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　　瑞特的手颤抖了一下，有一瞬间他眼中的绝望简直和斯佳丽一模一样，但他很快克制住了自己。男人又一次将斯佳丽的双手按死在墙壁上，以不容置疑的语调大声说道：“他会没事的，汤米·韦尔伯恩一点事都不会有！现在立刻回去，斯佳丽·奥哈拉，我会把他带回来——完完整整带回来——”
　　他能感觉到斯佳丽不动了。绿眼睛的姑娘木木呆呆地问道：“真的吗？”一瞬间，她看起来是那么疲惫、那么脆弱。
　　“真的。”瑞特坚决地说道，压抑住心中一瞬间升腾起的无数苦涩，“所以现在回去好吗？不要让我担心。”他看斯佳丽已经乖巧了许多，慢慢放下对她双手的钳制，然后扬声唤道：“梅丽小姐！”
　　梅拉妮立刻赶过来。
　　“请帮我照顾好斯佳丽——不会有事的，我保证。”他急促却尽可能柔和地说道，将斯佳丽交到梅丽怀里，然后跃身上马。男人回过头，又一次深深地对着那双美丽的绿眼睛望了一眼，然后头也不回地策马而去。
　　急促的马蹄声渐渐在这条街道上消失，梅拉妮轻轻摇了摇仿佛置身梦中的斯佳丽，柔声道：“亲爱的，我们回去吧？”
　　但这句话反而惊醒了斯佳丽，她呢喃出一个名字：“瑞特？”
　　“什么，斯佳丽？”梅拉妮担忧地问道。
　　“瑞特……瑞特……”斯佳丽喃喃念着这个名字，目光又一次清明起来，她大声道，“瑞特！瑞特·巴特勒他——别人都当他是叛贼！他过去了一样会有危险！”声音到最后已经近乎凄厉。梅拉妮悚然一惊，但还没等她拉住斯佳丽，绿眼睛的姑娘已经敏捷地欺身上前翻上马背。马鞭使劲一抽，“驾！”吃痛的马儿带着斯佳丽如离弦之箭飞奔出去。梅拉妮匆忙跟到街道上，只见尘埃滚滚，哪里还有斯佳丽的身影！

☆、第103章　第二声枪｜响

　　斯佳丽纵马在空无一人的街道上飞驰；　内心的恐慌一点一点胀大；　很快飞涨到无法控制的地步。不安的情绪几乎塞满整个心间；　使她全身都快要爆炸。她想要大声尖叫，但理智把所有气力都逼到驱策马儿身上。“驾！驾！”她凄厉地喊道，上身压低紧紧贴着马；　绝望地追赶着前方看不见的身影。
　　她的在追赶什么呢？是瑞特？是命运？还是死亡？斯佳丽不知道。此时此刻；　在寒风凛冽的夜里；　在空无一人的大街上；　她能紧紧握在手中的只有一条缰绳。大腿处有硬邦邦的套子随着马儿的飞驰一下一下顶着斯佳丽的腰侧，斯佳丽一把将那东西握住；　深吸一口气；　用力抽了出来——
　　那是一把装满了子弹、寒光闪闪的手｜枪。
　　————————————
　　“驾！驾！”
　　瑞特同样在黑夜中纵马飞奔；　他无论是骑术、马匹还是出发时间都优于斯佳丽；　此刻自然是领先了她一大截。同样；　他也根本不会知道，在他的身后还有一位绿眼睛姑娘在咬着牙苦苦追赶。他所能做的只是用尽全部力气去驱策身下的骏马……阻止这一切；　他必须阻止这一切！瑞特·巴特勒无比清楚他得这么做，而斯佳丽刚才的反应使他的心在难耐的痛苦中凭借理智滋生出更大的迫切——汤米·韦尔伯恩不能死在这个时候，不能死在这一天，这一夜！不说他刚刚向斯佳丽承诺过，没有做到会让她多么失望。单说韦尔伯恩今天中午刚刚将她从乔纳森的诡计中解救出来——而他那个时候却该死的一无所知！汤米·韦尔伯恩假如死在这个时候，那么极大的愧疚会成为他和斯佳丽之间永远的阻碍。单凭这一点，单单为了自己，瑞特也不容许汤米死掉！
　　他在夜幕中穿行；　在星光下狂奔。他的马撕开风，劈开雾，奔向自己的、以及更多人的命运……
　　“驾！驾！”
　　最终，瑞特·巴特勒终于在众人进入伏击地点之前追上了他们，但他第一时间遭到的便是所有人的怀疑。
　　————————————
　　瑞特隐隐看见前面一队人马隐秘的火光时就想要大喊了。他得让他们停下，因为今晚的一切其实是个圈套！3K党准备的伏击地点已经被北佬知晓，北佬在那外面布了一个更大的伏击圈，而现在他们已经快要进到里面了！
