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　　难道我还在做梦吗……我不敢置信地握着手机，良久才应了一声：“嗯。”
　　说话间还是没有办法掩饰刚醒来的困倦，对方想必也察觉到了，顿时紧张道：“啊！抱歉，把你吵醒了吗？也对，日本现在都是半夜了吧。”
　　“没事。”我摇摇头，尽管知道他看不见，也还是不自觉笑了起来，“我好想你啊，纲吉君。”
　　来自沢田纲吉的声音安静了一瞬，我没有办法看到他的表情，因而也无法探知他是用什么心情跟我说话的，只听到他轻轻笑着：“我也是，我很想你。真的很抱歉这么久才跟你联系，这段时间发生太多事情了……”
　　难道是和方塔纳家族联姻的事吗？
　　说实话我还是很介意的，不过这样问的话不就暴露白兰了吗……正纠结着，又听纲吉问道：“津名ちゃん最近怎么样？暑假去哪里玩了吗？”
　　“其实我去东京实习了，现在正在回京都的路上呢。你呢？事情很多的话，有好好休息吗？”
　　“哈哈放心啦，我根本就巴不得找机会偷懒呢。”纲吉的语气轻松起来，笑声也变得明亮，“而且还有大家在，这边一切都很好。”
　　“这样啊，那就太好了。”
　　“啊，嗯，就是……没有办法见到津名ちゃん，有点寂寞。”
　　他听起来有些不好意思，害得我脸上也不由红了红：“哈哈，那还真是糟糕呢，给你做个我的人偶寄过去怎么样？”
　　“诶？不要取笑我啦！”
　　如果就这样聊着无关紧要的事情，不去考虑最关心的问题，好像连日来的失落真的可以消失不见。可是，隔着如此遥远的距离彼此思念，这样的日子究竟还能持续多久呢？
　　“纲吉君。”我突然开口，把自己都吓了一跳。纲吉很快“嗯”了一声，声调还停留在上一个话题的欢快上。
　　我深吸了口气，一字一句道：“不用太顾虑我的，做你想做的事情就可以。如果……我是说如果，如果有一天，我们真的没有办法继续下去了也没关系，我都可以理解的。”
　　话筒的那边就这么安静下来，只有缓慢的呼吸声，仿佛压抑着什么一般：“为什么要说这种话呢……”我没有接，静静地听着他继续，“你是不是听说了什么？”
　　“我并不是因为那些才这么说的，只是害怕你因为顾虑我而没有办法做出正确的判断。”
　　我也没有料到自己可以说得这么冷静，相比起来，纲吉的声音一下子提高了好几度：“不是的！我知道自己应该选择什么，我已经不想再继续失去了。”耳畔安静了几秒，那声音又低下去，“等二月回去的时候，我们再说这件事情可以吗？”
　　“嗯。”
　　这次的通话总归算不上愉快，我也没有了睡意，只好一直看着窗外，直到天色转亮，大巴在京都车站停下。
　　只是我没想到的是，回到京都得到的第一条消息就是——藤原明里和之前在交往的学长分手了。
　　“……”我面对着眼前紧皱双眉的女生，连句吐槽的话都说不出来，“你别告诉我是因为狱寺隼人那家伙。”
　　明里愣了一下，鼓着脸别开头：“当然不是这种原因。我也是很认真地想要和学长在一起的，可性格实在合不来真的没办法啊。他也是这么说的，所以我们是和平分手啦。”她吐出口气，像是在斟酌用词，“我……算了，你跟沢田纲吉呢？又是什么情况？”
　　“异地恋嘛，也就那样了。”
　　我故作轻松地打着哈哈，明里也不知道再说什么，一双眼转向远处，茫然地望着天空：“只是谈个恋爱而已，为什么就这么麻烦呢。”
　　我张了张嘴，没有说出口。
　　我想，大概因为我们心里都还存在着一线希望吧。只是那希望不够强大，终究斗不过自己的理智和恼人的现实。
　　恋爱的烦恼，兼职和学业的双重压力，这才是生活一如往常的样子。
　　我后来很少再收到纲吉的电话，多数时间是短信或者邮件，久违的通话也总是说着天气、学业和食物。
　　时间的转动既快又慢，让人察觉不到他的变化，只有天气开始渐渐转凉，就在京都的红叶落尽的时候，我终于收到了来自横滨的联络。
