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　　　　平儿回道：“刚大奶奶遣人给送来些药材，就是奶奶刚才喝的生脉散，我收下了又打发了些赏钱。”凤姐点点头，贾琏道：“你怎么大中午还去寻大嫂子了？你不是总看不上人家？”凤姐道：“我看不上的人多了，还能不伺候是怎么的？”
　　　　贾琏忙闭嘴摇头，凤姐才又笑道：“我是看不上她那性子！跟个活死人有什么分别！一天到晚地就在那一亩三分地里转悠，要说又跟章家二太太有交情，又有和生道的亲戚，怎么就不见一点活泛劲儿呢。若是我有这样的路子，少不得要做几件事让人瞧瞧。”
　　　　贾琏笑道：“你这是以己度人呢，你自然好折腾，这不我还活着呢！大嫂子那样身份，能做什么事？再说了，你这就忘了咱们方才的议论了？那和生道跟章家都连着买卖，就算要动什么心思，也得有闲钱才成。这大嫂子拿的几个银子都填兰儿身上了，就是有这个心也没那个力。”
　　　　凤姐道：“什么买卖是一口气吃壮的？不都得一点点来。她稍微用些心，一年翻个千儿八百两银子总有的，也好过日后看旁人脸色。”贾琏笑道：“稀奇稀奇，你虽口口声声看不上大嫂子，这话里话外倒是替她想的意思，也是个别扭性子。”凤姐道：“我就是看不得软人懒人，偏偏这两样她还都占了。”
　　　　贾琏笑道：“你这可真是疯了，大嫂子要硬起来，头一个戳的就是那位，二一个恐怕就要扎到你这代管府务的，你倒盼起来了。”凤姐哼道：“我倒盼着她硬气些呢，难不成我还怕了她？”贾琏笑道：“不怕不怕，咱们琏二奶奶能怕谁来！”
　　　　说着话凤姐让平儿把李纨拿来的药材取来看，却见是一个光面竹匣，里头列着三排牛皮纸包，拈了一个出来打开看，果然是三味药材，便对平儿道：“明儿开始每天熬一包来喝，我方才从大嫂子那里喝了来，觉着好像没寻常那么热了。”
　　　　平儿忙答应了，又道：“大奶奶那屋子里也比旁的地方凉快，就是太太屋里放足了冰盆的，也没那么舒爽。”凤姐道：“太太最节俭的，舍不得那点凉气，放了冰盆就爱关窗子下帘，不通风可不就不那么舒服。你看大嫂子那里，窗户都开着，风口上放着冰盆，这吹进来就是凉风，又通透又凉快。”
　　　　平儿道：“还有她们院子里头比咱们这里静，这一安静，人一少，就更觉着凉快些。”贾琏百无聊赖地打了个哈欠，起身道：“得了得了，我听出来了，合着是爷我闹得你们不清净不凉快是吧？好了，我这就走了，晚上想热闹了可别求我。”被啐了两句，笑嘻嘻又出去了。
　　　　且说贾琏出了院子，正想着没个可耍的去处好消磨消磨时光，就有小厮来道老爷有请。一时把那点子惬意的心思都丢了个净光，战战兢兢地往贾赦处去。却原来是贾赦几个玩古董的私交来访，正一处听戏热闹，叫贾琏过去见见人。
　　　　这才松了口气，到底也是世家子弟，一身宝蓝直裰系着玉色丝绦，乍一看也有几分玉树临风之意。谈笑说话，众人自然交口夸赞，贾赦面上好看，也收起吹胡子瞪眼那一套。众人酒酣，小戏们带着妆上来劝酒，一时更是笑醉不堪，贾琏更在贾赦眼皮子底下跟几个老父的娈宠眉来眼去，也是了了心意。
　　　　那邢夫人听后头吵闹，忍不住啐了一口，令人关了后窗户。身边一个婆子道：“太太，那几个姨娘还往花厅凑呢，里头都是外男，真要撞见了有什么可不好。”邢夫人冷笑道：“管她们！最好弄个没脸，一起子都远远发卖了去才称心呢！”众人听说如此，便张罗着关了窗户，又把帘子下了。
　　　　邢夫人道：“这般更闷热了，多放两个冰盆来！”那头有媳妇子回道：“太太，今日因老爷后头宴客，冰例都要了去，咱们屋子里只有一早放上的两个，再要就得等晚边的了。”邢夫人怒道：“不够用不会派人去那府里要？！连个冰都用不上了，这是哪家子的规矩！”
　　　　众人皆默默不语，邢夫人气坐了一会儿，才道：“算了算了，还是把窗户开开，这么闷着，都快把我闷恶心了。”众人又是一通忙乱，王善保家的知趣地凑上来道：“太太，莫不是今日去伺候早饭时路上给热到了？要不要上些祛暑的汤饮消解消解？”
