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　　叶菡哭笑不得：“真没骗你！”
　　艾瑞克主动带路，把叶菡和劳拉一个一小两个路痴从弯弯绕绕的走廊里解救了出来。
　　叶菡想了想，还是对艾瑞克说了声谢谢。
　　“不用谢我，”艾瑞克把旺达放下去，垂下手臂轻轻抚摸着她的脑袋，他用饶有兴趣的目光盯着叶菡：“有考虑过加入我们吗？”
　　叶菡谨慎地问：“你是指兄弟会，还是X战警？”
　　艾瑞克狡黠地回答：“有区别吗？”
　　叶菡摇了摇头：“没区别。”
　　艾瑞克沉默了片刻，缓缓笑了起来：“对，没区别。”
　　他听懂了叶菡的言外之意，她并不打算加入这两个组织的任何一个。
　　“所以我说你很有趣，”艾瑞克忽然往前跨了一步靠近叶菡：“你和这座学校里的其他孩子们、和仍然在外四处流浪东躲西藏的兄弟姐妹们都不一样。”
　　比起十几年前残酷恶劣的情况，现如今变种人的生活环境宽松了不少，至少那些长相与人类有着显着差别的变种人也能光明正大地走在街上而不会被路人喊打喊杀了。
　　但这并不代表所有人都能接受变种人的存在，仍然有一些人，他们根深蒂固地认为变种人非我族类，就该去死，在法律管不到的阴暗角落里，针对变种人的犯罪行为从来未曾停止过，变种人想要维护自己的权益，其过程也比普通人要艰难得多。
　　很多变种人孩子在被送来泽维尔学校之前，都受尽了周围人的冷暴力，不用打不用骂，对于心思敏感脆弱的小孩们而言，曾经关系亲密的同学一夕之间全部关系疏远，不管是一起玩还是课堂活动都不带着你，你说话他们就当没听见……这些就是非常大的折磨了。
　　孩子们的世界都已经如此残酷了，成年人的世界肯定更加可怕。
　　在这种软排斥的环境之下，变种人们面临着两种选择。一，自发地聚集在一起抱团，不主动惹麻烦，平平淡淡地过日子，努力与普通人进行沟通，争取对方的理解；二，仍旧是抱团，但不甘心忍受歧视和侮辱，奋起反。抗，谁欺负我就一窝蜂冲上去反击，把事情搞大，给贱兮兮找麻烦的普通人一点教训。
　　所以就有了X战警和兄弟会。
　　不能说这两种做法哪种是错的，站在不同的角度上，他们都有着一定的道理。
　　但叶菡的情况注定了她无法和其他人一样选择一个融入进去，她有些特殊。
　　看看叶菡的亲友团们——托尼·斯塔克，钢铁侠；佩姬·卡特和史蒂夫·罗杰斯，超级士兵计划的两位志愿者，全世界都知道他们是接受过血清注射的强化人，一点儿不普通。
　　叶菡的生活环境是很宽松的，就算她是变种人，托尼也不会因此而嫌弃和害怕她，她也不用东躲西藏可怜兮兮地流落街头，朝不保夕生命都有危险，这就从根本上杜绝了叶菡对社会产生疏离感和恐惧感。
　　跟大多数的变种人相比，叶菡是幸运的。
　　“如果不想掺和进来，那就彻底远离。”
　　艾瑞克脸上的笑意瞬间消失了，他面无表情地盯着叶菡，眸中闪过了一道意味深长的光，他沉声道：“捂好自己的身份，斯塔克工业的执行总裁比变种人叶小姐的名头要好听得多。”
　　“不要让其他人知道你是谁。”
　　叶菡没想到艾瑞克会对她说这种话，听起来是嫌弃和厌恶，实际上则是一则忠告，她眨眨眼睛：“你……”
　　“如果你出了事，查尔斯就得去费心救你。”艾瑞克牵着旺达转身离去：“一个不能为我所用的人……呵，管好你自己，别给别人添麻烦。”
　　叶菡盯着艾瑞克的背影看了很久，忽然说问了一句：“X教授来救我，关他什么事？轮得到他来警告我吗？”
　　劳拉打了个哈欠：我不知道呀，反正我只是一只喵。
　　叶菡带着劳拉重新回到X教授的办公室里时，发现这里坐满了变种人的领军人物，除了之前就在的X教授、罗根和汉克外，魔形女也来了。
　　托尼帮叶菡拉开椅子：“之前打你电话怎么不接？去哪儿了？”
　　叶菡想了想，觉得还是不要把万磁王供出来了，万一托尼听后直接炸了怎么办？现在正是大家一起坐下来谈事情的关键时刻，把关系搞得太僵不好。
