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　　羊皮纸背面的一行字迹忽然吸引了她的注意，那是乔治写的——她很早就能从笔迹上区别两个人了——这行字让她整晚积攒起来的怒意和恐惧瞬间消散了大半。
　　“他马上就后悔了——在我们走过那个拐角之后。”
　　瑞伊磨磨蹭蹭地把羊皮纸翻过来，重新仔细地读了一遍，然后在角落里找到弗雷德写的还算工整的一句话：安慰瑞伊真是一件比逗金妮开心还要难的多的事，但是这一切都是因为我。
　　这张羊皮纸最后被细心的抚平，卷成一个小卷，安放在瑞伊床下的一个施了咒语的铁盒里，和她其余那些同双胞胎的通信放在一起——区别是那张羊皮纸上绑着一根火红的细缎带。

　　chapter　48　小羊的重归于好

　　Chapter　48
　　也许是因为没有收到瑞伊的回信，弗雷德次日清晨展开了“赎罪”行动。双胞胎一向是无论做什么都有惊天动地的效果，是以就算是弗雷德一个人唱主角，动静也一点都不小。
　　从一个早餐时刻在礼堂爆炸的韦斯莱碰擦擦烟火开始，弗雷德给了瑞伊一个又一个惊喜——或者说是惊吓。他带着乔治四处乱窜，在格兰芬多的长桌上引爆烟火，喷出无数个写有“对不起”字样的小纸团和比比多味豆——据蒙丽萨说，全部都是耳屎味儿——几乎一半的赫奇帕奇都遭受了攻击，家养小精灵们做的早饭几乎毁了四分之一。瑞伊连看也没看他们一眼，自顾自重新取了一碗燕麦粥喝，并且大声地迎合蒙丽萨的话，后者正在强烈谴责双胞胎浪费食物的举动。
　　骚乱持续了好几分钟，然后双胞胎被麦格教授关了禁闭——立即执行。他们在离开礼堂的路上，弗雷德还对瑞伊的方向大声吹口哨，然后就被麦格教授利落地施了一个消声咒，引得大家一阵哄笑。
　　上午的黑魔法防御课他们则选择用飞天扫帚在窗户外闪亮登场。弗雷德首当其冲，趴在窗户上把脸挤得很扁并做鬼脸，还用显字咒写了一窗户红色的“原谅我”和“拜托”，吓得罗哈特丢掉了魔杖，以为自己遇到了什么邪恶的神奇生物。他们的行为显然赢得了所有三年级的拉文克劳的欢迎，治学态度严谨如拉文克劳，也都边拍着桌子边大声起哄。哪怕是因为哈利·波特而从昨晚就开始和格兰芬多有些生疏的赫奇帕奇们，也都几乎从椅子上笑的摔了下去，瑞伊也绷不住笑容，嘴角弯弯地低下了头。
　　这一次他们的结局还算不错，罗哈特在装聋作哑和关他们禁闭之间选择了前者——因为双胞胎扬言要把他的秘密说出去，罗哈特的表情很是惊恐。
　　“你们猜他们会把这个秘密卖多少钱？”蒙丽萨兴致勃勃地问。
　　接下来的一堂课是魔咒课，瑞伊记得双胞胎在这一堂应该是麦格教授的变形术。“麦格教授的课他们总不会不上吧？”瑞伊想，可却还是忍不住总想把眼睛瞄向窗外。令她感觉到遗憾的是，整堂课除了蒙丽萨在施咒时不小心把自己浇了个透心凉外，并没有其他事情发生。直到她下课后准备去找一间没人的教室练习新学的清水咒时，双胞胎才出现在她面前。
