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倾城战记(桃次)-第218部分
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倾城笑着说好，雷烽却不肯放过卖弄毒舌的机会，插道：“百战百胜就不奢望了，你别弄得人家红颜薄命就谢天谢地啦。”
柯蓝大怒，抄起一只茶杯扣在他脸上。不理掩面哀叹的雷烽，柯蓝把航海图推到倾城面前，请他决定航程。
“先取道新？雅兰斯，会合胡克夫妇；再登陆白虎海文港，寻找无痕月；最后出访凤凰城，拜访易水寒。” 说罢，他在海图上找到新？雅兰斯、海文和凤凰城三个点，用折线连接起来，一个漂亮的“V”呈现在海图上。
（第十五集 完）
第一章 凤凰城的夜幕
凤凰6年初春（旧历129年），银白的飞马在凤凰城郊外废弃的白虎神坛前降落。凤凰城的统治者春江无心手扶黄金权杖下了马，心事重重的眺望着高塔。
四年的历练使无心从弱不禁风的帝国公主变成了凤凰城的女王、反抗帝国暴政的领袖，这其中的转变一言难尽，过多的心事在她眼角过早的刻下了皱纹，而这无损于她的美丽，伴随岁月而来的是成熟与智慧。
“陛下，一切都准备好了。” 巨人与狼人的混血儿、身高十二尺的女王近卫官罗斯小声抱怨道：“我真不明白帝国军的议和使节是怎么想的，竟然要在这种荒凉的鬼地方跟您会面，要说没有阴谋猪都不会相信。”
“这很合理。因为那位使节不想让别人看到我们会面，我也有很多跟谈判无关的话跟他说。”
“听说那位孔雀郡王是您的亲人。”
“是的，他是我的亲弟弟，唯一的弟弟。”
“可他现在是您的敌人，陛下，这真叫人难以理解。”
“是啊，我也这么想，也许只能怪命运作弄。”无心叹了口气，目光投向太阳落山的方向，在桔红色的晚霞里，弟弟的笑脸仿佛高挂在云端上，无比清晰却又遥不可及。
“猜我找到了什么！”女王的亲随、身高不足两寸小仙子茉莉忽闪着翅膀落在她肩上。
“一座祭坛，还有雕塑——比罗斯还高大的多！”
“嗨，茉莉，你上次看到一只青蛙也跑来说那是巨人。”罗斯压根不信一贯夸大其词的小仙女。
“不信就跟我来吧，陛下，您也上塔来吧，祭坛很干净，我们可以在那里休息一会儿。”
“白虎神坛保存的很完整呢……”登上高塔的无心情不自禁的叹道。黄道十二星宿的大理石雕像幸存了八具，忠诚的守护着积满尘埃的祭坛。
夜风在窗棂上吹奏着忧伤的口哨，最后一抹晚霞投进塔来，给祭坛涂抹了神圣的光晕。
无心怦然心动，跪倒在祭坛上，虔诚的祈祷着。
神啊，请倾听——
只要战乱存在
众生仍然受苦，
我愿奉献生命，
除尽一切苦难。
在仇恨的地方播下爱；
在伤痛的地方播下宽恕；
在怀疑的地方播下信心；
在失望的地方播下希望；
在黑暗的地方播下光明；
在悲伤的地方播下喜悦……
女王的祈祷在风中流淌，远处，战争的号角拉开了新时代的序幕。
凤凰城背后是覆盖着黑色森林的魔山，它是旧世界的遗腹子，古代物种的博物馆，丛林中栖息着残暴愚昧的亚人类，龙与巨人的身影屡见不鲜，亡灵喜欢这块终年不见阳光的天然牧场，月圆之夜它们在那里欢唱死亡的赞歌，妖精在林间游弋，独角兽一闪而过。
无风的午后，黑盔黑甲的军团开进了魔山，把这片充满禁忌与诅咒的处女地翻了个底朝天，它们不怕妖魔鬼怪，对林中栖息的古代猛兽也不屑一顾。他们自己就是魔山土生土长的子弟，掀开面甲，露出的脸都不属于人类。
这支重装步兵队隶属于凤凰城夜叉军团，专门负责征召兵员和新兵训练。事实上他们从不征召人类入伍，因为他们的统帅和女王没办法支付巨额粮饷，与帝国相比凤凰城的力量几乎微不足道，想要在这乱世里扎问根基抵抗暴政，凤凰城需要更多更强的军队，可连士兵的口粮也支付不起，更谈不上维持庞大的军需开支和训练费用。
