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　　玛利亚脸色骤变，语气里是藏不住的震惊，她看着麦克斯，那的确是比失恋更能让她失控的事情。“你没有告诉我，就是怕我会像你一样，对吗？”
　　麦克斯不做声，默认。她们两个曾经是霍华德学生，虽然不是同一届，但以霍华德的影响力，这个讯息无疑是深水炸弹。
　　“你真的相信他死了吗？”
　　“我不知道，我一直觉得他就在我身边。”

　　Chapter　19

　　“你真的相信他死了吗？”
　　“我不知道，我一直觉得他就在我身边。”
　　玛利亚帮麦克斯换药的动作顿了下来，说：“只要他想，才会见我们，反之亦然。”
　　她沉下气来，把那纷杂的目光放在了窗外，她心底一直都认定他还活着。
　　与他相似的味道已经存在这间屋子里好几天了，她不知道为什么嗅觉与听觉更为灵敏的血族没有发现个中的奇怪之处呢？
　　一开始她也只把这当幻觉，但时间越长，感觉越强烈。
　　他一定就在自己的附近不远处，如果这是真的，霍华德看到这么多的吸血鬼在她身边，会作何感想。
　　当所有人都离开她的房间之后，麦克斯偷偷下了·床，每走一步都有种在拉扯自己的痛，似乎要把她自己的身体分成两半一样。双腿也因为太长时间没有运动而变得迟钝和缓慢，没走几步就碰到沙发，“噗通”一声连带沙发上所有的东西“乒乒乓乓”地跌落在地。
　　杂物一件件地跌落在她身上，强忍着痛楚却又不能移动的窘况，被推门而入的雅各布尽收眼底，他二话不说立即扶起麦克斯。破天荒从她的脸上看到窘迫和挫败，老实忠厚的狼人雅各布搜肠刮肚地吐出安慰的话语，说：“行动不便只是暂时的，你知道，卡莱尔……”
　　发现麦克斯压根就没有理会他辛辛苦苦想出来的安慰，他看着她，干脆说些实际的：“有什么要帮忙的吗？”
　　“废话！”
　　雅各布当即眉开眼笑，问：“包在我身上！”
　　麦克斯嫌弃地瞟了雅各布一眼，莫里再蠢都不会表现出来，这个雅各布……还真是忠犬到……算了懒得理他。
　　“你去把我的长刀拿过来。”她很久没动过的那把刀。只有在执行近距离猎杀任务或是搭档正职猎人才会使用到，她还未曾教过凯瑟琳用长刀，只因霍华德还没有把最后一课上完。
　　雅各布将那把细长，微微弯曲的刀拿过来，这种只在电影里看到过的刀让他十分好奇。他深邃的眼睛一直没有移开，麦克斯坐在沙发上，亦是虔诚的目光轻轻地把刀从刀鞘中抽出，银白色的刀光映照在两人的脸上，不带一丝感情的冷傲。
　　雅各布忍不住惊叹出声，麦克斯没有理会他眼中的惊艳，全然是一副沉浸在回忆的神情，呆滞好几秒后才将刀鞘里的东西倒了出来，是一枚白金尾戒，极简的流线型设计和刀刃上的光芒一模一样。
　　麦克斯将戒指递到蹲在身边的雅各布鼻子底下，说：“你有没有发现，这个味道很熟悉？”她期待的眼神落在雅各布的鼻子上，尽管雅各布觉得有些不太对劲，但还是尽责地完成任务，点头道：“有，怎么了？”
　　欣喜的神情在她的脸上无论如何都掩盖不住了，她站了起来，就像没有受伤那回事一样想要向门外走。
　　“你要去哪？”话音刚落，麦克斯就支撑不住快要跌倒，他只能认命地背起她，说：“你……真是败给你了！”
　　他们两个人一路追踪着那味道在福克斯打转，沿途随处可见各种高大的树木，麦克斯在雅各布的背上看到与以往不一样的福克斯，不过她都无心欣赏，心里唯一着紧的就只有找到他。
　　你不来见我，可以，那么我就去找你。
　　雅各布的速度很快，麦克斯发现他们经过的地方都是在狼人居住的那一片，忽远忽近没有定数。
　　“他的气味是最近这几天的吗？”
　　“是的，他一直在我们身边，可恶我们巡逻的时候可从来都没有注意到过这个陌生人。他到底怎么做到神不知鬼不觉的？”
　　麦克斯没有回答，霍华德藏匿的能力是毋庸置疑的，但他不可能做得到让狼人们熟悉他的味道，疑惑如同阴云一般爬上心头，她拍了拍雅各布的肩膀示意他停下来。
　　“哪里是他呆过最久的？我们去那看看有没有什么线索。”
　　早上下过一场雨，但愿不会冲走什么痕迹。
　　雅各布把她带到森林最西边的一棵铁衫树下，他疑惑不定地看了看麦克斯，然后手脚并用地爬上树。这时她才觉得心中那抹疑虑找到了答案，会不会，霍华德也变成非人类？照常理，身为凡人的霍华德，是不可能像雅各布那样可以爬到高达75米的道格拉斯铁杉树上的。
　　“是狼，毫无疑问的！”雅各布无不认真地说，“你看这个。”他手上拿着的是动物的残骸，上面的齿印非常触目惊心，“不过……树顶上，他留下的味道，和你的尾戒……是相同的。”
　　“狼？”仰着头都无法看到顶的树，狼居然可以爬上去？雅各布不经意地补充了一句，说：“如果是狼人就有可能，但这附近除了我们部落以外就再也没……”
　　雅各布他们部落并不是真正意义上的狼人，他们猎人都清楚这一点。真正的狼人被称为“月亮之子”，只有月圆之夜才能让他们化身成狼。
　　“月圆之夜……是昨天……”她瞬间清醒了过来，对雅各布说：“我们再找找有没有什么脚印之类的！快，趁天黑之前。”
　　若我会见到你，事隔经年。我如何和你招呼，以眼泪，以沉默。
　　她趴在雅各布的肩头往地下细细呆望着，希望可以尽快见到他，但又怕自己无法接受他可能变成狼人的事实。其中最为重要的莫过于，他这些年究竟去哪了。为什么渺无音讯，甚至挂剑出售。
　　“那个人，是你很重要的朋友？”
　　“是的，可以说没有他，就不会有今天的我。”所以，霍华德，请你务必好好的活着！
　　——
　　最终，他们的努力没有白费，但是除了证实对方是狼人之外，雅各布无法继续追踪其下落，所有的线索都在福克斯入口处的加油站戛然而止，明显是不想要任何人找到他的下落。
　　回去的路上，两个人都很低落。
　　走到门口时，麦克斯被雅各布安安稳稳地放在椅子上。
　　她说：“谢谢你今天为我做的一切，雅各布。”麦克斯的眼中有他不曾看到过的温情，真是一点都不适应这样的场景，雅各布腼腆地挠了挠头：“不客气。”
　　“那么，晚饭后的篝火晚会你和我一起去。不要企图用卡伦医生的话来限制我的行动。”说完她就站起身，让路过的凯瑟琳扶着进去吃饭。
　　雅各布在心里狠狠地唾弃了自己，见鬼的温情！麦克斯就是个狡猾的猎人，实在是太可恶了！