　　我也是这时才知道，原来与指环对应的，还有名为匣子的武器。
　　“匣子具体是什么你问我也没用啦，不过开发匣武器的三人之一会在圣诞前后到日本，如果能找到他，你想知道的事情应该也能解决一大半吧。”
　　这是个好消息，但与此相对的，关于那个人的信息只有威尔帝这个名字。就算日本再小，也有这么多城市、这么多人口，我要去哪里找啊？
　　正一筹莫展着考虑要不要问问川平大叔时，没想到他竟率先联系了我。
　　“新年假期，大阪会有你感兴趣的人。”
　　既然需要我跑腿，把事情说得更具体点难道不行吗？
　　就这样，结束了这学期的考试之后，我随便找了个理由又跑去了大阪。
　　在大阪站下车之后，我先去洗手间戴上了假发和眼镜，和暑假里时一样做了些简单的乔装。
　　这次有了情报屋和川平大叔两边的帮忙，找到威尔帝的所在并不难——他现在就住在城郊的一处民居中。
　　虽说是城郊，但也不是个偏僻的小地方。车站出来的地方是个综合商场和写字楼，一路上遍布小餐馆和商铺。穿过十字路口后就到了民居集中的地区，都是两三层高的房屋，有一些看起来很有些年头，屋檐和瓦片上还堆着未来得及融化的积雪。
　　我沿着地图导航的指示往里走了很长一段路，终于停在一幢很普通的白色建筑前。房子长得四四方方，十分不起眼，门口的名牌上写着“小野”这个姓氏。
　　不是叫威尔帝吗，怎么又变成小野了？
　　虽然有些疑惑，我还是按下了门铃，通话机中传来一个成年男人的声音：“谁？”
　　“我是来帮忙的，名叫夏。”
　　对方似乎回忆了一下，这才“哦”一声，打开了大门：“进来吧。”
　　房子从外面看起来并不很大，门口是个小小的花园，通往玄关的小路两旁还隐约可见堆积的雪块。
　　房门也已经被打开，我说着“打扰了”推开门，却没有如预料中那般见到主人。
　　大门在身后关上，房中非常暗，只有玄关的灯亮着，映照出前方狭长的走道和尽头的楼梯。
　　“请问……”
　　话还没说完，一个声音从楼梯口慢悠悠地传过来：“你就是风说的那个人吗？”
　　风？
　　我想了想，猜测他应该是在说横滨情报屋曾提起过的小婴儿，便应了声“是”。
　　“原来是个小姑娘啊。”刚才的声音突然变得稚嫩，我还没反应过来这个改变，就看见一道人影映在楼梯旁的白墙上，是个穿着长大褂，戴着眼镜的男人。
　　看他顶着乱发的影子，我心想不会是和我一样蹲研究室的人吧，心里升上一股亲切感，视线也不由盯紧了楼梯口。
　　终于，白大褂的一角显露出来，一个戴着眼镜的小婴儿双手插着口袋，站到了楼梯下的走廊上。他的镜片上反射着白光，映出远远站在这一头的、黑发的我。
　　……等等！小、小婴儿？和Reborn一样的小婴儿？！

　　目标七十一　答案（下）

　　我吃惊地张大了嘴，一时竟不知道该说什么。
　　虽然有Reborn这个先例现在也不该这么吃惊了，但我真的没想到除了他和情报屋认识的那个，怎么还会有第三个天才小婴儿？！
　　我到底该吐槽世界太小还是概率太高啊？！
　　我目瞪口呆地看着这个绿发的小婴儿走到我面前，明明是他抬头在看我，却给我一种被俯视的错觉：“跟我来，先带你去你的房间。”
　　我拎起行李急匆匆地跟上去，问道：“那个……你就是威尔帝吗？”
　　“不然呢？”对方似乎十分不屑这个问题，说话的同时送给我一个白眼。
　　我尴尬地吐吐舌头：“因为名牌上明明写着小野……”
　　“化名罢了，你连这个都不知道吗。”
　　我只好闭上嘴，再也不说话了。
　　走过长长的走廊，上楼，又是一条走廊。不知道是不是因为只有威尔帝一个人住在这里的关系，这座房子里没有一点生活气息，空气中反而有种实验室冷冰冰的味道。很多房间都关着门，不知道是做什么用的，一楼也只能辨认得出连着餐厅的厨房和楼梯下的浴室。
