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第29章　芽枝之死（上）
　　朝雾一族世代生活在火之国东方的一个小岛上，和主要大陆隔海相望，小岛四面环海，岛上终日雾气弥漫，陆地上的人对岛上的人了解很少。只有靠海的渔民偶尔能碰上出岛的忍者，据他们说那些忍者大人全都戴着黑色口罩，头发凌乱遮住脸部，每个人都有一双冷淡危险的灰色眼睛，挥挥手就能驱使海水为自己所用。有人说他们是海中鲛人的后代，因此水性极佳，可以随意驾驭海水，这种说法当然不可信，但是从侧面证明了朝雾一族的确擅长水遁。
　　本来他们在嘉鸣山这种内陆山体袭击我们，处于劣势的是他们。然而朝雾一族神秘的血继限界生生又把这种劣势扳回来一局。
　　之前我从未遇到这种可以把身体幻化成雾气，借此避开所有攻击的招式，简直像是开了外挂一样，打又打不着，或许我该庆幸他们身体化成的烟雾颜色很深，和周围的白雾区分开，不然他们就可以完全融入白雾中出其不意地暗杀，到那时就真的是防不胜防了。
　　两条火龙呼啸着冲开白雾，凶猛无比地张开嘴试图叼住朝雾吾人，然而他不躲不避，像是故意一样在我面前整个人化为一团黑漆漆的烟雾，在火龙穿过后重新凝聚成人形。
　　而那些被冲开的白雾也迅速重新结合在一起，将好不容易清晰一点的视野再次遮得混沌一片。在我意识到之前，周围已经恢复了一片死寂，涌动的雾气里没有任何其他人的声响，好像天地间只剩我一人了一样。
　　之前的那些惨叫，武器的撞击都被武器吞噬得一干二净，我静下心来让自己不去想队友的情况，专心致志盯着朝雾吾人，试图找出这种血继限界的破绽。
　　不可能存在什么弱点的忍术，血继限界也一样，就算是写轮眼也存在消耗查克拉量巨大，对眼睛负担重的情况。朝雾一族这种诡异的雾化之术一定有其短板，只是我现在没发现。
　　“你怎么不说话了？之前的神气呢？”朝雾吾人笑了起来，声音嘶哑难听至极，更加难看的是他露出的嘲讽神色。
　　为什么我会看见他的表情，因为他主动将刘海撩了起来，露出的脸大半部分都一片焦黑，一只眼睛都被烧没了，露出里面黑洞洞的眼窝，一部分白色的牙齿也□□在外面。
　　朝雾吾人死死盯着我，低低道：“看见了么，这是你干的好事，你被火烧过吗？真的很痛啊，整个身体都被烈焰包裹，灼烧着，我好像都听见了自己骨头被烧焦的声音。噼里啪啦噼里啪啦，像是木柴在被燃烧。”
　　他微微合眼，叹息着：“疼啊，真的好疼。我记得我叫了很久，在逃回去被族人医治的时候也在忍不住惨叫。后来去追杀你们的族人没回来，我就知道他们牺牲了，但是没想到你也没死，真是命大。”
　　他放下手，凌乱厚重的刘海重新落下，刚刚露出一角的脸重新藏回阴暗中，但是我确定在那片阴影中看见一双狼一样充满杀气的眼睛：“不过我该谢谢你，正是因为那次受伤，我才领悟了我体内的朝雾之血。”
　　朝雾吾人展开双手，从他的脚踝开始，整个人开始一点一滴雾化了。为什么我这次要这样强调呢，因为这次和之前完全不同，他身体化成的雾气是白色，正和周围的环境融合在一起，随着脚踝，小腿，膝盖以及身体其他部位的消失，他的衣服也一件件落下，掉在地上。他直勾勾地望着我笑着说：“世人都说写轮眼如何强大，却不知道我们朝雾一族的秘技也不差。”
　　我没想到自己之前的庆幸竟然在此刻变成现实，这下我是真的看不见他在哪里了，如果说有白眼在说不定会好些，通过观察周围的查克拉流动说不定能找出他所在。然而写轮眼再怎么强，也没这个技能，只能眼睁睁看着一个大活人消失在我面前，身边的白雾依旧在丝丝缕缕的流动。朝雾吾人像是一滴水融入大海中，根本不见踪影。
　　我身上的寒毛却全部都立了起来，头皮发麻，一个声音在脑海中大叫：危险！危险！
　　背后！
