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　　二娘一走，她反倒要前去裁缝绣娘那边，将内情交待清楚，并向世子解释。
　　南王世子听完这事，意外之余，倒也没有严肃对待，只笑道：“二师父，我觉得你有事瞒着我。”
　　苏夜之前还没什么感觉，此时想了半天金九龄，再看到自己这个便宜徒儿，赫然发觉他们两人有着相似之处，譬如对生活有着相同追求，打扮的同样英俊得体，连病了喝碗粥，都得点个螃蟹来配。但公平地说，做人若无贪欲，也很难生出做坏事的动力。
　　她笑道：“我瞒着你什么？”
　　世子道：“我还算了解你，知道你遇上某件事情，喜欢怎么做。如果这事就这么简单，你会扣下这位很有风情的二娘，等公孙大娘上门要人，绝不会多此一举放她走。”
　　苏夜微微一惊，心想自己居然小看了他，只好摇头道：“这不叫隐瞒。我也算了解你了，你平时只喜欢享受江湖仇杀的成果，不喜欢亲身参与，所以我懒的多说。此事的确没这么简单，若你有兴趣，告诉你也无妨。”
　　这回答似乎让世子很满意，只见他又潇洒一笑，道：“我何德何能，敢来逼迫师父。不过，如果你需要人手帮忙，我这些年勤学苦练，刀剑上的功夫只怕还派的上用场。”
　　苏夜极为诚恳地回答：“暂时没有这个必要。”
　　南王世子以进为退，让她很想就此装糊涂，说不解释就不解释。但鲁少华、孟伟等人任职于官府，与王府势必有明面上的事务往来。王府中发生意外，往往还要请他们前来帮忙。苏夜考虑到这一点，也就坦言相告，挑明对金九龄的疑心，以及自己刚刚得罪了他，就被二娘刺杀的事实。
　　金九龄名气极大，遍传黑白两道，让天下盗匪闻名丧胆。南王世子自然听过此人名头，难免有些吃惊，说了句大俗话：“他居然是这种人？其实我以前见过他，对他印象很好。”
　　苏夜冷冷道：“所有人对他印象都很好，愿意与他做朋友，才给了他作恶的机会。他以一个身份掩盖另外一个身份，纵有疑点，别人也视而不见，他所破获的案子当中，到底有多少人是真凶，多少人被他栽赃，恐怕只有他自己知道。”
　　世子笑道：“他威胁了蛇王，师父就做出种种对他不利的推论？不过这推论合情合理，如此一来……女人若甘心为男人卖命，肯定是爱上了他。那位二娘和金九龄之间，只怕有点不清不楚吧？”
　　苏夜瞥他一眼，适时打击道：“没准他手中有她的把柄，逼的她不得不卖命，也未可知。”
　　她等了一段时间，不见公孙大娘上门拜访，也没听说金九龄有何异动，渐渐松懈下来，更为关注南王寿宴，以及叶孤城大驾光临之事。
　　她与叶孤城说生不生，说熟不熟，更像互相欣赏的两个人。当年，叶孤城面上不说，心里却在怀疑她未必够格做世子师父，直至她出言邀战，才改变了对她的看法。这次他恰好出关，答允前来，也令苏夜相当高兴。
　　然而，正当她认为金九龄不愿惹她，转移到其他地方时，南海、莆田等地竟频繁传来消息。六扇门特意派人通知王府戒备，说有个神秘大盗在多地犯案，劫掠镖银宝物，因武功极高，还没有人能拦得下他。但有几位苦主看到，那大盗施展轻功时，衣下居然露出一对女人才穿的红绣鞋。
　　苏夜听完这消息，先惊后怒，皱眉道：“他胆子真大，把我当猴耍么？”


第六十一章　
　　她曾心生犹豫，认为金九龄收入有限、花销奇大；　要靠二娘挪移组织财产供他挥霍；　估计手上没有太多钱财。另一方面；　他作恶时常常利用当地名捕，并无其他手下；　连作案都得亲力亲为，算是个很辛苦的反派人物。
　　如果他警惕心足够高，就此放弃作案想法；　沉寂一段时间；　那苏夜未必有空专门追捕他。但他艺高人胆大；　又深恐被她盯住，竟更为急切地嫁祸红鞋子。
　　事实上；　这着棋并不太坏。红鞋子姐妹中；　武功比得上他的只有公孙大娘。苏夜只要沿着这条线索追查下去；　自然会怀疑她；　并把注意力从他身上移开。
