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　　所以，当寿昌十五年十一月底，大福船再临惠州港，带着圣旨的天使宣旨贾将军携妻小回京述职，两省某副将暂代其职，年后朝廷另择人任粤省将军与广西将军的消息传开之后，两广军中忐忑不安、更是难舍。
　　再忐忑再不舍，也是圣意难违，两广的副将只能庆幸：【幸好贾将军只任职三年，若是再来三年六年，恐怕两广军中上下十万人要被收拢得服服帖帖了。往深了想，贾将军这么能干，不论被调去哪儿都能让当地军中全部心服口服，衷心拥戴……嘶，难怪陛下这次这么快就把人召回了！这贾瑛，辗转江苏、黑省、蒙省和两广共五地，处处都有对他感恩戴德的人，听说西域那边的人对他也很服气？嘶！可万万不能深想了！】
　　几位副将相互对视一眼，只觉得自己等人也许发现了什么了不得的所谓真相。
　　作者有话要说：　　妹花：自梳女从人贩子手里便宜买个女孩子，当闺女养着，这女孩子就叫“妹花”，长大了也是自梳女，不管原意不愿意都不能嫁人，要伺候养冰玉堂中年长的人老死。


第444章　
　　同样有此担心的，是正在吩咐身边丫鬟们收拾行李的黛玉。
　　她本就是冰雪聪明的性子；　这三年又真真正正地走出后宅；　见识过了前头官场上的起起伏伏；　再加上收到父亲林如海的来信，两厢一结合，发散思维到历史上功高震主、赏无可赏的那些功臣、权臣身上；　突然觉得把自家夫婿对号入座也是没差分毫了。
　　黛玉微微的不安掩饰得很好；　至少连一双女儿和贴身伺候的丫鬟都没发现。宝玉？其实宝玉也没发现；　因为他忙着交代各项事情呢。
　　不过这么十多年夫妻做下来；　黛玉也不是那种有事憋着不说非得拧巴拧巴的性子了；　终于在找了个空，看着丈夫喝完汤水；　伸手递了父亲的来信。
　　宝玉正纳闷呢；　怎么妻子表情如此郑重？再一看岳父来信；　哦，岳父和玉儿说朝中御史台那边有人要参自己。
　　其实这不是什么大事儿；　早在天使抵达之前；　十六的密信就到了，上头完全是以讲笑话的口吻说了御史台那几个吃饱了撑的；　准备参自己一个荒芜田地、兴商废农之罪。
　　有这样‘通风报信’的队友；　宝玉还没动身就已经审查自身一遍，想好被参各种罪名之后如何自辩了。
　　不过他看岳父给玉儿的这封信，也看出了一点名堂：譬如说外人始终是不能明白自己和十六之间‘相识于微末’‘同患难共荣辱’外加‘先小人后君子的暗卫蛊手段双保险’，所以大约、可能、也许……按照他们的思维方式；　十六不忌惮自己才是不正常的吧？
　　【可是，我基本上百分百确定，十六他是真的没有觉得我功高震主啊摔！要是这是十六演技好我也就他妈认了。问题是——拼演技有人能拼过我吗？三辈子为人加起来都奔八十了，要是真被土生土长的十六给蒙过去，那也算自己眼瞎白活三辈子吧！】
　　有些事情，只可意会，不可言传，宝玉没办法和黛玉说清楚两个男人之间的兄弟情谊能到哪一个地步，并且，这样的话最好是不要在这个时代说出口，不然传到别人耳朵里，又是一桩大逆不道——居然胆敢和当今天子称兄道弟！
　　不管怎么说，宝玉捏了捏黛玉的手，一脸轻松地看完信并让她放心，黛玉很快便想通了，抿嘴笑笑说：“是我多虑了。”
　　“不不不，玉儿你只是……更加成熟，思虑更周全了一点。好了，我打算把孙管事和小赵留在南边，只他们俩，恐怕还有些底气不足，所以我打算把二更也留下，他们的家眷，就劳烦玉儿你令人安置稳妥了。”宝玉身边的小厮不论哪一个拎出来都是可以独当一面的人物，现在把二更留在南边，不大不小的事情他都可以裁断。
　　只可惜贾蓬毕竟年岁还小，性子不稳，不然倒是更好的人选。
　　宝玉可惜了一回，就不把这事儿放在心上了，倒是贾蓬在院子里，鼓着脸，全身都写满了不高兴三个字。
　　时年，他也有十七岁了，但是依旧像是没长大的孩子一般。
