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“去罢，半个时辰后回来。”

“好嘞——”

顾陶走出去，看见树下摆着的棋盘，上面的好些石子都已经磨裂开来，她听村里的人说，寒山处有些好的石头，便往寒山观的方向去了。上山的青石板路很是光滑，路边高高低低的树木丛生，山腰处有缕缕的炊烟，这是庙里的和尚在准备晚膳了。

耳旁有水声，她扒拉开高高的野草，钻入灌木丛，瞧见一条小溪流出，旁边还有几颗极高大的樟子松，溪里的石子圆润光滑，大小适宜，正是打磨棋子的好材料。风吹过松树，水声潺潺。她取完石子，拿出水壶放在松树下，准备接些松树上的露水存着，为烹茶做准备。她又取了些松针，备着做松糕。炊烟渐消，她也准备回去了。身后有动静传来，她警觉地握住了剑，如常行走，却悄悄退到一旁，却瞧见一只狐狸与蛇在缠斗。那狐狸通体雪白，那蛇全身红红的，眼珠子也是浅红的。狐狸举起尖利的爪子，要去抓蛇的七寸。

“红色的眼珠……”顾陶捡起一颗石子，直接朝着狐狸打去，那狐狸用哀怨的眼神看了她一眼，便放下那红蛇逃走了，那蛇红色的眼睛闪了一下，刺溜一下钻入树丛没影了。

她神色有些恍惚，回到家中，有一搭没一搭地与哥哥闲谈，容与仍是“食不言寝不语”，只是听着她说话，吃完饭后，容与道：“你，可有事要与我说？”

“哥哥，我心中有个疑惑，照理说那千花明是妖所出，却是个实实在在的人，若是转世，也应该是人才对，为何，为何会是妖……”

“你，见到他了？”

“我不确定，只是感觉。”

“你一向都是随喜，你的剑也叫‘随喜’，怎么，不敢确定吗？”

“我……我有甚么不敢的？明日我再去寻寻，定要抓到他！”顾陶抓了一块糕点，塞进了嘴里，又抓起一块塞进去，“慢些用，明日去寻，总能寻到的。”

第二日早上，顾陶慢条斯理地吃完了早饭，这两兄妹都是一样的性子，越是心急，便越是要装得从容。“好了，半碗粥喝了小半个时辰，没人笑话你，去罢！”容与落下一子，取笑道。

顾陶一口青菜卡在喉咙里，咽了一口茶，尴尬地咳了两声，拿起剑便出门去了。

寒山近江，清晨有雾气缭绕，顾陶的裙角被露水打湿，头上也沾了些雾气。来到昨日的樟子松旁，她翻遍周围的灌木丛，也没有看见一条蛇的影子。她又往上爬了爬，来到寒山观门口，一个扫地的年轻道士问道：“施主，可是在寻甚？

“一条蛇，红色的，眼睛也是红的。不知道长可否看见了？”

“此处灵物不多，我却未曾见过。”

“多谢。告辞。”顾陶转身。

“施主，你所寻的，或许近在咫尺。”顾陶知道道家说话一向如此，只是回首做了个揖，便离去了。

“臭没良心的！”她嘀咕一句，回到樟子松下，取走水壶，刚要塞住壶口，一条红蛇便窜了出来，缠上她的腰间。

“花花！”那蛇听见声音，从腰间爬至手臂，顾陶看着它，不过她两根食指的粗细，眼睛红红的，像是刚哭过一般。“你是花花吗？”转世的人不会有前世的记忆，她知道这点，但还是忍不住问问。那蛇只是看着她，吐着蛇信子，一动不动。

“我怎么一遇到你就变蠢？”顾陶将水壶背着，“万一你不是他，他回来见我又招惹些桃花，岂不是要生气？等等，你是雌蛇还是雄蛇？”她仔细瞧着这蛇的外表，尾巴倒是挺长，“雄长雌短，看样子，应该是个雄的。等一下，不是有个最简单的办法吗？我给花花渡过些灵力，转世之后这份灵力也会随着他。但我现在周身无一点灵力，也无法感应啊！”那蛇刺溜刺溜地又爬上她的腰，顾陶看着这蛇丝毫不认生还撒娇的模样，像极了千花明，不管如何，她想先带回去再说。

容与看着桌上的红蛇，只说了一句：“拿远点，它好像几个月没洗澡。”顾陶看着那蛇光溜的鳞片，眼中蓄满泪水，可怜巴巴地看着她，“不许这样看着她！”容与温言制止，那蛇似乎是被吓到了，又想缠上顾陶的腰，却被带着手套的容与捏着脑袋，丢到竹笼子里面。

