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时候生活很简单，没有那么多的快乐，但是，不难过。”
　　白的声音轻轻柔柔的，脸上带着淡淡的笑容。
　　莉子有些出神地看着他。
　　“后来发生了一些不怎么好的事情，我的父亲因为一些原因带着村子里的人杀死了我的母亲，还想杀掉我……”他顿了顿，继续说道，“我逃了出来，在水之国流浪。我那段时间也杀过人，模模糊糊地认为杀人是因为害怕，想活下去。”
　　“再后来，我遇到了一位对我而言意义重大的人，他收留了我。”
　　莉子看见白的眼神中闪现出了光亮。
　　他像是活过来了一样。
　　“我想，我活着终于从不被需要到得到认可。所以为了他，我可以杀人。”白看向莉子，缓慢而坚定地说道：“战场上杀人是为了守护国家，任务中杀人是因为自己身为忍者的责任……但无论是哪种，都不能是惧怕。”
　　莉子看着他的眼睛陷入了短暂的沉默。
　　然后说道：“我明白了。”
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　　已近中午，这次聚会也暂时告了一个段落。一些人相拥着去茶馆继续聊着还未谈完的生意，一些已经决定合作的则是笑着去庆祝合作的顺利。
　　边喝酒，边插科打诨。
　　试探着对方的诚意。
　　雅子小姨被那位绵金夫人拉着去宫城县最大的花楼去看歌舞伎。
　　莉子不想跟也得跟着。
　　……—想到会看到涂得和面粉一样白的脸，她就觉得生无可恋。
　　下一幕要演的是《两个大名》，观众们差不多都到场了。
　　绵金夫人选了一处视野好的座位，嘴里就开始哼起即将上演的曲目。演员们也都从花道上陆陆续续地上场。
　　莉子觉得无聊，就东张西望了起来。
　　她突然看见了白，正想和他打招呼时犹豫了。她上午和白分别的时候，他是被一个身后背着忍刀的人喊走的。
　　临走时，她能感受到那人眼中所带有的寒意和漠然。
　　此刻，这个人也在。
　　正冷冷地盯着她。
　　“水之国的叛忍桃地再不斩，忍刀七人众之一，身后背着的是斩首大刀。”雅子小姨在身旁突然开口说道。
　　“你调查他干嘛？”莉子不解。
　　“他的雇主可是我跟你提起过的老相识呢，自然要摸清他的底细了。”小姨的声音里没有多少感情。
　　“你是说，那个带着棕色圆形墨镜的小矮子，就是卡多？”
　　“形容得不错。”小姨笑了下说道，“就是他。”
　　他来这里做什么……莉子有些感兴趣地想到，他应该不会是来看歌舞伎的，看穿着就知道他品位低，欣赏不来这类东西。
　　嘛，身边还带着忍者。
　　——很有可能是来找茬的。
　　莉子有些莫名地兴奋了起来……白也在的话，可以看到他出手了吧。
　　等等……
　　来找茬的？
　　她看了一眼身边的小姨，发现她嘴角边露出了一个若有若无的微笑。
　　——呐，所以是来找她们的吗。
　　前面舞台上的歌舞伎终于开始了。
　　演员们尽职地表演了起来。
　　莉子扯了扯嘴角，心道好戏就要上演了。
　　她现在还能离场么……
　　第十五章
　　木叶忍者手册第二条第五点——若想找茬，就要趁早。
　　第八条第三点——不要跟着你的敌人犯蠢。
　　……
　　没有等到眼前这一幕歌舞伎表演完，卡多就带着雇佣的忍者们大摇大摆地穿过了大半个观众席走了过来。有观众对他们的行为很不满，但不敢吭声，只能将气憋在心里。
　　雅子小姨靠在套着软垫的位子上，一群装扮各异的人挡在了她的眼前。她也不生气，瞥了眼为首的卡多后，慢悠悠地问道：“你有病？”
　　坐在一旁的绵金夫人轻摇羽扇，笑而不语地看着眼前这一幕，此刻舞台上的表演再精彩也无法令她转移注意力。
　　整个人缩在位子里的莉子瞅了一眼过来的这个团队，发现桃地再不斩和白都没有跟过来。
　　——是担心她们逃走，被卡多派去封锁出口了么。
　　那位背着斩首大刀的叛忍，应该就是白口中的对他来说重要的人吧。
　　冷冰冰的，气场很强的样子。
