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　　　　看到这样的詹姆斯·贝克特，卡尔·斐迪南给他倒了一杯酒：“想开一点，我的朋友。”

　　　　詹姆斯·贝克特接过红酒，叹道：“也许过不了多久，欧罗巴人会跟唐人一样，拿茶待客，而不是葡萄酒了。”

　　　　“说的好像女士们的会客厅里面用的不是茶一样。”

　　　　“你知道我的意思。卡尔。”

　　　　詹姆斯·贝克特跟卡尔·威廉·斐迪南是老相识了，卡尔的妻子就是英国国王乔治三世的女儿奥古斯塔公主。身为新教徒也好，英普的同盟关系也好，让这两个年轻人早就熟悉了彼此。

　　　　卡尔·斐迪南耸了耸肩，道：“我的朋友，你知道的，比利时大公也不是寻常的女性。陛下认为，她是当代的凯撒大帝，当然，我也这么认为。”

　　　　回答他的，是詹姆斯·贝克特的又一声叹息。

　　　　不止是普鲁士这边，现在连英国方面都有不少人这么认为了。

　　　　詹姆斯·贝克特道：“你见过这位大公了？”

　　　　“当然。在到达瓦隆的第一天。”卡尔·斐迪南道，“虽然这位大公很亲切，可是我知道，她一定会吞并普鲁士，而之后，她会发动跟奥地利方面的战争。”

　　　　“你说什么？”

　　　　卡尔在战争和战略上的素养，詹姆斯·贝克特是非常清楚的，这也是他最为钦佩的地方。就是因为信赖着卡尔的战略眼光，詹姆斯·贝克特才会特地拜访他。

　　　　“我知道你这次的使命，贝克特。”卡尔·威廉·斐迪南道，“别天真，别以为英国跟比利时大公之间还有和平的余地。贝克特，请别忘记了，普鲁士境内城邦众多，而要把这些城邦拧到一起，有且只有一个途径，那就是打仗。这也是为什么当年陛下发动第一次西里西亚战争的原因。根本就不是为了什么扬名，而是为了普鲁士的统一。只是为了不想引起各国的联合抵制，陛下才放出话，说自己是年轻气盛，想要出名才发动了第一次西里西亚战争。”

　　　　“你这话是什么意思？卡尔？”

　　　　詹姆斯·贝克特吃惊地瞪大了眼睛。

　　　　“我说的还不清楚吗？当年的凯撒大帝就是比利时大公的野望，而要做到这一点，比利时大公就必须先征服普鲁士。拥有了普鲁士和比利时、卢森堡的广袤土地，并且把这些土地牢牢地抓在手里，这位殿下就拥有了统一大陆的资本。贝克特，当年法兰西国王路易十五做了一件蠢事，他放出了一头猛兽，而这头猛兽已经张开的嘴打算吞并整个世界。而我们，无论是普鲁士还是英国，都没有及时发现这头乔装成兔子的狮子！我们注定了要为我们的愚蠢和傲慢付出代价。”卡尔·斐迪南如此道，“别这么看着我，詹米。我不信你没有看到这一点。”

　　　　詹姆斯·贝克特艰难地道：“为什么跟我说这些？”

　　　　卡尔答道：“这很明显，不是吗？接下来，比利时大公会在普鲁士境内推广自己的政令。普鲁士境内现有的贵族，要么就是放弃自己的领地，想办法加入大公的军队，去挣军功，谋求成为大公的贵族的可能，要么，就是被大公驱逐出境。我不投降的话，也只有流亡英国一个结局了。”

　　　　“让贵族跟平民一样纳税？那是不可能的！”

　　　　“只是贵族们心理上无法接受，越是跟法兰西这样的老牌国家越是难以接受，可是对于我们普鲁士人来说，这并不算什么大事。真正让我们难以接受的是，政令之中要求我们公开承认比利时大公才是国土唯一的主人，我们这些人只有一定年限的使用权。”

　　　　没有所有权只有使用权，而且还是受到严格限制的使用权，卡尔·斐迪南的理智告诉他，这是对王国，尤其是君主制日渐腐朽的欧罗巴的今天来说，这是必须。可是理智一样告诉他，欧罗巴绝大多数的贵族都不可能接受这一条政令。

　　　　换而言之，除非部分开明贵族愿意放弃自己对领土的所有权，否则，战争就是解决这一矛盾的唯一途径。

　　　　比起放弃领土的所有权，跟平民一样纳税，那都是毛毛雨了。

　　　　詹姆斯·贝克特道：“我们，我们可以联合各国的王族·贵族……”

