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玉玲告诉倾城，雷神大人是大草原上所有男子汉的偶像，他曾经是玄武最强大的骑士，现在是玄武最强佣兵团的领袖。那支惊走独眼龙黑星和狼仙姑的部队正是雷神骑士团。不久之后，他本人也将在莅临火犁村。

每年这个时候，雷神大人都要带着军队长途跋涉，前往东南方的雷泽过冬。火犁村正是部队的必经之路。经过了漫长而艰苦的旅行之后，他们要在这里稍事休息，补充粮秣。

对附近的村民来说，雷神大人即将到来的消息不啻于福音。他是这个冬天里草原上最优秀的猎手，他忠实的佣兵们有着鹞鹰一样犀利的眼神猎犬一样敏锐的嗅觉，最狡猾的猎物也逃不出他的掌心！

与别的猎人不同，雷神大人会事先向猎物们发出通谍。

他不怕他们逃走，因为他的猎物不是野兽而是盗贼，他们有巢穴和山寨，他们甚至还在乎名誉和地位，他们一辈子只能胆怯一次，那一次之后他们就失去在大草原上抬起头做人的权利了。

迦林江畔的盗贼团伙都清楚雷神大人的到来意味着什么，从秋天开始，他们就在筹集一笔巨款，当然不是准备冬眠，那是献给雷神大人的年金。

多年来，“猎物”们曾经以各种方式反抗年金制度，然而这些尝试无一例外的遭到了雷神大人的血腥镇压。

雷神大人用暴力在盗贼王国中确立起至高无上的统治权，然而他却拒绝接受“国王”的称号，声称自己不过是盗贼们的“征税官”，因为年金的一半将被用来接济穷人。这也正是村民们欢迎雷神大人到来的重要原因。

雷神大人的军队与其他佣兵团的另一个不同之处在于别的佣兵团扯下军旗藏起纹章就会变成强盗，而雷神大人从来不抢劫平民，他只对黑吃黑感兴趣。

所以你无论在哪里遇到雷神大人，总会看见一队身着各色服饰操着各种语言有着各种肤色的商旅尾随着他的部队。

商人们从文明世界里带来了不可思议的玩意儿。乡下人黄澄澄的金币换成了彩色玻璃球万花筒风铃和各种弹簧玩具，从而使孩子们在寒冷的冬季里乖乖坐在火炉旁。这也是村民们欢迎雷神大人到来的原因之一。

刚才我说了雷神大人的到来给村里人带的好处，可是你要知道雷神大人并不是十全十美的菩萨，所以他的到来对某些人而言同时也意味着灾难。接下来我就要说雷神大人带来的灾难了。

距离灾难最近的人，也就是叶小倩姑娘，现在正踩着椅子掂起脚尖扒着小小的天窗向村口眺望——那里已经变成了临时市场。

商人们兜售着各式各样的生活用品和华而不实的小东西，披着纱巾的女人们一手牵着小孩一手死死抓住男人的钱袋，虔诚的凝视着一匹花布或者镀金项链。

一队骑兵从石头牢房前经过，他们穿着华丽的马靴和马裤，软铠上纹着酷似“闪电”的纹章。打头的青年在窗口发现了那双美丽的蓝眼睛，惊讶极了。

一个同伴高声说：“跑得快，你怎么了？你的表情活像刚刚生吞了一只青蛙！”

“那房子里住着一位美丽的姑娘！我刚才看到了她的眼睛，象牧马河水那么清澈！”名叫“跑得快”的青年说。“说不定她还是位公主呢！”同伴们哈哈大笑：“真可惜，明天晚上雷神大人就要吃掉你的公主啦！”

每年这个时候，雷神大人就会预先派人通知火犁村及其附近的十三处村落，务必选一个最美貌的少女供他享用。

那些被充当祭品的女孩子只有机会伺候雷神大人一晚，事后只有很少一部分被送回来，大半脸上留有伤痕。

今年轮到火犁村提供祭品。玉玲作为当地最美貌的姑娘，毫无争议的被推选出来。虽然她是村长的孙女，可这并不能帮她逃脱厄运。

雷神大人比狐狸更狡猾，比毒蛇更多疑，没人敢在他面前耍花招。他早就知道玉玲儿是火犁村最漂亮的姑娘。假如到了规定的日子见不到玉玲儿，雷神大人会把火犁村从玄武大陆的版图上彻底抹掉。

“叶小倩”的出现改变了玉玲儿的命运。现在她是火犁村最漂亮——甚至是全玄武最漂亮——的姑娘了，她将顶替玉玲儿，成为下一个牺牲品。

听了玉玲儿的诉说，倾城一叠声的叫命苦。刚刚逃出红巾马贼毒手，不料又碰上个大色魔。回想起来，阿楠也是玄武人来着……奇怪，玄武怎么竟出这班下流胚子！想到阿楠，不觉心中一动，忙追问雷神大人的来历。玉玲儿却说不知。

