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们呢。”
　　“林之孝家的姑娘？”周瑞家的恍惚想起来：“那姑娘模样不错，性子也爽利，是个难得的明白人，她进了宝玉房里？她老子是怎么想的？好好的女孩非得往那么个是非处送，忒的想不开了，亏我还觉得那两口子精明呢。”
　　“你当谁都跟你似的贼精贼精的。”周瑞不由笑出声来：“那两口子也不是傻的，谁知道打的什么主意，甭管他，我先问你，今儿是为什么发愁，莫不是咱女婿的事还没办好。”
　　“这倒也不是。”周瑞家的摆了摆手：“太太已经答应帮着办了，过不了多少时候必然会弄妥当的，只是……”
　　她把王夫人交待她的事情一五一十的讲了出来。
　　听的周瑞大笑：“我当什么事呢，原来是这个，你早说啊，我与你办了，用得着你这般愁眉苦脸的。”


第二十五章　讨钱
　　“你有办法？”
　　周瑞家的一阵惊喜，攀着周瑞就追问起来。
　　“你当大老爷派到盛京的人是哪个？”周瑞得意洋洋的喝了口水：“给爷拿个苹果来。”
　　周瑞家的叫了个小丫头端了盘削好的苹果，她亲自叉了块递给周瑞：“快给我说说，大老爷派谁去的？”
　　“秦成。”周瑞咬着苹果说了一声：“说起来，秦成祖上也跟着国公爷四处征战，后来伤了腿再也打不了仗，国公爷心善就留他在府里，到了秦成的爹那一辈，便成了当年的太夫人特意留给大老爷的人手了，大老爷对秦成还是很信任的。”
　　“这个我知道。”周瑞家的又就了一块苹果递过去：“秦成的妹子早先还伺侯过链二爷，后来链二爷成亲的时候才求了大老爷做主放出去嫁人。”
　　周瑞家的说完，又思量起来：“秦成对大老爷最是忠心不过的，又怎么会出卖大老爷。”
　　“这你就不懂了。”周瑞笑笑：“再忠心，和自家比起来还是差一点的，秦成家的丫头今年该进府学着服侍主子了，秦成家的想把她家三丫头放到林姑娘房里，这不，正托人找门路呢。”
　　周瑞家的听了也笑了起来：“这个倒是好办，我呆会儿就去找秦成家的说这事，让她帮着打听一下秦成到底给大老爷办什么大事去了。”
　　说完，周瑞家的也不歇着，风风火火的出了门，荣府的下人都聚在后街一带，周瑞家的从自家后门出来，便到了后街，走了没多远就到了秦成家。正巧秦成家的今天没差事，正在屋里做针线，周瑞家的在外边喊了一声。秦成家的便下炕出来相迎。
　　“周嫂子，怎么是你？真是稀客。”秦成家的个子高高的。长的挺瘦，容长脸，脸上有几颗雀斑，眼睛不大，看起来却很有神，整个人收拾的利利落落，一看就是个难干的。
　　周瑞家的脸上含笑：“自然是好风。还能有什么风。”
　　说着话，两个人进屋落座，秦成家的赶紧倒了茶端上来：“我们家也没什么好茶，你且将就喝吧。”
　　“除了主子那里。谁家又有什么好茶。”周瑞家的说了一声，又道：“还除了赖家，如今赖家的日子可是越发红火了，听说赖嬷嬷还要给她孙子捐官呢，以后啊。赖家可是彻底的翻身了。”
　　“谁能和她家比。”秦成家的说起来也是一脸的羡慕：“赖嬷嬷伺侯老太太这么些个年……不过，周嫂子，说不得哪一天你也能比得上赖嬷嬷呢。”
　　这一句话引的周瑞家的发笑：“不成，不成，我哪里行。”
　　说了一会儿子话。周瑞家的才道：“我听我们当家的说你正托人办你们家三丫头的事呢。”
　　说起来，秦成家的也是一脸的愁容：“可不是吗，原先想着要求二爷和二奶奶，可如今二奶奶安心养病，并不管府里的事，可让我们求哪一个？”
　　“照我说你也有点没成算了，现守着二姑娘不去伺侯，干嘛非得把你们家三丫头分到林姑娘那里？怎么说，林姑娘都是外人，总有走的那一天，难不成，你还想着骨肉分离，让你家三丫头跟着去南边？”周瑞家的有些想不透秦成家到底是怎么想的。
