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　　　　不过一顿饭功夫，妙儿便回来了，提着个灯笼大的小竹篓，都递给了碧月。碧月接过来看时，里头有五六个整整齐齐的八角箬壳包，道：“你这蹄子，莫不是带人打劫了点心铺子？”
　　　　妙儿笑道：“因姐姐说多了的便赏我，实在多得太多了，便又多要了几样。这家南点铺在这几条街上都是数得着的，姐姐们且尝尝。”
　　　　碧月道：“你也是出不去的，恐怕还要托了别人去买，这倒让我不好意思了。”
　　　　随手从袖子里扯出块帕子道：“这个便给你吧。”妙儿早听说大奶奶屋里有些不常见的料子，扫一眼跟前这粉红薄透的丝帕，到底没伸手，笑道：“姐姐们不知外头的行情，一钱银子能买四五十个鸡蛋呢，姐姐给了我两百文，我这尽拣贵的买了也还剩五六十文呢。姐姐的帕子我是不敢再要的，以后姐姐再派了我事，我做好了姐姐再赏我罢。”
　　　　碧月听了更觉这小丫头有趣，便把帕子塞到她手里道：“这帕子可不是什么值钱玩意，不过这料子只我们院里有。就送你玩吧，得你一说我们也知道些外头的事，以后用你的地儿多了去了。”妙儿听如此说了，方收下了，只觉这帕子入手柔滑异常，高兴地谢了赏方去了。
　　　　晚上跟素云等人闲聊时把这事说了，叹道：“怪道说厨房是个大买卖呢，我们平时要点什么，也都不吝的，给个一两百钱，他们就给我们两包糕饼。也不是日常吃的，谁还真去算计这个。今儿小妙儿这么一说，乖乖，差出多少钱来。我心想着，咱们院子里头算是少的，奶奶也不大爱那些，我们更是庄上送来的都吃用不完，那另外的呢？上上下下多少口子人，这厨房可真是要发了财了！”
　　　　常嬷嬷听了不禁笑出声来，指着她道：“这个木头可算开点窍了，只是到底还是木头。你当人人都跟咱们院里一样？不说别的，你看老太太院里多少家生子？更别说太太和二奶奶跟前的周瑞家的旺儿家的，谁要什么都跟厨房去要的？一般都是让自己亲近的人买了。
　　　　便是姑娘们，也支使的自己的奶嬷嬷奶兄弟的。你看奶奶买书，不就是闫嬷嬷亲自去找的她娘家兄弟？这府里采买的猫腻，谁心里没个数，不过自祖上传下来的规矩，定例的那几样逃不过罢了。他们采买来不能用的不得心意的，谁还跟他们争去？
　　　　不过再另外花钱置了就是。这厨房特殊，奶奶要备些菜，咱们院里又折腾不开，这才绕不过。且也到底没几个钱，咱们又不摆什么大宴。一年下来拢共几十两银子，便都让他们赚了，也不值什么。”
　　　　素云也笑道：“碧月这是被妙儿的账惊着了。平日两钱银子只得两包糕，今儿得了五六包，还尽是好的。这妙儿还自己说了落下了不少赏钱。只咱们碧月不会算，若算上那块帕子，可是亏地底儿掉！”
　　　　碧月听素云打趣她，只抿了嘴狠狠瞪她两眼，哼道：“常日都是能怎么骗就怎么骗，这一个小丫头给我说的清清楚楚的，可不是该赏她？再说一般咱们也不缺什么东西。”
　　　　常嬷嬷道：“今儿听几个婆子说话，这妙儿是乔家的，也是几代的家生子了，难为她老子娘肯让她来我们这院里。咱们这儿，可不是那些大家奴才喜欢的地儿。”
　　　　闫嬷嬷道：“恐怕是想找个安稳地方待到够年纪了求了放出去的。”
　　　　常嬷嬷听了点点头：“这就对了，看来这府里也有不攀高枝的。”
　　　　闫嬷嬷道：“都几代的老人了，什么看不透的？爬的高摔得重。”几人又闲话几句，待李纨与贾兰招呼洗漱方散了。
　　　　
　　　　第36章　青谷息壤
　　　　
　　　　这日珠界内，李纨才知道之前不是神念有误，而是自己所见所知出了偏差。那日她想着要种些花草，结果倒是找到了魑魅庄的东西，又误打误撞得了填髓壮骨的方子，害的贾兰得了大胃王的名号。因之后又得了苍庚号，随心闲逛忘了年月。
　　　　这日又看晓天下，里头说到九鼎门与青丹门、魑魅庄与药仙谷之间的纷繁恩怨，其中说到药仙谷始终地位稳固，便是因为其不可胜数的珍贵灵植。而其越千万年灵药供应不竭，则是因其几件齐宝所致。