　　　　邢夫人这才道：“是了！早上有些赶，车上没放冰我也懒得跟他们理论，这一路大太阳晒去，到那里儿我就觉着胸口有些发闷。”王善保家的忙道：“怪道太太早饭也没用几口，虽说如今天热胃口都差些，也不能吃这么少！要不去请个大夫来瞧瞧？”邢夫人摇摇头道：“那些个大夫有什么用？！开些个吃不死人的药方，苦哈哈地吃个几日，还不是自己好的。”
　　　　一旁的丫鬟道：“上回大奶奶还让人特送了些暑天用的药来，太太看看，或者正合用呢。”邢夫人这才想起来，忙让王善保家的去她房里取来。打开了那匣子看，边上一个识字的丫头指着一个瓷盒道：“应该就是这个了，清暑通窍丹，我才听说老太太前些日子也着了些暑气，就是这个吃下去就好了，传得可神。”邢夫人撇嘴道：“这个可不是糖丸子，是药！你也就这么轻嘴薄舌得随便指这个吃那个的。”说了让人拿去家里药局子里请个人看看再说。
　　　　不一会儿王善保家的带来两个媳妇子回来了，回道：“药局子里菱哥儿说了，太太要觉着暑天胸口闷，可以吃这个丸子，就含个十来丸，一炷香时光就能见效。”开头说话的那丫头看王善保家说的正是自己早先指的那个，正要开口分辩，边上一面容平淡的丫头压了她的手，给她使一个眼色叫她闭嘴。
　　　　邢夫人听如此说了，一边哼哼唧唧道药局的人也未必有几分真功夫，一边又让人倒水来，将那药丸子数了十个放嘴里含了。那药丸子极细小，含到嘴里却有一股子清凉药气直冲上来，立时觉着呼气顺畅了许多。那药丸子慢慢化了就有些苦辣味，邢夫人赶紧示意拿水，一口给咽了下去，口里道：“真不是人吃的东西，又苦又辣，还不够受罪的。”
　　　　王善保家的在一旁道：“太太可觉着好些？那府里大奶奶的药，几处得了的人都说好，那是和生道特地给大奶奶送来的，外头想买也买不着，咱们自家想要做也没人家那方儿。”邢夫人撇嘴道：“你也晓得人家是那府里的大奶奶，真好的东西能白白给咱们送来？人家还有自己的亲婆婆要孝敬呢！你当都跟咱们家似的，胳膊肘使了劲儿往外拐，亲婆婆倒扔到脑后头去！”
　　　　夏婆子一直插不上话，好不容易等到这个话口，忙道：“那是太太知礼数的说法儿，人家心里可不这么想，人家那是亲姑母呢，只是弄不清楚这里是贾家还是王家了。”邢夫人听了便冷哼道：“弄不清楚，弄不清楚就让她回王家去，到时候就弄清楚了！”说了又把那药盒装回匣子，自己给锁上了，才让王善保家的拿去原处放好。
　　　　
　　　　第138章　千境居
　　　　
　　　　待邢夫人睡沉了，那伺候的丫头里一个给另一个使个眼色，俩人悄悄退了出来。那个道：“方才你怎么不让我说话，明明就是我一开始说的那个！”另一个淡淡道：“说这些做什么，就显你能？太太就是这个性子，信过哪个，你能卖个什么好来？你啊，还是安生点儿，别处处想显出自个儿来，到时候落不得好。”
　　　　那个不乐意了道：“你这话什么意思，我又没做错什么事儿，怎么到你嘴里就没个好了？若不是仗着你姥姥是陪房，谁听你的话？！”那个淡眉淡眼的丫头叹了口气道：“这话旁人也就心里想想，就你会说出来！我是当你个人儿，才跟你这么说的。咱们这府里，越不显出自己来的才有好日子过。你想想太太身边的那几个人儿，流云、粉桃、吉祥、美香……如今都在哪儿呢？你自己想去。”说了还是淡淡地神色，顾自去了，她也不往屋里伺候，只在外屋轻手轻脚打扫擦抹。
　　　　且说贾琏跟里头胡闹够了，贾赦另有奇宝要与密友鉴赏，就让小厮们把贾琏轰了出来，贾琏正好趁机脱身。既来了又走，还得往邢夫人跟前应个景儿。刚到外屋，就被一丫头拦住了道：“二爷请留步，太太这会儿刚歇下呢。”
