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　　　　且这许多日子，眼看着婆母大寿，到了许多亲戚，也没见这做儿媳的出来待客见人过，可见那架子了。倒是常看那当婆婆的吩咐厨上捡了好的做了给送去，一会儿就给退回来了，又是挑滋味又是挑火候的，还得重做。只看孙母那小心翼翼又无可奈何的样子，也大概能猜出这对婆媳常日里相处的样子了。
　　　　那从老家来的亲戚里，早先还有艳羡孙家攀上高门的，这会子见了这个式样，不由得兴叹：“这公主也不是哪个都伺候得来的，这样的夭寿富贵，真是不要也罢。”倒对孙母多了几分同情。尤其是眼看着就到正日子了，这儿子还被挤兑得连家都回不得，更可怜孙母了。
　　　　照着孙母同孙绍祖的商议，正日子一早，孙绍祖就该赶回来的，毕竟演的大孝子，若为了受了媳妇的气就连老娘的寿辰都不敢出面了，那戏就算演砸了。可这日不知道哪里出了问题，这正堂里香烛纸马都烧过了，这孙绍祖还没有回来。幸好这回族里来的人齐全，几个族侄帮着应付过去，也不算太大差错。
　　　　为着挤兑迎春，这正日子自然也不会让她出来见人的，这样才好坐实她“趁婆母做寿忙碌无暇他顾，私会姘头”的罪名儿。
　　　　若是孙绍祖回来，迎春不出面自然无妨，尤其孙母再面带难色地替自家儿媳开脱两句什么身上不舒爽的话，那戏就更足了！可惜，如今这儿子也不见人影，儿媳妇也没出来，这好好一场寿宴就变得有些不是滋味起来。怎么看怎么像绝户办喜寿。孙母面上还得笑着待客，心里是又急又恨。
　　　　又偷偷遣了人去锦香院寻孙绍祖，连派了两回去都没回来人，眼见着就要开宴唱戏，实在不像话了，赶紧再叫人去寻。这回多去了几个，倒回来一个，说是自家大爷在那里有十分要紧的事，如今不见人。锦香院也是有来头的，要他们硬闯他们也不敢。
　　　　孙家在一族里头也算有点名头，一家子能钻营，孙母又是个不饶人的，自然也结下不少仇怨。这会子便有忍了笑看笑话的，“大娘，想是这京城里热闹太多了，咱们大侄子看热闹看住了也未可知。不如趁早开席，咱们一行吃着一行等。”
　　　　族长夫人一会儿也发话了：“弟妹，没有让一桌子长辈等他个晚辈的道理。”
　　　　孙母无奈，只好安排开席，又让戏班子唱戏。自己告个罪，往后头更衣洗脸去了。
　　　　戏刚唱了两出，外头慌慌张张跑进来两个家人，连连寻太太。众人见那情形不像，便问何事，原来就是先前遣去找孙绍祖的，这回人倒是找着了，却不大好，正要回来问主意。
　　　　世上素来不缺好事爱热闹的，一边起身随着去里头找孙母，一行打听那头的话。仆人嘴上也没有把门的，一问之下，众人才知道这会子这孙绍祖竟是在长安城里有名的花楼里！好嘛，老娘做寿，儿子忙着嫖粉头，不得空回来磕头，这话儿可真是……如今听着，还是病倒在了花楼里的意思，嘿！
　　　　孙氏族长令人去里头相请，却见那丫头神色惊慌得跑了出来，连话也说不出来。族长心里奇怪，只那是内院了，自己倒不便进去。便让自家老婆带了几个族中的婆子媳妇们进去看看。不一会儿，就听自家婆子的大嗓门：“唉哟！个老不休的！可是脏了我的眼了！”声儿都激动得打上颤了。
　　　　这下子老族长想拦着也不成了，这家伙一听就是大事儿，几十号人都急着往里冲。老族长再立着就是挨踩的命了，没法子，也只好跟着人流往里走。
　　　　孙母的小院三间正房，中间是个厅，这会儿就看几个族里的媳妇婆子都站在里头，面朝着东屋张望。刚进来的人立时也往里挤去，只那门也不大，哪里就能一下子进去这些人了。便有心急的抓了先进来的婆子问：“她婶儿，啥事儿啊？这热闹！”
　　　　那婆子连连摇头：“啧啧啧，真个稀奇，这自己做寿呢，就熬不住了！跟一老头搂一块儿滚着呢！嘿，你是没瞧见，那老腰扭得……真真是……也不晓得挑个时候儿！”
　　　　那问的那个更要往里挤了，先前那个就拦着：“别忙活了，都让大嫂子给打开了！”
