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　　“既然如此，押去宗人府，责一百板子。”
　　“不准！”时白兮一听，当真着急了，“腾”地一声站起来吼道，殿内哄笑一片。羞得她重又躲进时宴怀里。时宴好笑地抚着她的脊背，眼睛笑得眯成了月亮：“那你说该怎么罚？还是嫌一百板子轻了？”时白兮在她耳畔嘀咕：“母亲您故意逗我，一百板子合该把人打死了。那是姐姐，您怎么会舍得。”时宴闻言，看向堂下跪得端正的时白露，脸色还是稍显苍白，想起前几日那顿板子，打得她皮肉绽裂，时宴嘴上不说，也没去探望，却是好几日睡不安稳，这骨肉确是连心啊。
　　“妹妹还生气吗？是我不好，你别生气了，我这就去宗人府领板子还不成吗？”时白露说着就起身来，往殿门行了几步，忽又转过身来，瞅见原本盯着她看的时白兮猛地把头转了过去，于是一脸颓唐地说，“只是，怕不知道还能不能活着回来了。宗人府板子重，打残了也说不准，到时候都抱不动你了。”
　　时白禹瞧她一本正经的模样，忍不住笑了出来，朝她扔了个枣核：“就你话多！临刑前还唱戏呢？惹着我们楚国的小公主殿下，就该以死谢罪了。”
　　待时白兮再转过头看时，殿内已不见时白露人影，心下难掩慌乱，看向一脸安然的时宴：“姐姐呢？”时宴喝了口茶，不紧不慢地说：“去宗人府领罚了。”时白兮愣了一会儿，不可置信地看向时白禹，见他无奈地耸耸肩，忙跪下来摇着时宴的衣袍：“母亲，我不生气了，您快去叫人撤了责罚，姐姐刚养好身体，您是要打死她吗？”
　　时宴面上快憋不住笑了，朝躲在帘后的人使了使眼色，方一本正经地清嗓：“君无戏言，宗人府可不是戏台，说撤就能撤。”时白兮一下子瘫坐在地上，抱膝木然：“我以为你们是开玩笑的……”说着眼泪又哗啦啦流了下来，直把衣衫都浸湿了，“你不撤命令我就去拆了宗人府！现在就去！”站起身来刚要往外跑，却被一人拉住了手，转头一看，时白露完好如初地就在她眼前，抬起手来一颗颗抹掉她的泪花，声音轻柔：“乖，我在，不哭了。”

　　☆、第　4　章

　　那日家宴后，时宴怜惜时白兮奔波劳累，恐她公主府久未住人空气潮湿阴冷，遂让她暂住时宴寝宫中，待得天气寒了，少不得也得重回山庄将养至春暖。时白露因着时白兮的缘故也被要求同住了几日，只是和每日睡到日晒三竿放起床用膳游手好闲的时白兮相比，她的境遇倒是惨了不少。白日里照旧由学士教课，到了夜里还要帮时宴批阅一些琐碎的奏折。
　　是夜，时宴朱砂笔刚批好一份奏折，顺手从旁边捞起另一份，翻开一看，却是已经批阅过的，字迹甚是潦草敷衍，她借着烛光细细琢磨了一番，才好歹认出是个“阅”字的模样，一甩手径直扔在一旁时白露的衣袍上：“你看看你写的什么字！”时白露肩膀被奏折的一角砸的生疼，瞌睡也醒了大半，懵懵懂懂地翻开奏折，瞧了好半天才小声答道：“阅字……”
　　时宴脸色发青：“你自己瞅了半天才认出，奏折分发到下面的人又该如何认？这是一般的书稿由得你胡来？”时白露低头咕哝：“这只是礼部的封赏上书，左右不过一个‘阅’字了事，有什么认不出的……”
　　“你……”时宴抬手欲打，王芍在旁劝说：“陛下，殿下这几日想是累得紧了，伤也初愈，精神不大好，年纪尚小，心性不稳，您还是莫要过于苛责了。”时宴冷哼一声，瞪了时白露半晌：“滚过来。”时白露低眉垂目地跪行至时宴身旁，看着一副可怜样。
　　时宴从案几上抽了一叠纸：“批奏折批累了便胡来？谁惯的你这脾气，给我写‘阅’字，每个字大小形状若差的大了，我定不饶你。”时白露悻悻然应了声，顺从地拿了笔墨摹写。这会儿倒是写的像模像样了，时宴就在她身边，她可不敢再胡来。
　　“陛下，吏部侍郎舒瑜求见。”烛火已经换了一盏，夜已深了，她这个时候来做什么？什么事这么急等不到明日上朝。时白露虽然疑惑，但是却不动声色，只是抬眼看了看时宴，似是在询问什么。