　　　　贾琏醉眼乜斜，嗤笑一声，又觑眼看那说话的丫头，正是好年华，身材倒也窈窕，只是那脸太过一般，遂冷哼一声，扬声道：“给太太请安了，老爷还有旁的差事交待，不便久留，还请姐姐传达一声。”那丫头淡淡脸道：“不敢担二爷如此称呼，二爷请吧。”贾琏这才斜了歪步地往外去了。
　　　　平儿正领了凤姐的命回屋子取东西四下送人，远远见贾琏迈着醉步回来，她心知这位爷的脾性，若是见自己在屋里，恐怕得不了好，到时候又惹得凤姐不快，真是赔了夫人又折兵。心念电转，对丰儿道：“几位姑娘那里你们送一趟，完了就去回奶奶，剩下几处我送去。”丰儿答应了声便去了，平儿也领了人往外走，只留了两个刚留头的小丫头看门。
　　　　她几个脚步飞快地往另一头去了，这一头贾琏回了院子，却见冷冷清清，便寻了人来问道：“你奶奶去哪儿了？”那小丫头刚得了平儿的嘱咐，忙回道：“奶奶今儿跟太太招待几位夫人，恐怕晚饭后才能回来，平儿姐姐丰儿姐姐她们几个都领了差事出去了，完了还得到前头伺候奶奶去。”
　　　　贾琏怒道：“伺候奶奶伺候奶奶，爷就不用伺候了？！”见一屋子大丫鬟都走个干净，真是一腔邪火没个可泻处，灵光一闪，忽又一喜，对那小丫头道：“你去胡天家看看，若胡天媳妇在，你就说二奶奶让她来回个事儿。”说了又从荷包里取出个莲开并蒂的玉佩来，道：“你把这个给她，她就知道了。”
　　　　那小丫头领了命就去后街胡天家里，正巧胡天媳妇在家，那小丫头便道：“胡天家的，我家奶奶让你回事呢。”胡天家的正摸不着头脑，那小丫头把玉佩往她手里一塞，那媳妇子低头一看，立时了然，便从桌上拿了两块糕点递给那小丫头道：“你且等等，我换了衣裳就同你去。”说了进屋里里外外都换了，才跟了那小丫头往院里去。
　　　　且说平儿让人把东西拿了分送到薛姨妈王夫人等处，自己也不带人，独个儿往李纨院子里去。进了院门，四下静悄悄的不闻人声，只树间枝头几只鸟儿偶或啁啾。这日王夫人带着凤姐在外应酬，却没有李纨什么事，看这动静，莫不是在歇晌？便放轻了脚步。
　　　　正往里走，一边出来个小丫头，见了平儿忙行礼道：“平姑娘来了，奶奶正歇晌呢。”平儿便问：“素云碧月几个呢？”那小丫头笑道：“素云姐姐跟碧月姐姐在后头呢。”说了就往前引路，带着平儿穿过游廊转到屋后，远远便见素云跟碧月俩人正半卷了竹帘在廊下剥莲蓬呢。
　　　　后头还是李纨早些年收拾出来的，不过间屋子大小的地方铺了绒草，边上都是陶盆瓷坛种的小小松柏翠柳之属，又夹些素馨栀子玉色茉莉，如今又搭了几个花架，沿着些碧翠的藤萝，垂丝摇曳，更增闲趣。再看素云碧月两个，一个一身雪青纱衫，底下系着牙色透绣百褶裙，另一个粉白纱衣外罩了个竹青比甲，底下月白莲叶裙，一人坐一个绣墩，围着个矮桌，那桌上一个青竹元宝篮，堆着鲜莲蓬。这后头背阴又通风，正是个避暑纳凉的好所在。
　　　　两人见是平儿来了，都起身笑道：“怎么这会子有空过来？怕是有什么急事。”平儿也近了前笑道：“奶奶刚得了些新鲜洋玩意，让我们往各处送来，我就特领了好来你们这里逛逛。”碧月笑道：“那你可来着了，这大热天的，正好这里凉快凉快。”又转头对那先时领了平儿进来的小丫头道：“妙儿，上个凉茶果子来。”
　　　　那小丫头脆生生应了，片刻回来，提了个螺钿填漆八角食盒，从里头端出一盘果子、一盘糕点并一壶茶，又从底下一层取出三副刻花带耳杯碟往三人面前放了，一一给斟上茶。平儿赞道：“好利索的丫头！”妙儿抬脸笑笑，提着空食盒退了下去。素云便道：“这丫头夸的人可多，却不是我们的功劳呢，原是这府里的几代家生子，规矩差使自然都教的好。”平儿摇摇头道：“话不是这么说，几代奴才忘了奴才样儿的多了去了，这家子倒规矩。”
　　　　碧月不愿意妙儿让人惦记上，忙扯开了话头道：“你好运道，这鲜莲蓬是今儿刚采来的，快尝尝。”平儿奇道：“咱们院子里不也有荷塘，怎么这个就稀奇了。”碧月笑道：“你自己剥了尝尝就晓得了，这是奶奶庄上送来的，这青莲蓬啊，有个怪处，隔了夜就没那股子鲜灵劲儿，就不好吃了。这庄上都是一大早带了露水采了，赶早送来，才有这个味儿呢。”平儿笑道：“你这说道一套一套的，我倒要尝尝了。”