　　　　“不可能的，詹米，”卡尔道，“你怎么知道，这位殿下不是在等着我们呢？我们坐在这里说话的时候，殿下的军队正在征服普鲁士。我们在这里迟疑的时候，殿下的政令已经贴上了普鲁士每一座城市的大街小巷。贵族们反对又如何？殿下正好可以找借口砍了他们的脑袋、把他们的家人放逐顺手接手他们的领地？……”

　　　　“你已经向比利时大公投降了？”

　　　　“不，还没有。我还没有下定决心，到底是退让，然后得以在吕讷堡里陪伴自己的妻子，看着自己的儿女们长大，就跟我的祖先一样。不然，我只能选择流亡英国，然后带着遗憾辞世。”


第139章

　　　　詹姆斯·贝克特傻傻地坐在那里，有那么一会儿，他根本就反应不过来。

　　　　他艰难地道：“您，……不，现在还不算太迟！我们可以去拜访别人，别的国家的使节，大家联合起来，成立反比联盟……”

　　　　“如果我们的战法、我们的军队有那么一丝成功的可能的话，那我还愿意试一试。但是，詹米，你没有直接面对过殿下的军队。你根本就不知道她的军队的可怕。”

　　　　詹姆斯·贝克特一下子跳了起来，抓住了卡尔·斐迪南的肩膀，道：“卡尔！我的朋友！你可从来就不是什么胆小鬼啊！快清醒一下！不就是冷兵器吗！我们比任何人都清楚，冷兵器已经是快要被淘汰了的玩意儿。冷兵器的威力已经差不多是极致了，这也是各国公认的事实！这也是为什么各种火器被越来越多的人接受的原因。它简便、易于使用，这是它的优点，火器取代弓箭也是必然！现在的技术是不行，可是只要加大投入……卡尔，普鲁士的根基薄弱，直到腓特烈陛下上位之后才开始投入军工业，可是英国不一样，英国的工业基础很好，英国的科学家也很多。你完全可以来英国！卡尔！我们需要你这样优秀的指挥官！”

　　　　没有人比詹姆斯·贝克特更加清楚卡尔·斐迪南的本事。

　　　　而且在欧罗巴，流亡国外的欧罗巴王族也不是一个两个，更不要说贵族们了。只不过输了一场战争又如何？

　　　　在詹姆斯·贝克特的眼里，只要能把卡尔·斐迪南挖到英国去，这就是胜利！

　　　　卡尔·斐迪南深深地看了一眼詹姆斯·贝克特，最后还是放下了酒杯：“让我想一想吧。我的朋友。”

　　　　火器的优点，卡尔·斐迪南比任何人都清楚，他也一样坚信，在未来，火器会取代冷兵器而成为战场的主流。可是，那毕竟是未来，现在的普鲁士只怕根本就等不到那一天就要被征服了，这对于热爱着自己的祖国的卡尔·斐迪南来说，如何不绝望呢？

　　　　卡尔·斐迪南甚至有一种感觉，一种普鲁士一旦落入李嫣的手里就再也不可能被人抢夺的强烈预感。

　　　　卡尔·斐迪南的推搡，让詹姆斯·贝克特非常忧虑，就是离开了对方的院落，也抵挡不住他内心深处的恐惧和疲惫。

　　　　卡尔·斐迪南看上去失去了信心，可是英国方面又何尝不是如此？瓦隆现在没有人比詹姆斯·贝克特自己更加清楚英国国会是副怎样的模样了。

　　　　英国暂时跟比利时保持了和平，那是英国用北美英属殖民地换来的暂时现象。英国方面，除非能够在短时间之内，在技术上拥有突破性的进展，否则，要在海洋上跟比利时一决雌雄，那根本就是妄想。

　　　　“如果让这位殿下在陆地上得到了绝对的优势，那她就会腾出手了，收拾英国和海外殖民地了。所以，不行，我必须把欧罗巴各国都联系起来。必须让这位殿下在欧罗巴大陆上陷入战争的泥淖之中。否则，英国将绝无机会！”

　　　　再度在内心深处做出了这样的决定之后，詹姆斯·贝克特高声对自己的车夫道：“去里特贝格亲王府上！”

　　　　“是的，先生。”

　　　　卡尔·斐迪南的院落距离考尼茨的宅邸可不近，几乎要穿越小半个瓦隆新城。这也让詹姆斯·贝克特有了足够的时间去观察这座崭新的城市。

　　　　对于詹姆斯·贝克特而言，这座城市最大的特点就是坊街制。贝克特不清楚李嫣这里的坊街跟真正的大唐坊街是有很大的区别的，它不是真正的大唐的里坊制和后来宋代的街坊制有很大的不同，但是，这不妨碍他对这座城市的欣赏。