　　可惜的是，莫说苏夜早知金九龄背地里做过什么；　就算不知道；　她发觉南粤一带出现神秘大盗；　也会本能地想到他。他错估了她；　一如他错估陆小凤；　自然会在最后大吃一惊。
　　苏夜不愿继续放任不理，便让人把副总管江重威叫来。
　　江重威本为南王府总管，精擅铁砂掌功夫；　一身硬功号称东南第一。他见过夜刀后，心知自己无法与苏夜相比，便爽快地让出总管之位。两人平日相处的还可以，由于苏夜专门辅佐世子，将平常事务交给江重威，他在大多数人心里，地位与过去毫无差别。
　　苏夜见到他，也不东拉西扯，浪费时间，要他说出义妹江轻霞出家修道的地方。
　　许多人都知道，江总管有个当女道士的妹妹。但他们并无血缘关系，本为自幼订婚的未婚夫妻。可惜江重威天生患有疾病，无法真正做人丈夫，更别提成为一个父亲。江轻霞绝望之余，做了女道士，平时也和其他男人来往。不过，她心里仍记着江重威，十分关照挂念他。
　　这些不重要，重要的是，江轻霞也是红鞋子八位首领之一。二娘既然不肯通知公孙大娘，那么苏夜从她身上入手，要她传话，效果也是一样的。
　　江重威虽然有些意外，却想不出苏夜有什么必要对江轻霞不利，犹豫片刻，把道观地址说了出来。她一拿到地址，就亲自赶去那地方，见到了想见的人。
　　红鞋子向来十分神秘，不愿被外人知道自己身份。因此，江轻霞一听就摇头，装作没听说过这名字。直到苏夜不耐烦，连续说出多个姓名，并表示有正事找公孙大娘，她才放弃掩饰，承认自己在红鞋子中排名第五。
　　除二娘之外，其余成员均乐意服从公孙大娘，尊重她的命令，彼此之间亦有姐妹情谊。江轻霞听说二娘与金九龄勾结，意欲把盗案栽到她们头上，顿时极为惊愕。
　　如果公孙大娘死去，那么首领之位自然由二娘继承，这两年的亏空也会被一笔抹消。其他人要么因此丧命，要么被永远蒙在鼓里，很可能根本不知金九龄在背后操纵。
　　她能看出此事事关重大，答应为她带去口信，要公孙大娘到王府一行。等公孙大娘接到消息，她们自然会接下对付金九龄的大部分重担，也不用她再度离开王府，亲自搜寻他的下落。
　　之后，她又再度将鲁少华请到王府之中，谈及最近发生的案子，并问能否找金九龄帮忙。这本是个很合理的请求，无论是谁，听说昔日的天下第一名捕就在附近，自然希望他能出一份力。可鲁少华却像和人家约好了似的，矢口否认道：“金老总和苦瓜大师有约，早就离开了羊城。”
　　苏夜微微一笑，问道：“他还会回来吗？听说南海那边，丢失的古玩字画价值几十万两银子。而那大盗武功太高，只怕普通捕快难以应付。”
　　鲁少华抓起贼来得心应手，说谎也脸不红心不跳，苦笑道：“这个么，我们就不知道了。”
　　他只是金九龄的老班底、老下属，可能当真不知道。即便苏夜严加逼问，只怕也问不出什么，更拿不出他们与金九龄勾结，听从他吩咐做事的证据。
　　她放弃了恐吓他的想法，微笑道：“也罢，金老总好像很喜欢这里。若他回来了，希望他能到王府转转。不然的话，恐怕大盗已经进门，我们还不知道呢。”
　　金九龄从酒窖打通地道，进入王府宝库，盗走库中所有宝物，还好整以暇地等在那里，并刺瞎了前来巡逻的江重威。
　　鲁少华等人极有可能消极怠工，隐瞒可疑之处，导致陆小凤和花满楼来了，才看出酒窖能够直通宝库地底。
　　而金九龄简直丧心病狂，见江重威失意离开，就主动去做新一任的王府总管。他利用这个身份，再度为自己套上一层障眼法，既能清理作案时留下的痕迹，又能与王府拉上关系。南王府本就富甲一方，又不太在意日常收支。若他在账面上做手脚，很容易窃取大量金钱，还不会被人发现。
　　由此可见，他做事虽然谨慎，擅长寻找替罪羊，却能在必要时做出疯狂举动。
　　苏夜回忆他种种行为，心想也许他胆子当真够大，会应邀出现，用光明正大的行为，洗清她对他产生的疑虑。尤其王府占地极广，结构复杂，他觊觎王府藏珍，就得预先到这里来踩点，弄清楚卫士换班规律，并持续不断地挖掘地道。
