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太可是姑娘嫡亲的外祖母？”
　　春纤这方明悟。
　　今日自己若只说王夫人如何，大约还不至于此，但是暗中隐隐点出贾母也未必十分真心，却是太过了。且不说贾母待黛玉且有几分真心怜爱之意，只自己原是老太太屋子里出来的，不过半年就忘了老太太，且又隐隐有些挑拨之意，黛玉不曾恼怒撵了自己，已是十分好了。
　　饶是如此，只怕黛玉心内也有几分不喜。好在自己前面铺设得宜，日后行事更和缓些，将此事慢慢圆过去，也是不难。但这却是一记警钟，以后说话做事，却是少行险，稳妥仔细，总要道理上站得住，天衣无缝方好。
　　心内这么想着的，春纤面上便露出几分犹疑之色。
　　紫鹃瞧着心中微微一顿，口中却是半分不让，只又逼问一句。春纤方垂下眼帘，低声道：“我只是为姑娘不服罢了。姐姐可是忘了，当年姑太太过世，大老爷、大太太、老爷、太太并琏二爷、琏二奶奶并宝二爷二姑娘、三姑娘都是要服大功的，可究竟怎么样，姐姐是瞧见了的。老太太待姑娘自是疼爱，但若说是与宝二爷一般无二，我却不信，只怕也未必似太太待姨太太。”
　　这话一说，就是紫鹃也无话可回，半晌过去，她才是叹了一口气，且道：“这些事情，你既是深知。也该知道，说了这些与姑娘听，若真是起了嫌隙，于姑娘也是有害无益的。且老太太，原也疼爱姑娘，这半年来的种种，你也该是瞧得见的。”
　　“是我糊涂，总想着姑娘色色事情心内有数方好，却忘了姑娘的性子，原就是爱钻牛角尖儿的，此番听得这话，越发得……”春纤亦是叹了一口气，眉头紧皱，却是低头缓缓着道：“姐姐是知道我的经历的，说句造次的话，此番如此，也是存了一点兔死狐悲的心思罢了。”
　　紫鹃原与春纤交好，自然知道她的经历——原是一个农家老太太收养的孙女儿，虽也日日做活过得幸苦，到底有老太太疼爱着，倒也罢了。谁知老太太过世，那一对养父母就待她一日不如一日，后头更是卖了她。好在那村里便有一个牙婆，原是正经的路数，倒也没落到那等肮脏的地界，入了贾府之中，竟是不幸之中的大幸。
　　想到了这里，她不免心下一软，点了点头，终究道：“罢了，日后小心便是。姑娘那里，你总小心些，我也会与你转圜一二的。”
　　春纤点了点头，应了一句知道，终究还是多说了一句话：“紫鹃姐姐，虽我说得造次，可人情冷暖世态炎凉八个字，却不是假的。”
　　紫鹃的脚步一顿，半晌才幽幽的叹了一口气，目光有些复杂，半晌才拉着她到了屋舍之内，而后却与往日一般无二。便是黛玉心内有所思量，可到底年岁尚小，兼着又来了个品貌端方，容貌丰美的宝钗，一日两日的倒是暂且将这事情放下，且将目光放在宝钗身上。
　　说来宝钗的言谈行事，着实比黛玉并三春等高出一筹。才入了府中住下，她便将各色土仪等物一份份分好，打发人送了来，只说是玩意儿。后头她每每做出事儿来，又或是一道儿说话，或是做些针黹，色色样样都是齐全。待下面的婆子丫鬟也是周全又和气，又有王夫人与她做脸，不消三五日，府中人等便觉得她着实是个好的。
　　黛玉原生就一副玲珑剔透的心肠，冷眼瞧了两日，再想着先前曾听到的薛蟠之事，心内的不喜非但不曾减去分毫，倒是更添了三分，因暗想：这薛家姑娘原不过是府中的外甥女儿，客居于此，要做得这般齐整，甚至压倒了三位姐妹，又是为何？且她兄长如此，她便是半丝不知？若真个是个贤良温柔的，哪里能自己这般齐整，却不劝阻兄弟，任其放肆？可见也是个内里藏奸的。
　　有了这等心思，黛玉虽因着王夫人之故，且生就一副孤高清净之心，不屑于故意排挤宝钗，不曾发作什么，色色依着礼数而行，只待其淡淡的。宝钗对此略有所觉，倒也置之一笑，并不在意。
