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[红楼钗黛]咸猪手,蟹黄酒-第87部分
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须知唱什么时样曲子，原本是一班身份地位相差无几的年轻公子哥儿们一起聚在一起取乐，或有烟花女子或戏子忝列席间，也不过是在一旁抚琴添兴的。如今长公主处于高位，她自己不拘小节，但其余人却不能不守规矩，肆意妄为。要她似公子哥儿们闲聚一般唱什么新鲜的曲儿，更是大大的唐突了。宝玉这样，长公主不计较尚好，若计较时，就是大大的罪名。
宝玉想到此处，脸都白了，求救似的向北静王看过去。北静王水溶起初觉得宝玉虽于经济学问之道有限，但于玩乐之道甚是精通，打探得长公主这里有几个年轻的公子哥儿们，料想宝玉必能同他们相处融洽，这才携了他前来，又允他发令，谁知他竟然会弄出这种纰漏来，当下心中也是甚为恼怒，只是不便发作出来。
但凡金枝玉叶，都不愿轻易否定自己先前说过的话，水溶刚刚才应允过要依了宝玉的令的，此时自然不好说什么，宝玉心中已知不妥，但身为令官，一言既出，毁诺便是自打嘴巴，一时势成骑虎。
桑落身为长公主面前的第一红人，这等场合正是她派的上用场的时候。长公主地位虽然逼北静郡王高，但是论根基却远远不如，桑落何等精明，惯于审时度势之人，虽明知宝玉的酒令不妥，但看在北静王的面子上，也不好当众斥责，忙越众而出笑着说道：“这又有什么？我们家殿下麾下的人虽然多碌碌无能之辈，就算不善吹拉弹唱，难道竟连区区几杯酒还不能替殿下分忧不成？”
一面说，一面到了席间，不由分说自斟自饮了一大海，笑道：“不过喝几杯酒而已。奴婢虽然不才，只怕也是做得的。”
一大杯酒饮罢又向长公主和北静王请罪，言道：“奴婢自幼长于穷乡僻壤，虽然酷爱这杯中之物，只是家贫，无缘畅饮，今日见北静王莅临，蓬荜生辉，连带着这酒也如琼浆玉液一般，难免驾前无状，贪饮了些，还请殿下、北静王殿下赎罪。”
桑落这话干脆利落，不卑不亢，已是把话交割明白，讲清楚轮到长公主行令之时，她会代为饮酒，一来不跌了长公主的身份，二来也不败坏众人的兴致，拂了北静王的面子。其后请罪只不过是全了大家颜面的过场。所有人都看的清清楚楚，北静王也自觉桑落解了一个大围，高兴还来不及，哪里会当真怪罪于她？就连宝玉，也暗叫一声侥幸，心中感念桑落其貌不扬，却能有这般胆识。
至于长公主本人，一直以来都依赖桑落过活，反倒感受没有旁人那般深，只笑着说：“我这侍女确实来自乡间，平日里也不懂什么规矩，只是她同我作伴已有近十年，感情深厚，不忍责罚，还请王爷海涵。”
北静王忙拱手还礼，笑道：“岂敢岂敢。殿下这边竟有这等能干之人，我辈羡慕还来不及呢。”水溶这般说，底下的人自然连连附和称是。
莺儿见得这一副情景，突然间向前一跪，高声嚷道：“既是如此，奴婢自是也能与我家姑娘代饮了？”
众人闻言，都齐刷刷望向她。北静王水溶先前见莺儿一身男子装束，只当是薛家姑娘外出行走之时随侍的家生子，未曾多留意，如今听她声音娇憨婉转，分明是女子口音，更何况“奴婢”“姑娘”地叫个不停，更是无疑了。
当下水溶把莺儿看了两眼，笑赞道：“果然是强将手下无弱兵。薛君如此风采，连身边服侍的人也如此出挑。只是你‘姑娘’‘奴婢’地混叫，却把薛君的底给泄了。”
宝钗原未曾料到一向怕生的莺儿竟会在此时为她出头，心中大感诧异，此时听北静王如是说，忙上前道：“王爷恕罪。我二人这等装束，原是为了行走方便，不招人闲话罢了，再不敢在王爷面前隐瞒的。”
北静王更不欲责怪宝钗，笑着说了几句话，就把这事情揭过了。他颇为好名，心中越发惋惜宝钗、莺儿主仆二人的遭遇，只因怕人非议，故而不动声色。
