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　　映秋又道：“娘娘也是难得有此兴致。”
　　陆萦依旧与她共骑一乘，轻声细语地教着，就如同她教自己弹琴时那般极具耐心。但顾青盏并非陆萦想象中那样“聪明”，骑起马来竟胆小得很。
　　“你要去哪？”顾青盏感觉陆萦环在自己腰上的手欲要松开。
　　“别害怕，你一个人试试…”陆萦松开她，正准备翻身下马……
　　顾青盏沉默不语。
　　陆萦犹豫了一下，又继续圈过她的腰拉好缰绳，“没事，再多骑几遍就会了。”
　　秋风起，落叶纷飞，陆萦骑着马儿踏过枯叶，有意无意地加快了速度，凉风中她再度抱紧怀里的人，竟有着前所未有的温暖。
　　顾青盏闭上了双眸片刻，瞬时又睁开了，无人察觉到她的这番动作。入王府的这几年，今天才第一次感觉到没那么孤单，就算只是幻觉，也容她沉溺片刻。
　　次日，陆萦又着了寒。
　　适逢初一，陆萦本欲陪顾青盏前去寺庙上香，却被顾青盏回绝了，“既然病了就该好好呆着，休得再折腾。”陆萦鲜少见她那般严厉的模样，心中明白她是关心自己，便乖乖待在房间，哪也不去。
　　这几月陆萦一直在寻找三晋会的蛛丝马迹，但线索少之又少，欧阳两兄弟成日奔波调查也不见头绪，更别提她在这王府中足不能出户。不过想来也怪，既然三晋会曾经蓄意暗杀她，为何现如今又没了动静？这一切实在是疑云重重。
　　“娘娘，来了。”
　　门外传来碧落的声音，压得很低，陆萦知道是谁来了，会意：“嗯。”
　　屋外进来两名青衣男子，果然是欧阳二兄弟，想必关于那次暗杀，他们定然有了头绪，否则也不会这般贸然现身王府。
　　果不其然，欧阳山一开口便是：“小姐，有线索了。”
　　“关于三晋会？”陆萦的直觉一向很准。
　　“昨夜左司马暴毙，如今在朝堂上已引起轩然大波……”
　　暴毙？又是暴毙。陆萦埋头思索片刻，方才扬首又问，“左司马暴毙和上月镇国将军的突然离世……可有联系？”
　　短短不到三月，朝中便折了两员要将，还都是死的不明不白，如果说是巧合，未免也太离谱了些。
　　“太惨了太惨了！”欧阳林比起他大哥欧阳山性子更随意，他从来不注意那些繁文缛节，说起话来都是大大咧咧的，“就是三晋会干的，那手法如出一辙。”
　　“没错，看杀人手法，左司马和镇国将军的暴毙，以及上次小姐突遭暗袭，皆是出自三晋会之手。”
　　陆萦不解，从她了解的情形来看，三晋会只不过是江湖杀手组织，从来不会搅和朝堂之事，“传闻三晋会只为杀人劫财，不参政事，现如今却明目张胆猎杀朝堂政要，已是和他们的立会本意相背。”
　　“不排除两种可能，一是三晋会是受人之托，拿人钱财替…人…消…灾……”
　　陆萦深觉这种可能不大，倘若三晋会只是为了钱财，大可不必蹚朝廷这趟浑水，毕竟天子门下是非多，她大胆猜测：“还有一种可能，是有人假借三晋会之名，铲除异己。”
　　三晋会本来就是坊间流传的传奇，真真假假谁又知晓。
　　欧阳山：“朝廷已经开始下令搜捕三晋会，想必他们这段日子定会收敛不少。”
　　欧阳林翻了个白眼，“靠着朝廷那帮窝囊废什么时候才能调查清楚，大不了又是草草了事。”
　　陆萦担心父亲旧疾，原想将刺杀之事隐瞒下去，如今看来仅凭她一己之力还远远不够。这些事情她也不必继续隐瞒下去，同父亲商议商议也许会有新的进展，更何况……三晋会还关乎母亲的死，无论如何，她也要查个水落石出。
　　“小姐，这是陆将军捎我们带给您的。”欧阳林将一方盒送去陆萦手中，还不忘煽情说一句：“将军他很惦记您……”
　　“二位稍等一下……”陆萦转身在书桌前摊开笔墨，书了一封家书，字迹娟秀工整，这些时日跟着顾青盏练字，果然还是有了进步。她将书信交于欧阳山，“烦请二位代为转交，告诉爹爹，我在王府过得很好。”
　　欧阳山抱拳，“在下一定代为转达，告辞。”
