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　　永玙拱手，“不敢劳烦林老爷。适才晚辈目睹河山景色有感而发，吟唱苏轼的《前赤壁赋》。正在兴头上，却被不知何处飞来的一只贼鸥扰了兴致，故送它白眼两记。”
　　小子骂我贼鸥？林如海俊面披霜。但是两人话语都是机锋，先发作者便是认输。何况，在林如海看来，就凭永玙的身份能忍到此刻方才反唇相讥，已着实大出他意料。
　　一老一少两大美男就这么在甲板上针锋相对。看不见的刀光剑影锋锐杀气激得文竹周身寒栗无数。
　　幸亏，雪雁不知何时来到林如海身后，柔声道：“老爷，姑娘沏好了香茶，只等您同饮呢！”
　　林如海借坡下驴，冲永玙一招手，转身上楼。
　　其实，他并不厌恶永玙，相反还有几分欣赏。只是永玙身份太过特殊又表现得对黛玉尤其有兴趣。林如海舐犊情深自然处处与他作对。
　　他祖父贤亲王一人之下万人之上，权倾朝野，如今虽故去，袭爵的嫡子也就是永玙他爹仍旧颇得皇帝信重。自然不能得罪永玙，同时也不能与之太过亲近。其中度量，着实难以把握。
　　而永玙也不过一时气恼方出言无状，见林如海不计较，抱拳躬身与之告别亦转身进房。
　　说来絮繁，船行却快。
　　这日一早，官船便到了京城。码头上，管家林福带着十几名林家仆从夤夜便候在此处。此刻，见了老爷、姑娘纷纷上前行礼问安，都喜得热泪盈眶。
　　林福办事得力，林家老宅早已收拾利落，家具仆从一应事务均已料理妥当，单等林如海并黛玉回府。
　　林家主仆见礼毕，一旁方有四五名仆妇畏畏缩缩挤上前来，自称乃荣国府派来接林如海并黛玉的。
　　黛玉看她们打扮，一眼便认出只是贾府的三等仆妇，遂低声告诉林如海。
　　林如海不动声色问道：“可是老太太命你们来的？”
　　“回林姑爷的话，是二太太命俺们来接您的。”领头一个妇人道。
　　林如海心下便明了，这些人八成不是贾母所选。
　　“烦几位嬷嬷回去禀明老太太，如海回京述职，理应先面见圣上。待如海将公事处理完，必立即带着黛玉进府拜见老太太。”林如海道。
　　几个管事妇人面面相觑，她们原想着这趟差事十拿九稳必能得赏，哪知如今接不到人，可叫她们如何回去交差？有心与林如海周旋，但是看着林如海形容并这说一不二的语气，到了嘴边的话都又吞了回去。
　　领头一个妇人用眼偷瞧黛玉，指望她主动提出要去贾府。谁知黛玉看也不看她们，虽垂首站在一旁却气势迫人，与从前竟大不相同。
　　仆妇们不敢多言，眼睁睁看着林如海带着黛玉扬长而去。
　　身后甲板上被忘到九霄云外的永玙将码头上发生之事尽收眼底，玩味地摸着下巴。
　　至于林如海，皇命要他安全护送永玙进京，如今已至京城，公差已了，后会无期。


第26章　河西
　　林如海并黛玉站在林府老宅门前，看着焕然一新的匾额与门口熟悉的石狮子，一时感慨万千。
　　当年他便是在此迎娶贾敏，夫妻二人琴瑟相和，相扶相携共同走过了二十多年，可惜如今物是人非。
　　十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，何处话凄凉。
　　一滴浊泪悄无声息从林如海眼角滚落，被他假借拂袖不着痕迹地抹掉。
　　可惜依旧没逃过黛玉的眼睛。
　　她又何尝不思念母亲？若是母亲还在……
　　可叹世间没有若是！
　　黛玉上前一步，挽住林如海胳膊道：“爹爹，我们回家。”
　　林如海低头看她。只见黛玉眼里也有泪光却眼神坚定目光澄透，自有一股安定人心的力量蓬勃而出。
　　是啊，有女儿的地方就是他的家！
　　“我们回家！”林如海挽着黛玉从大开的中门而入。
　　两人甫在正堂坐下，就有林福引入一个打扮利落的小厮。
　　来人躬身向林如海行礼道：“小人给林老爷请安。小人乃宰辅杜大人家奴，奉老爷之命，特来给您传句话。”