宝玉也料不到莺儿竟会在这个时候出声。因宝钗有意疏远他的缘故，宝玉和莺儿打交道甚少，只记得这是一个颇为温柔腼腆的女孩儿，却不想她竟能有这般勇气。
宝玉原本就是故意想找茬给宝钗难堪的，此时更是目不转睛地盯着那边的动静。席间是他出主意起了新鲜令，那令自然是精熟的，不过他从前同薛蟠、冯紫英等人玩乐时候，“女儿悲，青春已大守空闺；女儿愁，悔教夫婿觅封侯；女儿喜，对镜晨妆颜色美；女儿乐，秋千架上春衫薄”四句，接着又唱过了一手《红豆曲》，虽是极好的词藻，极美的曲调，却因他自己心不在焉，唱得断断续续，旁人也不理会，有些人全神贯注想自己的酒令，有些人只是一味附和凑趣，不管席间什么人说什么唱什么，都大声言道：“是极！是极！”
最后还是长公主第一次听这新奇酒令，听宝玉说的女儿四句颇有闺阁意趣，抚掌道：“好句！好句！难道宝公竟常年厮混内帷，才将深闺女儿间的情态形容得如此淋漓尽致，竟是一个多余的词也没有了！”
长公主原是赞扬的话，只是听在宝玉耳中却有些火辣辣的刺耳，颇为尴尬。宝玉可不就是常年厮混内帷，和深闺女儿为伴吗？这种事情若是年轻的公子哥儿们倚红偎翠之时，坐在一起，谈笑间说起，自是一种艳福，而此时说话的人是长公主，宝玉却一时摸不准长公主的心思，琢磨了半天，竟不知道该如何回话才是。
幸好长公主只是随便说说，绝无揶揄宝玉的意思。酒令在席间轮着轮着，就到了长公主跟前。那侍女名唤桑落者果然毫不含糊，按照宝玉酒令的要求，连喝了三大海酒，将事情抹平了过去。宝玉见桑落竟如此善饮，不免心中暗吃一惊，暗道这个侍女身手不凡，决计不是个容易欺负的。
不多时酒令又到了宝钗面前。莺儿如法炮制，也抢到跟前，连饮了三大海，饮完之后面不改色，带着笑意退到宝钗身边。
众人起初听莺儿讲话，是娇憨软糯的语音，此时见她连饮三大海，不由得向她细细打量了一回，只见她一副举重若轻，把三大海不当回事的做派，更令众人纳罕。有那城府略浅的公子哥，见席间气氛颇佳，无论是长公主还是北静王，都是难得的和善亲切之人，不由得趁着点子酒意，问了出来，道：“那小娘子好生海量！”
宝钗听那人言语里略有轻佻之意，颇为不喜，正想说话间，便听得北静王水溶略略欠身，笑着问道：“想不到闺阁之中竟有这等高手。我今日才算见了！看你满脸意犹未尽，能再饮否？”
莺儿自幼善饮，苦于被宝钗管束，每每不能尽兴，如今听得水溶这般问，分明是想让她为自家姑娘挣脸的意思，当下脆生生答道：“如此就多谢王爷成全了！”
北静王见惯了王府之中那些矫揉造作、风一吹就倒的女子，当下对莺儿如此爽快颇有好感，一招手笑道：“既是如此，拿酒来！”
第159章
莺儿原本是不忿宝钗受到挤兑，再加上看到桑落如此，有样学样，全仗着一股护主的胆气，挺身而出。此时见北静王对她颇多关注，又命人取酒来与她饮，却开始不自在起来，频频向宝钗张望，心中拿不准这酒是该饮，还是不该饮，她如此莽撞的举动会不会给宝钗带来麻烦。
宝钗见北静王饶有兴致，自然也不好说什么，再加上素知莺儿嗜酒，料得再饮上几坛子也无碍的，笑道：“既是王爷赏赐，莺儿你还不谢过了？”
莺儿大喜。当下席间侍者捧了酒坛子过来，与她连斟了几大海。
北静王和长公主身边侍女虽多，但北静王府邸尊卑有别，长公主早被桑落架空，一干奴仆不是惟桑落马首是瞻，就是唯唯诺诺毫无主见，怎有宝钗和莺儿如姐妹般相处的和睦？因了这个，莺儿出落得更与寻常奴仆不同，行事不卑不亢，况且有一种灵动的神气。长公主在一旁看得欢喜，忙笑着说道：“滥饮易醉，须得吃些东西垫一垫才好。小姑娘你喜欢吃哪个菜，我命人与你夹来。”
宝钗在旁听得心中突突得跳。她是亲身领教过这位长公主殿下的风流多情的。忙笑着欠身说道：“公主殿下太抬举她了。”见旁边侍者已在忙着与莺儿布菜，宝钗又说道：“滥饮无味。其实方才贾公子的女儿之令，细想起来却有些意趣。我虽不才，也勉强诌了一个，博人一笑罢了。”