　　身为亲哥，不能嫌弃弟弟幼稚，故而贾芃只能耐心地劝说，翻来覆去无非就是几句话：
　　一是从公来说，‘你现在年岁不够、又是白身，就算二叔放心把差事交给你，你能服众？’
　　二是从私来说，‘咱们离家都三年了，家中长辈那里很是该尽孝的，再说二叔都回京了，我们想留在这儿，老爷能答应，太太（王熙凤）也不能答应。’
　　三是从自身来说，‘这趟回去我得成亲了，你的亲事估计太太也挑好了，不孝有三无后为大，等你有孩子有本事了，像环三叔或者像苒二哥那样，去哪儿都没人拦着。’
　　“唉……”贾蓬叹一口气道，“你说，我要是成亲了捐个官出来，还能再来琼州岛不？”
　　他亲哥差点没忍住一巴掌拍下去：【弟弟啊，你能有点儿出息不？】
　　贾蓬愁眉苦脸：“那咋办？我这脑子也不是读书的料，所有的字拆开了我认识，合在一起那些个四书五经是个什么鬼啊！不像哥你，好歹二叔说你磨一磨还能磨出个举人来。二叔说我就连武科都不一定能考出举人身份……还不如捐官呢，反正我就想去太府寺（亦叫大司农）当个农正也挺好啊！”
　　贾芃眉头一皱：“越说越过了啊，就你这一嘴巴子诋毁读书人的话，被人听到了，你就别指望当农正了，来琼州岛买块儿地当农民还差不多！行了也别唧唧歪歪了，早点睡吧，明天可别起迟了。”
　　知道无法改变现状留下来，贾蓬无精打采地点点头。
　　…………………………
　　及至贾将军一行人离开当日，没有万民书，没有万民伞，只有前来送行的副将八人、军官若干、士兵上百。
　　气氛庄严肃穆，饶是其余八位副将这三年被贾将军压制得够呛，觉得对方权威太重，这时候也生出了几分离愁别绪：【毕竟这样背景雄厚能干实事的上司可是可遇不可求的啊。再来的接任/或者就地提拔升职的人，之后还能不能准时准点够分量地要到军中饷银呢？还能不能连连上折子，连催带讨地要来刀/枪/武/器，充实武库呢？】
　　这么想想，顿觉前途未明，倒是叫他们对贾将军的不舍之情多了几分真心。
　　然送君千里终须一别，惠州渡口今日被清场过了，并无普通百姓，倒是有住在船上的番邦人感叹一句：“这位贾将军的夫人也是一位了不起的女性啊。”标标准准的大明官话，就连声调都没错！
　　随福船一同来接人的依旧是贾苒，三年不见，他黑了不少，但是更像个爷们了。
　　在船头与码头众多即将成为前任的下属慢慢挥手道别的宝玉在进了船舱之后决定收回前言——贾苒这小子，还是一如既往地能叨叨啊，已经开始从他去年春天率领的水师协助地方官员打击洞庭江洋大盗的赫赫战功吹到今年秋天他驾着小舟率领小队在东南诸多小岛剿水匪海盗的英雄事迹了。
　　当然，听得最认真的也就是怡姐儿和悦姐儿了，就连薛家三宝都知道——苒二哥说的这话一定是艺术加工过的。
　　宝玉乐得看侄子逗女儿，看苒哥儿一手抱一个，笑着问：“你平时就这么糊弄我两个侄孙女的？”
　　贾苒哈哈一笑：“她们太小，还听不明白我说啥，不如和怡姐儿、悦姐儿说话来得有趣。”
　　如是一番絮叨，宝玉的双黄蛋女儿有些犯困了，黛玉示意奶嬷嬷抱走两位姑娘，然后船舱中只留下宝玉和贾苒。
　　…………………………
　　“年后，吴统领恐怕会动一动，江南水师的人事也会有变动，你若是想要在水师干出一番事业来，抓住机会，好好表现，嗯？”宝玉给贾苒透了个口风。
　　贾苒听了之后，眼睛一下睁大，然后用力地点了点头：【留在水师好啊，前几年二叔呼啦一下把鞑靼打下来成了蒙省，这些年同大明边境接壤的那些国家部落都安静如鸡，也就剩下海那边的倭国和一些岛国的人还在不知死活地蹦跶！照这个趋势下去，短时间内除了水师，别的地方可没仗打。不打仗就代表没军功，没军功就代表不能升职加俸禄……可怕！】
　　宝玉给贾苒透露完内部消息之后，又闲话家常一阵，最后上手亲自给侄子一些‘指点’。
　　一刻钟之后，贾苒五体投地，龇牙咧嘴地想着：【二叔的身手还是一如既往地好，这摔得我浑身舒坦……不愧是熟悉的配方、熟悉的味道！】
