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　　“不用，”李瓶儿揉揉脸蛋，打起精神，“冬季日短，晚上再睡就是了。”
　　倚翠拿着一双新鞋垫绣着，看那尺寸就知道是做给官哥儿的：“官哥儿长得真可爱，眉眼里能看出有几分像老爷。等他再长大点，必定更像了。”
　　“是吗？”李瓶儿听得有兴趣，就像每一个新手妈妈一样，最喜欢别人谈论她家孩子，夸孩子可爱。她伸头瞧了瞧木床内酣睡的官哥儿，爱怜地替他掖了掖被角。
　　一丈青在板凳上坐下来，手里拿着一顶虎皮小帽做着：“官哥儿之前一定是没吃好，我看这几天他有劲多了，胃口也好。那么小的人，能吃这么一大碗饭呢！”
　　“我也觉得是。”绣春附和道。
　　一丈青又道：“孩子就喜欢跟孩子玩，若是庄子里再多一个小孩，他就了伴，会更活泼。”
　　绣春愣愣的：“现在去哪儿找小孩？就算让六娘现生一个也来不及呀！”
　　李瓶儿瞪了她一眼：“胡说什么呢。”
　　其他人瞅着绣春笑，绣春浑不在意，也跟着一块儿傻笑。
　　说说笑笑间，众人的精神又好了一些，都不犯困了。一丈青道：“杨娘子不是有个儿子么？听她说，她小叔子日日放羊，大宝只好托给邻居。唉，”说到这里，她叹了一口气，“家里没男人，日子就是要艰难些。”
　　李瓶儿正做着官哥儿的内衣，这个简单，裁好直接缝就行了，不需要绣花。她抬起头：“她不是还有小叔子吗？这不算男人？”
　　一丈青摇摇头：“小叔子毕竟是小叔子，又不是自家男人。将来小叔子不娶媳妇啊？谁知道能不能合得来呢！”
　　绣夏接口道：“有小叔子总比没有的好，起码别人家不敢来欺负她。”
　　绣春紧跟着点头：“这个我知道，要是家里没个男人，任你金山银山也被旁人使计夺了。”
　　李瓶儿心里一沉，问道：“光有钱还不行？有钱不就可以打点官府了吗？还怕别人使坏？”
　　一丈青轻笑道：“可见六娘还是太年轻，不知道世道艰险。比如说六娘这样的，要不是有老爷在，别人看您貌美，还有一副好身家，不夺你的夺谁的？光是那些街头混混痞子，就让人吃不消。三天两头的往你家院子里扔砖头瓦片，不三不四地说些不着调的话，邻里风言风语四起，往后还出不出门了？再说官府，哼，官字两个口，你喂得饱这个口却喂不饱那个口！”
　　李瓶儿：“……”
　　她本来还打算，趁西门庆死了就自立门户呢。反正她有钱，就算坐吃山空也能吃到下下辈子。没想到，这社会这么黑暗，光有钱没有权也不行，没权你就守不住你的钱，分分钟破产变成穷光蛋。
　　这年头，女人没什么人权。你可以选择嫁个男人，出了事有男人替你东奔西走。若这个男人有钱又有权，那就更好了。难怪这么多女人卯足了劲儿地往西门庆身上扑呢！
　　难道，她还得再嫁一回？
　　可是，嫁给谁呢？
　　一丈青的话题有些沉重，这几个丫头又都是苦出身，各人都有一本心酸账，一时间，大家都不出声了。李瓶儿也沉浸在自己的思绪里。
　　过了好一会儿，倚翠轻笑道：“你们可真是杞人忧天。老爷壮实又年轻，不仅生意做得好，官也当得好，愁什么呢！”
　　一丈青笑了：“这倒是。你们不知道，年年都有许多人来找老爷说人情，想把自家子侄或朋友介绍进府呢！现在管着书房的王经，就是韩道国老婆的亲弟弟。”
　　绣春听了觉得奇怪，便问：“书房原先不是书童管着钥匙的吗？”
　　一丈青：“还书童呢，书童早跑了，还卷走了一些银钱。老爷差人去捉拿，一时也没抓到人。”
　　一丈青的消息来源是她男人来昭，来昭经常回府办事，这些事情自然有小厮当成奇闻异事讲给他听，毕竟他现在也算是六娘面前的红人。
　　李瓶儿是知道这一节故事的，不过不方便讲出来，只好沉默地听着。
　　其他几位丫头都倒吸了一口凉气，绣春惊恐道：“他的贼胆真大，敢偷老爷的东西。”
　　一丈青在虎头帽上缝了几针：“等捉到了，他就知道死字怎么写的。”
