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　　每场战役结束，整理战死人员名录时，尤利尔及其同谋们私下用付出金钱之人替换殉职士兵成为功臣，导致原本的英雄死后无法得到应得荣誉。
　　尤利尔一众人其所作所为侮辱了整个海军阵营，更侮辱他们最初坚持的正义。
　　罪无可恕。
　　……
　　事实上，包括战国元帅在内，海军高层们都有所察觉，大海贼时代开启二十年，直到如今，海军阵营外表一派风光，内里却渐渐腐败横生。
　　经由力量决定的权力笼罩下，上方松弛往往会导致连锁效应，海军规则定下的体制表面看似异常纯洁，军人犯错将得到铁腕式裁决，而一旦震慑减弱，或者一旦掌控者失衡，绝对强权的阴暗面会迅速蔓延，甚至比起其它阵营更加没有底线。
　　所谓盛极必衰，所谓光影随行。
　　海军本部高级将领，每一位都深知这一点，毕竟都不是蠢货。
　　只是大概没有谁想到，所谓‘衰败’居然发生在触手可及的地方，并且早几年已经开始，是什么蒙蔽他们的眼睛，导致他们失察？
　　这个问题暂时没有答案，却足够引发所有将领的深思。
　　或许正如卷宗首页战国元帅的批阅语所写：
　　欲/望膨胀导致信念削弱，自律松懈带来道德崩坏，守护者的堕落，其破坏力与后果比任何敌人都严重。
　　海军的存在是海贼的制裁之锁，而士兵心中的‘正义’，则是悬在将领们头顶的达摩克里斯之剑。
　　……
　　初冬第一场雪落下那天，黄猿暂时卸掉大将身份，以波鲁萨利诺的名义去送别朋友。
　　海军本部高级参谋亚力士，也是此次清洗行动中涉案军衔最高的将领，波鲁萨利诺和萨卡斯基当年军校同期学员，到如今活着寥寥无几的同窗，之一。
　　……
　　那天判决结果定案，波鲁萨利诺听说亚力士在‘关押于深海大监狱’和‘秘密处决’两种刑罚之间选择后者，作为当年同窗他决定去见对方最后一面。
　　马林弗德海军本部鲜少人知晓的地下牢狱，亚力士关押在最深处那间牢房，作为涉案军衔最高犯人，他得到应有惩罚后，其他人将根据罪行轻重裁决押往监狱。
　　波鲁萨利诺进去时，亚力士盘膝坐在地上，面前放着一个朱红漆盘，见到他倒也不惊讶只是端起白瓷酒盏，浅浅笑了笑，随后一饮而尽。
　　亮起空掉的酒盏，数十年的同窗神色从容，“是好酒，可惜不能敬你。”
　　波鲁萨利诺没有说话，只是静静望着对方，他明白亚力士的选择，作为海军被关押在深海大监狱，下场会比死还不如。
　　海军内部处决至少能给他一个体面，即使罪行在内部公布，却不会泄露到外界。
　　只是…波鲁萨利诺一直想不通，亚力士为什么要做出那样的事，亵/渎军人荣耀，侮辱他们肩负的正义。
　　亚力士与他当年同期入伍，他们一期那些人到如今所剩无几，可是活下来的每个都已经位高权重，波鲁萨利诺始终不明白，还有什么…值得亚力士选择背弃信念。
　　权力？野心？欲/望？
　　每一样不都已经得到满足了吗？
　　直到毒发亚力士都保持微笑，见朋友这样，波鲁萨利诺叹了口气，却也不准备追问，他知道，时至如今说什么都太迟。
　　后悔莫及也好，毫无悔意也罢，此时此刻都于事无补。
　　这样下场是亚力士应得的，量刑轻重不会因为罪人是否忏悔而改变初衷，审判天平另一端放的是其罪行导致的恶果。
　　幽深的牢房里安静得只有垂死之人的喘息，波鲁萨利诺不愿意目睹朋友断气原本打算返身离开，身形微动却听得亚力士忽然开始大笑。
　　“原来如此！原来如此！又一次败在那女人手上，我死而无憾了呢～”
　　无法支撑倒落在地，仰躺的那人断断续续笑着，胸膛剧烈起伏，心跳渐渐归于平静。
　　良久，波鲁萨利诺闭了闭眼睛，将叹息含在嘴角。
　　……
　　那天晚上，波鲁萨利诺又一次梦见从前。
　　他梦见当年烈日骄阳下的马林弗德，梦见他们年少轻狂，梦见千岁百岁。
