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　　一直到来到那个名叫花名町的小村落里的时候，他也依然抱有着这样的想法。
　　在大一些的都城中，每每念及妖者怪谭，总要三缄其口，可于这弹丸之地，一名小小地方官的儿子，谈起炼妖之事反倒无所禁忌。
　　以“忠”之一字贯彻本心的犬类，若其主人命其堕妖，从情理上说，并不是麻烦到需要多么大费周章的事情——如此看来，人类若想要炼妖为仆，犬类的确是相当好的选择。本心的忠诚感，受到凶残暴虐的天性影响，往往会被更不容偏倚地钉死在主人身上。
　　不过，在亲眼看到过那只狗以后，卖药郎也就理解了。那个人类没能够驯服它。他是个足够残暴的饲主，但并不是它所承认的主人。
　　在此之前，卖药郎诚已见过万千诸般众生相，是以面对那一方愿打一方愿挨的血腥场面时，他的内心也没能够生出多少波动。事实上，要不是因为发现那只狗身上有着执怨侵扰的痕迹，他并不想留在这么个小地方浪费时间。
　　然而有人——或者说有个妖怪，却不是这样想。
　　在卖药郎以往所见过的妖怪中，傅小昨可以被划分入最弱小的那一个群体。他甚至怀疑，就连与她体型相近的人类小孩，都能够轻轻松松地把她打倒在地。
　　——羸弱，怯懦，鲁莽，迟钝。
　　这是很长一段时间里，卖药郎对她所保有的心理印象。她的形真理，他几乎可以毫不费力地一眼看穿。
　　而就是这么一个弱小到在人类世界中，都需要隐蔽自己的妖怪身份的存在，不但久久流连于执怨生源之所，甚至还一门心思想要把那只狗“救”出去。
　　他想，她也许是看着那只狗的境地，有了几分弱者间同病相怜的感性。但她可能不知道，那只狗一旦堕妖，顷刻之间便能把这片町域碾成平地。
　　其实，从始至终，弱小的都只有她自己而已。无论怎么看，她都是不具备能够“拯救”别人的立场的。
　　而卖药郎自己的立场，则从来都不是“救赎”。哪怕在得知那份执怨源自夭折的幼婴后，他也从未跟傅小昨那样考虑过，把柜子搬出楼——即要去化解执怨。
　　他想要做的，从始至终都是用手中的退魔剑，斩除物怪——虽然这一次也仍然没能成功。
　　那个柜子被另一只妖怪偷走了。那种名叫姑获鸟的妖怪他是知道的，本身对人类并不怀有恶意，只是对人类小孩抱有着超乎寻常的执念。
　　而那只狗，在被执怨彻底侵扰沦为物怪之前，也先行堕了妖。在熬过无数毒打折磨的最后，它把自己的全部忠诚，交付给了一只最弱小不过的妖怪。
　　这份“真”与“理”的由来，他一开始并没能够理解。直到后来，看着傅小昨的身影从刑场围墙上掉落下去，他才隐约有了明悟——虽然从结论看来极其荒谬，但不得不承认，似乎在彼此尚且危在旦夕的时候，那两个妖怪之间已经互相交付了信任。
　　毫无来由，堪称无稽，难以用情理解释，却真真切切地，羁绊在了彼此的形、真、理中。
　　那一瞬间里，卖药郎心里竟生出了几分生平难得的热忱。他突然意识到，自己的本心中，亦然抱有着这种类似的信任感——
　　他是那样不求缘由地，全心全意地，信任着手中的退魔之剑，以及存在于这世间的形真理。
　　傅小昨问他，离开花名町以后想去哪里。他说，去到能够让自己真正拔出退魔剑的地方。
　　——
　　卖药郎去的是铁血城，人世、妖道、鬼域交错的最冗杂所在，也是最为暴乱的杀戮场。
　　他此行来，不是为斩除物怪，只为论证自己的本心。
　　那是一户姓坂井的人家。
　　之所以选定坂井家，全然只是在他途经这户府宅门口时，药箱里的天平骤然发出的躁动使然。
　　那应该算得上是一家大户，人口甚众，各式仆从也不少。人多的地方，本心就越混乱。于是，在他勉强从坂井家主口中问出此番动乱的来由之时，被阻隔于结界外的化猫物怪，已经堪堪要冲破符咒结界。
