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上几乎是无往不利的，对上任何一个国家的舰队，我们都不会落于下风。就是暂时战败，我们也有办法在下一次的战争之中赢回来。唯一让我们束手无策的，就是利穆赞…弗留利公爵的舰队。要不是她，我们也不致于割让了广袤的海外殖民地。”

　　　　听说英国人都奈何不了李嫣的舰队的时候，在场的三位法兰西贵族都露出了与有荣焉的笑容。等他们听说了英国割让了海外殖民地的时候，在场的人都惊呆了。

　　　　沙特尔公爵夫人几乎是抢着道：“您说的是真的吗？”

　　　　克莱门特夫人道：“这一次是不是轮到你们英国把殖民地送给我们法国了？”

　　　　詹姆斯·贝克特答道：“是的，《巴黎条约》里面割让给英国的殖民地已经全部归还给了法兰西。我们还割让了牙买加、佛罗里达、佐治亚、南卡罗来纳给利穆赞…弗留利公爵。”

　　　　克莱门特夫人没好气地道：“这么说来，你们依旧保留着七年战争之前的海外殖民地喽？你们应该把这些殖民地也割让给法兰西才对！”

　　　　詹姆斯·贝克特道：“抱歉，夫人，但是我国的国王是不会同意的。不过，我们最后用三百七十万英镑的战争赔款，终于换得了和平。”

　　　　“和平？那你们还留在凡尔赛做什么？”

　　　　“留在凡尔赛，自然是因为我们英国也想得到利穆赞…弗留利公爵手里的桨轮船的技术。”

　　　　小会客室里面一下子安静了下来。

　　　　克莱门特夫人左看看右看看，怎么看，她都觉得路易·菲利普的模样有些不对。而沙特尔公爵夫人的心中则升起了一股兔死狐悲的悲伤之情来。

　　　　沙特尔公爵夫人觉得，利穆赞…弗留利公爵就跟自己一样，被坑了。

　　　　自己嫁过来，陪嫁也彻底地到了奥尔良家族的手里，丈夫立刻就开始嫌弃自己。而利穆赞…弗留利公爵也是，这里才帮法兰西夺回了殖民地和大笔的战争赔款，那头，国王就开始算计她手里的东西了。

　　　　看着这样的诸人，詹姆斯·贝克特在心中偷偷地比了一个胜利的手势。

　　　　分化法兰西和这位异国公主第一期目标，达成。


第84章

　　　　作为国王的骑士，路易·菲利普听到这样的话是极其不舒服的。虽然说路易·菲利普是因为国王的命令才追求李嫣的，但是，作为一个骑士，他忠于自己的君主，同时，既然他在追求李嫣，自然也不会乐意看到李嫣的利益被侵犯。

　　　　路易·菲利普眯起了眼睛，冷冷地道：“勋爵，您隐瞒了英国从中得到的好处。”

　　　　“当然，海外殖民地，外加三百七十万英镑的战争赔款，还有以海峡中间为界，换取利穆赞…弗留利公爵手里的十艘英国战船，以避免英国本土遭受侵略。”

　　　　克莱门特夫人吃惊地道：“什么？利穆赞…弗留利公爵竟然把战船给了英国！”

　　　　菲尔逊道：“这是真的吗？”

　　　　贝克特答道：“当然。”

　　　　克莱门特夫人依旧不懂：“怎么了，你们看上去并不生气？”

　　　　菲尔逊只得道：“夫人，虽然我不知道这个条件是谁制定的，但是我不得不说，这些条件对法兰西有利。”

　　　　“有利？”

　　　　“对。七年战争的时候，曾经有过谣传，说英国方面打算让法兰西割让本土。最后，法兰西放弃了广袤的海外殖民地，还有不少人庆幸，觉得最后的停战条件比战争争取来的要好得多。”

　　　　克莱门特夫人似懂非懂地点了点头：“您的意思是，这是一样的？”

　　　　“对，以海峡中间为界，就等于说，当年诺曼底公爵继承了英国王位而带过去的领土现在重新回到了法兰西，英国再也不能利用这几座岛屿为跳板威胁我法兰西沿岸。而且，三百七十万英镑的战争赔款，相当于英国三年的政府年预算。”

　　　　“只是三年而已。”

　　　　“是的，夫人，”贝克特带着这个时代的贵族们特有的宽容和一点点对女性无知的无奈慢吞吞地道，“的确不多，总共也不过八千一百四十万里弗尔而已。给一位小姐买一辈子的衣服首饰是够了，可是放在国家这个层面上来说，这三百七十万英镑拿出来之后，即便是大英帝国，也必修向银行家借款以支付政府官员的薪水和其他开支。对于我大英帝国来说，这是从来没有的事情。”