　　　　“啊呀！”后来的婆子十分失望，真是，没看着，可惜了的。
　　　　孙母卧室里，孙母蓬着头发胡乱披着衣裳，边上的老头子也一身衣衫不整蓬头乱发的样子，脸上脖子上还好几个牙印，几个婆子看向孙母的眼神都带了惊佩。
　　　　这时候一个穿得极为富贵的妇人也挤了进来，一看两人的样子，抓着那老头子就要打。老头子一行躲一行道：“不是！唉！她遣了个婆子来找我，说要商议我那外甥的事儿，我才来的。哪想到这婆娘疯了，见了面就扑上来咬我，你看看把我给啃的这个……”
　　　　众人听了这话笑的有骂的也有，孙婆子嘴巴动了动，众人便听她声音嘶哑地道：“表哥！你、你，难道你的衣裳也是我给你脱的？！”
　　　　那老头子听这话一时没了言语，后来的妇人大骂：“一对狗男女，一早就勾勾搭搭的，到如今还不消停！贱妇，自家死了老公就来磨旁人家的柱儿，你怎么不坐椽子上蹭去？！”
　　　　里头还闹着呢，外头一小厮挤了进来，带了哭腔儿道：“太太，太太！快去看看大爷，大爷快不成了！”
　　　　孙母一惊，也顾不得体面不体面，半起了身道：“你说什么？什么大爷？什么不行了，你给我说清楚！”
　　　　小厮垂泪道：“小的们去了锦香院找人，他们就拦着不让我们进。小的跟着大爷去过几回，知道大爷在哪个院子，就带了人绕道过去。哪知道到了门口就有人守着，说什么也不让小的们进，小的觉着事情古怪，就在边上侯着。一会儿就见出来两个大夫，都直摇头。小的们就急了，想往里去，又被挡了出来。
　　　　后来里头又搀出一个公子来，小的认得他，之前见他同咱们大爷喝过酒。又过了一会儿，里头出来好几个女人，一会儿那老鸨也打里头出来了，也不搭理我们。看门的几个人也跟着去了。小的们这才进得去，却见大爷在里屋躺着，面色发白，身上发凉，眼见着有出气没进气了……”
　　　　孙母听了身子晃两晃眼看就要倒下，那老头倒还有两分仁义，伸手扶了一把。这边妇人一伸手就拧住了他耳朵，那边孙母却顺势倒在他胳膊上了，颤了声道：“表哥，你可要救救祖儿啊……”
　　　　正乱着呢，外头喊人，说是锦香院送人回来了，刚抬进门。孙母一时连衣裳也顾不上换了，只让人赶紧抬进来。众人也不好再说眼前这风流事，让出一条道来，四个小厮抬了门板进来，上头躺的正是孙绍祖。
　　　　孙母发了疯似的冲过去，抱住孙绍祖的头就哭，又连连喊请大夫。那里小子在锦香院发觉自家大爷不好，就赶紧分兵去请大夫了，路上遇上，正好赶过来。
　　　　两个大夫前后脚到的，上去切了脉，又把孙绍祖眼皮掰开来看看，对着摇起头来。孙母一见之下心胆俱裂，嘶声喊道：“大夫，大夫，救救我儿，救救我儿啊！不管要多少银子，只要等把我儿救回来！救救我儿！”
　　　　那大夫倒不知道孙母刚才的事儿，见她一片慈母心，叹道：“这样不孝子，别说救不回来了，就是救得回来，救来何用？这老娘做寿的日子，他倒好，在妓院嫖到‘马上风’，畜生都不如了！”
　　　　还有不明白的，悄声问：“马上风？啥马上的风？”
　　　　边上有人道：“嘿，就是大泄身，死在女人肚子上了！啧啧……”
　　　　孙母只觉天都塌了，这明明都计划好的该是重奔前程的一日，怎么成了这副模样，除了哭竟一时也想不出什么来了。只把个孙绍祖搂在怀里哭得凄惨。
　　　　众人一时也觉不忍，只边上那个方才出手打人的妇人却忽然上前一步，把孙绍祖被揉得松垮的中衣往下一拽，露出大半个肩膀来，肩膀上一块鸡蛋大小的红色胎记，形状看着好似一只老猫耳朵。
　　　　就见她面色一沉，众人还未回过味来，只见她又往边上跨了一步，把那个衣衫不整的老头也给揪了出来，老头一见事发突然，也没来得及重整衣装，被自家婆娘这么一扥，整个后背都露了出来。只见这老头肩上一样位置，也有一块胎记，同孙绍祖肩上那块几乎一样，只他这块颜色略深些。