　　或许是亚力士的死亡引发了什么不可思议的想象，时隔二十七年，波鲁萨利诺居然梦见千岁百岁死亡那一幕。
　　他梦见曾经看到的档案描述的景象，千岁百岁化作一只巨大黑色雀鸟，背后双翼舒展遮天蔽日，她冲上云宵又俯冲而下，最终幻为一片火海。
　　墨黑羽毛漫无边际飞扬，所过之处飞灰湮灭，如地狱业火焚烧。
　　波鲁萨利诺总觉得自己在哪里见过这样末世般的景象，可即便是梦境他也深知，自己不可能目睹黑色的地狱火海。
　　二十七年前，千岁百岁死亡时他在千里之外，这么多年想起就痛入骨髓，他甚至不愿意踏足赤土大陆，为的也是那片土地是她葬身之处。
　　近些年他已经很少梦见她，或许是归于平静了吧？他如今坐在海军大将位置上，唯一的目的是守着心中信念。
　　直到阵亡，直到闭上眼睛，届时，死亡会让他和她重逢。
　　……
　　亚力士葬在马林弗德，并未归入海军墓园，而是在一处荒僻位置，而随着他死亡，海军本部清洗行动终于尘埃落定。
　　待得最后一名涉案军人押送监狱，所有档案封存在机要室，战国元帅随后宣布历时两个月海军本部封锁结束，宵禁与战时状态解除，一切重新归入正轨。
　　马林弗德解禁后，接着是紧锣密鼓打击海贼行动。
　　因此番行动而停滞的各项战略计划重新启动，各处驻军开始更迭，中将们依据上一年军事计划依次出航。
　　大概也是从那时候起，波鲁萨利诺渐渐发现自己似乎出了点问题。
　　开始是他每夜每夜坐立不安，华灯初上后他会下意识打理自己，穿上最合适的衣衫，用上发蜡，金质领带夹，宝石袖扣，每样都必须恰到好处，像个赴约的小伙子，忐忑不安又心怀喜悦。
　　只是，每每临到出门，波鲁萨利诺又会忽然醒悟。
　　他早已经没了寻欢作乐的念头，近些年清心寡欲，除非状态实在不对才会随便找个女人，平日里除了办公室，呆的最多的地方就是马林弗德居所，他连找人喝酒都很少。
　　象最近每天夜里这样，想外出的迫切心情不是欲壑难填，而是…血脉里充斥着不知名酸软甜蜜的期盼。
　　波鲁萨利诺无法分辨自己的感觉究竟所谓何来，早在千岁百岁死去开始，他就失去那种心跳不已的本能。
　　夜里梦游一样想出去却毫无目标，醒悟之后他就意兴阑珊，入睡了总梦见千岁百岁灰飞烟灭的场景，他在咫尺间援手不及，惊醒就睁着眼睛到天亮。
　　每夜每夜如是反复，折磨得他辗转不安。
　　而随着时间过去，渐渐的，那幅天与地漆黑一片的末日场景多出些别样色彩。
　　他看见尸骨遍地残垣断墙是马林弗德最靠外海的广场。
　　他看到梦里千岁百岁收拢的羽翼下方藏着一个人，看到风卷着火焰烧尽她的身躯，看到她半仰的脸，眉宇间怨恨入骨。
　　那些片段零零碎碎毫无头绪，最后无一例外都是他救不到她。
　　波鲁萨利诺不信鬼神，连续做了半个月相似梦境之后，他开始考虑自己的精神是不是终于出了问题。
　　或许是被思念折磨到发了疯？也或许是…他的人生接近终点？
　　听说人死之前会莫名其妙出现预兆，波鲁萨利诺以为千岁百岁的梦是她给他的…邀请。
　　她孤零零在亡者世界里寂寞了吧？所以想带他走？
　　这样一想，波鲁萨利诺又有些高兴，他甚至悄悄去写了遗嘱。
　　……
　　冬至这天，得到死亡预感而火速处理好身后事，黄猿大将表示心情很愉快，临下班前碰见青雉的时候，他也就顺便开口请同僚回家小酌一番。
　　算是提前道别吧？当时波鲁萨利诺是这样想。
　　迎面撞上的青雉很爽快答应下来，两人慢吞吞地散步，晃回居所一路上，波鲁萨利诺从库赞不住拿眼角斜觑的古怪行为里察觉到，这同事根本是特意来找他，而不是原以为碰巧撞到那么简单。
　　波鲁萨利诺一时也没想起库赞找他究竟是为什么，因为他这同僚今天才刚回到马林弗德，上午他还听闻战国元帅怒意勃发的把青雉大将拍飞出去。
　　原因嚒～不外乎青雉又散步散到不知所踪。
　　打从海军本部解禁，青雉库赞就招呼不打骑着自行车外出，一走一个月，任性得简直和卡普中将不相上下。