“哥，你作甚？”

“这蛇有些不老实，关关就好了。”他又坐下，继续下棋。

顾陶哭笑不得，“哥，你说怎么确定他是不是他呢？”

容与的手在空中停顿了一下，“你可与他‘联誓’了？”顾陶点头。

“你这人，那‘联誓’是随便联的吗？你怎么如此轻易便……”

“哎呀哥哥，我都已经联了，难不成还能取消吗？”容与听了这话，眼神暗了一下，“罢了。《上古异闻录》神誓篇曾记载，神若与人‘联誓’，其人身死转世，神可与他同念誓言，便得前世记忆。且碰见那人，便会情有触动。但由人转为妖的，我不知此法是否可行。”他看看这条蛇，似乎只是条不会说话的小妖，千花明转世也应该成人才对，此番成了一条蛇，不知道是不是轮回时出了甚么岔子。看着不知甚么时候被放出来的红蛇正在舔着妹妹的手，他一颗石子就飞了过去，顾陶拿起蛇侧身躲过。

“顾陶——”容与只有生气时才会喊她的全名，“小妹在，哥哥请吩咐。”顾陶语气极好，立刻摆出一副狗腿的模样，“把蛇给我。”

“哥，你不是说他没洗澡吗？我先把他洗干净了再给你！”

“顾陶——”容与拖长了语调。

“哥哥请拿好。”顾陶感觉一股冰冷从面门袭来，立刻乖乖交出红蛇。
容与接过蛇，却被轻轻咬了一口，“哥，你还是把蛇给我罢！”顾陶趁他查看伤口时，将蛇拿过，“对了，不如先叫这蛇‘小红’好了，蛇蛇蛇这样喊，也觉得挺不方便的。”那蛇蹭了下她的手，以示抗议。“抗议无效，谁教你不会说话？”她戳了一下小红的头，小红立马蔫蔫地趴着了。

“睡觉时把蛇放在笼子里，不可带上床。”

“遵命，我的兄长。对了，我把糕点给那些姑娘送去——”她欢乐地拿着剑，包好糕点，带上蛇出去了。

“这才不过十二三岁的光景，就如此向外，也不知是继承……”他话未说完，却自己止住了，想到他们的爹娘，轻轻叹气，拂去棋盘上掉落的枫叶，微定心神。





第25章　赤练王蛇
顾陶在江畔找到昨日送给哥哥鱼的那些姑娘，将竹糕给她们。

“妹子，这忒客气了，哎呀，真的不用了！”

“诸位姐姐虽是好心，但我们不能白白承了你们的情，请收下罢！”她言语间十分客气，倒弄得那些捕鱼妹有些脸红了。

“那……俺们就收下罢！”她们也不惺惺作态，豪爽接过。“你若想吃鱼，便来姊姊这里。看你正是长身体的时候，可不能饿着了。”她们一边说话，一边轻轻摸了摸顾陶的头。顾陶本想躲开，但忍住了。“那……多谢了，我这就告辞！”

“去罢，妹子——”

小红从袖中钻出来，刚刚怕吓到了那些人，顾陶便把蛇藏进袖子里了。她走进孤鹜林，来到一处僻静的山洞开始练剑，它盘成一团，立着身子，在一旁乖乖看她练剑。

“辟邪之法，断灵为下，同化为上。诛心为次，净心为主……万宗归一，一生二三……一生二三……”她停下来，“归一就完了，还生个二三干嘛？”她戳了戳小红的头，小红爬到她脖子上，舔了舔她的脸，“你个小色蛇！”她又戳了下小红的脑袋，小红委屈巴巴地蜷缩成一团，眼中含泪看着她。洞外有些动静，顾陶躲到旁边的洞里，隔着一个小洞盯着外面的动静。

“小姐命我们寻那丢失的赤练王蛇，我们从盛京一路寻找至此，星盘显示是在此处啊！怎么偏是不见那蛇的踪影！”

“那蛇狡猾得很，毒性又大，小姐要它做甚？”

“你个二愣子，赤练王蛇，体型虽然小巧，但放眼整个盛京，毒性无他能出其二，它的蛇胆功效奇佳，服用后不仅百毒不侵，更能役使群蛇。”

“小姐常年在药材里泡着，寻常的毒也害不到她啊！”

“你……滚滚滚，懒得跟你说！”

顾陶在一旁很轻微地呼吸着，想等他们走了之后再出去，没想到身后放出一把冷剑，架在了她的脖子上，而她竟没有丝毫察觉。

“小姑娘，偷听完了，把东西交出来罢！”原来他们一直都知道自己在这里！顾陶僵硬着身子，随他们到了旁边的洞里。

“大哥，这姑娘长得好丑！”一白脸汉子看着她额上的印记，嫌弃至极。此人名唤穆起，在三兄弟中排行第三。

“这种地方的人，能水灵到甚么地方去？成日里晒着，自然是皮糙容丑！”