　　…………………………
　　天黑之后，坐在福船上往外看，是黑乎乎一片，间或出现零星的灯塔（注），指引着福船切莫偏离了航线。
　　三年前，怡姐儿和悦姐儿才三虚岁，对坐大船的记忆已经不是很深刻了，现在头一天上船，精神头很好，叽叽咕咕就是不肯睡。
　　黛玉看着一双女儿，笑了笑，又叹了一口气。
　　宝玉伸手揽住她的肩膀：“怎么了？”
　　“三年没见，也不知道萌哥儿和芽哥儿现在长得多高了，是胖了还是瘦了……”这些念头三年来在黛玉的脑海中出现过无数次，但是却没有一次开口说出来，因为她知道表哥身负皇命，只能舍了小家为国家，自己说这些，听到表哥耳朵里，他也会不好受的。现在已经在回家途中，黛玉再也忍不住了，大约就是，近乡情更怯吧。
　　宝玉拍了拍黛玉：“别担心，就要团聚了。”
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　　三年前南下，是先走京杭运河再走海路，现在水师实力比之当年稳妥不少，考虑到运河已经结冰，便直接沿着海岸线北上，到天津港靠岸。
　　再转陆路，一行人赶在了腊月十八这一天抵达京城，惜贾苒军令在身，不能下船，便洒脱一笑，在船上与二叔堂弟堂妹等人告别，重新南下返航江苏。
　　作者有话要说：　　注：中国第一座灯塔是民间集资建于福建惠安县的崇武灯塔（1387年）。明代永乐十年（1412年），官府在长江口浏河口东南沙滩上筑起一座“方百丈、高三十余丈的土墩，其上昼则举烟，夜则明火”，指引船舶进出长江口。这是中国由官府出资建设航标的先例。


第445章　
　　好像每隔几年，荣国府的管事就得领着下人们在寒冬腊月的时节；　候着城门口；　等出远门归来的主子；　这其中要数等宝二爷（如今的宝二老爷）的次数最多。
　　当然，这次在城门口候着的，还有两个金贵人物——萌四爷和芽五爷；　他们特意和夫子请了假；　毕竟回来的是他们的亲爹亲娘；　亲自来城门口候着；　方显其二人的孝心。
　　今个儿一大早开始出门前上至老祖宗下至芽五爷嘱咐了多少遍接人的队伍一定要背着热汤热茶等等等的话就不必赘述；　管事半点不敢松懈。
　　这次跟来的管事依旧是单大良，他一心不敢让两位爷冻着；　但是萌芽二人却不肯在茶楼里避风；　单大管事只能小声呼喝着叫伺候的小子们机灵着点；　站在上风口给两位爷挡风。
　　好在宝二老爷等人的队伍依旧是当天进城队伍之中最引人注目的存在，才过午时；　单大良不费力气就瞧见了主马车之后那辆马车车辕上坐着的自家‘不成器’的儿子。
　　“来了来了；　宝二老爷他们到了。”荣国府的下人们一阵欢呼。
　　同时，萌芽两位爷也激动地上马往前迎过去：“老爷！”
　　这一声可把宝玉鸡皮疙瘩都吓出来了；　但是时下就是这个风俗；　萌芽兄弟大庭广众之下要是叫爹爹，怕是第二天就要被人诟病，尤其贾萌这样年少英才，正是惹人嫉妒的时候。
　　城门口不是叙旧的好地方；　宝玉想着，索性就叫两个儿子进了马车去陪黛玉说说话。
　　萌芽二人也确实想念爹娘妹妹想得狠了，便把骑来的马交给小厮，然后钻进马车。
　　马车车厢很大，里头坐着黛玉、双黄蛋姐妹花和赤儿橙儿两个丫鬟，怡姐儿和悦姐儿看到两个陌生的男性青少年进来了，一下子还有些茫然。
　　黛玉一手拉一个儿子，眼神不错地上下打量萌芽兄弟，口中则是小小声地对女儿们说：“怡姐儿、悦姐儿，这是你们哥哥呀，还记得吗，哥哥们不是每年都送给你们很多礼物的呢？”
　　双黄蛋是记得自己有两位嫡亲哥哥的，是比芃大哥哥和蓬二哥哥更亲的亲哥哥，爹爹和娘亲说得喊他们四哥哥和五哥哥，并且在南边的时候隔一阵子也会给她们看亲哥哥的画像……所以她们只是起初的时候有些生疏和好奇，很快地，怡姐儿就糯糯地问萌芽兄弟：“我和悦悦的泥娃娃是哥哥送的不是？”
