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人请到了二层。这二层楼里却很有几分意思，迎面是架绘了山海的十八扇大屏风，外头挂了张棋盘，又有两个童子时不时进去看上一两眼，出来就拿了专门儿做大的棋子黏上去。
　　屏风外间围了三四圈儿人，都伸长颈子往挂了棋盘的地方看，有摇头的有皱眉的，倒是无人出声儿。过了大概两刻钟，里头听见棋子叮当声，紧跟着一个青衫书生摇头走出来，复又转身冲着屏风鞠了一躬，这才悻悻离去。旁人也不敢说些什么，取了棋盘下来往一楼走，走过去方才小声纷纷议论起来。
　　薛蟠正纳闷儿呢，跟着伺候的伙计小声儿冲屏风后面说了几句，等了回话才出来又对林如海弯了弯腰，引着两人往里间走。薛蟠呆头呆脑的跟着，进去了只觉暖香扑鼻，前面支了一张密密的珠帘，后头隐约坐了个妙龄佳人手执团扇遮了脸。头上挂了只玻璃宫灯，下头摆着一张干净棋盘，对面还侍立着一个才留头的小丫头。薛蟠一眼不敢多看，忙低头束手往旁边一站，生怕唐突了人家。
　　林如海也不说话，坐下拿了棋子便一个一个落，帘子那头的姑娘却不急，且要等上半天才走一步，偶尔撇两眼假装自己是柱子的薛大呆子。这一局下了约摸有一个时辰，下到终局一算，两边平手。林如海抖抖袖子起身，薛蟠忙帮着往后撤了撤凳子，又屁颠颠跟着出去。等出了棋社才大喘一口气儿道：“林姑父，今儿咱们见什么呢？”林如海跟看块朽木似的瞥了他一眼道：“无妨，反正你看不看都那样，且就这么着吧。”说着调转马头重又往荣宁街走，想是守着点儿要接姑娘家去。
　　两人一前一后，走到宁国府侧巷头里就见贾家几个旁支子弟聚在一处团团围了个人正说笑。中间那人衣衫褴褛双手抱头，大有惶恐之意。薛蟠本不欲管那等闲事，然眼下正是看贾家那哪儿俱不顺眼之时，少不得出手铲一铲荣国府门口儿的土坷垃。
　　贾府旁支里头亦有中用不中用之分，那些略有点子用的多少都在宁荣两府领了差事混钱，亦或有门路替老爷们办些不大上台面的体面事儿。今儿这一出便是几个子弟听说荣府赦大老爷心里头叫个呆子给弄得极不痛快，灵机一动攒起来为他老人家出气来着。这呆子姓石，家里穷的连饭都没的吃，偏藏了二十把旧扇子，原是不能再有的，全是湘妃、棕竹、麋鹿、玉竹的，皆是古人写画真迹。平日里颇以此为傲，言语里带出来叫人知道了，恰逢贾赦想淘换几把替了家里原先不中用的那些个，便引来贾琏出钱欲买。偏那呆子把这些旧扇子看成命，只说一千两银子一把也不卖，惹得贾赦勃然大怒，见天儿在家里骂贾琏废物。
　　后来这事儿叫外头一个与贾家连了宗的小官儿知道了，作了筏子讹这石呆子拖欠官银，一条锁子将人拿入衙门胡乱判一通，比及抄家时竟连个脚盆都没留，转眼二十把扇子尽数就供在贾赦案头上随意赏玩。等石呆子从大牢里放出来回家一看几乎死过去，邻居有好心的便劝他算了，扇子既是进了贾府，少不得也能好好收藏，亦不负工匠之心。只这呆子放不下，见天推磨似的在贾家外头磨圈儿，传到贾赦耳朵里又是一番气闷，先前为着这个大动肝火动手锤了贾琏一顿，眼下正在家里闷着。可巧就叫配丸药的贾菖贾菱听见，平日正不知如何奉承，眼看奉承的机会掉在脚面子上，立时鼓起十二分力气，喊了几个无赖子就在荣宁街背阴处堵了这石呆子教训。
