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家主还当他是沈家的人，沈家其他人可不会那么傻！现在啊，沈家失去了大王的信任，全是因为沈砚！”
　　沈砚握紧拳头，被鞭子抽到的手背有一条暗红色的鞭痕，肿了起来。他隐忍住怒气，不想和这群人计较，扭头想走。
　　世家公子怎么肯放过他，拉着缰绳放声大笑：“怎么？不敢听啊？什么长沙国第一公子？我看是长沙国第一废物吧？沈砚，给本公子站住！”
　　沈砚不听，继续走。
　　这样的行为让世家公子在朋友面前失了面子，世家公子冷笑一声，跳下马，冲过去一脚把沈砚踹翻在地，不等沈砚挣扎着爬起来，就踩在沈砚脸上，用力碾压，神色狰狞道：“废物！敢在我面前走掉！今天你阿父不把你打服了……”
　　说完，世家公子狠狠冲着沈砚贴在地上的手掌踩下去，沈砚疼得头上青筋都跳出来了，死死咬着牙，把低吟吞进肚子。
　　“废物！你求饶啊！求我啊！废物！废物！”世家公子回头对华服公子等人叫道，“给本公子打啊！”
　　那些人也不怕惹事，都跳下马来，围着已经受伤的沈砚一顿拳打脚踢。有人用力过度，一脚把沈砚踹出了圈子，有人则拖住他的脚，把他拉回来。
　　沈砚自始自终都没有求饶，被打得头破血流，发髻凌乱，衣服也被扯破。他的五脏六腑疼得让他不得不蜷缩起来，死死得咬牙撑住。
　　打到最后，公子们都打累了，喘着气揉揉手腕，上了马得意地扬长而去。临走时，那世家公子还往沈砚脸上吐了一口唾沫。
　　沈砚昏昏沉沉，浑身疼痛，没有一处完好的地方。他的额头磕破，满脸的鲜血，唇角也破了，牙齿渗出鲜血。
　　“咳咳。”吐出一口瘀血，他爬到巷子里，躲开周围围观指指点点的人群。没有人可怜他，也没有人上前搭救他，因为百姓们怕参与世家子弟之间的恩怨。
　　不知道过了多久，沈砚快失去意识之前，眼底忽然映入一双黑色祥云长靴，那人青色衣角摇曳，停在他面前。
　　“沈砚？”
　　那天去曲府被曲和拒绝还落水，颜面无存的楚琰在府中呆了两天，就实在憋不住。她对曲和很生气，更失望，难过。她这么真心喜欢一个人，却被对方冷漠对待，楚琰活到现在，就没人敢让她如此难堪过。
　　她闷闷不乐，被清奴看在眼里，心疼得很，就提议让她出来走走，散散心。楚琰出了门，却还是很难过，街上的人群来来往往，丝毫不能引起她的注意力。
　　漫不经心地逛了一圈，楚琰想回府了。却看见一堆人围着巷口指指点点，不知道说着什么，好像很热闹的样子。楚琰稍微提起了一点兴趣，对跟在左右的清奴道：“去看看，那些人在干嘛。”
　　“喏。”
　　清奴挤进去一看，巷子里躺着头破血流的一个男人，不知道死活。还有一个黑色的背影在她挤进人群的时候消失在巷子深处，她没看清楚是谁。清奴退回楚琰身边，把事情说了一下。
　　“好像有人死在巷子里，不知道怎么回事。”

　　第79章　喜欢你

　　“死人？”楚琰惊讶道；　“走。”
　　清奴连忙驱散人群；　让楚琰走进巷子里。楚琰只看见一个男人浑身破破烂烂；　一脸鲜血披头散发地倒在地上。她蹲了下来；　用脚边的一根木枝挑开男人脸上的头发。
　　很快，她觉得这个人有点眼熟。楚琰吩咐清奴把男人翻过身来。清奴动手；　发现男人还有呼吸，不是尸体；　只是昏迷过去了。
　　“他没死？”清奴惊喜道。
　　楚琰则是认出了沈砚。她吃惊地站了起来；　指着沈砚大叫一声：“是沈砚？！”
　　“沈中郎？”清奴惊讶地低头；　用帕子把沈砚脸上的血污擦干净，头发都撩开；　确实是沈砚。
　　“他怎么被打成这样？谁干的？！”楚琰生气地问周围的人。
　　一个百姓叫道：“是御史家的公子！”
　　“可恶！”楚琰勃然大怒。她的确不喜欢沈砚；　但这不代表她能忍受沈砚被打个半死。