　　“日野雅子，没想到你也会来参加这种无聊的商界聚会。能在宫城县看到你，还真是惊喜呢。”卡多看着后者笑呵呵地说道。
　　雅子小姨也扯了下嘴角，“不是早就调查好我会来的么，还用这种语气说话，你可真够虚伪的。”
　　“那就话不多说，你也知道我过来的用意。我呢，是诚心想与你合作。还请雅子小姐给我一次合作的机会，具体的合作事项都好商量。”
　　“怎么，仗着人多想威胁我？”雅子小姨手撑着脑袋，嘴角维持着一个鄙夷的笑容，缓缓地说道。
　　“雅子小姐哪里话，出门带忍者是我的习惯。”
　　“嘛，想合作也可以——”
　　听到此话，卡多脸上瞬间显现出喜意，可是下一句话令他的笑容再也挂不住了。
　　“分成我九你一，不然免谈。”
　　“……日野雅子，你现在还有什么资格和我谈条件？”
　　雅子小姨换了个舒服的姿势坐在位子里，安然自若地看向卡多，说道：“波之国封锁海岸计划。”
　　卡多立刻变得面色铁青，他控制不住身形往后退了一步，然后强装镇定地问道：“你在说什么？”
　　“波之国——”
　　“你知道多少？”他马上打断了雅子小姨的话，有些压抑不住的慌乱地问道。
　　“该知道的都知道了。”
　　卡多定了定神，压低声音问道：“你现在讲出来就不怕我——”
　　“不怕。因为……可不是只有我一个人知道呢。”
　　“你在威胁我？”
　　“对啊。”
　　看着小姨笑得一脸灿烂的样子，莉子佩服得五体投地。
　　——这就是智商碾压啊。
　　卡多的脸色一阵红一阵白，精彩极了。他完全没有料到自己隐藏得最深的计划竟然会被眼前这个女人知道，而且还不清楚自己哪一环节出了错。
　　他甩了下袖子，带着跟来的忍者头也不回地离开了。
　　此时，舞台上的歌舞伎也恰好落幕。
　　“还真是一出好戏啊。”绵金夫人摇了摇手里的羽扇赞不绝口，她好像听到了某些不得了的消息呢。
　　……
　　接下来的一天在平静中度过，小姨带着莉子在整个聚会中又晃了一圈，她知道这是为了拓宽自己以后的人脉，故而也就没再找借口推脱。一天下来脸笑到僵硬，还真是不怎么美好的体验。
　　莉子也顺利地和那位火之国大名说了几句话，他阴阳怪气的样子真的让人不舒服。
　　不过，官商一家。
　　——自然也是要打好关系。
　　她没有再看到卡多的身影，这样一来也就没有机会和白告别了。
　　那个漂亮而温和的少年。
　　……有些可惜呢。
　　她想起了白讲述的关于他自己的故事，嘛，希望他能一直像这样开心下去吧。
　　——和他的再不斩大人。
　　有缘再见。
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　　佐助最近有些不开心，因为他的搭档已经连续两天请假了。无缘无故地说是去拜访一个重要的人，切，她还有什么重要的人是他不知道的。
　　手上的力气逐渐加大，待三支苦无全部射中目标后，佐助活动了一下手，再擦了下额头上的汗。
　　然后，继续训练。
　　在外人看来，他是这一届新生中的天才。可他自己清楚，这一切都是因为所付出的努力。
　　——而现在又多了一个要复仇的理由。
　　佐助不由想起那次事件之后的某个训练的晚上，莉子曾问他未来想做的事情是什么。
　　他想也没想地回道，杀了那个人。
　　她又问，然后呢？
　　他皱眉说没有想那么多，他现在只有这一个目标。
　　她说，她想赚很多的钱，接着就去环游整个忍者世界。
　　他当时愣了一下，然后说道，那我完成目标之后就陪你一起吧。
　　——语气一副理所当然的样子。
　　想到这里，佐助再一次觉得，完成复仇的目标之后和她在一起似乎是个不错的决定。
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　　一支苦无突然从他背后飞来，佐助侧身躲了过去，回头就看见了莉子和她灿烂的笑容，“喂，你一个人在训练啊，有没有想我？”——她一回木叶就赶到训练场，果不其然看到了他。
　　佐助沉默了片刻，随即冷哼一声：“谁想你。”