　　但所幸瑞特还能保有自己的理智。他裹着黑斗篷，没举火把，黑夜中谁都看不见他的脸。他默不作声，尽量加快速度追赶，务必使自己混进这支队伍——至少使那些伏击的北佬认为他只是这支队伍之前落队的一员。不然，北佬看出他是来报信的，一定会立刻开始攻击，那根本就是得不偿失。况且瑞特·巴特勒不到万不得已并不希望让北佬看见他的脸——除非3K党能把此地的北佬扫尽，否则他回头要维护自己的北方关系肯定又要付出许多东西。
　　然而即使瑞特选择了默不作声的潜行，在他接近这支队伍的时候还是被人发现了。3K党的队伍停下来，在黑夜中转过来面向他，有人用警惕而克制的声音问道：“什么人？”
　　瑞特没有作答，加快速度前进。直到对面开始吼“再不回话开枪了”，他才尽量压抑着声音快速回答道：“报信的，今晚是陷阱，前面有北佬的埋伏，不要过去。”
　　他这番话本来足够使3K党队伍停止骚动，等他过来仔细解释。然后不巧的是，这时候正好一阵狂风吹来，瑞特的兜帽被掀到了后面，露出一张3K党人都认识的脸来——
　　“瑞特·巴特勒，叛贼！”怒吼声响起来，立刻就有人拔｜枪向他射击，零零散散的。瑞特险之又险躲开了，他现在到了距离3K党队伍末端十五米的地方，他停住了马。刚才开｜枪的人虽然不多——估计是为了不打草惊蛇引起北佬注意力，但怒骂几乎是从每个人口中发出。所有人，咬牙切齿、态度一致——巴特勒，叛贼！
　　瑞特在内心苦笑一声，不过此来的待遇他早有心理准备，也没时间感慨。他不再刻意掩饰声音，依然是压低了、但十分清晰地说道：“听我说，这是个陷阱。我刚才在和两个北佬玩牌喝酒，有个人说漏了嘴，今晚你们的事是设计好的，有人在前面等着呢……”
　　但他的话没能说完，一声怒喝又从本就嘈杂混乱的队伍中响起来：“听见没，他刚才就在和北佬喝酒！”于是又是一阵枪｜支上膛的声音，黑洞洞的枪口齐刷刷对准巴特勒的胸口，而瑞特面不改色。他对着嗡嗡议论着的和怒火中烧着的3K党人，镇定自若地说道：
　　“这里只有我一个人，我带了枪，但有这么多指着我呢。你们总不会觉得我过来是纯粹为了好玩吧？”
　　“鬼知道你在耍什么阴谋诡计！”又是一个愤怒的声音，顿时引来无数附和。瑞特轻笑一声，正要解释，突然间，汤米·韦尔伯恩纵马上前，和他面对面对视了片刻，然后转过身对众人说道：“听他说吧。”他简短地说道，“我相信巴特勒。”
　　这种信任立刻招来一阵不满的嗡嗡声。
　　“汤米，你怎么了？”
　　“这种人怎么能信！”
　　“他自己就是最大的叛贼！”
　　“……”
　　汤米的蓝眼睛里充满坚定，他一言不发，但驱策着马儿走到了瑞特身边，然后转过来一起面对着众人。他说道：“我支持巴特勒的意见，至少让他把话说清楚。”他瞥了瑞特一眼，很快面无表情地移开目光，“况且，他没必要骗我们，不是吗？”
　　汤米向众人解释道：“如果巴特勒是北佬的人，那么就说明我们的计划已经暴露了。既然北佬知道我们的计划，直接在我们要去的地点设下埋伏就行了，为什么非要他过来送死呢？毕竟我们有很大可能一见面就打死这个叛贼——而且让他过来，又有什么意义呢？所以我宁可相信瑞特·巴特勒先生是真的打算帮助我们——请告诉我们你所知道的吧。”他对瑞特说道。
　　瑞特冲他点点头，危急时刻来不及多说什么，仅仅交换一个眼神。他得承认韦尔伯恩表现不错——就算是自己陷入危机的时刻瑞特还有心思品评别人。他对着听了汤米的分析后表现明显开始软化、神态犹疑不定的3K党成员们，再一次说道：
