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哭诉下没有了萤草这个宝贝式神的辛酸。
　　不管妖狐是从哪里听到的消息，茨木童子不去尝试的话，大抵不会死心。
　　私心来说，晴明希望茨木童子能找到萤草。他也很想萤草，可惜站在一众式神之主，阴阳师的立场上，他不能过于沉浸在失去她的悲伤之中。他必须时刻保持着中立和冷静，作为式神们的榜样和路标。
　　再者，因为夏天来临和萤草失踪的关系，寮里气氛一直都很低沉，这时候不能再让他们降低土气了。
　　茨木童子得到晴明的应允，什么压力束缚都没有了，很快离开晴明房间，迅速前往七角山。
　　寻找萤草的原形这事说来简单，真正做起来却有难度。别的不说，单单是茨木童子对萤草的原形没有任何印象这一点，就相当棘手。
　　即使去问寮里资辈较老的姑获鸟，她也无从得知。
　　茨木童子对萤草如此上心，姑获鸟有感而发——难得他这样的大妖怪肯屈尊纡贵一直寻找萤草的消息，热心得教人感动成分。不枉费萤草一手带大他，还对他百依百顺的辛劳照顾了。
　　说是这么说，姑获鸟也很伤心。和大多数式神一样，萤草也是她带大的，无论是失踪还是死亡，她都有资格比任何人伤心难过。
　　但是，作为一个阴阳师的契约式神，生离死别这种事应该尽早看开。就像曾经存在的平安京，死亡与离别都是家常便饭。若一直耿耿于怀，怎么能活得长久？
　　然则大妖怪做事向来没有章法可循，姑获鸟也只能稍微劝一劝。
　　茨木童子没问到萤草的原形，还是决定走一步算一步，到了七角山再作打算。
　　现世的七角山离大江山也是隔着三座山那么远的距离。无论是天空的颜色还是山颠的景致都毫无二致。
　　于茨木童子而言，都不算是陌生的地方。他从七角山山口走向山上，经过山脚那条大河，还看到了一棵老松树。
　　夏天日头炙烤着世间万物，刺目得根本睁不开眼睛。幸好山间还有一丝清风，枝叶又繁盛，不至于热得无法抵挡。但走几步已是汗流浃背，连呼出的气息都焦热滚烫。
　　穿着厚重繁复战甲的茨木童子抬起手抹去额角渗出的汗仰起头瞪了眼太阳，却被太阳强烈的光线晃花眼睛，视线变成一片模糊的红色。
　　即便是大妖怪也奈何不了太阳呢。
　　顺着山道一直往上走，四周张望寻找却没看到什么比较像萤草的植物。这里他已经来过好多次，有几条小路几个山坡闭着眼睛都能找出来，唯一没看到她的半分影子。
　　妖狐的原形是狐狸，九命猫的原形是猫，白狼的原形是狼，那萤草的原形应该是棵草。可名字既然叫萤草，那应该不是普通常见的植物。还能治疗百病的话……
　　茨木童子蓦然想起，莫非以前他断臂后来找的草药就是萤草？
　　眼前似乎出现了萤草娇小柔弱的样子。她拿着比她身材还高大的枫叶，摇晃着身体小跑过来，眨着那双大而水润的蓝宝石般的眼睛，用怯懦又软儒的甜美嗓音喊他的名字。
　　“茨木大人，不可以打架！”
　　“茨木大人，我们一起去赏花了。”
　　“茨木大人，你要好好照顾自己。还有，别欺负人。”
　　茨木童子定定心神，才发现眼前只有越发茂盛的林木，哪里有草妖的影子？
　　从正午到日落西山，茨木童子一无所获。他坐在山脚的老松树旁，看着太阳西下，余晖染尽山林，一切被蒙上黄昏特有的颜色。
　　晚霞艳丽的橘色天空偶尔有几只飞鸟掠过头顶，晚风吹来阵阵凉意。已经被汗水和灌木荆棘濡湿划破的衣物映得茨木童子疲惫的容颜有几分可怜。
　　稍作休憩后，他打算回头绕着七角山再走一次，看看有没有哪个角落漏掉了。尖耳伶俐的捕捉到远处有说话声，似乎是几个男人的声音。
　　茨木童子想了想，还是迅速化身成一个人类女性坐在那里。
　　过了好一会儿，那几个男人沿着河岸走来了，兴高采烈地说着什么，没注意到茨木童子的存在。几个男人作柴夫打扮，三大五粗的挽起衣袖裤脚，背着箩筐，拿着斧头，一边走一边比划。