　　打头阵的自然还是弗雷德，只不过他此时整张脸一直红到了脖子，一头红发正呈现出一种奇异的竖直状态，整个头看起来就像是一朵凝固的火焰。“再次诚挚的向你道歉，瑞伊。”弗雷德张嘴说话的同时，嘴巴、鼻孔和耳朵里都冒出了浓烟。“我发誓再也不会惹你生气了，否则我们的恶作剧将会永远失败！”
　　“什么？拜托！”乔治夸张地张大嘴巴。“难道你真的被阿李的咒语打傻了？这个誓言未免太重了吧？”
　　瑞伊看到他脸上冒出浓烟时，的确非常关心，有一瞬间差点就要开口问他什么情况、严不严重。然而还不等她挣扎出一个结果，乔丹就从走廊另外一边跑了过来，边跑边喊：“嘿！弗雷德、乔治！麦格教授说，让你们马上就去关禁闭……哦老兄，没想到这个火炉发烧糖效果这么好！”
　　瑞伊气得马上冷下了一张脸，然后随手对他甩了一个清水咒，转身走人。
　　“我不会再原谅他了。”回到公共休息室的瑞伊气鼓鼓地说。“真是无聊！难道他的脑袋里除了他们的那些恶作剧之外，就没有什么别的东西了吗？”
　　“还有你啊。”黛莲娜原本正蹲在地上和蒙丽萨玩着爆炸牌，听到瑞伊这样说，她就慢悠悠地回复了一句。黛莲娜的话让瑞伊红了脸，她嘟囔着说：“什么？他们只是找借口恶作剧而已！”
　　“你真的这样认为？”黛莲娜抬头，湛蓝的眼睛看着她，这让她有些不自在的转移了视线：“哦，当然，我确信……”
　　“瑞伊？”塞德里克出现在休息室入口处，他背着书包，手里还拿着很多书，看起来是刚去过图书馆。“韦斯莱双胞胎在外面——他们想来找你，尝试着敲击木桶，当然，结局你一定很清楚。”
　　喜欢八卦的赫奇帕奇们发出了善意的哄笑声，唯有黛莲娜看着地上属于她的爆炸牌全都炸个精光，十分幽怨地叹了口气。
　　瑞伊羞红着脸爬出洞口，看到双胞胎二人浑身都湿淋淋的散发着浓醋味儿，还嬉皮笑脸地和经过他们的人们打招呼。弗雷德率先发现了她，很是开心地露出一口白牙：“瑞伊——”
　　“站住！”瑞伊不由分说地抽出魔杖，弗雷德和乔治马上举起双手。“乖乖，”弗雷德说。“我们只是走了一步——”
　　“她却要击倒我们——”
　　“还要把我们变成蘑菇！”
　　瑞伊看着弗雷德和乔治的怪样，又想到昨天晚上爱尔柏塔头发里长出来的蘑菇，终于破功笑出了声。终于如愿以偿让瑞伊展露笑颜的双胞胎大舒了一口气，十足演技派地抚着自己的胸口，异口同声道：“感谢梅林！”
　　“嘿，我并没说愿意原谅你。”瑞伊看弗雷德又开始感觉良好，决定还是提醒他一下。“不过，就算我不是宾斯教授，不会要求你写十几英寸的论文，我们也最好还是把话说的更清楚一点。我不希望你光说不做，弗雷德。”
　　“当然，瑞伊。”弗雷德一本正经地清清嗓，十足是一个翻版的珀西：“我深刻地认识到了我的错误。首先，我不应该不相信你说的话，而去擅自猜测你的想法；其次，我不应该只顾着和你开玩笑，没有体会你的心情；最后，我不应该和你赌气直接转身就走，没有意识到这样会让你尴尬。”
　　瑞伊十分惊讶：这样调理清晰的话是弗雷德说的？
　　“最后的最后，”弗雷德继续道。“乔治是无辜的。”
　　乔治用力拍了下手：“没错，这才是重点！”
　　瑞伊忍不住对着他们翻了翻白眼。
