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　　　　　　“是的，这正是我没有全力阻止他们接纳威克汉姆的原因。有他们分担丘吉尔家的怒火，达西的压力就要小一些……”刘利倒是没有隐瞒自己的算计，毕竟在场的三位女士中两位都是他信得过的，剩下那一位也还在吃奶，根本不必担心泄露出去。
　　　　　　“我觉得你应该给托马斯爵士也去一封信，毕竟做戏做全套，你不做出点努力阻止的样子就显得有些假了……”丽丽建议道，她完全没有坑了曼斯菲尔德的自觉，反正是他们自作自受不是吗？而且不过是损失一笔钱和一些政治利益而已，还影响不到范妮的幸福问题。
　　　　　　“你说的对，我这就给叔叔写信，让他把口信带到安提瓜……托马斯爵士身在海外，还是走海军的途径最快捷！”刘利点了点头，很是赞同丽丽的话，所以说完当即就去写信了。
　　　　　　“威克汉姆真是胆大，什么人都敢去碰啊！”丽丽在目送刘利去书房后感叹了一句。
　　　　　　“我倒是觉得他根本不知道自己犯了多大的事，嘿嘿，他是算准了达西不会不管他！不过，难道他以为达西先生真的什么事都能摆平不成？果然是彭伯利出来的人，骨子里的傲慢都如出一辙！”克劳福德小姐继续嘲讽道。
　　　　　　“玛丽，你今天这是怎么了？”丽丽这时才得空问道，她一早就发现今天克劳福德小姐的不对劲，她平时可基本不会把喜怒挂在脸上的。
　　　　　　“因为我生气了，生了很大的气！我好心好意的规劝他们不要做出后悔的事……结果那位贝特伦小姐不但不领情，说我多管闲事，甚至还拿我和费雷德的感情与那两个鲜廉寡耻的人作比对，说什么都是千金小姐爱上身份不对等的绅士，我应该最能体谅？”说到这里，克劳福德小姐忍不住冷哼一声，道，“哼，就凭威克汉姆那样的货色也配和我的弗雷德相提并论？！再说，我和弗雷德既征得了家人的同意，又名正言顺的订婚了，哪是他们这般私奔的人能说道的？嘿嘿，那位贝特伦小姐打量我看不出她的那点龌龊心思吗？她那么说不过是想取悦埃利奥特先生罢了，喜欢一个有妇之夫，她的脸皮还真是厚的可以！”
　　　　　　原来是碰触到这位小姐的逆鳞了……我说她怎么那么不对劲！丽丽了然的点点头，又劝了她几句，这才算把小姑子给哄好了。
　　　　　　……
　　　　　　当天夜里，丽丽靠在刘利怀中问道：“你说，就因为我们之前的一点动作，就把那位丘吉尔小姐的人生完全打乱了……这到底是好是坏呢？”
　　　　　　“这其实都是那位小姐自己的选择，她本就是以自我为中心的女子，原著中都能为了嫁给维斯顿而和家里闹翻，现在这般与威克汉姆私奔其实一点也不奇怪，你没必要有心理负担！”刘利安慰道。
　　　　　　“我没什么负担，不过是有些感触罢了！不过你说的也对，她在原著里嫁给维斯顿那样的好男人都能在三年内把自己给作死，实在不是个省心的姑娘……”丽丽示意刘利不必担心。
　　　　　　“事实上如果她这般嫁给威克汉姆后没准能活得更长久些，因为她婚后得打起全部精神与那位先生斗智斗勇，哪有时间如原著那般矫情？原著里她忧郁而死，其实很大一部分原因就是维斯顿宠的她日子□□逸了！”刘利调侃道。
　　　　　　“哈哈，你说的很对！日子都过不下去的时候哪有时间伤春悲秋？这点咱们俩从前可是深有体会的！”丽丽也笑道。
　　　　　　夫妻俩在笑闹一会儿后，刘利又说道：“对了，今天汤姆正式向我发出了邀请，约我们明天去曼斯菲尔德做客……哎！有威克汉姆在，真不想去啊！”
　　　　　　“哈，威克汉姆、威洛比、埃利奥特、耶茨，再加上你这个克劳福德，这是第二次渣男聚会吗？”丽丽笑着揶揄道。
　　　　　　“是啊，除了《诺桑觉寺》的索普和《爱玛》的埃尔顿，简直是把简·奥斯汀笔下的渣男集齐啦！”刘利也故意地自嘲道。
　　　　　　“别总拿索普和埃尔顿说事，那两位只是势利小人罢了，和你们这帮玩弄小姑娘感情的渣男性质是不一样的！”丽丽一本正经的说道。