　　威尔帝领着我在二楼其中一间房门口停下，示意我自己开门。我拉开移门，里面空无一物。
　　“这就是你这段时间的房间了，整理好了到那边找我。”他指了指斜对面的房门，头也不回地走开了。
　　我将衣物都挂进衣柜里，洗漱用品也放到浴室，便去找威尔帝。刚敲了下门，移门就被打开了，而威尔帝还站在房间中央。
　　“听说你是学生物制药的吧。不过算了，给我搭把手吧。”他说着，指了指脚边放着的白大褂。我走过去拿起，还来不及问这个“搭把手”到底是要干什么，脚下突然一阵晃动，我们所在的这块榻榻米竟然脱开了与周围地板的连接，开始缓慢向下移动。
　　“咦？这是怎么了？”
　　“安静点。”威尔帝看了看我，依旧双手插着口袋，嘴角露出一丝不知是讽刺还是不屑的笑容，“把白大褂穿上，开始工作了。”
　　地板一直下降了很久才停下，气温有了微弱的变化，空气中干燥的冷意变得更为明显了。
　　待到终于停下，我们早已不再身处普通房间中，而是一个类似研究室的地方。空间虽然不小，但其中堆放着各种没有见过的仪器，所以显得有些杂乱。
　　房中四面都是墙，没有窗户，其中一面被制成了橱柜，从透明橱门外可以看到里面放满了试管、试剂等一系列实验用品。两张实验桌被摆放在另一侧墙边，其中一张被电脑和各类电子设备堆满，另一张则是空的。
　　“那个……刚才就想问了，到底需要我帮忙做什么呢，威尔帝先生？”
　　我不安地站在原地，莫名有种被卖了的感觉。威尔帝径自走到放着电脑的那张桌边，跳到很高的椅子上坐下，头也没回：“首先，帮我记录数据。”
　　“哦……”我应着，坐到空桌子旁，看他将显示屏推到我面前。明明是那么纤细的小手，倒是很有力气。
　　威尔帝一手飞快操作着自己的键盘，一手指向屏幕：“既然来到这里了，你应该也是知道指环和匣子的人吧。我目前正在研究新匣子，需要个人手帮我记录和实验。”
　　我点点头，根据他的指示开始熟悉记录仪器。“威尔帝先生不是在意大利吗？要说起来，那边的资源应该更丰富吧。”
　　威尔帝突然“嘁”了一声：“遇到了点麻烦。”
　　莫非是被人盯上了？
　　考虑到他呆在这么隐蔽的地方，还将实验室入口也设置得这么奇怪，我基本可以肯定就是这个原因了。
　　那我岂不是也很危险吗？！
　　“暂时不需要你担心安全问题，至少短期内这里还不会被找到。”像是看穿了我的想法，威尔帝突然开口。我只好尴尬地笑了两下，闭嘴专注于记录仪上。
　　川平大叔和情报屋都说得没错，这个人果然是匣武器的开发者之一。虽然只是个小婴儿，但光从旁边看着这些数据，就知道他能做出多么强大的武器了。
　　火焰的最大容纳量、强度、输出，每一项数据都惊人的庞大。
　　那么，到底该如何抑制这些武器，抑制作为它们源头的火焰呢？
　　在跟着威尔帝工作了几天后，我揣摩着时机应该也差不多了，终于大着胆子问出了这个一直以来最关心的问题。
　　“抑制？”
　　听我说完，绿色头发的小婴儿难得停下了手中的工作，若有所思地看向我。我正在给他配制新的培养液，被他这样一盯，差点把滴管戳进试管里去。
　　威尔帝摸了摸下巴，嘴角竟勾起一丝笑意：“有点意思，你很在意吗？”
　　“当然了，我可是普通人啊，要是碰上黑手党间用匣兵器啊火焰啊什么的战斗岂不是很危险？”
　　我理直气壮地点头，他难得赞同我一次：“你说得对。”顿了一下，“但我不知道。”
　　“喂！！！”
　　威尔帝耸耸肩膀，眼镜背后藏着看好戏的笑意：“我只是科学家，因为对这种新武器感兴趣才和肯尼希、伊诺千提一起研究开发了它。”
　　我扁扁嘴，往试管中滴下最后一滴试剂：“连条后路都不给自己留吗？”
　　“我可不怕这种东西，要说火焰的话，我也是有的啊。”
　　“考虑一下普通人啊！”
　　威尔帝又回头去工作了，声音漫不经心的，却陡然透出一股寒意：“比起匣兵器，我更想知道怎么对付非7的3次方射线。”