　　　　这是一座巨大的城市，正北方是李嫣的别庄，也就是行宫的所在，行宫的前半部分就是李嫣的政府主要机构所在地。行宫正门前的朱雀大街把整个城市划分成了东西两个部分，而青龙大街则把朱雀大街一分为二。青龙大街以北是国里，住着贵族、王公大臣和官员，其中这些人的官邸在朱雀大街以西，而私邸则主要集中在朱雀大街以东。军营也在这里，位于整个城市的东北角。

　　　　青龙大街以南是闾里，住的是平民。

　　　　在贝克特看来，这种每一个坊街里都包含了医馆、学堂、小型市场和各种各样的临街店铺以及特别修筑的通渠、水井、水边公园、地下排水管道等基础设施，充分满足了每个坊街里的居民的日常需要，坊街还配备武侯和巡捕房，满足针对盗贼和防火等威胁坊街的安全需要。

　　　　这种特殊的制度，保证了政治上的管理和征税、徭役之类的管理需要之外，还保证了经济和教育方面的需求。这种城市管理制度，显然是国都的配置。就是贝克特自己也不得不承认，瓦隆新城，虽然年轻，但是无论是设计还是闾里坊街人来人往的热闹，都已经充分地体现出了这个城市旺盛的生命力。

　　　　尤其是人民脸上的笑靥。

　　　　没有人比詹姆斯·贝克特更加清楚这一点的。

　　　　想想吧，在这个时期的伦敦，一般的市民住的是什么样的房子呢？詹姆斯·贝克特很清楚，在这个时代，比起巴黎，伦敦一般平民的房子已经很好了。在巴黎，那些装饰华丽的大厦，不是属于贵族就是属于修道院和教会，就连百万富翁们住的房子，也比他们的伦敦同行的要差上一大截。

　　　　在巴黎，在欧罗巴很多地方，一般的市民劳苦了一辈子，攒下一辈子，最后积攒起来的砖头也只能垒一间小小的屋子，出入都要弯腰。

　　　　这还是工作非常非常努力而且一生都没有生过病、平平安安地到老的情况下。

　　　　对比之下，伦敦的平民的房子还算不错。

　　　　可跟瓦隆新城一比，那就什么都不是。

　　　　瓦隆新城的居民，哪怕是平民，他们每家都能够分到一座三进的院落，勤劳的主妇们还会在第二进的庭院里面种一点甘蓝菜之类的蔬菜，家里的人手多一点的话，还会让孩子们在侧面的院落里养些鸡鸭，也许味道不是那么好，但是一家子好歹每个星期都能够吃上鸡蛋！

　　　　这也是从唐人那里学来的。

　　　　有吃，有住，男人们还去上工，女人们照应家里……

　　　　这就是瓦隆的新经济模式，而这种经济方式，让瓦隆人得以安居乐业，也让瓦隆这个内陆地区爆发出了非一般的活力。

　　　　瓦隆人民对李嫣的爱戴，就是从这些东西上来的。

　　　　就跟法兰西国王手下有一堆的密探一样，英国方面也向瓦隆派遣了许多密探，而这些密探搜集来的讯息，让詹姆斯·贝克特也不得不承认：唐国公主殿下&比利时大公能有今日之强盛，绝非偶然。


第140章

　　　　考尼茨·里特贝格亲王的宅邸在城市的西北角，这是他作为人质和代替神圣罗马帝国皇帝约瑟夫二世的优待。这一片住的白人并不是很多，而且绝大多数是男仆或者女仆，跟着他们的主人家一起住。

　　　　在这里，很少有人穿燕尾服，哪怕明明是中欧地区，可是这里的人们，头戴幞头，身穿长袍，无论男士还是女士都是衣袂飘飘，身上挂满了首饰，带着一种盛世特有的奢华。

　　　　如果不看衣服佩饰的样式，也不管礼节上的细节，光看拿着奢靡的风气的话，真的很难区分凡尔赛和瓦隆。

　　　　但是，无论是考尼茨还是詹姆斯·贝克特，他们都心知肚明，瓦隆新城绝对不是凡尔赛。

　　　　詹姆斯·贝克特跳下出租马车，直接就打发走了马车，然后叩响了门环。就跟他预料的那样，考尼茨对他的来访心知肚明，因为门子没有进去请示直接就请他进去了。

　　　　考尼茨的宅院是一座五进大宅，后面第四进住着他的情妇，而他自己住在第三进。他用来招待詹姆斯·贝克特的，正是第三进的侧厅，他的会客室。

　　　　看着身着燕尾服的考尼茨，詹姆斯·贝克特甚至有一种恍如隔世之感。

　　　　当年的七年战争，是英国的皮特首相和考尼茨在智慧上的较量，也是普鲁士的腓特烈大帝跟奥地利的道恩元帅在军事上的较量。皮特首相有多忌惮考尼茨，作为老皮特的得力助手和认定的继任者，詹姆斯·贝克特比任何人都清楚考尼茨有多厉害，就如同普鲁士国王腓特烈二世说过的那样，考尼茨拥有整个欧罗巴最聪明的脑袋。

