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　　夏天的天气闷的人浑身是汗，花时和叔母说了两句就觉得昏昏欲睡。看着她像小时候一样，说着说着就点起头来，似乎坐着就可以睡着，叔母便告辞离开了。
　　花时靠着门框坐了一会儿，睡意涌上了她的身体。她用半合的眼看着庭院被裁为一半的景象——夏日茂盛的树冠，深绿色的枝叶随风摇曳。黑色的乌鸦不知道躲在哪一片阴影里休憩，只能看到些许飘落在地的羽毛。
　　日光洒落在庭院之中，池塘没有涟漪的水面就像一面光滑的镜子，倒映着天穹之中满满的碧蓝色。偶尔有一片翠色的叶子从树枝上脱落，因为风的侵扰而慢悠悠地落在水面，便缓缓地在水上打着转，漾开浅浅的涟漪。
　　大概是天气太过炎热，大家都选择回家休息，四周都很安静。没有喧闹声也没有交谈声，唯有风吹动树叶时的簌簌轻响。那些深绿色的茂盛树叶，低垂的天空与云块，透过树杈与屋顶的间隙看到的风景，绘有团扇族纹的墙壁，一切在花时的眼睛里似乎都变得遥远了起来，最终归为一片黑暗。
　　花时不管自己尚且坐着的姿势，往门边一靠，睡着了。
　　她做了一个很长很长的梦，梦到有着小卷毛的哥哥回家了，看到睡在门边的她只能无奈地笑了一会儿，最后把她背到了自己的房间里塞好。
　　等到她醒的时候，她就真的躺在自己的被窝里。屋外金红色的光透过窗子斜斜地投射进来，夕阳已经沉沉地挂在了天与地的交界处，天顶已经黯淡了下来。
　　她赤着脚爬了起来，推开了自己的房门，朝走廊里喊了一声：“哥哥？”
　　止水从客厅里探出了一个头，倒退了几步，走入了她的视线范围内，说：“睡的可真久。”
　　“……”花时前后磨了一下自己的牙，朝止水跑去，不管自己皱巴巴的衣服，双手一攀就挂上了他的身体：“我饿了。”
　　止水因为她扑上来的动静而后退了一步，站稳以后就拖着这个缠着自己的挂件朝外走去：“那就快点吃晚餐吧。”
　　“说起来，”止水指了指桌子上叠着的信件，说：“这两天收到的写给花时的信有这么多呢。你不看吗？”
　　挂在止水的背上蹭来蹭去的花时双脚着地，用眼角的余光扫了一眼那些信件，不甚感兴趣：“不想看。我用脚趾头想都知道星野退写了什么。”
　　“这么说，花时在学校也经常收到同学的情书呢。”止水拖着背部挂件整理着流理台，手上的动作一顿。
　　“……”花时挂的更紧了，说：“虽然收到但是我会退回去的！我才不要被人比作枝头盛开的会引来小蜜蜂的七彩小花花！”
　　“这个比喻很贴切呢。”止水看着手下的碗碟，说：“‘会引来蜜蜂的枝头花朵’，星野同学说的很好啊。”
　　“我不是！”花时纠正道：“我不喜欢蜜蜂。”
　　“好。”止水附和道：“快点从我身上下来吧。不是已经饿了吗？怎么还这么有力气？”
　　花时这才不甘不愿地从他身上爬了下来。
　　“花时，听鼬君说。”止水背朝着她，说：“因为没有提前通过毕业测试，所以你相当的不开心啊。”
　　“！！”花时一怔，用筷子敲打着桌面，说：“没有那样的事情。……鼬他什么时候……诶你们两个什么时候这么好了！”
　　花时对宇智波鼬的警戒等级又提高了。
　　宇智波鼬在不知不觉间，已经和她的哥哥止水混的相当好了。有事没事来家里晃上一圈不说，花时已经撞见两三次他们在神奇的地方私♂会♀，比如无人的小树林，午后的演练场，还有鼬家的屋顶等等。
　　每当提起止水，鼬都会露出一种敬仰之色。虽然其他大多数的同辈人在提起被称为“天才的瞬身止水”之时，也都会露出那种表情，但是一旦对象是鼬……花时就觉得有哪里不太对劲。
　　那是她的哥哥喂！
　　鼬回自己家去抱佐助玩！
　　有一只不害怕花时的乌鸦从门口横冲直撞地飞了进来，蹲在了花时的头顶，不小心把她束好的头发都折腾乱了。花时揪着乌鸦的爪子就把它拽了下来，皱着眉说：“这个家伙越来越不把我放在眼里了。”