　　　　那妇人胸口起伏两回，伸手就给了那老头一巴掌，又冲外头喊道：“大儿家的！闺女！咱们走！别跟这儿丢人现眼了！”说了也不管周围人面上什么神色，领了人群里一个年轻媳妇一个姑娘就往外去。几个仆役打扮的两头看看，都有志一同的垂了头跟在后头一块儿走了。
　　　　这里那老头回头看见孙绍祖肩上的胎记也傻在那里了，颤着手指指着对孙母道：“你、你这是……你怎么不告诉我？！……”
　　　　孙母还不接头呢，见老头指着，她赶紧低下头去看，一看之下也呆了，先猛眨了一通眼睛，又伸手去搓孙绍祖身上那印记，一张嘴就是：“怎、怎么没遮住……”听了自己嘴里这话几乎要吓死自己，明明自己方才想说的是“明明没有的”，怎么出口就换了词儿了？！
　　　　又想起自己方才见了自家老表哥情难自已的模样，连着方才说的话，只觉越想越不对，越想越害怕，正不知如何是好，就听族长太太一声冷哼：“好个□□，赶紧架了去浸猪笼，白玷污了咱们老孙家的名声儿！”孙母一听这话，头一歪，直接厥过去了。
　　　　这孙家在孙氏一族中得势，若不是孙绍祖老爹死得早，这族长还轮不到如今这个族长当呢，且这两年孙绍祖在京城里混出点人样了，孙母三番两次都露出这族长该仍还给自家才妥当的意思。这回见着孙家出了这样大的丑事，自然该有怨抱怨有仇报仇了。
　　　　只如今这事还得找个主事的才成，这个时候大家才想起来那位孙家的少奶奶一直没露过脸，赶紧让人去请。却带来了一个丫头，见了族长太太就跪下磕头：“绣青谢过活菩萨救我家姑娘……”
　　　　众人一见这丫头面黄肌瘦的，又口称姑娘，就知又有事。果然问过一回后，才知道这新嫁娘因觉察了婆母的丑事就一直被禁足在屋里，每日清汤馊饭，还遣了有力的婆子看管，连娘家人也不得相见，又占了媳妇的嫁妆花用，只编些话欺哄外人。
　　　　满场上的人听了都频频倒抽冷气，只觉不可思议。族长无奈，带了人打开孙母的厢房一瞧，果然一色系着红丝线的大小箱笼堆了一屋子，再看孙母里头穿的一色水红色料子，还有什么不明白的。一时不免想起此前诸事，看来一行人等竟都被孙母当猴儿耍了，实在想不通世上还有如此无耻无畏之人。只那老头子面上一时喜，一时忧，浑不知外头的事。
　　　　
　　　　第368章　香火绝
　　　　
　　　　孙绍祖抬进门时就已经差不多了，到了这日晚边就咽了气。据那小厮说，那屋子里一共出来六七个姑娘，其中还有两个波斯猫。几个听这话的大老爷们嘴上只叹世风日下，心里却也羡两分这短命鬼的艳福。
　　　　据那哭谢众人救命之恩的丫头道，自家姑娘听说外头的事就晕过去了，自然也无法出来主持大局。好在如今族中各位长辈都在，就都交予族人处置。族长如今也不晓得如何才好，加上又忌惮那位奶奶的身份，就特地让自己婆子进去探看一回。
　　　　族长夫人回来只道作孽，一看就是娇养的千金小姐，只整个人都瘦脱形了，不晓得遭了什么罪。跟前两个丫头也都面黄肌瘦，眼见着是饿的。再想想方才看到的一厢房的嫁妆，想想这几日孙母带着人作给他们看的戏，又是骂又是叹。
　　　　既然这家里唯一还说得上话的主子都道让族人处置了，少不得族长带着几个老少爷们议论议论。他们如今头一个怕的是国公府那头，好好的姑娘嫁过来，结果弄成这样。嫁妆让人占了不说，人还让关起来了，上下一气，那头竟连一点声息都不闻。且这由头追究起来，还是因这婆母淫丧，相公身份有疑。真是孙氏满门的一大丑事！只怕那头得了信不依不饶起来，自家算个什么门庭，怎么同长安城里的公侯府邸比？！
　　　　男人们说事，女人们也不能闲着。一众姑嫂婶子早都聚到族长夫人身边了，女人想的又不一样，头一个就说那□□该怎么惩办。幸好这是娶进来的媳妇，说起来到底是旁人家的女儿，出了丑孙家虽面上无光，倒不碍儿女婚嫁。只若不严惩，倒像这样的事儿在老孙家司空见惯似的，这可不成！是以头一个就都议论着要把这孙母带回老家去开祠堂浸猪笼的事。