　　“……”呐，真是预料之中的答案呢。
　　莉子扔给了他一个木制的小挂件，“送你的，算是没有陪你训练的补偿吧。”这是她在宫城县内逛街市时看见的，一时喜欢就买了。
　　佐助伸手接了过去，看了一眼手中这个咧着嘴大笑的娃娃，有些嫌弃地说道：“真丑。”然后随手将它扔进了自己的裤兜里。
　　“既然你回来了，那就训练吧。”
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　　……
　　嘛，她就知道会是这个结果。
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　　回到木叶后，莉子的生活渐渐又恢复了原样。每天都是在训练中度过，对了，还有鸣人的恶作剧。
　　——他倒是从来都没有想过要安安静静地过一天。
　　用油漆给火影岩上的历代火影增添表情也就只有他才能想得出来吧。不过，看上去倒是焕然一新，感觉比原先的要有趣多了。
　　伊鲁卡快要气疯掉了，追了鸣人整整五条街，气势汹汹的样子吓坏了五个行人、三只狗和两只猫。
　　佐助得知这件事情的第一反应是怀疑伊鲁卡这个中忍的水平。
　　之后连续五天上课或是训练都冷冷地盯着他。
　　……
　　临近毕业，莉子每天倒是越来越轻松起来。她找了个机会和三代火影商量了自己要加入木叶暗部后勤队的事情，得知条件是要半价的忍具。
　　她想了想就答应了。
　　能在木叶暗部挂个牌子……这个要求还算可以接受。
　　两个人愉快地达成了协议。
　　三代笑得像只老狐狸的样子，她则是笑得像只小狐狸。
　　对莉子来说，加入木叶暗部的后勤队相当于是进入了木叶的正规忍者编制，但不同于其他的暗部成员，她仍然可以从下忍慢慢考试升为中忍再升为上忍。
　　而对三代火影来说，暗部的后勤队可有可无，但如果所有的忍具都是之前的半价的话，整个暗部的预算将大大降低。
　　至于莉子这么做的目的——
　　她在等日向宗家和她摊牌的那一刻。
　　……
　　“我们决定等你毕业之后历练一段时间，再安排你进入木叶的暗部。”
　　日向宗家阴冷的大堂内，莉子低着头单膝跪地。
　　这里，她还算熟悉。
　　日向日足语气严肃地说道：“日向一族是木叶的大家族，理应要为木叶的安全维护贡献出自己的力量。我们一直都会向木叶的暗部输送自己的人才，这次希望你可以进入暗部，保护木叶，同时能给日向带来荣誉。”
　　莉子心里冷笑一声。
　　宗家说得那么好听的样子，无非就是想在木叶暗部安插人手。
　　再说，带来荣誉这种事不应该是宗家成员负责的么……
　　如此冠冕堂皇的理由要是她还是以前的日向莉子，说不定还真的无法反抗。
　　只能进入木叶暗部，接受自己的命运。
　　莉子安静地听着，并没有做任何辩驳。
　　日向宗家的这个决定和她预料的完全一样。
　　不过她已经和三代火影有过协议，之所以申请进入暗部的后勤队就是在等着这一天。
　　——让三代告诉他的话，想必他的表情会很精彩吧？
　　莉子站了起来，半垂着脑袋走出了宗家的大门。
　　外面，阳光灿烂。
　　她露出了一个有些期待的笑容。
　　第十六章　（修）
　　就在日向莉子每天忙着训练、照顾生意和发呆的时候，毕业考试终于到了。根据往年来的惯例，考试内容是最基本的三身术之一，考过了就会拿到一条忍者护额。
　　考试对她来说倒没什么问题，可是班上却会有人可能通不过——对，就是鸣人。这几天一直在放学之后看到他垂着脑袋一副苦大仇深的样子。
　　莉子找机会和他沟通了下，称毕业考试考不过可以来她这里买条忍者护额回去，当作是纪念一下。
　　鸣人幽怨地看了她一眼，然后就转过头，握拳爆发了小宇宙，“啊啊啊——我可是未来要成为火影的啊，毕业考试当然不在话下！”
　　莉子不置可否地弯了下嘴角，露出了迷之微笑。她不习惯在别人说出目前看来毫无可能性的言论的时候假装应和，不打击已经是极限了。
　　——她这个时候已经快要忘掉鸣人是主角的这件事了，毕竟这么弱的主角也是实在不多见的。
