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林如海早是醒了，面色蜡黄，气若游丝，看见墨涵进来就用焦急的眼神望着他，却是焦急皇上而不是自己的病情。黛玉眼睛红红的，眼角还有残存的泪滴，巴巴地望着墨涵。
“父亲，对不起，是我不知事吓到你了，都是儿子不好。”墨涵只觉又愧疚又心痛，唰的一下跪在林如海床前。
“你这是做什么，我自己身子不好与你何干？而且事关皇上你也是担心为父，好生起来。”林如海语声微弱，明显是中气不足的感觉。
林如海一开口，黛玉已经走到哥哥身边，硬把他拉了起来，口里嗔道：“家里都仰仗哥哥呢，爹爹的身子还要哥哥想法子医治呢，哥哥若有错那玉儿才是最没用的了。”说到最后哽咽难言，偏过头忙用帕子拭了泪。
墨涵亦知自己即使跪上几天几夜也是无用的，只得强忍着心酸反去劝黛玉。
“涵儿，皇上的事究竟准不准？”现在这是林如海最关心的问题。
“刘家从京里的可靠处探听到的，该有八分准，不然也不会贸然报到江南，刘二哥已经赶回南浔去了。”刘二哥既是刘良睿的第二子刘浩杰，最与墨涵交好，现主管刘家江南的生意。
刘家的漕帮遍布全国，来往频繁，消息传得最快，尤其是他们为了护好家业在京城有专门的消息网，向来是很准的，这次估计也是差不多，只是为何不见有公文传来呢。
皇上五十开外，但身体一向很好，从没听说过有什么不好的地方，而且最近也没有任何传言，怎么会立时驾崩了呢。如果皇上自知身子不起，依着与自己的关系，也该派心腹送信过来，自己怎么可能半点都不知道？还是皇上有什么意外不成？
林如海越想越觉得此事非同寻常，不容疏忽，只是自家远居江南上百年，京中的势力弱了许多，要想打听也不容易。
“涵儿，事关社稷事关林家安危，你要不惜一切代价在最短时间内探到准确消息。为父身子这样，帮不上你们的忙，你快去，我这里有你妹妹就好。无论什么时候得到消息，都要第一时间回与为父。”
“父亲，那孩儿先去了，父亲不要太过挂心，或许只是一个谣言。妹妹自己也要小心些，别太累着了。”林如海是江南盐政，君主易人影响甚大，何况是这么诡异的事。墨涵很能理解父亲此时的急迫心情，也便不再勉强，急急出府。
先去了扬州知府府上，却是没有一点动静与往日的夜间一般平静，便知扬州知府定是不知情。又赶去了城外陆家庄，那里亦是没有反应。直到三更之时，居然收到查家送来的消息，证实了皇上驾崩的传闻。不敢耽搁，快马回了林府。一路上忽然想起父亲刚才听到皇上驾崩的反应是不是有点太大了，不像父亲平日冷静的为人呢，难道父亲与皇上有什么关系不成？
林府里，林如海一直没有歇息，服了药之后就把黛玉打发回去歇息。黛玉百般不肯，她哪里睡得着啊，可是强不过父亲的意思，只得怏怏的回了自己院子。
“父亲，父亲？”墨涵以为林如海睡着了，很是不愿唤醒他，可是却不得不轻声唤他，又摇晃着林如海的身子。
其实，林如海并没有睡着，他只是在想事情，方才想得太入神了，是以没有听到墨涵的脚步声。
“怎么样，有消息了吗？”
“嗯，查家送了暗信过来，皇上果然驾崩了，卒于四日前夜间，就是八月二十的凌晨。具体怎么样查家没有明确消息，只是京城的查尚书提到风雨欲来，凡事小心。”墨涵把林如海的身子扶正了，喂了他一点水润润喉。


第十七回：思量

“涵儿，你怎么看这件事情？”皇上已死，林如海顾不上伤心，眼下最重要的是皇上的死有没有疑点。
墨涵虽不很明白古代的行事，但皇上驾崩这样的情形还是偶尔听说过的，一般都是举国大葬，死讯会最快速度的传遍全国。而这次皇上驾崩似乎很是怪异，不说官府没有动静，反是通过私下的途径从京城传出了消息，按理私人的信息渠道如何都不会比皇家的快才是。除非就是皇上的死有问题，皇家在故意隐瞒。
“父亲，儿子以为怕是没有那么简单呢？”