　　打定主意后，叶菡准备随便撒个谎，说就在学校里四处转了转，领略泽维尔家的风情，还没开口呢就听见身后有人拆了她的台：“我带着叶小姐参观了一下。”
　　听到这个声音，叶菡浑身一僵，她对着X教授投去了疑惑的目光。
　　X教授单手扶额，看起来也是拿万磁王没办法，感觉颇为烦恼。
　　其他几个变种人要么抬头看天，要么低头看地，只有魔形女抱着胳膊冷冷地哼了一声，明确表达了自己的不满。
　　怎么又有人勾搭我们家伊莲！
　　愤怒的托尼卷起袖子打算怼人，一回头跟艾瑞克来了个对眼，面面相觑一秒钟后他眯起眼睛：“万磁王？”
　　“钢铁侠。”艾瑞克懒洋洋地回道，他都没出手，就能控制着X教授身边的空椅子向后滑开一小段距离，方便他落座。
　　不知道是不是叶菡的错觉，她总觉得从艾瑞克口中说出来的“钢铁侠”这个名词充满了威胁的意味。
　　托尼显然也清楚万磁王的能力专克自己，有那么一瞬间他脸上的表情简直一言难尽，很快他选择了无视万磁王，凑到叶菡耳边低声道：“我要把研究反万磁王盔甲提上日程。”
　　叶菡差点儿笑出来，她忍住了，点点头鼓励道：“嗯，我支持你，加油。”
　　X教授把事情从头到尾地跟其他几个变种人说了一下，听完后大家都很气愤，尤其是艾瑞克，他的情绪看似内敛，脸上没什么表情，但实际上周围哐哐哐开始摇晃的办公桌、书柜和吊灯把他暴露得底儿朝天，这位大佬何止是生气，他都快想杀人了。
　　别管艾瑞克如何凶名在外，至少在对待变种人的问题上，他的态度还是很好的，谁都知道万磁王只怼普通人，对变种人那是意外的很宽容，如果是变种人小孩，他甚至都能称得上一句慈祥。
　　联合行动的提议没谁反对，大家全票通过了，不过在选拔领导人的问题上，双方发生了一点点分歧，大部分人都支持X教授作为变种人的主导，只有艾瑞克支持他自己。
　　叶菡觉得如果她是艾瑞克，此时她的一定很尴尬。但艾瑞克就非常从容淡定，至少面上看不出他有一丝一毫的窘迫。
　　“行吧，查尔斯，那就交给你了。”艾瑞克没在这件事情上过多纠缠，他甚至都没申辩一下选举自己的理由，就好像是看大家都反对，他就放弃了。
　　但……万磁王是那种人吗？
　　X教授也很怀疑艾瑞克是不是又要暗中作妖，但好基友难得爽快一次，他又在心里暗示自己别太敏感，万一艾瑞克这次真的是想好好解决麻烦呢？
　　还没等X教授给自己做完心理建设，他就听到艾瑞克说了一句：“如果这事跟变种人没关系，我们是懒得管的，既然受害方是变种人，那么就要以我们为中心。”
　　“没问题，”佩姬微微一笑：“但冬日战士要交给我。”
　　万磁王对于一个连名字都没听说过的男人并不care，确认冬日战士不是变种人后，他摆摆手就答应了。
　　“还有一件事，”艾瑞克漫不经心地说：“我们不可能每天都聚在一起，所以就需要选择一个联络两方的人……”
　　还没等艾瑞克说完，X教授就警惕地接了一句：“我看罗根就很合适。”
　　艾瑞克：“……”
　　X教授直接脑了艾瑞克：【你别想着推荐你自己了谢谢！】
　　罗根对这个任命很是满意，因为他可以跟劳拉多套套近乎，相反的，托尼就很反对这个决定，他觉得需要换一位善于沟通的人，罗根显然只会打架。
　　罗根“刷啦”一下亮出爪子，凶狠地说老子他。娘。的也是讲道理的人，你别搞歧视！
　　其他人：“……”
　　于是头疼不已的X教授又把琴派过去帮助罗根。
　　被双重惊喜砸中的罗根有些懵逼，完全不相信这种好事会落在自己头上。
　　魔形女唯恐天下不乱：“我要把这件事情告诉斯考特。”
　　X教授对着妹妹温柔地一笑：“那就换你去怎么样？”
　　魔形女把头梗到一旁，冷哼一声。
　　事情就这样定下来了，当然在行动之前，佩姬还要去她工作的神秘机构申请组成特别调查组并案调查此事，找几个干活的帮手，拿到权限直接调用机构中的资源。
