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先成亲,后恋爱-第13部分
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番,开口问道:“说吧,谁派你们来的?”
那匪首闻言将头一昂,颇有些傲气地回道:“老子在这占山为王已久,向来不听人派遣!”
“哦?”钱小宝浅笑着应了声,从怀中掏出折扇打开,悠悠然围着他慢慢踱着步说道:“没记错的话,上山之前你那手下好像说过一句‘来人说这小子很难对付’是吧?若不是听命于人,这个来人又是从何而来?”
还未待那匪首答话,欧阳兮便疑惑地问道:“钱小宝,你有顺风耳啊?”
钱小宝笑道:“提亲时便同你讲过了,为夫耳力甚佳,娘子莫不是忘了?”
“这……”那匪首想来也不是个会掩藏心事的,听钱小宝这样说,心中顿时开始有些乱了方寸。
钱小宝淡淡地瞄了他一眼,继而将手中折扇合拢轻佻地抵在他下巴上,继续说道:“没猜错的话,那人,该是官家的吧?”
“你怎么……”那匪首的话几乎是脱口而出,却又像是想到了什么般紧急住了口。
钱小宝却像是并不急于知道答案,而是带着一□□导意味继续问道:“那人许了什么好处给你,金银财宝?良田百顷?高官厚禄?还是销魂的美人?”
那匪首这次倒是难得的有了些自制力,直到钱小宝整番话说完,都未发一言。
“让我猜猜看,他让你做的事情是什么。抢些钱财做做样子,再将我夫妇二人劫上山来。他应该有特别交代不能怠慢了我吧,而至于我亲爱的娘子大人,”钱小宝说话间望了眼不远处的欧阳兮:“是不是就恰恰相反,不止不用好好对待,甚至还可以‘特别照顾’一下?又或者他原本的吩咐中,只道明劫个‘压寨夫人’就够了?”
那匪首有些不可思议地望着钱小宝,甚至连脑门上都恨不得写上“佩服”这两个大字。
钱小宝淡然一笑,身体缓缓退后的同时抬头盯着他的眼睛说道:“怎么,是不是全都被我说中了?”
土匪头子终于按捺不住心内的疑惑,开口问道:“你是怎么知道的?”
“消息从何而知并不重要,重要的是这事情一旦被我拆穿就说明你们的计划已然失败,既是如此,你觉得那人许给你的那些诱人的条件,还会依言照付吗?”
“那老太监只说照吩咐做就成,可没说失败了就不给钱!”
“哦?”原本钱小宝只是在那群劫匪之中看到了一个熟悉的面孔,她隐约记得那人乃是慕怀瑾的一个近卫,料想慕怀瑾大概只是派了几个大内侍卫过来,拿欧阳兮出出气也便罢了,却不想他连身边最信任最得力的王公公都派了出来,看来他还真是把欧阳兮放在了心上呢!
钱小宝凝神细细思索了一番,才又说道:“他会不会反悔我不知道,但我听闻官家做事向来狠辣干脆,你若是未曾露出什么蛛丝马迹尚还好说,现在计划已然败露,按照他们的习性,将实施者杀人灭口也不失为一个好的处理方法。”
“你……你胡说!他们不会这么做的!”
“听你这话,难道你们已合作过多次,深知彼此习性?”
“那倒没有,”匪首如实答道:“我也是第一次跟他们合作,还是他们主动找上门来的。”
“既然如此,你又怎能如此肯定他们不会如我所言将你们赶尽杀绝?”
“这……”
“他们既然收买你们来对付我,又特意点明要善待于我。这不正说明我在他们心中有着非比寻常的地位吗,那么,我对他们的了解自然该是比你要深的吧?”
那匪首闻言低头细细思量了一番,心中顿时觉得钱小宝说的话十分有道理,当下也便再顾不得其他,只急急问道:“那怎么办?我答应跟那个人合作本来也只是想着赚笔钱改善下兄弟们的生活,现在钱没赚到,还把兄弟们的命都搭进去了。我可怎么对得起他们?!”
钱小宝尚未来得及答话,原本在一旁静静聆听他们谈话的欧阳兮反而耐不住了,上前抓着钱小宝宽大的袖子开口说道:“小宝,你可千万得帮帮他们啊,看他们多可怜!”