　　Chapter　20

　　爱尔兰进入冬令时间后人们投放在酒吧的时间更加长了，他终日和那些喝到面红耳赤的男男女女见面，身负重任不得不面对他们满嘴胡言乱语，没有哪一刻是他不想拗断他们头颅的。
　　姹紫嫣红的迷幻灯光打在亚力克孩童般的面容上，尽管他冷着一张堪比寒冷夜风的脸，但仍有不少女人接着醉意想要搭讪，他无需掩饰自己瞳孔的颜色，他只需要轻轻一笑就可以将对方完全勾走。
　　“你知道路易斯吗？”
　　A　她知道，暂时不杀。
　　B　她不知道，立即杀。
　　这是近几个星期以来亚力克解决温饱的办法，不止是他一个还有费力克斯。如果不是这次亲自动手去逼供一个猎人，他都不知道原来人类的坚韧程度堪比阿罗收藏在沃特拉城里的雕塑。
　　路易斯并不是凯厄斯老朋友中联系最紧密的一个，但是偏偏在他最想见路易斯时却发现对方已经被猎人所杀，而且那个猎人他动用了如此之多的人居然找不到，当中的愤怒似是一把火快要将他的耐性燃烧殆尽。
　　那个被他捉住的猎人被折磨到奄奄一息还是不肯透露半点消息，一怒之下凯厄斯便将他转化成吸血鬼，没有什么比转化一个痛恨血族的人类还有残忍的惩罚了。他并不常笑，那天初生儿惠特方一睁开眼睛，尚未来得及察觉自身的变化时，就看到这个有着绝色容貌的恶魔露出惨淡的微笑。
　　凯厄斯就是在惠特那布满痛楚和怨恨的眼神里慢慢直起身，踱步离开：“让他自生自灭。”
　　亚力克微微点头，离开时并没有把门锁上，留给惠特一个耐人寻味的眼神。
　　比起摧毁一个人的肉体来说，摧毁意志更能带来毁灭性的打击。
　　余下的故事就不在他的范畴了。
　　买下这家路易斯常年混迹的酒吧不外乎是要找到那个猎人留下的蛛丝马迹，当他们想要从监视录像得到什么时，却被告知那机器早就被毁坏，而时间掐的刚刚好，该死的吻合！
　　凯厄斯坐在酒吧的钢琴边上，单凭一脸杀气就没有人敢多看一眼，他一身复古装扮实在是和酒吧里浓烈的时代气息不合，他坐在那如同雕塑一样，光洁的脸庞上没有任何岁月留下的痕迹，长长睫毛下的眼睛不知看向何处。
　　亚力克一身与时下年轻人没两样的装束，凯厄斯痛恨那一身衣服到极点，毫无剪裁感的衣服，充满工业流水线的味道，十分碍眼。
　　凯厄斯撇开脸不去看他，亚力克拧眉，略带纠结地说出话来：“我找到一份录像，有拍到路易斯和一个……金发尤物一起进了坦普尔酒吧后巷之后，就再也没有出来了。”
　　凯厄斯站了起来，问：“时间吻合吗？”语气不辨悲喜，像个侦探。他的眼神飘散到四周，打算先找一份食物来宣泄近日来的郁闷。
　　“吻合。”
　　凯厄斯叹了口气，抽掉手套，看着灯光映照在钢琴映出的光芒，说道：“把她的照片，还有我的指令发散出去。活捉好了，送到阿罗那，相信他会很高兴让李菲儿再来一次沃尔图里的。”