然而没人为此抱怨过。他们从一开始就没想过什么粮饷，军衔和勋章也不再考虑范围之内，他们只是一门心思的替主人效忠。他们没法理解人类过于复杂的心机，却一门心思的崇拜女王春江无心和元帅易水寒。不管是被招魂术赋予永生的骷髅、被仇恨驱使不得解脱的怨灵，或者血统上溯至古代的独眼巨人还是群居杂交的兽人，都无一例外的崇拜武力，弱肉强食的生活使他们更加理解武力是生存唯一的手段。易水寒带着降魔的巨剑走进丛林，把他们中最强大的人击倒，剩下的赶出重林，让他们在被杀与参军之间做出选择。饿鬼道的生灵比较聪明，发现参军与人类作战并不比在魔山中谋生更艰难之后就很高兴的认同了易水寒的统治，尊称他为“黑暗世界的公爵”、“饿鬼道的王子”，魔兽们比较死心眼儿，但血的教训很快就把他们教聪明了。
造物主给了山野遗民战斗的本能时同样不会忽略他们的精神需要，正是降生起就在黑暗与邪恶的泥淖中挣扎，他们比人类更加热爱善良美好的事物，这种根性从他们祖先那里就已根深蒂固，只是人类从没发现而已。生长在丛林里的怪兽往往费尽心机去寻找美丽善良的姑娘，在动用暴力把她们虏回山洞或城堡以后，需要的却只是姑娘坐在自己枕旁讲天真的童话唱简单的歌。
没有哪个夜叉军团的士兵不崇拜他们的女王，她的善良足以媲美美丽，甚至苍白的正义在她那里都变得像婴儿的眼神那样真诚，来自魔山的怪兽们被她带有魔力的爱心征服，心甘情愿的穿上甲胄走上战场。在过去，生存是他们生活的唯一内容，现在他们有了偶像，有了战斗的目的，简直像个骑士，当然也有难以改变的陋习，比如他们的食物就是战场上的尸体，军团人类长官往往看不惯这一点，但是他们不得不承认：不想支付粮饷又得让士兵吃饱肚子，这是唯一的办法。
易水寒把军队带进了魔山腹地的沼泽地。
这里是亚人类的乐园，其中最凶猛的要属蜥蜴巨人。他们足有十二尺高，能够使用简单的武器，懂得缝制粗陋的衣服和铠甲，能听懂人类语言，但厌恶与人类交流，他们从与人类有限的交往中得出一个结论，人类是弱小的物种，存在的价值就是给他们提供一顿美餐。
时当正午，散发着毒气的沼泽地非常安静，蜥蜴巨人憎恶阳光，祖祖辈辈过着晓伏夜出的生活。就在好梦正酣的时候，夜叉军团侵入了他们的洞穴，作为向导的一头已被驯化的蜥蜴巨人带领战士们找到了洞穴的全部出口，在门前布下了陷阱。
挖掘地道和洞穴是蜥蜴巨人唯一擅长的技艺，同时也是一种生活乐趣，他们在这方面的智慧远比兔子高明，地下洞穴四通八达，有无数个备用通道和避难所，到底有多少条岔道可能连他们自己也记不住。
易水寒很中意他们的挖掘本领，在战场上，一条神不知鬼不觉的地道甚至可以逆转战局。
在蜥蜴巨人家族毫不知情的时候，军团在一条地道里堆满了苦艾叶和其它燃烧后能散发出强烈刺激性浓烟的植物，在被火光惊醒之后，蜥蜴巨人很快就被毒烟熏得失去了战斗能力。他们狼狈得从各个出口钻出来，无一例外的落进了陷阱，他们将在这里待上几个钟头，直到安静下来。假如同意参军，就会有人放下绳梯把它搭救上来，如果不愿意，他们就只好继续待在井下直到深夜，如果在夜叉军团离去之前他们仍然不肯低头，最后也会被释放。
从沼泽边缘朝上望去，可以看见岩璧上安置着许多巨大的巢穴。那是狮鸠们的家园，从古代开始它们就是空中的霸主，即便与龙相争也毫不畏惧，在魔山，他们属于少数天性正义的物种之一，尽管傲慢、暴躁的性格使它们显得很危险。 虽然没有什么契约限制狮鸠们的自由，千百年来他们却极少离开魔山，假如有敌人入侵魔山，他们也会毫不犹豫的迎头痛击。
然而易水寒和他的军队是个例外。
夜叉军团开始捕捉蜥蜴巨人的时候，一群年幼的狮鸠就降落在军营旁看热闹，他们跟着战士们跑来跑去，一点也不害怕。
易水寒吩咐仆兵取来食物和水招待访客，笑着跟一头认识的狮鸠打招呼。
“你好，夫人，看起来日子过的不错。”
