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　　“医者不是贱业吗？什么时候也受人追捧了？”
　　“你懂什么，神医，和那些庸医，能够一并而论吗？”曹操上前加入太学生们的讨论，“我家五郎就在东莱客居，受到华神医不少照顾。”
　　曹操属于在学校里很混得开的那种孩子，出手大方又开朗有主见，跟世家子弟聊张奂，跟寒门弟子说游猎。偶尔有人看不起他的出身，曹操就拿出边关杀敌的煞气来，竟然也没人敢当面说他什么。
　　袁绍的党羽格外欣赏他，还有先太守乔玄夸赞他是“天生将种，救世之臣，愿以子嗣托付”，因此曹操算是个不大不小的风云人物。
　　见到曹操来插话，还是有人很给面子的。“曹操，你说，那治愈疫病而无有死者，可是真的？”
　　“无有死者肯定是夸大，即便是风寒，那死去的老弱也不少吧。但据我阿弟信上说，活命八成是有的。”
　　“喔。”大家都惊呼，“既然如此，朝廷怎么不去请？”
　　“朝廷去了。”曹操站在同学们中间得意地说，“华佗遁入山中不肯出仕。只让僮仆献上了三册医书。陛下命有司抄录三份，一份在宫禁，一份在太医属，还有一份如今就存在太学藏书楼中呢。”
　　曹操最得意的，还不是他消息灵通，而是大家都不知道他在得意什么。
　　我家阿生就算学医，也是最厉害的。
　　作者有话要说：
　　对了，历史上太史慈的父亲没有记载，太史朗是我捏造。


第82章　顺风下
　　“闻君通晓岐黄之术，活小民无数。黄天有灵，曰为神上使之象。君何不修德，与四方往来，广布医德，以救万民……此前种种，皆我管教不严之过，唐周此人，已作惩处……今有童子十人，皆聪慧之辈，远赴海滨，还望收留……”小王瑞还带着稚气的少年音抑扬顿挫地替阿生朗读书信。
　　阿生靠在书案上一下一下地揉太阳穴。早上六点起来又是看诊又是给医学生们授课，下午又是审核秋收归仓的数据又是研究灾年佃租，她现在觉得眼前都是花的，只好抓了新一代的小栋梁们来给她当童工。
　　今日轮到王瑞。
　　一封信读完，阿生只觉得气血越发上头。“阿迟，将安神香点上。”
　　跪坐在后方的洛迟微一欠身，起身到漆黑的箱柜里取了一盒香木碎，用一枚小巧的铜勺刮了两勺，替换了香炉上的果皮。整个过程中竟然没有发出半点声响。
　　昂贵的沉香味道在室内弥漫开来，夹杂着紫檀和丁香的余韵。阿生深吸一口气，睁眼问王瑞：“明白信里是什么意思吗？”
　　生性安静的王瑞犹豫了片刻，摇摇头。
　　阿生冷笑一声：“张角想封我当神上使呢！一个神上使，换十个医学生，回头再帮他装神弄鬼，打得一手好算盘！我若是不帮他，就是对疫病中的百姓见死不救。哈，这叫什么？这叫道德绑架！”
　　王瑞跟个木头人似的，端坐原地，一言不发。阿生知道他的性格，也就没有强迫这个技术宅发表意见，于是送信来的人就成了炮轰对象。
　　“秦大总管，你怎么看？”
　　秦六瞥了眼坐在客座上的华旉和郑玄，一脸严肃：“这些人净行鬼蜮伎俩，不可与之为伍。且我等自幼学圣人之言，但凡医术上有所进展，就献书朝廷。朝廷广播医药，不比他们更能救民？何况，缯大医之仇，哪是轻飘飘一句话就能揭过的？”
　　睁眼说瞎话，他秦六什么时候笃信圣贤书和朝廷了？而且让东汉朝廷广播医药，怕不是活在梦里。
　　阿生吐出一口浊气，顺着瞎话往下接：“我也是这个意思，将那十个童子送回去。阿瑞回去后传我的话：凡学我华氏医术者，敬鬼神而远之。”
　　王瑞点头：“诺。”
　　“去吧。”
　　于是王瑞退下了。又过了半个时辰，蹭完点心茶水的两位门客也起身告辞。天色黑了，星光点点，远处的灯塔上开始亮起黄色的光芒。
　　阿生拿着那封信，一路前行，直到来到主院蓄水池中央的小亭子上。秦六仿佛一个幽灵，无声无息地跟在她身后。四下无人，只有山风呼啸。要说密谈，这种场所是最不容易被偷听的。