　　　　可是，就是这位欧罗巴最聪明的人，竟然躺在会客室里面抽水烟！

　　　　看着歪在贵妃榻上抽烟的考尼茨，詹姆斯·贝克特惊讶地住了脚。

　　　　考尼茨立刻注意到了詹姆斯·贝克特的不自然，他高声道：“哦~亲爱的贝克特！别在那里站着！快进来吧！”

　　　　“可，可是您……”

　　　　不是贝克特说，考尼茨手里的水烟袋，他见过，在清国人开的鸦片馆里。

　　　　他以为考尼茨在抽鸦片。

　　　　考尼茨坐直了身体，敲了敲自己手里的眼袋，把长长的烟杆放到了高几上，道：“放心，我的朋友，这不是鸦片。我还没有到需要用鸦片麻醉自己的地步。这是唐人用的水烟。用烟叶和水果制成，对于预防蚊虫有奇效！还能够助消化！你要不要也来试试，它完全没有成瘾性！”

　　　　“真，真的吗？”

　　　　虽然东印度公司的业务内容里面也有鸦片，但是詹姆斯·贝克特很清楚鸦片的可怕。所以，在他的眼里，鸦片的瘾君子都是一群懦夫、胆小鬼。

　　　　他一点都不想把考尼茨归入其中，因为那是对他心中最尊敬的人皮特首相的不敬。

　　　　考尼茨发现了詹姆斯·贝克特的犹豫，他笑笑，示意男仆把水烟全部收起来，这才道：“放心，贝克特，在比利时，无论是吸食鸦片还是贩卖鸦片都是死罪。在这方面，比利时跟英国一样严格。”

　　　　考尼茨的眼睛里面闪过一丝精光，就好像，他依旧是奥地利那位女王的心腹。

　　　　“我，我很抱歉。”

　　　　“没有关系。我亲爱的朋友。说吧，你来是为了什么？”

　　　　见詹姆斯·贝克特没有回答，考尼茨干脆道：“让我想想，我的朋友，素来果断又从容不迫的詹姆斯·贝克特，你为什么会来见我，还露出这样的神色，我想，原因也只有一个，那就是比利时一家独大，所有，你想为英国寻求盟友，就跟当年法兰西跟奥地利放下的世仇一样。对吗？”

　　　　“是，是的。亲王殿下。您是欧罗巴最聪明的人，我迫切地需要您的指点。”

　　　　考尼茨摇了摇头，道：“不，我的朋友，我就是在聪明，那也是欧罗巴诸国实力相差不大的情况下，才有我操作的余地。唐人有句民谚，一力降十会。绝对的力量具有压倒性的作用。而现在，比利时拥有绝对的力量。在海上，无论是你们英国，还是其余各国，大家就是联合起来，都不是比利时的对手，而在陆地上，比利时也拥有绝对的优势。你大概还不知道，比利时大公刚刚跟丹麦、瑞典和挪威签订了互不侵犯条约，这三个国家承认比利时对普鲁士的统治，以换取他们的船队得到比利时海军的保护。”

　　　　詹姆斯·贝克特惊呆了，他从没想到李嫣的动作竟然这么快！

　　　　更让他绝望的是考尼茨接下来的话：“照这个势头下去，北美英属殖民地绝对撑不下去。而且，他们绝对不会回到英国的怀抱。你们说，最后得力的人会是谁？”

　　　　詹姆斯·贝克特艰难地道：“您是说，比利时？可，可是，他们不是厌恶了被英国剥削吗？他们不是嫌弃英国的赋税重吗？比利时的赋税更重……”

　　　　“北美英属殖民地要的是政治地位。他们要的是英国国会里面的位置。贵国的乔治三世打算开放国会了？”

　　　　詹姆斯·贝克特跌坐在了椅子上。

　　　　他当然知道，他的国王陛下乔治三世根本就没有打算对殖民地开放国会过。因为这种事情，一旦开了先例，就会没完没了。

　　　　“我记得他们反对王室的原因，是因为税。”

　　　　“税收只是一个借口。真正的原因，还是英国王室和国会对殖民地的态度。诚然，比起英国本土的人民来说，北美英