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知道，如同遇见知音，更有兴头。这一日，春雨夏荷正在练字，黛玉看了，道：“越发好了，过段时日何愁不能吟诗作赋？”忽听宝玉的声音笑道：“谁要作诗，怎么能缺了我呢？”进来一看，喜道：“我原说世间女子都极清净洁白，如今会读书作赋更是相得益彰，怎么不见青玄姐姐学呢？”黛玉心道不枉自己视宝玉为知己，他果然不是个俗人，因而笑道：“她哪还用学呢，竟是琴棋书画无不精通，只在我之上，不在我之下。”
　　　　宝玉叹道：“老天，老天，你有多少精华灵秀，生出这些人上之人来！可知我井底之蛙，成日家自说现在的这几个人是有一无二的，没想到不必向外寻找，便又有如此佳人，”话音还未落，忽见宝钗来了，道：“宝玉这又是发什么疯呢？”见春雨夏荷在练字，瞅了一眼，便正色对黛玉道：“颦儿很不该教她，读书明理是男人们的事情，咱们女孩儿家该当以贞静为主，做些针黹女工，何苦教她这些东西，小丫头子认得了字，心气儿高了，未免目无下尘，不甘贫贱，怕别的道理没学到，先学了一身精致的淘气。”
　　　　黛玉因早已视青玄为姐，就算性格开朗许多，也仍不由反驳道：“教不教别人读书，是我的事情，很不必由姐姐来教导，再者满府上下谁人不知姐姐无书不知，连宝玉前几日喝冷酒的坏处都知道，每日里天天引经据典教训我们，姐姐读了女训，看样子也没有真正记住女儿家的规矩，这府里除了姐姐还有谁天天叫我颦儿，来日再想教导我们，先折了笔，焚了书，别句句子曰诗云的，难道连己所不欲勿施于人都不知道吗？天下可没这样的道理。”
　　　　宝钗无言以对，又有宝玉早已因宝钗刚刚驳了自己的话生气，此时正心怀大畅，哪还顾得帮宝钗回嘴呢，不得已，宝钗讪笑了一下，幸而她平日里以稳重大方著称，一时便默默不语。
　　　　黛玉有心让宝钗见识一下天外有天人外有人，因此悄悄进屋缠着青玄要来一曲琴箫合奏，青玄看她在林如海去世后难得的小儿女意趣，便应了。
　　　　一时黛玉拿出凤尾琴来，青玄取出紫玉笛，双方合奏起来。宝玉宝钗原还在闲话，渐渐一句话也无。只听耳边笛声断续，曲声细得像游丝一般。蓦然间琴声加了进来，像冷泉清清的流水，在轻柔翠绿的水藻间，在晶莹的碎石上淙淙流过。笛声欢快活泼，像几只小鸟在弹跳鸣唱，是春日里的幽静小林里的潺潺小溪；音乐突然又觉醒起来，像是溪流汇成瀑布的宣告，琴声像潮水般地奔涌而出，而笛声也不甘示弱，如湍湍急流，接着又散成千百条瀑布。奔腾跳跃，互相冲击。在一阵急促、雄壮、激昂的表演过后，音韵逐渐平缓下来，好像海潮落去，月明风清，沙洲人静，琴声与笛声融为一体，共同诉说大海的瑰丽雄奇。
　　　　乐声渐渐消失了，良久宝玉和宝钗等人才回过神来，不由面面相觑，心内佩服不已。自这日以后，宝钗再没叫过黛玉颦儿，倒是意外之喜了。

☆、第8章　李纨道出书塾恶习薛姨妈相问王夫人

因省亲之事，贾家私塾里早已停了课，这一日，黛玉去看李纨，只因她青春丧偶，居家处膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻，唯知侍亲养子，外则陪侍小姑等针黹诵读而已，所以省亲大事她也是闲人。
　　　　黛玉进屋来，发现李纨正守着贾兰写大字，黛玉便道：”果然我们家将来要出一个状元了。”谁料，话音刚落，李纨面色愁眉不展，不禁又问道：“可是有什么事为难？”原来，黛玉自幼被充作男儿教养，四书是正经读过的，李纨的父亲李守忠以为女子无才便是德，因而李纨只读过些女则女训的东西，素日里贾兰有不会的东西都是由黛玉教导的，平日里关系还算不错。
