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　　修平思想前后，终于推演出这样的结论。
　　芳子犯了这么重的罪，却不俯首认罪好言道歉，岂不是太傲慢了吗？
　　修平的脑海里再度浮现站在阳台上浇花的妻子背影。她穿着一件碎花洋装，腰际系了一条皮带。她原本十分瘦削，胸部也相当娇小，修平始终觉得她缺乏女性特有魅力，然而，这一阵子以来，她的胸部丰满了起来，连肤色也白皙许多。
　　这些改变难道是和其他男人相爱的结果？
　　“太过分了……”
　　修平全身热血沸腾，仿佛亲眼看到妻子的肉体任凭其他男人玩弄戏耍。
　　“我好歹也是个优秀的医生……”
　　不知情的人听到这句话也许会忍不住地大笑起来，然而修平的态度却是一本正经的。
　　“我的体力绝不会输给年轻人！”
　　这句话一说出口，修平立刻环顾四周，生怕被人听到。
　　天色渐渐暗了下来，修平不知道是不是该打电话回家，交代妻子煮饭。然而，当他想到妻子那张扑克面孔，他随即打消了这个念头。
　　“该怎么办呢……”
　　修平开始感到饥肠辘辘，于是打算找医院里的几个年轻医生一起去喝一杯，电话铃声响了起来。
　　修平慢条斯理地拿起话筒，是叶子。
　　“我说的是真的啊！”
　　“拜托你不要再骗我了，因为我不是你的玩物！”
　　叶子说完这句话后，随即“喀”地一声挂断电话。
　　修平慢慢地放下听筒，双手交叉在胸前。看来他同时失去了芳子与叶子这两个女人的信任。
　　医院的中庭花园已完全隐没在黑暗之中，昨天晚上的这个时候，他还在飞机上回味着快乐的北海道之旅，不料一夜之隔他的境遇居然产生如此剧烈的转变。
　　“真受不了……”
　　修平叹了一口气，把身体靠在椅背上，仰望着天花板。
　　叶子虽然重要，但是解决自己和芳子之间的冷战，似乎才是当务之急。问题是究竟该如何解决呢？
　　委托侦探视调查妻子的行踪吗？一旦确定了妻子的不忠，那不是对外承认自己遭到别人背叛的命运吗？
　　再说，在昨天的争吵中，妻子已经默认了这项事实，自己倒不如直截了当地询问妻子的意向，到底要再继续执迷不悟下去，或是利用这个机会从此和那个男人一刀两断？
　　但是，倘若妻子坦白认罪，自己又该怎么做呢？何况她也有可能强烈地反击：
　　“你自己又是作何打算？断绝来往？还是继续暗通款曲？”
　　如果妻子真的这么问，自己该如何回答呢？你和他断绝来往，我也会和她断绝来往？抑或是等妻子了断一切关系之后再说呢？
　　看样子无论怎么做都无法解决这个问题。
　　修平又把双手交叉抱在胸前，闭上双眼。
　　或许找广濑谈一谈会好一点也说不定。那个家伙的女朋友很多，对女人的心理应该知之甚详。
　　但是，这种问题毕竟不是可以假他人之手获得解决的。修平突然发觉这件事情多想无益，倒不如找个地方买醉，一醉解千愁。
　　“就这么办……”
　　方针既定，修平立刻起身往诊疗室走去，趁那些年轻医生还没下班之前，赶快跟他们约好。
冷夏
　　速见芳子做完早饭之后，便开始忙着整理家务，等一切打点妥当时，已经将近十点了。
　　每天早上芳子大概都在这个时候出门。
　　编辑工作的上班时间弹性相当大，如果在上班途中必须先到其他地方拿稿子的话，即使过了十二点再到公司也无所谓。也因为如此，晚上忙到七、八点才下班是常有的事，至于校稿的日子十二点钟回家更是稀松平常。
　　芳子以前是杂志社正式的职员，现在则仅止于特约的合作关系，所以下班时间不会那么晚，顶多六点就能回到家，而且工作比较赶的话也可以在家做。特约身份虽无法享受公司的各项福利，但却相当轻松、自由。
　　今天早上芳子本来也打算十时一到就出门。中午之前把昨天出差的旅费核算一下，下午则整理采访的录音带，写成采访稿。
　　然而，她现在却提不起做事的劲儿。