　　　　克莱门特夫人道：“很丢脸？”

　　　　“是的。”

　　　　“很好。”

　　　　你们丢脸我就高兴。

　　　　克莱门特夫人脸上清清楚楚地写着这句话。

　　　　詹姆斯·贝克特表面上被噎得不轻，可心里却在暗暗点头。

　　　　没错，跟克莱门特夫人这样的大孔代亲王的合法女儿，而且还是长女，也许会稀罕八千万里弗尔的巨额财产，却也不会多少看重。因此她才会更加注意英国丢脸这种事情。

　　　　可是凡尔赛一样有许多的中级、低级贵族，还有侍从。在凡尔赛各个房间里面穿梭的贵族们，很多人都是靠着借贷度日。比起颜面这种事情，这些人更看重的是实际上的进项，也就是说，一旦这个消息传开，最开始的时候，李嫣让英国人丢脸这种事情会让他们欢呼雀跃，可第一阵热度过去之后，这些人就会开始对李嫣的巨额进账各种羡慕嫉妒恨了。

　　　　这也是为什么詹姆斯·贝克特在这里强调八千一百四十万里弗尔的总额了。

　　　　流言就是这样，越传越是夸张。

　　　　即便之后人们知道了这位异国公主殿下得到的数量不过是三千七百四十万里弗尔。可是对于大多数贵族们来说，对于那些第一次听到的人来说，“不到八千一百四十万的一半”和三千七百四十万里弗尔，肯定是前者更加吸引人的注意力。

　　　　换而言之，那些无所事事、喜好八卦的贵族们最后提起这件事情的时候也只会说：

　　　　——八千万？那可是一个很了不得的数字呢，比得上任何一个小国的国王了！

　　　　——不到八千一百四十万的一半？那也有四千万了吧？

　　　　——只有三千七百四十万？那可是三千七百四十万了吧？这还少？你用只有是什么意思？沙特尔公爵夫人作为彭蒂耶夫公爵唯一的继承人，当年的陪嫁也不过六百万里弗尔呢！还不及这个的零头！你竟然还觉得少！

　　　　……

　　　　詹姆斯·贝克特要的，就是这个效果。

　　　　他要的就是孤立李嫣，让法兰西的贵族们嫉恨李嫣。反正这个世界上总是少不了蠢货的，但是，只要法兰西的国王和贵族们都开始针对李嫣，英国才会有利可图。

　　　　虽然目前还没有发挥作用，但是这不妨碍他现在就开始动手，埋下一个又一个的暗线。

　　　　沙特尔公爵夫人这才道：“原来如此。我想，这就是国王把戴佛尔大厦送给利穆赞…弗留利公爵的原因了。要我说，对比公爵立下的功劳，国王只是送出了这么一座大厦，未免小气了一点。”

　　　　路易·菲利普道：“关于这一点，我听说，国王打算为公爵争取大公爵的地位和头衔。”

　　　　“大公爵？那是要承认她的领地是大公国喽？”

　　　　大公国跟一般的公爵领地是不一样的。如果李嫣的领地被承认是大公国，那就等于，法兰西的腹地将会出现一个独立的王国，也等于说，法兰西放弃了这片土地，让这片土地独立出去。

　　　　就连阿尔塞德·菲尔逊也吃惊不已：“很难想象，舒瓦瑟尔公爵会同意。利穆赞…弗留利公爵会放弃自己的封地吗？”

　　　　沙特尔公爵夫人也道：“利穆赞…弗留利公爵不会同意放弃封地的。不说她在封地上的投入，就说利摩日南部的瓷土矿就已经说明了一切。如果让公爵放弃封地的话，只会激怒公爵。”

　　　　克莱门特夫人道：“说得也是。虽然利穆赞…弗留利公爵天资聪慧又性格温顺柔软，但是瓷土就意味着金子，白色的金子。公爵肯定不会放弃自己的领地的。甚至于，有人敢提出这个要求也会被视为在谋算她的领地的倾向。”

　　　　“这一点我赞同。我看过夏尔丹的新作，关于新旧利穆赞的对比的。不得不说，利穆赞…弗留利公爵在治理领地方面的确非常成功。利穆赞已经大变样儿了。那些房屋，那些有地龙设计的房子！天知道她在领地上投入了多少钱！我想，八千万里弗尔都不止！她已经投入了这么多，当然不可能放弃自己的领地。”

　　　　“夫人，您有夏尔丹的新作？”

　　　　“是的。这是上次我跟着父亲去巴黎的时候别人送的。夏尔丹还是老样子，喜欢描绘那些市民阶层的生活。”