　　只是卡普中将到今天还在伟大航道上，乘军舰追着近段时间声名鹊起的新人海贼打得没完没了，战国元帅有气没地方出，不凑巧回来的库赞就负担了两人的怒气。
　　至于青雉…进了家门，招呼同僚坐下的黄猿，只在心里闷笑。
　　青雉库赞那点心思瞒得不错，可也不是天衣无缝，至少三位大将其他两位都心知肚明，更别提战国元帅和卡普中将。
　　他们数十年共事，有些事知道归知道却也不会干预。
　　即使库赞为着奥哈拉那丫头私下里…
　　嘛～想了想，心底微微一哂，摇了摇头，波鲁萨利诺随手抛了瓶酒给坐在沙发上神色略显古怪的同僚，却也不说话。
　　……
　　过了好一会儿，两人手中整瓶酒下肚，库赞放下空掉的瓶子，浅浅吁一口气，懒洋洋靠躺在沙发上，与随性姿态相反的是他的面色变得严肃。
　　波鲁萨利诺跟着放下酒瓶，哑声问道，“耶～能有什么事叫你这样为难？”
　　闻言，青雉库赞抬手从衣裳内襟口袋里摸出一样东西抛出，下巴抬了抬，“有人拿这个和我交换一件事的答案。”
　　接下抛到眼前之物，垂下眼帘扫了眼，波鲁萨利诺挑了挑眉梢，“耶～看样子是很重要的东西吧？你答应交换情报了？”
　　指尖拈着这东西是一个薄薄纸胜，波鲁萨利诺将它翻来覆去看了几眼却不急着拆开，反而接着问道，“什么事呢？”
　　青雉库赞抬起眼睛，对上波鲁萨利诺的视线，良久才涩涩的回道，“她问我那个八音盒上边刻的是不是古代文字。”
　　“她？”片刻的怔忡过后，波鲁萨利诺很快醒悟过来，还能有谁呢？能让青雉库赞答应交换那种要命情报，除了妮可。罗宾…还会有谁这么大面子。
　　得到答案，波鲁萨利诺倒也没有针对青雉的行为说些什么，静静看了同僚一会儿复又垂下眼帘，慢慢地展开手中的纸胜。
　　……
　　薄薄一张纸上画着一幅画…
　　这一瞬间，心脏象是被无形之手狠狠攥紧，随后脑中轰然作响，无数纷乱画面狂乱飞卷，在意识海引爆。
　　无法承受如此巨大信息量，脑海被烧红针尖刺入一样搅得快要失去意识，波鲁萨利诺痛得整个人冷汗直冒，忍不住呻/吟一声，闭上眼睛，无法自控地发抖。
　　也不知过了多久，耳蜗里冗长嗡鸣声终于减低，波鲁萨利诺睁开眼睛，瞪着咫尺间面露焦急的青雉库赞。
　　同僚难得一见的手足无措，“你…你怎么…”
　　波鲁萨利诺摇了摇头，讪笑一声说道，“耶～只是年纪大了禁不住惊喜而已。”
　　半晌，借着同僚伸出的手坐直，波鲁萨利诺重新垂下眼帘，细细看了看纸上的画面，嘴角轻轻勾出一抹弧度，“耶～这么说起来，库赞你早已经发现不对劲了吧？”
　　“我们的记忆，不…”略略停顿几秒钟，波鲁萨利诺抬高眼睛，毫无掩饰眼中尖锐的痛意与恨怒，“整个马林弗德的记忆都被篡改。”
　　千岁百岁！
　　青雉库赞拿来的纸张所画是高空俯览下的军舰甲板，其上画着一行人，纸张侧边描绘出几人样貌，走在前方的是萨卡斯基与鬼蜘蛛，两人怀中分别抱着一个孩子和一只动物。
　　波鲁萨利诺关注的是落后的那两人，一个是他，一个是千岁百岁。
　　看到这幅画进而引发记忆海啸一般灾变，波鲁萨利诺在刹那间记起全部，并且恍然大悟，却原来他近一个月的异常并非因为别的缘故，是记忆出了问题。
　　而罪魁祸首…是千岁百岁。
　　她篡改了他…不，是整个马林弗德的记忆，她将她出现开始直到又一次消失的所有记忆全部抹去，怪不得他始终觉得不对，原来是这样！
　　他忘记她归来的一切，每夜每夜却下意识要去见她。
　　原来是这样！
　　原来！怪不得亚力士临死前会说那样莫名其妙的话，是步入死亡之际千岁百岁的能力消失了吧？
　　刹那间记起所有，亚力士才会说，‘原来如此！原来如此！又一次败在那女人手上，我死而无憾了呢～’
　　……
　　手指不自觉攥紧，力道大得撕破纸张，波鲁萨利诺一时恨到极点。
　　无比的愤怒与悔恨潮水般淹没理智。