　　时宴已宣舒瑜进殿，放下笔墨：“你不必退下，就在这儿听着。继续写字，谁许你停了？”
　　舒瑜行礼之后得了应允方站起身来，刚要向时宴禀告，却瞧见熟悉的身影在时宴身旁的灯下执笔着墨，一副乖顺模样，一时竟看得呆了。时白露虽在写字，但双耳都集中在舒瑜身上，这会儿听不见任何动静，抬头时恰与舒瑜四目相撞。舒瑜惊乍中慌忙移了视线，平缓了下语气，方开口禀报：“青州总督刘浩然涉嫌与燕国勾结谋事，于数月前已被斩首示众。家眷也都发配充关，不想其子刘骏偶然得脱，一路躲藏乞讨入京，意图为其父平反。”
　　时宴闻言，眉目上泛了倦容，刘浩然这事当时闹的动静不小，前后牵连的人也不少，但是事情已经过去这么久了，她实在无心过问，于是摆摆手：“这种事移交刑部彻查便可，你何必深夜来此。”
　　舒瑜淡淡一笑，早就料到了时宴的反应，于是了然答道：“听刘骏说此事牵涉了六部重要官员，微臣才斗胆亲禀陛下。微臣一人怕是说不清事由，刘骏就在殿外，陛下可差人将其带进殿内询问。”
　　六部？时宴皱眉，命人将刘骏带了进来。
　　饶是时宴这种亲历宫廷纷争，自手下处死过不少人，也曾去刑部大牢待过一阵的人看见被太监抬进来的刘骏也是不由心惊肉颤。十指血肉模糊，依稀还有些皮屑混在血肉里，双腿也似受过刑罚，以一种极度弯曲的形状搁在地上，身上许是被舒瑜着人换了衣裳，瞧不见裂痕，但自颈间仍有清晰鞭痕，血红的肉都绽裂开来。
　　刘骏用腕部撑着想要勉强起身行礼，却屡屡倒地不起。时白露自他进了殿后，眼睛一直没从他身上挪开过，这会儿见他如此，轻咬了唇齿，看向时宴，低声哀求：“母亲……”
　　时宴看了她一眼，不言语，只用食指扣了扣桌面，用眼神示意她继续摹写。之后转头说：“不必行礼了，有何隐情速速禀来。”
　　谁知刘骏折腾许久还是硬撑着半跪了起来，低头：“草民不能承此龙恩。家父在世时最重君臣之道，草民不敢违矩。”
　　时宴点头，感他孝道使然，转而让人给搬了座椅。刘浩然的为人她是知道的，所以当时说他勾结叛国她并不相信，可后来刑部递呈各种证据，还有刘浩然的亲自画押都让她不得不信。
　　刘骏于是将事情缘由一一禀明，原来当时与青州相邻的河州发了洪涝，暴雨冲垮了大桥，淹死了不少百姓，还把河州的仓库给淹了，囤积的粮食泡水了便也落了空。可河州的大桥才刚重建加固，怎会如此不堪一击。刘浩然于是奉了皇命到河州以赈灾的名义暗中调查此事，刘浩然在河州一待就是半个月，期间曾派人带着家书回去说差事快办好了，回京禀明就可回家。家里老小都欢呼雀跃，哪知还没开心多久，就听闻刘浩然入了狱，接着抄家、发配，一切都发生得太过突然。可是世人不知道的是，刘浩然当初仿佛知道自己入了一场漩涡中，早早就写了密信给刘骏，让他一旦出事就开封阅信，阅后即烧。
　　“草民虽读了密信，可当时整个刘府已被官兵包围，插翅难逃。草民只能将希望放在充军途中能趁机逃脱，上京平反。为了让我逃脱，我弟弟被沿途押送的几个龙阳之癖的官兵给……给破了处，还灭了口”刘骏艰难地抬起衣袖，抹了眼泪，带着哭腔接着说，“付了这么大的代价，草民带着一家老小的希望带着父亲的嘱托千辛万苦入了京，当即上报刑部，岂知刑部亦是沆瀣一气，二话不说，就给草民上刑，逼着草民答应不再平反。”
　　“呵……”时宴还未予以置评，时白露在旁冷笑几声，发现自己失言后，低头瞧了瞧时宴神色，见她只静静地喝茶，方放下心来。
　　“那你是如何遇上舒大人的？”
　　“草民在刑部得贵人相助，逃了出来，那人给我指了明路，说楚京只有吏部侍郎舒瑜可救草民，还草民公道。于是我央那位贵人把我带到了舒府。”
　　劫狱？窝藏朝廷钦犯？时宴闻言，看向舒瑜。
　　舒瑜适时跪下作揖：“事出紧急，当时刘骏已命在旦夕，微臣不及思虑，暗中请了郎中给他做了处理，让他在微臣府上客房住了几日。家父并不知情，窝藏钦犯是真，微臣一人承担罪责。”