　　　　外界对此说法不一，有的说是药仙谷自有一套配合灵植生长的五行功法，也有说是其暗中在其他不知名灵界有大片药谷，更有直言其与上仙界有不得不说的故事。这晓天下却说出几样具体东西来，一是芥子药境，说药仙谷前辈上仙在仙界练得的芥子境域，又冒奇险撕破虚空送到门派后人手中的，其中地域俨然一个独立的灵界，灵气充沛，奇花异草遍布，这也是药仙谷有很多药材在苍兰界其他地方都未曾见过的原因。
　　　　另一个是息壤，据说也是从仙界而来，那息壤曾落入一个极微小界用以填水，绝大部分却在苍兰界药仙谷手中，药仙谷正是用了这等仙土才得以种活那等珍稀药材。再三，便是上仙给的一颗光阴珠，那珠子能催动一方日月，便成了一日千年之功，是以药仙谷能于数日间育出千年药材。
　　　　这几等奇宝，都是药仙谷上仙所传，乃灵界不可向往之物，是以药仙谷自然是珍而藏之，秘而不宣，外头始终难得一丝信息。而晓天下正是派出了旗下最精锐的有“水银泻地”之称的第七组百晓生，费数十年之久，终于从中打探出以上信息……其中艰险如何如何……其中危机如此如此……
　　　　李纨自是知道晓天下的行文风格，这所谓三件奇宝，多半是夸大之词，只是这里头多少还有些合理之处。
　　　　一是境域，看了饕餮馆库与天渊通宝一个地级界的商城芥子规模，也知道在灵界之中，这大门大派手里有些芥子境域不是什么稀奇事，且空间也不会太小；二是光阴珠，自己有这光阴无踪的，人家自然也能有时光飞逝的，只是这珠界多半本身便是一个境域，似乎又与上述境域之说重叠了；至于息壤之说，李纨于农事水利都不甚知晓，也不知这息壤的妙处，倒无从判断。
　　　　让李纨觉出自己那日有误的，是因她想起了魑魅庄的东西边上，另有一青灰石块，如今想来，那日的神念恐怕不是引自己去寻魑魅庄的，而是冲那石块去的。这时又看了药仙谷的奇宝之说，神念中自然出现了“三青谷…药仙谷境域”，心知说的便是那块石头了。
　　　　直接取了那石头放到外头，又在那四周寻了寻，奈何老神仙收入东西时便不是有秩序的，后来阿土等搬运时更是随取随放，并未按照门派种类归置，是以随处看了看到底也没寻着别的。
　　　　如今对芥子境域也已熟门熟路，直接进了那交椅大小的石块中，眼前一亮，恍然又是一个天地。所立处恰在高处，但见三山连绵，围出一个平缓广阔的山谷，缓坡之上遍植奇花异草古木茂藤，繁盛幽静向着谷内延伸。
　　　　李纨心叹，可惜少了鸟儿啁啾鸣虫幼兽之踪，若不然，真是仙境了。李纨此时所在处，恰是三山中最高一山之巅，极目所望，只觉广不可测。见那山谷边缘的坡上有一带粉墙，便让阿土运起飞帛一同前去。
　　　　这时李纨有些疑惑起自己的太初诀来，看了那么些书，都道练气后期便能驾驶飞剑了，为何自己这法诀上却只字未提呢？若不是练习分神时，偶然知道了可运用神识调动阿土的技能，这会儿难不成要自己走过去？或者只能用神识探入方能瞬移，到底无趣了许多。
　　　　此时飞在万丈高空，只觉得心神一空，飘飘欲仙，更热切想知道自己如何才能御剑飞渡。只山间胜景扑入眼中，见那灵田铺展间阡陌交通，溪水细流相分，植株形色各异，又有各类法阵灵光闪烁其中，上有青天茫茫，和风柔随，只觉灵台澄澈，由顾不得御剑的事了。
　　　　及至到了那坡上，方看清了是一个小小院落，几间房舍，都是粉墙黛瓦，庭中也无树，只种的几丛花草，当间一个青石池子，如今只剩些水藻。想来当年里头是有些锦鲤之类的游鱼的，只是收入珠界时容生不容命，不知都被遗弃在哪里了。或者是主人爱惜，离去时带走了也说不定，若是如此，自然最好。
　　　　青石砌的甬路，往院里去，才发现这房舍亦是青石砌的，不过外头粉的珠白，青石的门槛，里头的地亦是青石驳就，里里外外一丝粉尘也无。正屋中一条案，上头挂着天地二字的条幅，下头设着一影青双耳香炉，炉中几截残香。