　　“前面你们原定的埋伏点外已经有北佬守着了。”他快速地说道，“今晚的事是设计好的。从中午奥哈拉小姐受辱，到晚上乔纳森等人故意来‘粉红’酒吧聚会，引得你们报复……全都是设计好的，目的就是引你们上钩。也许他们没料到韦尔伯恩先生会冲进去解围，但奥哈拉小姐回来之后只要说出遭遇，肯定会有3K党成员上钩，他们把一切算好了……不能去前面，尽量安静迅速地撤离，我刚才不敢高声喊叫就是担心被北佬听见，他们得知有人报信肯定会立刻发动袭击。快走吧，今晚他们有准备，你们不能连累家里人呐。”
　　3K党众人面面相觑，依然在低声讨论着瑞特话语的真实性，以及这个大叛贼为何突然转了态度。瑞特一阵心焦，他望向黑魆魆的远方——什么都看不见，但他仿佛已经能够察觉到，北佬见3K党人不再前进而产生的骚动了。或许，他们马上就要袭击了，不剩多少时间了！
　　“必须立刻走！”他斩钉截铁地说道，又一次催促众人，“最多耽误一次机会，但你们不能给一网打尽！走吧……走吧！”
　　“但是，”一个青年的声音微弱地响起，“假如北佬是刚刚察觉我们要袭击，叛贼们来不及撤离，所以派出巴特勒用子虚乌有的埋伏把我们诓走，那又怎么办呢？”
　　这个全新的猜想立刻引起一波新的嗡嗡声，所有人都开始怀疑，不信任的目光又一次投向了瑞特。瑞特简直头顶要冒烟了……他又一次望向掩藏在夜色中的远方……
　　“我相信巴特勒先生。”一阵压低声音却十分激烈的争执中，阿什礼·威尔克斯挺高了声音，并且冲着转向他的瑞特严肃地点了点头。这个一贯温和的男人用强硬的态度说道：“我相信他说的都是真的，我相信他是想要帮助我们……来吧，只要我们往回走，北佬一定会不甘心地发起追击，到时候巴特勒先生话语的真假立刻就能分辨出来了。停在这里只会面临灭顶之灾。”说完这些话，他也驱策马匹来到了瑞特身边，又一次对他的朋友们说道：“走吧。”
　　人们犹豫着对视着，慢慢向瑞特的方向靠拢。瑞特心中稍微一松——但就是这个时候，远方突然爆发一声枪鸣。刹那间，无数流弹射向大陆的方向，埋伏的北佬终于忍不住出动了！
　　“快走！”瑞特怒吼道，双腿紧紧夹住马腹掉头，对着那些正寻找敌人的3K党人喊道，“他们有准备，快走！快走！”
　　但是晚了！埋伏着的北佬纷纷骑着马冲了出来，眨眼间已离众人不到百步。计划已经被发现，那么追着打、咬下来一个尾巴也是好的！北佬纷纷杀来，这个时候，已经逃不走了！众人可以想见自己骑马狂奔，而北佬在百步之外紧追不舍射击的景象——血流成河。现在，唯有回头一战，打痛了北佬才有逃出去的一线生机！这一次，3K党人无比默契。他们不需要瑞特、汤米或是阿什礼呼喝，纷纷勇敢地转过来，对准北佬的方向杀去，枪｜声响起！
　　混战开始了。
　　先是远远的拔｜枪互射，靠近之后北佬抽出军刀、3K党人也各自运用武器作战。北佬一心立功，3K党人复仇心切，一时间就这样厮杀在一起！瑞特举起手｜枪，沉着冷静地在后面射击，几乎一枪一个准。精确的爆头令北佬心惊不已，也顿时令和他一起作战的3K党人生出敬意，这是独属于战友的感情。不管瑞特·巴特勒之前是个怎样的大叛贼，现在的他就是自己人，一起干过北佬的自己人！
　　枪声，鲜血还有惨叫！3K党用孤勇和侵略家园者为战，几乎杀红了眼。战斗中，汤米的手臂被流弹擦伤了；梅里韦瑟爷爷被人撞下马，摔断一只腿；英勇的阿什礼·威尔克斯刚刚将差点被马蹄踏死的梅里韦瑟爷爷拽上自己的骏马，就被一颗子弹射进了腰部，顿时鲜血如注……两边的苦战中，作为“诱饵”的叛贼们骑着马，说说笑笑、优哉游哉从“粉红”酒吧出来了。他们还不知道外面瑞特报信产生的变故，自以为胜券在握，远远看见交火了也不放在心上，而是骑着马过来在战圈外观赏，并且哈哈大笑，得意洋洋。其中又以乔纳森·威尔克森为甚。
　　“看看吧，我的计划！”他得意洋洋地大叫着，夜色太暗沉，没上过战场的他其实不是很能弄清楚现在的战况，“看呀，3K党今晚就要被一网打尽啦！赫尔南斯我的朋友……”他蓦然间住了口，一道刻毒、快意而扭曲的光从他的眼中射出，乔纳森拍着大腿笑了起来。