　　林如海一听来人竟是他座师、当朝宰辅杜明家下人，赶忙起身赐座。他在决意返京之后，就先修书一封，向座师打听京城动向。这会儿他刚到府里，恩师就派了人来，想来所说之事必十分重要。
　　那人却不肯坐，仍躬身道：“老爷说了，您此次返京旅途劳顿，就请您安心在家歇息。至于面圣的事，暂且不急。”说着从怀里掏出一封信递给林如海，“老爷还有一封信，让小人亲自交予林老爷。”
　　林如海忙接过，重赏来人，命林福亲自送他出去，转头当着黛玉的面，将信拆开。
　　杜明在信中说，之所以不让林如海马上进宫面圣是因为近几日京城出了件大事。如今正逢考绩之时，圣上不知如何发现原吏部侍郎亲自举荐的几名外省官员不仅尸位素餐横征暴敛还结党营私，擅自与京官勾连。
　　圣上震怒，处理了好一大批人还当朝将吏部侍郎革职查办送交大理寺。吏部人人自危，但是偌大一个侍郎肥缺到底空了出来。
　　众所周知，林如海是圣上心腹又做了多年巡盐御史，还赶巧在这时候回京……
　　不知道有多少双眼睛都盯住了他。
　　杜明的意思是让林如海韬光养晦，先避避风头。且他说这也是圣上的意思。
　　看到此处，林如海对恩师已十分感激。哪知杜明在信的末尾又补了一句：“你所求之事为师已有安排，且等这些日子过了便让你二人相看。”
　　林如海看见“相看”二字，脸刷地红透。本还想将信交与黛玉一观，忽然熄了心思，忙将信原封不动折好又塞回袖中。
　　黛玉在旁，见父亲面色骤变，以为出了什么事，忙追问道：“可是出了什么事？”
　　林如海摇头，“无事。只是恩师体贴，怜我父女旅途劳顿，让咱们先好生歇着，旁的事以后再说。”
　　黛玉并不全信，只是林如海既说无事，她便不多操心。经过寒山寺一场谈心后，黛玉彻悟她再不是孤家寡人，更相信父亲亦有全盘谋算。
　　不提林如海并黛玉如何安歇，只说次日一早，林府大门敞开。
　　林如海骑着高头大马带着黛玉并许多礼物径往荣国府而来。
　　不多时，轿子停下。黛玉坐在轿内，撩开轿帘，远远望去，荣国府门前竟黑压压站了几排人。
　　林如海连人带马远还没走到地方，贾赦、贾政兄弟二人已迎上前来。林如海忙翻身下马，与两位舅兄见礼。
　　荣国府偏门大开，两旁下人垂手侍立。贾赦、贾政一边一个拉着林如海胳膊便往里走。
　　身后黛玉不便露面，自有贾府粗使仆妇接了轿子，亦从偏门而入。
　　黛玉刚换软轿被抬到二门上，遥遥便见贾琏与凤姐恭敬迎在那里，正与林如海见礼。
　　林如海略一扫视贾琏，见他模样俊俏双目有神，倒与贾赦不像，随手从身上摘下一枚玉佩送予贾琏。
　　凤姐嘴乖，忙拉着贾琏再次给林如海见礼，口中“姑父”叫个不停。
　　恰好黛玉赶到，不等仆妇放下软轿，凤姐已扑上前来，紧紧握住黛玉的手，将她从头到脚打量个遍，这才道：“到底江南水米养人，妹妹被姑父教养得这般水灵！只是可怜我，想妹妹想的茶饭不思，可不都瘦了呢！”
　　黛玉闻言，噗嗤笑出声，反握住凤姐的手道：“呦，那真可惜了妹妹从江南带来的那些新衣，原都是给二嫂嫂的，如今……”
　　谁不知道江南出美人？可人靠衣装，江南出的新衣京城贵妇们也都趋之若鹜。何况，贾琏还是个喜好颜色的！
　　凤姐双眼雪亮，嗔怪地瞥了黛玉一眼。眉梢眼底的风情比她那一身彩绣辉煌的衣裳还耀眼得多。
　　几人不过两三句寒暄，哪知内院之人竟已等之不及，鸳鸯也巴巴寻了来。
　　林如海并黛玉忙向贾母院中来。
　　这边鸳鸯刚将帘子打起，贾母语声已然传出，“可是如海我儿到了？”
　　林如海多年不曾听见贾母语声，一时心潮澎湃，进门的脚绊在门槛上，几乎跌倒。
　　幸好被黛玉和另一人从旁扶住。
　　林如海站稳身形，还没来得及谢过那人扶持，只听见一个雀跃不已的语声道：“林妹妹，我可把你盼回来了！”
　　黛玉歪头看着说话那人，不是宝玉又是谁？
　　大半年不见，宝玉身量长高了，眉目也多了少年英气，只是竟消瘦许多。