　　我回身竖刀挡住一柄从白雾中露出的苦无，那把苦无被一只手握住，但只有这只手而已，手腕以上全都没有！手的主人见一击不中，再次消失，白色的苦无跟那只手同时彭地一声消散了。
　　左手大臂！右脚踝！脖子！这次是腹部！
　　短短一秒钟，我就收到四次袭击，每一次都是在千钧一发之际被我挡住，我握着刀柄的手心微微出汗，谁也不能保证下一次的攻击我依旧能完全挡住。
　　突然，我觉得背后一重，膝盖一软，差点跪了下去。我立刻用刀□□脚下的土地，半跪着稳住身体，随后才发现几条拇指粗的铁链已经把自己的四肢牢牢锁住，铁链呈乳白色，和刚才那只苦无是一样的质地，正被一只从肩膀上探出的手拽在手里。
　　背上的人一脚踢在我的膝盖后弯处，这下我手脚被缚再也保持不了平衡，一下跪倒在地上。石子咯的膝盖生疼，我不敢回头，知道朝雾吾人正在我的后背上，他的一只手从肩膀上探出，在我脸颊上摸索着找到眼睛的位置。
　　“我说过吧，我要把你的眼睛拿去卖钱。”冷淡的声音在头顶响起，让我大概确定了他此刻的位置。
　　我清了清喉咙：“你很吵啊，打个架还说什么多话。”还没说完，我就猛地往上起身用力，头当然没有顶到想象中的下巴，然而拉扯锁链的力道却是松了一松。
　　趁着这个难得机会，我用力往前滚了几下，同时单手结印。
　　确定背后的重量消失，我骂了一句“死矮子”站起身，扯开脚上的链条。手上的锁链还没来得及扯开，朝雾吾人又出现了，这次他是从迷雾中直刺我的胸口。
　　我没有躲避，望着他笑了起来。
　　在那把苦无插入我心口的前一秒，握着苦无的手一顿，面前原本缓慢流动的白雾节奏一顿，气流被打乱的瞬间，一个人从雾气中滚了出来，并且惨叫出声。
　　之前用忍术也打不中朝雾吾人的时候，我就尝试过幻术。然而奇怪的是无论我用哪一个，他都像是没看到一样，这种情况有两种情况，要么就是他免疫幻术，要么就是他心智坚定精神强大非同常人。前者太过少见，我长这么大也只是听说过有这类人从来没见过，而后者，在强大的人也有最害怕的一幕。
　　本来我是不知道的，可惜他刚才说了那么一大串不知不觉就自己暴露了，疼？一直惨叫？这说明我小时候的火遁对他造成了很大的心理阴影啊。
　　朝雾吾人倒是很快明白过来自己中了幻术，毫不犹豫拿着苦无往自己手上扎，我见此立刻把地上的长刀踢在半空中，然后直冲握住刀柄手起刀落，赶在苦无刺下的同时，砍断了朝雾吾人的脑袋。
　　鲜血同时从他的脖子和手背上飙出，未着寸缕的无头尸体向后退了一步，倒在地上。
　　本来我还想在他死前好好折磨他一番的，没想到他反应这么快，只能先杀了他再说。留下空隙让敌人反杀绝对不是我的作风，就算要为智志大叔报仇，也可以在敌人死后。
　　我望了眼周围，不知道是不是自己的错觉，似乎涌动的白雾正在慢慢消退，张开手指低头看了一眼，发现不是错觉，本来这个距离我是看不见自己的手的。想了想走上前把朝雾吾人肢解分尸，一把火烧的一干二净，只留下一颗头颅滚在地面上，刚想走过去处理一下，一个人就从天而降落在我面前，挡住去路。
　　条件反射拔刀只听一声清脆的撞击声，另一把□□挡住了我的，宇智波诚回头看了眼那颗头颅，皱眉看着我：“别玩了。敌人已全部杀死，公主殿下未受伤，赶紧离开这条山谷。”
　　我顿时想起了小狐狸的警告，关于嘉鸣山的狐神大人和山谷中不能杀人的劝告，暗道不好。
　　因为我和宇智波诚都听见了不知从何方传来的野兽长啸，那声音非常巨大，震耳欲聋，同时伴随着长啸声，嘉鸣山再次摇晃起来。和之前相差无几甚至更为巨大的石块纷纷从山顶滚落，这时候周围的雾气已经消散得差不多了，我看见地面上除了多了不少石块，还有一些尸体，有朝雾一族的，也有日向和宇智波的。
　　我心中一紧，下意识朝那具背后印有红白团扇纹路的尸体走去，却被宇智波诚拦住，他望了眼那个族人，拍了拍自己的忍具包：“撤退，他的眼睛已经挖下来了。”
