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也无法开口去坦言告诉他们命运的残酷。整族的希望都放在了她双肩，这重担几乎瞬间就让她垮掉。
　　……维拉们，你们是在惩罚我吗？
　　惩罚我不遵从你们的安排，想要对抗命运？
　　惩罚我不遵从你们的审判，从曼督斯殿堂回来？
　　惩罚我这样一段造世的错误也胆敢来到诸神面前，祈求公平，斥责神迹？
　　“艾儿？”
　　她没有回头。
　　瑟丹走到她背后。美丽的女孩已经苍白的快要变成一缕幽魂。
　　最后一道阳光从隆恩湾的隘口照了过来，光束缩小，渐渐的，落在了米斯龙德最高处的山崖，落在了她的身上，令她的身影显得那么孤高而清冷。
　　黑暗降临了。天空漆黑一片，没有一颗星星，和海水相互映照，他们像被合在一个黑暗无一丝缝隙的空间。
　　老人并没有出言安慰，而是深沉的道，“我不知道出了什么事，我也帮不上什么忙。可是，你是我族的引路之光，漫长黑暗中的晨光与希望，如果你都不知道该怎么办，那么我们更不知道如何是好！”
　　面前的精灵依然如石像般一动不动。
　　这位活过万年守着一个信念、无论什么风浪都经历过的老人看看漆黑的天空与大海，双瞳黯淡下去，转身离去，低沉而嘶哑的话语传来。
　　“今夜，所有的星辰都陨落了。维拉遗弃了我们，也遗弃了整片中土大陆！”
　　to　be　continued……

　　☆、Chapter21。灰港晨曦

　　这是一片无边无际的黑暗，如同瓦尔妲点亮群星前的埃尔达。
　　站在灰港湾的群山遍野里，精灵们颂咏着祷告之歌，为黑暗的大地呼唤星光，为蔚蓝的海岸呼唤波涛，为碧绿的草地呼唤微风，为精灵一族呼唤希望与未来。
　　可只有一个精灵知道那颂咏毫无意义。因为她曾经到过这世上最黑暗的地方。她也知道，遥远西方的那些神绝不会无缘无故的慈悲和赐予。
　　她拿出真知晶石，放在脚边，可里面无法显示出西方维林诺的景象。她只能看到莱戈拉斯在雨夜浴血奋战，精灵同胞们血流成河。
　　所以，只有最后一个办法了……
　　“快看！！那是什么？！”
　　人群中有一个拔尖的声音。
　　最高处的那个灯塔上面突然发出一道极强的光芒，像是夜里最亮的那颗启明星。
　　歌声瞬间停歇，精灵们都仰起头朝着一个方向望去。
　　全族的希望全放在她的肩上，她不可以再像从前那样退缩和逃避了。那些奋战在圣盔谷的骑士，那些从安乐圈里走出的树人，那些在瑞文戴尔等候消息的半精灵，他们都不曾放弃呀。
　　艾儿孤身站在塔楼上，念着光明咒语，让额心的印记发出亮光。自从她通过全部的试炼以来，她感觉一股强大的能量孕育在体内，没有告诉任何人，就像在等待合适的机会，去把她的使命完成。
　　就像是把全部的生命力释放出去一样。她额心的印记发出极强的光芒。那道光一直从灰港湾的山巅照耀到天际。周围的一切连那颗晶石都仿佛融化在那白光中。
　　瑞文戴尔的爱隆王，黄金森林的凯兰崔尔，甚至远在幽暗密林的瑟兰督伊，精灵之主们都感觉到那股强大圣洁的光明力量正在爆发。
　　只有瑟丹忧心的望着那道光，低低的道，“艾儿！”
　　
　　“日出时，看向东方！”
　　希望像是随着大雨被冲走。阿拉贡望着窗口露出的微光，想起甘道夫的话，企图说服希优顿跟他一起冲出去。
　　金雳和其他骠骑撑住门，看着莱戈拉斯来回走动，想吆喝他一起来帮忙，可是他一脸不安，“哈，精灵小子！你怕死吗？”
　　莱戈拉斯只是摇头，“是艾儿，她说会来的！”
　　金雳呵呵笑着，松开了手，“哈！你在等着老婆来救吗？”
　　顶门的骠骑们立刻发出吃力的声音，金雳连忙继续堵住。
　　“她不……算了！”莱戈拉斯担心的蹙眉，“她说过会来就一定会来，可是她没有，那就证明……”他顿了顿，“她遇到更大的麻烦了！”
