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我看这个法子好，等四五月的时候，武举考试开始，也可以让你们感受一下武科考试的气氛！就这么说定了。”
　　水晨顿时苦着脸瞧向他皇兄：【哥，你可真是我亲哥，大过年的你怎么给父皇提供这样折磨人的灵感？这不是要弟弟的命么？】
　　水旭原只是想问他父皇，万一萌哥儿考出了生员，还能给自己做伴读的不，谁知道父皇完全没有领会到自己意思呢？弟弟，抱歉啊，误中友军了。一起念书的堂兄弟们，抱歉了啊……
　　…………………………
　　要说过年么，宝玉在这个世界都过了二十八回了，这是第二十九回，业务十分熟练，不过今年有所不同的是，贾氏家族祭祖的时候，族长贾珍还特特命人在族谱上记下，荣国府嫡枝的玉字辈贾瑛时任黑省兼蒙省将军一职。
　　宝玉想，下一回祭祖的时候，珍大哥是不是应该把萌哥儿考出来生员给记上去了呢？
　　恩，对，当爹的就是对儿子有十万分的信心。
　　正月过半，宝玉等人就要启程了，临走前一夜，宝玉让萌哥儿睡在了主屋里，一家四口，和乐融融。
　　三年前的今天，萌哥儿还在夜里偷偷哭过鼻子，当时他才一抽泣，就被爹爹抱进怀里轻拍着背，后来就不知不觉地睡着了。今年，萌哥儿发誓一定不能这么丢人啦！
　　正月十六一大早，萌哥儿睁开眼睛，就看到爹爹正在穿衣裳，他知道爹爹这是要去晨练，便一骨碌爬起来，轻声说：“我也去。”这是今年甚至是今后三年最后一次和爹爹一起晨练了，一定不能错过！
　　宝玉笑了笑，果然等了萌哥儿一起。
　　萌哥儿根骨好，宝玉请来的武师傅也不错，所以小胳膊小腿打起拳来虎虎生风，像模像样的。
　　贾环等人来的时候看到宝玉和萌哥儿今天还坚持练武，顿时生出了几分羞愧之心——他在成亲之后虽然想着要为妻儿拼搏，但是确实也比早年被二哥哥揪着练的时候要放松了一些，从去年腊月二哥哥带着苒哥儿回来之后，他听二哥哥说苒哥儿今年可以博一博武进士的时候，心头很是羡慕，因为他知道苒哥儿这些年跟在二哥哥身边，有二哥哥指点，自己早已经不是他的对手了。昨夜又听到萌哥儿二月要去考县试，贾环内心的震撼可真是……侄子辈都奋起向上了，自己这个当叔叔的可不能落后太多啊。
　　所以他恳求了老爷，又说服了妻子，决心和二哥哥一起去蒙省，呆上大半年等到武进士考试之前才回来。
　　贾政对于儿子求上进这件事情一直是持赞同态度的，哪怕有王氏在一旁哔哔说什么宝玉公务繁忙，环哥儿去了也是添乱等等也不能扰乱贾政：“妇道人家，收起你的心眼子，苒哥儿跟着宝玉这么多年你怎么就没说这话呢？薛家的事儿不是你大包大揽，宝玉能应下？”
　　王氏一下就被噎住了，薛家的事儿，论起来，她确实是给宝玉添麻烦了，只是先前府里的人都憋着没说，就连老祖宗都没责备她，只是眯着眼睛打量了她好几眼，叫王氏有点心慌。现在被老爷这么直接说出来，咱们的二太太反而放心了：【说吧说吧，说过了我这一顿，回头老爷也不会翻旧账了，反正躲得过初一躲不过十五……就是，咱们房的人怎么就不能明白我的苦心呢？】
　　贾政拂袖走了，王氏一点也不害怕——肯定是去书房了，老爷这些年也没收新的房里人，王氏暗暗想着他怕是雄风不太振啦，所以对于贾政去哪儿过夜，她是一点都不在意。
　　不过转头又没忍住，觉得心中挺委屈的，又对着妍春开始抱怨。
　　妍春笑着说：“一只羊也是赶，两只羊也是赶，太太你不是还叫二哥哥把薛家的三胞胎也带去了么，再多一个三哥哥，一点问题也没有啊。”
　　王氏又开始胸闷了：【那哪能一样，我都和姐姐吹了牛皮了，要是不能做到，该多没面子，再说了，我也和宝玉说了，薛家三胞胎就随便找个人带着他们玩儿就是了，不用太费神地认真调/教。至于贾环，我真不是担心宝玉□□不好环哥儿，我就是怕宝玉太实诚了，把那个妾生子也捧了起来，这多傻！日后还是个同他争家产的！！！再说了，薛家和大房合伙做买卖，大房的日子过得红红火火的，要是咱们不顾着点，蟠儿都要忘记宝玉才是他亲表弟了吧？】