　　众丫头想着老爷发火的模样，都不出声了。
　　李瓶儿对书童的归宿不感兴趣，还在愁苦刚才那个话题。她问一丈青：“若是，我是说假如，假如老爷突然不在了，会怎么样？”
　　几个年轻丫头对这事没想法，在她们看来，这位老爷没了，自然又有新的老爷补上，就如同那官似的，这个当官的死了，替补的就来了。大不了被卖出去，在谁家做丫头不是做呢？
　　一丈青年长，自己的儿子都快成年，她格外成熟些，凝眉想了想，道：“今日说的这些话，都是我们心里的悄悄话，你们不要往外面传。”
　　几个丫头齐齐点头。
　　一丈青道：“别看五娘现在闹得凶，若老爷……老爷不在，她头一个就要倒霉。”
　　李瓶儿知道原书中潘金莲的下场，便点了点头。
　　绣夏、绣秋、倚翠还没回过府，不了解这些人事，只认真地听着，绣春反驳道：“老爷那么疼她，大娘又仁义大度，府里还养不活一个五娘不成？”
　　一丈青恨铁不成钢地看了她一眼：“你呀，都是六娘越来越惯你了，看你天真的，一点也不知事。大娘，大娘她看着仁义，那是因为老爷还在呢。若是，若是有个万一，头一个被卖的就是五娘。平时不烧香，临了抱佛脚，佛给你一脚，把你踹得远远的，倒是真的。”
　　
　　　　
　　　　☆、第　48　章

　　李瓶儿感到深深的忧虑；　她问一丈青：“大娘会把所有看不顺眼的丫头和小妾都卖了吗？”
　　卖丫头她能理解；　卖小妾……她也能理解的；　不然潘金莲怎么被卖了呢？
　　一丈青点头：“她是正房娘子；　有这个权利。没了老爷；　满府里就她最大。”
　　李瓶儿紧跟着问：“有没有什么办法，让她不能卖；　也没法卖？”
　　一丈青：“不要犯错；　多讨好着她。”
　　李瓶儿沉默了；　她知道吴月娘最忌惮的就是她；　更别提她身边还有个官哥儿，这将会分去吴月娘肚里孩子的一半家产。
　　想当初，原书中的李瓶儿多么讨好大娘，刚进府，就拿出一百颗西洋大珠子及一件九两重的金丝狄髻；　送给吴月娘。最后这一百颗珠子，在十多年后被吴月娘逃难时带在身上；　想给她儿子孝哥儿的亲家当茶礼。
　　可吴月娘是怎么对待她的？等老爷一死，她头一件事就是烧了李瓶儿的灵；　把她剩下的财产全锁到自己房里。
　　李瓶儿沉声问：“如果讨不好呢？”
　　一丈青忽然笑了：“六娘怎么这么忧心？您放心；　别说老爷正值壮年；　就算真有那么一天，凭着您身边的官哥儿，她也不能随便打发了您。没见过谁家正头娘子会把有子的小妾卖了的。更何况，您有钱；　还有花家人。她要是真敢，您就让花家人去闹，保准她不敢轻举妄动。”
　　花家人啊？李瓶儿过来后，还没跟花家人见过面呢。那她是不是要把这门亲戚重新捡起来？
　　李瓶儿：“正房娘子凭据什么卖小妾呢？卖身契么？我好像没见过那东西。”
　　一丈青指点道：“纳妾也有婚书的。抬小妾进府时，老爷会去官府报备，凭那一纸婚书就是了。”
　　李瓶儿暗暗点头，心想下回还得把自己的婚书弄到手才行。
　　她又问：“那二姐姐呢？”
　　她说的二姐姐是指李娇儿，这个被西门庆从妓院里抬回家的女人，最后却没被吴月娘卖掉，反而还了她全部的箱笼妆奁，放她出府。过后，李娇儿改嫁进了张二官府里。
　　一丈青：“二娘有钱，再说，妓院里那么多人，可不是吃干饭的。大娘要是真敢，他们就敢日日上门闹。府里光一个女主人，谁经得住？”
　　李瓶儿又暗自点头，潘金莲吃亏在没钱又没人，家里仅剩一个还靠着她吃饭的潘姥姥，她能指望上谁啊？
　　想到这，李瓶儿对一丈青道：“回头你让来昭带几盒点心，再拿两匹布，送到花家去。再带句话给花大嫂，让她得闲了就过来坐坐。”
　　虽然花家并不是她的正经有血缘的亲戚，但好歹也有那么一丢丢的关系，能捡起来还是捡起来得好。
　　李瓶儿理顺了这些，回头一看，只见几个丫头并倚翠惧都一脸惊惧之色。
