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　　但浮游不同，他似乎总能做些出乎我的意料之外的事情，似乎我一转头，他就总会默默地在我身后。
　　他既然能说出生死相随，我留着自己的一颗心也没什么意思，不如给他试试，换他那一条命或许也不错？
　　因我长久沉默，浮游疑惑道：“主上？”
　　“不用这么麻烦，我的要求从来没这么高。”我望向他，眼中渐渐渗出笑意，终于忍不住伸手揉了揉他的脑袋，笑道：“生死相随不必，会暖床便够了。”
　　浮游：……
　　看他一下怔住，我唇边的笑意加深。这时头顶的裂缝处有人大声呼喊我的名字，正是此前在外城被我控制了的几个妖族。
　　我从来习惯给自己留下几条后路，即便没有浮游，区区一个山洞也决计困不死我。
　　长绳被放了下来，我一手拉住绳尾，将绳子递给浮游，漫不经心地开口说道：“你那块骨头若还没有拿去炖汤，便给我吧。”
　　浮游回过神来，脸上有些发红，却仍旧是一副面无表情的模样，从脖子上解下那个做工粗糙的骨质挂坠。
　　我顺手接过来。浮游扫了那挂坠一眼，沾染着血的睫毛颤了颤，随后恢复了他平日里冷静平淡的样子，眼神却放在别处，轻声道：“如果我背叛你，你可以捏碎它，我就死了。”
　　我道：“在你眼里，我就是这般冷酷无情之人？”
　　浮游张合了几下嘴巴，耷拉着无形的尾巴开口道：“是。”
　　顿了顿，他垂下眼睛，又缓缓地说道：“你对自己人好，对不在乎的人不好。”
　　我愣了愣，随后忍不住勾唇揶揄道：“拿了你的东西，你就是我的人了。若是你背叛了我，我就把它抵在云和国最好的青楼里，换个花魁回来。”
　　浮游竖起耳朵听着，刚有些高兴，等听到最后一句话，表情未变，我却觉得他的情绪一下子低落了下来。
　　他想了想，道：“花魁没用。我会做饭、赶车……”
　　顿住，又很努力地想了想，他补充道：“我还会杀人。”
　　我愣了愣，笑起来：“不用你杀人，已经交换了东西，即便你没用了，我也不会不要你。”
　　浮游抬头望向我：“交换？”
　　“你不是也拿了我的东西？”眼睛慢慢眯起来，短暂的沉默后，我开口笑道：“那天，难道不是你偷偷把那包吃剩下的橘红糕收起来了？”
　　浮游默默地望着我，气氛陷入了诡异的沉默。
　　过了半刻钟，他一脸小孩子偷糖吃被发现的表情，老老实实地开口：“藏起来了。”
　　浮游停在这里，大概觉得应该辩白一下，于是说道：“第一次有人给我买，我只是想收着以后吃。”顿了顿，他虽然面无表情，在我看来却明显颇有些委屈地接着说道：“后来馊了。”
　　“……”
　　他这缩着爪子，垂头丧气的模样委实可怜，我只好说：“以后再买。”
　　浮游点点头，立时高兴起来。
　　我颇有些无语。
　　不得不说，这小王八真是挺好养活…………
　　拖了这些时候，震动慢慢停了下来，但仍有碎石往下滚落。我与浮游借着绳子从裂隙出了山洞，发现火山已经塌了大半，岩浆从崩毁的山石间涌出，汇成滚烫的长河，缓慢地顺山势朝着下面流去。山下的民房毁了大半，大灾之前，众人弱小如蝼蚁。然而玉姜城地基坚固，竟还稳稳地立在山腰之上。玄契一脸黑灰，却难得地没有缺胳膊少腿，发现我和浮游，立时满脸惊喜地带着一群侍从滚了过来。
　　顺着我的目光看去，浮游解释道：“他是最后一个姓玄的人，也许有用，所以幻境解除后，我把他一起带出来了。”
　　倒是傻人有傻福。
　　我微微挑眉，噙着笑望向玄契道：“从此以后，你便是畴华名正言顺的主人了。”
　　玄契却对我的话全无反应，只急急问道：“尚策美人不是跟你一起走了吗，他在哪儿呀？”
　　我愣住，方才想起司幽算来，其实还是他预定了的“夫人”。
　　见我不答，玄契咽了口口水，小心翼翼地说道：“他……是不是已经死了？”
　　我沉默片刻，颌首。
