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　　皇帝陛下哼了一声，“除了他还有谁！”
　　林如海默然，皇家的事他一个外臣不好插口。这吴王他是一点也不陌生，先皇的三儿子，如今的三王爷，当年他还年少时此人便已大名鼎鼎。因母乃先皇宠妃，自小备受宠爱，长大了便跋扈横行。他一岁封王，五岁划分封地，却从未就国，整日在京中纵酒行乐，俨然是京中一霸。传言当年先皇有意传位给他，因众臣反对作罢。
　　后来今上登基，这位王爷便带着母亲吴贵太妃到封地去了。
　　当年先皇不放心爱子，除封赏广阔的封地财富外，还把满腹韬略的老宰相指给他为国相。
　　这些年吴王跟这位老国相学了不少城府，人也沉稳许多，与之前大不相同了。此事也不全是老国相的功劳，与他的独子也有不无关系。这吴王虽姬妾众多，却只有一个庶出的儿子，连个女儿都没有，从小自是千娇百宠。奇异的是这小子没长成纨绔，反而小小年纪便满腹心机，极谙权术之道。有时也给自己父亲提些建议，吴王多数都会采纳。之前江南盐枭之事便是有吴王府的人插手，要不皇帝也不会匆匆召了林如海进京。
　　“陛下，恕臣直言……”说到这里林如海顿了顿，看向皇帝，见其点头后才接着说，“陛下既然知道三王爷……何不……？”
　　皇帝陛下重重的叹了口气，道：“你不知内情，难怪会如此想……当年先皇驾崩前，曾命朕立下重誓，有生之年都不可降罪于吴王，也不可削其封地降其爵位。先皇做过充分的布置，给吴王留下了一支精锐的军队。况且还有那位老国相，唉，朕也是投鼠忌器。”
　　“那也不能由着吴王如此。”林如海听得皱起了眉。他今日能把手伸到盐政、户部，明日还不定怎么样，如此下去，岂不是养虎为患？
　　“所以……”皇帝的脸色严峻起来，“朕打算让你去户部，做户部尚书，给朕把钱袋子捂严实了。这些都是老百姓的血汗钱，岂能让他们糟蹋？再者国家的运行也离不开银钱，交给你，朕放心。户部如今应该有不少的蠹虫，你把他找出来，严厉处置，一个都不要放过。这大好河山，谁都想分一杯羹，朕不能再手软了，否则必将殃及黎民。”
　　“臣遵旨！”林如海听得似乎有些激情澎湃，不过转念一回想，又不免有几分忧虑，“陛下……臣之前巡盐御史是三品，猛然提到正二品的户部尚书，是否有些太过突兀？”
　　“你是怕那些言官？”皇帝似笑非笑的问。
　　林如海闷闷的点头。官职任命有一定的章程，一般是半阶半阶的进，比如正三品进从二品，从二品再进正二品。破格的倒不是没有，但要看情况，且多少会有些反对的声音。何况他一个外官猛然进了京官行列不说，还占据了六部长官的名分，铁定挡了很多人的路，怕有不少人不忿呢。到时候随便捣点乱，撺掇撺掇户部的官员，便够他手忙脚乱的了。
　　“朕任命官员谁敢反对！”皇帝一听这话，不高兴了，“再说你林如海会是这点压力都顶不住的人？”
　　“陛下抬举臣了。”林如海扯扯嘴角，眉头皱了起来。皇帝陛下大笑着拍拍他的肩，“唉，如海，不是朕说你，别这么苦大仇深了，又不是要了你的命！还有人比你更惨呢。”
　　“谁？”林如海扬起了眉，很是好奇。
　　“老五啊！”皇帝陛下捻须含笑，说的理所当然，典型的坑弟弟无压力，“他可是朕的嫡亲弟弟，自然得出一份力。朕打算把左右十二卫交给他统领，要加强训练了，万一有什么……也不至于手忙脚乱。”
　　好吧，林如海能想象出五王爷听到这个消息后震惊加不可思议的表情。那个从来不喜凡务、只爱快意人生的王爷，可是连官都不愿做，更别说管这么庞大一直军队了。
　　突然皇帝叹了一口气，道：“若是太子再大些便好了。”
　　太子今年十三岁，还在跟着师傅读书，对政事接触的不多。提起太子，皇帝又突然想起一事。他偶尔听侄子柳逸轩说最近跟林如海走街串巷，涨了不少见识，便打起了让林如海也带太子到处转转的想法。还美其名曰储君不宜每日安坐庙堂，应多了解各地风情、民生疾苦，作为日后安邦定民的参考，朕政事繁忙，倒要劳烦林爱卿了。