倾城平生最恨两种人，一是变态，一是色魔。雷神大人两样全占，自然成了他眼中最最可恨的家伙。心想虽然散了功力，好歹还有魔法可用，倘若将计就计暗中行刺，说不定可以置于死地而后生，更可替村民除去一害。

于是对玉玲儿道：“我不会逃走，你也不用再担心没人当替死鬼了。你告诉村长，等到献祭那天，我一定去见雷神大人。”

玉玲儿祖孙感恩戴德不提。翌日黄昏，雷神大人的使者进村了。

事到临头，倾城不免有些怯阵。心想，我现在功力全失，万一杀不掉雷神，反而落在他手中可怎么办？万一他是那种男女通吃的败类……他现在已经不惮以最坏的恶意揣测玄武人了。

原本还盼望李璧华、狼仙姑回来找他——倾城是宁可被人当猪仔卖，也不愿跟变态色魔打交道——左等右等，始终没有音信，只得死心。任由村民把她打扮的花枝招展，送去见雷神的使者。

临行前玉玲儿哭着送她上马车，还送了他一面小铜镜。这是本地的风俗，姐姐出嫁，妹妹就要送一面小镜子，取平安、团圆的意头。

倾城收下那镜子，见她真情流露，心中倍感酸楚。暗忖次去凶多吉少，就把仅存的家当——青龙魔戒——交给玉玲儿。“万一我有不测，你就想办法把这枚戒指交给毒观音李璧华，拿这戒指为信物，去朱雀凤凰城找春江水月，拜托水月殿下替我报仇。”（果然交给李璧华——所以后来李璧华才去苍天王宫找阿楠，再次与倾城相遇）

交代后事的刹那，首先想到的竟是水月。倾城终于恍然大悟，在自己内心深处，最重要的人始终还是水月。

玉玲儿揉揉哭红的眼睛，狐疑的问：“春江水月是谁，这么厉害，连雷神大人都不怕？”

倾城长叹一声，怅然说道：“她是……”到底是什么，说不清，道不明。倾城忽然发现自己其实对水月一无所知，也许熟悉到了极限就会变成陌生。

忽见金锁儿鬼鬼祟祟的走来，正目不转睛的盯着那戒指，一脸羡慕。话锋一转，声色俱厉的说：“春江水月有通天彻地的能耐，你若敢私自扣下戒指，不肯帮我转达，她有千里眼看见，有顺风耳听见，身在千里之外，瞬息之间，便可飞剑取你首级、杀你全家！”

玉玲儿吓得磕头立誓。金锁儿也吓哭了，不敢再打戒指的主意。

幽幽的骂了句“虎落平阳被犬欺”，倾城无可奈何的上了马车。雷神大人的使者亲自驾辕，返回骑士团营地。

一路无话。

雷神大人的部队就驻扎在上次红巾马贼和夜影天狼军交战的河滩处，倾城远远望见周密的哨岗严整的营帐，禁不住暗自赞叹，这才是真正的军队！与之相比，红巾马贼不过是乌合之众。

两名骑士迎了上来，倾城本没留意，等他们一开口，忽然感诧异，仔细一看——竟是神奇无比和无比神奇两兄弟，顿时大惊。

又见他们跟驾车的使者谈笑风生，转念又想，说不定他们是雷神大人的朋友，不如请他们救我……哪知那两个家伙嘻嘻哈哈的说了阵话，扬鞭飞马，一溜烟的跑掉了，压根就没听见倾城的呼唤。气得他顿足大骂。。

车夫听见他喊叫，回头笑道：“妹子别怕，我有一个法子，管保你这趟有惊无险。”

倾城忙问是什么法子，那人却卖起了关子，说“这不能随便说，除非……”除非如何，不肯说了。

倾城心里骂遍了他祖宗八代，却不得不装出副羞羞答答的神情，求他快说。

那人嘿嘿一笑，怪不好意思的说，“除非你叫我一声大哥。”倾城松了口气，甜甜的笑道：“大哥请发发善心，救小妹一命吧。”

那人没想到她这么好说话，脸立刻红了，嗫嚅道：“我叫跑的快。”

“跑的快？”倾城笑道：“这名字怪有意思，你跑得很快么？那，以后我就叫你跑大哥吧。”

跑的快一叠声的说“不敢当！不敢当！这绰号是我们老大给我取得，大伙儿叫惯了，本名反而不常用。”