　　她很难想象，以王府守卫之严密，直到地道完成还没人发觉不对，只好捏着鼻子接受了这设定。
　　然而，金九龄也可能忌惮她的武功，彻底放弃王府，改为打其他富豪的主意。她又等了若干天，既没听说他送来拜帖，上门拜访，也没听说那红鞋子大盗再次作案。这不由让她猜想，也许公孙大娘已知道了这事，展开对金九龄的反击，才让他心有顾忌，不敢继续下去。
　　本月十五，天气极为晴朗，也极为炎热。白天骄阳似火，烤的泥土都要冒出青烟，晚上则明月当空，月光皎洁清冷，将地面涂上一层水银般的颜色，也稍稍缓解了暑气。但普通人不会武功，惧寒畏暑，只觉热的难以入睡。
　　王府里花木繁盛，走到哪里，都能闻到草木特有的清香。大多数花在夜间闭合，清晨开放。但府中人经过花丛旁边时，仍会有沁人心脾的感觉。
　　离月底老王爷生辰，还有整整十天。贺客十有八九已经启程，自四面八方赶往羊城，准备在当天登门贺寿。
　　苏夜有种直觉，感觉这次寿辰不会平静。但要说具体会发生什么，她也说不清楚，只暗自盼望事情别闹大，更不要在当天出事。南王父子包藏祸心，对她倒确实不错。如果南王寿宴搞砸，她可没什么理由高兴，也无疑是让她丢了面子。
　　然而，她从蛇王小楼那里回来时，一进门就听到消息——白云城主来了。
　　他若有事前来王府，势必要早到几天，借机传授世子剑法。世子有两个师父，他却只有这一个徒弟。他还有个远房子侄，名叫叶孤鸿，也接受过他的指点。但叶孤鸿拜在武当门下，并不算他弟子。
　　苏夜一进正堂，便见客座上坐着个白衣人，南王世子正在一旁相陪。
　　此人白衣如雪，头戴檀香木座的珠冠，年纪大约在三十岁上下，唇上留着微须。他衣服已经够白，脸色却也如同白玉，一双眼睛犹如寒星，盯着人时，仿佛没什么感情，可目光一旦产生变化，又让人觉得他内心好像十分多情。
　　他坐在那里，坐姿笔挺，像竖在座上的一柄绝世宝剑，不需要任何动作，便有无形的森寒剑气，在这庄重、华丽、轩昂的大堂里弥漫着。
　　这人自然就是南海飞仙岛之主，白云城主叶孤城。
　　当然，他的头衔不限于此，还可以加上“一剑西来，天外飞仙”，“当世最杰出的剑客”，“南王世子师父”，以及“南王父子谋反计划的核心人物”。
　　苏夜从来不喜欢挑剔，对自己本身以及自己过的生活都很满意。其实她有钱有势，也很有品位，的确没什么值得挑剔的地方。但她每次见到叶孤城，都觉得五湖龙王派头还不够足。
　　她应该再冷漠一点，随身带上几队少年少女，遇到人就摆开阵形，为她出场造势，才算配得上那个身份。
　　叶孤城对她从来很客气，见她进门，便向她点了点头。苏夜则充分表现了一个高手应有的和蔼可亲，不但点头还礼，还嫣然笑道：“城主来了。”
　　这无疑是句废话，但叶孤城照旧给她面子，缓缓道：“我出关比预计中早，便提前过来。”
　　世子笑道：“你们两位都是我的师父，说话时可否亲热一点。我听着你们的话，简直就像两个陌生人在寒暄，又礼貌又客气，就是没有任何关系。”
　　这座正厅大堂里，有世子亲信，也有叶孤城带来的下属。他们均眼观鼻，鼻观心，没有一个人在意主人的谈话内容，显然经过严格训练，估计也值得信任。
　　苏夜目光掠过他们，人已在叶孤城对面坐下。她先看了世子一眼，才笑道：“难道城主和你说话时，很亲热吗？其实我今天还在想，白云城主一到，就没有人敢在南王府惹事了。”
　　叶孤城也看了她一眼，终于问道：“你究竟想说什么？”
　　苏夜道：“我想说我的担子会减轻很多，能专心陪陪贵客。”
　　从表面上看，她所说的仍是客气话，还有贬低自己之嫌，但她并没这个意思。叶孤城可能还不知情，世子却能听出其中涵义。
　　叶孤城人在王府，就像一只镇宅辟邪的貔貅，足以镇住任何宵小之辈。这样一来，她便可以应付任何突发事件，尤其是那些不请自到，然后带来惊喜的“贵客”。