　　金雳看着他们深处的绝境，很难想象还有更难的困境吗？而这个精灵担心的居然不是自己而是爱人。
　　想到艾儿，莱戈拉斯突然想起艾儿的那瓶药，再看看躺在一旁的哈尔达。连忙拿了出来。
　　金雳一惊，又松开了手，“喂，那是艾儿殿下留给你的！若你有个三长两短，我怎么跟殿下交代？”
　　骠骑们又觉得吃力，他只好又回去堵门。
　　“我绝不会眼睁睁看着同胞死去，尤其我手里还有握着唯一的药！”莱戈拉斯不管不顾喂哈尔达吃下了药。
　　比武力他从来不觉得会输给这个精灵小子，可此刻，金雳竟然觉得败给他了。
　　待哈尔达又开始呼吸，莱戈拉斯稍微松了一口气，握着手中的七晶石，默念着咒语，想看到艾儿的情况，可那里始终只是一片惨然的白光。
　　……艾儿，你到底遇到什么麻烦了？
　　
　　第二纪元索伦灭亡后，刚铎兴建了米那斯伊希尔，升月之塔，位于黯影山脉东坡。又在白色山脉的西方山脚，打造了米那斯雅诺，落日之塔。用这两座塔来镇守魔王的邪黑之塔。两座姐妹花般的美丽城市目睹刚铎的兴衰。
　　第三纪元黑暗卷土重来，攻下了米那斯伊希尔，将它诅咒成了恐怖的米那斯魔窟，戒灵的城堡。米那斯雅诺更名米那斯提力斯，成为刚铎的国都。这两座城市陷入永不休止的战争，而在其中的奥斯吉力亚斯在战火中化为废墟，邪恶势力在其间游走。
　　远古，精灵费诺打造的七颗晶石被送给了努曼诺尔人，这些拥有神秘强大的力量，用来沟通，也只显示“真相”的晶石此后一直是刚铎与亚尔诺的宝物，被安放在人类王国的各处高塔中。
　　其中一颗在爱洛斯提理安的高塔上，用作监视通往西方的“笔直航路”。
　　也有一颗从米那斯伊希尔被夺走，移至巴拉多塔，为魔王索伦拥有。
　　另一颗晶石安置在刚铎诸侯盘踞的艾辛格，当萨鲁曼入主欧散克塔后，他拥有并使用它为自己的炼金和制造搜寻材料，也极有可能就从那时候他就被索伦利用晶石操控。
　　还有一颗放置在米那斯提力斯，摄政王迪耐瑟二世使用它来监视所有可能危害到他地位的人。
　　还有两颗一直在北方亚尔诺诸王手上流转，随着亚帆都沉船遗失，后来被精灵晨光打捞出残块，也是仅存两颗没有被索伦操纵的晶石。
　　最后一颗，也就是奥斯吉力亚斯的真知晶球，是七晶石当中最大的一颗，也是主晶球，可以窥伺其他所有晶球。在同一时间内只可容许两颗晶球沟通，只有奥斯吉力亚斯晶球可截取两者间的沟通。
　　这颗真知晶球被放置在奥斯吉力亚斯横渡安都因河的桥上塔楼。真知晶球的上半球被设计成星空，并被命名为奥斯吉力亚斯（星之穹顶），与城市同名。
　　法拉墨拼进全力夺回了奥斯吉力亚斯，想把它作为迎接哥哥从瑞文戴尔返回的礼物。自从上一次，他从未有过的严重心绞痛发作以来，已有一个多月，再也没有获得过哥哥的消息。
　　走过打磨过的石板，地上湿漉漉的，一道水幕不停地流动，这瀑布面对的是西方，落日的光芒洒在瀑布上，折射出多彩缤纷。
　　他独自爬上了奥斯吉力亚斯的桥上塔楼。望着那颗流转着浓墨一般的球体，他的内心在交战。
　　父王曾经严格禁止他使用晶石，可此刻，他无比想知道哥哥的下落，他在何方，是否安好。
　　自幼习剑，手稳若磐石，此刻手指也微微颤抖的抚上了球体。
　　——请告诉我，哥哥的下落吧！！
　　
　　艾儿走到了一片白茫茫的光影之中，面前有一条笔直的通路，沿着那条路，一瞬就越过了大海与海平线，直达天空，穿透云层，星辰与黑暗，最后抵达一座圣白的云端之城，还有泰尼魁提尔峰。
　　她面前出现了一个精灵，带着头冠手持权杖，是精灵的至高王英格威。他长发闪耀，非常美丽，却神情严肃。而在他后面，出现了几个硕大无比的影子——那些她绝不陌生的维拉。
　　“艾儿·晨光！”英格威先开口。
　　艾儿颔首行礼，“英格威王。”眸光却注视着他身后的影子，“你们又要如何？”
　　“不准对维拉不敬！”
　　“反正他们从来不想让我存在，我又何必客气？”
