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　　比官差慢两步的是大夫。
　　大夫给男娃娃一看，就说：“没啥大事，这是饿的。”于是周围人一阵哄笑，总算是放下心来。临近的茶楼送来一盏蛋羹，热心的大娘给男娃娃一口一口喂进去。
　　宝玉摆出童言无忌的样子：“几位大叔可要好好查一查，我觉得这个小娘子应当也是拐来的。”
　　被点了名的胭脂痣懵懂抬头。
　　众人一想：对啊！歹竹出好笋！这要是亲生的，那中年汉子的婆娘该是天仙了吧？
　　又因为圆脸少年是头一个发现中年汉子不对劲的，官差也要请他问话。好在基层的差事干多了，眼神特别好使，他们也估摸这个圆脸非富即贵，所以态度也是和和气气的，对于主人并不去而是那个叫初一的小厮去也是没有异议。
　　初一一脸委屈，圆脸少年摇摇手：“我就跟着荣国府的这几位一起了，回头去跃然茶楼等我。”
　　“谁和你一起了？我还要带我堂弟去看旱龙舟呢。”贾琏一副傲骄的样子。
　　圆脸少年不依：“那你把平安扣还我。”
　　“几位爷？”四个被周围百姓羡慕许久的青年悄声问，“我们也不能口空白牙去荣国府吧，会被门子打出来的。”
　　小剧场一：
　　荣国府的活泼家丁们。
　　家丁一：刚才有人挤我。老二，是不是你？
　　家丁二：啥？刚才有人踩我的脚，俺娘给我纳的新鞋呢。老三你起开点。
　　家丁三：扯蛋，出去就去比鞋印。老四你拿胳膊肘顶我干哈？
　　家丁四：顶你个肺，我两个胳膊都举着宝二爷的风车！
　　家丁五：谁呀谁呀，谁摸我的腚？！
　　家丁六：五哥，不是我真的不是我。
　　家丁七：居然有人摸五哥的腚，不知道五哥最爱放连环屁吗？
　　家丁八：心好累，明明就是有心怀不轨的人想要冲破我们的包围圈好吗？
　　小剧场二：
　　初一游京兆府。
　　“这小厮长得也太白净了吧？莫不是女扮男装？”官差一。
　　“不能够吧？要是女的，主人家也不会叫他跟我们跑一趟。”官差二。
　　“我觉得不好说，要是不叫她来，那位小爷自己来衙门，指定觉得晦气啊。”官差三。
　　“我觉得也是，不就是个丫鬟么，又不是什么金贵的。”官差五。
　　“说不金贵的，你家有啊？”官差六。
　　官差头头内心：“都给我闭嘴，不知道皇宫里头有一种人叫阉人吗？”


第10章　
　　苍柏带着四位热心百姓去了荣国府。
　　四个热心百姓就在门子外边候着了，四人觉得还是拿了钱就走人才安心，这金贵地儿不是自己该来的——若不是今天银子诱惑力足够大，他们吃了熊心豹子胆也不敢来敲荣国府的大门啊！
　　（苍柏纠正，是西角门！）
　　因苍柏快速和婆子说了事情大体，婆子又嘴巧禀报了贾母，账房那边很迅速地给苍柏称了四份的二十五两白银。手捏干货，四个小老百姓才是放心了，忙不迭地告辞。今夜回家，有酒有肉！再给婆娘买尺头！
　　贾家三兄弟带着圆脸，继续在朱雀大街上晃荡。
　　一路上，贾琏和曹少爷斗嘴不停。
　　没错，圆脸少年姓曹名焕，祖籍江宁，前几年来的京城。
　　“那你小子官话说的挺不错啊。”贾琏心下犹疑。
　　“从小就学。”曹小爷没好气地用江宁话回答了一句，也是十分地道。
　　之后说起诸如江宁风俗、曹家人口等等，也是流利不打磕，贾珠和贾琏终于是信了。
　　“不是说要去看旱龙舟吗？走走走……”曹小爷反客为主，领先走在前头。
　　“咄，还真不客气。”贾琏嘀咕。
　　曹家少爷与贾府三兄弟打打闹闹走远的时候，跃然茶楼的临街包间就有一个长相平凡无奇但吐息深厚悠长的中年人默默上前一步，给黄爷讲了这三人的来历。
　　“哦，竟是贾代善的孙子？”黄爷抚须，“只知道他有两个无甚才华的儿子，孙子辈……”
　　其貌不扬中年人继续说了说贾家三兄弟的大概事迹：贾珠勤学，天资尚可，同窗之间名声不错；贾琏未有功名，喜玩乐；最小的那个叫贾瑛，乳名宝玉。
