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整行程，将去往终焉之地摆在了拜访亡灵长老们之后。
　　　　霍尔本就是跟着两人搭伙上路的，他虽然对于不能立即去看劳伦斯有些遗憾；　却也对亡灵长老们说的用词颇感兴趣。
　　　　在与艾伦打过招呼后，那名为“菲尼克斯”的长老接着便将视线投向了霍尔：“你看起来状态依旧很好。”
　　　　“都是托了您和其他长老的福。”霍尔说着；　和先前的艾伦一样弯下腰，冲菲尼克斯长老客客气气行了礼；　“您还是这么精神健朗。”
　　　　以霍尔如今的年纪；　这世上还能让他视为长辈的对象已是鲜有，面前的亡灵长老恰好就是其中一位。
　　　　当年，霍尔尚还真正活着；　是那个闯出了大祸的毛头小子，不死不活的被劳伦斯小心携带着前来拜见亡灵长老团时；　率先接见了他们的便是这位菲尼克斯长老。
　　　　一身似乎从未更换过的灰色长袍；　轻柔舒缓的说话语调；　以及从不出错的占卜。
　　　　菲尼克斯就像被时间定格在了某一刻；　岁月说不上对他优待，却也没让他变得更加衰老。
　　　　伊莱在艾伦和霍尔相继与这位长老打招呼时，就安安静静站在他们背后。
　　　　菲尼克斯其实一早就注意到了这个金发的年轻人——他从外形上看，实在是看不出哪里像身怀着亡灵血统，从同族间的能量感应来说，也察觉不到他身上携带有亡灵之力。
　　　　这年轻人像是性格颇为温和又懂礼貌的那类对象，艾伦率先与自己打招呼时，菲尼克斯便发觉对方在迟疑着是不是该跟着一起行礼，尔后自己同霍尔说话，霍尔欠身行礼时，对方居然还又愣头愣脑地跟着鞠了一次。
　　　　于是等菲尼克斯终于将目光正式转投向伊莱，并发现金发青年竟准备给自己“三鞠躬”时，他眼角的皱纹紧密起来，不禁比刚才笑得更深了些：“不用，孩子，你都快朝我三鞠躬了。”
　　　　伊莱没料到自己两次关于行礼的迟疑都被看了去，正要弯曲的背脊一顿，有些尴尬的直起身。
　　　　他与回头看他的艾伦不小心目光一碰，下意识扭开视线：“我很抱歉。”
　　　　“你没什么好抱歉的。”菲尼克斯长老和颜悦色地说，“我们在传说里常常不是被捧得过高，就是在‘外面’的传说里被写的过于邪恶，很容易让第一次见面的对象感到紧张。”
　　　　他说话的腔调不只是轻柔和缓，还像带着某种韵律，奇异的，伊莱刚才一瞬有些慌乱的情绪随着话音入耳平复下来。
　　　　“谢谢您。”伊莱说。
　　　　“不客气。”菲尼克斯长老便又冲他笑了一下，然后招招手，示意还站在法阵前的三人都离他更近点，“你们终于一起抵达了这里，孩子们。”
　　　　“我还以为您不会用‘终于’这种词。”霍尔顺口调笑。
　　　　“为什么？”菲尼克斯长老问。
　　　　“因为‘终于’听上去会显得有些急迫。”霍尔不怎么庄重地耸了下肩，“而您总是能精准把握事件的发生时间，我以为您向来都是对什么都波澜不惊，胸有成竹的。”
　　　　“我只在大部分时候是这样。”菲尼克斯长老不疾不徐地说，“当一件事获悉的时间过早，直到它真正发生还需要等待很长一段时光，换了谁都会难免感慨‘终于’。”
　　　　“我们有让您等这么久吗？”霍尔惊诧的挑起眉，“我可是连去劳伦斯那里都延后了。”
　　　　“是很久了。”菲尼克斯长老话是接的霍尔的，他的视线却已转向了艾伦和伊莱。
　　　　那双仿佛能洞悉一切的灰眼睛看上去静谧又深邃，两束深深的目光从里面投出来，看着发色一黑一金的两个年轻人：“在三十多年前，我就知道你们有一天会一起来到这里。”
　　　　“我等了三十余年，你说，这个时间久不久？”
　　　　“……您说，三十年前？”
　　　　好半晌后，是艾伦先从这句话的冲击下缓过神来，他相信自己的耳朵没有听错，可反问还是情不自禁说了出去，像是必须得说这么一句以表达震惊。
　　　　菲尼克斯长老微微颔首，在艾伦想要继续追问时，他却一扬袍角，转了个身。
　　　　“走吧，我知道你们还有很多疑惑，不过在一一解答之前，我们是不是该进去了？”
　　　　“里面还有其他人在等着见你们，哪怕只是挨个打完招呼，大概也得花上不少时间。”