林如海欣慰的点点头，墨涵有这样的洞察力已经很不错了，从眼前的一点点蛛丝马迹中就能看到问题，他可以放心地把林家交给他了。
“咱们暂时按兵不动，等着进一步的消息，只是却要辛苦你了。”
墨涵忙摇摇头，沉静的应道：“父亲说的什么话，孩儿为自己家里做事还能说辛苦。时间不早了，父亲快歇歇吧，明儿怕是要早起呢。”
服侍林如海睡好，墨涵重又出去打探消息。第二日一早，邸报传到扬州，众人震惊，皇上驾崩，却是被太子毒害的，现在皇后已经拥立十二皇子刘玄继位。皇后是皇上的继后，太子是先后之子，十二皇子是皇后的亲生儿子，皇后成为太后。
墨涵一听，就知这里边的弯弯绕绕多了去了，赶紧回去禀报林如海。
“爹爹，你昨晚歇得那么晚，怎么今儿这么早就起来，凡事有哥哥在呢。”黛玉一边服侍林如海梳洗，一边不满的抱怨着。
“哟，涵儿回来了。”林如海正想回女儿的话，不妨一抬头看见墨涵已经过来了。
黛玉顺着话音向门口看去，果然是哥哥，只是眼圈晕黑，面色憔悴，却仍是精神朗朗，心中一阵疼惜，忙迎上几步。硬是把墨涵按在座位上，唤来丫鬟与他舀水梳洗，又叫芳菲去厨房瞧瞧，快送了早点过来。
林如海墨涵二人看黛玉已很有几分管家的麻利样子了，心下放心，由着她指挥大家忙里忙外。父子俩才梳洗完，芳菲已经领了一群丫鬟婆子过来了，手中俱是大大的捧盒：“老爷，大爷，姑娘，早饭已经得了，摆在哪里？”
“就摆在这边吧，左右也没外人。”黛玉说着，命令丫鬟们调停桌椅，上菜摆饭，看看差不多了，才与墨涵一边扶了林如海当中坐下。
“父亲，多喝点粳米粥吧，虽不是啥金贵东西，但平肝养胃易消化。妹妹却不能只喝粥，多吃几个虾仁小笼包，长点肉才好。”墨涵一会给林如海布菜一会又要督促黛玉不得挑食，反把自己忙得没有时间吃。
黛玉夹了一个大大的水晶饺放到墨涵碗中，含笑道：“哥哥，你别光顾着我们呢，你一夜不睡正该多吃点东西，回头再去睡一觉。我已经不是小孩子了，不用照顾我。”
昨儿，黛玉被林如海吓得半死，回房之后寻思一晚，心中清楚父亲的日子不多了。为了不叫父亲忧心自己难以踏踏实实地去，又不想让哥哥累得半死，打定主意自己以后要更坚强，要撑起半个家。是以，一大早就收拾齐整了过来，脸上带着笑，彷佛半点没有发生昨日的事情。
却是瞧得林如海墨涵越发心疼，她还不过是个九岁的小女孩儿啊，竟要担起多少当家太太才担的责任。
用了饭，方才开始说正事：“父亲，朝廷的邸报下来了，皇上驾崩，据说是被太子毒害的，如今太子已被押入天牢，皇后扶持了十二皇子继承大统。”
林如海早想到事情不寻常，却万万没有想到会是这样的结果，究竟是真是假呢？太子的面他是见过的，温良恭俭，奈何缺少一点睥睨天下的霸气，自来孝顺皇上，很难想象他会做出谋害亲父这样的事情。更别说，皇位迟早是他的，他如今虽然年将三十，但不至于铤而走险啊。
当年先后诞下太子不到半年就去了，后宫不能一直无主，皇上在百官的压力之下立了忠顺王的妹妹为后。皇后先是生了三公主和七公主，在十六年前方生下一子，是为十二皇子，取名刘玄。
刘玄年纪尚幼，极少出面，只知温和儒雅，其余一概不知，立一个不足十六的小皇子为皇上只怕江山不稳呢。
“涵儿，玉儿，这原是皇家的事，不是咱们可以随意议论的，只是既然身在官场许多事免不了要心中有底，不然只怕会成为某些人的靶子。尤其是玉儿，你一个女孩子家的，自然不懂这些，日后凡事都要多听你哥哥的意见，害人之心不可有，防人之心不可无。”
黛玉心中讶异，爹爹怎么好端端地说了这么一通奇怪的话，那些腌臜事，本就不是女孩子家该听的，难道还会与自己有关吗？不过依然温顺的点了点头。
却不知此时林如海心内是惊涛骇浪，这样大事势必会牵涉到自己，谁让自己掌管着天下一半的银粮呢，更何况他不能让皇上就这样不明不白的死了。保住林家固然重要，但身为国之重臣，深受先皇信任，林家必然要担起责任来。只是最最放心不下的就是黛玉了，墨涵完全能够自保，可黛玉太过良善单纯，难免遭人算计。