　　以坂井家人的说法，这只物怪本身是他家中驯养的猫妖，所沾染上的执怨，则是源于今早府上病逝的一名侍妾。那名侍妾是坂井家主在数年前，于某个风月夜中救回的孤女。将其带回家中后，家主怜其弱质，纳为侍妾，倍加疼宠，奈何对方恃宠而骄，善妒成性，整日怨怼漫天，令全家不得安宁。今早她刚因急病而逝，府上的猫妖便突然发了狂，于是才猜测，可能是她的怨念附在了猫妖身上。
　　卖药郎曾经听说过这样一句话：人之将死，其言也善。所以当时，他尽管觉得对方提供的信息吞吞吐吐语焉不详，但终归还是选择去相信了这份“真”与“理”，尝试拔出退魔剑——事实上，迫于情势，他当时也的确没有第二种更好的选择。
　　不过他失败了。
　　同时，因为没能发挥退魔剑的威力效用，更遭受到了物怪的反噬。
　　——执怨生于人心，人心不死，执怨不灭。这种能够源源不断地生出黑暗的所在，怎么能够去一味地信任？
　　他并不是接受不了自己犯错，因而当时，第一时间便重新尝试，逼问坂井家主确切的“真”与“理”。
　　然而，对方从始至终一口咬死，自己所言句句属实。
　　在化猫破界而入的那一刻，卖药郎心里首度产生了这样的想法：妖怪和人类的形真理，难道是不一样的吗？
　　他这样想着，下一秒，便看到了物怪为自己提供的“真”与“理”。
　　不同于从坂井家主口中听到的笼统文字片段，这一次，他通过化猫的视角，真切生动地，“看”到了每一幅细致入微的回忆画面。
　　那是一个截然不同的故事。
　　原来——今早死的不是府上的侍妾，而是密室中囚禁着的禁脔；她不是因妒患病而香消玉殒，而是在坂井家主的武士。刀下死无全尸；她不是在风雪夜里被好心人救下的孤女，而是在出嫁途中被歹徒强抢掠夺的闺秀；她被劫入府中后不曾被优待宠惯，而是始终被囚于密室，作为坂井家主的泄。欲工具与施虐对象。
　　——这份“真”与“理”，又是真实的吗？
　　卖药郎念及初衷，以着前所未有的诚挚，认真询问着自己的内心，以及手中的退魔之剑。
　　最后，看着退魔剑上三齿逐一闭阖，他再一次将其拔出，定定斩向面前冲袭而来的物怪——
　　然后，他再一次地失败了。
　　从刚刚愿意将“真”与“理”提供给自己的行为看来，那名女子的亡魂残念其实有着求取解脱的意愿，可是，受到执怨侵蚀沦为物怪的猫妖，其所有的意志却都已被复仇与杀戮填满——
　　坂井全家上下，尽数死在了那只猫妖的手中。而在接连遭受两次物怪反噬之后，他自己也成了强弩之末。
　　执怨消解的物怪，过不了多久即会自行灭亡。
　　看着逃出府门的化猫，他也没有了再去追上前的想法，只是愣在满室血污之中，静静看着脱手掉落于地的退魔剑。
　　……为什么还是不行呢？
　　他的本心所认定的“真”与“理”，不能被退魔剑所承认。可他信任着退魔之剑，正如信任着自己。
　　言则，这份信任，其实也是错误的。
　　卖药郎忽地就陷入了彻底的迷茫，忍不住轻声地向着地上的退魔剑，如此提问道：“这世上，真的有着，所谓的形、真、理吗？”
　　他的形体是真实存在着的吗？他的因果是确实发生过的吗？他的本心是有实际意义的吗？
　　一直以来，追逐、守护世界上的形真理——这即是他的“真”，可是这份“真”于这世间而言，会不会也只是假的呢？
　　抑或者，他所处的这个世界，是真实的吗？
　　——
　　离开坂井家后，他往着一个自己也不确定的方向，一直走了很久，直到隐约听到背后药箱里有砰砰的响声。
　　是天平。
　　因为他之前没有按照以往的习惯，把它们整整齐齐地摆在舒服的位置上，此时就都一个劲儿地在里面闹腾着。
　　卖药郎终于停下了脚步。
　　……太吵了。
　　非常的吵。
　　他以前从未察觉过的吵闹。
　　这样想着，他就把药箱里的东西全部倒了出去。
　　各种瓶瓶罐罐顿时碎裂一地，五颜六色的药粉药水混杂在一起，很快将几沓空白的符咒纸面沾染得乱七八糟，连带一起掉落其中的天平与退魔剑，表面也瞬时变得污迹满满。