　　　　李纨让贾兰自己进内屋练字，叹了一口气说道：“家塾里乱得很，老太爷还没有姑姑教得好！原先也还罢了，自从薛家大爷进了书塾后，竟不是来读书的，又有一些小学生仗着模样标志，跟薛大爷相好，搞得一片乌烟瘴气，前段时间，妹妹你不在的时候，宝玉和那府里蓉儿媳妇的弟弟秦钟为这个还和璜大奶奶家侄儿打了一架，就是原来，瑞哥儿也是时常勒索那些小学生给他买酒买肉。瑞哥儿前儿个去了，老太爷精力更加不济，教导就更不用说了。”
　　　　黛玉奇道：“嫂嫂怎么不和太太说一声？”
　　　　李纨苦笑回道：“太太素日里就不待见我，这次省亲不但不让我觐见，就连兰儿也被我连累，连提都没提过。”说毕，神情中愤恨一闪而逝，黛玉还以为自己看错了，就不在多言。只是说：“我虽无能，帮不上什么忙，不过我父亲曾是探花郎，当日我回家时不忍心，把旧年来的书都带了回来，我记得有一些曾有我父亲做过的题记，又有一些注释，我让丫鬟们过阵儿送来，兰儿看完之后送回去再拿新的。并非我心疼这些书籍，这都是父亲遗愿，我如何能不珍惜。”
　　　　李纨这时喜上心头，笑道：“好妹妹，我爱都爱不过来，哪还会嫌弃呢？我定会让兰儿好好保护书籍，不让有一丝儿破损。”
　　　　带告别李纨回屋后，黛玉纳闷的对青玄说道：“二太太不待见我就罢了，如何连嫂嫂也不待见，到底兰儿是珠大哥哥的遗腹子，连书塾的环境也不管一管。就算女主内，也可以告诉舅舅呀！”
　　　　青玄笑了笑说：“我又不是神仙，这我可不知道。”雪雁插嘴道：“这我知道，一则连老太太和二太太在内，都认为大少奶奶和兰哥儿是克夫和克父的命，就连政老爷，虽然嘴上不说，可除了逢年过节，也都不见他的。咱们府里下人都知晓，他们母子本就艰难，二太太又一点关照都没有，每月里除了老太太补贴的那二十两没一点进项，我们都说大少奶奶如今催着兰哥儿苦读书，就盼着金榜题名后自己挣个凤冠霞帔来，我看别的也没什么指望了。二则老太太太太都认为宝玉是有大造化的，要是兰哥儿读书超过了宝玉，太太还以为是兰哥儿抢了宝玉的气运呢。老爷本来平日里对宝玉就是非打即骂，若是知道书塾的事，难道不是火上浇油，太太更厌了他们，日子岂非更难过了。”
　　　　黛玉叹了口气：“就为宝玉一个；耽误其他人不成？”心下却暗思，自己素日里从不劝宝玉立身扬名，皆因自己了解宝玉的性子，只配当富贵闲人，自己的爹爹倒是书读得好，又官至三品，可在世时无一日可放心之时，官场竟不是什么好地方。官场上尓屡我诈，宝玉性子单纯，不读书也没什么。原想着读书是他自己的事，与他人无尤，哪知竟会让真正想读书做官的人也不能好好读书。看样子，以后竟不劝宝玉去书塾上课，以免影响别人。
　　　　青玄这时劝导：“姑娘也不能因为老爷因官场上的事身亡就讳疾忌医。八股文章人人皆厌，男儿身处世上，总不会事事遂心，要想顶天立地，护住自己的妻儿，做官是最好的办法。”
　　　　黛玉点了点头，却说：“姐姐说得是，只是兰哥儿读书是为了自己的母亲，宝玉又有老太太太太疼爱，府上又是侯门世家，哪儿还缺他的东西，便是什么都不做，一辈子也能做个富贵闲人，能保留天性也是好事。”青玄想着到底年少，不懂世事之艰难，日后再劝，便罢了。
　　　　却说另一边，薛姨妈本来听见黛玉省亲之夜不觐见，心里极为高兴，却没想到去了个林黛玉，却来了个史湘云，虽不如黛玉，却也别有一番风味，又是侯门世家，抱着宝钗哭了一场，道：“我的儿，原以为林黛玉不见娘娘，你能大展其才，压倒众人，却没想到来了个史湘云。亏你姨母问我要了二十万两银子，又打了包票，却这般不靠谱，我去问她去！”
　　　　宝钗听闻，吃了一惊，原来薛家虽有百万之富，只是自薛父去世之后，生意日渐淡落，又有薛蟠被母亲宠的不成器，族人争产，上京时已把金陵的铺子都卖了，也不过八十余万两银子，现如今皆存在铺子里，京城如今也不过五六个铺子，又是天子脚下，土地寸土寸金，连荣国府也算不上一等的人家，十个人里九个是官，除了原来的铺子也不敢开新的，怕别人见财起意，连荣国府也护不住，林黛玉有皇上护着，没人敢招惹，自家却不行，此外又有一干老仆早已离开，竟已是江河日下了。薛家在京城也有自己的房子，如今住在荣国府，为的是借荣国府的势。而王夫人想着省亲林家的财产也不够，能要上钱的也只有薛家了，因素知薛姨妈耳根软，因而从薛姨妈那里拿了二十万两，想着缺的那五十万两银子，这二十万两里的十万两算二房出的，大房十万两，贾母十万两，西府十万两，王熙凤五万两也将将够了，剩下的十万两正好自己当私房。
