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　　元宵佳节，大观园里益发热闹喜庆，正听着戏，忽然人报，娘娘差人送出一个灯谜，命大家去猜，猜着了每人也作一个进去。顺便还传了句话，说是每位姑娘并小爷都要猜，才能不扫了娘娘的兴致。林黛玉心下一紧，知道这话是冲着迎春去的，惜春也替二姐姐担心。宁府的大门已经闭了几个月了，从来没有人能敲开过。如今贾嫔送了灯谜，又逼着迎春也来凑趣，这是挑明了要给二房仗腰子，再把大房打回原形。
　　薛宝钗和贾探春二人倒是没有别的反应，她二人如今都是依附着王夫人的，哪里敢同娘娘作对？迎春虽然可怜，却也是她自己选的要跟着宁府过日子，如果当初老太君留她，她不走，如今也就没有这般僵局了。
　　王夫人听了女儿要与她撑腰，果然非常高兴，不但立刻打发人往宁府去传娘娘的话，还遣人到隔壁把贾琏王熙凤两口子请来，说是要一同过节。
　　贾琏和王熙凤自打史太君从宫里回来那天过来磕了头就再没露面了，这个正月，也没有哪家亲朋好友往荣国候府递帖子请酒吃席。除了贾珍带着贾蓉、贾蔷在初五那天往贾琏那边去了一趟，这两口子半个正月都没见外人。王家都跟着王子腾上任去了，史家老三也迁了外省大员，带着阖家赴任，其余四王八公的人家，都因为贾赦带着荣国府和宁国府率先还款而视两府为叛徒，不落井下石都是好的了，哪里会来雪中送炭？
　　贾珍靠着自己圆滑的手腕和足够厚的脸皮，到底又打开了过去的交际圈子，虽然地位一落千丈，可总比无人问津要强一些。他倒还有几分情义，有人请赴宴便来找贾琏，想带着他一道去，有时候入了困境，死皮赖脸也是一种方法。可是贾琏的脸皮还没那么厚，又因为贾赦的态度摆在那里，最终犹豫良久，还是谢过贾珍的好意，独自窝在家中了。
　　他那个从五品的户部员外郎如今也做的艰难，但凡是个管事儿的就能教训他，有问题的账目都推给他做，做好了不过口头表扬一句，末了再扔来一沓子。若是做错了，就等着被骂个狗血淋头吧。还数次被威胁要撤了他的职位给别人，只是不知道是不是皇上终于肯回护一下宁珊的亲眷了，贾琏的官职终究还留在他自己头上。而一直四处钻营的贾政也迟迟没能候补成功，虽然因为贾嫔省亲而暂时辉煌了一阵子，到头来贾政王夫人这夫妻俩也还是白身配罪妇，相得益彰。
　　今日贾琏凤姐儿夫妻俩也正相对坐着无聊，连喝酒的兴致都没有，忽听外面平儿来报，隔壁大观园请他们过去庆元宵。凤姐儿瞄一眼贾琏，见他连个表情变化都没有，自己也是一脸的没好气：“这是没完了是么？非要报仇到底了是怎么着？去回了，说我今儿身子不好，免得给老太君过了病气，竟是去不得了。”王夫人得志便猖狂的脾性和王熙凤都是王家家传，她自然心知肚明，哪里肯去受气？
　　外头平儿却不见答应，反而掀了帘子急急走进来，道：“说是宫里娘娘的意思，二爷和二奶奶还是快些过去吧。”
　　宫里娘娘四个字便是如今压在贾琏凤姐儿两口子头上的一座大山，另一座便是年重辈大诰命高的史太君，有这两个女人做着靠山，如今的王夫人比当初在荣国府里还要猖狂霸道。
　　一时，贾琏穿好了斗篷，凤姐儿也带齐了头面，元宵佳节，又是娘娘传话，他们不敢穿的太素，只得违心的往喜气里打扮，面上还得做出笑容，匆匆过府而去。
　　待得进了史太君上房，只见一个小太监，拿了一盏四角平头白纱灯，专为灯谜而制，上面已有一个，众人都争看乱猜。小太监又下谕道：“众小姐猜着了，不要说出来，每人只暗暗的写在纸上，一齐封进宫去，娘娘自验是否。”至此方知，是贾元春来了兴致出的灯谜，要他们过来猜。
　　贾琏没进上房，被贾政叫道书房里去训话，王熙凤独自在上房里坐着，她既不识字，又不通诗书，会猜个鬼的灯谜。无非就是叫她过来打脸么？这小半年来还少了，饶是她有辣子之名，也忍了不下百次了，如今一个灯谜而已，还气不死她。