　　他们终于重归于好了。起初小女巫还有些放不开，也不是很主动地和双胞胎搭话。倒是弗雷德因为终于解开了与瑞伊的矛盾而激动不已：“……把人变形，也许我们可以用这样的魔法用到新的产品中，比如——”“把阿李变成一只鹦鹉？像这样——”乔治把两颊抽回去，又嘟起嘴唇模仿鹦鹉：“获胜的是格兰芬多！格兰分多！
　　瑞伊忍不住和双胞胎一起捧腹大笑。
　　她一直别在胸前的通讯徽章突然发出了刺耳的叫声，瑞伊取下徽章，发现消息来自汉娜·艾博。她的声音惊恐万状：“不！瑞伊！贾斯汀被波特变成了石头，还有、还有无头的尼克！太可怕了，波特连鬼都不肯放过……”
　　双胞胎的笑声戛然而止，他们看着瑞伊，表情都有些复杂。
　　因为接二连三的出现袭击事件，无论是学生还是家长都人心惶惶。今年的圣诞假期，选择回家的人实在是特别多，导致瑞伊和塞德里克差点就找不到一个单独的车厢。关于密室、神秘人、桃金娘、被攻击的学生之间的关系，瑞伊最后还是选择了不对双胞胎说。“连累你一个已经够了。”她这样告诉塞德里克。“我还是想和你说声抱歉。”
　　“你这几天说的抱歉，已经要和霍格沃茨的雪一样多了。”塞德里克开了个玩笑。“不过，能看到你和他们重归于好，真是一件好事。”
　　瑞伊不置可否地笑了笑：“也许吧。其实韦斯莱家的人都是很友好的人，而且每年都会送我非常适合我的礼物。只是今年他们都选择留在霍格沃茨——我想是为了哈利。”几乎整个学校都在怀疑哈利·波特是斯莱特林的继承人，他这个圣诞想来不太好过。塞德里克表示认同：“有双胞胎的地方就有欢笑，没有他们，霍格沃茨号实在有点太安静了。”
　　瑞伊发了一会儿呆，然后开始专心致志地翻阅起手里的一本巫师杂志，准备为朋友们挑选节日礼物。其实她早就为大家选好了东西，只不过今年她想再增加一个送礼物的人。过了一会儿，听了一耳朵新八卦的蒙丽萨就和黛莲娜回来了，并兴致勃勃地和瑞伊交流对这本杂志上可邮购的东西的感想。
　　瑞伊起初说的很开心，可是很快她又觉得有些失落。过去两年，她都是和秋一起坐霍格沃茨号回家的，今年她却把她孤零零地扔在了霍格沃茨的医疗翼。她也曾想过留在学校里的，不过伍德夫人完全不肯同意，奥利弗更是扬言绑着她直接走，于是她不得不选择回家。
　　“至少秋的父母会去霍格沃茨陪她。”瑞伊安慰自己，随即又想到，他们看着不能说话不能动的秋，会是多么伤心啊。
　　“我们真的什么都不能做吗？”当瑞伊拎着手提箱，排队等待下车的时候，她问道。“塞德，我们真的什么都不能做吗？”
　　塞德里克只是回头看了她一眼，并没有说话，他们一直保持着缄默，直到他们跟随着各自的父母离开

　　chapter　49　小羊的圣诞节