　　皇帝陛下开了尊口，林如海唯有遵命的份儿。走出殿门时，他忍不住仰天长叹了一口气，一个个都是得罪不起的主儿，这以后的日子是不会安生了！
　　从王府回来，贾敏便去休息了。黛玉还不觉疲乏，打发丫鬟们去休息，自己拿本书在窗下翻看。翠竹没有离开，而是在一边绣着荷包，黛玉问她：“你如何还不去，不累吗？”
　　翠竹笑着摇头：“不累，姑娘若累了就躺下睡会儿。”
　　黛玉说：“我也不累，咱们说说话罢！”
　　黛玉闲来无事时，多是读书解闷，似这般与丫鬟促膝长谈的情况着实不多。二人先从近日听到的京中的新鲜事谈起，渐渐的谈到府中的事，乃至问起翠竹的身世。黛玉这才知道翠竹也是个可怜人，她不是林府的家生女儿，是被拐子拐来的，连家乡何处父母系何人也都不知道。这让黛玉不禁想起前世的香菱，都是苦命人啊！
　　拐子真是世上最最可恨之人，不知弄得多少家庭妻离子散！
　　不知过了多久，丫鬟们纷纷进来伺候，黛玉便吩咐翠竹下去休息一会儿。下午她一般会到议事厅跟贾敏学习理家，今日刚到，便听里面吵吵嚷嚷的，似乎有几个人的说话声。黛玉踱步进去，是几个穿戴不凡满脸堆笑的婆子，她认得是贾府中的仆妇。
　　那几个婆子见了黛玉便一齐涌上来请安，拉着黛玉的手，把她夸得天上有地上无的。
　　前世的黛玉可能只是觉得这些人热情的过分，虽讨厌些，倒可谅解。今生的她却只觉得这些谄媚的嘴脸着实令人厌恶，连多说一句话的*都没有。偏那些人还一直说老太太想她，让她有空去住几天。说老太太今儿吃了新做的点心，觉得好，便命人带来给女儿和外孙外孙女尝尝。间或旁敲侧击的说些亲戚间要多往来、不可生分了之类的话。黛玉听得不耐烦，便不作声。
　　横竖她如今小，听不懂也正常不是？
　　送走了贾府的人，贾敏打开糕点盒子，问黛玉吃不吃。黛玉不想拂了母亲的好意，便拣了一块玫瑰糕咬了一口，咀嚼半天，闷闷的道：“没有咱们家做的好吃。”
　　贾敏失笑，伸手夺了她手中的糕点，道：“不喜欢就别吃。想吃什么？我让人去做！”
　　“唔……”林黛玉眨眨眼，笑嘻嘻的说，“母亲屋里的果子还不错……”
　　“小馋嘴！”贾敏伸手在黛玉鼻子上刮了一下，便命丫头，“快去拿果子来，多拿些！”
　　……
　　贾母歪在炕上，一副懒洋洋的模样，从林府归来的几个婆子正回着事。两个小丫鬟跪坐在炕上给她捶着腿，贾母眯着眼，时不时的“嗯”一声，或是懒懒的吐出几个字。一边闭目养神一边听汇报，似乎没有重视起来的意思。
　　“敏儿可说什么时候来看我这个母亲了没？”
　　“这……姑太太没说……”
　　“嗯？”贾母猛地睁开眼，扶着丫鬟的手坐了起来，皱眉盯着那几个婆子。
　　另一个机灵的婆子忙将方才回话的婆子一拽，上前道：“老太太，她不会说话，没回清楚。姑太太说想您了，如今刚进京，诸事繁忙，等抽出空就来看您！”
　　“敏儿真这么说的？”贾母眯起了眼。
　　“千真万确，老太太，我们都是亲耳听到的。”她说着便推其余人，另几人也忙点头以证明此话属实。
　　贾母这才笑逐颜开，又问林如海授了什么官职，婆子回姑太太说还没授官职。贾母有些不信，道：“这不合情理啊，定是你们没问清楚。今儿搞了那么大动静，整个京城的人都在传林如海在大街上被圣上十万火急的召了去，这一看便是要重用的节奏，如何会没授官职？”
　　“姑太太确实是这么说的。”婆子的声音小了些。
　　贾母叹口气，说：“罢了，你们都退下罢。”她这话说的不欢快，众婆子你看我我看你，都敛了眉眼低着头退出。贾母凝眉半晌，叫小丫头，吩咐道：“去把你们老爷叫来！”

☆、第15章　拜见太后

　　“在看什么？”