　　虽然佩姬就是机构幕后的大老板，但流程还是要走的，否则就成了非法行动。
　　“为什么要叫神秘机构？”托尼问：“我记得你们明明有名字，是什么国土战略防御……balabalabala。”
　　名字太长了，托尼完全记不住。
　　“因为就是神秘机构呀，”佩姬笑道：“本来就是处理一些不能上明面的事情。”
　　托尼随口道：“一般在电视剧里，你们这种机构就是反派的标准设置。”
　　不知想起了什么，佩姬的脸色微微一变，她低声道：“别瞎说。”
　　托尼做了个举手投降的姿势。
　　处理完了劳拉和邪恶组织的事情，接下来该处理叶菡的麻烦了。
　　X教授目不转睛地盯着之前他友情提供给叶菡的可以遏制她吞噬能力的艾德曼合金属板看了半天，冷静地说：“我把它从这里带去哥谭之前，它的形状没有这么小。”
　　罗根凑上来瞄了一眼，震惊地倒抽一口冷气：“嚯，果然是，小了一圈呢，厉害！”
　　他边说边对叶菡竖起了大拇指。
　　叶菡露出了尴尬又不失礼貌的微笑，她并不认为这是真心夸奖的话。
　　“那你说怎么办？”托尼双手插兜，一脸无所谓地问。
　　X教授沉思了一会儿，用半真半假的语气说：“既然被损耗了，那就赔吧，这个玩意儿不便宜呢。”
　　“赔就赔，”托尼壕气冲天地一挥手：“说吧，多少钱。”
　　X教授微笑着坐在轮椅里，神情淡然地说出一串数字。
　　托尼：“……”
　　佩姬：“……”
　　史蒂夫：“……”
　　“多少？”托尼用难以置信的目光看着X教授：“再说一遍？”
　　X教授又重复了一遍刚才的话。
　　托尼和X教授面面相觑，两人对视了整整一分钟。
　　“这么便宜吗！”托尼震惊了：“这材料你从哪儿买的？还有没有存货？我全要了。”
　　这次轮到X教授无语了：“……”
　　“多买点，”托尼非常兴奋，他开心到跟史蒂夫说话都是和颜悦色的：“给伊莲做套新盔甲，剩下的边角料再给你做个新盾牌。”
　　史蒂夫：“……谢谢你的好意。”
　　但是真的不用了。
　　托尼非想要买艾德曼合金，磨着X教授问了好半天，最后X教授实在受不了了，告诉他这种合金的配方掌握在极少数的人手中，极其稀有，所以造价异常高，在黑市上有少量在流通，如果托尼不差钱，可以直接去向专业机构购买。
　　“神盾局，”X教授看向佩姬，他一贯正气凛然的脸上闪过了狡黠的神情：“他们是配方的持有者之一。”
　　托尼猛地转过头看向佩姬。
　　“我不知道啊，”佩姬非常无辜：“我已经很多年都不管事了，跟我没关系。”
　　傻子才会信这话，于是托尼的磨叨对象从X教授变成了佩姬。
　　佩姬崩溃地拽着史蒂夫往外走：“我真的不知道，你去问问娜塔莎吧！”
　　“罗曼诺夫女士明显不管事，”托尼跟在佩姬身边絮絮叨叨：“我出钱买，随便开价！我就想研究一下……”
　　其他人都离开了，叶菡没有走，她双手插兜静静地站在办公桌前。
　　“我想让你留下，”X教授说：“在这里有什么意外，我能第一时间照顾到你。”
　　“我也觉得我该留下，”叶菡轻声道：“但是……”
　　“或者你可以选择每天来上课，这里离斯塔克大厦并不远，”X教授提议：“我会试着教你怎么控制自己的能力。”
　　掌握自己并不熟悉的力量，这是叶菡必须要尽快解决的一个问题，她的能力太特殊了，放任下去迟早有天会出事。
　　叶菡自己也害怕这点。
　　“这个可以有，”叶菡笑了起来：“但是我得先买一辆车。”
　　之前叶菡在哥谭市新买的跑车刚开了一次就丧生在了冬日战士的恐怖。袭击中，虽说叶菡不缺那点钱，但这事想着憋屈啊，她实在是没有托尼那种做实验不小心压坏了一排豪车还全然不在乎的视金钱如粪土的气质。
　　“还得检查一下身体，”叶菡又说：“虽然不能直接检测出来我的能力，但至少体检报告上有些数据很能说明问题。”
　　X教授对此表示赞同，他说如果叶菡不介意，请在来找他上课的时候带上体检报告，他看过后可以对叶菡有个更清楚的了解。