　　她笑了笑，安抚众人道：“放心，只要有我在一日，必不会轻易卖了你们。”
　　一丈青笑斥几个丫头：“你们好好跟着六娘，伺候好官哥儿，还愁没有将来？”
　　其他人这才重展笑颜，各自低头绣手里的绣活。
　　因谈话间提起了大宝，李瓶儿上了心，把杨素梅叫进来问了下，然后跟她说，从明日开始，她可以把大宝一起带来，到时就让丫头们帮着照顾，刚好也给官哥儿找个伴儿。
　　围绕在身边的大人们再多，也敌不过孩子与孩子之间的天然的亲近。
　　第二日，杨素梅早早地把儿子叫醒，洗干净手脸，特意给他穿上了六娘送的细棉布做的新棉袄。
　　秦少正在一旁看着，道：“嫂子，你真的要把大宝带过去啊？会不会不方便？”
　　杨素梅：“没事，这是六娘特意叮嘱的。她都这样说了，我还能装忘记了？正好，大宝离我近些，我也安心。你也好好养养你的腿，还没完全好呢，又是放羊又是看着大宝的，简直比我还忙。”
　　秦少正穿着一件半旧棉袄，笑道：“这么点活算得了什么，跟出去做工没得比，这就是在休息了。”
　　杨素梅看看他，叹了口气：“天越来越冷，我看不多久就该下雪了，你也少出去放羊，外面哪还有青草呢？喂点秸秆就行了。家里若是不够，就去村里买一些，这东西不贵。”
　　秦少正：“我知道。”犹豫了一会儿，他又问，“六娘她……”
　　杨素梅没注意他的异状，听他提起六娘她便拍着手笑起来：“你是没看见，官哥儿长得可好了，斯斯文文的，哪像我家这个淘气小子？六娘很会给小孩子做东西吃，大宝过去了也能沾点光呢！青婶跟我说了，六娘让我带大宝过去，就是因为官哥儿没有玩伴。他俩若在一起玩，官哥儿吃东西的时候，六娘还能落下大宝？”
　　杨素梅拍拍儿子的衣服，又捏捏他的脸蛋：“我们大宝呀，也能吃得饱饱，长得壮壮的！将来若是官哥儿开始读书，大宝没准也能跟着认两个字呢！”
　　秦少正的心忽然一酸，沉声道：“嫂子，你放心，将来我供大宝去上学。”
　　杨素梅：“乡下人家，认不认字不都一样？能认得田里的庄稼就好了。我呀，现在就操心你的婚事，你再不成亲，我怎么对得起你死去的大哥？左右大宝还小，再说你也识字，往后有了时间，你慢慢教他认一两个字也就罢了。好了，不说了，我得走了。”
　　杨素梅将大宝带到庄子里，李瓶儿见了他，赏了一盒糖果、两盒点心，并两匹大布。
　　大宝快两岁，官哥儿才一岁半，大约是大宝往常没吃饱的原因，两个孩子的个头差不多。但大宝看着结实好动一些，官哥儿则比较瘦弱。毕竟是孩子的衣服，都是往宽里做的，所以不少官哥儿的旧衣大宝都能穿。
　　李瓶儿整理了一些出来，送给大宝，喜得杨素梅连连道谢。
　　绣夏和绣秋在院子里看着大宝和官哥儿玩耍，杨素梅下去干活了。李瓶儿和绣春则呆在屋子里给官哥儿赶制冬衣。
　　有了孩子就有了动力，李瓶儿原先把针线活当成娱乐活动，有官哥儿在这比着，她的积极性增加了不少。她一边忙着手上的活儿，一边朝窗外喊：“绣夏，记得摸摸孩子的后背，若出了汗就赶紧换身衣服。”
　　“知道了。”绣夏回道，摸摸两个孩子的后背，见都是干的，这才安心下来。
　　孩子在屋里呆不住，一睁开眼睛就想往院子里跑。官哥儿自从大宝来了之后，整个人更加活泼，眼神也越加活泛起来。他日日跟在大宝身后，像个小尾巴似的。
　　上房院里还有一个十岁左右的小丫头喜儿，她俨然成了孩子王。
　　原来只有官哥儿的时候，官哥儿身边随时围着一群人，再加上她知道这是小主子，也没那胆子凑上去。大宝就不一样了，土生土长的乡下娃。喜儿常和大宝一起玩，孩子的天性就是爱跟比自己更大的孩子一起玩。所以，这三人就像糖葫芦似的，扭成了一串。
　　李瓶儿刚搬来庄子时，喜儿就在院子里伺候着了。
　　她见对方一副小姑娘的模样，才十岁呢，若在现代，只怕还是家长手心里的宝贝。李瓶儿哪舍得使唤她，平日由着她四处玩耍，只要她不犯大错就行。倒是别的大丫头们平时喜欢支使她跑腿传话之类。