　　几人围着这人推搡打骂一通，言语极尽污鄙之能，直把石呆子折腾的含冤带屈恨不得一头撞死在荣国府大门上。这厢林如海端坐在马上，只见薛蟠一翻身跳下去，扬着鞭子上去兜头抽了几下子，口里喝骂着也无甚好词儿。那贾家几个子弟听得抬头一看，认出是亲戚家爷们儿，为首的两个站直身子吸了吸鼻子咧嘴笑道：“薛大爷，今儿老祖宗摆宴呢，这多早晚你来接姨太太并薛大姑娘家去？”
　　早几年薛蟠搁金陵地界上也是个蛮的，带着加下人出去且是横着走，大街小巷谁不怕他来？也就是后来老爹死了老娘一下子管束起来，又找了个厉害先生下死手段调、教，这会子方才像个人样，一莽起来还是原先那个呆霸王。那薛蟠也不与打头的贾家子弟好生言语，一拳头捣在人鼻子上横眉立目：“你娘的贼！嘴里放干净点儿少牵扯我妈我妹妹，再听见直接打死。”那贾菖鼻子上挨了一拳，一泡酸眼泪喷出来伸手一摸，只见掌心一片红，原是鼻子都叫锤崩了，正恼了要扑上来厮打，叫贾菱等拦下。薛蟠见他竟然不服，骂骂咧咧还道要抢上去再揍，然后头赶来的来福来旺两个架住，这时候林如海才重重咳嗽两声，一时间巷子里人俱都静下来。
　　林如海纵马慢慢过来两步，一声儿没再出，薛蟠吓得夹了尾巴推着叫来福来往扶起地上发愣的石呆子，牵马认蹬一溜烟儿往外出走，巷子里头几个贾家子弟忙拱手给林如海作揖道谢，捞了贾菖也散了。等走到荣府门口，薛蟠才垂头丧气下来攀着林如海马脖子上的辔头道：“林姑父，我今儿是不是又闯祸了？”
　　林如海冷哼一声：“你乃是薛家大爷，谁敢说你有错？”也不知怎地，薛蟠一怕万先生，二怕林如海，见着如同耗子遇猫，再不敢起刺儿。前者是领了旨敢动手削他，后者且不用多话，只斜眼睛扫过去薛蟠后背都能出一层白毛儿汗的。当下唬得这呆子声儿都抖了，拱手连连作揖：“求林姑父教导，再不敢了。且看往日勤谨份儿上饶了这一遭儿罢。”这人软下款儿来也很会说些和缓话，少时林如海才没好气轻踹了他一脚道：“莽得跟个屠户似的，再教不会的朽木！”
　　薛蟠得了这话喜得又作了几个揖道：“改么改么，指定该！那不是气到头上了？这几个混癞子，如何配提起我妈并我妹妹。”也就这么个货，浑身都是毛病，只知道护着自家女眷一点能叫人看过眼。林如海暗道不和这呆子置气，少不得将来让他媳妇儿腾手儿收拾他，这才又踹一脚道：“醒了，甭搁人家门口作张作态，先让你家人把这个遭灾了的送回去，这时候也该动身了。”
　　果然，薛蟠就让来福把石呆子先带去薛家，跟在林如海后头进了贾家大门儿，坐在外院等了会子进去传话的婆子就回来回话说太太小姐们已经预备好了，请两位爷一并移步去到马车边儿上。等薛蟠护着薛太太并宝钗回家，那头万先生已从石呆子那里把话俱都掏了个一干二净，少不得也叫薛蟠明白这勋贵们家下里的弯弯绕。