　　谁晓得不过一二个月，不说府中婆子丫鬟等等，只说黛玉多有不及之处，且乐意与宝钗亲近。就是三春宝玉等，也是颇为亲近宝钗，待其却与黛玉不相上下。黛玉见着如此，心中不免生出几分抑郁不乐，暗想：我虽不足之处，但也断然不会色色不如那等藏奸之辈，偏他们眼底心中，竟就是如此。可见，非但下面的婆子丫鬟等等，就是宝玉他们，待自己也就寻常尔尔，却不是知己。
　　这般心思，正是无处排解，却又来一个湘云，因宝玉求了老太太而接过来玩耍，却是与宝钗一见相合，十分推崇，口中更是道：“宝姐姐真真是好的，样样周全，色色稳妥，言谈也好，行事也好，才识更是一等的。我若是有这么一个姐姐，于愿足矣。”
　　黛玉心中越加不乐，却也说不得什么，只与湘云玩耍一番，便推说有些头疼，自回到屋子里。这原也是常有的事，众人也不在意，独有一个宝玉，原是待众姐妹十分亲厚，兼着黛玉才貌双全，又生得单弱，虽平素待他也是淡淡的，他却更为经心。
　　此时听得黛玉头疼，宝玉过后略略与宝钗等说谈几句，也是寻了个由头，赶着回去瞧黛玉。不想，黛玉会到屋舍之中，思及此间种种，更觉得心中闷闷的，又想着此处并非自家，原是客居于此，便有委屈也只得忍下，正自落了几滴泪。


第十三章　劝黛玉三厢意不同
　　她本就生得风流袅娜，今日又着一件淡淡的玉色对襟纱衫，下系着秋香色纱裙，一色纹绣俱无，只在领口处略绣了几片兰草细叶，极为幽然。此时黛玉眉间若蹙，眼圈微红，粉面微白，只斜斜依靠在榻上，细细微微的，越发使人觉得可怜可爱。
　　宝玉原就生来一片体贴女儿的心肠，见着她如此，真真说不出心中如何，只忙上前来趋附，悄声细语着宛转劝慰了一回，见着黛玉渐渐收了泪珠，且回转过来，他方舒出一口气来，道：“妹妹既是心中郁郁，不妨与二姐姐她们多走动说话，彼此也热闹些。便是才来的宝姐姐，生得性情温和，才情颇高的，想来也能与妹妹投契呢。”
　　黛玉先前瞧着宝玉如此，心内生就两三分暖意的，听得他后来这几句话，虽也承情，可此番源头便在宝钗这里，她自是一顿，慢慢生出几分失望来。她与宝玉这数个月，本是吃在一张桌上，住得也极近，不过隔着一道碧纱橱，且宝玉素来体贴入微，虽她总也念着七岁不同席等话，又有王夫人等，并不肯十分亲近，但日子久了，自也渐渐有了一份情谊。
　　本想着宝玉经心，虽面上不说，心里许是与旁个不同，现在瞧着，也不过如此罢了。
　　想到这里，黛玉心中的几分委屈气恼竟便尽数消去，只取了帕子擦了擦眼角，声音淡淡，目光淡淡，只缓缓着道：“你原是爱热闹的，倒是我扰了你的兴致。只是薛姐姐虽好，我性子却与她不同，一时淡淡的也还罢了，若是较真起来，竟不是一路人。”
　　宝玉闻言一怔，看着黛玉眉眼间犹自泛出一丝哀愁，泪光点点，娇喘细细，自有一股娇怯不胜的女儿姿态，心中由不得越发缠绵低回，悄声细道：“却是我的不是，竟忘了你素日的性情，本是喜静爱洁，却与旁个不同。那宝姐姐虽好，却是个喜善交游的，虽也学识丰厚，心中头一样却是家务针黹一类，自与你不同。”
　　听得这话，黛玉心中方略觉畅快了几分，但也不愿再说这事，便寻了旁的话，且与宝玉说谈。
　　春纤与紫鹃在侧瞧着如此，都觉欢喜，只是后者想着终究将姑娘劝得回转过来，前者却是心内生出几分筹划来——素来客客气气的，方不会有旁的思量，若宝玉与黛玉总也是这么着，彼此隔着一层，便自小儿一道儿长大，也就是兄妹之情居多。自己那一番担忧，也能少几分。
　　有了这等思量，春纤瞧着黛玉略有所动，便含笑端上两盏莲子绿豆汤来，且柔声劝道：“姑娘，宝二爷，如今虽是入了秋，这时候却仍旧有些暑热呢，先吃一盏绿豆汤消消热气罢。”
　　黛玉与宝玉两个原是渐渐说得散漫起来，听得这话，也都止住口中的话，看向春纤，却见着她菱唇微翘，眉眼璨璨，正是端着一个五彩填漆小茶盘。这茶盘上放着两盏粉彩白瓷盖碗，想来内里便是那绿豆汤，而在两个盖碗之中却是一碟碧莹莹嫩生生的青豆凉糕。