　　一时间，天平们都被吓傻了一般，原地静滞了好几秒钟，才颤悠悠地重新尝试往药箱里飞。但飞到一半，似是又想起地上的同伴，奈何各种瓶罐纸张，都已一塌糊涂无可挽回，最后只好一架接着一架，衔着退魔剑，伤心欲绝地飞回了窝。
　　原地默立良久，卖药郎再次迈开脚步。
　　这一回，箱子里终于没有再发出动静了。
　　——
　　重新遇到傅小昨，同样是因为天平的提醒。
　　在那之前，它们已经很多天没有出过声，所以当时，他就下意识地朝那个方向看了过去。
　　从铁血城到云蜀国，这一路下来，他几乎在每条官道的驿口上，都看到过她的通缉令。
　　救她做什么？为什么带她上船？她跟其余那些即将要登上船的人，对于他来说，应该并没有什么不一样才对。
　　——有什么不一样吗？
　　把那份小小的重量抱在手上的时候，卖药郎就在问自己这个问题。
　　这些天以来，他已经问了自己非常多的问题，大部分都跟这一个一样，无法得到确切的答案。
　　这些没能找到答案的问题，他也并不打算去问别人。
　　卖药郎很早以前就知道一个道理：如果问题出在自己的内心，问别人也无济于事。
　　——
　　“根本，没有形、真、理——这个世界就只是这么存在着。这是，我，害怕的事。”
　　也许，这不仅仅只是他害怕的事情，其实也是一直以来，所真正发生着的事情。
　　——如果这世上，形、真、理都是不存在的，那么，还有什么是真实的呢？
　　他又问了自己一个无法回答的问题。
　　——既然是不真实的东西，消失掉也无所谓。
　　在那句话回答完之后，身边一切的动静声响，好像就都突然地离己远去了。他整个人似乎都被隔绝在了一个密闭的盒子里，一丝丝光亮也没能透进来，或者是连光也已经变成了黑色。
　　他低眼看下去，明明什么也看不见，但却可以分明地感觉到，自己的身体从手指尖开始，一点一点地消失了——变成烟雾，变成空气，又或者什么也没有变成，只是单纯地消失了。
　　很快，这整一具虚无的躯壳，便都会彻底地消失在这方虚假的世界上，只剩下一层衣物皮囊飘落在地上——又或许连那也是假的。
　　。。。。。。
　　也不知过了多久，在混沌的黑暗与寂静中，才突然地、响起了一道细小的声音：
　　“药郎先生——”
　　“你刚刚听到过的，无论你现在看到了什么，都只是海坊主的幻术。你所在的这个世界，一切都没有发生任何的改变。”
　　“。。。。。。这个世界，当然是有形真理的，你自己的存在就是最好的证明，不是吗？”
　　——不是。
　　——他证明不了。
　　“。。。。。。我现在看到、触碰到的卖药郎是真的；我跟卖药郎一起经历过的一切事情，都是真的；卖药郎跟我说，'形即形体，真即因果，理即本心'，这些也是真的——如果你自己不能确定的话，我来帮你证明。”
　　“。。。。。。要是你愿意信任我的话。”
　　“所以，药郎先生，你根本不用害怕。”
　　。。。。。。
　　盒子被打开了。
　　有隐约的光从什么地方照下，模糊的波涛水浪声从四面八方传过来，在身边很近的距离，还有一股非常细微的吐息声。
　　等到意识完全恢复清醒，他才发现自己仍然维持着垂眸看着双手的姿势。
　　目光所向处，袖口依旧是空空荡荡的，只有另一只孩童般稚幼的手，虚虚地抓在那里，隐约有种奇怪的触感从那儿传过来。
　　他看着那双消失的手臂缓缓地，再次于眼中展现出形体，同时也才意识到了先前那种微妙触感的由来。搭在腕间的那只手，掌心里一层潮热的细汗，正在微微地发着抖。
　　下一秒，他就突然听到了，自己内心对于那个问题的答案。
　　——有什么不一样吗？
　　——她是真实的。


第29章　第29只妖·本心3
　　从卖药郎之后；　海坊主的提问对象便从妖怪转为了人类。
　　不过也正因为都是人类，在回答完自己内心的恐惧以后，还得经历一番幻觉的考验——于是；　整个过程除了时间被拉长以外；　最主要的还是。。。。。。内容风格明显较前丰富立体了许多。