钱小宝闻言默默在心里翻了个白眼:觉得别人可怜?刚才被人像个小鸡崽子似地圈在怀里为所欲为吓得大喊救命的时候怎么不见你说他们可怜?先不说这人说的是真是假,即便是真,可怜之人必有可恨之处这话想必也不是错的,他们落草为寇占山为王这么多年,即便没有伤人性命,打家劫舍的事却必定做过不少,现在有些报应也是应该的。
心中虽这样想,面上却声色未动,只淡淡看着那匪首说道:“救你们一命也并非不可,只是……”
“少侠有什么吩咐尽管提,只要能救兄弟们一命,你让我做什么我都答应!”
这回答倒是让钱小宝心内微微有些吃惊,看来眼前这人倒是颇重情义,想来该不会是什么大奸大恶之人。只是有着如此秉性的人,一向心地都不会太差,怎得就会沦落到要占山为寇,并且为人买凶作案的地步了呢?
钱小宝当下也不做隐瞒,只将自己心中的疑问如实向眼前人告知。那匪首闻言,面色黯然,沉默了半响才低声答道:“如果不是原来的生活实在难以支撑,有谁会放着好好的日子不过,跑来干这些缺德的勾当……”
原来这土匪头子原名叫王虎,曾是江州府向东五十里外一处唤作福寿村里的普通村民,上有七十老母,下有妻儿在侧,一家四口原本过着略显清贫,但幸福知足的日子。却不曾想,就在一年前,江州城的官府突然之间就加重了当年的赋税,还指明若不能按期按量上缴,届时就要夺屋收地,用以抵偿。
王虎一家本就是地地道道的农民,靠天吃饭,凭地养家,若是到时候真的被收了地,那这一家老小哪里还能有活路。为上缴巨额赋税,百般无奈之下,他也只得连同村里一些青壮年外出打工。
为着能早点见到家中老小,他和其他老乡们在外都是日夜做活,分外都不敢松懈,却哪曾想到,外出不过月余,村中同乡就稍信前来说官府不守承诺,期限尚未到达,却早已进村收了各家田地,并将一概人等悉数赶出了村子。
在外打工的人们听闻此讯,皆急急赶回了家中。王虎回到村中才发现,不止田地被收,连自家简陋的房屋都被官府的人一把火烧了个精光。妻子带着儿子不知所踪,而年迈的老母亲身体原本就孱弱,现在连惊带怕,未等见到他最后一面,便早已撒手人寰。
屋内众人听他细细讲来,心中均抹上了一层厚重的伤感之色,欧阳兮心中悲愤,有些气急败坏地说道:“这官府也太不要脸了吧?怎么你们也不去找他们理论呢?”
“怎么没去?”王虎苦涩一笑:“否则我们一众人等也不会沦落到这落草为寇的地步了!”
钱小宝闻言,蹙眉问道:“此话怎讲?”
“简单处理了母亲的身后事之后,我便集合村里的人们一同去了州府衙门想状告管辖我们村子的县令,却不知怎的,堂未升,案未断,我们这些人就莫名其妙被扣上了暴民的帽子,官府甚至出了通缉令,要将我们悉数抓去坐牢。不得已之下,这才被逼着来了此处。”
“真是岂有此理!”欧阳兮一气之下,连语气都不觉带上了这个时代的腔调。
钱小宝却有些疑惑:“听你的意思,一年前你们那的赋税就突然加重了?”
“是的。”
“但是江州城距离永安县也不过百里,怎得我们这里的赋税却并未见增长?”
“我们来到此处后对此也有所耳闻,心中确实觉得十分蹊跷,但也百思不得其解。不过,我说的话句句属实,少侠若是不信,他日到了江州城自己打听一下便知。”
钱小宝皱着眉头思索了一番,却并未答话。欧阳兮却按捺不住心中的好奇,上前贴着她耳朵问道:“小宝,你觉得他是在骗我们吗?”
钱小宝轻轻摇了摇头,看了她一眼后,这才再次望着王虎问道:“你们既然被官府通缉,那怎么还敢跟官家的人合作?”
王虎闻言露出一丝无奈之色,说道:“若不是因为被官府通缉,我们又怎么会轻易跟官家合作,对你们不利呢?说起来我们占山为寇这一年来,也只是偶尔才下山抢劫一些过路富商的钱财,只要对方合作,通常我们都不会动手,更加不会伤人性命。只是,前几日那老太监找上门来时说,若是我们同意合作,事成之后不只会取消官府的通缉,还会给我们一大笔银子另谋出路。但若是不合作,他立时就会带着官兵来将我们捉拿归案。不得已之下,我这才答应了他。”
钱小宝听他说完轻轻点了点头,说道:“原来如此。”
第22章 借宿
王虎闻言又补充道:“而且,正如少侠刚才所言,那老太监原本也只是吩咐我劫了你们的钱财再顺便将这小娘子绑上山来就行,当中并未提及要伤你们性命,他担心我们不是少侠的对手,还派了几个侍卫混在我们当中。我也是迫于无奈这才答应了他,谁知……”
“谁知阴差阳错之下却是将我二人一同绑了上来,是吧?”