　　我抿了抿嘴巴，转身跟着他朝前赶去。
　　前方公主的牛车被剩下的一群人包围在中心，一群人像逃难一般冲出嘉鸣山谷。野兽的咆哮还没停止，笼罩了整座山体，听声音就能想象野兽巨大的身形。山上的石子还在不停滚落，不知道是被兽吼震的，还是被外力摇晃所至。
　　不管怎么说，总算逃出那条狭长山谷了，一口气走出上千米车队才停下来清点损失的人和物品，我没受什么伤，在一群伤员里非常显眼，很荣幸引起了车队领队的注意，喊我去做苦力。
　　其实也就是一些跑腿传令的杂活，倒是因此大概了解战斗的情况，总的来说比想象中好很多，剩下的忍者还有能力护送公主到雷之国境界。就在我满车队乱窜的时候，一个人从背后撵上我，漆黑的长发被扎成马尾肆意在他身后飘荡，辉瞪着我眼睛里蓄满泪水：“镜，芽枝……芽枝她……”
　　我的心慢慢沉了下去。


第30章　芽枝之死（下）
　　我和辉赶到芽枝身边的时候，她已经停止了呼吸。
　　容貌秀美的少女静静躺在地上，面容安详像是睡着了般，只是胸口不再上下起伏。
　　一开始我还不敢相信，心中存着侥幸，只是当手真的接触到芽枝的脸颊时，我才真的死心了。触手冰凉，生气已经完全消散，明明她身上没有一丝伤口，人却已经不再呼吸。
　　“怎么回事？”我听见自己的声音沙哑得可怕。
　　辉跪在我身边，低着头，长长的发尾垂在胸前，刘海遮住双眼：“……战斗后就陷入了昏迷，怎么叫也叫不醒，结果就在刚才突然气息就微弱了下去……”
　　我凝视着芽枝的脸庞，伸手帮她把几缕碎发扫开，握在手心里的手柔软冰凉，五根手指的指腹上都有厚厚的一层老茧。她虽然是女忍，却要被任何一个人都要努力，我知道在没有任务的时候她会去训练场修行，从朝日初升的早晨一直到繁星密布的夜晚。这次任务前，她还在跟我探讨她为什么还没开眼的问题，那个时候她满脸忧愁地望着我说＇镜都是三颗勾玉了，我却还没开眼。这样下去可不行啊……＇
　　当时自己怎么安慰她的，我已经忘了，只记得最后芽枝对我笑了一下，眉宇间还有些心事重重。
　　我知道她的意思，作为我的未婚妻，她到现在还没开眼族中已经有了争议，一些人认为她资质不佳，无法为我生育天赋更好的后代。其实生不生、生什么样的孩子有什么关系呢，反正她已经是我的未婚妻了，我会好好保护她的……可惜，这种心情我从来，从来没有传达给芽枝。
　　身旁的辉已经哭了起来，他捂着脸不给别人看到他狼狈的哭相，泪水却从他的指缝间漏出来，打湿手背上缠着的绷带。我们三人因为年纪相仿，在族里关系也最好，对于他来说，芽枝就像自己的亲妹妹一样，无论平时对我和她怎样揶揄，这家伙也曾认真警告不许欺负芽枝。是了，那个时候芽枝也在场，辉信誓旦旦举着拳头威胁我，要是对芽枝不好就要揍我，却被芽枝捂着嘴笑着说＇你别反过来被镜打了，那时候可别找我告状＇。
　　现在看他哭得这么伤心，不知道为什么我一时间竟然还心生羡慕。
　　不是不难过，不是不悲伤，然而无论眼眶的确是干燥无比，不要说流泪，连热泪盈眶这种情况都未出现。我甚至在心里冷静地想：啊，又死了啊，芽枝也死了。是被朝雾一族杀死的。
　　昏迷不醒，不正是吸入朝雾一族那诡异的雾气的后果么，只是不知道芽枝吸入多少，竟就这么死了。这已经是第三个族人死在那一族手上了……为什么她死了，我还能这样冷静的分析，为什么？
　　“镜，镜，你……没有什么话想对芽枝说吗？”辉的声音让我重新回到现实。
　　我把少女失去生气的手放在她身边，为她整理了一下衣袖，凝视着这张熟悉的脸想到了前一晚在温泉别院的时候，芽枝踮起脚尖亲吻我的样子——她红着脸，眼中星河灿烂，望着我像是望着全世界。还有她站在黑暗里回头望着我，对我说晚安的模样。那个时候如果我能回应她就好了。
　　弯下腰，在芽枝冰冷的脸颊亲了亲，低声道：“晚安。我会为你报仇的。”
　　说完，拔出苦无，手起刀落将芽枝的眼睛挖了出来。
