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　　　　贾母道：“我年纪大了，精神头没你们这般好了，今日就不去了。你自去逛的快活就好。”

　　　　王熙凤笑着应了一声，与众人一齐退了出去。

　　　　到了门外，王夫人对着王熙凤道：“凤丫头，我这儿有件事寻你，你与我来一趟吧？”

　　　　王熙凤上前搀住了王夫人的手道：“姑妈寻我，我自是要去的。”说着便与其余人告辞，同着王夫人一道回了王夫人的院子。

　　　　邢夫人见着王夫人这般端着架子，又想着王熙凤虽是大房的媳妇儿，却帮着二房做事，不由在两人走后啐了一声，这才昂首挺胸回去了。

　　　　刚一进院子，王夫人便再也忍不住心中的怒气。她瞪着王熙凤道：“你要辞了管家的事情怎么不先与我商量一声？”

　　　　王熙凤连忙喊冤：“姑妈你这可是冤枉我了！哪里是我要辞了的呢？还不是我家二爷，昨日也不知怎的吃多了酒，回来就把我一顿好骂，还说我是只生不出蛋的母鸡！又听太医说我身子亏损，若是再这样下去可能真的生不出儿子来了，昨日疾言厉色要我今日辞了这管家的事情。还说要是我不辞，他就要来寻老祖宗帮我辞了。您说，要是我不辞，这不是得闹了大笑话嘛！”

　　　　王夫人听了她这一堆的“辞了，不辞”，头都快大了，厉声喝到：“好了！别说了！”

　　　　王熙凤被她吓了一跳，一脸惊慌看了过去。

　　　　王夫人忙缓和下来声音道：“那你如今不做这管家的事情了，外面的利钱怎么办？总不能拿了嫁妆去做本钱吧？”嘴上说着不能，暗地里却是在给王熙凤提示，就等她说好了。

　　　　却不想王熙凤倒是一脸为难，道：“姑妈，我知道您这是为了我着想呢，只是身边实在没有银子了。您上次说的事情，还是算了吧？”

　　　　王夫人听王熙凤拒绝，急道：“什么叫你身边没银子了？你的银子呢？！”

　　　　王熙凤装作不知，道：“您也不是不知道，这府中看着花团锦簇的，其实早就是寅吃卯粮了。别说我身边的银子了，我的嫁妆都快填了大半进去了，您说我那里还有钱呢！”

　　　　王夫人哪里不知道府中的情况，此时听着王熙凤点了出来，又听她实在没了银子，也只能心下叹了两口气，只想着另外再想办法，却不再向王熙凤提这件事情了。又见着王熙凤似是还要向她抱怨，连忙安慰了几句，又说还有事，叫她出去了。

　　　　王熙凤顺着王夫人的话头出了门，心中暗笑了两声王夫人，这才昂着头叫人备了车准备去东府了。

　　　　不想再去前碰见了贾宝玉，闹着要同她一起去，说要去见见小蓉奶奶的弟弟。王熙凤想了想，唤人去与老太太说了一声之后便同他一起去了。

　　　　不想着贾宝玉见了小蓉奶奶的弟弟秦钟，反倒是上进起来了。一回府中见了老太太便央着要同秦钟一道去家塾念书，老太太欢喜于宝玉知道上进，又听熙凤说了秦钟万般的好，这就笑呵呵同意了。

　　　　正巧李纨也在，自那日见过墨韵之后她思来想去，还是想着送贾兰进了家塾，偏又找不到开口的时刻。此时听着贾宝玉提了出来，贾母又正在兴头，连忙同贾母说了贾兰的事情。见着贾母允了，这才松了一口气，又欢喜了起来。

　第四十二章

　　　　墨韵直到了第二日早起才知道贾宝玉与秦钟还有贾兰一同上了家塾去了，心中也是惊诧万分。

　　　　只是想着贾宝玉那性子，必是念不了多久便能折腾出一堆的事情来，因此也没多做理会。

　　　　因着上回林如海来信说不过半年就能上京来，墨韵减去了来信的时间，一算倒是只有四五个月了，忙寻来了之前与她一起上京的家仆询问京中林宅收拾的如何了。听着大体已经收拾完毕了，心中也稍稍安定了许多。

　　　　只是毕竟这老宅多年未住人，其中的家具摆设都要换新的，这一切都要由她来决定，因此这段时间倒是常常出门。

　　　　再加上迎春探春等人忙着管家的事情，几个姊妹之间的来往不知不觉就少了许多。

　　　　贾母也听说了林如海即将上京的事情，估算着这一次林如海上京必是要升上一升的，心中也是十分欢喜。

　　　　又想着墨韵明年七月便要参加大选，知道她这段时间必定十分的繁忙，也体谅墨韵年少柔弱，因此免了墨韵的晨昏定醒。只是墨韵顾念着在贾家，闲暇之余也常去贾母院中同贾母说一说话。