　　“那是因为它把你当做朋友。”止水说：“才会对你这么亲昵的。”
　　花时松开了抓着的乌鸦，放下了手里的筷子，趁着止水还在忙碌，悄悄地翻了一下放在桌子上的星野退写来的信件。
　　嗯，收信人是花时，宇智波花时，花时同学，宇智波花时……宇智波止水？
　　在一叠白色之中忽然冒出的粉色信封有些扎眼，花时的额头跳起了一个十字架。她把信封翻到背面，果然发现了一个许久不见的名字——奈良香穗。
　　“哥哥——！”
　　“花时你听我说！”
　　“我！不！听！”

　　第二十二章·双打

　　夏天太热，花时都不想动。
　　曾经因为想要提前通过毕业而没日没夜地练习着，现在这种毅力都随着提前毕业计划的流产而消失了。
　　她再没有动力早上起来练习体术，晚上追着乌鸦吹火球，也不想整天缠着止水和鼬佐对手了。什么练习投掷苦无，绕着操场跑步，倒立与俯卧撑，花时再也没有提起过。
　　她又恢复了之前在假期的状态，心情好了，就去族长家里找佐助玩一会儿。等哥哥止水执行完任务回到家中，就挂在止水的身上不下来。虽然她越长越高，但是止水也相应地长高了，依旧可以拖着背部挂件到处走。
　　等鼬有空的时候，她也会听他讲执行任务的时候遇到的事情。
　　虽然鼬执行任务的经历和止水的差不多，大家都是从D级的捡垃圾修树枝任务做起，但是从止水口中说出来是一回事，从鼬的口中说出来又是另一回事。以前止水把这些当做故事讲给花时听的时候，她只会满口“好厉害！”“不愧是哥哥！”，一旦轮到鼬，就变成了“这有什么！”“哼我也会！”。
　　面对这种故作不屑的反应，佐助都要听不下去了，他挥舞着小恐龙表示愤怒和抗议，然而当事人宇智波鼬本尊却像是早已习惯了这一切一般，只是微笑着继续讲。
　　——队友不小心把任务委托人藏在花盆下的钥匙当成垃圾丢掉了，差点被殴打到无法起身。
　　——带队的队长睡过了头，被负责发布任务的三代目大人一顿臭训。
　　——难缠的委托人始终不肯交纳任务金，结果被带队队长狠狠地暴打了一顿。
　　除了D级任务，他有时候也会执行一些C级任务。
　　“也只是护送一下旅人回家之类的任务而已。”鼬说：“没有什么危险，就当是一次必须快速完成的旅行。”
　　这样的忍者生活，和花时想象中充满了刀光剑影和血雨腥风的日子一点都不一样，没有拯救世界的英雄，也没有出生入死的患难之情。她有一点同情，还有一点庆幸。
　　她抬头看着鼬家的屋檐，以及屋外夏天的天空。湛蓝色的天空之中没有漂浮的云，天气好的不可思议。佐助在她的身旁一手抓着小恐龙，点着头快要睡着了。而鼬则坐在另一边，双手规整地放在自己的腿上，和她始终隔着一段拘谨的距离，既不敢过于亲密地靠近，也不敢坐得太远，以免她因此生气。
　　就算夏天很热，但是花时觉得，这样子的日子也很好。
　　——只要不是一直这么热就可以了！
　　×
　　假期闲暇的时候，她跟着叔母学会了如何搭配夏季的花朵，如何将两块布拼在一起，如何把佐助的小恐龙玩具藏起来，以及如何辨认族人们眼睛的区别。
　　一颗小蝌蚪就是单勾玉，两颗小蝌蚪就是双勾玉，三颗就是三勾玉。止水是双勾玉，但是他很少把自己的写轮眼展示给花时看，花时只能自己偷偷摸摸地猜测哥哥到底是什么时候开眼的。
　　在止水再三发誓，他绝对没有用写轮眼隔着信封偷看过情书的内容后，她心满意足地重新回到学校去上课了。
　　甫一到班级之中，她就听见了别人对于她的议论声。
　　“没想到宇智波花时没有毕业啊。”
　　“没有通过吗？我还以为她和鼬君一样，已经提前毕业了。”
　　“听说女子课时的成绩太差。”
　　“……原来如此。”
　　花时差点捏爆了手里的笔杆，坐在她身旁的奈良鹿生心有余悸，低声地说：“这没有什么的，你看，我也没有提前毕业……”