　　“你，你！”辉被我这番动作惊得不清，瞪圆了眼，手也放了下来，脸上糊着泪水看上去狼狈得要命。他赤红着双眼瞪着我，结结巴巴半天说不出一句话，看那样子本来是想指责我的，却不知道为什么在看到我抬起头后，就一时噤了声。
　　“镜……你别太难过了……”宇智波辉哑口无言半天，最后这样安慰我。
　　我看了他一眼，没吭声：这句话应该我对他来说才对，他分明难过得连写轮眼都开了，看样子还升级成了三勾玉。宇智波一族的血继限界可以通过面临危险的紧张感来开启晋级，也可以通过极致的哀伤和痛苦，尤其是万花筒写轮眼。据说在看到最亲密的人倒在自己眼前时，就能开启，而我现在没有说明芽枝在我心中不是最重要的么……
　　站起身，我把芽枝的眼睛收进特制的袋子里，这种袋子每个出任务的宇智波都会随身携带，可以隔绝血水，就是为了装着挖下来的眼睛而特别设计的，有时候尸体带不回家，能把死者的眼睛埋进族地也算是入土为安了。
　　不管还跪着一动不动的辉，我转身离开找到宇智波诚说明了芽枝的死亡。这个汉子愣了半天才把叼着的烟摁在地上熄灭，叹了口气：“那么把她的眼睛回收了，尸体……就地烧掉吧。”
　　说完他仔细看了我一眼，正准备走开的脚步一顿。踌躇了一下，宇智波诚缓和了神色对我说：“你别太难过，这种事唉……我也有很多好友死在任务里。”
　　我觉得这个安慰实在太拙劣了，不但没有让我心情明朗半分，反而因为想到历代死去的族人更加沉重。不过他总归是好心，另一个族人的眼睛还装在他的忍具包里呢，这次任务到现在已经死了两个族人，还有几个受了重伤，对于宇智波来说可谓伤亡不清，希望后面的任务不要再死人了……
　　回过神来的时候，宇智波诚已经走开了。其他人也收拾好，大家准备重新启程。死去的队友尸体放在一起，统一用火遁清理掉，没时间就地掩埋，为了防止尸体被一些野兽破坏，焚烧是最快的方法。火遁是宇智波诚放的，声势浩大，熊熊烈火烧起来足有一人多高，活人围成一圈静默着站在火堆前，没人说话，也没有人哭泣。
　　有那么一两个贵族见我们还在耽搁时间，本来竖起眉毛就想呵斥一番，却被走下牛车的公主及时制止。这是我第一次看清自己保护了这么久的人的长相，的确真的很美，这种美是柔弱无依忧郁哀伤的美，和我以往见过的任何一个女子都不一样。可是只要一想到芽枝是为了保护她而死，我就觉得那张白肤红唇的脸怎么看怎么让人烦躁，就连之前念叨了公主许久的辉这次也无心贪看她的容貌，匆匆一瞥后就重新把视线投向烈火中。
　　我的左手边站着辉，右手边则是日向千树，和芽枝一起保护公主的日向一族女忍也在这次混战中身亡，似乎是在战斗中保护公主一时不察被巨石砸了个正着，我看那尸体血肉模糊的样子非常凄惨，忍不住庆幸芽枝不用遭到这个对待。
　　火渐渐变小了，人群也逐渐散开，等了半天的贵族们骂骂咧咧上了牛车，在这种情况下我们不但不能反驳他们，甚至还要尽心尽力地去保护，这个认知让我不由心灰意冷。这一点似乎被宇智波诚看出了端倪，思考了一会儿打发我去保护公主殿下。
　　我大概是整支队伍里距离尊贵的公主殿下最近的人了，这次过来的女忍本来就不多，之前的战斗里一连死了两个，这下连贴身保护公主的人手都不够了。无奈之下只能把唯一一个还活着的女忍调过来进牛车陪伴公主，而我则坐在车外面警戒。因为要靠着车壁，背后背着□□实在不舒服，我索性把它解了下来抱在怀中，身边赶车的侍女似乎对我很是厌恶，恨不得离我能有多远就多远，摇摇欲坠坐在木板边缘，看她的样子随时都会栽下车去。
　　我闭着眼睛假装不知道，芽枝没了眼的惨白脸孔不停在眼前晃来晃去，让我心浮气躁。迟来的悲伤如潮水般涌上来，包裹住我，让我情不自禁握紧手中的刀，好像只有它坚硬冰冷的刀鞘才能给我一点力量。
　　只是我没兴趣搭理别人，别人却对我有兴趣。身后的竹帘里传来