　　妍春无语：【太太，您的眼光能不只盯着这一亩三分地么！您的逻辑我实在是理解无能。再说了，薛家表哥和琏二哥的生意摆明了是我二哥哥罩着的，不然如此丰厚的利润，什么十三香，什么葡萄酒，能让他们安安稳稳地操持这买卖？太太，你这么个性子，也真是……哎！】
　　回头，妍春就去寻了二哥哥，虽然这六年也就见了两面，但是妍春性子活泼大方，和宝玉也算亲热，便把方才老爷和太太生了气的事简单说了说。
　　宝玉听了之后笑笑，承了妍春的情，表示等她今年过十岁生日的时候一定送一份大礼。
　　…………………………
　　所以今年宝玉出关的队伍比来的时候壮大多了。
　　不只有贾环、贾苒、薛家三胞胎，还有贾琏和王熙凤的两个儿子——这两口子算是想明白了，龙生龙凤生凤，两个儿子实在不是读书的料，不过这个年纪去拼一把，考个武举人，好歹也是举人，比捐官和做买卖强！没看见薛姨妈和孟氏最近怎么捧二太太的么？
　　那是人家由衷的、由内而外的、十分诚挚的感激！


第415章　
　　虽然爹爹和娘亲又启程了；　并且这一去又会是一个三年，但是……萌哥儿深吸一口气，眨巴了一下眼睛；　透过呼出雾茫茫的白气看着越来越远去的车队；　用力握了一下拳头，给自己鼓劲：【贾萌；　你已经十岁了，是个大孩子了；　并且二月就要去县试了；　不能哭；　不能当众哭！待会儿你还要去报名考试呢，要是哭红了眼睛，岂不是叫人笑话！】
　　这年头；　孩子要去考试，宝玉这样公务在身的家长别说是陪考了，就连陪着报名的时间都没有——因为今日启程离京的不止他一人，还有轮值保护永宁寺那一位的禁卫军们；　还有接了圣旨去蒙省赴任的官员们。宝玉自问，实在是不能因为一己之私让整个车队都耽搁半天。
　　虽然把这件事拿到整个时代来说，所有人都觉得；　儿子考试，老子本就不是必须到场的。但是宝玉和黛玉依然觉得很愧疚，车轮滚动的时候，黛玉在马车车厢里忍不住还是红了眼眶。
　　贾政年前的时候和宝玉说了；　萌哥儿要参加科举的事儿先不能声张，可是到了今天——该报名的时候，却是怎么都捂不住了。
　　首先，报考之前，萌哥儿必须找到另外也参考的四人，五人相互结出保单（若是有人作弊，则五人连坐）——这倒是不难，因为贾家族学中每届要参与科考的人远不止四个，只要去族学说一声便是了；同样的，具结这一块，即需要找一请本县廪生‘认保’，保考生不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，保证身家清白，非娼优皂吏之子孙，本身亦未犯案操践业——这也不难，如今贾氏族学里头的夫子便可出具结保单。
　　但是，就是从这互结、具结开始，萌哥儿就注定了无法低调。
　　贾氏族学如今虽然和一些文风源远流长的家族不能比，但是在勋贵人家中很有名气，贾府的姻亲或者附庸等等，往往都把家中子弟送到这儿求学。尤其是当初有风声说贾瑛贾将军的长子会留在京中进学，那一年年末，来请托关系的人家更是较往年多了三四成，只可惜后来这位小爷直接被万岁爷钦点成为皇子伴读，倒是叫不少想要叫孩子和萌哥儿打下同窗情谊的人家觉得遗憾。
　　这些人倒是很快想通了，既然已经花费了九牛二虎之力进了贾氏族学，可不能因为没达成最主要的目的就翻脸反悔——反正把孩子送去念书明理都是一件好事么！再说了，贾氏族学确实还不赖，每一届都有一两个考中生员的学生。
　　也正是这些孩子，都同萌哥儿差不多大，还在春耕班里打基础呢，正月十六才上课，就听得他们夫子一脸赞叹地说——“有子如此，钟灵毓秀”等等，也不知道在夸谁。后来等到中饭时间，听到夏锄班的人说，今日与他们一起去结保的，赫然就有族学中最有名但是绝大部分人都没见过的贾萌贾小爷！