　　“你那是理所应当的。”花时瞪了他一眼：“你能通过测试才怪。”
　　忍者学校高年级的课程花时已经自学完毕了，什么同学们在学习的中级替身术，什么制造一个有行动能力的分｜身，什么可以短暂扰乱人心的幻术，全部都不在话下。除此以外，她还耍得一手好火遁。
　　上课的内容是早已熟悉的东西，这让她又开始昏昏欲睡了。忍者学校的老师久违地再一次看见了上课睡觉的花时同学。更让老师愤怒的是，鹿生同学为了向花时看齐，也开始上课睡觉了。
　　班上成绩最好最优秀的两名学生带头睡觉，天理何在！
　　老师的粉笔从单手扔出变成了双手同时投掷。
　　“宇智波花时，奈良鹿生，去门口罚站！”
　　×
　　就算上课睡觉，就算总是被罚站，就算连来学校探望孩子们的三代阁下都注意到了这个经常在门口站着睡觉的小女孩子，花时还是任性地拿到了期末的全满——当然，除了女子班的课程。因为插花的审美太差，她已经放弃了提前毕业，就等着陪着同学们一起安安静静地通过考试了。
　　学期结束的这一天，如每年的冬天一样冷。回到家的时候，她顺便开了一下信箱。
　　哥哥外出执行任务，需要好久才能回来。没人在早上勤勉地收信，家里的信箱已经被塞得满满当当，快要喷出来了。
　　大概是因为这些年止水越长越帅，从一个青涩的小男孩变成了一个十分靠谱的忍者，再兼之自小就有的天才之名，止水在同辈的女孩中逐渐成为了男神一般的存在。
　　正是十三四岁情愫萌动的时候，又是在没有战争的和平年代，执行完各种B级C级任务以后，谈论一下优秀的同龄人就成了杀时间的利器。
　　虽然整个宇智波一族都知道，天才止水的家里还有个恨不得和他整天黏在一起的妹妹，但是这也无法阻挡别人向往一个天才的热情。
　　各种各样的书信之中夹杂着女孩子们写来的信件，封面上的笔迹十分清秀，引人遐想。还有各种不套信封的贺纸，文辞优美、插画可爱，让不小心扫到的花时叹为观止，赞赏不已。这其中，要属坚持写信多年的奈良香穗最为专一，虽然多年从未得到回复，但是她每隔三四个月还是会寄上一封以表心意。
　　（写信的几率可能和奈良鹿生头顶大包的出现频率有关）
　　哥哥不在的时候，花时一个人收拾房间，整理衣服，吃饭的问题就去叔父家里解决，或者去鼬家蹭一顿。美琴很欢迎这个长相可爱的小姑娘，每次面对花时都十分温柔地笑着，捧出甜点招待花时，就好像花时也是她的女儿一般。
　　但是美琴家年纪最小的佐助发现，每次花时一来他家里，他的小恐龙玩具都会神秘失踪，最后又神奇地出现在花时手上。
　　每次花时一去鼬家里，他们的房屋之中就会充斥着佐助稚嫩的呼喊。
　　“我的恐龙又不见了！！”
　　“哥哥！帮我找找我的小恐龙去哪里了！”
　　“小恐龙它离家出走了……”
　　家里没有止水，花时就觉得心里空落落的，无论如何都不习惯。从小黏到大的哥哥不在身边，就连吃三色团子都没有了平常的滋味。而当她的视线扫到桌子上那一堆写给止水的信件，更觉得自己的心情都快和这天气一样低沉到极点了。
　　为什么哥哥这么受欢迎呢！
　　为什么大家都要给哥哥写信呢！
　　最近甚至还出现了想要和她成为好朋友的大姐姐们……虽然她高冷地拒绝了，但是心里就是不开心，还有点生气。
　　这种烦躁的情绪越积攒越多，就算是寒冷的冬天，花时也觉得自己快要爆炸了。
　　她从自己家的窗户中探出了头，想要看看屋外的天色。冬天灰蒙蒙的天幕低垂着，几片干枯的叶子被风卷着吹过火影的颜岩。花时看到了那四个属于火影的巨大头像，她安静地盯了好一会儿，便开始收拾自己的东西。
　　穿好厚厚的外衣，缠好今年新织的毛茸茸的围巾，靴子的搭扣也紧紧地扣住了，她合上家里的门，朝族地的中的花店走去。
　　花店的招牌上和其他宇智波的建筑一样，也绘有上红下白的团扇图纹。这种团扇的族纹在宇智波的族地内随处可见，花时早已看习惯了。