　　　　宝钗原想进宫，这条路断了之后，只能嫁给宝玉了，这样和荣国府是一家人了，也好日后振兴薛家。只是宝钗也知道自己的姨妈不是个好相与的人，早已劝过自己的母亲银子如今用一分就少一分，平日里简朴些也好，现在知道王夫人一下就要去了二十万两，不由又急又怒：“妈妈怎么又耳根子软了，姨妈一说就给了，妈妈要借据没有？”
　　　　薛姨妈讪讪的说：“我想这咱们原是亲戚，你日后又要嫁入荣国府，不看僧面看佛面，我也不好要的。”
　　　　宝钗怒道：“如今事情还没定，再说妈妈一下就给了二十万两，他们定以为咱们家好骗，日后要更多怎么办，再说哥哥是要继承家业的人，总不能把钱都花在我身上，我恨不得是个男儿身，振兴家族，姨母又不是个好相与的人，林妹妹那么大的家业，现如今除了她自己保管的和在老太太那儿存着的，一丁点都没了，我看就连老太太那儿的没准什么时候也会不见了，论亲戚，她可比我们还近呢，妈妈赶紧去要张借据回来，万一事情不成，也不至于人财两失。”然后又如此这般的教了薛姨妈如何说话。
　　　　薛姨妈素来便是个心软的，不然也不至于把薛蟠宠成个纨绔子弟，又宝钗说了，心里也十分不放心，她便应了，赶紧过来找王夫人。王夫人此时正在屋里吩咐如何摆设林家的古董字画，见了皆是金壁辉煌的，边想着：“果然林丫头家的东西应该全到了贾府，看这古董就知价值千金，她身上应该也没多少银两了，自己的宝玉怎么能娶这么个穷丫头，还是薛家好，看那薛蟠不是个争气的，日后宝钗的嫁妆少不了，少说也得有二三十万两，要是薛蟠出个什么意外，那家财还不都是自己的。前日里姐姐一下子就给了二十万两，果然豪富，宝丫头是个好的，就应该配自己的宝玉。”这时听金钏儿来报：“薛姨太太来了。”忙道：“快请进来。”
　　　　薛姨妈来了，哭诉道：“妹妹当日说的好好地，娘娘省亲那日定让我们宝钗露脸，又多了个史湘云，府里的老太太一直反对，我是看在妹妹的面子上才坚持住着，妹妹如今可给我一个准话，不然我们宝钗的婚事耽搁了谁负责，要是府里没这个意思，我们还是早早的搬出去，也好给宝钗重挑个好夫君，省得名声坏了，嫁不出去。”
　　　　王夫人一听那意思是要断了结亲的心思，心里贪恋着薛家的富贵，哪能同意，忙屏退左右道：“姐姐别管那老太婆的话，她压在我头上几十年，宝玉和元春皆抱到她跟前抚养，我沾不得一点手，要是让林丫头进了们，哪还有我的立身之处，我必不会同意的。宝钗进了府，定跟我是一条心，除了她，我不会要别人做我的媳妇。”
　　　　薛姨妈道：“那史湘云呢？”
　　　　王夫人轻蔑一笑：“那个父母双亡的丫头，指不定克夫呢？我可不能要这么个媳妇，李纨那个克夫的媳妇，我真是看都不想看她一眼，一想到我的珠儿被他克死了，我就恨不得撕了她，宝玉是我的心肝，史湘云想要进门，除非我死了。放心，娘娘到底是我的亲女儿，母子连心，实在不行我让娘娘指婚，妹妹你这下放心了吧。”
　　　　薛姨妈仍犹疑的道：“口说无凭？妹妹你青口白牙的说了也做不得准，那二十万两妹妹你给我立一个字据，等我看到娘娘确实同意了这件婚事，我再还回来。”
　　　　王夫人当然不愿立这个字据，虽然嘴上说最想要宝钗做媳妇，但如今元春是娘娘了，宝玉是娘娘的嫡亲弟弟，身份更为贵重，要是有更好的姻缘怎么办，总不能为误宝玉的前程非要娶宝钗。只是今日薛姨妈好像吃了药一般，死不松口，不得已最后还是立了字据。薛姨妈这才满意而去，王夫人原先生气了一阵，后来又想到宝钗十分符合自己的心意，总归有七八分的把握做自己的媳妇，也就罢了。
