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　　　　调令方出郢都城，自然能追得回来。汝南侯忙捧了茶给母亲，陪笑道：“母亲年龄大了，说话前言不对，陆相担着些，不如我让人去帮忙？”

　　　　陆老夫人一听人可能回不来了，顿时就不说话了，接过茶来，闷闷喝了一口。

　　　　陆家和睦，老侯爷待她也好，性子与年轻时也未曾多改。陆莳见气氛缓和下来，也敛去冷意，道：“明日我来接您。”

　　　　“嗯。”陆老夫人也软了下来，见到带来的点心，就叹气，她这个女儿竟也能上门带些吃食。

　　　　陆老夫人入府后，就看中了合欢池上的竹楼，在外走了几圈，想要住进去几日。跟着她的阿秀动了动嘴巴，没敢答应。

　　　　竹楼是给新平公主住的，老夫人住进去，往后公主还怎么住。她巧笑道：“这里夏日住着舒服，现在容易着了寒气，您的院子里，陆相特意让人给您栽了丹桂，摆设都是好东西，琉璃盏，还有玉兰花。新平公主给您添了几件玉手镯，还有匣子里猫眼大的南珠。”

　　　　陆老夫人一辈子见惯了好东西，陆莳虽不过府，每隔几月就会让人去送礼，都是些适合了老人把玩的。

　　　　她心里有些不屑，听到新平公主几字，就顿时明白，这是新平公主的竹楼，她不好腆着脸去住，上下看了眼，嫌弃道：“竹楼下面的水太吵人了，容易睡不好。”

　　　　阿秀听后，心中一喜就附和道：“对，奴带您去院子里看看，您缺什么就吩咐奴。”

　　　　她心中打着鼓，晓得老夫人不好伺候，说话时愈发小心。

　　　　老夫人的院子干净简洁，外面丹桂树开的正盛，香气缭绕，屋内摆着一盏落地灯，上面是福寿绵延的字样，她见到后就觉得喜欢，不住地点头。

　　　　阿秀趁机道：“老夫人若是喜欢，回陆府的时候可带回去的。”

　　　　老夫人嗯了一声，没多说话，还是多看了一眼，妆台上摆着一个小匣子，里面是一整盒南珠。南珠不多见，有市无价，吴江进贡的都被陛下赏了新平公主。

　　　　她缓和下来，阿秀忙让人去将箱笼里的东西拿出来，自己退出去，无事也不敢踏进院子里。

　　　　楚染那厢收到二十个金桔子糖，起初不明白什么意思，吃了就吃了。

　　　　待第二日的时候，收到了十九个玫瑰花糖，她照旧给吃了。

　　　　第三日换成了个青瓷小罐，里面是一个小小的细糖，倒出来数一数，刚好十八个。

　　　　楚染这才明白，离九月十四还有十八天，想了想，自己去摘了十八朵大大的牡丹花送去相府。

　　　　隔日就是十七，她早上吃的是水晶虾饺，让人去做了十七个，给陆莳送去。

　　　　陆相回她十七片枫叶，枫叶似火，瞧着竟比她的牡丹花还要红，她想着明日送什么。

　　　　糖是不能送的，陆相不吃糖，饺子送了，不能送点心，不然十六份点心，约莫得要吃撑了。她想到花茶，数了十六片，用罐子装着，明日就送过去。

　　　　公主府送礼，从不走正门，大多是侧门，入内后见到阿秀，送过去就走。

　　　　今日捧着小罐子的婢女方从侧门进，走到合欢池旁就被拦了下来，陆老夫人在看锦鲤，见到陌生的婢女，就喊过来问话。

　　　　婢女知晓她的身份，不敢违背，笑着走过去，先自报家门。

　　　　一听是新平公主府的，陆老夫人就盯着那个小罐子里，婢女捧得紧，必然是个好东西，她好奇：“罐子里是什么？”

　　　　“花茶。”婢女回道。

　　　　陆老夫人朝着她招招手，婢女走过去，有人就接过她罐子，打开来递给老夫人去看。

　　　　罐子是白瓷的，里面的的茶刚好把罐底给盖住，就像是喝剩下的一样。老夫人嫌弃，就问着婢女：“你家公主喝剩下的给丞相喝？”

　　　　婢女只管送，哪里敢去管这些，她笑着回道：“这是公主亲自挑出来的。”

　　　　老夫人就更加不明白了，挑出些茶渣子给丞相？她心里一阵嫌弃，又不明白陆莳怎地就喜欢这么个小气的公主，还不受皇帝的宠爱。看着是有做太子的弟弟，可那样单薄的身体，不定哪一日就去了。