　　玄契怔愣，随后猛地一拍大腿，竟然就这么往地上一坐，放声大哭起来：“我怎么这么倒霉！好好在外城呆着，硬是被拉到这鬼地方来，又是差点被杀，又是差点被岩浆烫死！竹篮打水一场空，心心念念一个美人，还他娘的死了，尚策美人啊，你怎么就死了呢！尚策美人…………”
　　玄契可说是在这一场争斗中，唯一真正获益的人。可他撕心裂肺地嚎着司幽的假名，声音混在其他人悲痛欲绝的哭声中，却也意外的合衬，又有一些滑稽。
　　我一动不动地看了他一会儿，转头，视线穿过黑色的浓烟，像是看到了时光的那一边。
　　……回首乱山横，不见居人只见城。
　　浮游望向我，静默无言。我收回目光，对他淡然道：“我曾经喜欢一个人，与其说他是一个人物，倒不如说是一个象征，代表了一段漫长的时光。我一手带大他，看他在这世上苦苦挣扎。他虽然优柔寡断，却从来有着自己的底线，他说他是一个普通人，所以不能不恨我。正因为如此，他便死了。”
　　浮游瞥了大哭不止的玄契一眼，抿唇问道：“你很伤心？”
　　我笑起来：“不，我不会伤心，因为上面那些话都是我随口编的。”
　　我不会伤心，因为我从来只往前看。我从来都知道自己想要的是什么。
　　“你就这么好好替他哭一场吧，不要停。”静默片刻，我望向玄契，淡淡道：“除了你，再没有人会为他哭了。”


　　☆、第　31　章

　　那日过后，各地仍时有余震，派去白渊打探的人一直没有回来，而许久之前安插在白渊的契瑶也始终没有消息。
　　但我并不打算轻举妄动，虽然白渊是我心头的一根刺，但此刻若是立即动身前往，却毕竟太过鲁莽。无论对方的目的是什么，我都需要经营好畴华，方有资格以不动应万动。而将这里直接丢给玄契，显见不是什么太好的主意。
　　得知司幽已死，玄契悲愤之余暴饮暴食了三天。大抵美食美酒确实能够治愈人心，重了数斤之后，玄契某日忽然大彻大悟，发现生活毕竟不像司幽，不会因为悲伤就风情万种，他实在不该这么亏待自己，在美色这方面，他虽然已经不可能在质量上取胜，但至少可以从数量上弥补，于是就此一头扎进了美人堆里，将所有的公务都留给了我。
　　我现今恢复了身形法力，找了个可控制的少年冒充帝易，自己只顶着个帝易手下第一谋臣的名号，倒也算如鱼得水。因为玄姚的缘故，内城空出许多位子，我便提拔了一批年轻人。
　　只是现今的年轻人委实不济。我正午小憩了片刻，到偏殿便发现那里已然东倒西歪了一片。
　　为首的沐音见我进来，勉强振起精神，跪下行礼，口中却是争辩之词，只道连日伏案批改文书，实在不堪劳累，方才有此失态。
　　有此失态不是他们的错。
　　……
　　……
　　……
　　……难道还是我的错？
　　我于是微笑：“既然如此，不如索性休假一日，放你们与玄契一同到后殿宴饮，如何？”
　　沐音猛地抬头，大惊失色道：“请大人不要说这样的玩笑话。”
　　我挑起眉梢，冷冷笑道：“难道不是你先与我玩笑的？畴华遭此大劫，百废待兴，时时刻刻都宝贵至极，还是说，你们在这里拖延，损失的不是你们自己的钱财，受苦的不是你们自己的亲友，被破坏的不是你们自己的土地？”
　　沐音噎住，面露惭色，讷讷道：“是我等想岔了，只是人手确实不足。”
　　我沉默地看了他一会，随后起身，众人不明所以地跟了出来。
　　我指了指地上忙碌的虫蚁，悠悠然道：“看到了么？”
　　“大人是想让我们效仿这些虫蚁的毫无怨言、兢兢业业？”沐音点点头，眉目间却隐隐有不赞同之意：“可……”
　　“你猜错了。”我勾起唇角打断他，在指尖倾注力量，转瞬之间，虫蚁都被突如其来的大火燃成灰烬，它们旁边的花草却丝毫无伤。
　　沉重的压迫感下，所有人都一时噤声。
　　在这样绝对的安静中，我嘴角微微上扬，轻笑着开口：“少说话，多做事，熬过这段时间便是荣华富贵，可现今……”
　　顿了顿，我继续缓缓说道：“牢牢记得，你们和这些虫蚁，其实并无太大的差别。”