　　阿生亲自取了火种，点亮水亭六角的灯笼。“你怎么看？”
　　“那要看主人希望什么？”
　　阿生胡坐到石头坐具上，屁股底下传来的凉意让她微微蹙眉：“客观的，说说你对这封信的看法。”她点点石头桌案：“坐。”
　　秦六也不客气，学她的样子胡坐在另一张石头坐具上。“相比唐周小人，张角眼光更好，也更难对付。见无法撼动我们的美名，就及时收手，这是不轻易树敌。甚至，主动处置唐周作为示好，遣送童子表达结盟之意。虽然还是有种种缺陷，但要成事，这样也就足够了。”
　　阿生望着湖水里灯火的影子：“继续。”
　　秦六的目光闪了闪：“主人在南方隐匿十万人口。”虽然半数都是儿童，但五万壮劳力，已经超过了大部分世家的奴仆数。要造反，两万精兵也足够郡县头疼的了。
　　要知道，官方书册中交州合浦郡的人口，不过八万。而曹家几乎是恢复了海南岛珠崖郡，开拓良田无数，却没有给朝廷上交过一分人头税。要不是东汉暗弱，要不是海南是与大陆隔绝的岛屿，要不是曹家的海船控制了琼州海峡，这事一旦曝光，就足够阿生喝一壶的了。
　　站在阿生的立场上，她是不希望东汉强盛起来的。秦六敏锐地捕捉到了这一点。
　　“通过医术争夺民心控制人口。张角以为我是和他一样的，所以提出结盟。但事实上……”阿生的声音低到微不可闻。
　　还真就跟他是一样的。
　　不过是思想上，张角用迷信，阿生用科学罢了。但谁说科学就不能成为一种信仰呢？
　　秋夜的冷风吹过，在摇曳的灯火下，影子也晃动不停。
　　“其必反，反必败。所以，不能跟他们扯上关系。”阿生突然说。
　　秦六挑挑眉：“我知道了。”只说不能扯上关系，没说不能推波助澜，让太平道和东汉两败俱伤。
　　他的表情太过欠扁，阿生不得不瞪向他：“我不管你想到了什么，烂在肚子里。我家三代是汉臣。”
　　秦六：“我知道了。”曹生不是汉臣，她一个女子这辈子都当不了汉臣。即便控制人口十万，让治下人人衣食无忧，读书识字，她也当不了汉臣。
　　她所走的路，两旁都是万丈深渊。
　　张角的来信被焚烧成灰烬，十名信徒儿童被礼送回冀州。两个月后，各地妇医堂都在门前立碑，上书六个大字：“敬鬼神而远之。”
　　没头没尾，但明眼人一看就是说的太平道。
　　张角直到这个时候才得知，死在东莱黄县的那名医女是妇医堂主家的乳母。“此事不可为了，不然一个大司农……”他叹气，“好在曹家根基不深注重名声，因而没有打压我们。”
　　唐周很委屈：“我等依托赤贫之民，奈何要礼待这沽名钓誉的曹家？”
　　张角拿那“神赐的”九节杖在弟子的屁股上狠狠揍了一下：“本可以引以为援的人家，为什么要跟他们为敌？且只要信奉黄天，不管是士人、寒门亦或是宦官，都是同道和盟友，你怎么就不明白呢？”
　　张角传道四年，就有五州数万信徒，自然不是个傻白甜或者暴躁老哥。
　　阿生将医堂和太平道的仇怨广为传播，是冒风险的——各地妇医堂都有可能面对来自太平道的暴力打压，不排除更多流血事件的发生。但相比将来被黄巾军拉下水，或者己方工作人员因为高层暧昧不明的态度而信教，眼下的风险是值得的。
　　出乎意料的是，张角的嫡系也处于积蓄力量的阶段，并不想挑起无谓的仇怨。虽然双方在争取病人上还会有摩擦，但因为医堂取消了出诊制度，但凡上门看病的都不会不开眼大谈宗教。
　　病人自然是少了。
　　但还有孤儿。
　　只要每月从各地送到威海的孤儿数目稳定在两百，阿生的核心利益就没有被侵犯。
　　每月有两百人来，自然也该有两百人走。
　　威海的海船并不是一年四季都能够南下，顺着秋冬的季风才是最快的航程。再说了，夏季的台风也是一个巨大的威胁。十多年的经验让威海蒙学的毕业季固定在秋收之后，新一届的上千名蒙学毕业生连同口粮、干肉和蔬菜一同被装上海船，分数批南下。