她是三只幼鸟的母亲，正在严肃的监视着儿子们的行踪，生怕这些天不怕地不怕的小家伙闯祸，朋友打招呼，也只是默不作声的点点头，虽然她并不讨厌这些穿黑衣服的人，但也不能公开表示喜欢他们打乱魔山的生活秩序。
人们紧张和有序的忙碌着，一个不和谐的音符突然出现了。
一眼陷阱挖的太浅，掉进去的蜥蜴巨人爬了上来。
手持长矛的战士冲上去，试图把它制服，愤怒的蜥蜴巨人忽然跳到他面前，以惊人的敏捷抓住他的肩膀，以头为武器，猛烈撞击战士的脸。脆弱的脖子承受重击，像火柴杆般干脆的折断了。头颅连同头盔一同飞进沼泽地，蜥蜴巨人放开手，尸体软绵绵的滑下去。
人们愤怒的围上来，发誓惩罚杀害同伴的蜥蜴人。
在长矛和利剑的包围下，蜥蜴人胆怯了，在众目睽睽之下，他再次发挥了惊人的跳跃力，一下子就飞上了树梢头，象只猴子那样单手环抱树枝，愤怒的咆哮着。
“真惊人，蜥蜴人也进化了啊。”
“也许他的母亲或者父亲是猴子。”
战士们围在树下小声议论，商量用弓箭把逃犯射下来，还是放一把火烧掉他避难的树。
“呱呱～～”一头年轻的狮鸠把头塞进人缝，也来参加讨论。
“呱呱呱～”
“什么？你也对蜥蜴人感兴趣？”
“呱呱呱呱～”
“嗯嗯，小朋友，‘呱呱呱呱’是什么意思？”
“呱呱呱呱～呱呱呱呱～”
“……喂，找个懂鸟语的过来！”
狮鸠不耐烦等通译，忽然展开翅膀，一下子把周围的人推开了。
人们惊讶的望着它飞上树梢，用铁钩一般的利爪擒住了那只有猴子血统的蜥蜴人摔下来。
归来的狮鸠得到了战士们的欢迎，它自己也显得颇为得意。摔得半死的蜥蜴人也被交给狮鸠处治（这是它的猎物），然而狮鸠对蜥蜴人不感兴趣，人们便开始商量怎么处理这个胆大妄为的家伙。
“别急着杀它，我还没报仇呢！”
失去头颅的战士走了过来，要求跟蜥蜴人一对一打一架。虽然只是一介骷髅兵，同样也有自己的尊严。花了好大力气才从沼泽地里找回脑袋，这笔账当然要算在蜥蜴人头上。
易水寒宣布休息十分钟，这样战士们就可以从容的观看角斗比赛，虽然军中严禁赌博，但在这种情况下，作为对战友的鼓励，他们还是可以压一点小小的彩头的，虽然买蜥蜴人赢的比较多……
“夫人，您的儿子帮了我们大忙，很难想象它才两岁。”
狮鸠母亲得意的叫了几声，把它三个儿子全部叫道身边，交代几句，又低头对易水寒说了一席话。
“她问您，‘女王陛下为什么没来？两年前狮鸠家族与陛下定下了契约，现在到了履行的时候了。’”随军牧师西蒙的翻译十分地道，简直就像在狮鸠家族中生活过一样。鬼王西蒙生前是一位语言学者，死后也没有放弃对这门学问的研究，千百年来的钻研使他成为了这个世界上最博学的语言学家，凡是太阳能够照耀到的民族，他都能轻松愉快的打交道。
“女王今天要会见帝国来的使节，如果不介意，我可以代替她践约。”
狮鸠母亲不太高兴的同意了他的建议，用翅膀把三个儿子拢到一处，由其中的哪两个去参军。年轻的狮鸠们都不愿意留下来，母亲却不肯同意，她必须留在至少一个在身边才放心，协商的结果很让易水寒高兴。母亲认为，既然三个儿子都愿意参军，她也只好一起去战场，这样一来她就可以同时照看三个儿子，不需要为任何一个的安危操心。
族同样的誓言对于整个狮鸠家族都有效。
自从两年前春江无心治愈了几乎毁灭狮鸠家族的瘟疫后，它们就发下誓言让家族的后代效忠吉祥女王。
三百头年轻的狮鸠战士加入了夜叉军团，受到热烈欢迎的它们暂时还没有主人。假如一名战士想成为狮鸠骑士，必须首先成为他所中意的那头狮鸠的朋友，然后还要用实力证明自己的价值，否则是不会被高傲的狮鸠承认的。
当夜幕降临，捕捉蜥蜴巨人的工作已进尾声。
夜叉军团离开沼泽地，想在天完全黑下来之前找一个安全的地方宿营，黄昏下的魔山倍加危险，夜晚活动的种族里最可怕的莫过于亡灵。
夜叉军团带着狮鸠和蜥蜴巨人快速离开魔山，易水寒和牧师西蒙却带着猎犬走上了相反的道路，朝着密林深处进发。