　　其中一个虎背熊腰的人开口激动比划着说道：“你们不信我？我真的看到了，那么大一团呢！”
　　走在他后面的矮胖男人摇着头不屑说：“你是白日做梦吧？大江山什么时候有那么大的蒲公英？”
　　另一个长着满脸胡子的男人附和道：“就是，要有那就是妖怪了。”
　　“是妖怪有什么好稀奇的？不要是那种会吃人的就好。”比其他三人要年轻许多，走在最后的高个子男人无所谓道。
　　“话说你是什么时候看到的？”
　　“我前两天在那里砍柴看到了，真的很大！”虎背熊腰的男人信誓旦旦的一手拍着胸口保证道。
　　其它人正想打趣他，却瞧见了坐在老松树下的茨木童子。他们登时眼睛发光，以为自己看到了仙女。
　　年轻的高个子男人想要上前去询问茨木童子在这里的理由，却被满脸胡子的男人拦住。他小声地对高个子男人说了些什么，那高个子男人就退缩了。
　　在这种地方这种时候遇到的美女，十有八、九是妖怪呀！
　　矮胖男人壮着胆子朝茨木童子挥了挥手，想看看他的反应。几个人互换了个眼色，彼此心照。如果他只是淡然回应，应该不是妖怪；万一向他们妩媚多情的招手示意，那绝对是妖怪。
　　茨木童子休息够了，起身向他们走去。没料到茨木童子会主动迎向他们，俱是傻愣在那里。不知道是吓的还是不敢轻举妄动。
　　茨木童子问虎背熊腰的那人：“汝……咳咳，大哥刚才说在大江山看到了一团很大的蒲公英是真的吗？”
　　美女说话时神态和声音令人心驰神往。几个粗老汉不禁红了脸，心思有些飘飘然，哪里还顾得她是不是妖怪。
　　“真的真的，就在大江山深处。不过姑娘你要去的话最好挑白天，毕竟那里有不少吃人的妖怪。”
　　“谢谢大哥好意了。”茨木童子微微弯起嘴角，笑得柔情似水。
　　几个人见她无害，也大胆起来，都争着要与她说上话。她随便附和几句，当是顺了他们的意。待他们依依不舍的走掉后，他恢复回原本样貌向大江山奔去。
　　大江山深处是酒吞童子，也就是鬼族的据点。茨木童子轻车熟路，很快踏过三座山，回到曾经住过的地方。
　　大江山里的妖怪是不少，可都是些拎不上台面的小妖怪。最坏也只能吓吓过路的人，或是做些恶作剧。
　　茨木童子这个大妖怪一出现，立马逃的逃，躲的躲了。
　　到达大江山深处，天色已经完全暗下来。枝木围成的天地让四周更加黝暗，要不是妖怪天生就有夜视的能力，哪怕打着灯笼都很难行走。
　　茨木童子在一片浓密的草丛中找到一团裹着银光的蒲公英。蒲公英有洗脸盆那么大，在伸手不见五指的黑夜里，散发着幽幽光亮。
作者有话要说：　　这几章其实写得不是很顺，可能是过渡，所以有点卡。但是很快就能过渡完了！！下一章草就要回来，茨木很快就能高兴起来！

　　☆、原形

　　
　　扑鼻的青草香肆无忌惮的袭进鼻腔，混着草木皮脂的味道，怡人清新。月亮不知何时从枝桠间升出，昏黑的林间顷时通亮。夜风卷过繁茂林叶，发出簌簌声响。那株洗脸盆大的蒲公英在微光中散发着银色光辉，不刺眼，柔和得如同一盏屋中烛火。
　　除却蛙声虫鸣在耳边此起彼伏，周围异常安静。
　　之前在大江山寻萤草时，茨木童子从未见到这团会发光的蒲公英，料想应该是最近才冒出来的。不然以刚才那些天天上山砍柴的柴夫，不可能现在才说这件事。
　　不知是连日寻找她时产生的疲倦，还是害怕眼前所见又是幻觉，他脚步很轻的靠近那株奇异的蒲公英，行姿温柔得不像个大妖怪。
　　越靠近，越能感受到那株植物散发出一股温暖的气息。虽是炎夏，山间晚风却有寒意。这一靠近，整个人仿佛被治愈了一般。
　　茨木童子犹犹豫豫，半晌才征询般小心翼翼地唤：“小草妖？”
　　回答他的只有微凉晚风，和蝉鸣蛙叫。
　　茨木童子消去满身妖气时，已然和那株植物面对面站着。他伸手想去摸摸那株植物，却在咫尺之间顿住了动作。
　　在他有生之年里，他似乎从未如现在这般犹豫过。生怕一触碰，那蒲公英就会羸弱得瞬间枯萎。