顾陶装作听不见的样子，心里却记下了这笔帐。“姑娘，把赤练王蛇交出来罢，不然我等可就要不客气了！”那大哥穆厉恶狠狠地说道，以为如此便能吓到她。

“如何不客气？”她反问道。

这兄弟三人见她脸上毫无惧色，反而高看了她一眼。“姑娘，此时洞里无人，你若不交出来，我们也只有送你去见阎王了！”架着她脖子的是老二穆山。

顾陶心中计较一番，道：“俺不太懂你们说的甚么蛇啊，啥样子嘞？”她这些日子在这里，也学会了些方言。

“笨！是赤练王蛇！”

“俺知道见过青蛇白蛇水蛇，就是不知道这赤啥子蛇长甚么样子咯！”

“全身红色，眼珠子也是红色的。”穆厉虽然面上凶狠，还是耐心解答。

“那怪吓人的，俺想想看啊——你们能不能先把这个刀放下噻，俺一怕就想不起来事情……”她做出一副害怕的模样，加之本就是乡下丫头的外表，看上去弱不禁风，那穆厉朝着穆起点头，他便将刀放下了。

“俺想想看啊……”她在洞里走来走去，一会儿背对他们，一会儿又看着他们，翻来覆去几次，那穆起怒道：“你想出来没有？信不信我一剑杀了你？”

“別——有点印象了，那蛇是不是没有俺的手臂粗？”

顾陶穿着宽袖衣裳，但仍能看见胳膊的轮廓，穆起看着她的手腕，没好气地点点头。

“是不是没有俺腰的一半粗？”那穆起又点点头。

顾陶抱着胳膊，手指在胳膊上拍了两下，又走了几步，“这蛇……俺见过……”

“在何处？”

“在后面的寒山，那天俺上山去玩，见到一只狐狸抓着一条蛇，红色的蛇，那狐狸凶得很，俺不敢靠近，只在旁边待了一会子，没听见啥动静就离开了。”

穆厉打量着她，见她一脸害怕，瑟瑟缩缩的模样，倒有几分可信，“大哥，山洞内外我都搜遍了，没有那蛇的踪迹。”老二穆山禀告道。

“可这星盘一直指着她啊！”穆厉顶着她，“你，把袖子撸起来！”

“男女授受不亲，你们……”顾陶假装红了脸，“你们欺负人！”

“谁稀罕看你！快点，不然就抹了你的脖子！”穆起吼道，顾陶很不情愿地将两只袖子都撸了起来，里面空无一物。“把袍子也掀起来！”顾陶掀起袍子，只有两只光光的脚丫和纤瘦的小腿。

“你、你怎么不穿袜子？”那穆起自己倒是闹了个大红脸。

“乡下人家，没钱哩！”

“哥，也许是她在那蛇旁边待得时间久了，星盘错认为蛇在她身上……”

“这也有些道理……罢了，雨停了，咱们出去罢！”

“你，这银子给你！去买双袜子，別脏了小爷的眼睛！”穆起抛给她一锭银子。

“谢谢各位爷！”顾陶看到那银子，眼中放出光来，一副贪财的模样。

“记住，今天的事情要是外传了，这锭银子你就没命花了！”穆厉警告道。“今天俺是一个人在这里避雨，雨停了就出去了，甚么事情也没有发生。”顾陶微笑道。

“很好！”兄弟三人离开山洞。

顾陶松了一口气，本打算叫小红出来，谁知穆起折回来，她装作在整理衣裳。

穆起看着她，趾高气昂道：“你是个女孩子，要懂得自重，以后不要随便在人家面前露胳膊秀腿的，长得又磕碜，皮肤又黑，以后没甚么好名声，就没人要了……”顾陶心中纳罕，也只得听他把话说完了，腰间的小红吐出蛇信子在舔她，她真是又憋屈又痒。

“不过像你这般粗俗的乡下丫头，自然比不得盛京城里的名门闺秀。我也是魔怔了，竟与你说这些字废话。”顾陶露出标准式微笑看着他，“今日之事，我不会说出去的，你自己日后，要注意品行！”他有些气恼，抛下这句话，和候在门口的哥哥们走了。