绿色的鬼火在树林中飘荡，迟钝的僵尸在荆棘林里徘徊，三个穿着黑斗篷的女巫突然挡住他们的去路，发出乌鸦似的奸笑。
第一个女巫说：“何时姊妹再相逢，雷电轰轰雨蒙蒙？”
第二个女巫接着说：“且等烽烟静四陲，败军高奏凯歌回。”
第三个女巫说：“半夜夕照尚含辉，我来了，狐狸精！”
三个女巫一起尖叫：“癞蛤蟆在叫唤——来啦——我们是复仇三女神！”
“复仇三女神？小黑，上！”
猎犬小黑汪汪叫着冲上去，一下子就把中间的女巫扑倒了。
“见鬼！哇～好痛！别咬我的脸！”
“不懂怜香惜玉的家伙真讨厌～”
“真讨厌真讨厌！”
女巫们尖叫着飞走了。
“是谁！是谁打扰了我的安眠？”丛林深处传来愤怒的低吼，
苍白的月光下，章鱼触手般的柳条剧烈蠕动起来，密林深处伸出了喷吐着寒气的幽灵马。黑色的亡灵骑士端坐在马上，塔盾和宝剑的簇拥下他显得分外高大，女巫停止了玄幻，猎犬也低下头去噤若寒蝉。
“看来找对人了。”易水寒小声自言自语，眼中闪过一抹机警的光。亡灵骑士勒住了缰绳，面甲下射来两道凶残的目光。
亡灵骑士周身散发着恐惧的旋风，席卷了这片树林。战马呼哧呼哧的喘着粗气，衰弱的站立不稳了，易水寒也感到了空前的疲倦，心里明白，在坐下来好好谈话之前，他得先用剑交涉。丛林里弥漫着死亡的气息，腐烂的尸体和植物使这一带的空气充满了毒素，他感到心里发闷，呼吸也不顺畅。决心尽快结束战斗，如非必要，谁也不愿意在敌人选定的战场动武。
亡灵骑士和它的马冲了过来。简直难以相信，如此庞大沉重的组合会激发出鸟一样敏捷的动作，他的动作是如此之快，仿佛忽然推开一扇门，在看到什么以前门内的灯光就先打在自己脸上。
黑色的幻影淹没了面前的空间，易水寒听见剑在鞘里快速滑动时沙得一响，不由自主得朝着侧后方滑倒。
马蹄重重踏在脸旁，黑色的恐怖使他心跳加速。
他不紧不慢的爬起来，感到脸上热辣辣的痛。面具已经碎了，脸上被马刺挂了一道伤口，出血不多，却完全破坏了他的心情。一点点的怒气在心底挤出来，他长吸一口气，提醒自己：“冷静。为这点小事生气不值得。”
亡灵骑士安静的等着他从新摆好战斗姿势。在这几秒种里，他仰面凝视月亮，仿佛要从那个惨白的球体里占卜谁会死在这场决斗里，在这种背景下，那藏在面甲下的脸上呈现出的大概是贵族青年式的悒郁吧。
易水寒站稳了脚跟，朝着亡灵骑士勾了下手指。他没想侮辱谁，只是这讨厌的泥地让他懒得说话。亡灵骑士却被激怒了，他用略显浮夸的姿势低头猛冲过来，仿佛擎在手中的是一杆长矛。
易水寒在迎击之前有半秒空闲，他用来跺了下脚，确认脚下踩着的是坚实的沙石地，之后用腰杆发力向后旋转九十度，旋转力带动巨剑，以垂直腰身的角度平斩过去。
弧形的光晕在有限的空间内激荡，巨剑展开了一页扇面，宛若黑色的赤道切开了地球仪，剑周冲击波清晰可见，交锋在开始的同时结束。
亡灵骑士的头颅飞上了树梢。
无头的骑士依然端坐在马背上，脖子里冒出一股黑烟在空中凝成人形的幽灵，怨恨的叫道：“你杀不了我，世上没人可以杀死我！”
易水寒放下剑，从西蒙手中接过了火把。
“现在就烧掉你那套一百年不洗的破烂盔甲，让你变成孤魂野鬼！”他大步走上前去，一把提起亡灵骑士的残骸，做势要将火把**黑洞洞的脖腔里去。
“噢～请别这样！这样对待一个死去的骑士是不名誉的，这与您的声望与地位太不相称。”
“我在这里烧掉你，不会有任何人知道，而且世界上已经没谁记得你曾是一位骑士了。真正的骑士哪怕死了也不会龟缩在森林里四处游荡，战场才是你的归宿。”
“元帅阁下，我很愿意为您而战，但是我的意见并不代表魔山亡灵族的意见，要知道，有人一直对您心怀不满。”
“谁活的不耐烦了就让他站出来吧！就算是死人我也可以让他死第二次。女王陛下也在魔山�
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