长公主闻言，果然忘记了莺儿，连声道：“薛君既有好的，还不快说来。”
宝钗遂开口缓缓说道，“女儿悲，风刀霜剑常相催；女儿愁，孤叶飘零逐水流；女儿喜，青云之志凭风起；女儿乐，四海升平盛世歌。”众人闻言，正欲喝彩间，宝钗又道：“我每日里奔走，于这新鲜时样曲子却是无法，思来想去，他年却有几首旧作，配了琴声，只怕勉强尚可一听。”
一面说，一面走到席间末座的一个乐姬跟前，道：“借琴一用。”随意试了几个音，众人但听得琴声叮咚，复听得宝钗清吟之声随着琴声不觉，正是一阙《临江仙》，词曰：
“白玉堂前春解舞，东风卷得均匀。蜂团蝶阵乱纷纷。几曾随流水，岂必委芳尘。万缕千丝终不改，任他随聚随分。韶华休笑本无根，好风频借力，送我上青云。”
一曲既终，宝钗笑着解释道：“如今正值太平盛世，但愿好风频借力，得陶朱公庇佑，好令我等生意财源广进。”
众人听她的解释，不卑不亢，言语甚是妥帖。起初听她说“女儿悲愁喜乐”四句之时，旁人还以为她不过自感身世飘零，大为唏嘘，等到她说“青云之志凭风起”，又有人颇不屑一顾，觉得区区女儿家又能有什么青云之志，待到她道出这阙《临江仙》，又解释说希望好风借力，庇佑他们的海运生意，众人皆恍然大悟，轰然叫好声不绝于耳，无不赞宝钗想得周到妥帖的。众人聚集此地，可不就是为了求富贵的？
又有些善文之辈，细细咀嚼这些话里的意思，觉得那女儿四句，不过是宝钗有感而发，自感身世、寄语未来的遣怀述志之语，而那阙《临江仙》，却格调雅致，隐隐透着胸襟格局。偏偏这样的词却是宝钗这等以生意经营之道闻名、文名不显的女子所做，顿觉汗颜不已。北静王素来爱才，一时之间，竟不知道拿宝钗该怎么办才好了。先前贾宝玉对宝钗的不友善，北静王爷略略察觉，只道是宝钗是他家亲戚，做出于闺德有碍之事，令贾家蒙羞所致。如今水溶感念宝钗才华，既不满宝玉太过小鸡肚肠，又有几分庆幸他出言挑衅，自己方能知道宝钗才华若斯。
其余人为了宝钗言语里的祈愿富贵之语喜不自胜，水溶却更在意文字本身的妙处，遂追问宝钗道：“还要说一句席面生风的东西，不知薛君青目何处？”
宝钗闻言，忙饮了门杯，看着席间那道红枣板栗蒸兔肉，道：“茕茕白兔。”言罢，低头退下，敛声静气，再不言语。
经女儿四句以及一首《临江仙》，水溶再不敢小觑宝钗的才气性格，因见她每每机带双敲，遂细细咀嚼“茕茕白兔”里可能的深意，遂知“衣不如新，人不如故”。他原本对莺儿的娇憨爽利印象颇深，也隐隐存了想把这丫鬟要过去细细赏玩的主意，至此却是断绝了这方心思，郑重其事以士待之。
长公主心中却没有这么多弯弯绕绕，她个性聪慧，本是识文断字的，可惜这些年一直被个桑落当做提线木偶一般，渐渐地也便什么都不去想了。谁知桑落固然有几分能耐，于这诗词之道的典故却是彻头彻尾的门外汉，哪里懂这许多？
是以长公主一系的人都未能明白，分明莺儿已经代为饮酒，将此事揭过，宝钗却突然出面重行酒令的深意，更不知道“茕茕白兔”的暗含之意。长公主见自宝钗念了《临江仙》之后，场上诸人竟起了同宝钗讨教才学之心，她是只觉得雅致好玩，却说不上其中名堂的，自然兴致缺缺，只管看莺儿饮酒，莺儿一边饮，她还一边吩咐旁边侍奉的人：“给她多布些菜。”因见莺儿饮得香甜，又问：“能再饮否？”
莺儿哪里知道宝钗心中的担心，见长公主待她颇为和善，再加上酒壮人胆，也渐渐不拘束了，向长公主谢恩之后，因长公主细细说起着喝酒配菜之事，便也笑着说道：“这里的酒自是好的，显是多年的陈酿。我们家乡的酒也是如此，要埋在地里很多年，喝了才好呢。秋天的时候配了螃蟹吃，最是别致不过的。”
长公主听见，忙说：“此时正是吃蟹的季节。我早吩咐过预备下螃蟹的，不知道什么时候才上？”
