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　　沈越嗤笑了一声：“今日那位贾二姑娘，也就比我小一点儿吧，还不是一样……何况贾宝玉养在老太太房里，老太太总说什么一家子骨肉正好亲香。谁知道呢。”若不是你进京，把你闺女也安排住进碧纱橱的日子都有呢。
　　是呀，谁知道呢。林如海想起贾敏的那几个陪房们，可不也是事事以为贾敏好的由子，有点事儿便给贾母信，很在府里生了几年的事。贾敏又是孝顺的，想着他们是贾母给的陪房，处处给他们留脸面，结果自己处处受制。
　　倒真不如沈越这样防患于未然的好。不过林如海觉得也不能任沈越如此下去，教导他道：“人说合光同尘，也说君子中庸，怎么你越大气越盛了？日后这些内宅小事不要再花心思，好生读你的书才是正理。”
　　沈越嘴上应得好，心想着不如此给贾家人一个警醒，到时人家说你闺女的时候多着呢。不过他觉得，自己前次上门撅了王熙凤，这次上门撵了珍珠，那府从主子到下人再对上自己应该知道什么话能说什么话不能说，连带着也不敢给黛玉脸子看了吧？
　　林如海也不留沈越吃饭，直接将他撵回沈家。沈老太太见他来，笑问：“我还想着你先生进京，你要好生陪他两日，怎么这么早便回来了？”
　　沈越摆出一脸失落的样子：“先生嫌我话多，把我赶回来了。就是不知道老太太可能赏我口饭吃，一个人吃饭不香甜。”
　　老太太听了更加高兴，让人加菜不说，还叫了沈超、谚哥儿一起来同自己用饭。见沈越与沈超两个仍不时斗嘴，向沈越笑道：“什么时候家里人齐全了，你都画下来才好。”说完想起沈任不知何时能回，暗悔自己不该当着沈越说这话。
　　沈超却不管这个：“家里人的模样他都知道，老太太只管让他画。”又向沈越道：“上次七皇子特意去给兰妃娘娘请安，你见了没有，他想着让你也画一张呢。”
　　沈越白了沈超一眼：“只见一面，我怎么记得住？何况那次又是兰妃娘娘找了一堆人让我看，我也顾不得看别人。”难怪那日七皇子突然给兰妃请安，闹得兰妃自己都奇怪。
　　想想又向沈超道：“兰妃娘娘今非昔比，圣人对她敬重得很。你和七皇子说，日后行事还是谨慎些。”皇帝都说要向太上皇请封太后了。
　　那日兰妃叫自己，是发现又有几个宫女与先皇后有相似之处，七皇子竟然就知道自己去了慈宁宫，若是没有人通风报信沈越才不信。可哥哥做皇帝与老子做皇帝大不相同，七皇子母妃位又不高，安插几个人手不容易。何必折在这样的小事儿上头。
　　一进皇宫才知道权势顶极的压力，就如面对当今的林如海。至此时在地方的位高权重都成了笑话，只能战战兢兢地回答着当今的问话：
　　“时家女眷暂时收押在府中看管，杨森的家眷住在他夫人的一个宅子里，也有人在外守着。另外几家有牵连的也都如此处置，不过没有禁其外出采买，只采买的时候有人跟着。只是这几府尽已抄过，听说典当内眷的首饰度日。”
　　“时家在金陵如何臣不得而知，杨森虽然暗害过臣与沈任家眷，不过他家的次子与臣的学生交好，臣也曾让人送了些吃食过去。”
　　当今听了点点头：“罪不及妻子，你与沈任都是忠厚之人。”又问：“此次朕要留你在京任职，你可有什么想去的地方没有？”
　　林如海也知自己不能再回扬州，并无什么抵触之心——做外任虽说是天高皇帝远，可他又不想着收银子，也不想着谋好处，只愿此生家人平安。因此向上谢道：“臣近年也觉精神短少，不宜再为外官。圣人但有驱使处，臣敢不效死命？”
　　当今听了眉毛微微一扬：“哦，让你做什么都愿意吗？”
　　林如海道：“臣自入仕以来，唯愿上对得起圣人信任，下对得起百姓期望。不管何处为官都不敢稍忘。”
　　当今听了点头，向他道：“朕知道了。你是父皇信任的人，也就是朕信任的人，你的去处朕会与太上皇商量。”
　　林如海心里有些发紧，自己刚才已经言明只忠于坐在皇位上的人，当今应该能听懂。听懂了还要与太上皇商量，是不信自己？