　　只要想到今后该如何面对丈夫，芳子就觉得心乱如麻。和这件事比较起来，工作的事根本无足轻重。
　　十点十分，芳子拿起听筒。
　　她打给一个公司同事——驹井由美。由美和芳子同时进人公司，即使婚后也不曾中止工作，目前已是一份以青少年为诉求对象的杂志总编辑。她在公司里的职位比芳子高，但她们两人年龄相仿，个性上也极为投契，无论在工作方面或家庭方面，都是无所不谈的好朋友。
　　昨天晚上芳子被修平质问时，她之所以拿由美当挡箭牌，也是因为她对由美的机智十分放心的缘故。
　　事实上，由美昨天非但没有去大阪，而且截稿在即，她可能留在公司加班到深夜才回家。
　　芳子忍耐到十点都没有打电话找她，就是觉得那么早把她吵醒不好意思。然而十点一过芳子就再也忍不住了。就算她还在睡觉，也非得把她吵醒不可。
　　电话接通后，果然如芳子所料，过了好久由美的声音才出现在听筒那端。
　　“怎么搞的？还不到十点不是吗？”
　　“对不起，我遇到了困难，希望马上和你谈一谈。”
　　芳子拿着听筒，开始叙述昨天晚上争吵的一切经过。
　　“他表面上说是去参加医学会议，事实上却带着女人到北海道游山玩水，你说，这不是太过分了吗？”
　　芳子说话的语气起初还算平静，但是愈说愈激动。昨夜的愤怒又再度涌上心头。
　　“从一开始我就知道他是带着那个女人一起去的。”
　　“所以你就跑到机场去等他？”
　　“他们两个人都吓了一大跳，尤其是那个女人，好像一个偷吃了东西的小猫，一溜烟就逃掉了。”
　　芳子真正想说的是，由机场回到家之后所发生的事。自己好心好意地做饭给丈夫吃，役想到他突然脱口说出“你不要太过分”这句话，而且说话时的语气就像个无赖似的。
　　“我心里委屈，所以也立刻还以颜色。”
　　芳子一口气把之后的口角内容全部说完，这下子由美总算完全清醒了，不断地催促“然后呢？”
　　说完之后，芳子的情绪才渐渐稳定下来。
　　“昨天晚上我差点离家出走，投奔到你那里去。”
　　“你先生已经出门上班了吗？”
　　“我还是帮他做了早饭，但是一句话也没有跟他说。”
　　“这么说，你们是陷人冷战了罗！”
　　“岂只是冷战，我想我们可能完了。”
　　“怎么会呢？这种事可不能随便决定的哦！”
　　“可是，他已经知道我外面有人了，你想他还会原谅我吗？”
　　“你坦白承认自己红杏出墙了？”
　　“我倒是没这么说，可是……”
　　“那么他应该不知道啦！”
　　“我看他说话的口气那么笃定，搞不好已经委托侦探社调查过了也说不定。他是急性子，很有可能提出离婚的要求。”
　　“你可要冷静一点！”
　　听到由美这么一说，芳子不由自主地流下了眼泪，她赶紧用手指抹拭。
　　“事情不会这么简单就算了。”
　　由美好像从床上爬了起来，隔了一会儿她才说道：
　　“你对松永说过这件事吗？”
　　“我想先跟你谈过之后再打电话给他，这件事似乎也应该让他知道。”
　　“你先生知不知道松永这个人？”
　　“他大概不知道吧？”
　　“那么你还是不要告诉松永，这事和他没有关系嘛！”
　　提起松永这个人，芳子顿时感到胸口郁闷。
　　“事情演变到这种地步，事实上都怪我自己。”
　　现在回想起来，芳子自觉跑到机场去等待修平，就是完全错误的一着棋。当时，她是基于好奇心的驱使，欲一睹那个女人的庐山真面目。当然，其中也包含若干恶作剧的心理，她实在很想看看他们两人的狼狈模样，藉此报复琵琶别抱的丈夫。
　　然而，出乎意外地自己反而陷入被反复质问的窘境。愚弄丈夫的目的虽已达成，丈夫却因恼羞成怒而口不择言。
　　“我实在不应该跑去机场的。”
　　“是啊！真不敢相信你会做出这种事情来。”
　　由于是很好的朋友，由美就毫不客气地指出芳子的不当行为。
　　“就算看到他们两个人在一起，对你又有什么好处呢？”
