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　　“那边可是聚了不少人啊！”姚二木瞧了瞧余慕娴的个头，又看了看跟在身边的女子，转身对余慕娴道，“余小子，这看花灯可不比寻常时候，你这般胆大，一个人带妹子出来……你们兄妹且在此处立好，等我将媳妇送回家，我们一同再往花灯那头去……”
　　余慕娴低笑道：“这怕是不妥……姚大哥与嫂子新婚……”
　　“哎！我们刚从那边回来！你等着！”利索地带人朝巷中走，姚二木迅速消失在余慕娴二人眼前。
　　“莫不是真要等他？”见姚二木走了，余慕娴便立在街头等人，楚玉姝蹙蹙眉，“哥哥也不怕待会看灯时，被那人坏了兴致？”
　　“如何会坏了兴致？”余慕娴含笑看着楚玉姝，她倒不是不觉姚二木会坏事……
　　旧人言，千金之子，坐不垂堂，依着楚玉姝的身份，她实在不该换身衣裳就往人多的地方挤。
　　“嗯……姝儿也不知该如何说……”抬头对上余慕娴的视线，楚玉姝往余慕娴身侧靠了靠，“许是妹妹还未习惯身边有生人……”
　　“但妹妹莫要忘了，妹妹今日可是为了看灯而来呀……”伸手比了比楚玉姝与自己的身量，余慕娴低笑着问道，“妹妹可是以为自己能挤到人堆里去？”
　　“如何不能？”楚玉姝挑眉。
　　扬指点点楚玉姝的眉心，余慕娴带着楚玉姝朝右转转了，“妹妹你且看看那些人有多高？”
　　“这……”平视远处早已挤作一团的长宁百姓，楚玉姝咬唇。
　　可恨！
　　她竟是记得街头的花灯好看！
　　“不知哥哥有何妙计？”
　　“妙计没有……大个儿倒有一个……”嘻嘻哈哈与楚玉姝应过声，姚二木伸手将楚玉姝架到了脖子上。
　　“小丫头，这下可是看得清了？”故意将肩上人掂掂，姚二木低头与余慕娴道，“余小子，姚大哥我够意思吧！”
　　“嘿嘿！够意思，够意思！有劳姚大哥了！”仰头瞧了眼已被远处花灯吸引的楚玉姝，余慕娴与姚二木道，“即是大哥来了，我们便一起去那边瞧瞧吧！”
　　“好嘞！”姚二木应声跟在余慕娴身后。
　　肩上的风景，与街下不同，睁眼看着长宁城繁华的灯景，楚玉姝莫名的欢喜。看到长宁，她便想起邺城。想到邺城，她便想到皇城里的那张至高无上的椅子。
　　那张椅子迟早该是她的！
　　想起明日即是楚宏儒动手的日子，楚玉姝压下的欣喜，将视线收回。
　　视线一收，楚玉姝便觉得近处的景有些碍眼。
　　瞧着余慕娴的背影，楚玉姝喊道：“哥哥！”
　　“哎！小丫头喊你哥哥做甚呐？”大声将楚玉姝声音盖过，姚二木道，“小丫头你别害怕，他就是在前面带个路，不会丢下你不管的……”
　　“你怎么会以为我怕哥哥丢下我不管？”顶过姚二木一句，楚玉姝眉头皱得老高。
　　她平生最不喜人乱猜她的心思。
　　她不过是不习惯余慕娴那小子走在她前面……
　　“这不明摆着吧！”将肩上的丫头当做余慕娴的亲妹妹，姚二木小声道，“你以后可是得好好照看你哥哥，他这两年可不容易……蹲了一年垒石场且不说……别看你哥哥年纪小，他就是个劳碌命……”
　　“哥哥怎么是个劳碌命了？”楚玉姝不解。
