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　　就苏夜本人而言，并不想把这件事闹大。但今日交手场面惊世骇俗，先天罡气爆发时，爆出类似惊雷的响亮声音，遍传附近几条街巷。她要强行压下流言，根本不可能。单一个逃走的鲁书一，便能把此战的结果宣扬出去。
　　京师好事之人四处打听，得知有个戴面具的神秘高手突袭五湖龙王，反而当街战败，再打听一阵子，有一些内幕消息传出，使他们发现这位高手，竟是位列“老四大名捕”的元十三限。
　　他沉寂已久，此番复出，竟在极短时间内一败涂地，战绩根本衬不上他的身份。
　　他们不知苏夜杀敌一千，自损八百，受了必须静养的重伤，只当她武功高到无人能敌。元十三限为何出现，为何向她出手，身边之人又是谁，比起苏夜的惊人神功，统统光彩尽失，沦为普通问题。
　　倘若用数值来衡量，那么，这一战耗时不到一分钟，却让她上涨了一万威望。而元十三限未死，落入她手中的情报，也因街上人多口杂，渐渐散播至大街小巷。
　　苏夜返回十二连环坞，再也没有出门，并谢绝一切宾客访问。她静养的第一天、第二天，连续下了两天大雨，第三天云散雨收，天气晴朗明媚，炽热阳光直射大地，重现盛夏风景。
　　前两天，她躲在静室里，偶尔召见几个人，问问外面的情况，过得十分悠闲。今日早饭过后，她才迈步出门，来到那间守卫森严的囚室，连续推开三重石门，去探望那名行动不便，身份又十分微妙的囚犯。
　　元十三限面容枯槁，仰躺不动，似在闭目养神，听见她缓步走近，便用鼻子发出一声冷哼，尽显不屑之意，完全不理会她手握生杀大权，随时都可以杀了他。
　　他受她独门手法禁制，身上并无铁链、绳索等禁锢，却一动也不能动，只能终日独卧在此，与床顶作伴。
　　他在受制之初，曾经强行用真气冲穴，致使走火更深，险些落得个半身瘫痪。若非程灵素及时发觉，救都救不回来。之后两天，他总算想清楚什么该做，什么不该做，行为、言语略有收敛，亦很少和人交谈，与其说无惧生死，不如说他沦落到这个地步，已是死猪不怕开水烫。
　　事实上，他心情的确糟糕透顶，每日胡乱琢磨，拼命挤进牛角尖，至今无法从打击中恢复过来。
　　他一生当中，自视甚高，过高，太高，总是把失败的原因，归结为自己运气不好，而诸葛小花太奸猾。他发自内心地认为，如果与蔡京合作，钳制诸葛的“官场势力”，创造公平对决的环境，便一定能够骑到诸葛头上，一洗过往的种种耻辱。
　　然而，他每一次挑战诸葛神侯，均以落败告终，又气又急。他越心急，就越无法把三种绝学融会贯通。可叹的是，他屡受挫折，为人仍然疯狂高傲，视众生如蝼蚁，自以为除了诸葛，别人都不在话下。
　　正因如此，他听闻天下第七惨死，才自觉大失颜面，愤而入京，率领徒弟袭击五湖龙王。他本以为，自己能够轻易解决这个对手，风光无限地回山继续修炼，却在三五招之间走火入魔，站在原地任人宰割。四面八方投来的异样目光，更让他羞愤至极。
　　这次打击之大，差点比得上他被小镜砍了一刀。输给诸葛神侯，尚可寻找理由，输给一个妙龄女子，又算怎么回事？那时他极度伤心，这时他极度震惊。震惊引发挫败，挫败引发自暴自弃。他既自暴自弃，便无所谓死活，选择用鼻孔和冷哼，冷然面对所有来看他的人。
　　苏夜进来，见到的就是这样一个眉间有刀疤，脸上有恨意，身形挺直如木乃伊的老人。
　　卧床受制的元十三限，近似她在黄河大堤上见到的那一个。那个至少血还没冷，还记得惊艳她的容貌。这位则对她殊无好感，全凭一股傲气，才不像年轻人似的，朝她大喊大叫。
　　他毕竟是老了，作出许多恶行的同时，也承受过许多折磨。
　　她打量他时，再度感受到衰老的威力，并深深体会到他的苦楚。她自然不生气，只把椅子拉到床边，坐进去，展颜笑道：“你状况好了很多。若师姐没说错，你胸口如大石重压的感觉，已经无影无踪。”