　　Chapter　21

　　圆桌会议的概念源自英国传说里的亚瑟王与其圆桌骑士在卡默洛特时代的习俗。用于现代国家与国家之间的会议，旨在让所有国家平起平坐，用于企业中更是为了让大家可以不□□份畅所欲言。
　　同样，今天，猎人、血族、狼人坐到一张桌子上，其用意也是如此。
　　桌子足够的坚固，即使三方火拼都能保证这张桌子不会倒。
　　狼人们对这群吸血鬼已经可以做到泰然处之，但是罗莎莉和爱丽丝依然无法对狼人们的味道做到熟视无睹，不过为了今天会议和平展开她们打定主意无论雅各布多么讨厌都要按捺住脾气。
　　却不料，雅各布早已经离开了福克斯不知去往何处。贝拉问比利，雅各布他为何要离去时，比利看着她微微一笑，说：“说实话，我也不知道。”
　　贝拉耸拉下头，爱德华则是沉默不语地抱住她。
　　对于吸血鬼们见缝插针的秀恩爱，莫里和玛利亚已经是见怪不怪地顺遂潮流加入了秀恩爱的阵营。而玛利亚最奇怪的是麦克斯好像是从雅各布离开之后，看向她的眼神都是欲言又止的悲哀。
　　麦克斯身上的伤在卡莱尔的护理和救治下已经痊愈，并且两人也在这不断的接触中成为无话不谈的好友，卡莱尔身上那股亲善、和蔼的气质与生俱来，没有人能够抵挡得住，即便是麦克斯这个从前一直痛恨血族的猎人。
　　凯瑟琳则是和爱丽丝成为了好朋友，在凯瑟琳的爱人尚未死去之前她也曾是个和爱丽丝一般的小女生，精灵古怪，热衷打扮，一段时间相处下来她好像又回到了那个无忧无虑的年纪。但是大家都知道一切都会结束，她还是要回到那个努力扮作成熟冷静的自己。
　　说到埃美特的话，就不得不提他最近的苦差事——给女友练手！最近罗莎莉好像对格斗这件事十分痴迷，时常要他扮演被捕猎物与之搏斗。与以往的小打小闹不同，她招招都不留情面，往狠里去，逼得他不得不使出自己的实力。就连爱德华都开始嘲笑他居然会在罗莎莉一次又一次的挑战中，逐渐败下阵来；更别说罗莎莉总是不相信他是用尽全力。
　　埃美特觉得自己真的是有苦说不出。
　　爱丽丝遇见到麦克斯和凯瑟琳会独自踏上旅程，罗莎莉则是想在他们四个猎人离开之前，相互切磋一下，她对猎人狩猎吸血鬼这个职业实在是好奇得很。这也是她为什么想要知道爱丽丝遇见他们会什么时候离开的原因，在此之前埃美特是注定要备受委屈的（误）。
　　所有的人都到齐了，会议正式开始。
　　其实称不上是一个正式的会议，只不过几个人聚在一起约定一些事情而已，但更多的是用来告别的一次茶话会。埃斯梅准备了很多好吃的小点心，因为血族是不需要进食，所以家里的厨房一直都是干净得令人心酸，而她又是那种喜爱研究家务的家庭主妇。这次麦克斯他们离开之后，厨房又要再回到无人问津的日子了。
　　今日狼人的角色只是做个见证，留有足够的空间让他们商量。玛利亚心想，不知道该不该感谢麦克斯受伤那一段时间里，让猎人和血族在循序渐进的接触中慢慢化解了某些可以调和的矛盾。
　　不然今日怎么会有这样的融洽。
　　不再彼此排斥的背后，是双方或多或少，主动与被动的互相理解。