　　“哈！你没去垒石场里受过罪……在垒石场的时候，你哥哥他可仗义了……我们那场里有个姓罗的，还有个姓宏的……那俩小子别看年纪大，个个都是惹祸精……要不是余小子那时老帮那俩傻子开罪，他们可活不到放人的时候……”姚二木说着说着，叹了一口气，“唉，不过话说回来，要是没有余小子，我们怕会被关上更多日子……”
　　对“小丫头”三字耿耿于怀，楚玉姝挑眉：“是吗？你怎么会跟我说这些？”
　　“哎，还不是因为你这身衣裳嘛！”笑着答了楚玉姝的话，姚二木冲余慕娴喊道，“余小子，明个儿再出来，可不要忘了给你家这小丫头扯身好布料！”


第56章　
　　走在楚玉姝身前的余慕娴扭头看了楚玉姝一眼；　笑应道：“哎！”
　　被余慕娴一应，姚二木随即与楚玉姝道：“小丫头，瞧瞧，你哥多疼你！”
　　“这便是疼我？”蹙眉听着姚二木与余慕娴讨巧；　楚玉姝心生不悦；　“大哥哥可是觉得许件衣裳便是待人好？”
　　“可不是！”姚二木不觉楚玉姝话里有话；　心笑肩上这丫头扯一件新衣裳还不知足，“余小子！你家这小丫头可贪着呢！”
　　朗声与余慕娴打个趣；　姚二木忽的加快速度；　在街上跑。
　　见姚二木跑到了自己前面；　余慕娴不敢怠慢。速速快跑着追上姚二木；　余慕娴气喘吁吁：“姚大哥，你可慢这些！姝儿她没坐过人肩头；　也没看过花灯！”
　　“诶……”听着余慕娴的喊声，姚二木哈哈大笑。猛地顿下步子，姚二木转身带楚玉姝瞧一身狼狈的余慕娴：“小丫头，可是高兴了？”
　　“高兴什么？”搂着姚二木的脖子；　楚玉姝不明所以；　“哥哥她怎么了？”
　　“跑得呀！这不是怕你给我拐了么！”姚二木护着楚玉姝的脚；　“你瞧你哥都累成那种样子，你就莫要和他记气了……我知道想丫头你这么大的姑娘已经知道打扮了……你哥他虽然穿的人模人样的，骨子里还是和我们一样的叫花子啊……”
　　“叫花子啊……”低声念着姚二木给余慕娴的评价，楚玉姝望着大口在街头呼气的余慕娴，眯了眯眼，“小哥哥，你可是累着了？”
　　“没……没有……”含笑冲楚玉姝摆摆手，余慕娴仍觉嗓子涩得厉害。
　　久坐不动，果然要不得。
　　紧眉将腰杆挺直，余慕娴朝姚二木近了近：“姚大哥，花灯就在前面，我们且往那边走吧！”
　　“好嘞！”姚二木抬手拍了拍余慕娴的肩膀，“余小子，你这身子骨了不成啊！不就跑了两步，你怎么就喘成这样了？”
　　“嗯……少时身子弱……”与姚二木一同朝前，余慕娴仰头看了看楚玉姝。
　　待看清楚玉姝的注意力走聚在前处的花灯上，余慕娴低眉与姚二木继续寒暄，“姚大哥可知这长宁城除了看花灯，可还有其他好玩的去处？”
　　“这……”姚二木仰头想了想，低声与余慕娴道，“城西那边，好像有人放烟火……”
　　“烟火？”不知长宁城西的烟火是否和楚玉姝心意，余慕娴高声冲楚玉姝问道，“妹妹，姚大哥说城西有烟火，你可是想去瞧瞧？”
　　“嗯？”楚玉姝被余慕娴喊着收回视线。许是因着她在来长宁前看过太多次花灯，以至于她并不觉长宁的花灯有什么好看的。
　　反倒是腿下的这个汉子与她身上这身衣裳以及余慕娴这小子比较有趣。