　　今年伍德家难得全员出席圣诞节晚宴。晚宴依旧是翠丝特·伍德——瑞伊和奥利弗的姑妈——一手操办。长桌上摆满了香喷喷的约克郡布丁、牛尾汤、牛排腰子馅饼、甜菜根沙拉、红烩牛肉和一只巨大的填栗子馅烤鹅。伍德家的传统一向是在食物面前不要废话，随着阿曼达祖母的一声令下，所有人都伸出手到桌子上取自己喜欢的食物。伍德先生刚刚下班，身上还粘着护树罗锅对他扔的树皮，他此时正对约克郡布丁大为赞赏；伍德太太也未来得及脱下她圣芒戈的制服，她正在给瑞伊盛一碗牛尾汤，嘴上一边数落伍德先生不修边幅，一边夸奖红烩牛肉的色泽令人很有食欲；阿曼达祖母一声不吭，埋头对翠丝特姑妈为她特制的羊肚杂碎布丁进行旋风般的扫荡；瑞伊也边吃着红烩牛肉，边对小餐车上的黑莓蛋糕和红加伦子布丁虎视眈眈。
　　至于奥利弗·伍德，全家最捧场翠丝特姨妈手艺的人则更不必说。“我必须要大吃一顿，姑妈。”奥利弗热泪盈眶。“梅林知道我有多想念你做的烤鸡，霍格沃茨的完全无法和你相比。”
　　翠丝特姑妈高兴地把一只鹅腿切给他：“真的吗？那简直太好了！多吃一点，多吃一点。”
　　瑞伊不服气地哼了两声，嘴里因为塞满了食物，像是一只腮帮鼓鼓的花栗鼠：“你这样说的话霍格沃茨的家养小精灵们会伤心的！在学校的时候也从来没见过你有少吃过一顿，最喜欢去厨房拿夜宵的格兰芬多就是你和韦斯莱家双胞胎！哦，姑妈，我觉得他就是想多吃一只鹅腿！”
　　“事实上，我还准备了一只烤鸡！”翠丝特姑妈兴奋到满面红光，仿佛年轻了十几岁。“亲爱的，尽管吃吧！我想”
　　酒足饭饱之后，瑞伊和奥利弗都摸着肚子摊在了客厅的沙发上。壁炉里的火焰像是一朵跳动的金红色大丽花，暖意缓缓向他们传来。翠丝特姑妈端来一盘综合果汁，并为阿曼达祖母单独端了一杯红茶。伍德夫妇上楼换了一身舒适的家居服，一家人围在火炉边收听广播“巫师时刻”的圣诞特别节目，并对其中的一些故事和歌曲进行探讨。节目结束后，一家人喝着综合果汁，畅聊着各种话题。在这其中自然也包括霍格沃茨最近发生的一系列骇人听闻的攻击事件。
　　“……实在太可怕了。”翠丝特姑妈水汪汪的眼睛里闪着泪光。“这些孩子们的父母会有多么地心痛啊！”
　　“我们应该相信邓布利多，”伍德先生却抱有乐观态度。“他不会让学校里的孩子继续被伤害的。”
　　“而且瑞伊，你也不必为张秋担心。”伍德夫人喝了一口果汁。“据我所知，庞弗雷夫人可是十分有名的治疗师，你知道她当初应邓布利多的邀请，出任霍格沃茨驻校医疗师时圣芒戈受到了多大的打击吗？听说高层开出了高价挽留她，却还是被她拒绝了。”
　　“真的吗？庞弗雷夫人这样的厉害！”瑞伊惊叹道。“不过的确，几乎没有人会在医疗翼住上三个星期以上。哈利——你们知道，就是那个大难不死的男孩儿——他的一条胳膊的骨头都被抽掉了，可是也只在医疗翼住了一个晚上，庞弗雷夫人就还给了他一条完整的手臂！”
　　伍德先生握起拳头在空中猛挥了一下：“嘿，我听奥利弗提起过！”他突然间激动起来。“真是一场动人心魄的比赛，亲爱的奥奥，格兰芬多的冠军梦，就要在你的带领下实现了！”
　　阿曼达祖母慢悠悠地说道：“当然，奥利弗会守住每一个飞过来的球，而不会像你，约翰——被游走球打下扫帚，挂在球门上。”
　　全家人放声大笑。
　　说笑了好一会儿，他们又拿出了巫师棋，看阿曼达祖母宝刀未老，将伍德先生杀得落花流水。瑞伊也加入了战局，谁知道奥利弗这个四肢发达头脑简单的家伙居然在翠丝特姑妈的帮助下将死了她的国王，这让瑞伊十分的懊恼。“翠丝特可是巫师棋的高手！”伍德夫人说。“她曾经得过麻瓜世界的巫师棋冠军——”