　　按照计划，他们将在南岛进行为期两年的体能特训和进一步洗脑，然后就是分流，有调往农业、矿业、警卫队等等机构工作的，有入学中等学堂进一步学习物化生的，也有被谍部、检部等机构特招特训的。
　　如今还多了两个去处，返回威海学医，或者跟随郑玄学传统典籍。在新型织布机与新作物解决了十万人的吃穿问题后，阿生可以抽出小部分人力来追求一些更高级的东西，比如：图书馆。
　　教育系统是阿生所有资产中投入时间最长，因而运转也最顺畅的一个系统。主要的麻烦来自外部。比如，这天郑玄就跑来船厂找她了，看样子还挺急。
　　“二公子，我听说蒙学三级的学子要离开威海？他们要去南方庄园采香料？”
　　阿生点点头：“蒙学算术、五经节选、自然常识都已学完。他们能识四千余字，能写会算，无论是去商铺还是庄园，都能得用了。这上千号人，不可能人人都培养成大儒，为学三年，懂得一些基本的道理，就可以了。”
　　郑玄平复一下气息：“二公子自费钱粮教导家人，我本来是不该插嘴的。但有孙千、刘愈、典继三人，都是可塑之才，勤学坚毅，热忱聪颖，若能坚持治学，将来必有所成就。二公子既然已经供其念书识字，骤然断绝不是太可惜了吗？”
　　阿生诧异地看了眼郑玄：“难道……郑公希望收他们当弟子？郑公不嫌弃他们是贱籍吗？”
　　郑玄一脸严肃：“孔圣有教无类，三千弟子中亦有出身贫寒的。我等学问不能比得上孔圣，难道连眼光也要被世俗所蒙蔽吗？”
　　阿生连忙拜他：“刚刚的话是我不对。只是这在南方劳作两年，用以偿还三年的钱粮纸笔，是十年前就定下的规矩。我若是特别免除他们三人的劳作，那其他人会怎么想呢？郑公若是真看好他们，两年期满后我从南方将他们召回就是了。”
　　言毕，她让洛迟调来三人的档案，在空白的志愿录取一栏上备注了郑玄的名字。
　　到这个份上，郑玄也只能叹气：“曹家的规矩一旦定下，连主家自己都不能违背。这是法家的根骨啊。”
　　港口的大船上，检修的船工和搬运物资的工人像蚂蚁一般上上下下。旁边用渔网圈起来的浅海中，是练习游泳的少年们。朝气蓬勃的生命丝毫不畏惧越来越冷的海水。
　　“二公子，”郑玄突然说，“如果威海蒙学已立十年，这每半年送走千余人，到如今，那南方香料庄园里，至少有两万童子了吧。”
　　阿生眉头狠狠一跳，陷入沉默。好久她才说：“早年南下的，已经长大了。他们在南方建立庄园等待我，就是希望有一日能给我一个容身之所。”她抬头直视郑玄的眼睛：“明年正月，我就准备南下，郑公要与我一道吗？”
　　你去了，就暂时走不了了。


第83章　琉岛
　　熹平三年，曹生虚岁二十。
　　这本来是一个该在雒阳团聚的新年。毕竟，曹操今年就该举孝廉入职官场了；而继母胡氏替胡广守孝满一年，即将除服；曹嵩安分守己当大司农当得稳稳的。无论是对于曹家哪一位主人来说，这都是个有着愉快气息的新年。
　　即便是越来越败坏的吏治给这种愉快染上了灰败的色彩。
　　阿生却在此时坐上了南下的巨船。掌舵的是在这条航线上跑了八年的老船长。他本只是威海一个小渔村的渔民，光棍一条，每日在海里搏生机，如今却已经成家立业，领着曹家第二档的工资福利，仅落后各部大管事而已。
　　“主人放心，即便遇上风浪，这条航线上可以避难的岛屿，我都一清二楚。”
　　主人首次坐船南下，水手们大都紧张。除了阿生所在主船，连其余三船上的水手也总喜欢用绳索荡过来串门，就是想偷偷看一眼那位天纵才华的主人到底长什么样子。这种情况一直到阿生在船上公开授课后才得以缓解。
　　现年二三十岁的水手们大都是学渣，最怕被主人逮住问功课。
　　正好这个时候郑玄也不晕船了，阿生就能空下来跟他一起聊聊政治理念。天高云淡的日子，他们就在甲板上架起钓鱼竿，海船太高，钓鱼线下垂七八米才落入水面，这种方式很难真正钓上海鱼，不过是愿者上钩罢了。