　　“大哥哥，你放我下来！”立在一层层的人群外，楚玉姝低头瞧着余慕娴，“小哥哥，你可是想看花灯？”
　　余慕娴承着楚玉姝的视线，轻笑道：“若是妹妹不想看，我们现在回休府便是……”
　　“好。”被姚二木放到地上，楚玉姝握住余慕娴的手，与姚二木告别，“大哥哥，天色晚了，我与哥哥……”
　　“姚大哥！多谢你今日陪我……”抬手塞给姚二木一锭银子，余慕娴弯眉跟着楚玉姝朝休府行。
　　“哎哎！这怎么使得？”姚二木正要与余慕娴推辞，却听楚玉姝冲他道，“大哥哥收下吧！我哥哥他可有银子啦！”
　　闻楚玉姝冲姚二木道自己有银钱，余慕娴忍俊不禁：“不知妹妹如何知道我有钱？”
　　“这不是？”轻笑着将手往余慕娴袖中掏，楚玉姝迅速摸出一锭银子，“哥哥出门倒是爱带银钱！”
　　“比不得妹妹袖中的匕首……”与楚玉姝相视一笑，余慕娴用另一只手，将楚玉姝手中的那锭银子握住，“妹妹莫急，哥哥今日便带你消了这些银子。”
　　“哥哥想如何消？不是说了回休府么？”楚玉姝抬头对上余慕娴的眼睛。
　　“哥哥以为妹妹不过是不想和姚大哥挤在一处……”若无其事地将楚玉姝的心思道破，余慕娴带着楚玉姝往一旁的临街铺子走。
　　知晓楚玉姝精细膳食吃惯了，余慕娴寻了个当街的炉口，给楚玉姝买了个冒着热气的地瓜。
　　“这是什么？”楚玉姝低眉瞧了瞧余慕娴手中的吃食，眨眨眼。
　　她不知余慕娴手中拿的是何物，她只觉那物件的皮儿糙得紧。
　　但长宁的百姓似乎对这吃食趋之若骛。
　　挑眉望着围在炉旁的长宁百姓，楚玉姝等着余慕娴将手中的吃食说与她听。
　　“长宁的百姓将这东西叫‘地瓜’，但邺城那边，将其称作‘红薯’……这东西的味道说好不好，说坏不坏，但若是妹妹不尝尝，定是会伤了哥哥的几分心……”余慕娴笑着将手中的地瓜掰成两半。
　　深黄的断面让楚玉姝盯了半天。
　　“妹妹当真不尝尝？”试探着递了一半与楚玉姝，余慕娴扬手把另一半丢给了一个蜷在街头的乞儿。
　　见余慕娴将吃食丢与了乞儿，楚玉姝蹙蹙眉，却也见样学样，把手中剩下的半个丢到了临街的破碗里。
　　“哎！谢谢姑娘！谢谢姑娘！”
　　伴着零星的磕头声，楚玉姝“咯咯”笑了两声：“哥哥今日是来带着姝儿取乐的？”
　　“妹妹若是这般想，那慕娴也只能是陪着妹妹一乐了！”眯眼带着楚玉姝沿街慢走，余慕娴低声道，“妹妹既是有天下之志，可知这天下衣不蔽体者几人？可知这天下田连阡陌者几人？”
　　听身边人从看灯拐到了国策，楚玉姝轻笑：“这却是要请哥哥赐教了……”
　　“这慕娴也是不知……”笑着与楚玉姝让过一卖炭老翁，余慕娴道，“但慕娴以为，这世上无论如何，总有人衣不蔽体，也总有人田连阡陌……”
　　“哥哥这般不是在说废话么？”挑眉望着老翁的背影，楚玉姝转身与余慕娴继续走，“连阡陌者，树大招风，不能长久，贫且贱者，虽心有不甘，却如那霜欺之叶，终是要在冬日之时永眠……生于帝王家的人，皆该知晓，顺势才是天命所归……”
