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　　他森冷一笑，扬声回答道：“不怎么样！”
　　强横的态度表达完毕，他随即一步跨出厢房大门，看都不看外面的围观群众，跃上另一边房顶，好像听说家里起火要去救似的，头也不回地离开了。
　　唐三少爷逃出生天，苏夜向前倾身，刀出如电光激射，深扎进詹别野的后背。
　　倘若詹别野有两个头四只手，说不定能够同时挡住她和元十三限，可惜他没有。到了生死关头，国师亦像凡人，一个失误铸成无法挽回的大错。
　　皇帝总把他看成半个神仙，但说来奇怪，他其实是人，不是神。她收回第二刀时，他心脉遭刀劲震断，真气立时散入四肢百骸，筋疲骨软，哀叫一声便软倒在地。
　　怎么会这样！
　　这和说好的不一样！
　　蔡京谈及围杀元十三限，口气仿佛瓮中捉鳖，只是这只鳖比较会咬人而已。为什么明明快要成功了，斜刺里杀出元十三限的敌人，不问缘由地上来一阵乱打，打的还是黑光上人？
　　她是不是认错了人？或者年纪太老头脑糊涂，心里想一套，手上做一套？
　　原来，敌人的敌人不一定是朋友，还可能是更恐怖的敌人。现在我们面前出现了两个强敌，我们该怎么办？
　　黑光上人精芒四射的双眼，不胜疲惫地合上。这番变故发生于电光石火间，迅如兔起鹘落。直至一人死一人逃，七绝神剑才如梦初醒，个个神情凝重，开始合拢剑阵。
　　“为什么”、“怎么会”等表达疑问的词，在他们脑子里走马观花地上演。
　　他们合称七绝，其实各有名号，分别是神仙魔鬼妖怪和“剑”——“剑神”温火滚、“剑仙”吴奋斗、“剑魔”梁伤心、“剑鬼”余厌倦、“剑妖”孙忆旧、“剑怪”何难过，以及年纪最小剑法最高的“梦中剑”罗睡觉。
　　七人补了六合青龙的缺，担任贴身护卫蔡太师的重要职位。蔡京叫他们来杀元十三限，乃是首次在太师府外执行任务。他很重视，他们也很重视。即使詹、唐两大高手全力狂攻，挤压他们出手的余地，他们亦无片刻松懈，坚持亦步亦趋，跟在那个可怕的核心风暴周围，目不转睛地瞪着元十三限。
　　因此，他们清楚地看到形势翻转的全过程。苏夜如何杀人，元十三限如何助攻，一着不差地落入他们眼底。
　　他们有点怀疑这是陷阱，怀疑元十三限事先安排周详，给了那老头许多好处，蓄意引他们上钩。这种怀疑可能性极小，却仍有可能发生。问题在于，他们没有机会去想答案，因为苏夜目光已扫向了他们。
　　七个同气连枝的剑客，年纪都不太大，身高形貌迥异，气质亦完全不同。其中那个半闭着双眼，似乎睡着了的黑皮肤年轻人，蓦地掠开额前几缕乱发，眼睛绽出了光。他抱着剑，却不太需要这柄剑。他本人正像一把剑，单是站在那里，便有剑芒似的锐利杀意，从他身上缓缓荡出。
　　苏夜一眼看出，他们是蔡京新近招聘的七绝神剑，上一代七绝剑神的得意弟子。
　　在唐非鱼和七剑之间，她犹豫了一两秒钟，终究选择了后者。这并非利益最大化的选择，但在这时候，她根本不知道那人竟是唐三少爷。她唯一知道的是，蔡京损失越大，她越开心。这些人多死一个，日后助纣为虐的走狗便少一个。
　　他们头脑均很灵活，思路均很清楚，正在考虑是否退走。她却不肯让他们退，反倒冲他们无声笑了笑。夜刀刀光一凝，再度掀起漫天黑潮，拍向离她最近，实力相对较强的一名神剑。
　　那人是剑神温火滚。
　　他在七人当中，实力仅次于老幺罗睡觉。他的剑法凶狠勇烈，虽在庐山练成，却不带半分灵秀之气，充满了滔天怒火，狠的像是能把整座庐山付之一炬。他杀人越多，剑法便越狠辣，脾气也就越暴躁。
　　他这柄狠厉的怒火之剑，足够纵横江湖，挑战虚有其表的前辈高人，踏着他们的尸身成名。公平地说，他本人，以及他那六名不算同门的兄弟，的确有睥睨江湖，摆出“老子天下第一”态度的实力。