第78章　咄咄逼人
　　去了宁府的下人好一阵子方才回来；　那婆子铁青着一张脸；　也不知道是冻的还是气的，站在王夫人面前就是一通谗言：“好叫夫人知道；　二姑娘根本没把您放在眼里；　我在门口叫了那半个时辰，府里连个门子都没出来瞧瞧；　竟是不接的意思。”
　　王夫人虎着一张脸；　命人再去；　道：“就说是娘娘传召，她还敢不来？”
　　坐在远处的惜春“嗤儿”的一声轻笑，不屑道：“除了拿娘娘压人；　她还会些什么？”声音极轻；　只有贴身丫鬟入画听到了。入画吓得半死；　急忙劝道：“好姑娘；　这话可千万莫说了。如今连咱家大奶奶和琏二奶奶都不敢不从了。”
　　惜春低声道：“自从二姐姐下令封了那府邸，便连皇上都允了赦伯父不去上朝；　那就是默许了宁府闭门不纳任何人的意思。贾嫔不过一介后宫女眷，有胆量公然推翻皇上的意思么？只怕又是这位二太太自作主张了，真恨不能替宁大哥哥去战场上走一遭；　换了他回来；　清理下这府邸的乌遭。”惜春本来还年幼，性格未定，却在这大半年中生生被全家上下互相算计、相互攻讦、无情无义、唯利是图的德行给磨成了个冷心冷性的冷脾气。如今更是像个小人质一般被兄嫂压在这大观园中，让她心中不再对所谓亲人抱有任何幻想。
　　如今能和惜春说上话的；　也无非就只有林黛玉一个，其他人她是一概不肯理会的。探春和薛宝钗是因着王夫人被迁怒，史湘云则是说话不知道忌讳，有一次听王夫人说起宁珊不擅海战，怕是要兵败如山的时候，史湘云不但没有出言反驳，还讲了史书上看来的白起纸上谈兵之故事来应和，因此惹恼了惜春，被她好生一番奚落，最后竟红着眼睛回保龄侯府去了。如今因为过元宵，才被史太君再度接回来，只是她和惜春却起了芥蒂，虽是姐妹之属，见面却连个笑容也没有，互相视而不见。
　　一旁的林黛玉猜出了元春的灯谜，又自己写了一个封好送上去，便脱身来寻惜春。急急走到她面前，低声道：“快些将那灯谜写了，你若无兴致，我替你做一个，你只管抄录一遍。”一面说，一面就去要纸笔。
　　惜春道：“多谢林姐姐了，只是我这里还不忙，若是二姐姐迟迟不来，你倒是替她写一个送上去，也免了一场口舌。”这是在讽刺王夫人只能动动嘴皮子，其实半点做不来别的。宫中贾元春还没傻透腔儿呢，任由宁珊在外征战，便让她母亲立马打击报复回去。这事儿要做，也得等宁珊战败，或者干脆战死了以后再说。眼下，皇上一心指望宁珊能得胜而归，朝中多少趁机参他的文臣都被骂的狗血淋头了。便是后宫里，那些有女儿的娘娘，并那些个公主们，也是日夜上香祷告，盼望宁将军一战得胜，好免去她们的和亲之忧。
　　林黛玉听了，摸着惜春的头，叹了口气，道：“只怕二姐姐今日非来不可了。”就冲着王夫人这咄咄逼人的劲儿，和拿着娘娘的名头压人的举动，迎春若是还不来，王夫人绝对就要打上门去了。如今他们式微，皇上也不能真去管个后宅妇人的行动，只怕迎春再不给王夫人面子，就要吃亏了。她们只是些女儿家，哪里真能跟有亲的当家太太对上，若是任由王夫人出去胡言乱语一番，毁了迎春的闺名，那时候哪怕宁珊回来了，也是难以挽回的。
　　这世间，便是如此苛待女儿的，若被害了清名，便是公主之尊，也再难有好日子过。未来没得好夫家，留在家中又会被娘家姐妹姑侄等躲避，还哪里能好生过下去？
　　家中岳嬷嬷也在劝说迎春：“好姑娘，嬷嬷知道你的心思，只是如今他们堂而皇之拿后宫娘娘来压你，你再硬抗下去，又能有什么好结果？将来侯爷回来了，便是替你找补回来，也终究是白白给人说了嘴去，何苦呢？”当日封府的时候她就劝过迎春，这命令应该让贾赦来下，只是那时候的贾赦双目无神，面青唇白，已然死了大半个的样子了，哪里还能下命令？如今是邢夫人和琮小爷日夜轮换着看护服侍着，方能确保他不自己把自己折腾死。
　　迎春默默留着眼泪，岳嬷嬷心疼的一把抱住，道：“姑娘，若想哭，就大声的哭出来，这里没有外人的。”