　　“妹妹此言不错……但妹妹也知，这大势却不在你处……”意有所指的瞥过沿街的那些乞儿，余慕娴道，“常言，锦上添花，不如雪中送炭……既是妹妹希望兄长扬名于长宁……那妹妹不如也施恩于长宁……”
　　“可休大人却不是好相与的……”楚玉姝压低声音，“正如我那日在垒石场中布施银两，拉拢流民，休大人也在以田地之利……”
　　“这却是妹妹的不是。”蹙眉将姚二木所言的话想过，余慕娴含笑与楚玉姝道，“妹妹且要记着……不是你与一人的多，他便会时时念着你……”
　　“哥哥何出此言？”不明余慕娴所言，楚玉姝蹙眉，“姝儿以为休高运愿将长宁土地分与邺城流民便已是天大的恩德……”
　　“那慕娴也愿信休大人也是如妹妹所想。”余慕娴仰头看看天，道，“旧人语，‘不患寡而患不均’，这邺城流民得妹妹银两，这便是从邺城身份上得来的好处，估摸着他们一时半会儿忘不了妹妹……而休大人给他们的恩惠……明面上是恩惠，暗里指不定那群人有多憋屈……邺城虽是丢了，但邺城流民却不是那般容易忘记邺城的好日子……邺城徭役轻，赋税薄，远远非长宁这苦寒之地能比……故而，即便休大人给了他们与长宁百姓一般的地位，他们中的绝大多数人仍会觉得憋屈……以此推，这便是妹妹你拿捏他们的好地方……”
　　“不知哥哥以为这群人该如何拿捏？”楚玉姝盯住余慕娴的眼睛。
　　余慕娴轻笑：“施些小恩小惠，如逢年过节，命手下的婢子与他们分上百十个铜币，足以维持他们待您的诚意。”
　　“好……”思过与千百人几十个铜币，楚玉姝的眼睛眨了眨，“这个姝儿却还是付得起……但哥哥方才为何要问那衣不蔽体者几人？”
　　余慕娴答：“妹妹该是知的。邺城归羊舌之前，天下衣不蔽体者不多，而邺城归羊舌之后，天下衣不蔽体者倍之……但与此时，田连阡陌者也倍之……”
　　“所以哥哥是期望姝儿将此话说与兄长听么？”楚玉姝听懂了余慕娴所言的以富养贫之法，唇间含笑。
　　若是她将此事说与楚宏儒听，或是可以帮他得几分民心。
　　“不……”闻楚玉姝要将劫富济贫一事交与楚宏儒，余慕娴含笑与楚玉姝摆摆手，“慕娴期望妹妹反其道而行之……”
　　“为何？”楚玉姝望着休府门口的灯笼，顿了顿脚。
　　余慕娴跟着止步：“只有楚帝时苦，妹妹时甜，妹妹的江山才能稳住……”
　　“既是这般……妹妹便也懂了……但妹妹长兄不过双十……”楚玉姝眼底浮过几分忧虑。楚宏儒一事可以缓，但若是楚宏儒不能将楚宏德取而代之，那后事便有些麻烦。
　　听出楚玉姝在忧心楚宏德，余慕娴弯眉一笑：“可这邺城之民皆无南下之愿，不是吗？”
　　“嗯……”想过若是楚宏德为帝得民心，那邺城流民应随之南下，楚玉姝的心稍安。
　　“今夜真是多谢小哥哥了！”勾唇踩上休府石阶，楚玉姝扭头望向余慕娴，“愿日后还有此般良辰……”
　　轻笑着与楚玉姝见礼，余慕娴道：“四皇女定能得偿所愿！”


第57章　
　　送罢楚玉姝；　余慕娴归府时；　已是子时。
　　瞧见候在院门口的小厮；　余慕娴笑问道：“不知小哥来此处是？”
　　“啊！余小公子！小的是来传话的！”见终于等到了余慕娴；　小厮连忙朝其拜了拜；　“老爷要小的邀您去老爷书房见他。”
　　此时？