　　元十三限不理她。
　　她说：“今天我收到消息，你大徒弟鲁书一失踪了。有人在黄河渡口见过他，他搭了只船，一路顺流东行，不知要去哪里。”
　　元十三限还不理她。
　　她想了想，依然满脸笑容，笑道：“所以，我们来谈谈。”
　　元十三限继续不理她。
　　这是一间非常简单的石室，谈不上多么不舒服，却只有生活必需设施，无聊到了极点。元十三限不盯床顶，便只能去盯墙壁、地板。与这些东西相比，苏夜真是姣花软玉，令人眼前一亮。但他最不想见的人，第一是诸葛小花，第二就是她。
　　苏夜不再说话，向后倚着椅背，换了个较舒服的姿势，耐心等候他作出反应。等了许久，元十三限忽然开口，用低沉嘶哑的声音道：“有啥好谈。”
　　苏夜笑道：“别这样，不然你长着那张嘴，只是为了吃东西的吗？”
　　元十三限再度沉默。
　　苏夜心知他不会主动说话，遂叹了口气，淡淡道：“既然你听得见我说话，那我就说了。今天我来看你，是想告诉你。你身负三大奇功，却练成这样，其实并非你的过错。”
　　话音未落，元十三限肌肉抽动，连连冷笑。笑声中有愤懑，更有辛酸。无人能够体会他的心情，如同他体会不了她的用心良苦。但在这一刻，他突然很想听听她的话，因为她提到了他感兴趣的事情。
　　苏夜回以微笑，“三鞭道人奉蔡京之命，给了你假的山字经。他不敢自行伪造赝品，怕你一眼看出来。因此，他颠倒了经文顺序，抽走一些书页，篡改许多用词和句子。他们的用意是，让你照书修炼，练成一个疯子，与你的同门师兄作对。”
　　元十三限骤然剧震，厉声道：“你放屁！胡言乱语！”
　　苏夜笑道：“我没放屁，也没胡言乱语。以你的天赋才情，如果拿到真正的经文，绝不至于困扰这么多年。你每走一步，便遇上无数凶险，难道就没怀疑过经书自身有古怪？实话告诉你，你们师兄弟四人纵横江湖时，已是蔡京的眼中钉了。他撼动不了你的师兄，便打你的主意。你呢，人家怎么哄你，你便怎么中计……”
　　元十三限深吸口气，厉声道：“我绝不信你的鬼话！你来挑拨离间，以为我看不出吗？”
　　苏夜失笑，笑道：“原来你不信？你不信，又何必激动呢。”
　　元十三限霍然转头，两眼怒瞪向她，寒声道：“你有啥证据？”
　　说来奇怪，尽管他平时志气高，戾气重，从来不和人讲理，但一碰这种意外变故，本能的反应仍是“证据何在”。他自己都未察觉这变化，只是气咻咻的，眼中却已流露惊骇之情。
　　苏夜淡然道：“要证据，那还不容易？三鞭道人仍然活在世上，找他问个明白，自然水落石出。噢，我想起来了，我这里有另一个版本的山字经，你要不要读一读？”


第四百四十五章　
　　一石激起千层浪。
　　忽然之间，元十三限的呼吸声粗重起来；　如同刚干完活的水牛。他在哆嗦；　控制不住地哆嗦；　脑子里轰隆作响，脸涨的通红。他想怒斥她是个骗子；　专门花言巧语，骗取他的信任。但是，他一生中所有的经验和阅历；　都无比及时地赶来告诉他；　她没有必要哄骗他。
　　以前的他；　或者还有一些利用价值。这时他走火入魔在先，受制于人在后；　功力少说减退了三分之一。内息胡乱冲撞；　阻塞穴道；　令他时常出现麻痹、麻木的感觉；　不知何时才能恢复如初。
　　她能利用他做什么？难道是要他平躺在床上，把他连人带床；　抬到太师府门前；　控诉蔡京的阴谋诡计吗？
　　血色尽褪；　他脸上再次浮出淡淡的灰黄；　犹如得了黄疸病。他胸膛则类似风箱；　发出呼呼作响的声音，显然正气急攻心，随时可能张口吐血。
　　苏夜特意等了两天；　给他机会想清楚，给他时间冷静下来。然而，当年山字经之事影响深远，乃元十三限最大的心病。别说只有两天，就算两年、二十年，他的反应也不会更好。
　　在众多前辈高人里，他气性独占鳌首，堪称绝顶暴躁。这一半出于天性，一半源自功法的影响。幸好他还是个人，不是气球，否则非当场气炸不可。