　　　　　　“……”

　　　　　　第108章　《傲慢与偏见》107

　　　　　　第二天，哪怕心里再不情愿，但既然答应了别人的邀请，刘利和丽丽怎么也得到贝特伦家露上一面才行。
　　　　　　将梅莉拜托给格兰特太太照顾后，他们两人便带着克劳福德小姐一起前往了曼斯菲尔德庄园。
　　　　　　进入这座漂亮的庄园后，刘利几人自然要先去拜见此地的女主人……贝特伦夫人。不过，令他们三人微微诧异的是，在这一过程中竟然没有男主人陪同！无论是汤姆还是埃蒙德竟然都没出面，只有一个管家担当起了接待的职责……
　　　　　　这样的安排让得三位客人心里都很是不快，刘利和丽丽还罢了，他们作为现代人对于这样的礼节并不如何看重，而克劳福德小姐几乎气炸了肺，觉得对方这是在故意给她们难堪，差点直接甩袖子走人，还是丽丽拉住了她。
　　　　　　刘利和丽丽倒不认为贝特伦家的人真敢故意针对他们，八成是这家人在托马斯爵士不在的这段时间散漫惯了，根本忘了规矩、礼仪这一茬了！
　　　　　　而贝特伦夫人的话语也证实了这一点！
　　　　　　这位夫人还是一如既往地慵懒，她在和刘利三人略微的寒暄了一番后，很是平淡的说道：“汤姆他们都在爵士的起居室里排练戏剧，他们可能还不知道你们来了。哦，看我，都忘了通知他们！不过也不必那么麻烦了，不如你们直接过去找他们吧，年轻人还是应该和年轻人待在一起！”
　　　　　　刘利还能说什么？有这么不负责任的当家主妇，难怪那位诺里斯太太可以随便的兴风作浪，难怪汤姆可以肆意的为所欲为，难怪这座庄园被搞得乌烟瘴气的……托马斯爵士真是可怜！
　　　　　　丽丽也不愿意和这位连说话都显得死气沉沉的夫人再多接触了，与其如此，她更乐意去面对威克汉姆等几位渣男，毕竟还养眼不是？所以顺水推舟的答应了下来，然后就和刘利、克劳福德小姐一起行礼告退了。
　　　　　　可没成想，他们刚走到起居室门口，就听到里面爆发出了激烈的争吵声和抽泣声，显然这里也并不平静……
　　　　　　起居室内，一群年轻的男女是齐聚一堂，男士有汤姆、埃蒙德、耶茨、威克汉姆、威洛比、埃利奥特、拉什沃思与宾利，女士则包括范妮、卡洛琳、贝特伦两姐妹、埃利奥特三姐妹与丘吉尔小姐，另外，还有诺里斯太太作为监护人在一边老神在在的看着他们。
　　　　　　这些年轻人们多数此时正围在一张大圆桌边讨论着什么，只有范妮、宾利、安妮等寥寥几人坐在另一边，仿佛被排除在外。
　　　　　　“范妮，”汤姆突然在桌边叫道，他们还在那边热烈地开着小会，说话声一直没断，“我们需要你帮忙。”
　　　　　　范妮以为要叫她做什么事，立即站了起来。尽管范妮得了丽丽的看重，但这一家人还是没有改掉这样支使她的习惯。
　　　　　　“噢！我们不是要你离开座位做什么事，不是要你现在就帮忙。我们只想要你参加演出，你要当那个村民婆子！”汤姆说话的口气完全不是在请求帮助，反而更像是吩咐。
　　　　　　“我？！”范妮叫了一声，满脸惊恐地又坐下了，慌张的道，“你们真的不要强求我，不管怎么说，我是什么都不会演的。不行，我真的不能演。”
　　　　　　“可你真的一定得演，我们不能免了你。你用不着吓成那个样子，这是个无关紧要的角色，一个微不足道的人物，总共才五六段台词，你说的话，即使观众连一句也没听见，都没多大关系。甚至你的声音小得像耗子也行，但却一定要让你出场！”汤姆不容置疑的说道。
　　　　　　“我并不是怕背台词。”范妮说，她惊愕地发现，这时屋里只有她一个人在说话，觉得几乎每双眼睛都在盯着她。“可我真的不会演。”
　　　　　　“会的，会的，我相信你会演的很好的。你只要记住台词，其他的事情就不必担心了，我们都会教你的。普莱斯小姐，你只有两场戏，村民由我演，到该上场的时候我领着你上，该往哪里走听我指挥。我保证你准会演得很好。”这时，威克汉姆也在一边帮腔道。不过，他在人前总是彬彬有礼，所以即便对范妮，他的语气也礼貌、轻柔的很。