　　他又轻唤了一声：“小草妖。”
　　仍旧没有任何回应。
　　茨木童子干脆倚坐到那株植物旁边的粗树干上。与周围青草香气的味道不同，那株植物微弱的散发出像是花香又像是果香的甜美气味，使得一日未进食的茨木童子重重地咽了一下唾液。
　　他委实不确定这株奇异的植物是不是草妖的原形。然而纵观七角山，大江山，黑夜山乃至更远的地域山峰，也只有它比较奇特罕见了。
　　若不是草妖，又是何异物？
　　茨木童子瞧了瞧迎着夜风晃动着肥美身躯的蒲公英，闻着香甜的气味，若有所思起来。
　　近些日子的行为着实不像他。为个区区草妖东奔西走，只差头破血流了。心情趋向暴躁，连心心念念的挚友主动邀他到酒街散心都没当回事。如今更换得一身饥肠辘辘，衣衫尽破。
　　他图啥呀！
　　想到挚友，当日酒吞童子那句模棱两可的话又跳出脑海。一时之间，晴明那句‘在封印术施展之前’的话与酒吞童子的话串连在一起。
　　草妖是在封印术施展后失踪，那么绝不可能像晴明说的那样离开了现世。即是说，这株植物八、九不离十是草妖无误。
　　茨木童子心下又确定了几分。
　　与此同时，思绪一转，又想起妖狐三番五次的语重心长。
　　妖狐那些建议茨木童子有听进去。然则想来想去却理不出个所以然来。让他这样傲视群雄，睥睨天下的大妖怪去考虑些小家子气的事，实在是为难了些。
　　妖狐要知道自己画小人都画出墙外去了，当事人却像牛皮灯笼那样怎么点都点不着，一定会痛心疾首，气极攻心，恨铁不成钢的一头撞死。
　　茨木童子仔细挑出妖狐比较有用的几句话来……不能这样拔掉草妖回去，要做点什么刺激的事，或是说点刺激的话。
　　哼，妖狐倒说得简单。
　　以茨木童子这种看谁不顺眼直接揍，看谁顺眼就稍微对其好点的直肠子，拐点弯就能诓骗到他。你要他能想出什么绝妙无双的好办法，简直比叫他承认自己是萤草跟班还难。
　　茨木童子不是白痴蠢妖。虽然直肠子还想不了什么错综复杂的事情；但他能活得那么长久，肯定还是带点脑子的。
　　只是想不出何谓是刺激的事，刺激的话。
　　与萤草相处的每天，他习惯对她口无遮拦，语出讽刺。萤草却总是笑脸迎人，并未把他伤人自尊的话放在心上。
　　兴许她也是习惯了茨木童子的个性，才能做到坦然相对。
　　说来刺激的事……草妖好像不大喜欢被他提到吃的事。那是否说明，这就是件能刺激她的事？
　　与其百思不解其意，不如直接动手来得干脆。
　　茨木童子动了动身子，让自己面向蒲公英那边。近距离下的银白柔光映照出茨木童子深邃硬朗的面部轮廓，他气度不凡又傲慢骄纵的脸在此刻竟多了几分柔情蜜意。
　　他覆手摸在蒲公英的毛团上。触及之处一片绵软，就像摸着世间最柔软轻盈的物什，竟让人腾升起几分不舍放开的心思。
　　喔，她是真实的存在。
　　“喂，小草妖，”茨木童子难得的仔细斟酌着出口的字句，“虽然汝的小身板会硌牙，不怎么好吃，但吾觉得汝还是可以拿来充充饥。”
　　说完顿觉不妥。遂及时改口：“算吾错了。汝妖力不少，身香体娇，吃起来应该不错。”
　　说完，还是感觉不大对。
　　唉，所谓弄巧成拙，大概就是他此时的心境。
　　不过说到身香体娇，茨木童子刚才消下的饥渴感又涌上来。他伸出鲜红的舌头舔了舔唇瓣，喉间的干涩像无数火苗簇拥着纷至沓来。
　　努力咽下几口唾液，不想那种火烧喉咙的感觉反而越演越烈。他收回手，皱着眉头思考起来。
　　现在离开大江山去填饱肚子显然是当务之急。可他又怕这一走，萤草的原形会突生变故。
　　他都说了刺激的话，这株植物依旧静静的迎风摇曳，并没有半分妖气泄出，也未曾回应他。
　　当真束手无策。
　　他略一迟疑，最终还是坐定了。而后没有任何犹豫，撸起被荆棘灌木划破的衣袖，露出紫黑色的一截长臂。紧接着低头张开嘴，尖锐的犬牙径自刺入自己的臂肉里。