王虎那瞬间似是要点点头,无奈身为穴制,也只得开口答道:“正是。”
欧阳兮这时候倒是想到了他之前的所作所为,有些怒气冲冲地上前问道:“那你刚才还对我……”
“姑娘莫气。”王虎急忙解释道:“这些也都是那老太监吩咐的,我们也是照着命令行事,实在是逼不得已。”
幸好没真的把姑奶奶我怎么着,否则你就是有千般理由万般借口,我都不能轻易饶了你。欧阳兮愤愤地在心中想了一番,又转向钱小宝问道:“小宝,那现在我们该怎么办?”
钱小宝凝神静立片刻,像是在等待什么,这时,忽地有一股风顺着敞开的窗口吹了进来,她像是有些不受冻似得微微抖了抖身体,继而对着钱三说道:“阿三,帮他把穴道解开吧。”
钱三闻言应了一声,上前帮王虎解了穴后,再次默默退回了钱小宝身后。
王虎站在原地伸展了下稍微有些僵硬的身体后,这才双手抱拳冲着钱小宝行了一礼说道:“多谢少侠不杀之恩。”
欧阳兮“噗嗤”一笑,难得的说了句剔透的话:“放心吧,无论如何她都不会杀你的。”说完转身望着钱小宝问道:“是吧,小宝?”
钱小宝轻笑一声,却并未接欧阳兮的话茬,只对着王虎说道:“折腾了这么大半天我们也饿了,不知道你们这有没有什么现成的吃食?”
“有的有的,少侠稍等片刻,我这就去吩咐属下准备。”
钱小宝闻言轻轻点了点头,王虎得令后也便弓着腰小心翼翼的退了出去。
人刚一不见身影,欧阳兮便三两步蹦到钱小宝身前,拉着她的胳膊说道:“小宝,你怎么知道我饿了?”
钱小宝无语地斜她一眼:“除了吃饭那刻,你还有不饿的时候吗?”
“说的什么话,”欧阳兮杏眼圆瞪,反驳道:“我是猪吗?”
钱小宝折扇轻点她额头:“难道不是?”
欧阳兮刚想继续辩解,钱小宝却抬起右手食指轻轻压在了她唇上,继而转身对着钱三使了个眼色。钱三收到指示,快速走到门外四处望了望,冲着钱小宝微微摇了摇头后,这才转身站在门外并轻轻将木门合拢了起来。
欧阳兮不明所以,正想开口发问,钱小宝却将手从她唇上拿开,轻轻一笑之后,垂在半空打了个清脆的响指。
声未落,一人影突然之间就从她们身后闪了出来。欧阳兮吓了一跳,条件反射的双手掩口低呼了一声,片刻之后才定了定神,轻拍胸脯怒瞪着钱小宝:“你每次叫人之前能不能打个招呼啊,是不是真的要吓死我才罢休?”
“我打了啊,”钱小宝满脸戏谑地扬了扬右手:“还是当着你的面打的,怎得这么快你就忘了?”
“你……”欧阳兮一时气结,却又不知道该如何反驳,只得带着些怒气有些无奈地转身坐在床沿,没好气地说了句:“懒得理你。”
钱小宝浅笑着望她一眼,这才转向来人问道:“怎么样,阿四?”
欧阳兮闻言抬头打量了眼前的人一番:哦,还真的是那时候跟着钱小宝一起去提亲的钱四啊。没记错的话,之前还听她说过这个手下十分擅长窃听侦查之类的,是不是背着她们已经打听到了什么有用的消息了?想到这里,体内流淌着的八卦之血再次沸腾起来,欧阳兮身体前倾,兴趣盎然地转头看着钱四,等着听他接下来的话。
“回少爷,”钱四弯腰凑近钱小宝身前,低声回道:“你们上山之后没多久,刚才出门的那个土匪头子就跑到东侧的一间厢房会见了一个老太监。”
钱小宝闻言沉思了片刻:这一点倒是和王虎说的无异,看来那人该是没有说谎。随即又问道:“那太监是什么人,可否识得?”