　　时宴吹了吹杯盏里的热气，瞧不清情绪：“劫狱的人呢？”
　　“微臣不知，夜里太黑，那人半夜三更把刘骏装进麻袋扔在了微臣门前，还是第二天侍女开门时发现的。”
　　时宴蹙眉，思忖了半晌：“你说刘浩然把证据藏在了河州？此去河州快马加鞭也要数日，朕若派人前去扑了个空，岂不是被你戏耍了？”
　　刘骏惨然一笑，脸上泪痕未干，在烛火下清晰可见从眉骨横贯至下颚的一道鞭痕：“陛下莫非认为草民倾全家之力远赴楚京就是为了戏耍朝廷的吗？自然，家父所说证据是否真的藏在河州草民无从得知，也没办法保证隔了数月，这所谓的证据还能残存至今，但只要有一点希望草民都会拼命为父亲平反，还他老人家一个清白之身。”刘骏望着地面自嘲似的笑笑，忽而看向时宴，眼神坚定无畏，“若陛下派人前去扑了空，草民愿受车裂之刑以弥补朝廷的损失。”
　　刘骏这番话虽出自肺腑，但是说得太过刚烈，不乏逾矩行径。时白露正要偷瞧时宴脸色，却见时宴一脸平静地看着自己摹写的字，脸凑得太近，以至于她甚至能嗅到时宴方才饮下的普洱茶香，心下一慌，笔下一用力就让快要写好的一张纸沾了一大团黑点。
　　时宴摇头：“毛毛躁躁。”
　　时白露点头称是。
　　“在楚京也待了好些时日了，该去外面走走了吧。本国地大物博，你兄长常外出办事，倒是游了个遍，你怕是没出过楚京。朕听闻河州这个时节的蜜柑最为甜美，你去河州摘几个带回宫给朕尝尝鲜。”
　　在场之人除了舒瑜以外，无不向时宴投来惊诧的目光。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　临时搬文的补偿……

　　☆、第　5　章

　　翌日，时白禹下了早朝回到府上，小厮来报说舒铮已在议事厅等候多时。虽不知是为何事，但是舒铮一向细心稳重，一般的小事想是不会如此着急。于是朝服也没换，径直去了议事厅。
　　舒铮行礼之后，把事情来由一一说明。只见时白禹原本微皱的眉毛舒缓了不少，邀他相坐饮茶，笑说：“我道是什么大事，不过一桩陈年旧案罢了。他一个罪臣之子，充军途中逃离便已是死罪，现在单凭一己之力想要为他父亲翻案谈何容易。”
　　舒铮摸了摸胡须：“微臣也是如此告诉张大人的，可张大人说前些日子有人来劫狱，把刘骏带走了，他心惊胆颤地过了这几日，虽不见有何风声，但是心里总是放心不下，于是买通宫里的太监打听了一下，说昨夜确是有人被带进了宫里，见了陛下。”
　　时白禹捻了捻糕点盘里的碎屑：“何人带进去的？”
　　舒铮叹了口气：“是微臣的好女儿。”舒铮看了眼时白禹的脸色，见并无异样方继续说道，“偏巧我一回府就听下人说她奉旨去河州办事了，您看这……”
　　“河州？”他今天去向时宴请安时，原是想看看时白露，却被告知她去河州远游了，又是河州，这么巧……
　　青州通往河州的一条官道上。一辆装饰华丽的马车慢悠悠地走着，赶车的是个面目俊朗，皮肤黝黑，身材高大的男子。他两条腿架在马背上，无趣地挥着马鞭，这都第四天了，原本三天就能到的路程，奈何这小主子……
　　车厢里两边各有宽敞的坐榻，上铺了金丝软垫。中间摆放着瓜果糕点，茶水一应俱全。舒瑜身穿浅绿色锦衣坐在一侧，撩开窗帘，看了看车外的天色，面露焦虑之色，再转身看向对面一边啃着苹果，一手握着书卷，侧躺在榻上好不舒服的时白露，欲言又止。
　　时白露似是察觉到她的视线，放下书卷低头看了看身上的打扮，朝舒瑜笑说：“怎么？舒大人莫是对这身男装艳羡了？我让叶一也去给你置办一套？”舒瑜没好气地瞪了她一眼：“殿下有易装癖，微臣可没有。”
　　“眼看着快入河州了，舒大人可莫要再叫我殿下，暴露身份了可不好摘蜜柑给我母亲了。”时白露扔了书卷，把吃到一半的苹果借着风顺势扔到了车外。
　　舒瑜点点头，半晌再开口时语气竟自软了不少，也再无君臣间的生硬味道：“……小露……”