　　“是是是！妹妹喜欢不喜欢？”贾芽心想：【这是我挑的呢，妹妹还记得！不过她是怡姐儿还是悦姐儿来着？长得一模一样，叫人有点懵啊……】
　　双黄蛋同时点了点头，一旁藏在橙儿怀里的悦姐儿也伸出脑袋来小小声地说：“我和怡怡的九连环也是哥哥送的。”
　　“是啊，悦姐儿解开了吗？”贾萌却半点不犹豫地喊了人名儿，并且看样子还是喊对了。
　　悦姐儿抿嘴笑笑：“解开了呢，后来的小水车也很好玩儿。”
　　方才因为认不出妹妹谁是谁而有些沮丧的贾芽一下子又精神了：【那是我做的，嘿嘿嘿！】想着，便抛了个得意的小眼神给亲哥。
　　贾萌根本没理会蠢弟弟有时候智商离家出走之后卖蠢的行为，而是对着妹妹们扬唇一笑，然后伸手一甩，把手里月白色的帕子变没了，变出两朵浅粉色的大拇指节大小的梅花来。
　　这一手把戏把怡姐儿和悦姐儿看呆了——比前阵子听苒二哥哥讲他英勇杀敌的故事更叫人吃惊，毕竟听苒二哥哥讲故事再怎么地也只有听的没有看见的，哪里比得上现在这样震撼。
　　怡姐儿和悦姐儿在南边被黛玉带出去的时间也不少，街头卖艺的草台班子也看过、官眷宴请请来百戏杂耍班子也看过，但是没有哪一次是这么近距离地看把戏的，并且耍把戏的人还是自己哥哥！
　　一模一样的圆润甜蜜的大眼睛里盛满了吃惊，倒是叫一旁的贾芽暗暗叫了一声不好：【哥哥这一招太作弊了，这下子，妹妹一定就最喜欢他了啦！】
　　却听见娘亲笑眯眯地说：“芽哥儿，来给怡姐儿也戴上。”
　　原来，贾萌变出来的梅花并非真花，而是芙蓉玉雕琢的一对小坠子，虽不是什么名贵的玉石，但是胜在颜色鲜活、水头足，给小姑娘家做配饰恰恰好。
　　贾萌说这是自己和贾芽一起准备的、送给妹妹的礼物，贾芽听到了之后，倒是又觉得有些不好意思起来——哥，有好事总不忘记我，你真是我的好亲哥！
　　黛玉很欣慰地看着因为大儿子露了这么一手，两儿两女在第一时间就消除了隔阂，亲亲热热地喊着哥哥妹妹了。
　　贾萌感受到娘亲注视的目光，在哄妹妹的空隙抽了个空冲娘笑了笑，这么一笑，倒是有几分小时候的模样了，恍惚间，黛玉又想到那个才两三岁就口齿伶俐能够学大人说话的小娃娃，如今褪去婴儿肥，成了翩翩少年郎——【一转眼就这么大了啊。】
　　马车平平稳稳地从城门大街驶到宁荣大街，能够这么半点不颠簸，也是托了水泥路和橡胶包木轮的福。
　　一行人又直接从荣国府东侧门入了府，因府中两位爷们都还在当值，宝玉一家子人只待换洗一番，便是该去荣庆堂拜见老祖宗。
　　…………………………
　　换轻便家常服的时候，黛玉带着女儿们进了里屋，外间则是有萌芽兄弟亦步亦趋地跟在他们爹爹身边，一个端水拧毛巾，另一个举着衣服令爹爹伸胳膊更顺畅一点。
　　这两兄弟也许是因为想说的话太多了，一时间真的见到了爹爹，却不知道该说些什么，只能用这样的方式来表达兄弟二人对爹爹的挂念。
　　宝玉挨个拍了拍肩膀，然后说：“乖，后天带你们去庄子上玩。”
　　贾芽一下子就笑眯了眼儿，贾萌被夸得也很高兴，但是小声抗议：“爹爹别拿哄妹妹的话来哄我们呀。”
　　【这么大了，被夸一声乖，叫人怪不好意思的呢。恩不不不，一定是因为地暖烧得太旺了，我才会脸发热的！恩！】贾萌如是想着，才不承认自己是被爹爹一声乖夸得不好意思了。
　　“行行行，咱们萌哥儿是大人。那后天去花田庄子和温泉庄子，去不去？”宝玉一副‘儿子你高兴就好，爹爹可以睁眼说瞎话哄你高兴’的表情。
　　萌芽兄弟对视一眼：【去！当然要去！】
　　今晚毕竟是一大家子吃吃喝喝的，小辈没什么可以插话的份；
　　等吃喝完毕肯定夜深，两个儿子年纪也不算小了，虽然宝玉不在意可以留他们在自己院子睡，可是想来这两个少年郎都会觉得不好意思；
　　明天该上朝的该上学的都需要早起，也只有轮到后天休沐，一家人才能好好儿地坐下聊聊天了。
　　“爹爹是不是年后也不出京了？”贾芽忍不住想问个究竟。
　　贾萌捏了弟弟的脸蛋一把：“昨天怎么和你说的？不该问的不要问