　　“就是那个传说衔玉而生的哥儿？”黄爷不动声色地问。
　　一旁的青年倒是也听说过这个奇谈，闻言侧耳倾听。
　　“正是，年六岁，养在史老太君的院子里，传闻天资聪颖。”
　　“哦……天资聪颖？修远，你怎么看？”
　　被提问的青年笑着摇头：“小时了了。”
　　“叫暗卫远远跟着便是，不必上前打扰。”黄爷没有对被叫做修远的青年评论的那四个字的未尽之意多说什么，“咱们回吧。”
　　“那十六叔？”
　　“他费尽心思溜出来，不玩够是不会回去的。”
　　…………………………
　　旱龙舟是陆地上模仿水中划龙船之舞，有戏妆女子（男童扮的）、有花脸艄公，另旁有四乐人伴奏：一人背大鼓，一人击大鼓，二人击钹。总的来说和宝玉想象的有点不太一样——这也太乡土化了，往年春晚啥的采访的民间艺人队都比这有看头。
　　曹小爷更是毫不客气地笑喷：“这就是你们心心念念要看的旱龙舟？可真村……”
　　贾琏急眼：“这是宝玉年纪小没看过这些呢，才好奇的。”
　　“好吧，小毛头，你可真村。”曹小爷句句不离村，低头看着宝玉说。
　　“只怕有的人，从前就没见过旱龙舟，现在见到了就笑话别人。想来更加没见识过咱们荣国府的《千手观音》了。”贾琏眉头一皱，计上心来。
　　果然勾起了曹小爷的好奇心：“那是什么？别是唬我的吧，小爷我在京城十……实在是见多了徒有虚名的玩意儿了，就好比那点心，居然叫驴打滚，实际上和驴子并没有什么关系。”
　　“好吃吗？那你说那驴打滚好吃么？”
　　“还凑合吧……”曹小爷别扭承认。
　　“好吃就行了你管它叫什么驴子还是骡子打滚。难道你还要去蚂蚁上树里找蚂蚁？”贾琏的歪理是一套一套的。
　　“那也不能证明你们府上的《千手观音》就一定好看了。”
　　“你还要怎么证明？”
　　“驴打滚我都得亲口尝过吧？那节目我也得看过才能下结论。”曹小爷也是有小智慧的人呢。
　　贾琏嗤笑：“多大的脸，那节目是宝玉叫院子里的丫鬟排的，去年老祖宗寿辰才叫我们开眼的。你说去看就去看？”
　　“小气的紧。”
　　三贾一曹逛累了，便去了跃然茶楼。初一已经等在那里了，随着他那张苦兮兮的脸亮相，身后还有一个其貌不扬的中年仆人，眼睛精光发亮，看着就是练家子，料想这就是曹家的仆从。
　　曹小爷问那精光仆人要了一张银票：“给，官府通兑，我的玉呢？”
　　贾琏弹了弹票号，笑嘻嘻地把平安扣还给曹小爷：“等你休沐了，还找你玩啊！”
　　曹焕动了动嘴巴，最终还是没说什么，两方道别。
　　“嘿！我说曹焕这名怎么这么熟呢，原来是他啊！”回府的路上贾琏一拍脑袋，“就是前几年那个十六皇子选伴读的时候，最后选的不就有个叫曹焕的吗，太子妃内侄儿……”
　　贾琏能够记起来，还是因为当初荣国府里头，适龄备选的对象就他一个，结果第一轮就被刷下来的，被他老子揍了一顿，屁股肿了好几天：“看他样子也不是个机灵的，还是有一个好姑姑啊。”
　　贾珠听贾琏越说越不像话：“尺有所短寸有所长，曹小哥虽然人情世故不老练，可或许就是如此才能一心向学吧。”
　　夕阳将贾府三兄弟的身影拉得长长的，这就看不出宝玉的身量比两位哥哥矮多了。
　　“一心向学”的“曹小哥”看了看天色，无奈地说：“好吧好吧，回宫就是了。”
　　初一可算是松了一口气：今天小祖宗穿着便服说去东宫的，不知怎么地就摸出宫来了，自己这颗心哟，可是七上八下一整天了。
　　坤宁宫。家宴。
　　身着明黄色五爪金龙常服的分明就是今日里跃然茶楼的“黄爷”，另一年约五旬气色不太好的妇人正是坤宁宫的主人。
　　十六皇子身着朱红色袍子，长着一张圆圆脸赫然就是白日里的曹焕曹小爷，兴致高亢地给他的父皇母后讲了今日里他明察秋毫破奇案的经过：“儿臣和初一打跃然茶楼走过，本来想进去喝杯茶的……忽然发现迎面走来的中年汉子神色慌张！于是儿臣就上前盘问。”