　　石呆子这会子少不得明白扇子是真讨要不回来，整个人精气神一下子就垮了，呆愣愣直着两只眼睛，也不知看些甚么，可怜见儿的连薛太太都听不得对姑娘道：“要不是喊你哥哥去求一求贾大老爷，好歹把扇子买回来还与这人，也算咱们积了阴德，怪可怜！”宝钗只无奈道：“既是那府里要，必然极中意他，这会子巴巴上门讨要且讨不过来。况且能叫赦姨父看进眼里，这次还与他，下次又不定叫谁给抢了去，说不得命也得填进这里头。”又过了大概一盏茶，薛蟠也进来求情，只说这石呆子太倒霉招了眼，竟遭此破家之厄。宝钗又道：“若是哥哥你立不起来，薛家在京里又同这石呆子有甚不一样的，可警醒些儿吧。今儿来福来旺可是说你又跟那府里人打架来着，连林姑父都怒了的。身边儿又不是没带人，为甚总是自己冲上去和人动手，书白念来？或不是要万先生和你讲讲道理。”
　　一顿说的薛蟠抱头鼠窜，连薛太太也眼神不善看着儿子道：“你就是个蠢的，来福来旺不够，往后再给你配两个小厮专门儿出去替着打人，万一你不是个儿反叫人锤了呢。”一边说还一边笑，臊的薛蟠赌咒发誓再不和人动手方才罢休。到底，宝钗还是叫这两人说动，喊婆子架了屏风叫人进来问话。
　　这石呆子，细高个儿，穿了身儿青色打补丁直缀，边上洗的都发白了，往厅里一站整个人空荡荡轻飘飘，好似魂儿都飞了。宝钗略沉了沉对他道：“论理，大家都知你是遭了冤枉，可我们亲戚间也不能急头白脸上门讨要东西的，只能说想办法与你周旋周旋。”这话一出，石呆子眼睛就亮了，扑通一声跪在地上道：“大姑娘，不拘几年呢，只求能找回来就好，这辈子宁愿鞍前马后给您做个下马踮脚的墩子都成。”他说的诚挚，连眼圈子都红了，细一看人还生得怪俊，看的薛太太心头一软就往女儿处看，宝钗只得揉揉额头又道：“既这么着，家下有个当铺，先前的掌柜不大好用，新换的竟有些支应不来，先生好不好的先搬过去帮着料理下收上来的东西，也能避开那些个上门儿找事儿的无赖子，别过个两三年东西回来人又没了。”说着喊了家下小厮带他下去洗漱更衣，又往他原来住的地方取行李包裹，最后干脆找中人将房子也赁出去，对外只说已是换了主人。来打秋风的小吏并贾家上门出气的子弟们一听还道人或不是死了跑了呢，也就丢开手不再过来，石呆子方才躲过一劫就此在薛家当铺安心呆着。
　　作者有话要说：　　补足了字数，么么哒。下面是说好的《癸酉本红楼梦》概要，想看的小天使大概翻翻，不想看的可以直接跳过去。这个版本争议非常大，有人说是真的原稿，因为个人结局都是和开篇判词吻合的，有人觉得是胡说，因为剧情有些离奇，我觉得还算有意思啦，都是同人，找一个大家都没看过的写呗。
　　癸酉本后28回主要情节有：抄捡大观园后，贾宝玉一一遣散了怡红院中的丫鬟，只留了麝月一个。袭人第一个离开大观园后，嫁给蒋玉菡。之后贾政与王夫人开始商定宝玉的婚事，要宝玉拟娶妙玉为妻，黛玉为副。宝玉同意，并向妙玉试探求婚，妙玉以逃离贾府作了拒绝，促成了宝黛的婚事。贾母、王夫人等人已先后去世。在宝黛即将成婚之时，贾元春被诬告私通戎羌之罪，贾府被抄家，贾赦等获罪人被带走，薛家逃离。正值天下大旱荒灾，社会动荡，贼寇群起。