　　“二姑娘？”秦成家的冷笑一声：“别说你不知道，二姑娘本就是个木的，再加上老太太对她也不太喜欢，哪里有什么前程可言，我瞧着，这府里将来落得结果最好的，怕就是林姑娘了，你别看林姑娘年幼，可心里有谱着呢，说什么走不走的，伺侯姑娘们的丫头总归是有一天要跟着姑娘们出嫁的，甭管伺侯哪一个，将来总有一天要骨肉分离，我是仔细想过的，林姑娘说不得将来嫁到京城，到时候，我们娘们还能常常见面。”
　　“你这话说的，我可不这么想。”周瑞家的分明就是不同意：“贾家可是国公府，二姑娘三姑娘难道还比不过林姑娘。”
　　秦成家的实在忍不住，露出一个讽刺的笑容：“照我说，还真比不得，那两个可都是庶女，林姑娘可是林大人正正经经的嫡女呢，你整天在府里并不知道外边的情形，我却是知道的，我娘家一个侄子家里穷了些，只是人聪明，自已争气考上了科学院，如今懂的可多了，因着原先我们当家的资助过他，他也不是个忘恩负义的，时常来我家串门，前次来还跟我说了，林大人别看官职不高，可却是简在帝心的人物，又是新派人，在民间很有此声望的，林姑娘是他的独女，如今又在女学上学，将来的终身是绝错不了的，说不得，还能……”。
　　秦成家的一边说一边指指天：“还能嫁到……如今天家的讲究可不比原先，主要看的还是姑娘长的好不好，性子如何，林姑娘长的那个样子，又在女校读书，你不知道，那女校可了不得的，不说官宦人家，就是皇家的公主郡主都在那里读书呢。”
　　周瑞家的听的呆了：“你说的这些，我怎的没听人说过，我家女婿按理说也是见多识广的。”
　　“这能一样吗。”秦成家的抢白了几句：“你家女婿充其量也就是个古董商，我家侄子那进的学可是皇家科学院，你想想，这都带了皇家了，见识能一样么。”
　　只这皇家两个字就把周瑞家的哄住了：“你说的这可是真的？”
　　“自然是真的。”秦成家的重重点头：“让三丫头伺侯林姑娘还是我家侄子给出的主意呢，他可是我娘家最出息的，我们家如今可都听他的呢。”
　　周瑞家的把这些事情谨记在心里，过了一会儿才道：“说起来，这事也不难办，我替你求求太太，说不得就成了。”
　　“那我可真得要感谢周嫂子了。”秦成家的赶紧站起来行礼。
　　周瑞家的两手扶了她：“你先别忙，太太也不是那么好求的，你只要给太太办成一件事，这事自然太太就允了。”
　　“什么事？”秦成家的一惊。
　　“也不是什么大事。”周瑞家的压低了声音小声说着。
　　秦成家的听完了想了好一会儿才拍胸脯保证下来：“你且等着吧，保管给你办好。”
　　得了话，周瑞家的一脸高兴，又坐了一会儿便起身告辞离开。
　　且说薛家，宝钗等了几天，也没见贾家有什么动静，就叫人好好注意着，她且安心准备过年的东西。
　　这一日，薛福来说周少爷来访，宝钗倒是愣了，想了好一会儿才想起这周少爷是哪一位来，赶紧叫人带了周青风进府，又忙命人请薛太太过来。
　　周青风进了薛家，一边走一边仔细的观察，发现薛府并不像人们所讲的那么奢华，相反比起京城那些显贵人家来显的相当朴素，大概是因为人口不多的缘故，薛府不大，房屋修建的也不显轩敞，看起来很小巧精致，房子都是青砖灰瓦，并无雕梁画栋，在冬季显的灰扑扑的。
　　不过，周青风却想，若是到了春夏之季，这小巧的房子掩映在花木扶苏中，倒是别有一番风趣。
　　又走了几步路，便闻到一阵梅香，路过穿堂，就见五间的正房，院子里栽了两株白梅，现今开的正好花。
　　前边引路的丫头引着周青风进了正房，进得屋只觉暖意，再看，这屋子很宽敞，过了风门口子，用八扇的屏风隔成两间，外边的这间只放了一个大大的红木柜子，其余的什么都没有。
　　看到红木柜子上的挂钩，周青风明白这是叫放置大衣裳的，便把外边穿的披风脱下来递给丫头，他举步绕过屏风进了屋。
　　又是一阵暖香袭来，夹杂着淡淡的果香，周青风抬头，就看到一个慈眉善目的三十许的妇人正微笑看着他。