　　我本意是想借此机会压制这群年轻人的傲气，话音刚落，沐音却忽然抢在众人之前扑通一声跪下，这倒是很正常，只是不知为何，自此以后他每看到我，眼神都会莫名其妙地闪闪发亮，委实令我后背发寒。
　　但这毕竟是小事，我并未如何在意，几天之后便淡忘了。因在畴华并没有别的心腹可用，许多事我便一般都会交给浮游去做。当他没事的时候，就静静地坐在我的身边。他吃糕点，我有时候看书，有时候看他。
　　那柄三两银子的剑断了之后，浮游一直没有什么趁手的兵器。巡龙剑见杀气便鸣响，我赐此剑给常羲，自然是有敲打之意。这样的剑，当然不能给浮游用。我原本想着替他留意一把好的，却不想浮游近日似乎对狼牙棒别有兴趣。
　　诚然狼牙棒杀伤力惊人，但与人对阵，别人都抽出宝刀宝剑，你却抄起一把狼牙棒，这画面毕竟不甚美好。
　　我只好循循善诱：“除了狼牙棒，你还有什么喜欢的吗？”
　　浮游挺确定地回答：“你”
　　略微想了想，又补充道：“糕点。”
　　我：……
　　和这些东西排在一起，感觉实在微妙，但浮游能将我排在糕点之前，我似乎还是应该略微感动一下？
　　见我不说话，浮游表情委顿下来。他抿唇犹豫着靠过来一点，用一双黑沉沉的眼睛看着我，过了一会，忽然俯下身来抱了抱我，直眉楞眼地说道：“不要生气。”
　　我微怔，随即顺势揽住他，另一只手环着他的腰，让他好舒服地贴在我的心口，轻笑着开口道：“我并未生气。”
　　浮游嗯了一声，好像安心了不少，于是很严肃地点点头，推开我，淡定地起身，走了。
　　我：……
　　浮游慢吞吞地坐回原位，发现我不知为何又沉默了，于是回过头，表情看上去很是疑惑。
　　我挑眉与他对视，终于率先败下阵来，只好无力地按了按额角，拉过他，先揉了揉他的脑袋，才开口说道：“你之前所说的刀匠不光擅长铸刀，于其他的兵器也颇有造诣，我让他加做一把狼牙棒，想来算不得什么。”
　　浮游还未回答，沐音突然从不知哪个角落里冒了出来，一脸忠心耿耿道：“大人，这种小事请交给我来处理，您要怎样的狼牙棒，尺寸如何，刺要多长，多重为宜，几日为限？”
　　我动作猛然顿住，眼睛微微眯起：“沐音，你在这里做什么？”
　　“大人竟然记得我的名字。”沐音一脸感动：“沐音愿为大人鞠躬尽瘁。”
　　我挑眉，语气危险：“哦？”
　　他愣了一下，随即正色起来，目光灼灼道：“沐音猜到了大人是谁，时逢乱世，我只愿跟随大人这样的当世强者，创下一番功业。”
　　“大人，我从小便憧憬您。您这样的，方才是真英雄。”沐音越说越激动，仰着道：“有人从世上匆匆走过，一辈子碌碌无为，与飞鸟走兽又有何区别？大丈夫在世，自当为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
　　他说到慷慨激昂之处，浮游忽然皱起眉头道：“主上，他头上的发绳似乎是你的。”
　　气氛僵硬了一会，沐音顿时一噎，不住地呛咳起来。
　　我支颌扫了他一眼，漠然地弯起唇角。
　　沐音脸色通红地解释：“我只是单纯地敬仰大人，才想取些东西聊以寄托情思。而且我绝对只拿过发绳一类的小物件，从未、从未打过什么贴身衣物的主意！”
　　我：…………
　　这此地无银三百两的劲，实在让人无言以对。
　　只是看浮游满脸“原来还可以这样”的表情，我眼皮一跳，脸色便不禁凝重起来，立时抓住机会打断了沐音的话，免得他带坏了浮游。
　　“够了，把那些东西都扔了，你下去吧。”
　　沐音登时如遭雷劈，整个人都萎靡了不少，恭敬道：“是。”
　　退下前，他似乎有些犹豫，沉吟片刻还是小心翼翼道：“属下近日在内城搜罗到一样东西，据说是商队从白渊带回的，模样古怪……”
　　我眯眼，掩去眼底倏忽而过的流光：“是什么？”
　　沐音道：“似乎……是一个茧。”
　　茧？
　　我心头一动。
　　若没有猜错，那大概便是久无音讯的契瑶。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