　　看着一众船员们轮流在幻觉中痛哭流涕、凄惨哀嚎、汗如雨下、面如死灰。。。。。。傅小昨瞅了瞅甲板外一张鱼头脸上始终严肃正经的海坊主阁下，一时间几乎忍不住要怀疑：这真的是老好人（妖）吗？不会是腹黑恶趣味的抖S吧？为什么非得用这种别开生面的方式考验人啊？
　　同时她也不禁有些后怕——
　　她自己之前是怎么回答的来着？
　　“怕黑；　怕苦；　怕痛；　怕饿；　怕死；　怕累，怕冷，怕热，怕虫子，怕丑，怕胖，怕穷，怕长不高……”
　　天啦噜；　要是这些一起转化成幻觉；　让她通通体验个一遍；　那画面感可真是——
　　身旁的九命猫小姐听到她的这阵小声bb；　顿时饶有兴趣地蹲下身，不请自来加入了讨论：“嗯。。。。。。让本喵来想一想，那样的话；　就是——傅小昨变得又矮、又丑、又胖，被关在一个黑漆漆的地方，天气忽冷忽热，身边都是虫子，口袋里一分钱也没有，还没有吃的。。。。。。”
　　傅小昨听这描述，听得顿时生生打了个激灵：“好了！不要再说了！”
　　九命猫自己说着笑得停不下来：“哈哈哈。。。。。。傅小昨饿得只好去吃虫子，可是虫子太苦了，把肚子给吃坏了，傅小昨生怕死在那里，拼命想要逃跑，可是逃了几次也逃不出去，傅小昨好累呀喵！哈哈哈哈——”
　　“我打死你！”听着这么胡乱瞎编的悲惨境况，最后居然听得恼羞成怒，傅小昨忍不住咬牙切齿地扑上去揪她的毛。
　　实在不得不承认，穿越至今以来，她还是第一次这么庆幸自己成了个妖怪。哪怕只是幻觉，那种乱七八糟的场景，她也是绝对不想体验的啊！
　　“哈哈哈。。。。。。傅小昨可真是个胆小鬼啊喵！”九命猫小姐笑得浑身发抖，整只猫蹲在原地，乖乖任她泄愤地扑棱自己的头毛，一双飞扬的猫眼中却是一派骄傲凛然：“——你也不想想，本喵这么英明神武，你要是真被关到那种地方，本喵只用一秒钟就把你救从来了喵！”
　　“。。。。。。哼，现在才来说好听的有什么用？”傅小昨凶巴巴地一掌推开她：“气都被你气凉了！给我走开！”
　　好不容易从九命猫构想出的虚拟幻觉即视感里解脱出来，傅小昨转眼看到身边的卖药郎，忍不住好奇：“药郎先生，你刚刚，有在海坊主的幻术里看到什么吗？”
　　卖药郎微微摇了摇头：“什么，也，没看到。”
　　“唉——”压根没有经历过幻觉的傅小昨，莫名有些不服气地拖长了语调：“这幻术是什么鬼啊？怎么还区别对待的吗！？”
　　傅小昨没好意思说的是——之前看他站在那儿久久没反应，她还以为他是看到了什么非常可怕的场景，所以当时才鼓起勇气上前，绞尽脑汁地鼓励了一波。现在看来，又是做了一番无用功啊。
　　——这种上赶着想要帮忙，却总是帮不上忙的心情，真的是相当复杂了。
　　她不由轻轻叹了声气，转移开话题：“那看现在这情况，我们这趟是没法去蔷薇岛了呢。你是要以后抽空再去找，还是想今天就从海坊主那儿，把路线逼问出来啊？”
　　“——逼，问。”
　　愣了好几秒才反应过来，他这句回答应该不是作出选择，而是反问的语气，她就忍不住笑了下：“听起来太凶了吗，那就'请教'？总之我觉得是可行的，这个海坊主应该是个好商量的妖怪吧。”
　　这回等了好久也没再等到回答，她也就没有再追问，转而提了个自己一直都很好奇的问题：“不过话说，蔷薇岛到底是什么地方啊？你是要去做什么？”
　　“。。。。。。你以为呢。”
　　“我以为，”傅小昨目不斜视，默默望天：“我本来还以为你是要去送死。。。。。。”
　　身边良久没有出声，她就一边继续无辜远目，一边偷偷撇了撇嘴：“先说好，我可没有咒你的意思哦。可是谁让你说什么'去到蔷薇岛就无法再回归人世'这种话。。。。。。连你自己都这么说了，能让别人不想多吗。。。。。。”
　　见他好像没有再想搭话的意思，傅小昨也没去介意，继续兴致盎然地观看剩余船员的“表演”。
　　这次随行的船员都是两位王子的近侍心腹，说白了都是精英人才，意志称得上都是坚毅果决的