　　　　薛姨妈回屋后，宝钗正等得心急，旧病又犯了，正命莺儿取了冷香丸来服下，见母亲回来，忙问：“可是要来了借据？”薛姨妈道：“我的而，别着急，我看你姨妈确实是定了你做儿媳妇，这借据我当然拿回来了。”
　　　　宝钗道：“这世间事不怕一万就怕万一，还是小心些的好。”又道：“妈妈下次可不能这么随便借钱了。”薛姨妈自然无所不应，只等元宵佳节让宝钗在娘娘面前露脸。

☆、第9章　王夫人贪心尤不足姑母侄女暗斗心机

还剩五天便是元宵佳节，王熙凤忙的脚不沾地，忽听王夫人叫她，忙忙的赶过去了。见王夫人正坐在屋里说过年的节礼，原来凤姐负责省亲事宜，对过年要送的节礼便有些忙不过来，再者她进贾府的日子说长不长说短不短，身上也没个诰命，送礼这种事情，稍有不慎，便是打脸，黛玉是个女儿家，送的不过是一些瓜果点心以及几匹绸缎而已，无须在意，而贾家家大业大，交往的都是勋贵家族，个个都看重面子，又是贵重的金银之物，因而年礼之事素来都是王夫人负责，凤姐不过打个下手而已。
　　　　王夫人见了凤姐，叹道：“你如今也管事了，也该知道咱们府里如今是外面的架子未倒，内里却也上来了，今年过年几个庄子送来的租子也不过五千两，够做什么用的，哪年我们不花万儿八千的，只是往日里还有林家送来的节礼，今年没有了，竟亏空了好一大块，元宵那天更该送重礼，琏儿媳妇，这可怎么办？”
　　　　王熙凤想着不会是又要自己补贴嫁妆吧，这个好姑妈，自己掌家这些年不知藏了多少银子去，现如今一点也不想掏出来，自己的嫁妆虽然丰厚，可那是要留给自己的儿女的，哪能填了这个窟窿呢！因而反问道：“这没银子，我如今也是巧妇难为无米之炊，还请姑妈的示下。”
　　　　只见王夫人静默了一会儿，道：“我如今也是没办法了，再难为我也得说去话，就老太太那里别的不多，银子还不多吗？就算不要银子，把那些笨重的大家伙当出去，我看也有个几千两了。到时候等有了租子，再拿回来也就是了。”
　　　　王熙凤知王夫人说的好听，当了就再也回不来了，假装为难道：“老太太身边的鸳鸯姑娘，可是个精明人，把老太太的东西打理的无不妥帖，我可不敢动老太太的东西。”
　　　　王夫人一笑：“谁让你动那些东西了，当日林家的东西别的咱们收了，可姑奶奶的嫁妆可是收到了老太太的房里，那都拿大箱子封着，咱们动用一点儿，谁会知道呢？”
　　　　王熙凤没敢立时应承，便道：“也是，不过那到底是林姑娘的东西，咱们能不用还是不用吧，我回去看看哪里还能再省出一抿子银子来，到时候再找姑妈商量。”说毕，便向王夫人告辞。
　　　　王夫人知道她是怕得罪老太太，只是想这银子实在没别的地方可出，到时候不花林黛玉的银子就得花她自己的嫁妆，不愁她不上钩。
　　　　王熙凤回房后一时无计可施，待晚间贾琏回府后，仍是愁眉不展。贾琏见了，便问道：“我的好姑奶奶，这是愁什么呢？”
　　　　王熙凤怒道：“我还不是为了咱们这个家，素日里大老爷就不受老太太看重，要不是我如今管家，你看那起子逢高踩低的下人们谁听咱们的话，不是为你将来继承爵位，谁会做管家这种吃力不讨好的事，才不到一年我就不知填了多少银子了。你还看笑话？”
　　　　贾琏忙道：“我的姑奶奶，我如何不知道你是为我着想，只是你又受谁的为难了？”
　　　　王熙凤冷嘲热讽一番后，见贾琏仍是小意温柔，叹了一口气道：“你们男人在外应酬不知道，这每逢过年过节银子便花的如同流水一般，今年娘娘省亲把账上的银子都挪去了，现在有几千两的缺口，姑妈说林家的银子还有老太太那里林姑妈的嫁妆，反正装在大箱子里，挪一点也不会有人知道，只是前日里你说过要对林姑娘客气一点，咱们府里的下人那有个把门的，我怕林姑娘知道了会暗生嫌隙，因而我还没答应。只是不知道这笔银子该从哪里出。”
　　　　贾琏吃了一惊，道：“幸亏你没带应，虽然林姑妈的嫁妆送进了老太太的屋里，可嫁妆单子林姑娘那里有一份，就在那个叫林青玄的