　　“哎呀，让我看看这是谁呀……”他不怀好意地盯着瑞特，对方在战斗中已经无暇遮住自己的脸。尽管天色很暗，但乔纳森还是认出了这个经常和自己作对的对头——这下可叫他抓住把柄了！他狂笑着，拍着巴掌吸引观众们的注意力，同时慢条斯理地报出那个名字，以享受胜利的快感。他知道只要这个名字被在坐的军官们听到——然后他们的目光看向那个男人，瑞特·巴特勒就全完了！显然瑞特也意识到了这一点，他举起手｜枪想要对他射击，然而距离太远无能无力……这一点挣扎更加增添了乔纳森·威尔克森的快感，只见他猖獗地大笑着，终于用胜利的口吻说道：“这不是瑞……”
　　他的话语蓦然间止住了，丑陋扭曲的脸上露出既痛苦又困惑的神情。乔纳森·威尔克森举起一只手，摸着头颅——满手都是鲜血。他惊愕地喘着气，仿佛想要尖叫起来却根本做不到。最后，他的尸体失去了对马匹的控制，跌下马来，咕噜咕噜滚了好几个圈，不动了。那张丑恶的脸上最后停留着的，是极度惊恐愤恨的表情。
　　在他的对面，斯佳丽·奥哈拉颤抖着举着手中的枪，那把手｜枪的枪｜口正冒出缕缕青烟。
　　这是她，用这把手｜枪杀死的，第二个人。而第一个，是那个倒在塔拉台阶上的北佬士兵。
　　作者有话要说：　　乔纳森终于狗带，啊这份便当想发很久了呢。

☆、第104章　吻与爱意重燃

　　斯佳丽感到自己的手臂在发抖。
　　她的手臂依然平举着——不是她还有下一个敌人要射杀；　而是她根本就放不下来。她全身僵死；　整个人木僵僵骑在马背上；　枪口依然对准着刚才乔纳森·威尔克森的头颅猖狂大笑的地方——如今只是一片虚无。乔纳森的身躯已经瘫倒在地上，流出汩汩的血，但斯佳丽依然沉浸于刚才那一刻无法自拔。
　　可能过去了一秒钟；　也可能过去了一万年；　斯佳丽的目光终于能够缓缓地移开；　转向地上的血迹——终于；　她亲眼见证了大仇人乔纳森·威尔克森的死亡。斯佳丽整个人瘫软在了马背上，方感到后背冷汗涔涔。
　　刚才；　就在刚才那一刻；　她仿佛受到冥冥之中强烈直觉的感召；　不假思索地举枪射击；　出奇的冷静却裹挟着怒火；　杀死了她一直以来痛恨着的那个恶棍。斯佳丽想道，这简直像是注定的一样。很长时间以来；　她都酝酿着杀死乔纳森·威尔克森的想法，而她也感到命运在她与他之间安排了一场绝不能输的搏斗。就在刚才那一刻，复仇女神借她的手以命运的名义射出了那一枪——从此与乔纳森·威尔克森的仇怨终于了结。这个恶棍再也无法伤害她和她的家人了。
　　突然间，一颗流弹打在旁边的地上。马儿受到惊吓发出嘶叫，斯佳丽猛地直起身，紧紧揪住缰绳。——直到这一刻斯佳丽才听见汤米焦急的声音，原来他在她旁边有一会儿了。
　　“……你怎么样，斯佳丽？要不要紧？还好吗；　需要我帮忙吗？”
　　她茫然地看着他。
　　不，不，这些话语斯佳丽现在能听见了，但是她的大脑简直无法处理这些信息，使她对于汤米到底在说些什么依然是一片迷茫。因为，因为她全部的心灵都被她目光望向的方向——望向的那个人占据了，那个满脸焦急策马赶向她的黑发男人……强烈的恐慌、绝望的飞驰还有不假思索的一枪，强行压抑也根本从未熄灭的爱意在极度担忧中被重新唤醒……不，不，此刻也无所谓什么爱不爱的了，斯佳丽也根本想不到那些了。她只是知道——近乎本能的知道她需要——需要这个男人，在她刚刚枪杀仇人之后，复仇的快感与极度的虚弱一并侵袭的关头，她需要他——斯佳丽下意识地将自己的手伸向了瑞特·巴特勒。
　　她的手臂被紧紧握住了，男人的力量仿佛无边无际，令她在这混乱之中都感到安全。瑞特就着手臂的力道一把将斯佳丽提起——这个时候两人的马匹已经非常之近。一阵天旋地转后，斯佳丽发觉自己已在瑞特怀中，而他的嘴唇正压下来，极度疯狂而渴求地寻找着她的。
　　吻，最热烈、最本能的吻。什么都想不到，什么都想不了，只有本能操纵了一切。斯佳丽的双手紧紧揪着瑞特的衣服，贪婪摸索着他的手臂和胸膛。而她