　　“等等，贾萌真的是报文科考的吗？说错了吧，应该是武科吧？”有犹自不相信的，一脸‘你驴我’的表情，追问方才说这个消息的人。
　　而这消息灵通者则是以看智障的眼神看着对方：“且不说武科还没开始报名——你见过武科结保需要找文科廪生的？咱们夫子总不是武科的生员吧？”
　　啊，这么说来，也没有错。
　　【我的个乖乖，贾萌才几岁啊？九岁还是十岁？这就要下场考试？呜呜呜，原本我爹娘就一个口一个你看看人家怎样怎样……现在要是知道贾萌考文科试去了，回头还不得逼死我？】
　　…………………………
　　另一边，萌哥儿目送爹娘离开，几个深呼吸之后，微微笑着同贾茗道：“三堂哥，我们走吧。”
　　贾茗是贾珠和李纨的第三子，一年前的文科卡在了府试上，今年还需再考，所以萌哥儿如今只需要族学里再找三个学生便是了，这自然有领贾家束脩的夫子操持。
　　一行人去了礼房之后，便开始排队等候核对和登记信息。其中亲供是需要考生本人填写的，需写上本人姓名，年岁，籍贯，同时填写曾祖父母，祖父母，父母三代存殁履历，过继的人要写本人亲生父母三代。另外还有小吏在一旁记录应考考生的体格以及容貌特征。
　　其实萌哥儿的个头挺高的，所以一开始这一行人走来也并不很显眼，但是核对萌哥儿信息的礼房小吏在看到这学生写下的信息之后就吃了一惊：“你今年十岁？”
　　萌哥儿点点头：“是。”
　　小吏再细细一看此人亲供：赫，了不得，这是贾瑛贾将军的儿子哦！那不就是在皇宫里给大皇子做伴读的那一位？这就下场考试了？！
　　萌哥儿见这小吏眼神有些楞楞的，便轻声问一句：“可还有什么问题么？”
　　“啊，哦，没有了，请您这边留一个指印。”
　　萌哥儿等人离开之后，这小吏就忍不住去同一起当差的别的小吏说了此事。
　　于是，从贾是宗族族学的这些学生们嘴里、从今个儿早上的京城文科考礼房小吏们嘴里……
　　去年刚刚大破鞑靼使得大明多了一个蒙省的贾瑛贾将军年仅十岁的长子报名参加了二月开始的本届文科考的消息以插上翅膀的速度，在京城传开了。
　　当然，有许多人和贾氏族学的孩童一样，心存疑惑：【不是说虎父无犬子么，贾将军的儿子，怎么看应该都是考武科的啊……】
　　但是另有人反驳了：【嘿，虽然荣国府是武将出身的勋贵，但是贾瑛将军的亲兄长当年就是二甲头名呢，更别提，贾将军的岳父可是鼎鼎有名的探花郎，现任三位阁老之一的林如海林大人！林大人的文采诸位不知道？什么？真不知道？天哪，你们这些人实在是太孤陋寡闻了，上数四十年，姑苏林海的文名可是名满京城的！】
　　总之，外头的人议论了一阵，恨不得现在就有盘口可以下注，看看如今贾萌的赔率怎么样——由此可见京城百姓的精神生活是有多么的匮乏，如此一件事都能弄得惊天动地的。
　　只可惜，原本京城地下赌庄最大的靠山醇亲王已经收手了，所以如今没人再敢拿科举这样为国家选拔人才的盛事开赌——当然，是明面上没有，私下有没有的别人就不清楚了。
　　………………………………
　　当宝玉带着赴任蒙省的官员们奔走在路上的时候，萌哥儿正处于京城舆论的中心，任凭窗外雨打风吹而不变色，日复一日地晨练、看书、写字。
　　当宝玉点人将分散去蒙省各处的官员一一安排好护送的人手，务必保证这些官员们不会因为人为的事故丢了性命之时，萌哥儿摸黑起床，吃了早饭，挎着小篮子里头装了笔墨和吃食，在一更的陪同下抵达考棚。
　　县试的考生很多，萌哥儿到了之后就去点录处领了牌子，然后按照牌子的号码，预先分排，每排五十人，依次渐行，点名入场。入场前，有「搜子」（即维护考场秩序的军士充当）搜查考生全身，防止怀挟抄写等纸张入场。
　　萌哥儿知道这是考试前必须经历的过程，所以当给他搜身的搜子看清楚他的亲供之后，抱歉地对他说了一句：“得罪了。”的时候，他还楞了一下：三堂哥可没说过搜子会这么斯文。