　　黛玉有心问他可是身体不适？但是林如海在前，宝玉却不知见礼，急忙眼神示意。
　　偏生宝玉许久不见黛玉，满心满眼只有她，对她暗示半点也不察觉，只痴痴看着她。
　　林如海见状，忍不住皱眉：才送走一个永玙，怎地又来了个宝玉？
　　不用猜，这一屋子女子，独独杵了个少年，不是宝玉却是谁？
　　林如海想起贾敏曾形容贾宝玉之语，不由摇头。却顾不上理会他，牵起黛玉，大踏步入内，恭敬在贾母面前跪下，行礼。
　　“不肖子孙如海拜见老太太！”
　　身后黛玉依样跪下磕头。
　　屋内，邢王二位夫人并李纨、三春都在。贾赦、贾政、贾琏与凤姐随后进入。众人都没想到林如海竟会行这般大礼，连蒲团都没准备。
　　眼看林如海与黛玉就跪在凉地上，贾母如何舍得？从榻上奔下，一把扶起林如海，握着他双臂，眼珠钉在他面上，仔仔细细查看。
　　那边，邢夫人上前，扶起黛玉。
　　贾母将林如海细细看过，见他神完气足，全不似大病初愈模样，又是欣慰又是好奇，抓着他在身边坐下，好一通询问。
　　林如海一一作答，说到杨毅奇处更是舌灿莲花，没口子直夸，惹得贾母都想给杨毅说媒。
　　黛玉坐在贾母脚边，挑着细节补充。贾母听得津津有味，待听说杨毅二月二刚成了亲，如今就住在林如海在姑苏的宅子里，还可惜地直叹气！
　　一屋子人都听着父女两人说闲话，只有王夫人脸色不太好看。
　　叙罢家常，话头自然便转到了林如海如今官职上。此次，他虽说是回京述职，可是巡盐御史的职位已让给他人，实乃候缺。
　　“不知如海这次回来，可曾面圣否？”贾政先按捺不住问道。
　　林如海微笑应答：“递了折子上去，却不曾得允面圣。”
　　“哦？这是为何？”贾母插口道。
　　“圣上国事操劳，如海小小一个御史，无甚大事，自然难得一睹圣颜。”林如海道。
　　傻子都知道林如海在说客气话，什么叫小小一个御史？言官可谏帝非，何况他还霸占姑苏盐政多年！
　　只可惜，荣国府朝中无人，王子腾也并不曾把贾政这个内兄当回事，吏部侍郎的事情贾赦贾政都不知晓，就更别提王夫人。
　　果然王夫人听了林如海的话，面色明显转好。
　　“那如海此次回京可有甚打算？”贾赦难得插口道。
　　林如海大手一挥道：“食君之禄，忠君之忧，想来圣上自有安排。我多年不曾回京，亲朋故旧都生疏了，自是要先多多走动。”说罢，看着黛玉道，“可惜玉儿母亲早逝，不然……”
　　众人乍见林如海都刻意回避谈及贾敏，此刻见他主动提起，先是贾母忍不住就要落泪。
　　“实在是敏儿她无福！”贾母哽咽道，心里对林如海仅存的怨气也平息了。
　　贾敏早亡，焉知不是林如海一心求子让她吃了甚不恰当的偏方？这疑虑贾母心里并非没有。
　　只因子嗣事大又无凭无据，她不便宣之于口。如今见林如海对贾敏确实情深意切，再不怀疑。
　　凤姐见气氛急转低迷，大着胆子上前道：“听闻姑父与妹妹此番回来，给老祖宗带了好些南边特产，还有许多京里不曾见过的洋人物件。”
　　林如海和黛玉经她提醒，这才想起不曾送礼，忙叫人将礼物抬起来，呼啦啦摆满一地。
　　首先是送给贾母的红玉如意、玛瑙手串、好几部高僧手抄的佛经并许多南边吃食，精巧可爱又易消化。
　　贾母爱不释手，尤其是那对红玉如意，像极了当年她出嫁时那对压箱的宝贝。
　　其余贾赦、贾政、邢王二位夫人等都有礼物。
　　贾宝玉从始至终插不上话，这会儿终于有空挨到黛玉身边要跟她说话。
　　哪知黛玉却忙着分送礼物，半个眼神都没给他。宝玉悻悻不乐，没来由被人往怀里塞了一捧书，诧异抬头，正撞上林如海冷冷一双眸子，骇了一跳。
　　只听林如海道：“这便是宝玉吧？这是姑父赠予你的四书。男儿修身齐家治国平天下，当从四书起。”


第27章　暗变生
　　话分两头；　且说皇宫御花园里；　春日暖；　花生香。
　　皇帝今日难得闲暇；　随意在园子里设几案摆家宴，和皇后与几名皇子、宗亲一起饮宴听曲。