　　　　沙特尔公爵夫人还没有出嫁的时候，就经常跟着父亲彭蒂耶夫公爵去巴黎参加各种慈善活动，因此她在巴黎市民阶层中间的名声一直都很好。这幅画就是巴黎的一位百万富翁买下来送给她的。

　　　　虽然说这是对方的心意，但是沙特尔公爵夫人并不喜欢这幅画，因为那副画跟凡尔赛的奢华精致浪漫完全不同调。因此这幅画现在还放在箱子里面。

　　　　更重要的是，沙特尔公爵夫人的叛逆期终于来了。

　　　　以前她是个乖乖女，父亲和丈夫怎么说，她怎么做。而现在，她已经有了自己的想法，尤其是知道父亲参加各种慈善活动并不是因为纯粹的仁慈而是背后另有目的，沙特尔公爵夫人就对慈善活动失去了激情。

　　　　路易·菲利普立刻道：“夫人，请问，这幅画您能转让给我吗？”

　　　　“当然可以。”

　　　　沙特尔公爵夫人立刻叫人去把那幅画包起来。

　　　　她已经猜到了，路易·菲利普打算把这幅画送给李嫣。毕竟，利穆赞是李嫣的领地，可是李嫣至今都没有去过利穆赞，有这幅油画在，李嫣也可以知道利穆赞如今是怎么个模样。

　　　　可是说，对于李嫣来说，这幅画是最恰当不过的礼物了。

　　　　沙特尔公爵夫人还特地写了那位百万富翁的地址和联络方式。

　　　　“我想，您还需要这个。”

　　　　“是的，夫人。非常感谢。”

　　　　在这个过程中，詹姆斯·贝克特始终保持着壁草的最高状态——静悄悄、低存在感。

　　　　因为他今天的目的已经达到了。

　　　　同时，他也把路易·菲利普记在了心里，打算一回去就加到自己的记事本上重点关注。


第85章

　　　　当天的沙龙剩下的时间，就围绕着李嫣的领地和未来的大公国展开了讨论，当然，看上去是路易·菲利普和阿尔塞德·菲尔逊两位男士为在场的两位女士解说，而詹姆斯·贝克特全程从旁陪伴，最多也只是在关键时刻提出一两个问题，让话题继续进行而已。

　　　　沙龙一结束，詹姆斯·贝克特也顾不得夜色正浓，直接就往威廉·皮特的房间去了。威廉·皮特带着睡帽、穿着睡衣，给自己跟詹姆斯·贝克特两个冲了一杯浓咖啡，道：“我还以为你要明天早上才会跟我报告呢。怎么样？有什么收获没有？”

　　　　贝克特写过上司的咖啡，在边上的沙发上落座之后，便道：“阁下，今天参加沙特尔公爵夫人的沙龙的人，有瑞典卫队队长阿尔塞德·菲尔逊、路易·菲利普和当代孔代亲王的长女克莱门特夫人，总共五人。”

　　　　“这么少？”

　　　　“是的。”詹姆斯·贝克特道，“从各项反应上来说，他们对利穆赞…弗留利公爵成为大公爵一事不是没有反应。而且，沙龙还就公爵是否会放弃封地和这次合约会谈中到底把大块土地给利穆赞公爵进行了讨论。”

　　　　“哦，结论呢？”

　　　　“公爵不会放弃封地。”

　　　　“意料中事。”

　　　　“法国方面会为利穆赞…弗留利公爵再争取一块领地。”

　　　　“大公国吗？”

　　　　“是的。”

　　　　“可有说了是那块领地吗？”

　　　　“也许是普鲁士某个城邦。”

　　　　威廉·皮特冷哼一声。

　　　　如果要细数渊源，这要从奥地利王位继承战争开始说起。按照神圣罗马帝国的惯例，女性是没有王位继承权的。虽然玛丽亚·特蕾西亚是神圣罗马帝国皇帝查理六世的长女，可是因为查理六世没有男嗣，所以，神圣罗马帝国的新任皇帝就必须从帝国众多的选帝侯中挑选。