　　迎春听了这话，却反倒从嬷嬷怀中起来，自己擦干了眼泪，又叫丫鬟绣橘打水来，细细的洗了脸，又擦了脂粉，将面上泪痕和眼角的红肿完全遮盖住。这才起身，重新换了一条红绫子裙，往邢夫人房中走去。
　　自从宁珊出兵，迎春在家中便只穿红绫子裙，为的是讨个好彩头。便是家中下人，凡贴身伺候的身上也均的穿上吉祥颜色图案，谁若是穿的素淡了，大小姐是要生气的。迎春过去是好脾气，可是被精心教养宠爱了许久，也不是没脾气的，如今家中贾赦不能理事，邢夫人一心只照顾贾赦，贾琮又年幼，一面读书上进，一面给贾赦侍疾，忙的脱不开身，家中的一切比过去更加由迎春说了算。她要求家中上上下下都不许面露愁容，言辞不许有悲苦之音，穿着打扮都得怎么吉祥怎么来，谁人胆敢不从？
　　王夫人派去的婆子说宁家连个门子都不出来其实也是不假的，但是人家门子在门里可是听得一清二楚，这会儿邢夫人也知道了大观园里传了娘娘的凤谕，要叫迎春前去，如今正在屋子里转着圈圈闹心呢。
　　若说邢夫人对迎春有多么母女情深，那是糊弄鬼呢，但是自从贾赦半死不活的天天直眼儿了以后，邢夫人可是真的体会到了这女儿的好处。如今对外大事小情都有迎春一力扛着，邢夫人可是感激的很，她天性不比迎春刚强多少，当日在家中不过是因为没了父亲，不得不以长姐威仪挑起大梁才能杀伐决断的。如果她本人性格刚强，也不至于嫁过来以后瞬间变得人人背后说她生性顽愚，又贪财，又只知道奉承贾赦，真正有本事的人，在哪里都能相应得以施展的。邢夫人的本性跟迎春其实很像，什么都看的清清楚楚，可是自己没有地位，便收敛了性格，一味诺诺应承罢了。
　　只是迎春毕竟年少，管教一番还是板正得过来的，但是邢夫人这性格可是有年头了，她如今人到中年，膝下又无子女，只会越发懦弱不理事，而没有奋发进取的动机，因此，当初刚过来的时候还想着卖弄手段的念头早早就自己打消了。如今的邢夫人巴不得没有任何事需要她顶到前头去。
　　可是今儿，那瘟灾的贾王氏就给她找了个大麻烦，甭管她是不是狐假虎威，狗仗人势，但这娘娘的口谕既然传过来了，那就无论如何也得过去露一面。迎春一个小姑娘，自然不能大正月里的单独出门，邢夫人是一定要陪着的。可是如今宁珊陷进海疆，胜败不定，她哪里还有底气去跟生了娘娘的王夫人怼，满心的只想着躲开才好。
　　迎春刚到邢夫人房里，就被她一把握住了：“我的好姑娘，你说今儿这事儿可怎么办是好？那毕竟是娘娘，是君，咱们不能违逆啊！”
　　迎春回握住邢夫人的手，扶着她坐下，安抚道：“母亲与那房二太太也是多年的妯娌了，还不明白她的性情么？依女儿来看，多半是假借娘娘的名义罢了。或者也有可能娘娘真的传女儿过去，但绝不至于是当众刁难。毕竟大哥哥如今还在领兵呢，连皇上都寄予厚望，她们暂时还不敢动手。”
　　邢夫人听了总算有些安慰，但还是担心：“咱们家现在大门紧闭，和谁都不来往，外头也没了联系，会不会已经有战报传回来，可咱们却不知道？”
　　“绝不可能！”迎春蓦地拔高了声线，别说邢夫人吓了一跳，她自己都被自己给吓着了，急忙放低了声音，解释道：“有琏二哥在朝呢，若真有了消息，他必然会派人来告知咱们。”虽然贾琏来请贾赦回家过年被拒之门外，但迎春并没有让自家二哥在外头罚站，而是叫门子给他送了厚厚的熊皮褥子并热茶热点心，让他坐在马车里等的。
　　贾琏也是知道好歹的人，宁珊是他们全家的顶梁柱，他必然会花尽心思去打听一切消息。若是好消息，他一定会来向贾赦讨赏；若是···不那么好的消息，迎春坚持不肯用任何不吉利的词语，琏二哥也会来找他们商量对策的，因此，虽然闭门封府，但绝非彻底被动，一无所知。