　　这位皇帝登基之前，几乎不与朝臣们交往，还真没听说谁是他的私人。按说现在当今为了掌握朝政，应该多纳人才，自己投诚不晚，又有扳倒大皇子之实，怎么不肯接纳自己？难道是觉得太上皇刚刚禅位自己就投诚，因此替太上皇寒心？
　　林如海心都要提起来了，也不好再多言，听到当今让他去给太上皇请安，只好告退出去。这养心殿林如海也不是来了一次，没有一回走得如此沉重。
　　一进大明宫，便闻药香阵阵，林如海与戴权也有几面之缘，向他问道：“太上皇仍在用药？”
　　戴权微微点头，引着他进了殿。三呼万岁过后，太上皇苍老的声音便传了过来：“以你的才干，六部尽可去得。加之这些年你的考绩不坏，自挑一个地方便是。”
　　林如海的心一下子提到了嗓子眼，自己一出养心殿便往大明宫来，一路没见有别人行走，太上皇竟然知道刚才当今让自己选地方！再想沈越所说当今一直向太上皇请教政事，林如海明白问题所在了。
　　好在他宦海多年，面上一丝没露出惊讶之色，向上叩首道：“臣一直秉持上对得起圣人信任、下对得起黎民之心，不管圣人让臣做何事，臣都愿效死力。”与在当今面前回答得一丝不差，装作不知道太上皇在养心殿有眼线之事。
　　听他话风不改，太上皇轻了唔了一声：“起来吧，这几年也难为你周旋，江南总算没出大事。戴权，赐座。”
　　林如海谢座后，小心地拿捏着坐了半个屁股：“臣不敢当太上皇的夸奖，臣也是穷于应付，勉强不误王事。”
　　前两年大皇子势大，太上皇也从林如海的密折中了解至深，听他说穷于应付，更想起他密折中奏请若是身死请自己照顾遗孤之事。自孽是自己儿子造下的，太上皇脸皮再厚也说不出林如海该得如此待遇：“甄家可还安静？皇帝尚给甄家留一分体面，江南可有不满之言？”
　　甄家正是大皇子的外家，江南别的大皇子一党皆已处置，唯有甄家屹立不倒。加之一般妃子若儿子谋逆，生母不是赐死便是冷宫，可甄氏却封了太妃，仍在宫里安享尊荣——哪怕现在甄太妃自己觉得生不如死，在外人看来却是难得的圣宠了。
　　“雷霆雨露皆是君恩，圣人如何决断自有深意。臣等外臣不敢妄自揣测，也没有不满。太上皇处置果断，及时将各地总兵、同知们对调，又将时总督早早叫进京中，才使江南局面不至糜烂。百姓们皆感念太上皇宽仁之心。”
　　“那些处置的官员身上也多有劣迹，李总督都按太上皇安排将他们贪污、仗势欺人之事公之于众。江南百姓无不拍手称快，称颂太上皇英明果断。圣人登基之后，百姓更感念太上皇慈父之心，地方很是安静。”林如海小心翼翼地回道。


第59章　
　　皇家不能出丑闻，就算大皇子谋逆之事满京城无人不知；　可一死百了；　太上皇不得不为他遮掩。处置起大皇子一党来，也只说那些人结党营私胁迫大皇子；　还得捏着鼻子封个义忠亲王。过上几年；　人们也就忘了此事，到时史书上还是英明神武的帝王。
　　林如海相信，皇家不是不想处置甄家与甄太妃，不过是为了掩人耳目；　徐徐图之。若是甄家警觉悄悄改过；　还能有一线生机，若还张扬行事，败下来都在皇家一念之间早晚的事儿。
　　太上皇有些混浊的老眼一直打量着林如海的神色；　见他一直神色从容；　说出的话毫不滞涩；　觉得他是真心之言，心下稍平：“你能如此想是好事。将来办差时要仍保持本心。”说着咳嗽两声，林如海忙请他保重龙体。
　　太上皇不在意地摆手道：“朕终是上了年岁，所以才禅位皇帝。你日后好生办差便是；　皇帝与朕之意相通。说来以你的才学；　进京该升一升才好，且看皇帝的意思吧。”
　　太上皇说起林如海的官儿还该再升一升；　林如海便知自己这一关算是过去大半；　却也不敢掉以轻心；　仍小心地陪太上皇说着江南之事。太上皇听了精神好象好了一些，向林如海道：“难为你用心政事，还教导了一个好学生。”