　　初一心说：主子您倒是想喝茶，可是荷包被扒走了，那时候明明在找荷包好吧？
　　“儿臣一瞧，一个普普通通的百姓，怎么可能用得起绫素做襁褓？于是我就怀疑了……”
　　说到激动处，十六皇子总是忘记自称儿臣，皇后皱了皱眉，皇上却拍了拍发妻的手。
　　虽然十六皇子情商堪忧，但是有一点好处，绝对不说谎，于是他绘声绘色地描述把皇后都给逗笑了：“这贾珠倒是一个稳重人。你就真没看见人家最小的弟弟？”
　　“可不是啊，母后，那贾宝玉也太矮小了……”
　　一殿和乐融融。
　　荣国府。
　　“哎呀，我的乖孙孙今天吓坏了吧？”贾母一把搂过宝玉，就放在怀里揉啊揉。
　　宝玉当然不会应下，不然以后岂不是再也没有出去的机会了：“老祖宗、太太放心，大哥哥和琏二哥一直在我身边呢。什么事儿也没有。”
　　“可不是，这个小促狭鬼，把用绳子把我俩拴在一起，好险我也被认作是拐子！”贾琏说起这个就有气，“老祖宗，您说，我和宝玉虽然是堂兄弟吧，可是我们有一个共同的老祖宗呀，怎么就不像了？那些个苦哈哈还说我贼眉鼠眼！我这可是丹凤眼！”
　　讲真，贾琏是略带眼尾上挑邪气的长相，成年之后一双眼睛一定特别能勾女子的心。不过和世人推崇的阳刚美就不怎么沾边儿了。
　　把一众女眷逗得乐呵呵的。
　　说起一百两银票的事儿，贾琏还讨巧地说：“老祖宗，我可没让咱们府里头吃亏！”说罢就从怀里掏出银票，转手递给王氏：“二婶子，这个还是归公中的好？”王夫人哪里会收，贾母也笑着说：“这边给你们三兄弟分了，也是今日打抱不平的报酬。”
　　又说起曹家的曹焕：“居然敢嘲笑我们宝玉村，我就唬他，那是没见过宝玉排的《千手观音》哩！”
　　宝玉连忙纠正：“我就是提了一嘴，还是大姐姐与二姐姐一起完善的。”
　　说起到底是谁村，女眷们还是很给面子地点点头符合贾琏的，毕竟在京城人士眼里，外地来的才是又土又村的“乡下人”。
　　“我还喊他下次与我们常来往，这个小子很不痛快，支支吾吾的。后来我才想起来，这不是十六皇子的伴读吗，轻易出不得宫，难怪没应下我。”贾琏说的口干舌燥的，把旁边的茶盏端起来一气儿喝干净了，又抹抹嘴巴，“再来一碗。”
　　“很应该是这样，不论人家得不得空，相识一场又互通了姓名，就应当摆出常来常往的样子。不过……看看你。”贾母指着他说：“你大姐姐窖好的牡丹花茶，就被你牛嚼了！”
　　当然，最终贾府三兄弟每人分三十三两也只是笑谈，两个小的还是把钱给了贾珠，叫他拿去打赏今日跟出去的下人们。


第11章　
　　端午之后，已然痊愈的贾珠开始继续温书，不过经此一病他终于是明白身体的重要性，也开始加强体魄的锻炼。绮散斋外的正方之地原本就是已故国公爷的练武场，不过因为子孙不好刀枪，所以慢慢没了用场。
　　贾母对此喜闻乐见，王氏原本觉着武刀弄枪的既不安全、也不文雅，可是想到儿子回回考完试出来都是去掉半条命的样子，还是没有异议，拨了款子、派了下人，把外书房门前的空地细细清扫了一遍，但凡有石子儿全都扫了去。
　　贾政习惯性皱眉：“既是决定要好好操练身子骨，就要坚持下来，不可拈轻怕重、不可半途而废。知道吗？”
　　贾珠在老子手底下讨生活二十年了，那是无比了解他无事也要训两句的习惯，只管毕恭毕敬地应下了。
　　虽然四王八公的荣耀随着老一辈的去世而有些不复当年了，但是余荫还在，荣国府发话给孙儿找个武师傅，还是轻而易举的事情——这是个美差。不多时，京营节度使王子腾手下的一个千户长倒是给推荐了一个人选，姓武，族里行三。
　　贾赦本着“有便宜不占是王八蛋”的出发点，觉的这武师傅是公中出钱请来的，那么琏儿也得跟着去学。于是大手一挥：就这么决定了。
　　贾琏是痛苦万分：原以为是什么好事呢，譬如说专心习武就可以不去念书了，没想到，武要练习，族学还是得去。不过每日起床的时间提早了大半个时辰！幸好现在是夏日，起床是挺容易的事儿，等到一场秋风一场寒、隆冬大雪满天飞的时候可怎么是好？