　　沈砚是沈家的人，也就是她的族亲，除去沈砚会成为郡马的可能让她很讨厌之外；　她和沈砚还有一层亲戚关系呢。太后那么喜欢沈砚，如果沈砚有个三长两短；　还不知道要多难过。
　　“清奴；　这里离郡主府近；　先带到郡主府治伤。”为了太后不伤心，楚琰不得不把讨厌的沈砚带回府上。
　　百姓们见连城郡主需要帮忙，便主动上来，要把沈砚抬到郡主府。
　　等几个人闹哄哄地抬着沈砚去郡主府后，消失在巷子深处的黑影从暗处走了出来；　唇角弯起意味深长的笑，离开了现场。
　　沈砚被带到郡主府治疗，清奴立刻去通知了沈府的人，等沈砚清理了伤口后，还没清醒就被沈府的人接了回去。
　　卫三娘一直呆在后院，根本不知道她的夫婿来过郡主府，又被带走，两人擦肩而过。
　　四月江南阴雨连绵，下了一整晚的细雨，整个长沙国的青山都被笼罩在烟雨蒙蒙中。天气暗沉沉，鲜艳的桃花盛开，一夜间落满了临湘，扑来春光满园。亭台楼阁矗立在偌大的城池中，阴天暗影也给老旧古朴的栏杆弱了不少威严气，多了几分颓靡。
　　曲府的小楼上，宋致孤身一人，衣衫单薄地站在楼台远眺沉寂的临湘城。她扶着栏杆，头顶上虽然有屋檐遮雨，但风一吹，雨丝还是落在了她身上，带来几分寒气。
　　她目光有些黯然，望着远处的高楼微微发怔。
　　“去吧，此事尽管呈报陛下。”
　　楼下，咸宁公主的声音传来，惊醒了发呆的宋致。她垂眸看着楼下的空地，沿着空地出去，前边还有一片桃林。
　　咸宁公主撑着一把竹骨伞，独自走了出来，身边没有跟着别人。圆圆的伞面是天青色，上面素净地空白，低头看去，就像一个蘑菇。咸宁公主的背在竹骨伞下隐没，黑色的长发从伞角露出来。她擎着伞稳步向桃林走去，一步一步，白色的衣裳翩翩而动。
　　宋致的心神都被咸宁公主的身影吸引，兴许是她盯得太炽热，咸宁公主若有所感地回首，抬头向她望来，竹伞倾斜，露出白玉般的脸。
　　两人隔空四目相对。宋致下意识地缩紧了放在栏杆上的手，在木头上刮了一道印记。
　　咸宁公主的伞遮不住雨，雨雾把她笼罩在桃林下，朦朦胧胧，身影都不真切，像要羽化登仙的神仙，下一刻眨眼就要消散。
　　她看见楼台上站着一个人。虽然她看不清宋致的脸，但她依稀能分辨出来是宋致。她弯了弯唇角，没说话，回头继续向桃林的方向去。
　　宋致见她消失在雨幕中，心里仿佛也被阴雨淋了一番，潮湿烦闷。她叹了口气，转身回了房间，坐在窗口，看着下得没完没了的雨，郁结难舒。
　　过了一会儿，她听见有人上楼的脚步声，她还兀自发呆。门口有人敲门，她才厌厌地去开门。
　　门一开，咸宁公主站在门口，头发还有点滴晶莹，肩头裙角都湿润了，鞋子上沾了泥土。她惊了一下，因为她看见咸宁公主手上还握着一束花，花枝湿漉漉的，花瓣却娇艳欲滴，粉嫩清新。
　　咸宁公主摘花去了？
　　她心里百转千回，一边让开路好让咸宁公主进来，一边问道：“公主怎么去摘花了？下雨……都湿了。”
　　咸宁公主摸了一下被春雨打湿的发梢，眸色微深，走到房间中，随口问道：“有花瓶没有？”
　　宋致去拿花瓶过来：“有。”
　　两人对坐，咸宁公主把桃花一枝一枝地插进花瓶中。宋致捧着脸看她插花，像欣赏艺术表演似的。
　　咸宁公主察觉她的目光，抿了抿唇，睨了她一眼，没说话。
　　“公主要这花做什么？”宋致为了避免暴露自己的心思，心虚地转过头，问咸宁公主。
　　“你不是说我从不做没有意义的事么。你猜猜，我要它做什么？”
　　宋致想了想：“我实在想不到。难道这里桃花和案子有关？”
　　咸宁公主挑眉，望着她，忽然莞尔道：“阿致，难道我除了案子之外，就不能做点别的么？”
　　“总不会是因为它好看，拿来为我添色的吧？”宋致开玩笑道。
　　咸宁公主微微一笑，颔首道：“嗯。”
　　宋致一脸受宠若惊，本来就对咸宁公主有非分之想，咸宁公主这么一说，她忍不住脸红心跳，低下头，干笑了几声道：“公主不是说只做有意义的事么？”送花这么无聊的事，不像是咸宁公主干得出来的。还是特地在阴雨天出去折花。