“你跑得很快吗？”倾城好奇的问。

跑得快告诉倾城，他本来有个挺不错的名字，维灵，也就是小牧童的意思。他的父亲是苍天皇室的马夫，他从生下来就跟马混在一起，同吃，同睡，到了十二岁，他就开始了牧童生涯，成了皇室牧场最年轻的马倌。

“维灵”这个名字一直用到十四岁。那天，他跟父亲上山打猎，一只豹子突然跳出来，跟他们的猎犬对峙。

父亲不认识豹子，把他当成一只巨大的山猫了。他笑着跟儿子打赌，说他们的猎犬将在第三个回合咬断“山猫”的喉咙，维灵认为恰恰相反。

事实证明维灵是对的。猎犬在第三回合被豹子咬断了脖子。维灵的父亲非常生气，他天真的以为可以把豹子生擒、驯化，用来顶替猎犬的空缺。他抖开套马索，想在儿子心中从新树立起因为打赌败北而受到损害的威信。

豹子对这位一厢情愿的主人露出锋利的牙齿，它咬断了套马索，又顺着绳索咬断了他的胳膊。

豹子叼跑了父亲的手臂。

出于对父亲的忠诚，维灵奋力追赶。豹子在长跑这项运动中显然没有接受过其他动物的挑战，对维灵的壮举感到异常惊奇，不知出于何种心理，它给了少年维灵这次机会，一人一兽，在荒山野岭中开始了马拉松赛跑。

维灵追着豹子，足足跑了两天两夜，他翻过几道大山，穿越森林，渡过草原，把豹子追赶得几乎快累死。

第三天黄昏，豹子终于认输了，它吐出维灵父亲的胳膊，带着一身的疲惫和沮丧走向峡谷深处，从此销声匿迹。

多年以后，有人在峡谷中发现了一具豹子骸骨。它死在洞穴里，峡谷出口处一人多高的荆棘丛证明了它后半生再也没有踏出谷外半步。

维灵带着父亲的胳膊原路返回，在三天前与豹子搏斗的地方，他没有找到父亲，却发现了一队皇家骑兵。

维灵去找骑兵队长，问她有否见到他的父亲。他告诉队长，他的父亲少了一只手臂，就是他从豹子口中夺回的这只。

队长说，我可以回答你的问题，可在这之前，你得先告诉关于那只豹子的事。

维灵只好把追赶豹子的故事复述了一遍，在确信他没有说谎后，骑兵队长告诉维灵，在你走后不久，你父亲就在追寻你的路上被狼吃了。

骑兵队长告诉维灵，她听说山里出了豹子，特地来看看豹子到底是个什么样，可是现在她已经对豹子没兴趣了，她说，我开始对你感兴趣了，小伙子，告诉我你的名字。

“维灵！”

“不，不是维灵，这个名字会让你永远长不大！从今天起，你就是‘跑得快’——苍天汗国见习骑士‘跑得快’！”十年前，皇家骑士团长楠？帝释天如是说。

“很精彩的故事！”倾城拍手赞道。

跑得快笑嘻嘻的说：“你这姑娘不错，长得漂亮，嘴又甜的紧，老大一定舍不得欺负你，骑士团里男女老少全是兄弟姐妹，今后咱们就是一家人，你也叫我‘跑的快’好啦。”

《‘文》倾城故意逗他：“不喜欢我叫你大哥吗？”

《‘人》跑的快支支吾吾的说：“这个吗——倒也不是！不知怎么着，你一这么叫，我就心惊肉跳，气都穿不上来！”又忿忿的道：“真他妈的奇怪，老子见过的漂亮女人也不算少，从来没这么窝囊过！”说罢抖了个响鞭，似乎聊以发泄怨气。

《‘书》不一瞬到了驻地，跑的快特别关照倾城：“不管雷神老大对你做了什么，切忌忍辱负重，万万不可开口求饶，更不可以哭闹！”

《‘屋》倾城奇道：“你们老大不是虐待狂吗？大凡虐待狂，都喜欢听人哭喊求救，他却与众不同，可怪别致。”

跑的快答道：“是不是虐待狂，我不知道，反正，每年这个月老大的大姨妈驾临那几天，少不了糟蹋个把姑娘，根据我的经验，凡是又哭又闹的，都是竖着进来横着出来，安安静静的就没事，不但事后平安回家，还得了一大笔赏钱呢。”

倾城更加不解：“横着出来？是被杀掉么？还有，大姨妈是什么人　？＇…99down＇”

“老大从不滥杀人，只是喜欢划破美人的脸，那些抬出来的，就是脸上挂彩的啦！至于大姨妈……”跑的快脸一红，搪塞道：“这是你们女人的事儿，干吗问我啊！”不再说话，催马横穿营地，来到一处温泉浴场。