钱四思索了一番,摇头说道:“未曾见过。”
慕怀瑾登基之后,钱小宝也只进宫同他见过两次面,那时候一来觉得宫内防守森严,安全方面应该无需担心,二来带着暗卫进宫也实在不合规矩,是以钱四他们是从未见过那人的贴身太监的,不认识也情有可原。这样想着便跳过此节,继续问道:“是否还见到其他人?”
钱四继续说道:“老太监身边还跟着一个小太监,却不知是何人,想来该是他的跟班。那土匪头子进门后大概描述了下在山下的情形,还说不小心将你们二人绑了上来。那老太监初时有些愤怒,后细细一想便吩咐那人说无论如何不能动少爷您,至于少奶奶……”钱四说到这里顿了一下,眼光似有若无的看了欧阳兮一眼,才又说道:“就要好好‘招待’一番,若是出了什么意外不能下山,那就最好了。”
欧阳兮听完,在心中将来龙去脉仔细梳理一番,顿时有了答案。当下便有些愤慨难当:丫的,堂堂一国之君竟这么小气!虽说莫名其妙做了你的情敌,但我也是被迫的好伐,怎么好端端的就将矛头对准我了?再说了,你自己没胆子追,现在被人抢先了一步又觉得不甘心了,早干嘛吃去了啊?!
钱小宝却丝毫未察觉欧阳兮周身透露出的不满气息,只看着钱四问道:“之后呢?”
钱四道:“那个土匪头子离开后,老太监又悉悉索索的对着那小太监说了会话,半响不见这匪首回去复命,寻思着是出了什么意外,就匆匆忙忙地下山走了,属下这才得以抽身回来。”
钱小宝手托下巴沉思了一会儿说道:“看来他们来之前也是做过些功课的,知道我出门必定会带着你们。王虎半天没回去复命,想来他们也是猜到是被你们给制住了。”
话音刚落,门外传来轻轻两道叩门声,屋内正说话的二人十分有默契的止住了话头,钱四身形微晃,瞬间不见了踪影。欧阳兮还未搞清楚状况,片刻之后,门外再次传来叩门声,只是这次声音大了很多,还伴随着说话声:“少侠,小的帮您把饭菜拿来了。”
“进来吧。”
王虎推门进来,身后跟着两个年轻的女孩儿,手里各自端着一个托盘放着米饭和一些简单的饭菜。他一边招呼人将饭菜在桌上一一摆好,一边有些歉意地搓着手说道:“少侠莫怪,我们这山上向来食材短缺,也没什么好的能招待你们。眼前这些蔬菜也是平日里寨子里的姑娘们种下的,但凡没有收入的时候,寨里的人都是靠着这些度日的。”
钱小宝轻扫一眼桌上的几盘青菜和一碟鸡蛋,淡淡说道:“没事,能填饱肚子就行,哪里来的那么多讲究。”说完径自坐到桌前,拿起筷子挑了根青菜放进嘴里咀嚼一番后赞道:“这山里种的蔬菜怎么吃起来味道倒是愈发鲜美呢?”
“少侠不嫌弃就好。”
钱小宝看他一眼,淡笑着说道:“天色也不早了,我们几个今日可能还要在这里叨扰一晚,不知是否方便?”
“方便方便,”王虎点头应道,转头对着刚才跟过来的那两个女孩儿说道:“你们俩再去打扫一间房,顺便多找一床棉被拿过来。”说完又像是想到了什么般,小心翼翼地问道:“不知除了刚才的那位之外,少侠可还有其他需要安置的手下?”
“没有了,只准备一间厢房容他休息便好。”
王虎闻言点了点头又说道:“我们这山上啊,一入了夜就分外凉,我已经交代手下的人去多拿了一床棉被过来,若是还有什么需要的话,少侠随时吩咐便是。”
钱小宝抬头看着他说道:“无妨,只简单休息一下,不用如此大费周章。”
“哦。”王虎应了一声,看着钱小宝似是有话要讲,却踌躇着没有开口。钱小宝见状,放下手里的筷子,问道:“怎么,是不是还有事?”
王虎犹豫了一下,这才呐呐说道:“少侠,你之前说那老太监会将我们杀人灭口……”
钱小宝了悟地点了点头:“你是想我为你们出谋划策,寻个生路?”
王虎急切地点头说道:“我们这山寨上上下下几十口�
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