　　“怎么就没有意义？”咸宁公主嗤笑道，“我看桃花开得正好，就想送你。你不喜欢么？”
　　“喜……喜欢！”宋致都结巴了。总觉得今天的咸宁公主特别撩。
　　咸宁公主凝视着她，唇角带着淡淡的笑，神色轻松地道：“所以，摘花并不是没有意义的事。你喜欢，就是我做这件事的意义。你开心，就是我想达到的目的。”
　　宋致语结，心里早翻江倒海了。她总觉得气氛有点怪怪的，但她很快接受了咸宁公主突如其来让人无所适从的情话，毕竟咸宁公主的态度一向高深莫测。
　　“公主……你今天……有点怪怪的。”
　　咸宁公主似乎想笑，又忍住了，无奈道：“阿致，你知不知道我送你的印章那四个字出自哪里？”
　　“出自《诗经。卫风。木瓜》，其曰：‘投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也’”宋致随口背着文，越背越觉得好像哪里不太对。她不是不懂这首诗和这四个字，她觉得咸宁公主不太可能是她想的那个意思……
　　“所以，我说得不够明显么？”
　　“啊？”宋致呆若木鸡。
　　静默片刻，咸宁公主垂下眸，笑容淡淡直至完全消散。她望着一脸茫然的宋致，沉吟不语，缓缓站起来。腰间环佩琳琅作响，她背着手，袖子把在身后勾连的手指藏住，低头似乎有些不悦，转身要走。
　　宋致终于慌张了起来，下意识拉住了咸宁公主的裙角，直起身子，变跪坐为直跪，眼巴巴地瞅着咸宁公主，小心翼翼道：“公主，我，我明白你的意思。”
　　咸宁公主侧脸看她，眼神闪烁，眉眼舒缓，轻声道：“嗯？”
　　宋致在心里权衡了一番，一咬牙，大着胆子道：“公主，我只是，只是有些，嗯，觉得不大真实——公主是喜欢我吗？公主怎么可能喜欢我？我……我是女的，公主也是女的……”
　　咸宁公主看她一脸纠结，心里不禁叹了口气，面色平静地道：“要怎样能让你感到真实？你云英未嫁，我也没有成婚，要说有，也是和你，既然两情相悦，怎么不可能？”
　　“两……”宋致脸色涨红，支支吾吾地说不出那个词。她什么时候表露了她喜欢咸宁公主？她自己发现她的喜欢还是几天前，难不成咸宁公主未卜先知吗？
　　这情况太诡异，宋致昏了头，觉得需要冷静冷静。不是她不想像正常女孩子一样，被告白就欢天喜地冲昏了头脑，是她太清楚了，和普通女孩子谈恋爱那没话说，和咸宁公主谈恋爱……别说外界那关，就是她心里也觉得玄幻。打个比方，你前两天还念叨着去高级餐厅看看，结果现在餐厅主厨亲自上门给你做饭还不收费表示要给你做一辈子饭。
　　事之反常则为妖，她不想被爱情冲昏头脑，她要冷静，要理智。
　　见她不发话，眼神飘渺，咸宁公主眉梢一动，俯下身，捧起她的脸来，轻轻吻上她的唇。
　　宋致脑袋彻底死机，睁大了眼睛直愣愣地看着离她很近的咸宁公主的脸，连呼吸都忘了。
　　咸宁公主只是蜻蜓点水地在她唇上停了一秒，便撤回来，好整以暇地看着她，低声轻语道：“是真的么？”
　　宋致不说话，一动不动。
　　咸宁公主又低下头，用唇摩挲着宋致的唇角，喃喃低语道：“是真的么？”
　　宋致的心跳都被冻结了，整个人僵住。
　　咸宁公主感受到她整张脸都快渗出血来，娇艳欲滴，手掌肌肤相接的地方，也滚烫炽热。她好笑地摸了摸宋致的脸，作势又要吻她，才贴到宋致的唇，宋致眼睛一闭，忽然往后仰。
　　咸宁公主措手不及，眼睁睁看她倒地，不省人事，惊得连忙拉住她，把她往怀里带，还担心地探了她的脉搏。感受到强有力的跳动之后，她才松了口气，看着昏厥过去的宋致，哭笑不得。
　　“这样的考验都经不过……”
　　

　　第80章　臣要带阿致走了

　　张府。
　　张贺从一堆竹简里抽丝剥茧；　找出有用的记录。他这两天翻遍了所有的宫中记录；　求问了几位太史；　都能找到关键线索。不是他不够敏锐；　而是长沙国的言官记录似乎有些奇怪。