玄武大陆地壳不稳定，火山带分布很广，几处著名的火山口历史上曾多次爆发，至今仍不稳定，特别是中部地区，有着丰富的露天地热资源，温泉特别多。

马车在一个临时搭起的帐篷前停了下来，跑的快搀扶倾城下车，低声嘱咐：快进去罢——记住不要哭闹，雷神大人最喜欢划破美人的脸，可是你不哭不闹，她就不会欺负你了。”

站在帐篷外，倾城还在纳闷：划破美人脸……这变态嗜好为何思曾相识，脑中灵光一闪，忽然想到一个人，禁不住失声惊叫：“难道是她？！”

“谁呀？还不快进来伺候……”温泉内，雷神大人懒洋洋的唤道。倾城满腹狐疑，推门进去。水声淙淙，一个熟悉的身影渐渐清晰起来，悠然自得的仰躺在温泉中，正好整以暇的望着门口的倾城。

定定望着氤氲缭绕中的**女子，倾城瞠目结舌，久久说不出话来。强忍着尖叫的冲动，他试探的问：“天哪！阿楠……真的是你？”

哗……那人倏的自水中站起，动作如黑豹般敏捷优雅。“叶……美……”一语未了，人已风驰电掣的飞出温泉。

倾城只觉得水花飞溅，恍若沧海怒潮劈面而来，内中夹杂这一条健美的身影，等他侧脸山避开浪峰，再次睁开眼睛，一双强有力的臂膀，已然紧紧环住他的腰身。阿楠阳光般活力四射的麦色肌肤，就那么湿润、火热的紧贴着他，那种深沉厚实的压迫力，仿佛有生命一般，逼得他喘不上气。

“喂、喂、喂……我不是作梦吧？叶美人儿，你真的来找我了！”楠？帝释天还是那幅不知该说是天真抑或白痴的脾气，抱着倾城风车似的转着、跳着，虽不很美，却魅力十足的面庞因喜气洋洋而略显稚气，乌黑蓬松的短发挂满水珠，仿佛装饰了精美的宝石，一甩头，就是一道曼妙的彩虹，说不出的洒脱。

“哎呀呀，叶美人儿，你都不知道我有多想你！要是再不来，我真要骂你没良心啦！”

“哎呀呀，死阿楠！三年没见，想不到你还是那么有活力还是那么变态啊！”

“嘿嘿，少说废话！先亲一个——”楠？帝释天足足比他高了一头，倾城正低头擦迷进眼睛里的水珠，她只好亲亲他颈子。深感不尽兴，便抱着他跳进水池，笑嘻嘻的说：“宝贝儿，一路辛苦啦！什么也别说，先陪我洗个鸳鸯浴罢！”

“这台词应该由我来说，你这个脑壳进水的家伙！”

第八章　踏雪乌骓

“亲爱的叶美人儿，你怎么穿了我的衣服……”

“我记得有留下内衣呀。至于外衣，你可以穿我的嘛。”

“笨蛋！本大人平生最憎恨裙子——而且那也太小啦！快还我衣服！”

“你没发现我穿铠甲更帅气吗？”

“算了吧小鬼！你现在活像只蹲在水桶里的松鼠！不想挨揍的话就乖乖还来！”

“是吗？那你就出来追松鼠吧！”

“……你以为我不敢？”

“哟嗬～大家快来看哪～～伟大的天骑士、雷神骑士团团长楠？帝释天阁下即将演出千载难逢的裸奔实况，快来看哪～”

“亲爱的叶美人儿啊，难道你真的狠心欺负弱小可怜的我？”

“阿楠，你要是还当自己是女人就别在穿这种铁疙瘩似的骑士铠！想要衣服也行，只要你保证今后不再叫我叶美人。要知道，任何有良知的男子汉都不甘心忍受这种侮辱。”

“男子汉？你？！我宁可穿裙子！”

“喂，听我说，阿楠，你不能这么任性……”

“你等着！出去再收拾你！”

“哈……哈哈，阿楠，长裙穿在你身上都变成超短裙啦。真的很难看——”

“就穿！就穿！出去揍扁你！”

“……哎唷……这鬼铠甲好重啊！”

“喔哈哈～七十五斤的镔铁骑士铠，穿着它，你只配跟蜗牛赛跑！叶美人儿～我要出来啦！你～是～不～是～很～着～急～很～害～怕～呀？喔哈哈哈哈～～”

“阿楠，我的朋友，要知道，这只是个玩笑。现在就把铠甲还给你，让我们把那些不愉快的误会忘掉吧！”

“不要嘛～人家就是想揍你！”

“请务必再考虑一下罢！你肯定有更好的选择。”

“除非……除非你进来帮我穿衣服！”

“这个……男女授受不亲