　　　　艾伦无法，只有跟上菲尼克斯依旧稳健如青年的脚步，他在迈开步子前还回头看了眼伊莱，原是准备示意对方跟上，但金发青年却再一次避开了视线交汇，微微垂了头，像在专心研究地转上的花纹，给他看了个发顶，只有脚下随着他一同前进。
　　　　“……”
　　　　难以阐明那一瞬间飞快飘过心底的是怎样一种情绪，艾伦微微一顿，一声不吭转回头，若无其事的继续朝前走。
　　　　伊莱略低着头跟在他后面，觉出他是把脑袋转开了，才不动声色抬了下眼，做贼似的看了眼他的后脑勺。
　　　　他现在大概还不知道该怎么面对我——这想法同时存在于两人脑海里，只是性格上的差异，决定了他们应对方式的不同。
　　　　一个有心要主动让一切回归以往，另一个却在小心退让，觉得先减少接触避免尴尬会更好。
　　　　霍尔旁观了两人眼下僵硬的互动，也不知该如何推动这段关系了，他不期然向菲尼克斯长老一瞟，见老人家似乎也正看着艾伦和伊莱若有所思。
　　　　“有了！”霍尔就心道。
　　　　趁艾伦和伊莱进入殿内，与等候在殿内的其他长老见面时，霍尔就悄咪咪溜到了菲尼克斯长老身边。
　　　　“您今天的私人占卜还有名额吗？”霍尔小声嘀咕。
　　　　菲尼克斯长老看他一眼，叹了口气：“不算你和劳伦斯。”
　　　　“不算不算。”霍尔笑起来，他竖起两根手指，不回头的往某个方向一指，“我是替这边求。”
　　　　菲尼克斯本该为霍尔今日终于不求问对方和劳伦斯松口气，可顺着手指方向看了一眼，他还是感到了一阵深深的无奈。
　　　　“您就当我是快闲得发慌了。”霍尔说。
　　　　“我不用当，你这些年确实太闲。”菲尼克斯摇摇头。
　　　　他咽回去一句“不过”，觉得某些事暂时还是不说为好，它们还欠缺一点时机，遂只妥协道：“好吧，今天的名额确实还有。”
　　　　霍尔连连点头。
　　　　菲尼克斯长老却是先又朝两个年轻人处看了眼：“不过他们本就注定难解难分，其实算不算，星星的轨迹最终都不会偏差太远。”
　　　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
　　　　中秋快乐鸭！
　　　　
　　　　

第71章

　　
“不过”之后本该跟着的话；　就这么被精于占卜的菲尼克斯长老替换了一下；　霍尔反正是没听出有什么不同；　更想不到那“不过”原本是要针对他说的，他从菲尼克斯这里顺利拿到了结果；　就高高兴兴走了。
　　　　目送着他步履轻快的背影，菲尼克斯在人走远后，才轻轻叹了口气。
　　　　“你又预见什么了？”
　　　　一道声音蓦地自后方响起来。
　　　　菲尼克斯回过头；　他身后却是空无一人；　只有一根高耸到顶的大殿廊柱。
　　　　见后方无人，菲尼克斯长老面上也没露出什么异色，他目光在廊柱上转了一圈；　伸手敲敲柱/身上的浮雕：“那两个孩子正在尤里乌那边，你去看过了吗？”
　　　　起先还是静止状态的浮雕被这么一敲；　便同突然活过来了一般，上面雕刻着的一条小蛇扭动了一下身体；　灵巧游出浮绘范围；　绕着柱子打了个转。
　　　　“还没有。”小蛇开口，吐出人言，“我看见霍尔那傻小子正偷偷摸摸拉着你说话；　就过来瞧瞧——怎么，他是依旧没死心；　又来问今年他和劳伦斯的关系有没有修复可能了？”
　　　　显然；　在亡灵长老们之间；　霍尔对于劳伦斯的“痴缠”早已是众所周知的事。
　　　　菲尼克斯冲自己今天没法真身到场；　只分了一缕精神力过来的老友微微笑了下：“那倒不是，今天他难得请我占了件别的事情。”
　　　　“当真？”
　　　　浮雕小蛇的眼珠本该是石制，却在另一人的力量驱使下传递出情绪来。
　　　　菲尼克斯与小蛇透露着不信的眼睛一对，侧了侧身，示意对方看向大殿另一方向。
　　　　小蛇随着菲尼克斯绕到柱子另一侧，朝那边看了眼。
　　　　他再开口时，语气便由不信转为若有所悟：“霍尔是在替那两个孩子问？”
　　　　“没错。”菲尼克斯答。
　　　　小蛇便甩了甩尾巴，一时没接话。