　　　　说了拿了一个自剥了吃，破出莲子来，拿指甲划拉开一道口子，将那青皮去了，又细细撕了里头的白衣，这会子嫩，莲心都是嫩黄色的，也不苦，索性都纳了嘴里，一嚼之下果然满口清甜，赞道：“你们这地方好，连剥个莲子吃都比旁处好味道。”素云笑着又让她道：“你再尝尝这茶水。”
　　　　平儿喝了一口，赞道：“好清爽！”碧月便道：“是莲花蕊、荷花蕊配了绿茶浸出来的，奶奶说叫歇夏茶。”平儿笑道：“府里日日备着香薷解暑饮、绿豆消暑汤，偏你们讲究，琢磨出这么些东西来。”素云笑道：“府里也不是处处送的，还得去茶房打招呼要，不如自己动手做还便当些。”
　　　　平儿听了暗暗记在心里，又问：“怎么大奶奶歇了你们不用在里头伺候着？倒跑这里躲清静来，可见大奶奶真是把你们疼歪了。”碧月道：“我们奶奶歇息时不要人伺候的，咱们在这屋后头，奶奶醒了咱们自然听见响动。”
　　　　说话间，几个人都凑近了，平儿细瞧二人，首饰穿戴都较旁人更显素净，却也样样精致——素云一对明珠耳铛，上头的珠子也有指尖大小，行动间莹莹光华，衬着脸色也好看几分；碧月一对耳坠是细细金线垂着两滴翡翠，浓绿映着赤金，配着她一身素淡衣裳，点出几分灵动——心道大奶奶果然是极疼这两个的。
　　　　忽的鼻尖闻着一股子幽香，因笑道：“你们带的什么香？怎么这般好闻；府里的香粉都是经了我们手的，却没有见过这个味道。”素云也抽抽鼻子嗅嗅，狐疑道：“我们平常要给哥儿做个吃食，带了香怕染了杂味，便从来不带的，你闻着的是什么味道？”
　　　　平儿道：“一股子像是花香气，又比花香更清淡清爽些，又好像有点果子的味儿丝儿，唉哟，我也说不好，眼睛有看走神的，难不成我的鼻子也走神了？”碧月恍然道：“哦，是了，是那柠香皂的味儿吧。我闻着味儿好，就拿来洗衣裳了……”她话未说完，平儿跟素云都凑近了闻她脖领子，呼出气息扑到她脖子里，触痒难耐不禁咯咯咯笑将起来，又起手推两人，一时嬉笑。
　　　　因这日王夫人跟凤姐都要应酬外客，李纨只伺候贾母用了饭就回了自己院子，素云几个伺候着用了饭，闲话了几句就回屋歇下，待众人散去，四下清静了，才起身去了珠界。她虽说心里知道修行的事情急不来，有道是“正在那有为无为处”，若是一味“勇猛精进”，就是着了相，过于用力，也不是道之所在。
　　　　话虽如此，那太一无伤经和太初诀上一个“境”字总那么纹丝不动的，对比着之前引灵入体、长养心力、磨练神识的时候，总有些一潭死水的惶然。人事如此，最难处常不在那“有为”时，空空然无所事事才是消磨心性的软刀利刃。
　　　　也是心有所念，她乘了那云舟，盘腿散坐着想事，不知哪里来的风，这云舟飘飘荡荡地就到了一处所在——但见空中浮着一座小岛，岛上不见花木，只平平一片灰白砂石中立着小小一座屋舍，恰如粗灰釉陶盘里放着孤零零一小块红糖松糕——与此间处处草木繁盛香花落果的样儿大大不同。
　　　　因停了云舟，往那小岛上去。近前了，才看上头写着“千境居”三个字，打着大千阁的标记，看来正如那临风阁一般，都是大千阁的买卖。这其中一个“境”字让李纨心中一动，她向来不是个贪多好物之人，虽入了这浮尘集市，又有大千阁多少华美居所，也不过采花摘果四下游走，若要住下，也就是歇在那临风阁一处，今日见了这个“境”字，倒起了心要探个究竟了。
　　　　还是将阿土唤了出来，才往里头走去。那一地灰白，皆是些散乱石块砂砾之属，中间一条蜿蜒小道，铺着层层硬木，边走边看，李纨渐渐发现那些砂石竟似乎暗含着重重阵法，欲要细探，却不是自己那点道行能明白得了了，只模糊觉着这小小方寸之岛，竟是罩了千百万个大小阵法。心中一凛，更小心脚步沿着那木道走着，生怕一不小心触动了什么天罗地网，又想，这般“严阵以待”，恐怕是个了不得的藏宝处了。只是那“千境