　　黛玉正坐在回廊上，一手托着下巴，一手拿着一卷书籍。突然一道浑厚的声音从身后传来，只觉得手中一空，书已经被抽走了。她猛地回头，见林如海含笑正翻着手中的书，嘀咕着：“医药典籍……”黛玉“嘻”的一笑，站起身问：“爹爹你什么是时候来的，不用陪客人了？”
　　自从林如海被任命为户部尚书的消息传来，林府便添了许多拜访者。除了世交旧友，还有不少不知名姓的官员，一股脑的递帖子求见，着实忙乱了一通。男客女客都有，黛玉也跟着贾敏接待了些女眷。后来贾敏怕累着她，才没让她去。
　　林如海“嗯”了一声，说：“我站这有一会儿了，你小孩子家家，发什么呆？”
　　“爹爹，我不是小孩子了！”
　　林如海闻言笑了，“说什么呢，难道你今年不是才六岁？”
　　林黛玉急了，跺着脚道：“爹爹，你知道的，我不是这个意思，我……”
　　林如海知道不能再逗下去了，便拉黛玉坐下，却忍不住大笑几声，把医书递给黛玉，道：“玉儿啊，以后别随便说自己不是小孩子了，在父母面前，你再大，都还是孩子。过去的事，不要再想了，如今你有父亲，有母亲，有弟弟，我们都会护着你，不会让你受委屈的。”
　　“嗯……”黛玉认真的点了点头，“我知道。”
　　“哦，对了！”林如海似乎是突然想起了什么，猛地拍了一下脑门儿，“今儿我进宫面圣时，皇上说太后听五王妃提起你，很感兴趣，想见见你。应该就在这几天，必有宣召，为父告诉你就是先让你有个心理准备。”太后知道五王爷给爱孙柳逸轩定了一门亲事，早就想见见姑娘长什么样了，碍于黛玉这些年不在京，才拖到如今。这不，一听说林如海携妻子儿女进京了，便再也按捺不住了。
　　林如海明白其中关窍，只是一时不好跟黛玉解释。
　　“太后？”林黛玉显然很惊讶，瞪大了眼睛，一副不敢置信的样子。暗道：自己不会听错了吧！她长这么大，可都没有跟皇家扯上关系。前世见过跟皇家关系最密切的，莫过于身为皇妃的表姐贾元春了。今生竟会有太后召见，实在有些……匪夷所思……
　　林如海点点头，肯定了黛玉的疑问。
　　“怎么太后突然要见我？”林黛玉低着头寻思，声音小的几乎微不可闻，不知是希望有人回答还是仅仅是自言自语。林如海仰头四十五度望天，表示自己压根儿没听到。可是黛玉似乎不会轻易放过他，没得到回应，便拉拉林如海的袖子，“爹爹，您说，太后怎么知道我的？”
　　“呃，这……”某爹支吾着，典型的是做那什么心虚。枉他堂堂二品大元，在朝堂上都能侃侃而谈，今儿面对一个小女娃子竟然口讷起来，说出去都觉得丢面子。
　　“哦，爹爹你已经说过了，是五王妃跟太后说的。”
　　某爹擦汗，闺女啊，你能一下说完不？
　　……
　　接下来的几天，贾敏便亲自教黛玉宫廷礼仪。闲下来后，她本来是打算带黛玉晟玉姐弟去贾府拜访的，但突然有了这事，其余的只得暂且放一放了。宫中礼仪繁多，见什么人说什么话，行什么礼，事无巨细都要一丝不苟。黛玉以前学过，又兼其天资聪颖，倒不至于出什么差错。贾敏见她礼仪规范，一举一动皆不失体统，也暗自点头。
　　很快宫中便来人了，黛玉带着翠竹上了轿子。
　　太后是一个很慈祥的老人家，黛玉到的时候殿内并无闲杂人等，只是几个老嬷嬷陪着闲话。黛玉在殿内停下，行跪拜大礼。太后远远的看见，便已剩了好感，觉得这孩子不错，忙吩咐人，“快搀起来，叫黛玉是罢，来来来，到哀家这里来！”
　　这过于热情的招呼，倒让黛玉有些诧异，一时怔住了。翠竹不听的使眼色黛玉都毫无察觉，急的翠竹拽她的袖子，小声提醒：“姑娘姑娘，太后叫您呢。”
　　黛玉回神，不好意思的笑了笑，一步一步踏上台阶。
　　方站定，太后便一把拉住黛玉的手，问她几岁了，什么时候出生的，平常读什么书，学什么女红，在家都做什么。黛玉都一一回答。太后见她吐字清朗，条理清晰，又温婉谦逊。回话的时候不卑不亢，不似有些女子，一见了贵人便露出谄媚的嘴脸着实让人喜欢不起来。便与身边的嬷嬷对视一眼，含笑点头不已，直赞，“不错，不错，林夫人教得好，教的好啊！”