　　“这凉糕的碟子配得好。”宝玉只瞧了一眼，便是笑了出来，也不理会那绿豆汤，自取了一块糕尝了。黛玉则端了一盏绿豆汤，且使了个眼色打发了要服侍的紫鹃，自己勺了一调羹，慢慢吃着。见着如此，宝玉也便不要服侍，自个儿端着吃了小半碗，方道：“只你这里的绿豆汤却是不同，颜色也清亮，味道也好。”
　　黛玉自是知道多半是春纤亲自备下的，这原不好多说出来的，便嗔怪一句，道：“偏这一碗好绿豆汤也堵不住你的嘴。”宝玉心下一转，立时了悟过来，忙掩下这话不提，再用了两块糕，袭人便自过来，且说且笑，将他拉了出去。黛玉坐在那里瞧着他们主仆离去，方取了帕子擦了擦嘴，将那绿豆汤搁下。
　　紫鹃与春纤对视一眼，忙将这碗碟端了出去，且与小丫头收拾，自己则坐在黛玉身侧低声说话。先前她们瞧着黛玉郁郁垂泪，因知道她素日的性情常是如此，且若不让她尽情宣泄一番，存在内里反倒不好，便总也略等一等，方来劝说的。只是先前来了个宝玉，方拖延了一会儿，此番事事了结，自然要询问劝慰一番。
　　“原不是什么大事。”黛玉见着她们如此行止，也是明白的，当即微微叹了一口气，半吐半露且将心中所想说道出来。紫鹃与春纤本就心细，虽黛玉有些地方说得含糊不清，只将事儿说道出来，并不说心中究竟是个怎么样的。但她们心中思量一回，倒也猜出七分来，更有一个春纤，想到书中所写之事，越加明白，便轻声劝黛玉道：“姑娘若是为这样的事较真，却是不值当的。我虽不知道薛姑娘是个什么样的性情为人，可她的做派却是好的——这世间的人便是如此，谁能看到谁面皮底下究竟是个什么？不过瞧着面上和气，言谈合适，也就彼此融洽，说到起来也都是好话儿。”
　　黛玉却不喜这样的话，当即眉头一蹙，道：“为人若是如此，着实虚伪可厌！”
　　“正是。姑娘原是什么样的性情，自然还是怎么样，难不成竟为此改了不成？”紫鹃亦是不喜那等性情的人，当即也点了点头，道：“依我看，姑娘的性情虽有些歪派之处，但心是好的，旁人日日瞧着难不成竟能不明白？”
　　“若那些个人不值得如此呢？”春纤自然是喜欢如此性情的人，可喜欢不代表要成为这样的人，尤其黛玉日后遭际艰难，正是要知道和光同尘的意思，方能保全自身：“姑娘待旁人真心，如何便是如何，他们难道明白？倒不如遂了他们的愿，彼此客气着来。若真有个知己或是亲厚的，那自是不同。要我说，做事便似宝姑娘这般才好，可做人却要如姑娘这样，如此方能长久呢。”
　　紫鹃听得这么一通话，由不得默然。黛玉心内几番回转，想起自己先前所想所思之事，登时也觉得有些懒懒的，暗想：春纤所说却也是正经，我与宝玉他们较真这些，他们不知道我的心，纵然我后头说道出来，他们也迁就一二，到底没趣。至于薛家姑娘，她又与我什么干系？依旧淡淡的便是。纵使宝玉他们亲近她，我只认得自己的心，也就是了。
　　如此想了一回，黛玉才轻轻叹了一口气，道：“偏你话儿多。我也知道，我素来心思重了些，有些事儿本不至于此，我都存在内里思量几回。现在想来，他们从未想到这些，我纵然多思多想，也是无趣。倒不如正合了你的意思，且好生做事罢了。”
　　春纤品读这做事两字，唇角由不得微微勾起。
　　而这般说道一回，黛玉的心绪渐平，倒是有几分倦怠。紫鹃忙就上前来整了整被褥，又取了一件烟水绿的对襟细带小纱衫，玉色细纱裙，与她换上。春纤亦是与黛玉散了发髻，取了钗环，且用热水绞了巾帕，略略擦拭一回，又寻了面脂与她匀了些。色色齐全后，她们方扶着黛玉上了床榻，且与屋子里的盆里添了一回冰，放下纱帐。
　　而后紫鹃取了针线，春纤拿了一本书卷，坐在纱帐之外消磨，偶尔悄声说两句话，不知不觉便过了一个时辰。若是往日里，说不得这一日就这么静悄悄过去而来，偏今日多了一个湘云，原是爱玩爱闹的，去了一个黛玉也就罢了，连着宝玉也没了踪影，不免寻了过来。