“玉儿，你先去理事吧，爹爹还有事情要与你哥哥商议。”
黛玉自然清楚爹爹是要和哥哥商议方才之事，反正也与她无关，依言下去了。


第十八回：述往

房间里，林如海与墨涵相对而坐，林如海是在犹豫要不要让墨涵知道，墨涵是在等林如海吩咐。半晌，林如海叹了一口气，微微喘了喘，指着床背后一个博古架说道：“涵儿，靠左边的那个兔毫盏，向右转三圈，取出里边的东西来。”
墨涵虽然不明白林如海此举何意，兀自顺从的走到博古架前，依着林如海的话轻轻把那兔毫盏转了三圈，里边忽然出现一个暗格，摆着一个绛红色锦盒。
墨涵捧着锦盒送到林如海跟前，林如海并不接，拔下头上攒发的发髻，递给墨涵：“打开看看吧。”
原来父亲每天戴在头上从不离身的发髻是这个锦盒的钥匙，墨涵不由得佩服起了林如海，相处这么久他第一次发现父亲身后藏了这么多秘密。发髻瞧着普普通通的，细看却有极多纹理，轻轻一插，锦盒上的金锁应声而开。
墨涵打开锦盒，居然里边覆盖着一方明黄色的锦缎，暗暗一惊，明黄色可是皇上专用的颜色呢，揭开锦缎，赫然明黄色云凤锦诏书。在林如海的示意下，墨涵小心的打开诏书细看了一番，震惊不已，满是不可置信的望着林如海。
“涵儿，这是我们林家最后的护身符，不到万不得已的时候不要示人，以后就交由你保存了。”林如海神色如常，语重心长的叮嘱墨涵。
“父亲，这，咱们家怎么会有这个？要不要让妹妹知道呢。”即便聪慧如墨涵对这样的情形也是茫然懵懂的，这实在是太意外了。
林如海端起茶盏送到唇边，淡淡沾了沾即放下了，微微一笑：“先不要叫你妹妹知道了，她性子单纯容易受人欺瞒，你护着就好了。此事说来话长，却是几十年前的事了。你坐下，我细细说与你听。”
墨涵稍稍回了神，郑重地把诏书重新放回锦盒里，上了锁，坐在林如海身边听他娓娓道来。
整整说了小半个时辰，林如海才把事情一一交代与墨涵，拍了拍墨涵的肩膀叹道：“正因如此，有朝一日你一定要想办法彻查皇上的死因。只是我一走，怕是有许多人觊觎我们林家的产业，势必难为你们兄妹俩，你当凡事小心，护好你妹妹。玉儿的性子其他都好，我唯一不放心的即是她对贾家老太太的感情不浅，极容易受人蒙骗啊。”
“父亲，妹妹在贾家住了三年，很得贾老太太疼爱，也难怪她对她信任有加。而且，老太太到底是妹妹的亲外祖母，想来也是不会算计妹妹的，不然她怎么对得起地底下的母亲呢。”墨涵并不喜欢贾家的人，但不可否认的是至少红楼梦中描写的老太太对妹妹是真的不错，除非是雪琴先生自己想得太好了。
“虽说如此，只是岳母究竟是贾家的老祖宗，不是我们林家的老祖宗，关键时候还是卫护着贾家的。而且，外边必然对林家有不小的压力，她便是为了贾府也是会与咱们家划清界限的，这也怪她不得。”林如海不是不清楚贾母当年对贾敏的疼爱，只是这个社会，女儿再疼都是别人家的人，只有儿子孙子才是最后的靠山。
林如海不由庆幸自己有墨涵这个儿子，不然如今皇上一死，自己再去了，贾家对黛玉难免有所顾忌，那时候女儿才是叫天不应叫地不灵呢。
墨涵一想，果觉有理，父亲想得可比自己长远多了。说到黛玉，斟酌了一番，才诚恳地对林如海说道：“父亲，依我看来，妹妹心思敏惠不下男子，只是囿于闺阁之中。我们或许可以暂时保护妹妹，但是对妹妹最好的保护不是永远护着她，而是教她学会自保的能力，父亲以为墨涵所言如何？”
“你说得很对，正因此，我才提出让你妹妹学管家，能把她的性子磨砺的硬气些。见多了世间的丑事，相信你妹妹必能看透，再有你从旁指点一二，相信不会太久她就可以自保了。”想起小时候那个活泼聪慧的女公子，在贾府几年却变得那般小心翼翼，多愁善感，林如海深怪自己没有尽到一个做父亲的责任。可惜他时日无多了，只能寄希望于墨涵了。