　　　　换而言之，按照惯例，就连当时的英国国王都有权利参加这次选拔。反而是玛丽亚·特蕾西亚，作为查理六世的女儿，她最多也不过是嫁给新任的神圣罗马帝国的皇帝。

　　　　但是玛丽亚·特蕾西亚拒绝了，她表示，她虽然是一个女子，但是她也有一颗君王的心，她会保证国家的完整。

　　　　战争由此展开。

　　　　整个欧罗巴都被卷入其中。

　　　　经过多方博弈，玛丽亚·特蕾西亚让自己的丈夫，也就是当年放弃了自己的封地的洛林公爵成了神圣罗马帝国的新一任皇帝而自己则由神圣罗马帝国的公主变成了帝国的皇后。

　　　　但是，这一次的战争为之后的七年战争埋下了隐患。

　　　　因为违反了神圣罗马帝国的传统没有在众多的选帝侯中选取新皇帝，使得奥地利在波西米亚和意大利的地位不稳；英国在汉诺威不稳；而法兰西则在美洲、印度和莱茵河地位不稳。

　　　　这里面还有英国海军和普鲁士陆军的崛起，助长了两国的野心等因素。

　　　　总之，奥地利王位继承战争结束后，欧洲只享受了八年的和平，就再度卷入了战争，这就是七年战争。而在这场战争之中，法兰西最初的目的就是想谋取英国在欧洲的汉诺威王国，结果跟普鲁士的腓特烈大帝一样在这场战争之中惨败，最后不得不把自己的殖民地全部割让给英国。

　　　　法兰西跟奥地利方面的联姻，就是在这场惨白之后进行的。失去了广袤的殖民地的法兰西几乎可以说伤到了元气，因此才不得不跟奥地利方面联姻，换取在欧罗巴的本土的一丝喘息之机。

　　　　这才是法兰西王储路易·奥古斯塔跟奥地利公主玛丽·安托瓦内特的婚姻的基础。

　　　　而现在，局势发生了根本性的变化。

　　　　虽然在七年战争之中，英国仗着强大的海军获得了法兰西的殖民地，确立了自己的海上霸主的地位。可是现在，英国强大的海军在那位女公爵的面前是什么？就跟纸糊得没什么两样！

　　　　而普鲁士曾经强大的陆军在七年战争之中就已经灰飞烟灭。

　　　　也就是说，伴随着各国的武力值的变化，各国开始对在欧罗巴的本土有了新的领土要求。

　　　　大西洋上的海战，看似简单，可实际上，却是对七年战争的补充，或者说，是新的世界级的大战的开始。只是因为李嫣手里的桨轮船的技术实在是太过可怕，引起了各国的觊觎，这才使得各国使节聚集凡尔赛。

　　　　无论是威廉·皮特还是詹姆斯·贝克特，他们都知道，眼下的和平其实是假象。真正的战争随时都会展开。

　　　　威廉·皮特将手中的咖啡一口喝完，然后迅速找出了欧罗巴地图，将之铺在了桌子上。另一边，同样喝完咖啡的詹姆斯·贝克特也站了起来。他把桌子上的蜡烛全部点上了。

　　　　看起来，今天晚上对于他们两人来说，注定了是个无眠之夜了。

　　　　只见威廉·皮特趴在那张地图上好半天都才说出了一句：“詹姆斯，你认为，法兰西打汉诺威的主意的可能性有多大？”

　　　　“阁下，上次大战，法国就在打汉诺威的主意。”詹姆斯·贝克特抖了抖嘴唇，道：“谢天谢地，之前他们答应得可真干脆，只要回了《巴黎条约》里割让出去的殖民地。”

　　　　如果当时法兰西坚持的话，为了英国本土的安全，就是国王乔治三世不同意，英国的议院也会在权衡利弊之后代替国王答应。

　　　　国王是汉诺威的选帝侯，但是英国的上议院和贵族们对汉诺威并不那么看重。

　　　　“知道原因了吗？”

　　　　“据说是财政方面的原因。”

　　　　法兰西王室债台高筑，在欧罗巴已经不是秘密了。

　　　　“谢天谢地，路易十五缺钱花。要不然，汉诺威就保不住了。”

　　　　汉诺威是乔治三世给威廉·皮特的底线，临行之前，乔治三世可是给威廉·皮特下了死命令，要求他保住汉诺威。

　　　　“那么，那位公爵呢？为什么也会答应？”

　　　　“真正原因不明，只是推测这位公爵在领地上的花费巨大，之前又是青黄不接的时候，格外缺钱，所以她才同意了英国的战争赔款。”

　　　　“哦？是这样吗？”威廉·皮特站直了身体，道：“如果真的是这样就好了。”

　　　　“阁下？”

　　　　“詹姆斯，如果是你，你会如何思考？”

　　　　威廉·皮特很清楚，自己的年纪已经很大了，这次会谈之后，他就会退休，而英国还需要贝克特这样的年轻人。

　　　　他乐意为国家培养年轻人，也乐意为年轻人铺路，只要这个年轻人有本事且通过了他的考验。

　　　　詹姆斯·贝克特沉默了好一会儿，这才道：“只是我个人的想法，并不成熟。