　　　　这样的公主，对陆莳、对陆家是一点帮助都没有，猪油蒙了心。

　　　　婢女被老夫人吓得不清，将罐子交阿秀后就忙回府，将路上经过说给了公主听。楚染在琢磨着明日送什么，听到这么一段趣事，笑了笑。

　　　　老夫人眼光高，本就不大喜欢她，这样的态度也是常事，不过今日遇到了，也要送些礼过去。喊来婢女，让她去库里挑些东西送过去。

　　　　公主府的礼从大门进的，先过的就是陆相这关，她看着那些箱子，觉得奇怪，阿秀将白日里事说了出来。

　　　　花茶是为着十六这个数字的，也不是为了多少，陆莳让人将礼送去老夫人院子，着人送了壶花酒去，里面是十六种花酿制的。

　　　　花名都贴在了盒上，是陆相亲自写的。

　　　　花酒送到公主府后，楚染晃了晃，不过三四盏，自己一人就给饮了，白日里的事浑然不在意。入睡前，铃铛声又响了。

　　　　难不成是为了白日里的事？

　　　　楚染打开了门，陆莳这次两手空空，她还向后头看了两眼，确定什么都没带后，她将人放进来，先道：“白日里的事，我未曾在意，莫要坏了你们母女感情。”

　　　　她先解释，让陆莳的话堵在喉咙里，一字都说不出来，就这般看着她。

　　　　楚染躺回去，接着道：“我不爱给人添麻烦，不过明日就不给你送东西了，你若送就接着送，我随意。”

　　　　她说得坦然，陆莳淡淡一笑，道：“这是不行，我倒宁愿你骂几句。”

　　　　楚染不去看她，喝了她的花酒，也不想过分计较，再者陆相母女二人情分本来就不大好，她再去说什么话，就闹得说不了话了。

　　　　抬头去见，陆相过来时，一身单衣，不好晾着她，往榻内挪了挪。

　　　　陆莳也不拒绝，在外侧躺下，楚染躲在里面，眼睛睁得很大，不知在想什么。她一伸手，就被她躲开，开口道：“你躺着就躺着，不想同你亲近。”

　　　　前几次亲她，她没拒绝，不代表就可以随意被欺负。

　　　　陆莳前世里没哄过人，今生遇到楚染后，几乎就换作一人，哄人的办法倒是多，然楚染一时抵触，倒让她不敢伸手。

　　　　两人就这么干躺着，楚染如今不插手朝堂上的事，对陆莳也没有多少，眼睛一闭，自己睡自己的。人来了，无非就是给她半张榻罢了。

　　　　她要自己睡，陆莳心中不定，榻内清香，她终究忍不住伸手去碰她，手心搭上楚染放在被上的隔壁上，“我知你不愿奉承人……”

　　　　“不是不愿，你都奉承不好的人，我为何要去碰鼻子灰？”楚染挪开她的手，自己往里侧挪了挪，又道：“你别挤我了，再挤就是墙了。”

　　　　话音一落，陆莳反将她拉入怀里，鼻子碰到他的下颚，顿时一酸，想将人推出去。伸出手就想到外面是空的，掉下去就会伤着。

　　　　她又收回了手，碰着陆莳的下颚，低声道：“我不在意这件事，往后相府住得好，便好，若是不好，我就回公主府，不会给你惹麻烦。”

　　　　如今太子的前程系在陆相身上，她自然不会轻易给她惹麻烦，至于那些小事，能忍就忍。

　　　　不知怎地，陆莳觉得她有趣，口中说着不给她惹麻烦，却想着受气了就回公主府，这是个更大的麻烦。

　　　　楚染的性子能忍，前世里那般的情景，和离时一字不说，回了封地才饮毒自杀，将她瞒得死死的。

　　　　她心中哀叹一句，鼻尖皆是香甜的气息，一语不发，楚染在她怀里待了片刻后，就推开她，自己缩进被子里。

　　　　两人各怀心思，陆莳心中不定，总觉得话不说就会惹出诸多麻烦，楚染心思深，幼年时过得谨慎，如今撤下来，说不碰就不碰，心里也未必就不在意。

　　　　她做不到新阳那般无忧，就连太子都不敢多见，唯恐让陛下多疑，心中压着，也从不与人说，与幼时过得相似。

　　　　片刻后，陆莳望着她：“你怎知我与母亲情分不好？”

　　　　踌躇片刻后，竟说出这么一句前言不搭后语的话，楚染侧身，与她视线轻轻一碰，道：“你们若和睦，你为何辟府自立，还有你眼睛不好，宁愿躲出郢都城，都不向她求救，难不成你二人还是母慈子孝？”