　　她在他眼前消失，他又一次援手不及。
　　她竟敢自作主张抹去他的记忆！
　　她居然撒谎！
　　明明答应了离开前会道别，她没有说再见！
　　
　　第七十六章镜花水月
　　
　　深吸好几口气，波鲁萨利诺强迫自己暂时抛开那满心恨怒，他相信，倘若此时千岁百岁在他身边，他一定会先掐死她，然后再决定，是要趁着余温尚存连皮带骨吞下肚去，还是将她保存在科学部秘密实验室，直到他死亡一起埋进棺材。
　　可惜她没在身边。
　　那女人又一次逃跑，从他的生命里。
　　……
　　闭了闭眼睛复又睁开，波鲁萨利诺松开攒紧的手掌，扬了扬指尖攥得破烂的这张纸，涩声问道，“这东西是妮可。罗宾给你的？那之前，库赞你从什么时候发现不对？”
　　闻言，青雉库赞笑了笑，神色显得漫不经心，只是没说话。
　　同僚这样表现，波鲁萨利诺看也知道，青雉不过是在筹措言辞而已，所以他也不急着追问静静坐在原位等对方打好腹稿。
　　毕竟当事双方一个海军大将一个通缉犯，要坦白的话，内里分寸实在有点微妙。
　　同样身为海军大将，黄猿波鲁萨利诺可不相信青雉会没事跑去见他那小女孩，虽说这些年库赞暗地里一直关注对方，却从未露面。
　　青雉库赞留意妮可。罗宾的动向，却不曾干涉那孩子的选择。
　　那个奥哈拉幸存者，八岁开始就在西海辗转流浪，颠沛流离挣扎求生，海军方面始终监视并且试图将其逮捕，期间数次的行动，每每在她受到背叛出卖即将落网时，不知出于何故总是功亏一篑。
　　世界政府间谍与海军情报处有段时间甚至谣传，那女孩冥冥中受到西海奥哈拉亡灵们的庇护所以每每能化险为夷。
　　当然，谣传的真相，海军高层是有几个人心知肚明，可也没有谁捅破那层窗户纸，据波鲁萨利诺所知，萨卡斯基事实上也明白的。
　　妮可。罗宾幼年开始就受到通缉却能平安长大的原因。
　　那孩子的守护神可不是什么亡灵，反而是当年毁灭她家园的凶手…之一。
　　也就是眼前这位，如今的青雉大将。
　　只不过有些事知道归知道，波鲁萨利诺和其他察觉的人做法一样，都冷眼旁观，未曾阻扰更不会援手。
　　他们是海军，正义之路从来由牺牲者尸骨铺陈，黑暗光明早已经混淆不清，除了由始至终贯彻的信念，旁的是非对错，纵使看在眼里，也仅仅是看着而已。
　　波鲁萨利诺觉得，青雉心里也是迷惑过的，关于‘正义’。
　　如若不然，当年妮可。罗宾又是如何得以幸存？库赞坚持他自己的信念，做了应该做的事，保护无辜者不受屠戮。
　　萨卡斯基下令摧毁避难船，实际上也无可厚非，屠魔令原本就是对发出信号的地区进行无差别毁灭性攻击，完全清除具有威胁的地区上的事物与人。
　　海军是执行者，服从军令是天职。
　　波鲁萨利诺相信，就象每一位身居高位的掌权者，他们都曾经怀疑过信念，也曾经不知不觉被膨胀的野心遮蔽前路，不过好在他们最终清醒，进而找到自己该走的路。
　　赤犬萨卡斯基的绝对，青雉库赞的随性，他的中庸，看似方向不同，实则殊途同归。
　　这就是他们的正义，即使为此双手沾满血腥。
　　……
　　时隔许久，青雉这厢的咳嗽声，惊回波鲁萨利诺跑得老远的心思。
　　嘴角挑了挑，波鲁萨利诺收起所有惆怅，随后心平气和的撩高眼皮，“可以去掉无关紧要的东西啊～我一把年纪，耐性也变得不好起来呢～”
　　青雉库赞慢慢地耸耸肩，开口道，“啊啦啦～是出门散步那天，我想起元帅那里传阅的文件许多细节对不上。”
　　“耶～其实你说颠倒了吧？”波鲁萨利诺瞥了同僚一眼，不轻不重揭穿这个谎言，“是发现细节对不上，你才外出查证。”
　　“我说奇怪，库赞你散个步能先跑去香波地，接着骑自行车经过好几座岛屿。”
　　“你那姑娘如今藏在巴洛克工作社？她怎么联系到你的？”
　　说完等了会，见同僚傻笑却不回答，波鲁萨利诺也就不追根究底，重重往后靠在沙发上，微微眯起眼睛，转个话题，“细节