　　☆、第　32　章

　　那确实是契瑶。
　　妖族与神族寿命漫长，停留在幼年的时间却一般同人族相仿，并不算长。然契瑶那一族是个例外。他们在生命的头三、四百年里都维持着孩童的样貌，直到遇到一个成长的契机，便会结茧，等破茧而出的那一天，外貌与法力便都会有大幅度的变化。
　　北陆毕竟还是崇尚弱肉强食的地方，即便成年后力量强大到甚至能够操控空间，他们的这个特性还是让这一族人口凋零，就算是我，万年来类似的妖族也只见过契瑶一个。
　　也正是由此，在结茧前，他们才会选择依附强者以期受到保护，而契瑶选择的便是我。
　　这族决不会背叛自己依附之人，因此我才命契瑶守卫白渊。
　　不过数十年前，他曾传信于我，自请擅离职守、私自在外人面前现身之罪，说在白渊旁遇见了一个聋哑的姑娘。那姑娘因为身体缺陷被村人排斥，因为不想示弱，实在伤心的时候，就偷偷跑到白渊旁哭泣，哭完了才回村。契瑶旁观了几年，终于忍不住走了出来与姑娘搭话，他们由此相识。
　　纵然是我，也能看出契瑶这请罪的信中满是情谊。只可惜我与契瑶相识不足两百年，这也就是说，契瑶并未到该成年的时候。
　　再换句话说得明白些，便是契瑶心有余而力不足，即便企图将“姑娘的心事”转到“姑娘的婚事”上去，人家也只将他当做年幼和善的弟弟。
　　弟弟这个身份，虽说进可攻退可守，但一般来说都代表了悲剧，姑娘不嫁他，可偏偏还要漂亮给他看，此事委实令人唏嘘。后来我送了十几支老人参过去，似乎也不见契瑶照着自己的心意长大，却没想到，今日竟能提前了百年见到他结成的茧。
　　只是这并非好事，因我一时之间首先想到的可能，便是先前的地动让那聋哑的姑娘遇险，契瑶情急之下才化了茧。若当真是如此，现今那姑娘怕是凶多吉少，契瑶难得动心一次，尽了全力却只得到了这样的结果，清醒后不知会作何感想。
　　我命沐音将契瑶泡在冷泉之中，用以助他孵化。虽然或许不该太早催他破茧，但此时实在是用人之际，七万余年也曾有过一次这般的地震，因为后来再未有过，众人便以为这次也是如此，情势其实却并非这样乐观。
　　父神和帝晨都曾用过各种手段稳定天柱，这片大陆因此还能撑上一段时日，但如果不进一步采取措施，脚下的土地便难逃分崩离析的结局。
　　这是所有人都不乐见的结果，也正是因此，我确实想不透那人处心积虑去动摇天柱的目的……
　　“大人。”
　　沐音的声音将我从神思之中唤了回来。
　　他眉宇间有些许担忧，犹豫再三，还是决定把不赞同说出口来：“即便将茧带来的商队首领病了，大人也不必亲自前往，地动过后，商队刚好赶了回来，又刚好带了这件东西，首领还病了不能前来觐见大人，这件事太过巧合，我总觉得有些蹊跷。”
　　正是因为蹊跷，我才会亲自去确认对方想玩什么把戏。但这不是沐音该管的。
　　眼中聚起半真半假的笑意，我漫不经心道：“内城修复得如何了？”
　　话题突然转变，沐音微微一愣，才开口答道：“回大人，畴华是各地伤亡最重的，内城的房屋多被破坏，我遣了兵士在冷泉边的空旷处搭了帐篷供民众居住，又分派饮食，因此情况还算稳定。但因为担心外敌趁机进犯，我与众官商议后，选择优先修补城墙，所以人手不够，民屋只修复了五成，玉姜城只修复了七成。”
　　才这么些时日，沐音能做到这一步，已经算得上得力。
　　我颌首，随后将目光放在前方，黑瓦白墙的民宅歪倒在路上，断面露出的黄砖上落了些许细细的白雪，城墙被毁，冰原上的冷风便漏了些进来，带出呜呜的风声穿过长长的萧瑟街道，往日的繁华喧嚣远去，内城像是骤然之间失去了生命力。
　　将视线收回来，我才恍然意识到，一直跟在身后的浮游不知去了哪里。
　　蹙眉，我的精神几乎是一下便绷紧了。沐音看出我所想，赶紧说道：“浮游正使无事，只是刚刚被人拉住了说话。救济灾民的事务一向由浮游正使负责，