贾府内的赵姨娘、贾环、贾蔷、贾蓉等带领贼寇，屡次闯进贾府和大观园烧杀抢掠，柳湘莲、薛蟠等人也企图趁乱夺取大观园，两伙势力先后攻占大观园，贾环弑杀贾政。宝玉被贼人掠走。在动乱中，大观园内只剩下了黛玉带领群仆保卫大观园，小红成了保卫大观园的领军人物。为除掉小红，薛蟠使用薛宝钗设下的反间计，用鸳鸯反间小红，黛玉中计，错杀小红，黛玉悔恨上吊而亡。大观园陷落，遭到贼寇们几次洗劫。宝玉在狱神庙（岳神庙）被茜雪、柳湘莲等人救走。袭人、宝钗等人一直躲避在紫檀堡，宝玉随后投奔到紫檀堡。宝钗欺骗宝玉黛玉投井已死，宝玉与宝钗成婚。宝钗以仕途逼迫宝玉读书，但是宝玉厌恶读书考取功名，最后宝玉离开宝钗，悬崖撒手，彻底了断，做了两回和尚。宝玉做和尚很悲苦，最终乞讨为生，到暮年时，在湘江边上遇到同样做了乞丐的史湘云，两人相依为伴。湘云因染病无钱医治而死去，宝玉坐船欲投海自尽，但被天神救起，将他带回了太虚幻境。宝钗苦等宝玉不回，偶遇贾雨村，后嫁雨村。雨村遭到钻营的门子报复，发配东北，宝钗死于东北冰天雪地之中。凤姐被休，回金陵，又遭旧案追诉入狱，死于狱中。妙玉出走，后被恶僧抢掠玷污，终老一生。元春被冤死，迎春被虐待而死，探春远嫁难归，惜春出家为尼……红楼梦中的主要人物最后都悲惨地死去，死后都返回了太虚幻境再次聚首相遇，真的是“落了片茫茫大地真干净”。


第34章　＇倒V＇
　　进到九月；　先前河工案牵连的人家多多少少都有了结果。杀头的很有几个；　削官夺爵的亦不在少数；　光抄家抄得的金银便够上赈灾并两季军饷。朝堂之上堂官们说话都柔和许多，各部俱一门心思想着如何多从国库讨要些出来，尤其工部；　就差拿个碗见天去户部尚书家里蹭饭。明年开春涨不涨水谁也不知，现征调役夫也拿不准能不能在入冬上冻前把堤坝重新修起来；　这里头零零碎碎如何算都是钱，正所谓一文钱难倒英雄汉，莫过于此。恰在此时又有北方边军来报，说是外头蛮人频频派了小股游骑骚扰堡垒，或不是今冬雪落后便会大举南侵；　忽地举国上下内忧外患竟一齐冒了出来。
　　朝堂上如何且干系不到各家女眷；　因着先薛老爷冥寿将近；　薛太太又带了女儿去大慈恩寺听老师傅们讲经做法事。因流民之乱渐平；　薛蟠倒也放心，一早儿吩咐管家上心伺候便出去衙门打杂；　宝钗且坐在车里陪薛太太有一句没一句聊着；　辰时末就到了山门下，有小沙弥跑出来将人迎进去。先是去斋堂用罢斋饭，晌午为先薛老爷做法事；　完了薛太太自带了几个下人拥簇着去听法会，白鹭并莺儿跟着宝钗在客院园子里坐着等。
　　此时正是金秋时节，园子里几树梧桐亭亭如盖；　叶子有蒲扇大小，边缘尽显焦黄之色，叫那乍暖还寒的秋风一送，飘飘洒洒就往下落。宝钗正赏着这方秋色，院门口又有细细碎碎脚步传来，想是有其他女客来了。大慈恩寺乃是京城周围最大的寺庙群，早年间还有宗室送子弟前来修行，权贵人家多半喜欢来这里布施兼做法事，这客院忙时亦不能只供一家之用，少不得大家一起坐了歇歇脚。