　　陆萦还未拆开方盒，便闻到了一股淡淡的桂花香味，揭开一看，果然是桂花糕。将军府的桂花树又开了，那是母亲亲手植的……
　　犹记得孩时，父亲把自己抱在肩头，她便伸出手臂去摇那桂树枝，摇得桂花簌簌落下，就像下雨一般，看着父亲顶着满头的桂花，她便乐得合不拢嘴。母亲就在不远处望着他们笑，这时她又该扑去母亲怀里撒娇了，撒了娇才有母亲的桂花糕吃。
　　看着眼前熟悉的桂花糕，却早已物是人非，陆萦的眼泪也开始簌簌地落，良久，方平复了情绪。
　　“碧落，王妃可回来了？”
　　屋外的碧落应到，“回娘娘，还要晚些时辰。”
　　陆萦看了看手边的桂花糕，心想着，也许吃遍了山珍海味的她，会喜欢桂花糕的味道，“晚间我们去一趟清月阁。”
　　这一等就是两个时辰，陆萦无意间又扫到棋盘上的那盘死局……白子？黑子？交换？
　　陆萦恍然，朝中政要暴毙，立有新官顶替……倘若，这颗白子换为黑子，白方便会全军覆没。
　　如果将如今朝堂的局势比作这盘残局，当下操控三晋会的人，就是想把这颗白子换为黑子的人。换言之，他想赢得这盘棋并且不择手段，既然能把一品司马拉下马，毋庸置疑，他的目标一定是永安殿上那张高高在上的龙椅。
　　既然自己已经嫁入昭王府，郑召没有残害将军府的理由；而齐王郑羽陆萦更是了解，他不过是一介莽夫，不懂如此经营。
　　所以，除了昭王与齐王，一定还有强手在觊觎着皇位。
　　已近酉时。
　　“娘娘，王妃回来了。”碧落通报。
　　“嗯。”
　　平日里陆萦常去清月阁，自没了那么多规矩，丫鬟上前通报去了，她便跟着进去了。
　　“萦妃娘娘留步。”映秋拦住陆萦去路。
　　映秋平日待人和善，却唯独对自己带着些许敌意，陆萦不是看不出来。
　　陆萦笑道：“家父捎人送来了桂花糕，我特意送来让姐姐也尝尝。”
　　“王妃娘娘正准备沐浴，萦妃娘娘还是改日再来吧。”
　　“这……”陆萦吩咐碧落，“碧落，那便将桂花糕留下，我们改日再来拜访。”
　　碧落有点不悦，这可是将军府送过来的，娘娘一块未尝就送来了清月阁，捞不到一句好话便罢了，这回还下了逐客令。
　　顾青盏在屋内听到了陆萦的声音，道：“映秋，不得无礼，让萦妃进来坐。”


第16章　疑云起（二）
　　既听得她要沐浴，陆萦在原地踟躇了一会儿，心想着到底是自己来访得太过突兀，多有不便，正要告辞时，却听得里屋又传来声音，“妹妹既然来了，就进来坐罢。”
　　“嗯。”到头来，陆萦还是应了。
　　陆萦进屋时，顾青盏坐在梳妆铜镜前，丫鬟们正替她卸下繁琐发饰。只见她身着素净白衣，青丝半披着，脸上微施粉黛，俨然像个待嫁的青涩女子，褪去外袍后更显得身姿袅娜。
　　顾青盏自铜镜中看到陆萦身影，先命丫鬟赐座，笑着招呼道：“身子可好了些，头还晕吗？也都怨我才是，让你受了寒。”
　　丫鬟替她梳理着乌发，然后束作一起，用一支木簪松松垮垮地固定住，露出她笔挺的背和瘦削的肩。陆萦一面看着她的背影，一面望着铜镜中的倾城容颜，一种朦胧之美不可名状，一时竟忘了回答。
　　挽好发，顾青盏瞧见陆萦心不在焉的模样，便起身面向她，问道：“怎了？有心事？”
　　怎会有人穿白衣这般好看，如此对比，平日里她穿的那些外袍竟显得老气横秋了。陆萦也站起身，颔首，才想到自己此行的目的，“父亲托人送了些糕点，我特意带来给姐姐尝尝，只是……”
　　“嗯？”顾青盏本就比她高出几寸，如今这样埋着头更是看不到她神情，平日熟络得很，今日反而又拘谨起来。
　　一旦顾青盏靠近，陆萦就不敢直视她，因为曾经对她动过不该动的心思，怕自己一抬头就会神色慌张，她怕……一抬头又想到不该想的东西。
　　可是谁又能看穿她的心思？谁能看穿她在一步一步对一个女人动心，就连她自己也不明白，这究竟是什么样的感情，她对顾青盏为什么会存在那样的肖想。