　　“多谢太后夸赞！”黛玉低头道。
　　太后虽年过六旬，但身子还算健朗。今日见了黛玉，一高兴，便兴起了游玩的兴致。太后居住的长庆宫外有一条横亘皇宫的小河，两岸亭台楼榭峥嵘轩峻，茂林修竹奇花异石，令人目不暇接。沿河而下，不过功夫便能纵览半个皇宫的风景。太后命人备船，打算带黛玉坐船游览一番。
　　不多时船已备好，遮阳幔子也撑了起来，太后便携了黛玉上船。
　　黛玉还不觉得有什么，翠竹却是兴奋的不行。她做梦都没想到有朝一日能进得了皇宫，抬眼望去，亭台楼阁都是从所未见富丽堂皇的，两边的树木也都比外面的繁茂许多，明明是夏日，一路上倒有很多开的茂盛只知好看说不出什么名儿的花儿。好在她身为黛玉身边的大丫鬟，也不是一点没见过世面的，内心虽激动，面儿倒还算平静。
　　坐了一会儿船，太后便有些累了，便指着一人对黛玉道：“她是秦嬷嬷，哀家回去歇歇，你跟着秦嬷嬷她们再玩一会子，到用膳时我让人来叫你。”
　　黛玉点头，送太后下去又上了船。
　　彼时太后召见林家姑娘还亲自带着游玩的消息已在宫中传开了，不少宫人慕名来看。虽然他们只是借故路过，不敢明目张胆，但打量的眼神还是让黛玉很不舒服，便对秦嬷嬷道：“嬷嬷，时候也不早了，咱们回去罢。”
　　秦嬷嬷也觉得早点回去比晚了好，便命靠岸，扶黛玉下船。
　　黛玉能清楚的感觉得到很多目光聚集在自己身上，甚至连他们低声的耳语都听得一清二楚。有时候过于耳聪目明，也是一种烦恼。其中有一个人的目光格外不同，怎么说呢，更浓烈，似乎带着置疑，隐约能听到她几不可闻的自语声：“真是……林家的表妹？”
　　不用看，黛玉已猜到那目光的主人了：二舅妈所出的长女，贾宝玉的嫡亲姐姐，几年前因贤孝才德选入宫中做女史的元春表姐。转身的瞬间，余光瞥见，虽离得远，却也足以看真切了，确是此人无疑。
　　回到长庆宫，尚未进得宫门，便有宫女告诉黛玉皇帝也在。进得殿来，自然又免不得一番见礼，皇帝盯了黛玉几眼，道：“听如海说你喜欢下棋，可有此事？”
　　黛玉回禀：“因家父喜欢，略有接触，上不了台面的。”
　　皇帝含笑捻须道：“这也不错了。”他知林如海一向宝贝这女儿，今日见了倒觉真有些不俗。又问几句话，见她语言清朗、谈吐有致，小小年纪，一读过不少书、识得不少道理，也暗自点头。便将新得的一白玉棋盘赐给黛玉，又给了她几幅名家的真迹。
　　用了午膳，皇帝告辞走了。
　　这几年，宫中没有女孩子出生，最小的皇女也都到了待嫁的年龄，太后见了黛玉这么小的女孩子便稀罕。况她生的眉清目秀，天然一股气质，非凡人可得，不由越看越爱。因黛玉在外面吹了风，头发有几分凌乱，太后便命人拿来梳妆匣，亲自给她掠发整容。对此，黛玉一时不知如何是好，这一刻，高高在上的太后似乎就是普通的老奶奶一样，让她不由得放下了心防。
　　太后似乎感到了什么，徐徐的道：“你莫不自在，我一见你，便觉得是自己的亲孙女似的。我的那些孙女们小时候，我也给她们梳过头，她们可不像你这般拘谨。”
　　“太后是一个好祖母！”黛玉仰头，认真的说。
　　“你也可以把我当祖母。”太后笑道，横竖早晚都得叫祖母。
　　黛玉笑笑，连称不敢。走的时候太后又赏赐了许多东西，什么宝珠、金珠、钏镯，金银锞子，还送了几匹上用内造的云锦料子说是给黛玉裁衣服。云锦因其绚丽多姿美如云霞而得名，多为皇室御用贡品，寻常人家很难得到，偶有些流到外面的，也都很快便被哄抢一空，价格堪比黄金。怕也只有太后才这么大手笔，一给就是好几匹。
　　后来又有不少嫔妃借口请安，实则来瞧让太后喜欢的不行的，究竟是什么样的女孩子。
　　见了面免不了又有不少表礼。
　　林黛玉回府时除了所乘轿子，还有一辆马车专拉赏赐的东西。直到见了贾敏，问及在宫中的事，黛玉还有一种很不真实的感觉。为