　　仰头看看天上的圆月，余慕娴低头对上小厮的眼睛：“休大人真要我此时去见他，此时夜色已深……”
　　“可大人便是如此言的……”小厮哭丧着脸。
　　“既是如此；　那小哥便请在前方带路吧！”点头跟在小厮身后；　余慕娴朝着休高运的书房行。
　　休高运的书房距她的住处不远；　不过走了百二十步；　余慕娴便瞧见了不远处的灯。
　　小厮将余慕娴带到书房门口，便躬身退下。
　　孤身踏入休高运书房；　余慕娴抬头便看到休高运端坐在高椅上与她颔首。
　　“贤侄这边走；　且容休某人为你洗尘接风……”
　　仿佛已在书房候了良久；　休高运面上有淡淡的倦容。
　　“伯父真是太客气了……”斜目瞧着休高运书房右侧的相连的居室；　余慕娴与休高运拱拱手。
　　“哎！这又有算得上什么？”邀着余慕娴入席；　休高运起手与余慕娴斟酒；　“早时原想邀贤侄过来与休某人一同赏月；　谁料贤侄竟是得了四皇女的青眼……”
　　“惭愧……惭愧……”握着休高运递来的酒杯；　余慕娴与休高运对视，心中却思，不知休高运寻她何事。
　　见余慕娴坐在席中只是自谦，休高运低笑了一声，闻道：“不知今夜四皇女与贤侄说过些什么？”
　　“嗯……四皇女说了长宁城的花灯好看……还说了大人是一方能吏，擅治民……”低眉呷了一口茶，余慕娴眨眨眼，“还说……还说……慕娴家仇难报……”
　　“哦？”休高运闻余慕娴有意漏了个把柄给他，眯眯眼，“贤侄莫不是还没放下令尊的死因……”
　　“大人可知楚帝近日会有何动作？”记起楚玉姝为她安排的与楚宏儒同去安南，余慕娴低头看着杯中酒。
　　既是休高运这般关切自己，那顺着他的想法说，又有何难？
　　抬眉望着休高运，余慕娴顺势问道，“家仇未报，慕娴寝食难安。”
　　“嗯……贤侄可要忍住呀……”休高运拍拍余慕娴的肩膀道，“休某人听说近日许会定都安南郡元城。”
　　“为何是‘许’？”余慕娴挑眉。
　　“哈哈哈……”念着余慕娴久在长宁，定是不知溧水以南诸事，休高运给自己斟了一杯酒，“贤侄定是不知，太子一行早年在溧水口，曾被羊舌国主之子羊舌不苦所虏，险些丧生于溧水……若不是楚太子狠心弃了他那疯疯癫癫的弟妹做诱饵，怕是活不过几日……”
　　“做饵？”蹙眉想过初见楚玉姝时，楚玉姝身边之人正是羊舌四殿下羊舌不苦，余慕娴叹气道，“四皇女还是真是可怜……”
　　“是啊。”跟余慕娴一同说道楚家江山，休高运神情为之一变，“天家无情。若不是前些日子国主发下战报，休某人也不敢相信，两年前，尚且枝繁叶茂的楚氏族，经邺城一役，竟是枝叶凋敝，只留下了三股血脉。”
　　“可是楚太子，楚三皇子，楚四皇子？”掰指头数过楚家人，余慕娴盯着休高运的脸，低声细问，“还是邺城楚家，安南楚家，昌平楚家？”
　　“呵……”听余慕娴提到了“安南”，“昌平”，休高运随即冲余慕娴摆摆手，“贤侄多虑了……休某人所言的血脉只是连带着四皇女在内的三人……楚三皇子下落不明众所周知，故而休某人所言的血脉并无他……至于贤侄你所道的另外两家……据线人所报，楚皇室旁系皆被主系所斩，主系多被外族所伤…