　　　　世家里母女不和、父子不和的事多如牛毛，楚染也见过不少，浅浅去猜，就晓得了。若是母女和睦，她或许还会与陆莳置气，本就不和，她何必再去扰。

　　　　她振振有词，陆莳伸手去摸她脑袋，道：“既然知晓，那你还气什么，还有十五日，你一样都不送了？”

　　　　“不送了、不送了，要不然就每日给你送些包子点心。”楚染不耐，挥开她的手。

　　　　她挥开，陆莳又贴了过去，指尖反去摸她的眉眼。指尖带着冰冷，抚过眉眼，带着酥麻，楚染捉住她的手，塞入被子里，道：“你冬日里冷不冷？”

　　　　动作间露出桃色的寝衣，袖口还绣着几片桃花，一片绯色，陆莳见到后，唇角微抿。楚染不在意，正经地等着她的话。

　　　　陆莳在外面冷冰冰的，旁人都不敢亲近，就连陆老夫人同她也不会太亲近，只当她是性子冷，几番接触后，才知，陆莳不但性子冷，就连身上都是冷的。

　　　　这样的体质，冬日里怎么过。

　　　　脑子里一转，就不记得白日里的事，陆莳贴着她的滚烫的身体，心里一片欢喜，感应她软了下来。人就在眼前，她不好妄动，就忍了忍，道：“习惯了。”

　　　　楚染握着她的手，好奇地去碰她的肩膀，也是差不多，再往下就不敢再摸了，缩回手，“你明日要早朝，还是先睡吧。”

　　　　“那明日可有十五了？”陆莳眼中水光波动，带着不一样的笑。

　　　　楚染被她看得不自在，总觉得陆相就是骗子，揭穿了也不会有人信她，都信骗子了。她略一思考，就道：“且看我明日心情可好。”

　　　　“如何才心情好？”陆莳望着她。

　　　　楚染道：“不知，也许就好了，也许就不好，看造化。”

　　　　被子里的桃花瓣随着楚染的话而波动，她去拨弄着被角，陆莳的手却点了点她的领口：“你这里怎地绣了桃花？”

　　　　“这是新阳说的，说这样好看。”楚染随着她的视线去看，桃花瓣颤动，她忽而想起什么，一手捂住自己的衣襟，瞪着她：“你不正经。”

　　　　陆莳弯弯唇角，道：“你绣桃花，骂我做什么？”

　　　　楚染羞得脸色通红，忽而觉得还是陆相眼瞎时比较好，恢复后，都不对了，与外面那些传言也不一样，莫不是坠马把脑子摔坏了？

　　　　她狐疑地看着一眼，“你别看我。”说完，将毯子盖过颈子，将小桃花给藏起来。

　　　　她再怎么对□□不懂，也对这些明白过来，她翻过身子，背对着陆莳，脑海里愈发觉得她脑子摔坏了。

　　　　陆莳也不去碰她了，脑海里想起宫中规矩，不论皇子还是公主，娶妻出嫁都会有人来教导的。她看着楚染的背影，唇角抿了抿，还是拦下的好。

　　　　****

　　　　过了中秋后，丹桂愈发香了，梧桐却是碧绿，旁边银杏的叶子黄了，洒扫的婢女在慢慢扫着。

　　　　楚染日日收到礼，自己偶尔也回，不如陆莳的多，她今日得了八颗红色宝石，陆莳技穷了，看着匣子里的红石头，笑得不行。

　　　　新阳来时就看到笑得痴傻的阿姐，她迷糊地走过去，看到匣子里的红宝石，乐道：“难怪阿姐笑，竟是得了好东西。”

　　　　楚染不在意道：“不就是寻常的石头。”

　　　　新阳就像看傻子一样看着阿姐，戳着盒子里的石头：“这可是血玉的，哪里是石头，不如我拿金刚石与你换？”她得了七八颗没舍得用。

　　　　楚染久不出府门，对于这些事不大懂，她看着新阳痴迷的样子，将东西藏了起来，这个丫头眼睛好，看中的都是好东西，她将脆枣推过去给她吃，“你怎地过来了？”

　　　　新阳笑了一笑，伸手就拿了个脆枣吃，含糊道：“阿姐，可见到宫里来的尚宫？”

　　　　“尚宫？她们来做什么？”

　　　　“一个没来？”新阳口中的枣咬不动了，按理是有尚宫来教导些许事的，她想了想，不敢将话挑明白了去说，她古怪地看了一眼，道：“没什么了，送衣裳的。”

　　　　楚染道：“衣裳送来的，恰好合身。”她没抬头，错过新阳眼里的惊讶。

　　　　新阳想说什么又不敢说，咬了几口枣出气，多半又是王后从中作梗的，吃了整盘枣后，才道：“阿姐，我给你添妆，就给你送个盒子，可好？”