　　以罗睡觉为例，苏夜扫视他几眼，发觉他外表迷糊，实则英华内敛，神完气足，已把剑练成了一种本能，足以和九现神龙戚少商媲美。如今戚少商断了一臂，说不定他还高出一线。
　　然而，她的真正对手从不是戚少商、白愁飞这一干人，而是元十三限、关七等每代只出两三个的武学大宗师。如果想要一场地位相近的公平决战，罗睡觉至少得把师父罗送汤叫来。
　　她锁定温火滚，如同巨蟒锁定一只老鼠。老鼠纵有三头六臂，亦难从蛇口下逃生。
　　夜刀看似一刀幻成万刀，万刀分刺七人，实际只针对温火滚一个。其余六剑蹙眉咬牙，各自持剑围上，剑光霍然闪动，分别刺向那道泼天黑光，然后察觉每一剑都刺在空处。
　　刀气像是平铺开来的深黑水面，根本无处着力。剑气嗤嗤作响，刺出的全是空洞。六道剑锋所到之处，黑色刀光迅速退避，刀劲流向其他部分，即温火滚那柄火辣辣的剑。
　　他应该冒火，但他冒不出火，拼不了命。他不太熟悉苏夜的刀下亡魂，假如下了地狱，倒可以和他们切磋讨论一下。但在这一刻，他开始经历无数人的死前经验。
　　他孤孤单单，站在连接天与地的黑色洪水前方，妄图一人一剑，对抗天地威能。周围全是他的同伴，他却看不到他们，只能看见刀光。
　　他承受着极致的恐惧逼迫，濒死之际，忽地爆发出巨大潜能。黑穹下，火焰般的剑光骤然亮起，化作万道金蛇，倾注了他熊熊燃烧的生命力。他很害怕，也很激动，想掉头就跑，也想仰天长啸。他脸孔附近，全是冰冷气劲带来的刺痛感，使他叫不出来。不过他的剑依然明亮耀目，如同冉冉升空的星辰，迎向当头落下的命运。
　　这柄火剑没入黑光，马上熄灭了，同时熄灭的，还有他的生命。他死前，施展平生最厉最快的剑招，竭力拼了不足二十招，仍然无力回天。
　　苏夜一刀扎进他心口，收回先天气劲。他眼前的幻觉立即消失，让他明白了为何无人相救。
　　苏夜动手时，元十三限亦跟着移动。说实话，他比他的敌人更懵懂。在他看来，苏夜的举动不可思议，亦不合时宜。换了是他元十三限，他才不会去杀敌人的敌人，就算要杀，也先等一方死光再说。
　　但他终究是个人，不是一座雕像。他见到机会，立马抓住机会。苏夜刀指温火滚，他一拳打向剑妖孙忆旧。
　　孙忆旧的剑有妖气，给人以妖物的感觉。他运剑之时，他的剑亦是跃跃欲试，如烟似雾，盘旋不定，随时准备咬敌人一口。他曾在泰山练剑，练出与泰山恰好相反的剑势。别人观看他的剑，绝不会想到旭日东升、帝王封禅的正大威严之意，只能体会到妖异与邪魅。
　　他和温火滚相识多年，性格却毫不相似。温火滚力拼而死，他可不想这样。于是他动用“白虎冲煞”的独门身法，提气轻身，化为一缕轻烟，试图溜出元十三限的拳风。
　　元十三限只剩一臂，拳招里势必留有破绽。这丝破绽，便是他的求生之路。
　　他成功了。元十三限拳到之际，罗睡觉亦一剑刺来，使他略微分了分心。孙忆旧陡觉拳风减弱，心中大喜，赶紧一冲而出，脸上兀自带着笑容。下一秒，他一头撞在一道本不存在的铁壁之上，全身功力当场被人弹回，大叫一声，踉跄后退。
　　他带笑的脸扭曲抽搐，无辜的活像撞到玻璃的鸟儿。不知何时，黑衣人已站在他前面，冷冷看着他，同时唤道：“元十三限，咱们该走了！”


第三百七十二章　
　　她之所以要走，是因为有人来了。
　　唐非鱼匆忙逃离元神府；　倒也没就此逃之夭夭。他出了大门；　通知在外等候的一爷；　要他赶紧带上人马，冲进府里助阵。苏夜听到的；　正是一爷站在厢房门前，挥落长刀时带起的奇异风声。
　　一爷的刀很长。如果别人的刀是长刀，那他的刀应该被叫做“超长刀”；　或者“巨长刀”。他挥动这柄刀；　轻巧的好像拈着一根稻草。但这么一刀下去；　屋顶、大门、被刀气波及的房内家具，全部一分两半；　轰隆隆地塌陷了。
　　换句话说；　他一刀斩开厢房；　意在逼出房中敌人。