　　“不要这么说！”英格威王对她的态度似乎有些无奈。
　　“无风，无星，无浪！封港数十天，阻止精灵西去，全中土只有我知道那条受到祝福的路，也只有我，能直接看到维林诺！所以……”艾儿忍不住哼了一声，“说吧，你们想要我怎样？”
　　“艾儿！”英格威对她的倔强有些头痛。
　　曼威用威仪无比的主神语道，「黑暗将笼罩中土大陆。索伦的邪黑之眼吐露火焰，中空而裂开的黑暗，是通向虚空的裂缝。」
　　等等，虚空……？
　　艾儿一惊，“魔苟斯被流放在虚空中！”
　　英格威道，“正是如此。若索伦之力笼罩中土大陆，虚空将会重新裂开，来自黑暗的邪恶妖兽会从幽冥界降临中土。米尔寇也会从虚空回来，那时，整个埃尔达将沦陷，甚至会威胁到维林诺！”
　　漫天的血光，惨烈的厮杀，浓烟滚滚，不仅中土，连美妙的维林诺都不能幸免。
　　艾儿脸色沉静如同无风的隆恩湾，她抬起眼，一字字的道——
　　“why　should　I　care？”
　　
　　要死，就死在战场上，而不是和老弱妇孺一起被屠杀在洞穴里！
　　希优顿终于决定和阿拉贡还有剩余的战士们一起冲出去。
　　金雳爬上号角堡的高塔，奋力吹响了那支古老号角。
　　就在大门被攻陷、强兽人们狂吼著准备冲锋时，彷佛是远方的风带来了不祥的预兆。强兽人听见这声音，不禁胆战心惊，那是迎战的号角！
　　号角声从圣盔谷中传来了不断的回响，一声接一声，彷佛每座山峰上都有一名号手回应这呼唤。不但没有减弱，更显得越来越狂野奔放、越来越高昂振奋。
　　“骠骑们！跟着我！冲啊！！”
　　希优顿高喊着，剩余的骠骑勇士，还有阿拉贡和莱戈拉斯，每个人身上散发出举世无匹的王者之气。远古的战魂复苏了，正在附身最后的勇士，他们冲出了倒塌的大门，一路所向披靡，像是狂风吹过草原一般席卷过艾辛格的部队。
　　但相比那黑漆漆的兽人部队，他们像是被风暴吞没的小船。
　　东方的晨光从山脊上照了下来。白袍巫师从西谷集结的士兵，连同和伊欧墨援军赶到，将剩余的部队绞杀，残余的兽人被赶到法贡森林，从此再也没有出来过。
　　另一方面，在两个小半兽人的帮助下，树人们高唱着歌。
　　“攻入艾辛格！
　　纵使是铜墙铁壁，易守难攻，插翅也难飞！
　　我们冲，我们撞，我们终于要宣战；
　　敲破那石头，打开它城门；
　　只要邪恶的炉火不停息，我们就会不停往前进！
　　战鼓雷鸣，大地哀嚎，誓不破城绝不返！
　　前进，前进；
　　艾辛格的末日在眼前！
　　艾辛格的末日就在眼前！”
　　漫长的一夜终于过去，光明连同日出重新降临洛汗，欢呼声回荡在整个圣盔谷。
　　战后，莱戈拉斯杀敌数竟然一个之差败于金雳，不过他也不在意了。
　　抚摸着长弓，沐浴着晨曦，望向西方，心中默念——
　　“艾儿，看到了吗？无论你在哪里，无论你遇到什么，只要心中坚信，光明终究会到来！”
　　
　　——我为什么在乎？
　　这句话，艾儿没有用主神语，昆雅语，甚至任何一种精灵语，却是用人类通用语说的，几分不敬之中，还流露出她的冷淡无谓。
　　“艾儿，你……？”
　　英格威王不敢置信。连那几个巨大的影子也震动了一下。
　　艾儿微微扬起头，“如果他们死了，我就同他们一起死！如果这个世界灭亡了，我也就一同陨落，没什么好怕的！至于你们，永远只考虑自己的安危与荣光，从来都不曾顾及流放在外的人，我为什么替你们着想？”
　　英格威王摇头，“维林诺不顾及的是没有信仰的人！”
　　艾儿苦笑了一下，“而我的信仰已经在一次又一次的祷告，失望，一次又一次的试炼，绝望中消磨殆尽了。”
　　瓦尔妲温柔的道，「难道吾不曾回应汝之呼唤？难道吾不曾体恤汝之苦难？」
　　艾儿想说什么，终究还是没有开口。
　　乌欧牟低沉的道，「汝不怕死，但汝之同胞呢？还有那些人类，也是同样想法？」