“哎呀，真啰嗦！性格也忒别扭了……”她压低声音，“小红，先别出来，回家再说。”那蛇安静地缠着她的腰。幸亏这些人没叫她脱光衣服，不然可就露馅了。

落日西斜，江面上铺了一层大大小小的金片，还有些鱼欢跃出水面，浅滩处，一些白鹭正在啄食小鱼小虾，顾陶捡起一块扁形石头，往江上扔去，那石头在江面上连跳三下，便沉入水底了。她看着波浪一层层向外扩去，从对面的方向看，又像是扩回来，此起彼伏，天边隐隐露出一轮月亮，从江那边升起，亘古不变。每日如此，平静如水，祥和又安逸。她快想不起上一次刀下沾血是何时了。小红从袖口钻出来，露出一个小小的头。

“花花，你知道吗？我是个不相信永恒的人，人寿命有限，妖和神，亦会有身归混沌之时，只是相较于人类而言，他们的寿命太长太长，长得人类以为神明是不死之身。我讨厌人类，因为他们会死，会老，会伤，脆弱至极，可是如今我也成了这脆弱人类的一员，是不是极为可笑呢？”小红舔了舔她的手。

“今天的我，这些日子的我，似乎太过萎靡了，今日若是那些人就此杀了我，你我可能……再也没有相见的机会了。我想哭，可是我知道我不可以哭，哥哥总是那么包容我，他的心里，都没有他自己。这份关心与爱护，有些太沉重了。他被贬凡间以来，生了四次病，以前他从不会生病的……”她看向远方，有一艘渔船正缓缓归来。耳边传来各家各户喊孩子回家吃饭的声音。

“我……我不是个好妹妹，总是在给他惹麻烦。我惹了事情有他担着，可他有事时谁又替他担着呢？我几乎想不起来阿爹阿娘的模样了，哥哥说他们早就不在了，可我总感觉，他们还在这世上。但我一点也不想去寻他们，如果他们还在，为甚么不来找我们？哥哥虽然总是一副从容模样，可我知道，他很想他们。有时他在梦中会喊‘阿娘’，可醒来之后却不愿意承认……我很讨厌承诺，讨厌责任，讨厌规矩，这些都是他们从前教我的……仿佛只有这样才可以成为我自己，而不是被其他的东西所束缚。可是我想了很久，其实也不尽然，做个神明虽然寂寞，还要承担一大堆劳什子规矩，但至少在某些事情面前，不至于无能为力。花花……”她把小红放到眼前，“我知道你就是花花，可是我不想别人这么叫你，所以以后再别人面前还是叫你‘小红’好了。”小红摇摇脑袋，又点点头。

“我要重新开始修炼了，这里灵气低微，我打算带你去盛京，去春江花月间，你要跟我一起去吗？”小红点点头，舔了一下她的脸。

“好，我回去便与哥哥说，这次在人间，一定得给他找个欢喜的人，他老这么黏着我，我也很无奈啊！”她的语气又变为平常的那个顾陶了，似乎刚才感叹那么一大番话的人不是她。

“走，回家吃饭啰！”她将蛇藏好，步履轻快地回了家。











第26章　献岁四方
“等一下！”顾陶三步并作两步，上前打掉了哥哥手中的糕点。

“阿陶，这是作甚？安藏兄，白费你一番美意了！”容与对着旁边的颜安藏做了个揖。这颜安藏是在寒山寺带发修行的俗家弟子，打小便养在道观里。那日顾陶上山见到的道长，也是他。他经过此地，因感口渴，水壶又空了，便进来讨了杯茶。作为回礼，将自己随身带着的松露糕赠了些给容与。容与与他交谈一番，又对弈一局，甚是投缘，之后便要品尝他带来的糕点，却被顾陶一把打掉。

“这位姑娘，必定就是尘兄提过的顾陶了，我们见过的。”颜安藏倒是一点都不生气。

“自然是见过……不过道长，你要拿别人如何我管不着，可你的手，未免伸得太长了！”顾陶对颜安藏的敌意颇深，倒让容与有些摸不着头脑。

“不过是糕点，顾陶姑娘以为我要如何呢？”他笑意浮在表面，眼底没有一丝笑意，一身的竹林寒山清气，生得又如明月般皎洁，很难教人不生出好感。

“阿陶，有甚么话说开了便可，你与这位道长，想必是有些误会。”

“是了，哥哥，天色已晚，道长若再不回去，恐怕山路难行啊！”顾陶道。

“尘兄，那我先回去了。今日畅谈十分痛快，改日再同你煮茶言欢。”

“安藏兄慢走。”容与送他出去后，回来坐着，也不问顾陶为何如此，只拿出三根蓍草和一碗清水，又拿出白纸和笔，在上面画着长长短短的横。

顾陶知道哥哥在测算，有些心虚