　　陆萦全然希望是自己思虑多了，或者把一切缘由归结于那册春宫图。古书有云，七情六欲、贪嗔痴恨为人之本性，重在克制，克制不住随心所欲，便要沦为万劫不复。
　　“只是未曾想到打扰姐姐……休息了。”陆萦抬了头，淡然地望着顾青盏，不管内心有过怎样的念头，藏在心底就好，永远不要再被唤醒。
　　“对了，今日我去慈恩寺上香，替你求了个平安符，日后你要随身携带，映秋……”
　　映秋盯着顾青盏看了片刻，才皱眉交出了福袋，欲语还休，只是碍于多人在场，便沉默退了下去。
　　陆萦接过顾青盏递来的福袋，握在手中，心中感动。“谢谢姐姐……咳咳……”
　　顾青盏顺势握了握陆萦手心，一片冰凉，咳得厉害，又见她面色苍白，怕是体寒不在自己之下，“前几年韩先生云游苍山时，偶然寻得了当地至宝苍山火珠，据说治疗体寒是极好的。”
　　陆萦虽出身将军府，身子却是继承了母亲的虚弱，自带体寒，经不起大折腾，天生便不宜习武，平时陆元绍也只是教她一招两式，然后便是一些内功心法。
　　她曾在医书上看到过苍山火珠，这原是产自苍山一带的一种石头，只是因为形似明珠通体火红才有了“火珠”的别称，对于祛寒有奇效。但究竟如何治疗，她无从得知。
　　“我曾在书上见过，但未睹过真容。”陆萦回答。
　　“你随我来便知。”
　　陆萦半信半疑跟着她，没想到卧房之后还有大片浴池，这里的温度明显要比外边要高出许多。池面有着细细的蒸汽，但池水依旧是清澈见底，池底那些火红的石头，估计就是苍山火珠了。
　　“瞧，那便是苍山火珠了，苍山火珠数量极少，实属皇室贡品，韩先生能找到这些，都是来之不易。我原也不相信这几个石头能有祛寒奇效，但……”
　　到后边，陆萦都听不大清顾青盏说的什么，因为丫鬟们正一层一层替她脱着单薄的衣裳，最后褪了裤袜，她只穿着极薄的中衣和亵裤，还有便是粉白的兰花肚兜，一双纤足踩在黑曜石地板上，袅袅的身形显得楚楚可怜。
　　陆萦未曾想……未曾想过会是这样，倘若知道是这般，她定不会答应了！一时间慌乱起来，但丫鬟们已经上前来为她解开腰带卸下腰封，来不及反应身上的衣物就这样层层掉落在地……
　　此时顾青盏已经下了水，陆萦无意瞟到，她的身体在水中就像是在发光一般，皮肤晶莹剔透，染了水珠的脸庞就像梨花带雨，陆萦才没看几眼就红了脸。
　　不一会儿，自己也被脱得“衣不蔽体”，遮遮掩掩的，连手都不知道往哪放，她承认，她现在有点紧张，尤其是看着顾青盏坐在浴池中望着她时。
　　赤足踩在地板上是温热的，屋子内的温度很高，连一向体寒的陆萦都觉得热，她一步步地往浴池走去，慢慢伸足探下水，霎时一股暖意席卷体内，很舒服很舒服。
　　陆萦刚下水便规规矩矩坐在那一小块儿不动了，也不抬头也不说话，被热水这样一泡，脸上更加灼热了。
　　“你们先退下。”
　　听顾青盏这样说，陆萦拽了拽衣角，更加不知所措。
　　“你坐那么远作甚？”顾青盏问她，这浴池这么大，她偏偏就要坐在角落里。“这里没有别人，你不用这么拘谨。”
　　陆萦点点头，依旧一动不动。
　　“阿萦……”
　　“姐姐……”陆萦有些惊，顾青盏忽然这样叫她。
　　“没人的时候，我这般叫你……行吗？”顾青盏依然笑得含蓄，试探地询问，“你过来。”
　　过去？陆萦又开始犯尴尬了，现在浑身都湿透了和□□没什么分别，虽同为女子，站起来竟觉得羞耻，慢慢挪过去？又隔得这样远……陆萦深深觉得，发现自己重生之时都没有像今天这样慌乱。
　　最后，陆萦还是拨着水，游了过去，同她肩并肩坐着。
　　顾青盏替她将散落的一缕发夹到耳后，望着她红通通的脸颊，问：“嫁进王府，觉得委屈吗？”
　　“不委屈。”陆萦扭头回答，才发现她的脸也泛着红，或许是被这热气蒸的吧。
　　“是吗？我倒是觉得有点委屈……我会时常想起丞相府的日子，我母亲很早便去世了，楚先生待我极好，我这一生中最开心的，大概就是那段日子了……”