　　周青风赶紧见礼，却听那妇人道：“不必多礼，赶紧坐吧。”
　　又命人道：“赶紧端了滚滚的茶来。”
　　周青风垂头间，又听一阵低笑，他顺着声音看过去，就见到薛家姑娘坐在另一侧，此时正笑盈盈的，一双杏眼水汪汪的，看起来很是温柔和顺，叫人心里都觉得暖乎乎的，就跟喝了那又热又烫的香甜的粥一样，从里到外的舒畅。
　　“周公子。”宝钗见周青风不语，只好先开口问：“你今日来可是有什么事？”
　　“那……”周青风脸色微红：“那个，实不相瞒，防冻剂的事情已经研究的差不多了，我也做了几次试验，效果都很不错，只是……只是……”
　　“只是如何？”宝钗一听赶紧追问。
　　周青风脸色更红：“只是，我还想做的更完美一些，经费上就有些不足，我看姑娘有意资助，就厚着脸皮过来……”
　　他本就是一门心思研究学问的，叫他开口说出要钱的话，还真是有些不自在。
　　宝钗倒是觉得好笑，连薛太太也跟着笑了：“不是叫人告诉你了么，我们薛家现今虽然不算很富裕，可支持一项研究还是成的，你缺什么少什么的只管开口，怎的钱不够了这时候才说话。”
　　宝钗赶紧道：“还差多少，莺儿，你记个数，回头就给周公子送过去。”
　　“也不差多少了。”周青风红着脸道：“我带了合约的，总不能凭白要你家的钱，你们谁当家做主，签了这个合约，我才会要钱。”


第二十六章　借书
　　宝钗瞧周青风是个实在人，不想叫他为难，便拉了拉薛太太的袖子，薛太太笑着接过合约看了一遍，又递给宝钗瞧。
　　宝钗看了，现觉得周青风此人纯善，很是难打交道的，便叫人拿了纸笔，薛太太在上面痛快的签了名，周青风也拿过合约签好名字，合约一式三份，周青风留一份，薛家留一份，剩下的那一份据说是交到科研院去留档的。
　　“周公子，这是银行的本票，通兑通取的，周公子拿了，只要去央行便能取出钱来。”等莺儿拿了本票过来，宝钗笑着交给周青风：“周公子慢慢研究，一定要把东西做好，以后，您若再有什么好物件，或者您认识的人要是研究了什么新的东西，还请周公子不要忘了我们薛家。”
　　周青风连连点头，口称一定。
　　等他走后，薛太太有些不明所以：“我的儿，我们与这周公子并不熟悉，你怎么便信了他，与他那么些钱。”
　　宝钗笑笑：“熟不熟悉是其次，关键是周青风的确是科研院的人，我们给他钱，并不非得要他的研究成果，我们要的是在科研院买个名声，妈可知道千金买马骨的故事。”
　　薛太太细思量了好一会儿也笑了：“还是我儿想的周到。”
　　宝钗拿了黛玉的书，便想趁着年假前叫书坊的人把版先排出来，等过了年便开始印刷，另外，年节过后，她还要想法子把印好的书推上市，这些都是至关重要的，因此上，宝钗隔一日便带着书稿匆匆去了书坊，叫了书坊的管事还有专管排版的人员过来，把书稿交待好了，让他们尽快把版面排好，另外。宝钗还交代了，若是年前能够印出样品来，她会多给加班费的。
　　可巧今年新帝登基，年节的时候是要大肆庆祝的，京城许多百姓都攒了些钱想着年节给自家的孩子婆娘扯上些漂亮的布，做几身好衣裳，出门的时候也打扮的鲜亮些，书坊的工人也不例外，都想着赶年多赚些钱，好多置办年货。有了宝钗送来的书稿。还有留下的那些话。大家伙自然较着劲的加班加点，到了腊月二十的时候，便把样品给印了出来。
　　宝钗拿过送来的样品，就见封面是用那种厚的铜版制印制的。上面绘制的图案也极吸引人，也不知是谁画的，只叫人看了便心生向往。
　　深蓝底子的铜版纸，上面印了满天的星辰，九天之上，悬浮了一座大大的城堡，着各色衣服的人在城堡和天际间飘荡，怎么瞧，都是一副天宫的景象。翻开封面，那散发着墨香的纸张质感十足，字迹也印的很是清晰，宝钗一张张的翻看，越看。越是喜爱。
　　她也坐不住了，很干脆的拿了书叫了莺儿，备上马车就去了贾家。