　　武师傅姓武行三，十余年前年纪轻轻就坐到了京城西郊大营的小旗，因醇亲王狩猎遇猛兽，武师傅的所在的总旗机警应援，解了圣人幼弟之危，整个总旗上下都得了厚赏，升官发财，偏偏武三运气不好，坏了一只胳膊，这也没办法了，只好领了银子、布帛归家种田去。
　　原先日子也算和美，奉养着父母、置了田地、盖了青砖大瓦房、娶了房媳妇儿、生了俩儿子，不过媳妇儿怀第三胎的时候有些不好，生了个猫儿一样大小的闺女、还产后恶露淋漓不尽。回春堂的大夫都说要好生将养着，有条件的话隔三差五吃一点雪蛤，大夫与武三也是老熟人了，给他媳妇儿诊完脉之后又问：“你这胳膊换季的时候可还会酸痛？”
　　“老样子罢，都习惯了。”武三大大咧咧。
　　“王爷那时候就吩咐过了，日后你有头疼脑热，只管来回春堂寻我便是，你又不肯听。要不要先开几只雪蛤过去？”
　　“先别了，容我再想想办法吧。”
　　雪蛤是金贵玩意儿，不过武家也不是负担不起，这多年因为武三是因“功”退下来的，圣人免了其终身的税赋，家底到底事有的。可是武家媳妇的意思就是不吃这个，没必要。
　　武三的娘也是不乐意的，她思量乡下人哪个不是十个八个的生，这不都没事儿吗？武爹是没啥意见——因为家里大事儿子做主、小事儿子娘做主。
　　和银钱有关的，这就算的上是大事了。武三疼媳妇儿。即便大夫的意思里，雪蛤不是必需品，喝喝益母草吃吃大枣也行，但是武三觉得自己一个粗人，取了十里八乡一枝花——秀才的女儿，怎么能不好好对待人家呢？再加上媳妇儿这么一病，倒是让武三觉得，日子不能这么过，两个儿子大的也八岁了，之前媳妇在家教过他习字，看着就是个要上学堂的；小儿子就算现在才五岁，那也一转眼就大了……还有这猫崽子一样的小闺女，这么娇娇弱弱可不能像乡下娃一样放养。掰着手指头数了数，武三觉得田地的产出有些不够用了。
　　恰好，武三原先的胡总旗，现在在京营中军任着千户。
　　武三打了好酒、拿着银子厚着脸皮去求人了。胡千户人倒是不坏，考校了武三的功夫，觉得还没丢下多少，教教公子哥足够了，便把他的银子丢回去：“好歹兄弟一场，别拿这个来打我的脸啊！”
　　“哪能啊，这不是胡大哥您去打点人情也要花茶水钱吗？”
　　“这还真不用，赶了巧了，前些天，荣国府放出风声给几位小爷找武师傅，这可是个美差，我替你活动一下，不保证一定能成啊……”胡千户隐晦地看了一眼武三的胳膊：可惜了，要是当年这小子没伤了胳膊，现在当个百户不是问题。
　　“那是，不管成不成，我都记您这个情。再不然，就像刚才说的，您给我找个看家护院的差事，我保管做的不比两条胳膊的人差。”严格说起来，武三的右边胳膊是断了筋，没法子使力气，手掌倒是好好的长在那里。虽然经年下来，左右手不一样粗细了。
　　“行了，就这两天，有信儿了我差人告诉你。”
　　最后，武三还是笑嘻嘻地放下银子跑了。
　　胡千户笑骂一声，也更尽心了几分。
　　几日后。
　　“爹，你咋要出门哩？”武家小孙子武安吸了吸鼻涕，看着阿奶给亲爹打好包袱卷。
　　“你爹啊，出去做工挣钱，给你讨媳妇儿！”武三的娘原本是不同意儿子出去做工的，家里吃穿不愁，没得要儿子出去吃苦。原先还因为这事儿对着儿媳妇黑了三天的脸，现在知道儿子得了个好差事，去高门大户做武师傅，每年好得四十两银子！这还不算节礼呢！
　　十多年前儿子带着一条胳膊回来，还有二百两银子，就这二百两，让老武家一跃成为村里的富户了。现在去教人家府上的少爷们耍耍——每天一个时辰，一年就是四十两！
　　我的个乖乖！没得说！没得说！武家阿奶亲手把儿子打了个包袱卷，恨不得他今日就出门去。
　　“我不要媳妇儿我想要饴糖。”武安流着哈喇子说。
　　大儿子武平倒