　　他脸色几经变幻，张了几次嘴，恨恨说道：“我听你还在放屁！”
　　苏夜笑道：“你真不想看我手里的山字经？”
　　元十三限稍一犹豫，傲气险险胜过好奇心，嘶声道：“不想！”
　　苏夜不置可否，淡然道：“也好。反正啊，你发现真正的仇敌不是诸葛小花，而是蔡太师一干人后，立即软弱如泥，忙不迭地退让示弱，宣称昨日种种譬如昨日死，即使报了大仇，也没太大意思，所以干脆不报了。”
　　她冷诮的话语如同尖针，刺痛了元十三限的心。他仍瞪着双眼，消退的血丝又回来了，把他的眼白染成红色，好像昨夜没睡好觉。
　　他低沉地道：“你说这话，是啥意思？”
　　不知不觉间，他不再质问她，问她说的是真话还是谎言，因为《山字经》经文有假，是最好也最符合逻辑的解释。
　　过去他被怒火、嫉妒、悲伤等情绪烧昏了头，只顾找诸葛复仇，顾不上其他问题。如今，苏夜的言语声声入耳。他不愿相信，却在潜意识里信了一大半。假如她献上经书，请他翻阅，那他其实不会拒绝，将一字一句，对照三鞭道人给他的版本，彻底揭开这个谜底。
　　可气的是，她丝毫没有这个打算。她只是坐在那里，笑盈盈地望着他，柔声道：“没啥意思，随便说说而已。对啦，我忘了问你，你年纪都这么大了，是不是有点想和诸葛讲和呢？”
　　元十三限顿时暴跳如雷，只可惜动弹不得，能暴不能跳。他身子一挺，厉声道：“不可能！”
　　苏夜脸色一沉，冷笑道：“别这么铁口直断。你来杀我的时候，是何等威风八面，狂傲霸道，也没想到会站在街上，被人当成耍把戏的猴儿，围起来看个不停啊！”
　　她前一秒笑靥生春，后一秒冷若冰霜，对比之强烈，令元十三限心头微震，生出羞愤交加，又无可奈何的感觉。他既想反唇相讥，又想再问问三鞭道人的事，还想扭过头去，拒绝继续交谈，犹豫再三，忽听外面石门轧轧作响，再次被人推开。
　　沈落雁袅袅娜娜走进囚室，见他气的面如金纸，诧异地扫了他一眼，明眸中大有同情之意。扫完这一眼，她不再理会他，向苏夜轻声道：“诸葛神侯来了，在水云斋里等你。”
　　苏夜早知神侯府会有人找上门，却没想到是神侯亲至，也微觉愕然。然而，沈落雁这句话，与她之前谈的话题榫接得严丝合缝，简直像故意为之。元十三限听在耳中，火起心头，怒吼道：“我绝不会见他！”
　　他对同门师兄误会之深，实在难以化解。他居然宁可困在斗室里，盯着石壁发呆，也不愿出去会见诸葛先生。而且他正在气头上，忘记此时见与不见，不由他本人说了算。
　　苏夜尚未回答，沈落雁已娇笑出声。
　　她回头望着他，嫣然笑道：“像你这种不识抬举的人，落雁还是第一次见到。你老可消消气吧，须知气盛伤身，肝脏脾脏无不受害。按落雁的意思，应当斩草除根，以绝后患。龙王愿意浪费口舌，你不感激就算了，何必剑拔弩张？这么看来，你倒不愧为传说中的高人，深知欺软怕硬的道理。今日若是太师、丞相坐在这里，你敢发脾气吗？”
　　元十三限怒道：“你……”
　　他受困十二连环坞以来，所见过的重要人物，几乎都是年轻女子，平时绝不会被他放在眼里。苏夜对他冷言冷语，他都受不了，何况再多几个。可惜他处境堪忧，自己想想，也觉垂头丧气，很难再对着她们夸夸其谈。
　　他搜肠刮肚，寻找有力的还击话语。苏夜已笑了笑，起身道：“我出去会会客人。你不必担心，即使你想见他，也没有这种机会。”
　　诸葛先生拜访五湖龙王，自然是为了，也只能是为了这个不省心的四师弟。
　　苏夜曾对总管们笑言，说在神侯心里，元十三限的分量比世间所有人加在一起还重。以智小镜为例，她不惜自我奉献，为元十三限换来《山字经》，谁知竟在他功成之时，死于他的伤心小箭。结果，她死了也是白死。从来没有人为了她的惨死，向元十三限兴师问罪。
　　这些话固然是说笑，却不算空穴来风，准确描摹出自在门下，多年以来形成的复杂关系。