　　可巧今日王夫人出门访客，凤姐儿忙着采办年节的东西，黛玉还有贾家三春全聚在老太太那里说笑，宝钗去给老太太请安，便看到黛玉，她忙着给黛玉使眼色，旁人倒没瞧见，偏宝玉眼尖看到了，大声道：“薛姐姐有什么好东西要给林妹妹，偏不让我们知道，一个劲的给林妹妹使眼色。”
　　这一句话，得来黛玉一个白眼。
　　老太太在上首歪躺着，只是乐呵：“薛家丫头，可是有什么好物件，拿出来让我老人家也开开眼。”
　　宝钗无法，笑了笑便把样品书捧给老太太瞧：“可巧了，正要给老太太看呢，偏宝玉就嚷了出来，老太太赶紧瞧瞧，保准您高兴。”
　　她把书递上前，老太太接过来看了两眼：“这书皮儿倒是好看，是哪个才子新写的？”
　　如今老太太年纪大了，很喜欢一些神鬼怪异的小说，她屋里有两个专管伺侯念书的丫头，无事时便给老太太念时下新书的一些有趣的书听，老太太对市面上的一些新书倒是知道一些的，翻过来倒过去的看了好一会儿，老太太笑道：“我瞧着倒是有些像关谷子写的。”
　　“老太太可是猜错了。”宝钗笑着指指封面上的一行小字：“您看这里。”
　　老太太接过鸳鸯递来的老花镜细看了一眼：“潇湘子？这又是哪个新人？”
　　宝钗扑哧一声笑出来：“这位新人啊，远在天边，近在眼前。”说着指指黛玉：“老太太，这书啊，就是您这外甥女写的。”
　　老太太大吃一惊，赶紧抬头看黛玉，只见黛玉已经羞的直往迎春身后躺便笑了起来：“林丫头，你害什么羞，你小小年纪就能出书，这是好事啊。”
　　说话间，她叫鸳鸯拉了黛玉过来，伸手摩挲着黛玉的头发：“你母亲未出阁那会儿子便是有名的聪慧人儿，到了你这里，自然也是极聪明的，只我也没想到，我们林丫头小小年纪便能出书立传了，比你两个舅舅还要强呢。”
　　黛玉听的赶紧站起来：“我哪里比得过舅舅们，外祖母还是不要臊我了。”
　　老太太笑着摇摇头：“我说实话，你不信也没法子。”
　　转眼，她又去看宝钗：“薛丫头，林丫头这书我也没瞧，也不知道写的如何，不过你们薛家几辈子都有书局的生意，想来，你的眼光还是有的，既然你愿意替林丫头出书，旁的我也不说什么，只告诉你一声，若是赔了，你也别不好意思，只管和我说，我把钱给你。”
　　“老太太这叫什么话，臊我脸呢。”宝钗也赶紧站了起来，笑道：“我和林妹妹都说好了，书卖出去按份子给她钱，我倒不是怕赔，我怕若赚的多了林妹妹嫌我给的钱少，到时候，可要仰仗老太太做个见证，别叫林妹妹哄了我去。”
　　“你啊你。”老太太被她逗乐了，指着宝钗大笑：“你不哄别人就是好了，谁还能哄了你去。”
　　宝钗笑着又说了几句话，之后问黛玉：“林妹妹，样品我也拿来了，你瞧瞧可还行，若是哪不好，我再让他们改去，咱们早日定下来，待到年后我便一心一意的给你推广。”
　　“我瞧着是极好的。”黛玉拿帕子掩了口轻笑：“倒是不用改的。姐姐只管拿去印吧。”
　　宝玉趁别人不注意把书抢过去看了一会儿子，没口子道：“是极，是极，我看着也很好，难为薛姐姐费这般心了。”
　　说到这里，宝玉又有些不好意思，小声问宝钗：“薛姐姐，你前些日子的话提醒了我，我想着也该做些事了，只不知道从哪里着手。”
　　宝钗看他一眼：“我一个女孩子家又知道什么。这些事情还要你自己琢磨。”
　　宝玉知宝钗不愿意谈说。便也不再去问。
　　迎春和惜春拿着书凑在一起瞧。宝钗黛玉和宝玉三人围在一起说笑，倒是探春一脸郁郁之色，也不知道是怎的了。
　　宝钗看了探春几眼，低头问黛玉：“我看三妹妹不高兴。可是出了什么事？”
　　宝玉叹了口气：“还能是怎么的，不就是赵姨娘……”
　　黛玉拉拉他的衣袖叫他不要再说，对宝钗笑笑：“也没有什么，应该是赵姨娘说了什么话，再者，我们都去上学，家里就剩三妹妹，她怕是有些孤单了。”
　　“这倒也是。”宝钗苦笑一声：“不过也是没法子的，咱们女儿家的事向来是父母说了算的。姨丈不太管事，三妹妹也只能在家做些