　　　　“什么盒子？”楚染条件性一问，最近得了不少新奇的东西，陆莳居相位，相府里的东西几乎比东宫还要多，新奇又值钱。

　　　　新阳支支吾吾，抓了把枣就走，道：“我让人给你送来，你自己看看就好。”

　　　　她说得神神秘秘，楚染也不好多问，她出宫不易，唤住人就给她装了些点心果子带回宫，又问她的亲事准备得如何了。

　　　　她与陆莳的六礼都过得差不多了，相府看重，就过得快。周府对尚驸马无甚兴趣，漫不经心的态度叫人心中不平。

　　　　新阳看到吃的就不想走了，坐下道：“我吃过午膳再走。”

　　　　楚染颔首，让人去挑好的去做来。到午时。庖厨做了道燕窝鸭子，新阳喝着汤，给楚染舀了碗，吃了半只鸭。

　　　　楚染品着鸭丝，宫人将装好的吃食装上马车，她问起王后在宫内的事。新阳咬着水晶鱼脍，吞下去才道：“王后与阿软之间闹得不大好，我最近都不敢去她那里，不过陛下爱去几个才人宝林那里。”

　　　　都是些伶人，王后一见是宁王献上来，见到陛下时总要劝几句，谁知道陛下根本就不理他，闹得王后没脸，明妃讽刺几句，两宫本就不和，这些就更看着不对付。

　　　　这些时日新平在府内也不去东宫，王后瞧不见她，心里也觉得舒服，可陛下多日不去她宫里，又让她上火，明妃一挤兑，就病了。

　　　　她病了，贤妃就领着差事，章华台流水般的补品送到中宫，就是不见陛下自己亲自过去，王后一病，灵祎就被拘束在宫里了。

　　　　楚染听后才明白，难怪这些时日，阿秀没有传信过来，只当灵祎换了性子，想不到无暇出宫。她夹了筷子鸭丝给新阳，问道：“如今宫里贤妃当差？”

　　　　“嗯，是这般，不过我听说是陛下训斥王后，道是不该克扣你的东西，就不让她打理你的亲事，王后顺势就病了。”

　　　　王后没脸，装病留住自己的颜面。

　　　　新阳吃过午膳后，带着一车吃食欢喜回宫去了。

　　　　黄昏的时候，楚染出府去赴宴，恒王设宴，她被邀请在内，不好不去。恒王愈发谦逊，赴宴的朝臣不在少数，就连新阳也在列。

　　　　吓得新阳糊里糊涂地去了，本不想去了，又怕被恒王记恨，见到楚染就扑了过去，她摸着自己的泪水，哭诉了会。

　　　　待开宴时，坐在楚染身旁，乐不可支，九月里爱喝菊花酒。

　　　　筵席上清一色的菊花酒，新阳喝了几口，挑衅道：“不大好喝，没有阿姐的花酒好喝，听阿软说陆相酿酒是郢都城内第一。”

　　　　楚染微微一惊：“我怎地不知？”

　　　　“你不知，灵祎知晓。对了，王后病情好转，她怎地没来？”新阳左右看一眼，没有找到灵祎。

　　　　宫里的事，都是陛下的宠爱，就好比明妃，她与王后叫板，也是陛下宠的。灵祎同样也是，她日日缠着陆相，陛下眼睛再瞎，也该明白，还有八日就是她成亲的日子，再闹出什么事，就真的不好看了。

　　　　楚染眼睛扫过一圈，这些人大多是帝党一脉的，平日里听着陛下吩咐，恒王孝顺的名声倒是符合他们的心意。

　　　　不过太子活得好好的，恒王再是孝顺也无可奈何。

　　　　筵席散得早，楚染将新阳送入宫，自己才回公主府。

　　　　公主府内冷清，就她一人，婢女候着她回来，一见面就道：“新阳公主给您送了礼来，在您屋内。”

　　　　楚染想起她白日里说的那个什么盒子，多半是簪子之类，或许她忍痛割爱将最心爱的金刚石打造的簪子送来了。

　　　　想起新阳心痛的模样，就觉得有趣，她大步走进去，十五在房内叫了几声，跳出来，围着她打转，爪子拍她的脚，生气得毛都竖了起来。

　　　　婢女巧笑着去抱它：“殿下回来晚了，十五都生气了。”

　　　　十五经常生气，婢女都习惯了，楚染却看向屋内，方才十五是从里面出来的，她吩咐道：“你将十五带下去，喂些吃的。”

　　　　“十五，十五。”婢女跟着十五去转，快跑两步都追不上，十五跳到柜顶上，屁股一塌，不理人，婢女又不能上去，干唤了两声。

　　　　楚染见状，吩咐婢女出去，将屋门栓上，打开暗道门，却有淡淡的光亮。

　　　　她提着灯往里走，