　　宝玉正在自己的屋子里与袭人说话，见着湘云等来了，忙就令人端来茶果，彼此说笑一回，不免谈及黛玉。宝钗原就心思细，此时说起来，越加温柔：“瞧着先前面色略有不好，可是着了些暑气不曾？”
　　“林姐姐身子不好，偏今儿天也热，想来正是呢。”探春听得这话，也是点了点头，转过头问宝玉：“二哥哥必定是过去瞧了的，可是如何？”
　　“是有些暑热，便用了些绿豆汤，现下想来是小憩去了，大约是不妨碍的。”宝玉心内想了一回，又有些担心，道：“方才我这里有些事，便不曾多留，倒是没见着她过后如何。正该去瞧瞧的。”
　　湘云见着宝玉如此，却不曾多想，便道：“那我们便一道儿过去。横竖也不算远呢。”宝钗在一侧瞧着，也是抿着唇微微一笑，并不说话，心内却是寻思：这位林姑娘生得果真娇弱，不过些许暑热，便有些不胜，只她的模样儿性情却着实使人怜爱的，也怪道宝兄弟他们竟时时留意，处处经心。妈妈已是有了打算，原要在府中住一段时日的，也好拘束哥哥，既如此，便林姑娘待自己淡淡的，自己也要多与她相处，总要和和气气，才是处长之道。


第十四章　意迟迟转眼又一载
　　说到此处，众人便欲起身往黛玉处而去。却是宝钗年岁大些，心思也细，见状忙笑着道：“若林姑娘正是安歇的时候，一时惊了她午睡，却也不好，竟是先使个人过去问一声，方才妥当。”
　　这话说得齐全，旁的且不说，一个宝玉先忙忙道：“正是，我去瞧一瞧。”说罢，他竟兴冲冲而去，倒是将一干人等抛下了。众人见着由不得一怔，半晌过去，探春不免一笑，又端起茶盏吃了一口，瞧着众人都是不说话，想了想才是道：“偏二哥哥素来劳心，越是这些小事儿，越是经心，竟是天生这么一段性情，再没旁个与他一样的。”
　　宝钗等人听得这话，心中品度一番，不免说一声极是等话。正是将此事这般含糊过去的时候，湘云却是眉梢一挑，偏过脸去道：“也只林姐姐罢了，旁个谁见着他这么经心了？她这一个，我们统共竟都不如的。”
　　她素来口直心快，虽这话有些酸酸的，却也显得直爽。
　　三春由不得看了她一眼，宝钗却只是含笑相对，目不斜视，并不将这一句话放在眼中。不想，正是此时，黛玉却与宝玉一道儿款款而来。黛玉素来觉浅，每日夜里睡得都不大安稳的，更别说白日里。今番不过半个时辰不到，她便是苏醒过来。紫鹃与春纤听得声响，忙进来与她梳洗，因着先前黛玉垂泪一番，先前那玉色对襟褙子沾了点痕迹，便重头换了淡青暗竹纹杭绸短襦，淡白及地长纱裙，发上只用几根淡青丝绳，簪着一朵恍若青烟的纱花并两三根珍珠簪子而已。
　　如此素淡却又不显素净，却正将黛玉的骨中精神幽幽衬托出来。
　　宝玉跨入屋舍之中，抬头便见着黛玉坐在绣墩之上回头，眉眼秀逸，犹如一弯清泉泊泊然而出，虽是朱唇微白，犹自显出一种娇怯的女儿姿态，当下心中便是一震，半晌未曾说出话来。春纤在一侧瞧着，嘴角却由不得一抽，暗想：虽说黛玉芳华绝代，但现今才是八岁，虽身量高些，比之旁的同岁女子长开了许多，竟似十一二岁的纤瘦女孩儿，可到底不过是个萝莉，宝玉你也太……
　　心内有这样的古怪，春纤面上便有些异样，黛玉瞧着她这样，由不得抿着唇微微一笑，且将手中的靶镜放下，嗔怪地横了她一眼，方又与宝玉道：“二哥哥来了。”说罢，便是款款起身，又令紫鹃倒茶。
　　宝玉方回过神来，忙笑着将由来说道一回。
　　闻说这般，黛玉自少不得说一句使不得，因道：“且不说史妹妹好容易过来一趟顽的，宝姐姐却是新客，若我这般托大，旁人瞧着岂不怪我没有礼数？”由此，哪怕宝玉说是无妨，她依旧抬手抿了抿发鬓，便唤了春纤，领着二三个小丫头婆子，款款而至。
　　这不，恰巧就听到史湘云的那么一句话。
　　宝玉忙看向黛玉，连着宝钗等亦是如此，黛玉微微一怔后，却只是收敛了笑容，淡淡着道：“我这一觉过去，竟就是这么一个点儿了。想来老太太那里也是到了饭点，不如一道儿过去罢。”如此，竟将这事情轻轻带过，并不发作什