　　据一丈青说，喜儿家里只有一个老爹，被征调民夫拉纤，劳累不过，死了。临死前，将女儿卖进庄子里，连卖身钱都不要，只求她有口饱饭吃就行。
　　李瓶儿听了暗自叹息，外面的世道真是艰难，从此对喜儿又宽容了两分。
　　这一日，李瓶儿午睡起来，问绣春：“孩子们呢？”
　　因为官哥儿极缠大宝，只要大宝在，他就紧跟在对方屁股后面，连午睡也非得腻在一起，所以两个孩子的午睡就放到了侧间。
　　绣春服侍她穿衣净面，回道：“刚才还听见他们在院子里笑闹呢，大约又被喜儿领着往花园里玩去了吧？”
　　李瓶儿：“花园里有水，一定要当心。”
　　绣春：“绣夏姐姐跟着的，您放心，她最可靠了。”
　　李瓶儿点点头，绣夏在这三个大丫头里，的确是最稳重的。有她在，她也放心了。
　　伺候完六娘，绣春道：“六娘，我给您泡一盏茶来？再拿两盘点心。”
　　李瓶儿想了想，道：“不要茶，泡蜂蜜水吧，用壶装着，给孩子们也喝一点。把点心端来，我们去找他们。”
　　李瓶儿穿着红色回纹锦对衿袄儿，月白点翠缕金绢裙，从上房里出来，一路走到花园。绣春端着托盘跟在一旁。
　　两人在花园里找了一通，不见孩子们。隐隐听见大门口那边有戏笑声，两人循着声音找过去。
　　到了大门口，只见大门洞开，三个孩子的笑声从门外传来。
　　喜儿边笑边叫：“官哥儿，不怕，您摸摸，它不咬人的。”
　　大宝也笑：“不咬人，真的不咬人，不怕不怕哦。”
　　唯独没有官哥儿的声音。
　　李瓶儿走过去一看，只见门外大路边停着几只大小不一的羊，羊脖子上俱都套着草绳。
　　喜儿亲热地搂着一只小羊的脖颈，一边笑，一边鼓励官哥儿。
　　大宝就更胆大了，直接揪着一只羊的羊毛，嘿嘿笑着。
　　官哥儿站在一旁，想摸又不敢摸，刚把手伸出去，立马又缩回来，连退两小步，眼里满是挣扎。
　　秦少正穿着一件半旧的栗色素棉袄，仅在袖口及衣领处绣了几条黑色线充当花纹，下面是一条玄色夹裤，光脚套着旧布鞋。虽然一身寒酸，却不损他的气质。面对绣夏和官哥儿，他一眼也不看绣夏，对着官哥儿也没有奴颜婢膝似的曲意逢迎。
　　他一手握着草绳，一手朝官哥儿招手，像对待邻家小弟弟一般：“官哥儿是吧？不要怕，来摸摸，它不咬人的。你看，我牵着绳子呢，它不敢不听话。”
　　官哥儿被其他两个孩子跟羊的互动看得眼馋，终于鼓起勇气，把小手放到秦少正的手里，秦少正牵着他的手，放到一只格外温顺的小母羊的肚子上。
　　官哥儿摸了摸羊肚子上的毛，呵呵笑起来，露出一口白牙。他又摸了摸，然后顺着羊身子一路往上，直摸到了羊的头顶。
　　母羊还小，顶角都没长出来，只有两个肉疙瘩。被官哥儿一摸，它扭头咩咩叫了两声，官哥儿顿时哈哈大笑起来。
　　秦少正也笑起来，忽地，他笑声一顿，看向六娘的目光略怔了怔，然后低头躬身行礼，客气有礼道：“六娘来了。”
　　“嗯，”李瓶儿同他打招呼，“天都这样了，你还放羊呀？外面还有青草么？”
　　秦少正见她态度和谒，抬头笑道：“都没了。让它们啃啃枯草，见见太阳，出来跑一跑也是好的，总强过日日关在圈里。反正我也没什么事。”
　　“嗯，”李瓶儿点头，“难怪你家送来的羊奶特别好喝，麻烦你了。”
　　“不麻烦，这是六娘肯照顾我们。我家多得六娘帮衬，日子才一天天好起来。”
　　“这不算什么。”李瓶儿见他说完话就低着头，一副非礼勿视的模样，也没了谈兴，招手喊官哥儿，“官哥儿，走，我们进去。娘带了蜂蜜水和点心。”
　　喜儿见六娘出来，赶紧拉着大宝在一旁站好，不敢再乱动。
　　大宝毕竟是个才两岁的孩子，哪里懂什么主子下人之类的，一听有点心吃，就拍手笑：“吃点心，吃点心。”
　　官哥儿也跟着拍手：“吃点心，吃点心。”
　　“哎呀！”绣春大喜，“官哥儿也能一口气说六个字了，真棒！快进来，点心在我这里呢！”
　　绣夏领着官哥儿，又拉着