　　诸葛先生孤身前来，身边未带任何随从。连常常陪伴他的四大名捕，也是不见人影。毫无疑问，他此行有求于人，不愿造成仗势欺人的假象。另外一个原因则是，以他的睿智清明，亦觉这事难以启齿，更不用提当着心爱弟子的面。
　　他盘膝端坐，垂眼注视面前的小小方几。几上摆有一只棋盘，棋盘上有一局残棋，不知谁是对弈之人。他刚才说，自己有要事请见龙王，程英便把他带到这个地方。他尚未尽览残局棋路，她又亲自端来茶盘，撤走棋子，为他斟了一杯香茗。
　　斟茶过后，她向他敛衽一礼，从容离去，把他单独留在这间文雅静谧的书斋中。他有心叫住她，和她攀谈几句，摸清她的性情为人，话到口边，又吞了回去，只默然举起茶杯，细品茶水的清香苦涩。
　　一杯茶尚未喝尽。水云斋侧门吱呀一声打开，苏夜满面春风，飘然而入。
　　她人美，美的像一场白日梦境，把天然灵秀之气带进这个房间，说不出的赏心悦目。但她真正值得注意的地方，在于深不可测的实力，以及常人根本无法摸清的心思。诸葛先生看见她，看见的不是令人惊艳的佳人，而是必须小心对待的对手。
　　大部分留胡须的人，都会在她面前，伸手去摸他们的胡子。诸葛先生差一点落入这个俗套，手伸到一半，忽地缩回。他把双手平放在小几上，平和地注视着她，等她亦盘膝坐下，才沉静说道：“龙王，你好。”
　　这既是他们的第一次见面，又不是第一次。苏夜在神侯府住过一段时间，每天和他抬头不见低头见，看他这张脸，都快看的烦了。但在这里，不论是苏梦枕师妹，还是江南五湖龙王，均未见过这位正道领袖、朝廷栋梁，仅仅听过彼此的大名。
　　她心中涌起奇异感觉，柔声答道：“神侯，你也好。”
　　说完这句很古怪的话，她突然又笑了。她觉得好笑，所以绝不吝惜笑容。她目光四处逡巡着，从他的脸，扫到他白皙、秀气、不似习武之人也不像老年人的双手。
　　然后，她很长很长地叹了口气，下定决心似的，抢在他前面说：“不瞒你说，我现在很忙，相信你比我更忙。我们何不开门见山，珍惜大好时光呢？你有什么见教，请尽管说出来。只要是我能做到的，一定尽力帮忙。”
　　诸葛先生本就不想拖延。他要做的事情，好比动刀割除一个脓疮，若不敢快刀斩乱麻，只会越来越痛，越来越尴尬紧张。苏夜选择有话直说，正中他下怀。
　　他神色平静如湖水，目光深沉如古井，到了把话说出口的一刻，却凝出一丝微不可察的苦笑。苦笑正如清苦的茶香，让人觉得回味无穷。
　　他苦笑道：“好，很好。请你把元十三限交给我。他出身于自在门，是我的四师弟。”
　　苏夜笑道：“可以。”
　　诸葛先生登时一愣，想不到她这么好说话，答应得这么快。可那丝苦笑尚未来得及撤退，她的第二句话接踵而至。
　　她又说：“赎金一百万两白银，一手交钱，一手交人。”
　　诸葛先生又是一愣，发出类似元十三限的声音。区别仅在，他的声音里没有怒气，“这……”
　　他的吃惊之态发自内心，绝无半点虚假，既因为她狮子大开口，也因为他赫然发觉，她竟不是在开玩笑。她的态度很认真，认真到令他无法轻松以对。
　　多少年了，敢向他当面索要赎金，无视他六扇门魁首身份的人，一只手便能数出来。到了今天，苏夜有幸名列其中。
　　她坐在他对面，如同名家笔下的仕女图。但古往今来，没有任何仕女像她这么可恶。她欣赏着他的惊讶，心情极好地微笑道：“拿不出也没关系，我给你指两条明路。”
　　诸葛先生愣了又愣，最终只觉无话可说，再度苦笑道：“请讲。”


第四百四十六章　
　　苏夜无意卖关子，立即笑道：“其一；　你可以把府上四位爷卖掉；　一位卖二十五万两银子。我敢保证；　肯定有人愿意买。”
　　诸葛先生沉默半晌，失笑道：“谁买？”
　　“我啊；　除了我还有谁，”苏夜理直气壮地说，“二十五万两；　我还觉得卖贱了呢。”
　　“……其二呢？”
　　苏夜道：“其二；　你去找蔡京；　和他进行一桩交易。如今他部下死伤殆尽，好不容易请动的元十三