　　在这里生活了这么多年，每天都活得那样真实，她也渐渐融入了这个有些热血的环境。她现在付出了那么多，流过的汗水是真的，训练时被苦无刺破的伤口是真的，还有认识的这么多人也是真的。
　　她无法再当鸵鸟假装自己来到这个世界是个误会，她也无法再用消极的不思进取的态度面对一切。事实上，从她被下笼中鸟咒印的那一刻起，她就知道自己的底线已经被侵犯了。这几年她愤怒过，迷茫过，但还是振作起来了。
　　命运和她开了个玩笑，她却不能将它真的当作玩笑。
　　抬头看着湛蓝的天空，莉子深呼吸了下告诉自己，这是个弱肉强食的世界，退后就要挨打。特别是生活在日向这样子的家族内，自己无论如何都要认真起来了。
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　　不出全班人所料，漩涡鸣人毕业考试没有过。那货竟然还发明了后宫□□之术，企图蒙混过关。云雾缭绕中的金色长发的女版鸣人在所有人抽搐的眼神中，给了伊鲁卡一个飞吻。
　　——此术有毒。
　　伊鲁卡的鼻血飚了三尺，显然形象不保。不过幸好现在是毕业了，不然要被眼前这帮学生每节课都拿来嘲笑。
　　莉子悄悄问佐助是否喜欢这个术，后者绷着脸不说话……他就这点不好，喜欢就是喜欢，有什么不好意思说的。
　　……少年，这样迟早要把自己憋死。
　　莉子撇了撇嘴巴，对自己同伴的**感到无语。
　　“按照规定我们成为下忍之后会进行分组任务，由上忍带队。”佐助突然开口说道。
　　他只是说了一个简单的陈述句，用意不明。想要参考他的面部表情也不行，因为他的表情库内常年只配备装酷的冷笑、嘲讽以及轻微面瘫。
　　所以莉子揣测了一会儿他的用意之后，“嗯”了一声等待下文。
　　然后……就没有然后了。
　　佐助恢复了面瘫的表情，不再说话。
　　这个话题就这样…猝不及防地结束了。
　　这种情况以前也发生过，总是突如其来的陈述句，而且坚决不带丝毫的个人情感……反正是永远不知道他要表达什么，可以称得上是话题的发起者兼任终结者。
　　待毕业考试结束后，伊鲁卡宣布所有通过的人明天同一时间来教室集合。
　　……
　　回去后，莉子照常来到小树林训练。这些年，虽然质疑过自己训练的目的，但是变强的决心促使她还是坚持了下来。
　　或许，已经成为了一种习惯了吧。
　　与吃饭睡觉一样，训练构成了每日的必修课。
　　很单调。
　　但是当单调已经成为日常，就会发现生活不过如此。
　　每天训练的时候都会看到佐助，他想要变强的决心更加强烈。莉子曾问过他一定要复仇吗，他用十分肯定的语气告诉她，一定。
　　莉子从他的双眼中看到了仇恨。她觉得有些难过，但又无可奈何。
　　她和他都有变强的理由和决心，只不过他的更残酷罢了。
　　硬生生地将他逼成了偏执的性格。
　　他的生活更加单调吧，连梦想都没有了。莉子清楚自己还会有时候想想以后的生活，或者思考什么时候去看看外面的世界。
　　可是佐助却从来都没有想过这些，他不敢想，怕冲淡了自己的复仇决心。
　　生活与命运喜欢将人们玩弄于股掌之间，一点点将纯真和理想从他们身上剥离。
　　最终都将变成另一副模样。
　　莉子叹了口气，继续开始训练。
　　觉得自己还是少想为好，知道了又不能改变，徒增伤感罢了。
　　佐助看了她一眼，然后挥出了手里的苦无，“为什么叹气？”
　　莉子笑着摇了摇头。
　　“呐，我在想，终于要开始新的生活了。”
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　　伊鲁卡在昨天约定好的时间内走到了教室，站在讲台前咳嗽了一声说道：“首先恭喜你们毕业了。按照木叶的规定，你们毕业后将分成三人一组，由上忍带队进行任务。下面我来宣读一下学校给你们的分组。”
　　莉子在座位里打了个呵欠。
　　她对于分组没什么兴趣，只要求带队上忍能脾气好点，不然接下来的日子都是煎熬啊。
　　“第八班