　　邢夫人又被安慰了，也终于有心情关注王夫人的无理要求了：“好姑娘，今儿这事儿我听你的，你要去，我就陪着走一遭。”肯定不能放姑娘一个人出门去，这一点是邢夫人严格遵守的，就看宁珊有多看重这个妹妹，邢夫人就不敢跟从前似的对她视若无睹。而且这姑娘天性良善，对她稍微好些，便能得投桃报李的甜头，如今母女俩相处的也颇为融洽，迎春日日晨昏定省，对她极为尊重，言语间也有亲密之意，邢夫人膝下无子，如今家中两个男子都世事不理，只她们母女两个周全，跟迎春的相处便多了许多。又因贾琮侍疾，也能日日相见，倒算有了聊以慰藉之人。
　　迎春柔柔一笑，拂过袖口一点微微立起的风毛，轻声道：“去也不是不可以，只是要看娘娘并二太太到底有没有那份三顾茅庐的诚意了？”


第79章　自作主张
　　远在宫中的元春若是知道她那执拗成性的亲娘将她邀请迎春的行为试做挑衅的前奏；　不晓得会不会后悔死今日这个出灯谜的主意了。
　　却原来；　宁珊虽然迟迟不写奏报回来，但探马往来报讯；　却将战况一五一十的都说得清楚。
　　宁珊一到了海疆；　就用新设计的练兵法操练士兵，一面加紧打造战船。起初尚不适应的时候；　都是靠着佯装败退；　将茜香国海军引到岸上来伏击。后来次数多了；　茜香国不上当了，宁珊的人马也练出来了，拉到海上开战；　渐渐从平分秋色到了一面倒的追击。若不是仍然看不准气象；　不敢贸然追到深海去；　这会儿都能打到茜香国国都去了。
　　实在是大胜。既打散了觊觎大兴海疆的茜香国海军；　抢了对方的战船，又烧杀了许多士兵；　大大减少了敌方人数，甚至还从对方海域的商船上抢了不少好东西。只除了没救回南安王，此战就可以圆满休兵了。
　　然而宁珊并不满足于只是打退了茜香国；　他更想彻底击垮茜香国。这个海中小国觊觎中土多年了；　虽然名义上称了臣，可时不时的就将海军伪装成海盗去海上打劫大兴商船，这些宁珊早就从黎老将军口中知晓了。越是这等阳奉阴违的小人之国，越会成为心腹大患。正好；　这一回借着南安王被俘，他就拖着慢慢训练士兵，组装战船，以战养战，最终的目标就是打到对方的国都里去。若是彻底降服了也就罢了，若是不降，不如灭掉，从附属国变成附属岛，也是一件快事。
　　因为这个，宁珊根本就不着急去救南安王，也不急着打到深海上去，而是拖着茜香国的士兵，拿他们给自己这边新组建的水军练手。等什么时候彻底练好了，也就是茜香国女王当到头儿了的时候。不知道贾赦这个蠢爹已经快把自己折腾升仙了的宁珊老神在在，一边及时修改海上布战图，一边加紧练兵的进度。
　　这些情况，俱以被探马原封不动报回京中，两皇得知宁珊出师顺利，都是大喜，对于他拖着迟迟不打过海峡去的行为也没什么批评，毕竟是新练出来的水军，还不适应也是可以原谅的。至于救不回南安王，人家宁将军不是都表示了么，不打到茜香国都城，不救回南安王就不撤军，不回京。如此诚意，谁还能说什么？
　　自然只有赏。只是现在的战报没有明着发回来，最终结果也还确定不了，因此不能大张旗鼓的宣扬，以免有人知道了，从后面使绊子。当日在朝上，两皇可都清清楚楚的看着有多少人跟着一起逼迫宁珊呢，那么多的政敌，且不能给他们机会。
　　若说着两皇还有哪一点是合格的，无外乎就是帝王的野心了。开疆裂土，广阔国境，是每一个帝王都有的野心。如今眼看着宁珊能帮他们实现，自然是绝不肯让人拖了他的后腿的。至于两皇的纷争，朝堂的立场，一切都等打完再说吧。
　　贾琏忽然被升为郎中，主管此次海疆战事兵饷粮草成了一个信号，一个要么宁珊已经赢得了一部分胜利，要么就是已经摆好阵势要出大招了的信号。
　　若是前者，那说明晋封贾琏是赏赐；若是后者，则说明两皇终于有了一次统一意见，要放手一搏了。这时候不管是谁都不会蠢到明着站出来，跟两皇同时对着干的。
　　元春身在后宫，听到贾琏升官的消息，当即就让抱琴记得给赏赐，只是她们如今位份不高，史太君年纪大了也不能月月入宫，因此手上的钱大多自己打点用了，很难分出什么厚赏去。
　　而给的礼薄了，只怕王熙凤还要记恨在心，如此不如不给