　　长刀几乎碰到余厌倦、梁伤心两人；　却于千钧一发间，悄然停住收回。他们惊魂未定；　但见周围尘土飞扬；　几步开外的景象模糊不清。光影朦胧变幻；　人影流窜无定。忽然之间；　孙忆旧的妖剑当啷一声；　掉在地上，自己跟着倒下。他前方的苏夜，后方的元十三限却没了踪影。
　　罗睡觉立在稍远些的地方；　眼皮完全翻开了。他的眼珠又黑又利又亮，死命盯了几眼屋顶上的洞口，一言不发地往外走，穿过厢房前部的废墟，示意一爷不要动手。
　　孙忆旧气绝之时，苏夜人已不在这间房子里。她招呼上元十三限，带他一起离开。她离开的那个方向，亦预先设有伏兵。但伏兵均为武艺平凡之辈，无人敢上前阻拦，全部抬头望天，呆呆看着她几个起落，消失在元神府的高墙之外。
　　府内众人看着倒塌的房屋，均有恍如隔世的感觉。无论一爷，还是罗睡觉，还是张步雷等拿不上台面的帮手，都围拢成一圈，个个沉默不语，琢磨着这件事的真实意义。良久，一爷蓦地长出一口气，沉声道：“我去找小侯爷。”
　　他一来，苏夜就走了。她并不怕他，只是不愿和大内侍卫总统领，兼御前第二高手冲突。何况，她今日杀了黑光上人和两名刀王，算起来已经够本。
　　现在她一直在思考，思考如何处理元十三限。直至两人一前一后，离开汴梁城，来到距离最近的黄河大堤，她仍未得出满意的结论。
　　大堤附近，覆满了入冬以来降下的白雪。有些地方被清理过，露出雪下结着霜冻的衰败枯草。黄河并未封冻，继续向东奔流，发出汹涌澎湃的浩大水声。她去元神府的时候，天气尚晴朗无风，只是单纯的冷，这时往黄河边上一站，只觉寒风如刺骨钢刀，一刻不停地从北往南吹拂。
　　河中常有行船，河岸却冷清无人。这本是个荒僻的地方，时值严冬，更不可能有人前来游玩。如果不看河心那些船只，这里真像是被上天抛弃了，满眼都是荒凉之意。
　　她默然站了一会儿，眺望河对面的风景。当然，对面也是冬天，也没什么好看。但黄河毕竟是黄河，单凭一股奔流到海不复回的气势，便让人觉得它壮丽浩阔，何需其他风景点缀。
　　不知站了多久，元十三限突然问道：“你为什么救我？”
　　苏夜站着，他盘膝坐着。激战过后，他精神陡一放松，全身的疲乏伤痛都涌了回来，提醒他只剩半条命了。他不得不原地坐倒，却失去了运功疗伤的欲望，和她一起看了一阵子风景，终于忍不住发问。
　　苏夜冷笑道：“谁想救你来着？我本来是去杀你的，结果看了好大一场戏。”
　　她伤愈之后，当即展开报复行动。一年前，她曾发誓要杀尽白楼之上，等候火药爆炸，炸塌青楼玉塔的那批人，所以想继续履行这个誓言。与此同时，她也打算找元十三限的晦气，以免诸葛先生对同门师弟手下留情，导致元十三限为祸愈烈。
　　然而，方应看做事谨慎小心，每次出入侯府，都把六大刀王和张氏兄弟带在身边，绝不让他们落单。她连续监视了十来天，见到的始终是至少九人的团队，心想这边不急，遂转头去了元神府，着手跟踪元十三限。
　　她以为这会是一场你死我活的大战，但计划不如变化快，尚未找到下手机会，便发现宾客盈门，人人喜气洋洋，前来祝贺元十三限受封大将军。那时候，她直觉事情不太对，收起亲自动手的心思，躲在偏僻处，窃听府中动向。
　　元十三限伤势缠绵不愈，严重影响了他的感知能力。当初老林寺里，他与达摩金身合二为一，恍若魔神降世。如今威风宛如过眼云烟，他不但没察觉苏夜在旁，甚至没看出客人心怀鬼胎。连喝那三杯毒酒时，他都心不在焉，想着以后将会遇到的麻烦。
　　苏夜看够了，听够了，趁乱掠上厢房屋顶，听见屋内詹别野、唐非鱼索求秘籍而不得，一怒痛下杀手，不禁好气好笑，同时产生一点怜悯的心思。然后，她赶紧混进人群，在混乱中诛杀两名刀王，再冲进厢房，暗算黑光上人得手。
　　元十三限在她背后森然道：“既然要杀我，为啥又救我？纵使我杀得府内血流成河，最后一样要死。你在旁边等着，便能等到我死了。”