　　　　男男女女议论半日，也没个说法，那头就来报孙绍祖去了。孙母好容易醒过来一听这话哭喊了一声又死过去了。这下也别光顾着说了，先得停灵。可这孙绍祖还真不是孙家的根子，且不论他娘如何，他在他娘大寿之日嫖到力竭人亡，怎么样也是个不孝子了。孙家没有给不孝子大办丧事的规矩。
　　　　按着族规来，不孝子入不得祖坟，也没人会去吊唁，活着都当他死了，死了更不相干了。只这个时候他们家里没个能主事的，老族长便出面让孙家的几个老仆给孙绍祖换了身衣裳，弄了抬棺木来，装裹了完事。
　　　　夫人太太们正同老爷们说这门风的大事，定要把孙母押回去按着族规严办，那头自然也答应的，正说着，两个媳妇子跑来，说孙母也刚断气了。这下好了，省了一只猪笼。
　　　　只按着族规来，淫丧的媳妇浸猪笼的命，连收尸都不许的，更别提进祖坟了。几人一商议，也同孙绍祖一样，先装裹了进棺再说。
　　　　他们的意思，还得等荣国府那里来了人才好交代。要不然这会子他们把人卖了还是烧了还是就这么放着，那头来人一问都不像话。
　　　　这回孙母大寿，就没见国公府来人，起初还以为是那头看不上这家亲戚的意思。如今看来，当是孙母这边怕被那头看出纰漏来，没使人通知。眼前出了这许多事，没有不知会亲家的道理，便由族长出面写了书信让人送去国公府。
　　　　众人都要等国公府消息再作打算，幸好天凉了，这尸首多停两日也没事。
　　　　这日晚间，族长还在同人说事，族长夫人自己回了外院想先歇一会儿，外头报有人来访。进来一个身材丰壮的媳妇子，看着十分利索，那媳妇见了族长夫人直接就跪下磕头，嘴里道：“奴婢谢过夫人救命之恩。”
　　　　族长夫人大惊，赶紧上前扶起道：“这怎么话儿说的，我哪里救过你的命？”
　　　　听对方说了才知道，这原也是跟着这孙家儿媳陪嫁过来的，只因不在身边伺候，寻常也见不着自家姑娘，早觉着势头不对，却是凭什么也打听不出话来。还是这两日自家姑娘被救了出来，自己才能前去见了一回，才晓得自家姑娘这近一年来过的是什么日子。这才见了族长夫人就拜倒磕头。
　　　　族长夫人赶紧道：“嗐！我那就是赶上了，哪里担得起你们这番谢！”
　　　　那媳妇又道：“我们姑娘的身子如今一时半会儿还养不回来，这里这许多乌糟事只好托付族中长辈们操持，心中十分不安，也遣奴婢来拜谢夫人。”
　　　　族长夫人听了这话直摇手：“这事儿是我们老孙家对不住你们！哪里还敢劳动奶奶？再说也没什么大事，就那两个还想大办丧事不成？天下也没人伦了！”
　　　　那媳妇子便接了话道：“我们府上同这头结亲，原是结的两姓之好，为的是我们家同孙家两家老底子的交情。哪想到这嫁进了孙家的门，却嫁的不是孙家的人！只这骗婚之举与孙氏一族无干，我们姑娘自然会与府里言明此事。
　　　　再一个，我们姑娘的意思，这孙绍祖虽顶了个孙姓，在这府里却另设了旁姓的牌位祠堂，实在算不得孙家的子孙了。当日我们姑娘也是撞破了那祠堂牌位有异，才被那恶婆子使人关起来的。
　　　　我们姑娘也无意再留在这里，但这家里的田产财物却仍是该归孙氏一族所有的。这是从前我们姑娘尚未撞破祠堂隐秘时经手的部分孙家账务，姑娘让我带了来交予夫人。余者皆为孙母主管，如今她人已亡故，那些侵占的东西却当还给族中，仍归孙氏一族才是。我们姑娘身份不便，还请夫人与族长及族中长老们说明。”
　　　　说完了取出一个薄薄的本子来双手奉上，族长夫人赶紧接来手里，匆匆翻看两页，紧着点头道：“你们姑娘说的是！那恶妇同她儿子两个隐瞒了身份，顶着我们孙家的名号与贵府结亲，实在是骗婚之举！姑娘自然没有给这样人家守着的道理，且说起来，他们也算不得一个人家！姑娘的意思我明白了，一会儿待我们家老头回来，我会说与他的。只是贵府恐怕这两日也该遣人过来了，到时候还请姑娘替我们美言几句。实在这贼婆子同那孽种干下的事，我们分毫不知情啊！”
　　　　那媳妇子自然都答应的干脆，又寒暄两句才辞了出去。
　　　　没过多会儿，族长回来了，族长夫人二话不说一把将人拉到了后屋，从怀里掏出那册子来塞到族长手里，快嘴快舌地把方