　　之后，又是唱保、入座、分卷等等，有序进行，萌哥儿虽然是第一次入考场，但是却很镇定。因为外祖、大伯、大堂兄、三堂兄都说过，县试的第一场为正场，录取较宽，只要文字通顺者即可录取，并且，只要过了第一场，便可参加府试。
　　萌哥儿心中自有盘算，在考过了第一场之后，依旧是稳稳当当地参加接下来的二场。贾茗劝他：“萌哥儿，其实前些天你正场的成绩出来了，后头的几场不用去了……”
　　“我是觉得自己参加考试的经验实在是不足，便想要多多磨练一下，三堂兄要一起么？”萌哥儿笑了笑，并没有改变主意，“外祖父说，县试考四书文、试帖诗、五经文、诗、赋、策、论等。题目、诗、文皆有一定格式，不能犯庙讳（已故皇帝名）御名（当今皇帝名）及圣讳（先师孔圣名），正场只考试四书文二篇、五言六韵试帖诗一首，而五经、赋、策、论等是后四场所考。府试分帖经、杂文、策论三场，分别考记诵、辞章和政见时务……我只是想着，临阵磨枪，不快也光，后四场以为考代练，顺便复习了功课，也对接下来的府试有个准备。”
　　最后，贾茗被萌哥儿说服了，甚至开始怀疑，自己上一次没考过府试，是不是因为县试五场只参加了一场的缘故？
　　所以这堂兄弟俩相互看了一眼，成功达成共识——参加，五场全部都参加！
　　县试连考五场，每场间隔数日，每一场参考的人都较前一场要少。这其中，除了第一场考试按照考号入座，之后萌哥儿全部提坐‘堂号’，即因为他前一场考试成绩优异，所以被安排在接近主试官的位置，监试加严，能享受如是待遇的只有前一场考试排名在前二三十名的考生。
　　县试的成绩公布得十分迅速，万众瞩目的贾萌取得了县案首之位——这代表着，至四月府考时，他依旧可以享受提坐堂号的光荣待遇。以及贾茗也名列第三，也是府试提坐堂号之列。
　　如是成绩，叫贾政这个贾正经，一边捻着胡须告诫萌哥儿和贾茗不可骄傲，一面转了个头就开始暗爽。


第416章　
　　萌哥儿县试的成绩宝玉那边三月初就知道了。
　　十六的来信上；　好好地把萌哥儿夸了一顿，然后转头就开始对宝玉倾诉他的恨铁不成钢之心：【宝玉，你说；　人和人的差距咋就这么大呢？我那些侄子们、外甥们不是和萌哥儿一样听夫子讲课的么；　同样一份县试的试卷，他们怎么能考成那样？叫他们作一首万物更新的五言六韵诗；　写上来的都是什么鬼？虽然我也不太会写诗，可是‘两颊生芙蓉；　绮罗好颜色’……啊个呸；　还不如我晨哥儿的‘日出东山头；　雄鸡喔喔叫’呢！】
　　宝玉读到这两句诗，也是摇头一笑。
　　再往下看，其实十六自己心里头也是明白的：【不过我也知道；　这也不能全怪他们，这群兔崽子，我外甥那些还好说，还知道上进一点；　至于这些侄子，怕死当初都把胆子吓破了，又或者是觉得日后少不了爵位之类的；　混混日子也饿不死……我琢磨，我们老水家的大好青年啊，总不能全部圈起来就这么养成废物了吧。当初那啥的藩王制确实多有不合理，不过后来那啥拨/乱/反/正又有些过头了；　现在朝廷那些文官们一个个听到藩王两个字就恨不得上去踩两脚，依我看，这也是不行的，我老水家的人，不怕没本事，就怕有本事也没机会——宗室子弟总不能连寒门学子都不如吧，人家还能考着科考翻身出仕呢，怎么我老水家的人就只能被圈着养着后院生孩子而已？宝玉你说，连罪民都能被赦免了考文科武科，为啥宗室子弟不行呢？】
　　也不是不行，就像宗人府的官职——那就是皇室宗亲担任的，但是宗人府才多大，能装的下几名官员？
　　十六其实真是难得的心胸宽广的人了，他取用官员的时候从来都不是看这个人的出身，而是看这个人的本事——所以卫若愚才有机会成为蒙省巡抚。
　　十六如今的想法其实还有一重意思呢——这一群宗室子弟不事生产，都领着俸禄过日子，天长日久，子又生孙，孙又有子，对国库来说，是多大的负担啊！
　　所以宝玉早就料到了十六会对宗室进行改革的，这也是当初他有底气回应大姐姐元春，水桢日后会有一个前程的主要原因。