　　她推开花店的玻璃门，视线扫过了一列花瓶之中摆放着的时令花朵。也许是因为冬日的天气太冷，这些温室之中养大的花朵看上去也软趴趴的没有力气，让花时不小心联想到了自己在插花课上创造的杰作们。
　　“是小花时啊。”花店的老板看到了掂着脚站在一排花朵前的花时，打起了精神，问道：“要给止水君送花吗？”
　　“我想要那种……”花时努力回忆了一下，有些苦恼地皱着眉，说：“冬天到春天之间开的花。花瓣是紫色的……很小，花芯有一点白。总之，小小的一束很好看的那种花！”
　　花时的描述让花店老板懵逼了好一会儿，许久之后，他才指着其中的一种时令花卉说道：“你说的，是这种吗？”
　　“没错。”花时点了点头：“老板好厉害！”
　　“是要放在家里吗？”老板说：“这种花需要用土壤栽培。”
　　“不……我想拿来送人。”花时说：“我可以剪下来吗？”
　　“当然。”老板很愉悦地从一旁的抽屉中掏出了剪刀：“只剪上半部分，然后拢成一束，就是相当漂亮的花束了。止水一定会很喜欢的……是送给哥哥的新年礼物吗？”
　　“不是。”
　　“这样啊。”多话的老板用剪刀剪下了其中的几朵，笼在了一起，最后卷好递给了花时，说：“小苍兰代表着纯洁还有浓情，倒是很适合送给止水呢。”
　　“浓、浓情……？！”接过花的花时脸一红，握着花束的手不由得捏紧了。
　　“花时要送给谁呢？”老板继续好奇地询问着。
　　“我、我送给我自己！”花时说。

　　第二十三章·道歉

　　细碎的花瓣向外绽开，垂落的瓣面上有着未来得及干涸坠落的晶莹水珠。从外围到内里，紫色由深及浅，在花蕊处化为一团没有瑕疵的白。深绿色的茎干很柔弱，似乎只要用力一掐就会齐齐折断。
　　花时将一整束剪下来的小苍兰放在了波风水门的坟墓前，低头看着那一捧纤细渺小的紫色，又担心冬日的大风将它吹离原地，于是干脆找来了一块石头，压住了枝茎的末端。
　　一阵冷风拂过，小苍兰的花瓣无声摇曳。
　　花时用两只手系紧了自己暖茸茸的围巾，低声说道：“这种花叫做小苍兰，花店的老板说代表着‘纯洁’和‘浓情’，但是！但是！我绝对没有多想！我不知道它的意义是浓情……”
　　花时的脸微微一红，她捏紧了自己的围巾，几乎要把整张脸埋了起来：“是浓情也不要紧……！四代阁下，应该不会生气的吧？”
　　许久之后，她才像是对自己说话一般，点头喃喃地说道：“一定不会生气的。”
　　她呵了一口气，薄薄的白色气团在空气中弥散开，冬日冰冷的空气灌入了口腔之中，连肺腑都察觉到了不容忽视的刻骨寒意。她原地抖了一下，随即转身离开了独属于波风水门的火影之墓，朝墓地的外围走去。
　　她穿过一排排白色的墓碑，小心翼翼地避开那些被人摆放在墓碑前的清水和花朵。有的墓碑陈旧泛黄，字迹模糊不清，有的墓碑崭新刷白，新刻上去的名字还没有褪下鲜艳的颜色。她的脚踏过已经泛黄萎顿的草地，冷不防差点踩到一截深绿色的花茎。
　　花时向后退了一步，有些疑惑脚前这些四散的花朵怎么会随随便便地被扔在了地上。
　　来这里的人大多数都是探望牺牲者的，送给亲人的鲜花都规规矩矩地摆放在坟碑前，用漂亮的丝带束好，或者放在盛放着清水的小木筒中。但是眼前这狼藉的景象，倒像是有人带着花向止水告白，然后花朵被她扔了一地的模样……
　　她的目光扫向那些看起来像是被践踏过的花朵，柔软的花瓣经不起大力的催折，横仰在一片泥泞之中，紫色的花瓣与绿色的枝干相交叠，胡乱地洒落着。
　　花时停下了脚步，在原地站了许久。之后，她重新朝着波风水门的墓跑去，移开了她压在自己带来的那束花上的石块，从一整束小苍兰中分出三朵，再将剩下的重新理好。
　　她一手持着那几朵花，小心翼翼地说：“四代阁下，我要拿走几朵，希望你不会生气。每天都有这么多人来看你，马上会有别人的花送给你的。”
　　说完后，她转身就跑，没多久就回到了原先停住脚步的地方。她将那些洒