　　　　日光从窗棂间透过，铺在条案下方一张四方八仙桌上，桌边围着四条长凳，都是暗紫的木质。一侧的房内都是一人来高的书架，靠窗放着一张特大的案几。另一侧房内只一个蒲团，并一套青玉石的茶奁茶杯。
　　　　又去另几处房舍看了，除了一处是库房，里头也是连环的须弥阵，不知收了多少药材灵植在内，余者都与正屋的布置相似，不过蒲团数量多少而已。李纨心道：“这总不会是药仙谷的门派所在，恐是日常照管药田的。”她倒是十分喜欢这个地方，推开窗子便能看到山谷，花草藤木，生机盎然。
　　　　只是如今的谷中却不能说生机二字，都因这光阴无踪之故，虽有流云清风，这些随风摇曳的枝条却是不生不死的，永是那般。李纨也是无奈。去书房里寻了玉简细看，多是灵植培育的典籍，与凡间种植不同，灵植种植不止是气候水土那般容易，还有需以熔岩之浆灌溉方能开花结果的，还有需配以特殊的阵法的，更有以不同法诀施云布雨的说道。李纨只觉又入一新世界，频频惊叹。
　　　　一部部看过去，又有灵药炮制的，有些药材经不同的炮制方法，便成了不同的炼丹材料，或作用于神魂，或作用于肉体，也是神乎其神。原本只当这药仙谷既然以药仙自称，恐怕也只专注在药材上，谁知竟也不是如此，有一整个书架上的都是些茶说，另有几处架子上都有谷物果蔬的典籍。
　　　　李纨在苍庚号里见了那些古怪的茶，如今便细看起来，这灵茶的种植更是非同小可，尤其让她惊讶的是，有一部里头开篇便说道：“茶中仙品，第一便是苦茶。”又道：“惜乃上古真仙之物，如今虽留有种脉，奈何年深日久，真品仙貌已渺渺不可追矣。”李纨想到自己的珠界中那株苦茶，恐怕便是这书中所说的仙品苦茶了。只是这茶清香不绝，却也从未见过有分毫变化的，更别提嫩蕊若芽了，永是那些铁青的厚叶片子，不落不生的。
　　　　因爱此处清幽，与小住的奢华不同，特地又去苍庚号搬了个床榻过来，并一些零碎日用，占了那放着蒲团的屋子，倒在这里过起日子来。这日从书房大案上的匣子里找到一幅大图来，细看之下，发现竟是这谷内灵植的分布图。
　　　　这图也奇，不是外界的记号标注的，上头的花草都如活的一般。匣子里还有另一本薄薄的册子，似绢又似帛，李纨打开看了，却是库房的进出账。一扫之下，心里一震，眼看居然有“息壤”字样，看底下细目，这息壤是从主库拨入道此处的，只用过一次，出库的数据为‘二’，用途是‘布荒山田土以种灵药灵谷’。这里头还种着灵谷？往后翻时，这灵谷还是大宗，种的不少，看去处，将近七成都去了“神酿”，剩下的“灵烹宗”占了大头。
　　　　李纨看了不禁失笑，如今她守着晓天下，又得了这么多门派的东西，竟不时有大水冲了龙王庙之感。收好了册子，把那大图展放到案上，以便赏玩，就转身去了后头的库房寻那息壤去了。
　　　　从里头一个单独辟出来的小间里，寻到了息壤，都装在一个青石的大箱子中。里头是密密麻麻的玉盒，李纨取出一个打开，只见深黑微微发紫的泥土，似有一股熟甜的气息，实在看不出什么异状来。小心放下，看边上另外的箱子里装了密密麻麻的玉条，知道这边是用来围拢息壤田地的“玉带围”了。
　　　　据那书上说，用息壤，因其有生长之力，非熟知其性者不易估算其长力，故先以玉带围圈定范围，再酌量布土。有玉带围之力，息壤便只在此范围内生长，不会过界，其力只向厚去，待长足之后撤去玉带围，息壤因已力竭自不会再蔓延。李纨心道，难怪这息壤用的少，若是要布个几十顷地，得多少这玉带围才够。虽是个神话里才有的东西，自己拿着也没什么用，看个稀奇也就罢了。
　　　　回到小屋里专门找了息壤的书来看，才知道所说的酌量之难，便是药仙谷中，也只记载“一玉盒可布一山”，这说法也太坑人了些，这山跟山的差距可不是一般的大。李纨忽的想起那出库的记录上些的出了两份息壤，用于布荒山田土的，立马站起身来朝窗外看去，心道莫不是出了两盒布了两座山的？越想越有可能，恐怕是炼成的境域用来种灵植土力不够，才用了息壤布土。