　　　　这一日，墨韵在林宅忙了半晌，眼见着院中的重装摆设大体都有了形状，这才带着一身疲惫回了贾家。

　　　　回到贾府已是下午时分，墨韵回了院中换了一身衣裳便来了贾母的院中。

　　　　一进屋就听见贾母笑指着王熙凤直道“猴儿”，周围坐着的人都捂嘴笑，只王熙凤一人站在中间一脸无辜，想来必定是王熙凤又说了什么，逗得贾母这般欢喜。

　　　　一听小丫鬟报墨韵来了，王熙凤眼睛一亮，直直走到了门前拉着墨韵到了贾母面前道：“我这可是好几日未见着妹妹了，老祖宗可要好好罚一罚她！”

　　　　贾母拉过墨韵仔细打量了一番，见着竟有些消瘦，很是皱了一番眉头。又听王熙凤道要罚墨韵，向着王熙凤好奇道：“这有事无事的，罚你妹妹作甚？”

　　　　墨韵任由贾母打量，听见了王熙凤的话也向着她笑道：“嫂子要罚我什么？若是说不出理由来，我可是不依的。”

　　　　王熙凤一双丹凤眼咕噜一转，就道：“罚你忙了这么多日竟叫自己消瘦了这么多，还叫老祖宗为你担心！还要罚你……”

　　　　坐在一边的探春快人快嘴：“还要罚林姐姐劳累了这么多还这么好看，竟将我等都比下去了！”

　　　　王熙凤拍手笑道：“探春妹妹说的是！人家劳累了都是面色憔悴，偏你这只是瘦了些，平添了许多的娇弱。就你是那天边的妃子，倒把我们全衬成了地上的凡人！我等自认也是数一数二的美人，这么简单就比下去了，你说你该不该罚？”

　　　　墨韵听了先向着贾母歉意道：“倒叫外祖母为我担心了。您放心，我无事的。”见着贾母点了头，又向着姐妹们装作无奈道：“谁让我天生丽质难自弃呢！姐妹们说的这罪啊，我就认了吧！你们要罚我什么，说吧。”说罢撩了撩头发，竟是一副你们说我好看我就是这么好看的自得模样。

　　　　王熙凤等人这是第一回见墨韵这般不要脸，不由都怔住了。倒是贾母笑了起来：“猴儿这可是遇上对手了！”说罢像是想起了什么，面上的神色低落了下来。

　　　　她叹了一口气，一张慈祥的脸上满是回忆，道：“当初，你的母亲也是如你这般的。穿什么都好看，什么样子都好看，就是累的满身狼狈都比别人多了一份的清贵。却不想，她竟是年纪轻轻这就，这就……到叫我白发人送了黑发人啊！”说着眼眶便红了。

　　　　房中坐着的三春并着王熙凤李纨听着贾母说他们的小姑，虽从未见过，却也勾勒出了一位绝世佳人的模样。听到贾母说她英年早逝，心中也是感慨万分。

　　　　只邢夫人与王夫人，一人向来只想着自己，便是听见贾母夸赞贾敏，也只是心中暗暗嫉妒贾敏的容颜。一人自嫁进贾家便觉着被贾敏压了一头，此时听见贾敏的名字，心中的怒火便有些压抑不住，又想到她年纪轻轻便去了，只觉得脸老天都在帮她，快意非常。

　　　　墨韵见着贾母这般难过，忙递了帕子去与她拭泪。

　　　　王熙凤则在一边插科打诨：“怪不得妹妹长得好看，原是老祖宗长得好看的缘故！想来我等就是少了一个长得好看的外祖母，这才生成了这等歪瓜裂枣的模样！”

　　　　贾母接过帕子在脸上拭了拭，听着王熙凤这么一说，心中五分的难过也去了三分，道：“这与我有什么关系？”

　　　　王熙凤振振有词道：“怎么与老祖宗没关系？您看妹妹长得这般好看，那是因为姑妈长得好看，姑妈长得好看，是因为您长得好看。说到底，妹妹长得好看，可不就是因为您长得好看嘛！”

　　　　周围坐着的人也连忙向着贾母奉承。

　　　　哪个女人不喜欢别人说自己好看？便是贾母这般年纪了，听了也觉得心中甚是舒坦，更何况她年轻之时最为自得的除了自己管家的手段，便是这容貌。因此此时听了也笑呵呵道：“凤丫头这张嘴啊，真真叫我爱的不行！”

　　　　王熙凤见着贾母欢喜，忙道：“老祖宗既是见着我等这般可怜，可是得好好赏下些东西安慰我等才是！否则，我可是第一个不依的！”说着向着四周叫到：“妹妹们说是不是？”