　　血腥味在瞬间蔓延，连身旁那株植物都晃得更厉害了一些。
　　茨木童子端着罗生门之鬼的名号，也不是平白无故当上鬼族的二把手。曾经的他狠戾决绝，除却酒吞童子，视万物如同蝼蚁。单凭一已好恶，纵横四方。处事当断则断，冷酷无情，为妖也颇有脑子。
　　不然怎么能想到化身美女去谋害人类之法？
　　现下看来，他不仅对其它人狠，对自己也够狠——鲜红的血液沿着口腔滑进喉咙，有些从嘴角溢出，滴入草丛，无从追迹。
　　被血滋润过喉间，解决了口渴问题，肚子也随着温热的血液淌入而有稍微的饱腹感。
　　不知过了何时，月亮已经升上正空。周围的小妖怪闻到血腥味有小小的骚动。在他抬眸的刹那，或近或远投在他身上的窸窣目光又很快消失。
　　小妖怪天生有着发达的规避危险的天线，他们可惹不起大妖怪。
　　似是解决了温饱，茨木童子抬起头来。月光恰好落在他瞳孔之中，泛着刺眼金色的光芒一闪即逝，恢复原来的颜色。
　　茨木童子手臂多出了几个小小的血洞。他并未在意，放下袖子抬手准备抹去嘴角残留的血液。
　　突然像记起什么似的，抹了血液的手指顿了顿。他鬼使神差般又拉起衣袖，用刚才咬出血洞的手臂对着那株蒲公英，稍一用力，血就从那几个洞口中流出，很快滴落在蒲公英的毛团上。
　　遗憾的是，蒲公英并没什么异常变化。茨木童子勾唇冷笑了一声，觉得自己是鬼迷心窍了。
　　喝饱血后，暂时能安宁一阵子。茨木童子寻个了舒服点的姿势，闭上眼睛沉沉入睡。
　　直到深林再无半分月色，那株蒲公英才渐渐起了变化。
　　起初有微弱的妖气泄出，随着时间推移慢慢变浓。裹着银光的毛团也慢慢张开，那绒毛似的蒲公英籽一根根飘落飞走，光芒逐渐消逝。毛团中心现出一团裹着东西的淡蓝色膜片。那膜片正一点点随着蒲公英籽的飘落，自下而上的缓慢裂开。
　　这一切进行得悄无声息，已经累得睡死过去的茨木童子完全没有察觉到。
　　山雾扑过面门，带起一阵寒意。初升的朝阳穿过枝梢林叶间的缝隙，斑驳的四散下来，照亮了茨木童子英俊而漂亮的脸。
　　清脆悦耳的鸟叫声在山荫上空欢快响起，数十双眼睛藏匿在远远的草丛灌木中，观察着茨木童子。
　　有什么东西在跟前晃动，接着脸上感受到带有温度的触感。鼻息间有着熟悉的香气萦绕，阴影遮挡住折射在脸上的细碎日光，带着微小重量。
　　茨木童子骤然睁开眼睛。
　　首先映入眼帘的是萤草熟悉的面孔。她凑近在他眼前，正仔细专注地观察着他。一只手握住他的手，另一只手则摸上他的脸。
　　见茨木童子突然睁眼，萤草被吓了一跳。她连连迅速退开，一屁股坐到草丛中。
　　茨木童子以为自己在做梦。狠狠攥了一下掌心，掌心立即传来疼痛感。他才彻底看清眼前，确定是草妖没错。
　　他旁边的那株奇异植物仿佛在一夜间消失了，只剩下像刚拔了草的一小片黄泥地。仔细看时，能发现有少许白色的蒲公英籽散落在周遭。
　　萤草很快收拾好心态。她拍拍身上的尘土，走至他面前，眯起那双大大的蓝色眼睛，用久违的可爱笑脸和甜美声音说：“茨木大人，好久不见。”
作者有话要说：　　这章码得很顺啊，哈哈哈。大概是萤草回来了，特别开心——
来个小剧场。
萤草知道了自己失踪后，晴明给了期限茨木童子找她的事情。
她心里美滋滋地问茨木童子：晴明大人明明给了你一个月的时间，你为什么还要那么着急找我？
茨木童子很淡然：一个月太长了。
萤草听了之后很高兴。茨木童子这么在乎她，简直教她感动得无以为报。
她又问：那万一一个月都没找到呢？
茨木童子像想起什么似的非常嫌弃道：晴明是给了吾一个月时间，可他那拿着符咒就忍不住想召唤的个性，吾怕他隔天就要变卦。要一个月没找到，说不定半个月没过就已经有新的萤草取代汝。
……所以他这么着急找她回来不是因为在乎她，而是怕晴明变卦？
萤草一不开心就毫不犹豫地朝茨木童子挥下了手中的蒲公英。

　　☆、回归