　　　　只是这两盒子便够两座山的，那库房里还收着一箱子做什么用？难不成这土力还会被用尽？只是用尽了又如何重新布土呢？又从这里头的书上找了一回，却什么说法也没有。便是博物上，也只说息壤的生长之力与仙界来源，那大千通鉴这傻镜子更是没用，只憋着劲让李纨把息壤卖给它。
　　　　既找不到什么说法，李纨便也丢开了，去一边房里拿出太初诀来继续练。这太初诀如今直让李纨练习分神。李纨便把神识附在阿土几个身上，顺便使几招法术过过干瘾。有心催一催太初诀让它教些有用的，奈何它到底是本书，可听不懂李纨的嘀咕。
　　　　练习一回分神，直到头晕脑胀了，太初诀内才涌出一团光晕引导李纨补益神魂。李纨试过多次，若不练到它满意，它是纹丝不动的，任你要死要活都不会管。实在是一部黑心狡诈的功法。
　　　　如此，又多个去处，李纨守着满山灵草灵药时，又寻了外头的医药书来看。在谷里住一阵子，又去小住住着，逛逛苍庚号或饕餮馆库。那苍庚号实在太大，李纨又不赶时间的，这一楼的店铺尚未逛完一圈，獬豸环外，又添了一镯子。
　　　　店铺中有单卖各类储物芥子的，这镯子便是其中上品。又有些戒指珠链之类，可容不过两三间屋子大小，却做得十分精致，李纨直叹不能拿出去分与众妹妹。自己又实在用不了那么多，收几个铺子在身上带着，总没这个道理？如今素云碧月两个都被她打扮得遍体绫罗满头珠翠了，也幸好是在贾府，横竖奴才个个比着主子的体面，要换个地方也由不得她这么折腾。
　　　　
　　　　第37章　南来信
　　　　
　　　　自从拿了竹针的纸卷出去，不几日，许嬷嬷就让人传信回来说成了。李纨知道是段高他们整明白了那个机子的用法。李纨之前心疼许嬷嬷她们在山里冷，也给了几双炎毧袜子，如今许嬷嬷得了那竹针的法子倒自己拿棉线织起袜子来，只是那棉线极细，织起来很是非功夫。
　　　　她这么还不足，竟又想了法子织丝线的，单丝线的又太薄太滑脚，便用丝线跟棉线拧股，再织。这次来便给李纨捎来了，李纨拿着心里好不感动，又嗔着许嬷嬷多事，做这么费眼睛的事情，这府里还能少了她袜子穿？许嬷嬷笑道：“不过是玩个新奇的，奶奶可别指着我按月给你做新的！”众人听了都笑。
　　　　许嬷嬷又从袖中取出一封信来给李纨，李纨取过看了，表情时惊时喜。素云知机将闲杂人都支了出去，只留几个嬷嬷和素云碧月两人。李纨看完了，抬起头笑道：“这真不知道要怎么说了，计良真跟真真国的商人搭上了线，还打听了人喝茶的口味习惯，又拿了我们做的拼茶给人尝，哪里知道那真真国人大喜，直说按如今最高的价格给，有多少要多少。”
　　　　许嬷嬷笑道：“他给我的信里也提了一句，只没说这么清楚。倒是说他家那二小子，尽跟着洋人混闹，如今能说上几句洋文了，拼他妈怎么打，都不行，只偷偷跑去洋人船上玩，偏那些洋人见他口角利索，也喜欢他。把他妈急的不行，只说怕老呆一起，以后也成个绿眼睛可如何是好！”众人听了都大笑不止，李纨道：“人那眼睛是打娘胎里带来的，哪有传给旁人的说法。”许嬷嬷道：“计良也这么说她，可她认准了红眼病能传人，这个只怕也不保险的。”
　　　　常嬷嬷便笑道：“这如意原先看着就憨，没想到嫁了人越发憨了，倒是苦了计良这么精明的一个人儿。”众人又细说一回如意如心当年在李家时候的事。
　　　　许嬷嬷又问道：“那真真国人说的高价能有多高？也不知道我们今年能得多少茶叶。”李纨道：“如今一担茶是十五到五六十两不等的，计良说恐怕能要到七八十两，因这茶如今只有我们有，他又不是个老实的，一头跟真真国的打交道，另一头又拿样给英吉利的洋人看了。这许多名字，也不知道哪儿是哪儿的。倒是不知道今年能得多少茶，不过横竖这做拼茶的不是明前雨前那样的金贵细货，百来担只怕是有的。”
　　　　许嬷嬷一转心算完了，便道：“这么说来倒有七八千两的进账，扣了人工花费，五千两总有的。这第一年能如此，真是出人意料。”