　　苏夜头也不回，冷冷道：“以前，有条猎狗咬了我一口，我决定杀它报复，结果去了之后发现，猎狗老了，瘸了，不中用不听话了。主人想摆脱它，于是先在它食物里下毒，再纠集平时不敢正眼看它的大狗小狗，一拥而上撕咬它。”
　　元十三限脸上刀疤猛地一抽，肌肉亦扭曲颤动，仿佛被她踩中了痛脚。
　　“它一死，喂它的东西就会喂给别人吃，所以，”苏夜声音冷酷到了极点，像是机器发出来的，而非一个具有感情的人类，“其他狗儿高兴极了，被它咬过也好，被它帮过也好，都欢呼雀跃，争先恐后冲上去，急于抢这个大功劳。”
　　她霍然转身，伸出右手，朝元十三限轻轻一点，总结道：“不用我解释了吧。你就是这条猎狗。那一瞬间，我非常，非常同情你。而且在我看来，那群围攻你的……江湖豪杰，是一群烂人。我不想做烂人，所以我帮了你。”
　　元十三限年轻的时候，模样应该相当英俊，人到老年，威风犹存，可惜容貌被那道刀疤破坏了一大半，阴沉可怖远大于轩昂潇洒。眼下他显然极度愤怒，控制不住情绪。刀疤从抽动变成抽搐，似乎下一秒就会到处乱爬。
　　他厉声道：“我不需要你同情！我不需要任何人同情我！”
　　苏夜笑道：“同不同情，取决于我而不是你，而且你这是所谓的‘高手’的通病。武功练高了，总觉得世间一切事物都该绕着自己转。你需要同情，别人就该同情。你不需要，别人就不可以同情。该说你脸皮太厚呢，还是做人太狂？我的意见是，被人同情，永远比不值得同情好。我建议你克服这心障，学会尊重他人的感情。”
　　她方才语气很冷酷，这时又很温和。但这些温和的言辞，比冷酷言语更伤人。
　　事到如今，元十三限走投无路，孤单无助，连续挨了她几句呛，心情怒到极点，反倒盛极而衰，稍稍平和了一点儿。他不去和她作口舌之争，深深吸气吐气，如是者三，蓦地问道：“你到底是谁？”
　　苏夜笑道：“你猜。”
　　元十三限道：“把你的斗笠和面具拿下来，死到临头，我得知道我死在谁手里。”
　　苏夜道：“啊，原来你不知道？毫无疑问，你是死在蔡太师手里。除了他，谁还能使动他的贴身护卫？”
　　她重新转身，回到面对黄河的姿势。河水自然泥沙俱下，掀起的浪花都带有浊意，却比这世上的人与事，清澈了一万倍有余。她叹了口气，幽幽道：“你觉得我会杀你？”
　　元十三限冷冷道：“你竟然有放过我的理由？”
　　苏夜笑道：“我还在想呢，不要心急。事情到了这地步，我确实想不出应该怎么做。”
　　元十三限紧绷的心弦，无可奈何地放松了。他精神十分衰弱，体力消耗了一大半，实在绷不了太长时间。
　　他惨然道：“我一生都在失败，无论年轻时，还是年老时。诸葛正我教出四大名捕，许笑一教出王小石，而我……我教出了六合青龙和文雪岸。我杀徒疗伤之时，四大名捕竟不顾生死，竭力阻止我。从那一刻起，我就明白，我再也争不过他了。”
　　苏夜颔首道：“这是一个合理的结论。”
　　元十三限苦笑一下，再度振奋精神，大声道：“告诉我你是谁！当年江湖中的成名人物，没有我元十三限不认得的。你和我有过交情吗？我们见过面吗？”
　　半个时辰前，他自知必死，于是将生死置之度外，一心应付对手。苏夜出手救他，帮扶着他，共同逃离元神府，又使他萌生一丝生的希望。随后他立即发现，她其实没有饶过他的理由。这丝萌芽被当场掐灭，他亦回到安静等死的境地。
　　但是，他依然好奇她的身份，希望她看在他是将死之人的份上，向他透露秘密。
　　苏夜背影纹丝不动，嗤笑道：“我若告诉你，你怎么保证不会泄密？”
　　元十三限半是愤怒，半是挫败，一时间五味杂陈，恨声道：“时至如今，我哪还有泄密的对象？他们每个人都盼着我死，事先无一人暗示我大限将至，我……”


第三百七十三章　
　　他说到一半，忽然咳嗽起来。这种嗽声较为沉闷；　未能在胸腔里发出回响；　表示他的肺本身没有问题；　是毒性正在侵蚀他的胸臆。他不肯运功抵抗，仅靠一身好底子硬撑；　撑到这时，终于有了剧烈反应。
　　不过，他不必再说下去。