　　　　　　“真的不行，表哥、威克汉姆先生，你一定得免了我！你们是不了解，我绝对演不了。我要是真去演的话，只会让你们失望的！”范妮继续努力推脱。
　　　　　　“得啦！得啦！别那么忸忸怩怩的。你会演得很好的。我们会充分体谅你的，并不要求你演得十全十美。你要穿一件褐色长裙，扎一条白围裙，戴一顶头巾式女帽，我们给你画几条皱纹，眼角上画一点鱼尾纹，这样一来，你就会很像一个小老太婆了！”汤姆已经有些不耐烦了，他还是第一次被自家这个小表妹拒绝到这个地步，脸上已经有些挂不住了。
　　　　　　“你们得免了我，真得免了我！”范妮焦急地大声说道，她由于过激动，脸越来越红，并苦涩地望向埃德蒙，想要寻求支持。可哪想埃德蒙并不想为了这么点事得罪哥哥，所以不愿介入，只是笑吟吟地看向她，却没有任何表示。范妮见此顿时心里凉了一片，第一次发现埃蒙德表哥与她的距离是那么远……
　　　　　　范妮的再三恳求对汤姆丝毫不起作用，他只是把先前说过的话又说一遍。而要她演戏的还不只是汤姆一人，玛利亚、威克汉姆和耶茨先生都支持这一要求。他们都在逼迫她，只不过稍微温和一点，稍微客气一点，可是几个人一起逼迫，范妮都快顶不住了。
　　　　　　可她还没来得及缓过气来，诺里斯太太又加上了最后一棒，她恶狠狠地以故意让人听得见的低语对她说道：“屁大的事要费这么大周折？为了这么一件小事，你竟然这样为难你表哥表姐，而他们却待你这么好，我真为你害臊！我命令你，痛痛快快地接受下来，不要让我们再听着大家议论这件事！”
　　　　　　“别逼她了，姨妈，”埃德蒙这时终于开口，显然他并不怕得罪这位姨妈。所以说道，“这样逼她是不公平的。你看得出她不喜欢演戏，让她像我们大家一样自己拿主意。我们可以完全相信她是懂得好坏的。不要再逼她了！”他虽然替范妮说了话，但力度明显很弱，所以效果几乎微乎其微……
　　　　　　“我不会逼她，”诺里斯太太厉声答道，“不过，她要是不肯做她姨妈、表哥、表姐希望她做的事，我就认为她是个非常倔强、忘恩负义的姑娘——想一想她是个什么人，就知道她真个忘恩负义到了极点。”
　　　　　　这话一说出口，范妮立马就变得摇摇欲坠起来，她正在不知道该怎么办时，突然想起了丽丽曾经的教导……她暗暗咬了咬牙，然后竟然抱着膝盖蹲下痛哭起来，而且越哭越大声，声音还很是悲切……
　　　　　　宾利先生此刻再也看不下去了，他在一开始就想帮范妮说话，但对方完全是表哥、表妹、姨妈间的争吵，他这个外人实在不好介入进去……但现在，见得心上人竟被欺负的哭了起来，他再也顾不得许多，走上前去扶起范妮，并递给她一副手帕，然后才转过身来对汤姆几人道：“汤姆，你们怎么能这么欺负范妮？！她不想演戏，你们怎么就不找其他人？这里还有那么多的小姐想演却没有角色呢！茱莉亚小姐，丘吉尔小姐，我之前没听错的话，你们也是很想参与演出的吧？”
　　　　　　对于宾利的质问，汤姆还没有回答，耶茨先生就在一边大声嚷嚷起来，道：“你在说什么呀？那可是个最卑微、最低贱、最无聊的角色，平庸至极——自始至终没有一段像样的台词。像丘吉尔小姐和茱莉亚小姐这样尊贵的小姐怎么能演这个角色？！你提这个建议就是一种侮辱。要知道，在埃克尔斯福德，都是由家庭女教师扮演这个角色的！”
　　　　　　听到这样的答案，宾利先生登时气的是满面通红，而范妮也不敢置信的抬起了头，再配上她那满是泪痕的小脸，让人觉得可怜极了！至少宾利就很是心疼，于是他愤怒地说道：“所以你们就找上了范妮？在你们眼里她就是那么不堪的吗？她连一个家庭教师都比不上吗？汤姆，你怎么能这么对待你的表妹！”
　　　　　　汤姆不敢与宾利对视，有些心虚的移开了目光，嘴里却不服气的强辩道：“我们不是找不到合适的人选了嘛……何况，范妮以前都是很听话的……”说到这里，他又觉得理直气壮起来，毕竟范妮确实在他们家好吃好住的，回报一下也是应该的！