第六十二章　
　　谁是当世最出色的剑客？
　　在叶孤城和西门吹雪决战之前，没有人可以回答这问题。江湖中用剑的少年；　都会自己偷偷想出一个答案。但他们也都知道；　空想出的答案没有意义。
　　他们两人素不相识；　素未谋面，住处相距很远；　只因剑道争锋，隔空成为宿命般的敌人。
　　有些人称之为“命运”，并深深陶醉于宿命感；　感觉两大剑道宗师一交战；　高大上之气就扑面而来。苏夜却一直觉得；　这叫“有病”。
　　她当然从未公开表态，唯有南王世子知道她的看法。他小心地给师父点了个赞；　然后表示决战势在必行；　所以不要告诉大师父。
　　叶孤城与西门吹雪决战；　会把地点定在紫禁之巅。那一天；　大内侍卫必定如临大敌，将大部分力量用于提防观战的江湖人；　导致宫中守卫空虚。
　　苏夜依稀记得；　这两位本来敲定了紫金山；　只因西门吹雪妻子怀孕；　才推迟时间；　更改地点，不知怎么变成了蓄谋已久。不过天大地大，当事人最大。世子一口咬定是紫禁不是紫金；　那他们就这么愉快地决定了。
　　叶孤城知道所有计划，也知道自己扮演什么角色。老实说，他的角色很不光彩，需要欺骗西门吹雪，欺骗所有观战者。西门吹雪把他当对手时，他却得使用金蝉脱壳之计，让别人易容成他的模样，以便赶去刺杀皇帝。
　　但他仍慎重对待这次决战，并不因别有隐情而懈怠。近年来，他屡次闭关，磨炼剑术，白日静观潮起潮落，夜晚仰视月落星沉。
　　因此，苏夜再见到他，只觉他身上有了些许变化。这变化并非很明显，却表示他的剑愈发完善，趋近完美，“天外飞仙”也更接近于天下无双的剑招。
　　如果要她给出一个答案，那她认为叶孤城应该胜于西门吹雪。在那场牵动天下人心神的决战中，西门吹雪本人也有这种想法。
　　但事情往往不肯按照预定路线发展，所以她的答案同样毫无意义。
　　她对叶孤城持保留意见，虽有想法，却从未宣诸于口。有趣的是，叶孤城对她亦有相同态度。在他眼里，或者说在任何人眼里，苏夜都是个很奇怪的人。
　　他从来没有朋友，只有敌人，而敌人也基本死干净了。他与南王世子相熟，但那只是师徒关系，而非朋友。他试着以看待朋友的眼光看待苏夜，又发觉她在奇怪之外，还很有趣。
　　有些时候，他想和她谈更为深入的话题，怎奈交浅言深，谈话未必会很愉快。因此，他们认识了这么久，他还是第一次这么做。
　　叶孤城第二天来找她，见她拿着一本账，正在审阅南王府的账目，不由产生一种荒谬感。
　　南王府采购、花销、开支、收入，均由江重威负责，王府账房执行。但采购什么，在哪里进行开销，却大多由苏夜决定。她以“有助于谋反大业”为幌子，假公济私，购买大量对她有用的商品。
　　她和南王父子目标性质相似，需求的东西也相似。迄今为止，他们只认为她尽职尽责，从未生出哪怕最微小的疑心。他们做梦都想不到，她看着南王府府库时，用的是主人般的眼光。
　　叶孤城更不可能知道她怎么想，见她活像个账房先生，只能在心里摇一下头，屈尊在她对面坐下。
　　苏夜秘密较多，从不用人服侍，不太乐意有人在身边转来转去。叶孤城此来，也没带他的侍从手下，所以这个房间里，居然只有他们两人。
　　他们谈任何事情，都不必担心被人听到。
　　阳光还是那么刺眼，直射着院中的花，将它们烤出比平时更浓烈的香气。花香里好像也带着热气，令人闻到它时，心情更加烦躁。
　　苏夜确认账目无误，而她要的东西也都买齐了之后，便把账本合上，笑道：“城主找我干啥？”
　　叶孤城道：“我想问你一件事。”
　　“……请讲。”
　　也许练剑的人都特别爱穿白衣。叶孤城起码有一万件白衣，每天换着穿，至少苏夜从没见他穿过别的颜色，最多换换头上的发冠。可惜他气质太独特，容貌太出众，只要不是披头散发，就无人关心他戴了什么。
　　值得他关心的事情并不多，所以苏夜立刻猜