“嗯，妹妹可不是寻常人家的姑娘家，父亲尽可放心。前些时候，我给妹妹安排了四个二等丫鬟，她们倒是不错。只是妹妹身边如今只有雪雁和紫鹃两个一等丫鬟，紫鹃快要回贾府了，雪雁单纯，我打算挑几个会点子功夫的大丫鬟来保护妹妹。”
这些日子来，墨涵虽然忙乱不堪，但对黛玉的事情极为上心，已经为黛玉选好了两个身怀武艺的大丫鬟，正要请示林如海呢，恰好今儿林如海提了出来。
“难为你费心，这样很好，以后把我身边的白卉也给玉儿吧，她年纪大些，跟着我日子久，做事妥当。以后闲下来了，你想法子弄几个宫里退下来的教养嬷嬷到咱家，专门教导玉儿，，有那样的人精在一旁提点玉儿必能进步很快。”
其实，黛玉的年纪也不小了，该到了学规矩的时候，到底是列侯之后，不能丢了林家的脸面。这事林如海早想做了，只是远在江南一直没有合适的教养嬷嬷，欲要托贾家相寻又怕太过麻烦，要知道贾家自己的姑娘都没有请宫里的教养嬷嬷。
墨涵不想叫太多的条条框框圈住了黛玉，只是生在这个时代，你若太过出格，难免影响黛玉的闺誉。何况真正的大家子千金小姐，不是指那种只会贤良淑德端庄稳重的如薛宝钗一样的女子，而要既能周旋于诰命千金，又不失天然性情，会过精心雅致的生活，不然也是污了书香世家的名号。
这般一来，倒是打定主意要给黛玉寻个最好的嬷嬷来。
父子二人话了一会，墨涵才代替父亲去了衙门，皇上驾崩该有不少事要料理吧。


第十九回：闲言

秋风渐起，天气转凉，今年江南的秋天似乎比往年更觉寒意。这些日子来，因着先皇驾崩新帝登基，爹爹不得不强撑着病体去衙门大祭，哥哥亦是每日忙得脚不沾地，只有自己是个闲人。
雪雁扶着黛玉，后边跟着紫鹃碧香再有几个小丫头子，一大群人沿路去正厅。刚刚送走了爹爹和哥哥，黛玉就拔脚来正厅理事。在院子拐角处，忽然听见两个不高不低的声音说话，是谁这么大胆在那八卦呢。
雪雁正想上去喝斥两句，不料黛玉对她摇摇头，又摆摆手示意大家不要惊动了那两人，只因黛玉恍惚听到提起林大爷三个字。
“你不知道，听说那个林大爷不但人生得好，对林姑娘更是好得没话说，亲兄长也不过如此。”
“哼，你知道什么？还不是看在林家万贯家财的份上，你等着瞧吧，林老爷一去，那个林大爷就会露出真面目了。”
“你这话是什么意思？”
“哎哟哟，说你傻吧你还不承认。你想想呀，林大爷和林姑娘半点关系都没有，哪里会实心实意对她好，还不是做给林老爷看得。日后有林姑娘的苦日子呢，可怜了林姑娘年幼不懂事，别人把持了家财都不知道。”
伺候的人看着黛玉的脸色越来越差，情知不好，只是无人敢上去打断，听得是浑身颤抖。暗骂这是哪里来的不要命的婆子，居然敢胡乱议论主子，招了姑娘的气上来怎么是好？唯有紫鹃疑惑，这两个人的声音似乎很是耳熟呢。
“碧香，把她们给我带到正厅，我倒要看看是谁这么大胆？”黛玉又惊又怒，不想自己府中也有这样爱嚼舌根的刁奴，若是叫哥哥听到不定怎么伤心呢。又想起哥哥日日忙碌，近来都瘦了好些，更是既心疼又生气。
碧香伶俐，只觉此事不对劲，论理林府中的人都对大爷敬重有加，绝不会背后私底下捣鬼，领了几个婆子上前一把揪出了躲在角落里的两个人影。黛玉看也不看，直接往正厅而去，脚下却有些踉跄，好在有雪雁和紫鹃扶着。
“去叫林大娘和夏成家的过来，要快。”厅里伺候的小丫头子看见黛玉声色不同往日，竟是着了恼一般，赶紧分头去寻了人来。
碧香押了两个穿戴不错的年轻媳妇子进来，直接推到地上让她们跪着。
黛玉喝了几口茶，心头的火气压下去了一些，抬头看见那跪在地上的媳妇子眼中不带恭敬，反而是有点轻蔑，腾地火起。小手一顿，茶盏直直飞了出去，掉在那二人中间，“哐啷”一声，吓坏了屋中的下人。
那两个媳妇子愣怔了一刻，才有一点惧意，低垂着头。
要说黛玉自来学习礼仪，最重形象身份，从来没有过这么生气的时候。若是说她那也罢了，她还能忍，可是居然