　　眼神里只有对过去的眷念，丝毫没有对将来的憧憬。陆萦似是看穿了，顾青盏一直在压抑自己的性情，她是人人艳羡的第一美人，通情达理温婉贤淑，她是世间女子的典范，然而事实上，她嫁进王府却没有一天快乐过。
　　“姐姐，这一生还有很长。”明明自己都看不到前路有多长，却还这般安慰别人，陆萦觉得可笑。
　　“阿萦，你相信命运吗？”
　　如何回答，她信，就该任人摆布吗？她不信，真的可以改变命运吗？
　　觉得好累，陆萦不知哪来的勇气，头缓缓滑了顾青盏的肩，靠着靠着，困意四起，便眯上了眼眸。


第17章　情愫生（一）
　　陆萦渐渐闭上了眼眸，身子在蒸汽的环绕下慢慢放松，她偏着头缓缓滑向顾青盏的肩头，呼吸开始变得平稳均匀。
　　此时，陆萦枕着她的肩已经熟睡了过去，这温泉确实有安眠的作用，但这样也能睡着，看来她着实是累了。
　　空旷的房间，听不到一点儿声音。
　　顾青盏依旧坐着纹丝不动，也不知坚持了多久，就这样让陆萦靠着，低头静静望着她。陆萦此刻阖上了双眼，眉心终于舒展开来，五官精致面容素净，只是往日苍白的面颊难得泛起红润光泽。
　　她，还只有十六岁。
　　顾青盏犹犹豫豫地想用手去抚陆萦的脸颊，还是止住了。有时候想，倘若那日她们没有在慈恩寺相遇，那一切……那一切至少不会像现在这般。
　　“…你相信命运吗？”顾青盏又像是再问自己，她信，她走不出命运的圈子，假若她走出来又如何？顾青盏看着自己悬停在陆萦面颊上方的手，眼底一片清冷，她这一生都逃不过命运，因为她早已没了将来。
　　陆萦此时在她肩头蹭了蹭，竟微扬起嘴角，笑了。而顾青盏的心，却是像被谁狠狠揪了一把，闭上眼，仿似要掉进无底深渊。
　　*
　　宁宣二十八年三月，经过一整个寒冬的死战，大郑终于迎来昭王大破北疆的捷报。四月，昭王南归，于陆萦而言，所有的安宁日子由此告终。
　　陆萦永远也忘不了郑召回来时那一日的情景。不管她与顾青盏有多亲密，她们之间始终有着逾越不了的距离。
　　书房中央摆着一盆兰花，书桌上摊开两张白纸，顾青盏执笔蘸墨，三三两两的线条便勾勒出一幅栩栩如生的兰草图。
　　看着简单，运起笔来着实不易，陆萦便画得歪歪扭扭毫无美感可言。
　　“执笔再沉稳些，力道再轻盈些。”
　　陆萦抬眼望她不知所措。
　　顾青盏见她又呆了，忍不住笑，上前一如往日手把手去教她，“你先别动，我教你。”
　　感受到她吐纳的气息陆萦心生满足，她本不喜欢舞文弄墨，独独喜欢顾青盏这般教她，因为可以……靠她很近。
　　“……这样，懂了吗？”顾青盏松开她的手，柔声问。
　　陆萦听着，偏生就摇了摇头，还厚着脸皮说道，“不懂……”
　　说得这样细致还不明白，顾青盏似乎看穿了陆萦的“耍赖”，却又无可奈何，苦笑：“那…那如何才能明白？”
　　“方才姐姐教得太快，我看不明白……”
　　还不待顾青盏应答，屋外的丫鬟便匆匆忙忙地通报，“王妃娘娘，王爷回来了！”
　　陆萦执笔的手僵了。
　　久别一年的夫君归来，可顾青盏与陆萦脸上并无半点情绪起伏，陆萦僵着脸并无表情，而顾青盏依旧还是那样盈盈笑道，“映秋，吩咐下去，准备为王爷庆功洗尘。”
　　陆萦与顾青盏皆换了华服，出府迎接。
　　正值午时，日光正盛。陆萦紧随顾青盏身后，她拖着曳地长裙，头上的金步摇折射的光芒让陆萦觉得刺眼，一切，又陌生起来。
　　陆萦远远便看见那骑在高头大马上的男子，盛气凌人。她心中自嘲，这世间除了自己，怕是没有第二个女子连自家丈夫的模样也记不真切。
　　军队卷来了北疆的肃杀与暴戾，与满园□□的京都格格不入。
　　当年出征时，依稀见得昭王还有几分温润谦和，如今他的脸被北疆的风磨得越发棱角分明。陆萦不知道他这一年经历了什么，但在他的眼底，看得出来…满满都是杀伐与血腥。
　　“王爷……辛苦了。”
　　郑召走到顾青盏面