　　　　菲尼克斯看出了好友的欲言又止，猜到对方大约是想问什么，他冲对方竖起一根手指：“我只能告诉你，和当初相比，新的占卜没有太多变化。”
　　　　小蛇：“一切如常？”
　　　　“一切如常。”菲尼克斯声音轻柔地说，“每颗星星都行走在它们应该在的位置上，它们的光芒正朝同一个方向汇聚，当那根看不见的线将它们全部串联到一起，新的星座将会诞生，我们期待的那一天终会来临。”
　　　　将菲尼克斯最后那句“终会来临”重复了两遍，小蛇身上泛起一阵淡淡的暗紫光芒，它仿佛是低低叹息了一声。
　　　　“……能来临就最好了。”
　　　　“你信不过我的占卜？”菲尼克斯问。
　　　　“当然不。”小蛇晃着脑袋摇了下头，“只是你明白的，我们已经等了太久。”
　　　　“而今天，霍尔与这两个孩子一块来到这里，就说明等待是值得的。”菲尼克斯轻轻敲了敲廊柱，“快过去吧，你在我这里耽误了太多时间。”
　　　　“你说的对，我能分神出来的时间不多，得快些去见他们一面。”
　　　　最后这句话音没落，小蛇便已游回了它本该在浮雕位置，就在它归位的一刻，那短暂“活”了过来的浮雕再度恢复沉寂，与此同时，远处的交谈声里多出一道声音，从菲尼克斯的视角看去，能看见那两名年轻人都愣了一瞬，随即不约而同看向一旁壁雕，大概是已经和他的老友打上了招呼。
　　　　发生在这一角的对话，艾伦和伊莱暂时自然是无从知晓，不过关于霍尔特意替他俩求的占卜，在约莫又半小时后，趁着艾伦和两位长老讨论起暗恢复剂，要去另一区域试验药剂效果时，正不知道自己该去哪里的伊莱就被前辈拉到了一边。
　　　　霍尔鬼鬼祟祟冲他一招手：“来，我们也去一个地方，有必须得单独给你的东西。”
　　　　伊莱不明所以，本能地就想往艾伦那边看，但他目光才调转到一半，突然意识到自己竟是还想要依赖对方，立即将视线强行扯了回来，让自己看上去似乎只是活动了一下脖子。
　　　　“好。”
　　　　他应了霍尔一声，一边期盼艾伦没有觉察到自己的动作，一边跟着霍尔走了。
　　　　直到这一灵一人共同走远，艾伦在尤里乌长老的水镜里看到他们背影消失在大殿转角，才回头轻轻投去一瞥。
　　　　“艾伦？”
　　　　“没什么。”艾伦收回视线，“我们走吧。”
　　　　暗恢复剂的测试非常成功。
　　　　尽管成品首次问世时，暗恢复剂还仅是匆匆在受伤的伊莱身上试用了一回，并且伊莱的亡灵之力来的蹊跷，不能算作是土生土长的亡灵，但后续测试证明，伊莱那次见效的确不是碰巧，艾伦手头持有的这份药方，已是当世最完善稳定的恢复剂配方。
　　　　当初能收集到支撑研究继续进行的资料，与布莱克学堂、瓦尔家及亡灵长老团的帮助都脱不开关系，而今暗恢复剂顺利研出，艾伦接收着两位药剂专精的长老的祝贺，他的付出有所收获，心情自然也是颇好，面上难得带了三分外显的笑。
　　　　等不知道去说了什么悄悄话的伊莱与霍尔并肩归来，艾伦一行也正巧从偏殿走出来，伊莱原本是正看着庭院方向，他眉头不知因何微微皱着，在艾伦迈出偏殿的一刻，他似有所感，扭头一望——和正在看他的艾伦眼神撞了个正着。
　　　　艾伦：“……”
　　　　伊莱：“……”
　　　　在两人意识到之前，他们已经同时停下了脚步。
　　　　霍尔就眉毛一挑，在伊莱背上随手拍了把，什么也没说的率先继续走了。
　　　　与艾伦同行的两名长老本是均有些莫名，可年龄和阅历在那里摆着，只是转瞬，他们便从霍尔的举止和两个年轻人间的微妙气氛了悟了什么，交换一个眼神，与艾伦打过招呼后也利落走了。
　　　　三人之前抵达亡灵主事殿时，便已是过了午后，一番接见交谈测试的忙碌下来，这时已临近黄昏。
　　　　偏殿门口只剩下艾伦和伊莱，昏黄的光线斜斜打到两人身上，艾伦因为站的更靠近室内一些，他身后的偏殿空旷而昏暗，光经由他而过，在他身上分割出光影，他像成了条立体却不够分明的明暗线。
　　　　就在艾伦以为，他和伊莱还要再维持这种状态好一会，必须得由他来先想出一个话题，好打破这近乎静止的氛围时。
　　　　伊莱却说话了。
　　　　“我想和你谈谈。”金发青年看着他，终于没再避开视线接触，对方轻声说，“你现在有空吗？”