　　　　迎春在一边笑着不说话，探春起哄说着是，惜春仗着自己年纪小到了贾母身边撒娇：“祖母可要好好疼疼我们！不然，不然……”

　　　　贾母逗惜春道：“若是我不疼怎么办？”

　　　　惜春想了想，道：“不然我等天天跑去林姐姐院子里面烦她！叫她来求祖母！”

　　　　墨韵一听忙装着一脸着急向着贾母道：“外祖母快给我个面子好好疼疼她吧！莫叫她天天来烦我了！您是不知道，这惜春妹妹每来一次我院子，我那存着的好茶水好糕点就要遭殃。这茶叶本是我从扬州带来的，在叫她来几回，我这儿可就一点都没了！”

　　　　惜春听了羞恼道：“林姐姐！”说着又向贾母道：“祖母别听她的！我才没有呢！”

　　　　贾母搂着两个活宝呵呵直笑，道：“就给韵儿一个面子，我好好疼疼你们！”说着就唤着鸳鸯去库房中拿了些好东西来给她们。

　　　　王熙凤向着墨韵挤眉弄眼道：“妹妹日后可要趁着我们在这多来几次。每次借着你的名义，总能从老祖宗这讨些好东西来！”

　　　　墨韵笑骂道：“早知道你们叫我来这儿是为了偏外祖母的好东西，我才不来呢！”

　　　　贾母也道：“原你在我面前说你妹妹竟是为了我的东西！既是我今日知道了，那以后可就不依了。”

　　　　王熙凤连忙转移话题：“方才说要罚妹妹的还没说呢！老祖宗看应该怎么罚才是？”

　　　　墨韵奇道：“嫂子记性怎么这般好，竟是现在还没有忘记！”

　　　　王熙凤傲然一笑道：“妹妹不知道，我最为自得的就是我这记性！不是我自夸，这房中怕是没有人比我记性更好的了！”

　　　　贾母听了搂着墨韵向着王熙凤道：“你觉得怎么罚你妹妹才是呢？”

　　　　王熙凤装着思索了一阵，眼睛一转拍手道：“我这倒是有个注意！就叫妹妹今后多多吃饭，将清瘦了的再增回去了，老祖宗说好不好？”

　　　　贾母点了点头，道：“这倒是个好法子。”说着又看向墨韵：“你嫂子说的你可是记住了？”

　　　　墨韵装着松了一口气，道：“外祖母放心，我记住了的。”

　　　　王熙凤又道：“妹妹可别放松，我这还有一个条件呢！”

　　　　墨韵抬头，挑了挑眉毛看向王熙凤道：“嫂子还有什么条件？”

　　　　王熙凤道：“妹妹如今在整修林家大宅，待到整修完成了可是要做东请我们去宅中好好聚上一聚才是！也叫我们看看这江南园林的风光景色！”

　　　　墨韵听了一笑道：“这有何难？待到修整好了定是邀请了外祖母，嫂子们，姐妹们一起去一聚才是的。”

　　　　王熙凤道：“那就说定了？”

　　　　“说定了！”

　　　　正是房内其乐融融之时，却有小丫鬟来说是东府来人了。

　　　　贾母连忙叫人把人请了上来。

　　　　这东府来的人说了来意，竟是贾敬要过生辰了，东府的人治席，请着西府的人去参加。

　　　　贾母听了连声道好，又赐了些赏银，这才叫人下去了。

　第四十三章

　　　　贾母本打算第二日同着大家一起去为贾敬庆生，却不想晚间看着宝玉他们吃桃，心中也痒了起来。

　　　　然而到底年纪大了，贪图口腹之欲吃了大半个桃，当时不觉得，晚上却是腹疼了好多次。到了第二日更是腰酸腿软，精神萎靡，最后也只得放弃了这一想法。

　　　　待到晚间王熙凤等人回来与贾母说话，先说了许多贾敬生辰宴席热闹的场面，接着却又谈到了仍在病中的秦氏。

　　　　贾母想到当初仪态袅娜，人品风流的秦氏，现如今却是躺在床上病的不得起身，也不得不叹了两句

　　　　时间倒是过的也快，没多久又到了一年的冬至。前些日子林如海又来了信，说是到了来年三四月定是能够到了的。墨韵这几日因着京中的林宅收拾的差不多了，也稍稍闲了下来，只一心随着张嬷嬷学礼，等着来年七月的大选。

　　　　这几日，因着东府的小蓉奶奶身子时好时坏，贾母、王夫人担忧她的身子，日日都差人去东府探望。更别说王熙凤了，她本就与秦氏交好，这几日更是天天都跑去东府陪着她说说话，开解她。