　　“可是，我假如一直都放任他的话，他岂不是永远都骑在我的头上了吗？”
　　“我了解你的心情，弘美是不是也一起去了？”
　　“是啊！我看那孩子也受了满大的刺激。”
　　“你实在不应该让小孩看到那种场面。”
　　对于由美的指责，芳子无话可说，这一点的确是她该彻底反省的地方。
　　“可是，他实在太过分了。他们两个人堂而皇之地走出机场，而且修平对那个女人的态度，说有多殷勤就有多殷勤。”
　　“啊！你等一下……”
　　由美那边好像有谁来了，芳子在电话中听到门铃的声音。芳子趁机看了看手表，十点半，她们已经讲了二十分钟。
　　“对不起，可以继续说了。”
　　过了一会儿，电话那端又传来由美的声音。
　　“你这两天是不是正忙着截稿的事？”
　　“没关系，我昨天晚上忙到很晚才回家，今天大家都要到中午以后才上班。”
　　“你说嘛！修平是不是太过分了？”
　　时间既然充裕，芳子就继续发她的牢骚。
　　“他自己在外面有女人，却绝不允许妻子逢场作戏。”
　　“我老公还不是一样！”
　　由美的丈夫小修平一岁，不过可能是没有小孩的关系，外表看起来似乎年轻了五、六岁。他在广告公司上班，口才一流待人殷勤，但由美说他实际上是个高深莫测的玩家。
　　“我那一口子说，男人无论怎么花心都没关系，女人却绝不能踏错任何一步。”
　　“他这样讲实在太过分了。”
　　芳子心想，自己和松永交往虽然不对，但是导致这种后果的因素，无非是丈夫过于自私。她眼睁睁地看着丈夫冷落自己，为其他女人着迷，久而久之，她遂也产生“既然如此，大家一起乱搞”的念头。
　　“他说的话都只是有利于男人。”
　　“为什么男人逢场作戏就没关系？”
　　“他说男人花心不会动真感情，女人一旦和别人发生关系，就会无力自拔。”
　　“哪有这种事？”
　　“就是嘛！逢场作戏却动了真感情的男人也多的是。”
　　“有的男人还为了女人变卖了土地散尽家产，到头来被抛弃，只好跳楼自杀了……”
　　“到了这个时候有的男人就会威胁人家跟他结婚，否则将予以杀害……要不然就抛弃妻子，连家都不要了，想想看，他们刚开始还不是逢场作戏而已？女人要是作出这种事情，他们男人不当成头条新闻来谈才怪！”
　　两个女性编辑都对大男人主义横行的社会深恶痛绝，在这一方面的看法她们两人完全吻合。
　　“女人也可以逢场作戏的。”
　　“不过，你和松永之间真的只是逢场作戏吗？”
　　“这个……”
　　说到一半芳子又把话给吞了回去。她和松永之间的确发生过肉体关系，却从来没有和他同居或结婚的念头，但是也并非全无感情。
　　“我想我和他只是性伴侣吧！”
　　“你没有想过将来要和他在一起？”
　　“我怎么会这么想嘛！”
　　芳子拿着听筒，使劲地摇着头。
　　“你该不会是骗我的吧？”
　　松永是个自由的摄影师，工作态度认真，摄影技术也有一定水准，但略具艺术家的习气，并不太好相处。以他三十八岁之龄，从事的又是摄影工作，照理说是个相当吃香的单身汉，事实上，公司里一些年轻的编辑多半对他敬鬼神而远之，唯独芳子偏爱他那隐藏在孤僻个性中的纤细特质。
　　“他和你先生完全不同类型。”
　　由美说得一点也不错，修平的体格魁梧，外表富于男性魅力，一看就知道是个颇为霸道的人。他在工作上也相当顺利，挫折与坎坷似乎不曾降临在他的身上。相形之下，松永就显得修长多了，他的个性孤僻，事实上却十分脆弱，仿佛特别需要别人的照顾。总而言之，修平和他无论在外型或个性上都南辕北辙。
　　“唉！我实在烦死了。”
　　由美的话令芳子又开始为自己和修平的事感到烦恼。
　　“你打算以后怎么办？”
　　“我就是不知该怎么办，才打电话给你的啊！”
　　时钟已经指着十点五十分，实在该出门了，然而即使现在赶到公司上班，似乎还是无法把工作做好。
　　“不想个办法的话……”