　　林如海忙笑道：“初时也是见沈越书读得扎实，才一个六岁的孩子就有些自己的见解，是个会读书的。太上皇也知道，那时臣只有一女，不免对沈任起了羡慕之心。又与沈任相处得好，就定下了儿女亲事。所以想着自己教导于他，也是希望将来他念着臣这份情，对臣的女儿有好些。”
　　“父母为爱子，则为之计深远。你也是一片慈父之心呀。”太上皇感叹了一声。戴权上前提醒：“太上皇，该用药了。”
　　林如海见机便请辞，太上皇略赏了两样东西放他出宫。一路走在宫道之上，林如海只觉得自己后背一片冰凉，原来在大明宫中不知何时出了一身的冷汗，出来被风一吹自己才发觉。
　　就算是身上发冷，林如海也不敢大声叹气，甚至强忍着不敢打哆嗦，如常不紧不慢地到了宫门处，坐上车子才敢出口长气，向着车外道：　“去沈学士府。”
　　按林如海往日行事，本不该在没递拜帖的情况下登门。可是人都已经来了，也没有不见之礼。沈尚书上衙未归，沈学士不得不亲自接待了他。
　　见这位因“病重”才将沈越唤进京中的太师双目精光、面色红润，林如海只能在心中叹一声大家族的底气。这位前学士现太师退得干脆，退得有底气，可惜自己却没有这份底气，更不敢此时抽身退步。
　　“晚辈冒昧来访，打扰太师清静实在不该。只晚辈刚入宫晋见，心下不安又无可诉之门，还请太师见谅。”行礼后林如海道出自己的来意。
　　沈学士坦然受了他的礼，听他说完笑道：“你我本是姻亲，越儿劳你教导得知礼上进，我与他祖父尽知。你现在进了京正该一家人走动起来，说什么见谅不见谅的。何况我与你父也曾同朝为官，见你便如见了自家子侄一般，正想着等他们休沐了请你过府。说来我也好奇，你怎么就把越儿教得样样拿得起。”
　　林如海连道不敢，又说沈越天资聪颖，自己不过略加引导之语。沈学士道：“不必过谦，任儿都与我说了，你比他在越儿身上用的心思多。”
　　林如海闻言也不再谦逊，便将自己在宫里两任帝王处的奏对都说与沈学士听：“太上皇看似精力不济，可是耳目聪明。如海一直担心因大皇子一事被太上皇厌弃，又因是太上皇旧臣被当今所忌。”
　　不是这份担心，他也不会如此失礼地冒然登门——林家官场无人没商量处，他的外家也早已经败落远走故乡，而将军府那头只怕还等着他自己拉一把。想来想去，也只有向这位跟了太上皇一辈子的老臣给出出主意。
　　沈学士听了默想一阵才道：“你奏对也无甚错漏处。若说太上皇对你全无心结那是虚话，不过你奏对与在养心殿里一般无二，也是你聪明处。”
　　见林如海虚心静听，沈学士接着道：“太上皇毕竟是掌了一辈子权柄的人，又刚经了义忠亲王之事，担心自己不得善终，不肯放下权柄也是题中应有之意。当今那里嘛，”说着微笑抚须：“也是聪明人。”
　　不聪明也不会事事向太上皇请教，不管太上皇是好脸还是冷面下次仍是问政不辍。林如海听了有茅塞顿开之感：“当今是在藏拙？”
　　沈学士点了点头：“所以你表忠心当今不是不明白，而是不敢明白。你也不必灰心，我看那吏部左侍郎之位可期。虽然不如太上皇所说可以再升一升，你只按自己所说，一心办差便是，当今总能发现你的好处。”
　　林如海的心这才算是放下，不过还是问了一句：“那太上皇那里？”
　　“太上皇、太上皇，”沈学士轻笑一声：“太上忘情，你怎么忘了。”
　　这才是三朝老臣！
　　林如海自然知道太上忘情，语出世说新语，本是晋朝王戎子亡后答友人之语“圣人忘情，最下不及情。然则情之所钟，正在我辈。”沈学士在此时用这一句，显然不是觉得太上皇能忘记义忠亲王之事，而是太上皇即担了太上之名，明面上就不能计较此事。
　　至于背地里，他老人家已经退居大明宫，有政令也得借当今之口传出。现在当今权柄不显要事事做顺从状，可时日一长此消彼涨，当今阳奉阴违之事也就不远。到时太上皇再想处置林如海，也得看当今愿意不愿意。
　　所以沈学士才让林如海一心办差——不让当今看到他的能力，人家凭什么为他父子龌龊？