　　“没问题。”叶菡说。
　　离开泽维尔学校的时候已经是下午快七点了，之前X教授有邀请大家一同进餐，但是被婉转地拒绝了。
　　佩姬和史蒂夫想尽快赶回去申请任务，托尼则是单纯地不愿意留在泽维尔学校。
　　绚烂的火烧云在天边拖了长长的一片，太阳藏在云后面，散发出来的光芒都柔和了不少。
　　其他人已经离开了，只有托尼靠在跑车边等着叶菡。
　　托尼面无表情地说：“我数到一百，你要是还不出来……”
　　叶菡绕到驾驶位打开车门坐了进去，她笑道：“你就走了？”
　　“不，”托尼紧跟着上了车，他拽过安全带系上，闷声道：“我就再从头数。”
　　叶菡心里忽然变得非常柔软，这一整天萦绕在她身边的烦躁和担忧彻底消失不见了，她拍了拍控制台，喊贾维斯来开车，扭过头对托尼说：“我决定要来找X教授上课了，我要学习怎么控制这个能力。”
　　托尼没有急着发表评论，他静静地看着叶菡。
　　“学会之后，我也可以当超级英雄了，以后就能跟你一起行动，而不是躲在后面，”叶菡兴致勃勃地说：“但我还没想好要不要露脸，最好别露了，保持神秘感。”
　　托尼：“……你是不是在说蝙蝠侠？”
　　叶菡：“你怎么这么敏感？我说什么你都想到蝙蝠侠，你跟他有一腿吗？”
　　要不是系着安全带，托尼差点儿就蹦起来了：“别瞎说！你是不是看了什么奇怪的东西！”
　　想到自己对于蝙蝠侠真实身份的猜测，再想到竟然有人把他们两个组了CP，托尼就浑身难受。
　　叶菡眯起眼睛：“我觉得是你看了奇怪的东西。”
　　紧绷的神经终于放松之后，叶菡没跟托尼怼上几句，就抱着草莓抱枕歪在座椅靠背中沉沉睡去了。
　　托尼停止了唠叨，他忽然叹了口气，让贾维斯把遮光板打开，然后脱下西装外套盖在了叶菡身上。
　　“睡吧，甜心。”托尼心情很好地低声哼着歌，透过薄薄的T恤，可以看到他胸前的反应堆散发着微微的蓝色光芒。
　　*
　　事实证明，踏实的睡眠与叶菡是没什么缘分的。
　　……至少短时间内不存在缘分。
　　睡着之后的叶菡再度灵魂出窍了，这次她不会蠢兮兮地认为自己是在做梦。
　　“咦？换人啦。”叶菡用新奇的目光打量着西装革履的布鲁斯·韦恩：“你怎么看起来这么狼狈？”
　　布鲁斯：“……”
　　不，没换人，还是我，从始至终都是我。
　　“他在那儿！”
　　“快来！”
　　“别让他活着离开！”
　　走廊尽头传来了嘈杂的呼喊声和凌乱的脚步声。
　　“哥谭市真可怕，波茨小姐辞职搬家是正确的选择，”叶菡随口吐了个槽，然后看向布鲁斯：“冲着你来的吧？”
　　“走，”没等布鲁斯说话，叶菡一把抓起他的手，带着他朝前飞奔：“先离开这里再解释。”
　　看在你长得挺帅的份上，我日行一善，救你一次啦。
　　叶菡默默地想。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


　　☆、第　28　章

　　幽灵状态的叶菡飘得飞快；　令她感到有些惊讶的是，布鲁斯的动作竟然也不慢；　而且还渐渐反超了叶菡；　变成了韦恩少爷牵着一只幽灵狂奔的情况，远远看去跟放风筝似的；　还挺好玩。
　　不过光顾着逃命的两个人完全没空注意这点。
　　布鲁斯带着挂件叶菡在走廊里绕来绕去；　找到楼梯后向下跑了两层，原本就挺路痴的叶菡被折腾的晕头转向；　完全记不得来时的路。
　　最后布鲁斯抬腿踢开一扇门，先把叶菡推进去；　随后自己也闪身进了屋；　关上门后他紧紧握住门把手；　把耳朵贴在门上屏声静气地等待了好一会儿，确认无人追上来，这才微微松了口气。
　　转过身；　布鲁斯看到叶菡像张纸片似的被贴在了窗户上。
　　布鲁斯：“……”
　　是我干的吗？
　　或许我不该去推一个幽灵。
　　布鲁斯默默地想。
　　“你那么用力干什么！”
　　叶菡奋力挣扎着，她费了好大劲儿才把自己从玻璃上“揭”下来；　又费了