　　　　只是这样，这秦氏的身子依旧是没见病重，却也没有更好些。

　　　　从下人嘴中知道这件事情之后，王夫人与贾母皆松了一口气，道是大节不添病，那离着大好也就快了。又吩咐王熙凤让她过了两天再去看看她，若是好些了便回来告诉她，也叫她高兴些。

　　　　熙凤一一都应下了。

　　　　到了初二时节，王熙凤带着些东西便来了东府看望秦氏，回来时候却是一脸的愁容。到了贾母院中，却是摆出了一副欢喜的样子，与贾母道：“蓉哥儿媳妇请老太□□，说是已经好了不少。等到她再好些了，还要来与老祖宗磕头请安呢。”

　　　　贾母听了，心中稍稍宽慰了些，又与熙凤说了半会儿话，聊了些秦氏的事情，便叫她下去歇息去了。

　　　　王熙凤今日因着不管家，身上却是松快了不少。回了院中换了衣服便与平儿说起了闲话。只是还没说一会儿，却听得有人报说贾瑞来了。

　　　　一听他来了，王熙凤便皱起了眉头。平儿疑惑，问是怎么了。她也不瞒平儿，将九月多在东府为贾敬庆生时候发生的事情全与平儿说了。平儿听了面上满是嫌恶，嘴里啐了一口道：“这混账东西，倒是癞□□想吃天鹅肉了。活该叫他不得好死！”

　　　　凤姐儿实在厌恶这等人，脑子一转就想了一个法子，好好戏弄戏弄这贾瑞，因此便唤人将他放了进来，与他好生虚与委蛇了一会儿。

　　　　自凤姐儿戏弄贾瑞之后，没了几日便听得贾瑞得了病重的消息。说是吃了多少药都不见得好，因此贾代儒弃了老脸上门求药。

　　　　听着求药一事，王夫人来寻了王熙凤。

　　　　王熙凤本就已经不管家，此时听着王夫人寻她，又估摸着贾瑞病情并不算太严重，也想叫他好好吃一番苦头，便寻了些人参沫子给了他。只算着过几日再寻良医给他看病。

　　　　却不想刚刚腊去春回，就得了贾瑞去了的消息。荣国府宁国府听得此事，皆是感慨不已，因此都赠贾代儒些银子，倒叫他好好办了一场丧事。

　　　　只墨韵听了这事儿，这才想起了跛足道人赠贾瑞风月宝鉴一事，不由感叹许多。只是到底事情已经过去，再去寻那道人却是已无踪影了。

　　　　到了来年二月，林如海又传来了一封信，却是说几人已在船上，还为墨韵带了一份惊喜来。墨韵想了半天，却是没有想到林如海为她带了什么惊喜，又想着待到林如海上京了便能知道是什么惊喜，因此就暂时放下了，只欢欢喜喜等着几人上京。

　　　　果然到了三月下旬，墨韵便得了消息，林如海等人还有两三日便到京城了。荣国府人等无不欢喜，便是贾政贾赦听了，都表示那日定要请假一日，好生接待林如海。

　　　　还没过了几日，却在半夜时分听见东府的小蓉奶奶没有了！

　　　　墨韵忙忙穿上了衣服来了贾母处，却见着熙凤李纨，三春宝玉都聚在了贾母的房中，听着贾母吩咐。

　　　　其他人倒是无甚相干的，却是熙凤和宝玉，一人刚刚半夜时分做了个梦，一个一听秦氏去了的消息便吐了口血，此时一同央着求着贾母要去一趟东府。

　　　　贾母见着无法阻拦，因此也就允了两人，叫人打着灯笼备车来了东府治丧。

　　　　因着东府之人着实喜爱秦氏，因此丧事办的十分盛大。又因秦氏身上没有诰命写在灵幡上很是不好看，贾珍便做主求着大明宫掌宫内相戴权花钱讨了个五品龙禁卫的缺，也叫秦氏的灵幡经榜上好看了不少。

　　　　秦氏病逝之后，因着治丧事务实在繁忙，竟将尤氏累的犯了旧疾，无法料理事务。亏的贾珍身边宝玉也在，听了此事向着贾珍推荐了王熙凤。

　　　　王熙凤本就与秦氏交好，这回秦氏病亡心中也是难受不已。她虽已是良久不管家，此时听了贾珍的请求，却是痛快的允了。

　　　　王夫人见着王熙凤这样大包大揽的，心中很是担忧。只是见着王熙凤像是自信非常，又想着之前王熙凤突然与贾母辞了管家事情，心中也想着与王熙凤一个教训，因此也没有太过阻拦。

　　　　王熙凤从贾珍这领了对牌，又听贾珍说随意施用，只叫这丧事好看为上，心中也