　　其实，芳子一个劲地嘟囔着也于事无补。她吵架的对象是修平，她却拉着毫无瓜葛的由美扯了将近五十分钟。
　　“你要不要到公司去？”
　　“已经非去不可了！我必须核算出差费，然后将采访的录音带整理出来……”
　　“这些事不是也可以在家里做吗？”
　　由美说得没错，然而待在家里芳子老觉得心情无法放松。
　　“待在家里我就有一种很凄惨的感觉。”
　　“你不要想得那么严重嘛！我想你先生也一定很后悔的。”
　　“他为什么会后悔？”
　　“因为追根究底，是他花心在先啊！所有的不是也是因他而起……”
　　芳子认为这个理由有些牵强，然而此刻这么想却有助于心情的放松。
　　“他才不是那种深明大义的人呢！他也认为男人做什么都可以，女人却必须谨守妇道。”
　　“这个我知道，我是说他心里应该明白自己也有不对的地方。”
　　由美不是当事人，说得自是轻松，殊不知修平绝不会这么好说话的。
　　“你要搞清楚，我先生已经明明白白地指着我的鼻子说，他知道我在外面有男人了！”
　　“可是，我还是必须和他住在同一个屋檐下，一起吃饭，一起睡觉。”
　　说着说着，芳子对于自己仍然待在家里感到不可思议。
　　“你说，我以后究竟该如何是好？”
　　“总而言之，你先暂时观察情况再说。”
　　“这么说，你要我继续待在家里，为不说半句话的丈夫做饭，两个人默默地看电视，晚上再铺好棉被，彼此背对着背睡觉？”
　　“事情不会那么糟的。你可以泡茶给他喝，或是谈一谈弘美，除了吵架之外，你们总有其他的话题吧！”
　　“这些事必须由我带头做吗？”
　　“如果你还打算维持这个婚姻的话，除了这么做之外大概别无他法了。”
　　“可是，我为什么要主动讨好他呢？是他先背叛我的！这也不是一、两天的事，他和那个女人已经在一起快两年了。而且，他根本不把我当女人看，在他眼里我不过只是煮饭洗衣的黄脸婆罢了。事到如今，我还有再讨好他的必要吗？”
　　芳子说个不停，由美只好打断她。
　　“你冷静一点好不好？情绪这么激动，实在都不像你了。”
　　被由美这么一说，芳子立即感到十分难为情。
　　“你说你先生背叛你，你不是也背叛了你先生吗？”
　　“我的情况和他不同，我是因为被他冷落，感到寂寞才……”
　　“不论你的理由多么冠冕堂皇，只要他知道了你和松永交往的事实，他不会管这么多的，他一定会认为你犯了同样的罪。”
　　芳子搞不清楚自己的行为在本质上是否和修平的行为相同，唯一可以确定的就是，自己和松永交往的这个事实。
　　“事到如今，再争谁对谁错，都于事无补了。你们两个人都有不对的地方，但是互揭疮疤并不能解决问题。男女之间的问题，只有当事人有能力解决，这句话我不是告诉过你吗？”
　　由美是旁观者，说话的口气十分冷静。
　　“沉着一点，对你而言，先观察一段时间是最重要的当务之急。”
　　“可是，我面对的是无可避免的现实！今天晚上我先生他会回家，我们还是必须生活在一起。”
　　“你们就做嘛！”
　　“你说什么？”
　　“就是相好嘛！”
　　“怎么可能……”
　　“你先生明白的。”
　　“明白什么？”
　　“夫妻吵架之后，只要做了那件事保证就相安无事了。”
　　“才不会呢！”
　　芳子还想继续说下去，由美却已经有气无力了。
　　“喂，已经十一点了！待会儿我再打电话给你，好不好？”
　　“为什么？”
　　“我想休息一下。”
　　由美是多年的老友，两个人在一起时总是直话直说，所以有时候会忽略对方的感受。芳子觉得她似乎已听腻了自己的牢骚。
　　“对不起，那我挂了哦！”
　　“那么，再见。”
　　“喀”地一声电话挂断了。放下听筒，芳子感到疲倦万分，随即坐在沙发上闭目养神。
　　芳子清洗了流过泪的脸庞，然后又磨蹭了老半天，等到要出门时已经十二点了。
　　这个时候出门，大概一点钟左右才到了公司。