　　“没有那么夸张，只是大学时候的。”翠丝特姑妈羞红了脸庞。“虽然规则很相似，不过国际象棋可不会动，没有巫师棋有趣。”
　　“可是你蝉联了四年冠军。”伍德夫人说。“何必谦虚呢，翠丝特。”
　　瑞伊输得心服口服，但还是对于姑妈帮了奥利弗而不是她而愤愤不平。不过，稍后瑞伊就在高布石游戏上把奥利弗打的落花流水，分外解气——虽然想赢奥利弗太容易了，他总是直接把高布石弹出圆圈。
　　翠丝特姑妈今晚留在伍德家过夜，瑞伊诚挚邀请她同她一起睡。当她还在麻瓜世界上小学的时候，伍德夫妇的工作就已经很忙了，阿曼达祖母又喜欢四处旅游，到朋友家做客，瑞伊只好寄住在翠丝特姑妈家。翠丝特姑妈的房子很小，也只有两间小小的卧室。偶尔奥利弗也要过来记住，每到那时，瑞伊就会和姑妈挤在一张床上睡。
　　“一转眼，我亲爱的瑞伊已经这么大了。”翠丝特姑妈不无感慨地说。虽然瑞伊并没有比11岁的时候长高了多少，但是她已经不再是可以轻易缩进姑妈怀里的小羊羔。瑞伊把头埋在姑妈的绒毛睡衣里，声音有些闷闷的：“姑妈，我已经长大了！”
　　翠丝特姑妈笑起来，声音里透着欢快：“是的，当然长大了。那么你可不可以告诉我，韦斯莱家的双胞胎和迪戈里家的塞德里克，你喜欢哪一个呢？”
　　瑞伊蹭地把头伸出来：“什么？姑妈，我从来没想过，我以为我还小！”
　　“哦，亲爱的，刚刚明明是你亲口承认你已经长大了。”翠丝特姑妈咯咯笑着。
　　瑞伊和她说起学校的事情来，谈起双胞胎时还是那么神采飞扬。可是当她们聊到了秋的事情时，瑞伊的心情明显低落下去。
　　卧室里静悄悄的，连超人都已经闭上了眼睛，缩在笼子里睡起了大觉。唯有那座小小的暖炉包容了一捧火焰，偶尔在黑暗里发出轻微的发出轻微的噼啪声。
　　“姑妈。”瑞伊突然发问，声音又小又细。“如果……我是说如果……我发现了一些秘密，可以帮助许多人解脱困境。但是就算我说出了这些秘密，却也有很大可能不会被人相信，威胁我自己的安全，甚至波及更多人，那我应该怎么做呢？”
　　翠丝特姑妈睁开了眼，她那总是湿漉漉的眼睛里，此刻倒映着暖炉里跳跃的火焰。她想了想，也轻声回答：“你是想帮助他们的，是吗？”
　　瑞伊点点头。
　　“那么你就规避风险，去选择一种更容易被相信的方式来说出秘密，考虑更为周全的方法来达到目的。”翠丝特姑妈的声音温和，像是一只温暖的手，轻而缓慢地抚平了瑞伊内心的恐惧和焦灼。“我相信你可以做到——不论什么事，我一直相信你。”
　　过了大概五分钟，瑞伊终于开口回答：“我会的，姑妈。”她的声音平稳了许多。“我也相信我自己可以。”
　　收圣诞礼物的时刻是瑞伊一年当中最快乐的时刻之一。随着她在学校认识了更多人，她的圣诞礼物也一年比一年多起来。今年她的礼物堆比往年更高了，在圣诞树下堆成了一座小山。奥利弗坐在她身边拆礼物，一边拆一边抱怨：“嘿，这叫礼物？看看，他们简直区别待遇…