　　艾儿垂首不语。是的，一定还有很多人，他们只是普通人，宁愿苟活也愿战死，哪怕是沦为黑暗的奴隶。
　　瓦尔妲道，「只有吾之光，可以封印黑暗之虚空，阻止米尔寇重返。」
　　从埃尔达尚未形成之前，米尔寇最惧怕的，就是光之力量，而瓦尔妲继承了伊露维塔的光。所以，也只有瓦尔妲之光可以封印黑暗和虚空的裂缝。
　　“封印？”艾儿不由摸着额头上的那个印记。
　　英格威解释道，“不错，只要战胜索伦，在邪眼崩溃之际，用瓦尔妲之光封印那道虚空裂缝，才能阻止米尔寇重返埃尔达！”
　　原来，这才是他们找上她的原因，这才是这个印记真正的用途！那么封印一只炎魔的确绰绰有余了。
　　可从来都是如此，送死的都是他们，她还是被他们操纵，以全族要挟，而这些维拉们永远高高在上！
　　艾儿深吸了一口气，极缓极缓的道，“我为何要为你们而战？！”
　　曼威道，「不为吾等，而为汝！想想汝之同胞，汝忍心看他们失去希望，永远沦为黑暗之奴？」
　　“艾儿，”英格威低低的道，“答应吧！”
　　艾儿闭了下眼睛，“好！”笑容却说不出的冷凝，“只有一个条件！”
　　
　　在灰白色的月光下，看着不停流动的安度因大河，法拉墨分不清自己是不是在做梦。
　　一艘漂亮的白色小船朝他漂来，高高的船首优雅的向前弯起，却没有人操桨掌舵。船身周围环绕着雾气，他踩着水走过去。这时，他看到了有一名不知是沉睡还是死亡的战士躺在船中，手中握着一柄断剑。
　　一股巨大的悲痛袭来，那张英俊的脸孔属于他的哥哥波罗莫。
　　没有看到尸身他一直抱着希望，但此刻却有种绝望的感知——哥哥已身故了。
　　小船从他身边飘过。法拉墨定了定神，转身追去，却发现小舟已不见踪影。
　　周围出现了一片耀眼的白光，而正中站着一个极美的生灵。
　　见过许多西方皇族中的绝丽佳人，可法拉墨从来没见过这么美的生灵。
　　她是精灵，穿着一件柔软如星光般的长裙，站在那里如同花海中的高大神木，可又纤细美丽的如同白色雏菊；她的眸光如钻石般坚毅，但神情如月光般柔软；不说话时，却像寒霜一般，但整个人散发的气质如晨光般温暖。
　　她望了过来，看见他的时候分外惊讶，“你是谁，为什么能这里？”
　　或许是幻境，或许是晶石，或许是她的光芒让他不由自主的说了实话，“我是法拉墨，迪耐瑟之子。我本来在……奥斯吉力亚斯，对了，是真知晶石。”
　　原来如此，她恍然。奥斯吉力亚斯那颗是主晶体，拥有窥视和阻止其他晶石沟通的力量，所以，他才可以看到她。
　　“别再用了，它的力量不是你能控制的。”她轻轻摇头，幸好有她的光芒庇护，否则索伦一定会发现他的，“若我不在，你不会这么幸运。”
　　只是简单一句话，法拉墨却听出了她的能力远在他之上。看她转身欲走，不由得急了。
　　“等等，请你告诉我，你是不是看到了我哥哥波罗莫。究竟有了什么变故，因为传说中的埃西铎克星？那个强大的武器吗？我和哥哥都梦到了那个预言。”
　　她沉默了片刻，“对不起，这个消息不该由我来告诉你，就如同埃西铎克星不该由刚铎所有。我能告诉你的，只有每个人都有不同的使命。”
　　法拉墨冷静下来，“对于埃西铎克星的持有者，我接到的命令是杀无赦！把它带到米那斯提力斯，这就是我的使命！”
　　他的行为完全不需要通过刚铎最高统治者同意，可是法拉墨并不喜欢毫无意义的宰杀人类和鸟兽，即使在必要的时候，他也不会感到任何快乐。但这是来自他父王的命令，他只有遵从。
　　晨光般的精灵悠悠的叹了口气，“那是命令，或许也是你哥哥的行事方式，但那不是你，也不是你的使命！”
　　“我不明白……”
　　“若你看见两个半身人前来，请放他们离去，完成他们的使命吧。而你，应该听从你哥哥的心愿——替他，好好守护米那斯提力斯！”
　　法拉墨此刻毫不怀疑眼前的精灵有强大而光明的力量，因为他的确感知过哥哥对他说过那句话。
　　精灵的身影和声音都淡去了。
　　法拉墨从幻境