　　“噗——咳咳咳咳咳……”嘴馋又吃了半块糕点的时白露猝不及防被舒瑜这声“小露”惊得噎住了，捶着胸口咳嗽不止，脸也涨的通红。舒瑜忙倒了茶水递给她，又给她抚背，车厢外赶车的叶一闻声把马停住了，掀帘探望，却被时白露杀了记眼刀，慌忙又掩上帘子。
　　“可好些了？”舒瑜担忧地看向她，又掏出自己的手绢给她擦拭脸上的碎屑。
　　时白露许是久未曾与舒瑜这般亲近，此刻既是贪恋她如小时候那般呵护自己的温存，又是懊恼自己竟有些对这种难得的肌肤相亲不太适应。慌忙夺了舒瑜的手绢自己胡乱擦拭了一番，尴尬笑说：“好些了。”舒瑜见此情景，无奈于岁月这条长河在她俩之间奔流不息，硬生生将她们弄得生分了，难过涌上心头，也坐回了自己的位置。
　　时白露从侧面瞅见她眼圈通红，以为自己惹着她生气了，坐近了几分，踌躇启齿：“你，怎么了？”时白露不问还好，这一问，舒瑜的泪就止不住地掉，抽泣不止。时白露着了慌，一下子扳过舒瑜的肩，见她竟已哭得两眼通红。像个做错事的孩子一般，拿起衣袖就给她拭泪。舒瑜这样的人，怎么能哭，怎么会哭？
　　见着眼泪越擦越多，时白露也不知该如何是好，一着急倒是把该说的不该说的全说了个遍：“小瑜，你别哭了好吗？你是不是生我气？气我明知事态紧急还故意在途中耽搁，气我穿男装，还是气我别的什么？你说出来，我改，你别再哭了好吗？”
　　舒瑜低头看她，见她一脸真切地说出这些不合身份的话，倒是和小时候那个呆子没什么区别，听着她重又喊自己小瑜，方才的难过也已重回心底渐渐平息，却是想逗逗她：“我没有气你在途中耽搁，你前些日子被陛下罚了板子，想必骑马赶路也是太难熬。”
　　时白露一时郁结，耳根霎时红得透明，瞧舒瑜虽泪痕未干，但是眼底笑意满满，知道自己被她戏耍了，没好气地就要坐回原位，打定主意不再理她。舒瑜却拽住她衣袖，将她半拉到自己身旁，看着与往昔差别不小的面容，伸出手指轻轻触碰了她眼底的那颗泪痣，轻轻叹气：“我只是气，我没有能力阻止陛下送你去宋国。”
　　河州巧凤楼。
　　老鸨把这三个出手阔绰的人领到顶楼的房间前，摇着蒲扇轻轻拍了拍那身材高大的男子，赔笑：“水云这几日身体不适，本来是不接客的。我是看你们诚意十足，才让你们来的，下手可别太重了啊，几位爷。”
　　站在一旁的白衫男子打开折扇把老鸨推到了一边，一脚踹开了房门，紧接着绿衫男子才匆匆入门，只是面有恼色。老鸨刚要再嘱咐几句，房门就被高大男子“啪”地一声关上了，老鸨翻了记白眼，朝龟奴吩咐了几句，下楼招待别的客人去了。
　　却不知屋内的女子正在沐浴，屋子里热雾缭绕，地上散落着少许玫瑰花瓣。只见一具曼妙的胴体自浴桶中走出，竟不带丝毫掩饰，径直走近三人。“叶一。”时白露低声喊道，满脸通红的叶一慌忙背过身去。女子走到时白露面前的屏风，不紧不慢地拿起挂在上面的里衫，傲人的身体曲线一览无遗，舒瑜早已将视线移到了别处。
　　时白露轻笑：“水云姑娘带病之身，若是想展示身材，不如穿好衣衫到了床上再说。夜里风凉，别又染上风寒才好。”
　　水云先前自热雾中观望，见她锦衣玉冠，以为又是河州哪个纨绔子弟。这会儿走近了细瞧，面白肤嫩，再看脖颈间并无喉结，于是嗤笑一声，理了理衣领，却是未系衣扣，露了半截肚兜：“小妹妹是河州哪户人家的小姐，这么大的胆子敢和姐姐就带着一个护卫来青楼，不怕被家人知晓回去挨板子？”她自屏风处取了外衫，遂走至厢房，时白露和舒瑜也跟在其后，“而且还一掷千金买了我的一夜，姐姐我怕是没办法满足你的需求啊。”
　　时白露坐下自个倒茶喝，似乎对这么快被水云识破女子身份没有半分惊讶。眼角余光间瞥见一旁的舒瑜在对她使眼色，想是久居深闺和朝堂，对应付青楼女子毫无对策。于是挥扇一笑：“姐姐，正事可不归我管。我就是奉母亲的命令来河州摘采几个蜜柑罢了，还是你来说吧。”
　　正