　　“多谢太师提点，如海明白了。”林如海郑重起身向着沈学士深施一礼。沈学士摆手道：“你又外道。我知道任儿的本事，若没你帮衬着，他那知府之位也接不了那么顺利。你即进京，故旧与同年也可走动起来。”沈学士又提点一句。
　　没错，沈任升知府的旨意早已经下到扬州，也的确是林如海出主意、出关系，才让沈任无风无波地把扬州府顺利攥到了手里。
　　“是，原本如海怕自己会得不是，不敢与故旧同年多联系，怕牵连了人家。若是得了职位，自然要走动。至于承之接知府之事，也是承之自己早有准备，此次杨森的罪证多出于承之之手。”林如海不敢居功。
　　沈学士也不与他客套，见正事说完便向他道：“老太太说来与你也是族亲，即是头次上门也可见一见。”。
　　林如海忙道：“如海冒昧登门，并未……”
　　沈学士自己已经起身，是要亲自带着林如海去拜沈老太太的意思：“都说让人不要客套。你该与你那个学生学一学，最是放肆无赖，喜欢的东西没有他不磨到手的。”
　　林如海听了本想说自己会教训沈越，话出口前已经清醒过来，眼前这位老人说的是抱怨的话，却是眉开眼笑的表情，谁都看得出他老人家很享受这种被重孙依赖的感觉。
　　林如海便也凑趣道：“我的东西也没少被他讹去，偏他还理由甚多。”
　　沈越从国子监放学之后，就听门子说林如海到访。他知道林如海今日进宫面圣，还以为是出了什么问题让林如海上沈家求援，问明此时林如海还有晚晖院，连跑带颠地就冲了过去。
　　进屋子也顾不得向沈学士与沈老太太请安，急急地向林如海问道：“先生可是遇到什么为难之事？”
　　沈学士笑向林如海道：“他确是与你这位先生同心。”
　　林如海不好沉下脸，对沈越恨铁不成钢地道：“你的规矩礼仪呢？”
　　红梅上前接了沈越的书包，沈越向沈学士与沈老太太、沈太太请罪道：“是孙子失礼了，请太爷责罚。”
　　沈学士微微一笑，只看向自己的老妻，沈老太太见了林如海也是心情起伏，又见沈越对着林如海如此关心，必是林如海有待他好处才如此，笑着让他起身：“你先生今日进宫你担心他也是有的，尊师重教是你的好处，可责罚你什么呢。”
　　沈越这才起身，又见林如海脸上无焦灼之色才把心放到肚子里，便笑嘻嘻向老太太道：“就知道老太太疼我才敢放肆。”
　　林如海只觉得又是心疼又是心酸，沈越对着自己与沈任的时候也会放赖，却没有这样刻意的讨好的撒娇。因向沈老太太道：“姑祖母待小辈一片慈心，侄孙倒从没见过他如此无赖。”
　　沈老太太让沈越坐下，才向着林如海道：“说句不怕你恼的话，刚知道越儿与玉儿之事的时候，我与太太还有他母亲都有些担心。”
　　林如海脸上有些赫然之色，向老太太道：“如今也不必瞒着老太太，当日侄孙也是没有办法了。玉儿出生不久，岳母便写信向如海夫妇提亲，要说给那个含玉而生的贾宝玉。老太太想想，不管那玉是不是天生，已经吵嚷得世人皆知，玉儿怎么能嫁？”
　　“我夫人因远离京中，不能在岳母身前尽孝，又是岳母的老来女也嫁前备受疼爱，所以对岳母之言多有听从的。那时她刚生产完，本就身子弱，我直直拒了怕她有个好歹，也就只好想了这么个法子。”
　　“一来我相信承之的人品，二来沈家家风清正，不怕玉儿将来日子起什么波澜，三来就是我的一点私心，想着借此与承之守望相助。好在两个孩子竟然投缘，并不是乱点鸳鸯谱。”
　　老太太听了也眼着点头：“都说千里姻缘一线牵，可不就是这么个理儿？自从越儿回京之后，我与老太爷便知道这些年你必是将越儿真做儿子待，不然他也不会对你们府上事事上心。你放心，你怎么待越儿，我们就会怎样待玉儿。”
　　林如海听了已经起身相谢，沈越在旁边忙道：“先生别被老太太骗了。”
　　屋里人都不知道他怎么冒出这样一句话，林如海顾不得对面的是人家亲亲的曾祖父母，喝斥道：“长辈说话你就口出狂言，还敢编排起长辈来。快向老太