　　又是一个新名词？
　　“那是什么射线？从来没听人说起过诶。”
　　我将刚配制完的培养液倒进指定容器中，等着他给新匣子送火焰。威尔帝却没有回答我的问题，我等得无聊，又拿出一个试管，把刚才用过的试剂按照不同比例新制了一管。
　　溶液的颜色发生了改变，原本的粉色变为黄色，又渐渐转为碧绿。我等到它好不容易稳定，倒进一旁的另一容器里。威尔帝这才从椅子上起身：“来试试新匣子吧，这次是雷属性吗……正好。”
　　他说着，从口袋里掏出一枚指环——对比他的身体，这枚指环太大了，他直接用手握住，紧接着，绿色的宝石上就发出了电光一般的绿色火焰。
　　我站到一边，惊讶道：“原来威尔帝先生是雷属性啊……等下！不是那个培养皿——”然而已经来不及了，威尔帝手中的匣子砰地打开，沾着火焰的电鳗刺溜钻进碧绿的溶液中，就在这一瞬间，火光突然变大，威尔帝吃惊地“咦”了一声，下一秒，绿光陡然熄灭。
　　……
　　……
　　失去了火焰的匣兵器安安静静地躺在培养皿底部，好像一条普通的电鳗。我不自觉咽了口口水，向着墙角往后退。
　　威尔帝小小的身子在培养皿前站了好一会儿，突然抬头望向我，眼中的精光和嘴角的笑容吓得我浑身一个哆嗦：“那个……我也没想到……”
　　“不错啊。”威尔帝打断我，干脆扔掉戒指，飞快地说道，“把比例记录下来我现在就要。”
　　“咦咦咦——”
　　他坐在显示屏前，屏幕的荧光将他整个人都映成了幽幽的蓝色：“这就是你刚才那个问题的答案。”
　　我刚才问的是……怎么样才能熄灭火焰？
　　……是说我误打误撞竟然成功了吗？！
　　疯狂科学家威尔帝这个名号真不是盖的。
　　他醉心于研究匣兵器，在发现火焰还是会被外力抑制这一缺点后，为了改进便天天鞭策着我出实验结果，还说：“这不是你擅长的领域吗，提高效率！”
　　我的专业是生物制药不是生物兵器啊！
　　不过他有一点说得没错，单一的样本也许只是巧合，所以之后我尝试了多种配比，得出了一个抑制度最高的方案。
　　将制作培养液的试剂用逆序的一定比例融合后，可以制作出抑制火焰的制剂。当然对不同属性的火焰，制作时的试剂比例会有不同，效果也有所区别，但总体来说，这东西很明显具有普适性。
　　这份突如其来的喜悦让我得到前所未有的成就感，我很想和谁分享这份感情，但细细一想，除了威尔帝，竟没有第二个人可以让我倾诉。
　　假期结束的时候，我带着配方和在威尔帝那里制作成功的一大罐溶液回到京都。
　　在沢田纲吉离开后的第八个月，我终于找到了一把钥匙，眼前紧闭许久的大门好像也轻轻敞开了一条缝。
　　推开之后，也许我就能看到站在另一边的他了吧。

　　目标七十二　重逢之日

　　返回京都之后，我先给川平大叔打了个电话汇报此次行程的情况。
　　“……这段时间并没有任何人来过，连按错门铃的都没见过。威尔帝似乎是因为惧怕着什么才离开意大利到了日本的，不过他只提过一次，好像是什么……非7的3次方射线？”
　　一直没有发表过意见的川平大叔在听到这里时突然出声：“非、7的3次方吗？”
　　“是射线，至于他为什么要躲开就没听说了，我也是推测的，估计和他的研究有关系。”
　　没想到川平大叔竟然笑了笑，意味深长道：“倒也不一定。不过情况我清楚了，这次辛苦了。”
　　这大叔还真是让人从来也猜不透他在想什么，但和我也没关系就是了。
　　新学期又开始了，为了更细致地研究抑制火焰的试剂，在课程和打工之余我常常泡在实验室里，并且尝试了汽化、固化、粉末化各种形式，然而不知为何就是没办法想到一个方便携带和操作的方法。
　　结果因为在这方面花费了太多时间，以致空手道的练习日渐减少，今天去武馆时不幸被教练逮住，被狠狠教训了一顿。
　　没想到练了这么久的空手道，又回到了单方面被殴的日子……真是太惨了。
　　我