　　果不其然，三两妙龄少女嬉笑着相携而来，还有一个身穿素色衣裳的跟在后头慢悠悠从门外间转进来。宝钗忙起了身，那些女孩儿见这里已有人在也不见怪，自有小沙弥上前互相介绍一番。这个是某大人家千金，那个是某学士家的孙女儿，等等等等，到留在最后穿素色衣裳的那个，小沙弥犹豫一番道：“这位姑娘乃是南阳侯府家的小姐。”
　　宝钗依礼与众人互相福了福，听得她是皇商家的姑娘，女孩儿们面儿上倒还笑着，只慢慢都坐到院子另一角避着她。宝钗也不和一群小姑娘置气，仍舒舒服服坐在自己位置上赏景儿，那一直跟在几人后头的女孩子却是有趣，直直坐了宝钗对脸儿粲然一笑道：“薛妹妹好？”宝钗且愣了一下，因不知人姓名只得含笑看着她，果然那女孩儿又道：“我姓杨，家父乃南阳侯府出的庶子，喊我杨姐姐便是。”宝钗心下纳罕，只笑了点头道：“杨姐姐好。”她心里倒对嫡出庶出什么的不甚在意，贾家姐妹里头迎春探春均是庶出，也不见哪个粗鄙奸滑，可见不能将人一概论之。
　　见她深色如常并无半分鄙薄躲闪之意，这杨姑娘似乎极高兴，回头喊了个才留头的丫头过来奉茶摆果子。宝钗一见忙让莺儿跟着去忙活，身边只留了白鹭守着。说来这杨姑娘也怪，谈吐倒是光明磊落，且能看得出胸襟旷达，就只聊的东西不是经济仕途就是盘账点库，若对面坐着万先生这么说话一点也不稀罕，只她一个娇滴滴的姑娘家如此，于世人眼中便颇有几分放荡不羁了。
　　宝钗暗道也不知这杨姑娘所为何来，且陪着她谈天说地一番，越说这姑娘眼睛越亮，到最后竟伸手拉着她不放了：“好容易叫我遇见如此投契之姊妹，过几日少不得下帖子请你玩儿。”说着连姓名亦通过来，只道家里开了家棋社赖以为生，又约宝钗过几日赏菊。宝钗也没往心里去，只虚应几句便罢了，又略坐了坐便有薛太太打发的婆子过来道：“禀姑娘，那边儿法会预备散了，太太叫您先搁车上等着，小心莫教人唐突了。”宝钗便起身对名叫杨絮萦的杨姑娘道了恼，扶着白鹭带了莺儿和那婆子又福了福才往马车处走。
　　等宝钗人影儿都不见了，这边杨絮萦才起身带了自己那个刚留头的丫头往大雄宝殿走，一个穿了家常衣服的中年男子正站在大殿外头，见了她便笑道：“阿萦，那薛家女如何？”絮萦道：“这薛家生孩子的时候也忒偏心了点儿，哥哥蠢得跟头牛似的，妹妹却一通百通博览群书，最难得心思通透，是个聪明人。”那中年男子只摇头道：“总是当爹的没本事，叫你只能往下头屈就。薛家虽然带了商字，眼下已是入了上面人的眼，那薛蟠为人鲁莽粗鄙，却又是个难得顾家之人，如今咱们已是顾不上面子，只求里子实惠，为父总不愿把你给你伯父嫁去五皇子府上做小，能叫五皇子略收收手的四王八公诸勋贵子弟，薛蟠在这里头已算是矮子里头□□的大个儿，且有你林叔父看着，比旁家竟还算是上选。这庶出的苦楚我一人吃尽便可，定得让你给人做平头正脸的大娘子才是。”
　　那杨絮萦叹了口气也不言语，跟在父亲身后便往外头走。南阳侯府嫡支这一代没有姑娘，想要跟五皇子搭上关系更进一步便只能把眼睛盯在旁支的姑娘身上。当日老南阳候去的时候嫡子袭了爵，各庶子每人一千两银子一处铺子便打发出去，后来还是靠媳妇嫁妆才熬了过来。杨絮萦之父早先亦是上过金銮殿的士子，彼时年轻气盛只想着闯荡个