　　首先发话的当然是卡莱尔，他今天穿了一件和埃斯梅同色系的衬衣和一件羊毛线衫，温文儒雅中自有一抹令人信任的领袖气息。他说：“很高兴认识你们，麦克斯、玛丽还有凯瑟琳，在我们即将分别之前，希望我们之间可以达成简单而又不失约束力的联盟。”
　　爱德华这时站了起来补充他父亲的话，他满眼快要溢出的爱意眼神看了贝拉一眼，而后对猎人们，说：“麦克斯，鉴于我之前……对你的行为，在此我正式向你道歉。”
　　麦克斯飞快地看了贝拉一眼，而她也用期待的眼神看着麦克斯。麦克斯想到的是雅各布错付的一腔情意，被这个女孩的悠游寡断，进退不宜的做法一点点地轻视，心里头是有些不舒服的。但她并没有因此为难爱德华，而雅各布临走前就说过要她多多帮助贝拉。
　　“相信你们也知道沃尔图里的存在，而贝拉尚未转换的事情一旦被沃尔图里知道，他们的护卫就会过来带走我们……不管我们会不会把你们透露，阿罗都有办法知道。同样地，你们一旦落入了他们的手里，即使你们不主动告诉他们，阿罗也会在‘无意中’得知这个消息。”爱德华无不严肃地说道。
　　爱丽丝则补充道：“阿罗，就是沃尔图里的首领，他只需要触碰你的手掌就可以知道你所有的想法，而不是像我哥哥那样只能‘听到’你此时此刻的想法。而他一直对收集天赋异禀的吸血鬼乐此不疲，他垂涎我和我哥哥的天赋很久了。知道贝拉是爱德华的软肋之后，他更想找机会得到我们的天赋。”
　　麦克斯将手中干扰吸血鬼天赋的机制放到了桌子上，说：“关于沃尔图里的首领阿罗的天赋，你们大可以放心，我们是有办法帮你们守住秘密。用以交换的是，他朝猎人要是和沃尔图里再度起冲突，你们继续保持现有生活，不要参战。”
　　“就这样？”贾斯帕似乎对此很惊讶。
　　玛利亚点点头，说：“我们才不会提出，帮助我们消灭你们血族里的皇族这种无理的要求，你们所提出的要求我们都可以满足，就当是回报你们这一次的救助。”
　　卡莱尔笑笑地说：“我们一家都崇尚和平，你们的要求并不过分，我们答应了。作为忠告，关于沃尔图里你们可以知道你们想知道的。”
　　“虽然贝拉已经透露过他们的天赋，但是你们还有什么不明白的都可以问哦！”爱丽丝对猎人们眨了眨眼睛。
　　……
　　会议结束后，罗莎莉故意等在门口，麦克斯疑惑地看着她不说话。不得不承认，吸血鬼的样貌备受造物者的宠爱，在昏沉的日光中罗莎莉浑身散发出淡淡的光芒，不至于夺目但你绝对挪不开眼睛。
　　她似乎有些害羞的不确定，说：“我想和你们切磋一下。”
　　凯瑟琳没多想就直接回答说：“我们从不打没准备的仗，这是猎人和猎物的区别。”
　　听到“猎物”一词，罗莎莉破天荒没有黑脸，只是略带歉意地说：“噢，那你们大概要准备多长时间。”
　　麦克斯从头到脚打量了她一眼，这个妹子脸上明摆写着“姐要成为血猎”的字样，一直以来罗莎莉都是在默默地关注他们。
　　一开始麦克斯还以为是自己的错觉，但今天罗莎莉的反应完全对上她的猜测。
　　“今天晚上吧，结束后我们会趁夜色离开福克斯。”

　　Chapter　22

　　雨幕愈演愈烈地遮盖住面前的视线，雾气在街区中升腾起来，路灯被这大雨映衬成橘红色让整条马路看起来像是七八十年代时的悬疑片。而我们的女主人公呢？她们此刻整猫在一架废弃福特车的后门，密切地注意一街之遥外的动向。身