　　　　　　这时，卡洛琳和安妮也回过神来，双双走到了范妮的身旁，以示对她的支持。卡洛琳更是直言不讳的斥责道：“逼迫一位淑女做她不想做的事可不是绅士所为！”她说完后还特意横了埃蒙德一眼，显然对他刚才的不作为也颇为不满意。

　　　　　　第109章　《傲慢与偏见》108

　　　　　　可惜的是，卡洛琳的斥责除了让埃蒙德心生愧疚外，并没有对其余的绅士有丝毫触动。
　　　　　　汤姆根本不认为自己的行为有错；耶茨和威克汉姆脸皮颇厚，并不在意这种程度的指责；威洛比没打算演戏，因而作壁上观；埃利奥特心肠最是冷硬，女孩子的哭闹在他眼里根本不叫事；至于拉什沃思……这货到现在还没闹明白发生了什么事……
　　　　　　“这怎么能叫逼迫？她的表哥表姐让她干什么，她就该干什么！这不是理所当然的吗？更何况以她卑贱的出身能为爵士的子女效力那是该当感到荣耀的！”诺里斯太太尖叫道。也许汤姆还因忌惮宾利的社会关系，对他的话顾忌三分，但诺里斯太太却是不怕宾利的！在她眼里，宾利兄妹虽然有钱，但却并非乡绅，社会地位还在她这个牧师遗孀之下，因此压根不拿宾利当回事。她之所没直接训斥这兄妹俩，还是看在安妮·埃利奥特小姐也站在了范妮一边的缘故。
　　　　　　宾利先生闻言都气笑了，他不愿意和一位浅薄无知的女士多做纠缠，只拿眼睛看着汤姆和埃蒙德，冷冷地问道：“你们俩也是这么认为的吗？”
　　　　　　汤姆没有回答，但他的眼神却明明白白告诉众人，他就是那么想的！而埃蒙德本想否认，毕竟他心里还是有自己的小表妹的位置的，但此刻见兄长如此表现，他却是不愿当着外人面与长兄作对的，只得低了头默不作声。
　　　　　　见得二人如此做派，范妮是真的伤心了！她可以不在乎汤姆、玛利亚、茱莉亚或者诺里斯姨妈的想法，但她却极为看重埃蒙德的态度！毕竟，这位二表哥是她在曼斯菲尔德的八年人生中为数不多的阳光，总是给予她鼓励和温暖……而她也不是猜不到埃蒙德此刻的心思，但正是因为猜到了、看透了，她才更加悲伤，因为这明明白白的展露出了她在埃蒙德心中的地位是多么的低……
　　　　　　就在范妮有些自怨自艾时，她突然感觉到有人拍了拍她的手臂，等抬起头来，却正好对上了宾利先生那温和的面容……她不由得有些愣神，怦然心动之感由此而生……
　　　　　　宾利先生担忧的拍了拍范妮，语气真诚的宽慰道：“范妮，你不必妄自菲薄，你不比别人差什么，也不比别人卑贱，没必要低人一等的去奉迎他人！而且，荣耀从来都是自己拼搏出来的，而不是因为别人而产生的！因侍奉他人而感觉到的荣耀，那不过是自我满足的错觉罢了！”
　　　　　　宾利先生的这番话既鼓励了范妮，又对诺里斯太太的说辞进行了回击，这让得卡洛琳非常惊讶，她的哥哥一向以和气的面貌示人，这还是第一次如此的锋芒毕露！这同样也让得范妮非常感动，她心想自己终究还是有人心疼和怜惜的……
　　　　　　而宾利的话还刺痛了诺里斯太太，她闻言顿时火冒三丈，张口就要对宾利做出讽刺，可还没等她付诸于行动，刘利和丽丽就同克劳福德小姐一起推门走了进来！
　　　　　　诺里斯太太一见他们来了，当即讪讪的闭上了嘴，因为她清楚，范妮那丫头很得勋爵夫人看重，此时再说些什么就要自取其辱了！毕竟刘利夫妇的地位可比她高多了，她自忖就是托马斯爵士都惹不起，更何况是她？因此，她只能恨恨地瞪了范妮几眼，便老老实实的当起了布景板。
　　　　　　“勋爵阁下，你们什么时候到的？怎么都没人来通知？真对不起，是我们失礼了！”埃蒙德见到刘利三人到来，当即起身致歉。他这么做既是因为他们家确实欠了礼数，道歉是理所当然，又正好借着道歉缓和一下刚才难堪的气氛，可谓一石二鸟了。
　　　　　　“来了有段时间了，刚才一直在贝特伦夫人那边叙话……”刘利点了点头算是接受了道歉，然后又问道，“你们刚才是出了什么事？我在外面时好像听到了争吵？”
　　　　　　“没什么，不过是在为《海誓山盟》的选角争执罢了……”汤姆上前轻描淡写的解释道。他的表情有些尴尬，因为他此时才想起自己昨天邀请过