　　宫廷乐姬体态婀娜多姿；　流云广袖飞舞间如仙女下凡。任凭是见过大世面的诸多皇子，也不由看直了眼。
　　酒过三巡；　人人都显醉态。皇帝居中高坐；　暗暗打量在场皇子并宗亲神色，大多痴迷沉醉，有些甚至起了绮念，心内略有不喜。
　　直到皇帝目光转到永玙身上，发现他这个素来洒脱不羁喜爱琴棋书画的侄孙斜靠在座位上；　手里托着茶盏；　眼睛却不仅不在那些乐姬身上；　反远远投注在池边一支修竹上。
　　皇帝来了兴致，挥手叫停乐舞；　问道：“玙儿；　怎地今日乐舞不佳，难入你的法眼？”
　　永玙本在发呆。只因他第一眼看见这些乐姬的流云广袖便想起在姑苏时；　杨毅曾告诉他，黛玉在习剑舞且进步神速，颇得剑舞精髓。
　　想起黛玉清丽面容，若穿上公孙大娘那身衣裳；　高台月下独舞，不知是何等风姿……想着想着便入了迷。
　　皇帝询问，永玙半点也没听见，慌得文竹连忙偷偷拽他衣角。永玙回神，发现所有人都盯着自己，猛然惊觉，抬头望向皇帝。见皇帝一脸玩味表情，知道他这位四爷爷又起了玩兴，忙起身行礼道：“回皇爷爷的话，宫里乐姬们都得皇爷爷亲自调、教，技艺冠绝古今。永玙实在是看得入了迷。”
　　永玙亲爷爷贤亲王，虽与当今并非一母同胞的亲兄弟，但多年情意有过之而无不及。永玙得祖父恩荫，又实在争气，文才武艺样样在宗亲里都是数一数二的，故而十分得宠，可以破例称呼皇帝为皇爷爷。
　　可惜，今日皇帝却不吃永玙这一套，明知他在走神哪肯轻易放过他，招手唤他上来，在脚边坐下。
　　歌舞继续，皇帝揪着永玙说悄悄话。
　　台下一众皇子暗自眼神交流，都从对方眼中看出了歆羡。不过永玙到底只是宗亲，再怎么得宠也威胁不到他们的地位。何况永玙就是一个富贵闲王。
　　“江南的案子你办得不错，朕在你父亲面前好生夸奖了你。怎地，你下了趟江南反倒学会那些人的本事，知道与皇爷爷打官腔了？”皇帝摸着永玙的脑袋皮笑肉不笑道。
　　又来了！
　　从小到大，永玙最怕的就是皇帝用这个表情这个语气跟他说话。这意味着接下来的问题，他要是回答不好，小时候是罚抄写《论语》十遍，如今恐怕就得上书理政折子十几道了。
　　毕竟，谁让他有一位事必躬亲且事事都做得极好的祖父呢！
　　永玙把要说的话在脑子里转了又转方才答道：“玙儿不敢跟皇爷爷打官腔！只是这宫廷舞曲虽好，乐姬也美，气度风华上到底差些。”
　　“哦？那自然比不上堂堂巡盐御史两榜探花家千金！”皇帝冷不丁道。
　　“砰——”永玙本欠身坐在御座脚蹬上，闻言腿一软，咚地跪坐下来。
　　还好有乐曲声掩盖，听到的人不多，只是在场的个个人精，都发现了永玙的异常，只是佯装不见。
　　“噗——”皇帝几乎笑出声，却又赶忙屏住。他本就是一时打趣，见永玙吓成这样，不觉好笑。窈窕淑女，君子好逑，他这位侄孙如今真是长大了。
　　永玙虽然知道他在江南一举一动都有皇帝的眼线盯着，只是他每次去黛玉家时都刻意支开了人，没想到还是躲不过皇帝耳目。
　　正思量如何应对，皇帝又淡淡道：“你小算盘打得不错，把吏部的案子捅破，正好给那林海腾了一个侍郎肥缺。这事儿你准备什么时候告诉他呢？”
　　这回儿真吓着了永玙。
　　他立时躬身退到御座之外，双膝跪地，大礼叩头道：“臣不敢。吏部之案桩桩件件臣均据实以奏，请陛下明查。”至于官员任免从来不是他能插得上话的，不言自明。
　　乐声不知何时停下。适才还在假装不见的人个个屏息凝神，谁也没想到事情竟急转直下。
　　圣意最难揣摩，天子之怒更是雷霆万钧。
　　不过仍有一个细节让他们心里更加震动，原来震惊朝野的吏部贪腐大案竟是永玙这个小儿办的！
　　可惜今日贤亲王府只有永玙一人赴宴，连个打听的人都没有。
　　皇帝高高在上，面无表情俯视着跪在地上的永玙，心里却乐滋滋的。
　　永玙年轻有为、办事得力且不骄不躁，十分可嘉。且他在江南动了儿女私情，诸多荒唐举动皇帝更是