　　孔墨也在船上，已经给郑玄打了不少预防针。于是郑玄上来第一句就问：“二公子也觉得我朝气数将尽吗？那不过是妖人迷惑无知百姓的谣言，二公子也相信吗？海内尚存忠义之士，只要党锢解除……”他说着说着声音就低了。
　　党锢解除，这太难了。以越长大越荒唐的皇帝的德行来看，无异于痴人说梦。毕竟，他每次大赦天下的时候后面都要加个限定词：党人不赦。
　　阿生的目光盯在钓鱼竿上。
　　“这就好比，我们都生活在一个大房子里。屋顶漏雨，窗户漏风，或者门户毁坏无法抵挡住野兽了，我们第一反应就是要去修补。所谓忠义之士，就是那乐意去修补的人。修修补补四百年，中间还塌了一次，到如今，我这样的官宦之后还能够找到一片不漏雨的瓦，而这些人——”她指指侧方载着孤儿们的中型海船，“不是我拉他们过来，他们与露宿荒野有什么差别呢？”
　　郑玄叹气：“天灾人祸频发，朝廷已经无法庇护小民了。但公子怎么知道大汉这间广厦已经无法修补了呢？忠义忠义，难道是因为知道艰难就不去做了吗？”
　　“郑公，世间没有不会腐朽的房屋，就像没有长生的凡人。不过是我们数代生活在此，受它遮风挡雨的恩惠，因此对大屋有了感情。不到万不得已连地基都不稳的时候，是不敢承认它已经无法修补了的。只是什么情况是还可以修补，什么情况是已经回天乏术，各人有各人的看法。三年前，我曾为父亲整理大司农的文牍。天下流民，以翻倍之势上涨，天子收到的赋税已经无法支撑军资，一旦有稍大点的战事……
　　“所谓王朝的根基，一在地，二在民。有地有民，就有赋税，有劳役，有军士。如今有一半的人口不入册，三分之一的土地不交税。赋税在抵达中央之前，先被豪族过了一道手，又被贪官污吏过一道手，然后是宦官，最后还要被太后和皇帝的私库截取，那他有什么钱去养兵？兵士的粮饷来自各地豪族，那他们从朝廷之兵转化为豪族之兵，不过差一个契机。
　　“天灾多年，使得朝廷掌控的人口和土地日益萎缩；党锢之祸，又使得握在世家大族手中的人口和土地脱离朝廷。根基半毁，则必有野心勃勃之辈蠢蠢欲动，这就是我以为大厦将倾的原因。”
　　郑玄猛地站起来：“野心勃勃之辈！二公子吸纳人口和土地，不也是野心勃勃之辈？”
　　曹生一摊手：“我是啊。所以我说了，要不要同我上船，郑公可要考虑清楚了。”
　　郑玄站在原地大口喘气，他感觉自己浑身都泡在冰冷的海水中。
　　“你不要误会，”曹生慢慢转过头来直视郑玄的眼睛，“我对朝廷和皇室没有恶意。时间久了，当初再坚固的梁柱也会腐朽折断，这是自然更替，不是凡人的过错。蜉蝣的寿命是一天，谷物的寿命是一年，人一生六七十，王朝或许更久些，两三百到七八百。说到底，跟虚无缥缈的天命和道德没什么关系。不过是——
　　“寿数到了。”
　　耳边都是海风和海浪的声音，似乎过了很久，甲板上才再次响起人类的说话声。
　　“难怪荀慈明曾说，不可与曹生谈史。”郑玄看上失魂落魄，“你心中没有畏惧，谈论朝代更替如说蝼蚁。难道二公子对汉朝这间大屋没有感情吗？难道它不是庇护你们祖孙三代吗？为何冷漠至此？”
　　“或许有吧，感情。”曹生失望地打量着依旧没有丝毫动静的钓鱼竿，“所以我只是在感觉到危险的时候在旁边另起了一个草棚，并不会做出手推墙的事。等到什么时候他们把大屋修好了，或者什么时候新屋造好了，我再修条走廊把草棚和大屋连起来。”
　　“二公子天纵奇才，又财势雄厚，真到了那天，你能克制住自己的野心？”
　　曹生微微笑：“子曰：道不行，乘桴浮于海。我漂泊更远些，在海岛上施行我的主张。未来的事情谁都说不准，但眼下，我只是想让人活下去罢了。”
　　郑玄气哼哼地留下一句“你记住”，就跑回船舱生闷气去了。他能感觉到曹生有异心，但没想到她这么大胆。再加上茫茫海面上大船如同囚牢，他知道自己跑不掉，于是更加郁闷。
　　中午了，太阳照在甲板上，即便是冬日也有些晒人。阿生于是抛下一无所获的