底下人都是听从上头吩咐的，螃蟹好歹是稀罕玩意儿，因长公主没说，上好的大闸蟹都蒸在笼子里，哪个敢自作主张端上来？只是这话自然不好同长公主明说，于是纷纷都赔着笑说：“原是打算这时上的，因见大家行酒令行得别致，又见这位姑娘好酒量，一时都看住了。”遂一叠声传唤说要上螃蟹。
少顷众侍者捧了螃蟹上来，众人也顾及仪态，不敢多吃，各自取了一个罢了。北静王身居高位，原本不必如此拘谨的，偏他胃寒，不得多吃，便拿眼睛看着宝玉一眼。宝玉自然知道北静王的意思，两人相处亲昵，以往这种场合，不待北静王说什么，宝玉都会主动上前服侍一二的，如今却因宝钗在旁边，不愿在她面前折了气势。然到底不敢得罪北静王，犹豫再三，在心里寻思着：宝钗看上了个冯渊，同薛姨妈大闹了那么一场，又有何脸面？他再怎么阿谀奉承，侍奉的男人好歹是北静王，有名的贤王，同她云泥之别。宝玉这般想着，终于下定决心，笑着站起来，挽了袖子，重新净了手，将蟹肉细细掰开，奉于北静王。
宝钗在旁冷眼相观，见宝玉在水溶面前如此殷勤服侍，心中五味杂陈，暗想，原来宝玉不止在女子面前有细致体贴的工夫，侍奉起男子来，却也小意殷勤，只是既有这般心意，又何必于经济仕途一道，做出一副清高模样呢？可见所谓的清高，也只不过是为了掩饰自己的无能罢了。
宝钗这般想着，手上却分毫不乱。她是参加过宫选的人，于礼仪上一丝不苟，吃起蟹来，也颇为赏心悦目。在座诸人多半是世家弟子，于饮食礼仪上自然也是不差的，却无人能做得如她这般雅致好看。
长公主在一旁看到，不免开口赞道：“不愧是薛君！这般人才，当日我原说要放在身边的，奈何贵妃娘娘不与方便……唉……”
桑落在一旁忙咳嗽了一声。说起来这还是宝钗宫选之时的事情了。长公主当时已是看上了宝钗，颇有叫她到身边当个伴读，朝夕相伴的意思，只是宝钗甄选之时，以弹琴做才艺，却犯了同样精通琴道的元春娘娘的忌讳，故而落选。席间诸人却少有人知道这一段典故，忙竖起耳朵去听，见长公主掩口不再说起，心中颇有些失望，也只得撂开来放到一边。
宫选落选原本是宝钗的伤心之事，那时候，她一来怪金锁里的声音刻意算计，二来叹元春娘娘心思深沉，过于提防，三来又烦长公主仗势欺人，心存不良。只是时过境迁，此时回想起来，宝钗心中竟莫名有一种庆幸感。若是果真成功入宫的话，又能怎样？十数载光阴虚耗，女儿谷之事同她再无关联，她也不可能有机会在生意场上大展拳脚，不负平生所学……那时候求之不得的东西，现在想来，却是庆幸未曾得到，世事变迁，何等无常。
宝钗正百感交集间，突然听到有人高声叫道：“今日持螯赏花，怎可无诗？我素来仰慕薛君才华，便请薛君赋诗一首，如何？”宝钗回头看时，见正是宝玉。他这日连着喝了几杯闷酒，又在宝钗面前泄了底，心中颇为郁闷愤恨，此时见长公主又来称赞宝钗，北静王也面露赞赏之意，不觉更是又妒又恨，不经意间就又开始出言挑事。
北静王微微皱眉。他何等剔透之人，此时已是感受到了宝玉对宝钗的敌意。他念及这敌意事出有因，说不定还与自己赏识宝钗有关，故而不便深责，只是他是爱才之人，又开始担心宝钗受不得激，在大庭广众面前出丑。正担心间，便听到宝钗说道：“不瞒诸位说，这几日只顾得筹备生意之事，于这诗文之道，无缘旁顾。所幸我旧日闲暇之时，胡乱诌了一首应景的，如今贾家兄弟既然提起此事，少不得出来献丑，权当个乐子了。”
众人见宝钗分明胸有成竹、要同宝玉硬气到底的架势，都是些看热闹不嫌事大的，忙轰然叫好。长公主和北静王见得这样一幅情景，也不免来了兴致，都要看看宝钗究竟要拿出什么佳作来同宝玉争这个意气，长公主就一叠声叫着笔墨纸砚伺候。
锦香院中的姑娘们时常同达官显贵交接，故而自身学识有限，但笔墨纸砚诸物，却是准备�
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