　　他陷入了沉思，埋首在竹简之中；　若有所思地看着一则记录。那名被杀的宫人从洛阳而来，直接进了宫；　在宫中十几年；　没有什么特殊情况。
　　咸宁公主和窦途联袂而来时；　张贺还在思考，到了堂上；　他才惊醒。和咸宁公主见过礼；　张贺看她和窦途的脸色都不错，似乎心情甚好，奇怪道：“鸣之好像心情不错。”
　　“哦；　”咸宁公主笑道，“你不用找了；　我们今日去城南走走。”
　　“嗯？”张贺不解道；　“难道有新的线索了？”
　　窦途和咸宁公主对视一眼；　他笑道：“张廷尉有所不知，我刚得到新的消息，那宋蹇之所以一直去城南艺苑，是因为他要和一个人见面。”
　　“是谁？”
　　窦途眨了眨眼睛，笑着道：“是艺苑坊主。”
　　“坊主？”张贺浮现了坊主那张脂粉涂面一说话就直掉的老女人脸；　嘴角抽了抽。
　　窦途知道他误会了，心里暗笑。咸宁公主睨了他一眼，对张贺解释道：“其实说是坊主并不准确。应该说，是去和坊主会面，然后由坊主引线，带他去见一个人。”
　　“这幕后之人竟然隐藏得这么深？”连艺苑坊主都牵扯进去，背后一定势力庞大。这么一想，符合势力庞大又和宋蹇有牵扯的，目标又转指沈家了。张贺郁闷道，“沈家是如何想不开，才会牵涉其中？”
　　咸宁公主道：“背后未必是沈家。我让窦途不要打草惊蛇，吩咐明安盯紧了艺苑背后的人，我相信这其中和沈家并没有多大关系。不过这个人，对世家如此了解，还能够操纵在长沙国的势力，究竟是什么人？”
　　她想了想，对张贺道：“还有，扬州的山越反叛，攻入了几个县，相邻的荆楚粮食价钱节节攀升，连临湘城都开始慌乱，这恐怕不是简单的山越叛乱。”
　　“我与旧年分别调查了粮价涨源，原来是从襄阳开始涨，后来从江陵慢慢蔓延开来。不过这绝对不会是山越反叛的结果。往年山越反叛，扬州刺史部虽然无能，但不会造成荆楚震动。南方乱了，扬州无人无兵，上次长沙王越境派中郎将沈砚杀敌，朝廷视而不见没有责罚，这次恐怕长沙王也会插一手。”窦途更加担心的是，如果长沙王真的要“协助”扬州打击山越，那他的兵马就可以畅通无阻地在扬州、长沙、荆州来来去去，整个南方都要陷入危机。
　　“此事也是无可奈何。”咸宁公主敛了笑容，沉声叹息，“阿父手中无可用之人，大将军又信不过，只有长沙兵马可用。就是长沙王不愿出兵，阿父也会下旨。”
　　三人都陷入了沉默之中。山河动荡，咸宁公主在长沙逗留已久，不可能一直停留下去。
　　张贺似乎感觉到了风雨来临的预兆，他抬头看向咸宁公主，犹豫地问道：“陛下所命之事，可完成了？”
　　咸宁公主点了点头：“已经做好准备，不久就能完成。”忽然，她灵光一闪，凝眉道，“难道这次粮价上涨与山越反叛真有关系？”
　　窦途被她一说，也皱起眉头，惊疑不定：“谁人有这么大手笔？能挑动山越反叛，又能使粮价上涨……难不成是冲印刷术来的？”
　　越想越有可能，三人心里惴惴不安，尤其是张贺，他是奉命来长沙国辅助咸宁公主完成任务的，如今整个南方乱相已生，他没有事先察觉，如今还可能陷入棋局，他心里更加不安。
　　“钟楼案、打压沈家、粮价上涨、挑动山越……让南方乱起来，这个人是想造反？”咸宁公主猜不透，她算来算去，虽然陈朝乱世迹象显现，朝廷局势糜烂，可是谁都知道现在造反根本不可能成。
　　说着话，余度从门口进来，快步走到三人面前，对咸宁公主作了一揖，然后从袖子中取出一块绢帛递给咸宁公主，凑近道：“主公，陛下催主公速战速决，尽快回宫。”
　　咸宁公主从余度手里接过绢帛，看了一眼，窦途把烛火拿来，她就势烧掉。神色不复来时轻松，变得凝重。她道：“阿父病重，大将军日益骄横。这是第二次催我回宫了。”
　　两天前，她接到了白衣令传来的消息，说是天子病倒，催咸宁公主赶紧脱手这边的事回宫去。咸宁公主答复一月之内必然完成，届时立刻回宫。之所以