　　　　“有。”也不知一瞬间是被什么把控住了头脑，艾伦只觉心上像是卸下了一块压了小半天的石头，他补充道，“你愿意继续和我说话了，我当然随时有空。”
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　　　　啊啊啊赶在了十二点之前！
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　　　　一个小通知，今天编辑来敲我啦，说了骨头即将入v的事情，本文大约会在27号时入v，并且因为全文篇幅不太长，需要往回倒v上几万字，到时候将从37章开始成为收费章节，所以读者宝贝儿们这几天别囤起来养肥了，快看鸭！
　　　　
　　　　

第72章

　　
艾伦那句话当然纯属说者无心；　他作为“拒绝事件”后的主动方；　尽管从没想过要把兄弟变情人；　也没想过自己的性取向竟是还有第二选择的，但他至少清楚一点——他不希望和伊莱从此形同陌路；　不希望两人仅是因为手头还有件得共同完成的事吊着，才被迫继续一起行动。
　　　　从发现伊莱隐隐有些躲着自己起，艾伦除了最开始也有点不知该怎么应对；　就姑且顺其自然了之外；　他后来便一直在主动寻找契机，希望能打破这别扭的局面，让两人的相处尽可量回归如常。
　　　　……只不过；　因为情感经历实在匮乏，自己过去只要干脆回拒完人便好；　至于后续和被拒的对象是否还要往来，都是全看对方意愿——被拒绝的人要是有心做回朋友；　艾伦就也会当做无事发生；　用和过去别无两样的态度对待对方；被拒绝的人要是觉得窘迫尴尬极了，短时间内或者以后都不想再和艾伦有什么关系，艾伦便也会有意识的保持距离；　尽可能不再让对方感到更多困扰。
　　　　这一次的情形却是和之前哪回都不太一样。
　　　　间接表明了心意的伊莱，再度尽职尽责当了“情感灭火器”的是艾伦。
　　　　想要暂时冷静一下；　觉得和艾伦没法立即如常相处的是伊莱。
　　　　不知怎么就感受到了一点微妙的烦躁；　总会时不时去关注伊莱；　在主动寻找“如常”机会的是艾伦。
　　　　自己都还说不好为什么这回他的反应有别于往；　在艾伦想清楚这点前，他庆幸的发现伊莱终于又主动来他了。
　　　　所以那句“当然随时有空”才脱口而出。
　　　　只差一点，伊莱就要为这话“听者有心”了。
　　　　幸好，在思维就要把持不住的又想东想西前，艾伦已经明确拒绝了自己的事实又抢先一步跳至脑海里，伊莱被这桶看不见的冷水浇清醒，他看着黑发青年完全不觉得那话有任何问题的神情，在心里苦笑一声，定了定神：“这里还在殿外，我们会打搅到别人——去那边好吗？”
　　　　艾伦顺着伊莱手指的方向看去，“那边”是亡灵主事殿旁的一片小树林。
　　　　霍尔和伊莱方才就是从小树林那边走回来的。
　　　　对伊莱挑选的地点当然没有异议，艾伦很快点了头。
　　　　偏殿大门口还有几级台阶，他快步从台阶上走下来，那道模糊不清的“明暗线”此刻便像是一层膜，随着走动缓缓自艾伦身上蜕下，混入他身体后方长长拖曳开的阴影。
　　　　两人正式并肩到一块的时候，伊莱的视线就不由朝艾伦身后扫了扫。
　　　　清楚自己身后这会肯定是没有人的，艾伦不明白伊莱是在看什么，他注意到伊莱的视线略显向下，然而跟着看过去，地上只有庭院地砖及砖面上的雕花。
　　　　他什么也新鲜东西也没发现。
　　　　“在看什么？”艾伦心道。
　　　　他本该直接把这话问出去，但考虑到两人今天一整天都不太正常，这时候才疑似有了恢复希望的相处模式，他只让它在心里转了一圈。
　　　　两人就一路安静地走到了小树林。
　　　　说来也是奇怪，亡灵主事殿这么一个在传说故事里阴森又邪恶，当是四处荒凉，周围寸草不生的地方，庭院旁的这片小林子却郁郁葱葱极了，一眼望去满目苍翠，衬的以黑色为主体的亡灵殿堂都不那么“亡灵”了。
　　　　像是充满了生机。
　　　　艾伦和伊莱一起走在这片小树林里，他一边等着想要谈谈的伊莱再次开口，一边视线随意扫过两旁树木。