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　　从始至终；　他也未曾看小王女一眼。
　　哪怕在他离去的时候几乎是与小王女擦肩而过。
　　同样的，艾玛也不曾看从自己身边经过的赫伊莫斯一眼。
　　这世上，总有些人，大概是天生就抵触着彼此。
　　从初见时开始，一直到最后。
　　眼看赫伊莫斯也走了，诺维越发不知所措，他想了想，记起王女刚才说的是想要单独说话，那么他也不应该留在这里才对。
　　如此想着，少年就赶快迈步向门口的方向走去。
　　但是，艾玛似乎并不在乎他在不在场，她说那句话的目的显然只是想让赫伊莫斯离开。
　　所以，在赫伊莫斯离开之后，而诺维还没走到门口的时候，小王女就开口了。
　　“您那天晚上说的……你喜欢，同时也喜欢着你的……”
　　她抬头，目光笔直地看向伽尔兰。
　　她的话就如同她的目光一样。
　　“就是那位阁下？”
　　和小王女的目光对视，伽尔兰点了点头。
　　“是。”
　　他说。
　　坦然的，丝毫不加以掩饰的。
　　得到了答案，小王女长长地叹了口气。
　　她抬起手，摸了摸自己的耳朵后侧，脸上露出无奈的神色。
　　“那就没办法了。”
　　她说，
　　“现在的我打不过那家伙……呃，那位阁下。”
　　她显然是在最后一秒才反应过来，赶紧将不敬的称呼改成了尊称。
　　她郁闷地说，“这点自知之明我还是有的。”
　　不只是现在，以后也不可能打得过。
　　那家伙强大得简直就像是非人的怪物一样。
　　伽尔兰王被这样的怪物牢牢地守着，看来她是真的没有任何指望了。
　　……话说回来，以艾尔逊女战士一贯地要求来挑选强大的父体的话，那家伙其实才是最好的选择。
　　但是，她就是不喜欢他。
　　很不喜欢。
　　现在的话，就更不喜欢甚至可以说是讨厌了。
　　“没办法。”
　　吐出心底的那口郁气，小王女抬起头，对伽尔兰率直地一笑。
　　“既然如此，看来我也只能另选目标。”
　　她说，
　　“啊，对了，我得向您道歉才是，似乎是因为我想要您的孩子的这件事，才给您添了这样的麻烦。”
　　伽尔兰摇了摇头，他笑了一下。
　　“不，与其说你给我带来的是麻烦，倒不如说，因为你这件事，我才没有继续犹豫下去，才能清醒过来做出正确的抉择。”
　　他微笑着注视着小王女。
　　“艾玛，谢谢你。”
　　看着对自己微笑的伽尔兰，小王女轻轻地嗯了一声。
　　她低下头，向伽尔兰躬身行礼，然后转身离去。
　　她走得很快，步伐稳健，波浪般的棕色长发在她身后飞扬起来，蓬松的额发晃动着，掩住她的眼。
　　让看着艾玛从自己身边走过的诺维看不清她此刻眼底的神色。
　　…………
　　因为在政务房中的仅有那么十来个人，所以伽尔兰和赫伊莫斯的事情除了在房间里的人以外，暂时还无人知晓。
　　而在场的人似乎没有将消息外传的打算。
　　毕竟他们可能还抱着在这几天里伽尔兰王能够打消那个惊世骇俗的宣告的一丝可能性。
　　但是诺维知道，那些人的期盼最后肯定会落空。
　　伽尔兰王从来都是言出必行之人，说了，就一定会做到。
　　从来都是如此。
　　说实话，虽然一开始非常震惊，但是等事情结束之后，诺维反而不觉得有什么了。
　　对他来说，反正他这辈子与情爱无缘，对其也不感兴趣。
　　而且，喜欢谁那都是伽尔兰王自己的事情，谁也管不着。
　　如伽尔兰王刚才所说，他是亚伦兰狄斯的王，所有人都是他的子民，所以，身为子民，只要忠诚地服从陛下就好，哪有什么资格对陛下指手画脚？
　　诺维觉得。
　　还是因为陛下平日对待他们太宽容，才让那些家伙蹬鼻子上脸了。
　　诺维本来预定今天下午还要继续跟在伽尔兰身边，但是因为伽尔兰下午临时有军务上的密事和凯霍斯、赫伊莫斯商讨，所以伽尔兰说让他暂时自由活动数个小时。
　　他对于游览王宫这种浪费时间的事情毫无兴趣，因此，他离开伽尔兰的行宫后，就径直前往王宫的训练场，打算用这几个小时锻炼武技。
　　只是，诺维没有想到，来到训练场后，他遇到了一个出乎他意料之外的人。
　　高挑身姿，飒爽背影。
　　波浪卷的棕发在脑后高高地绑起，随着动作而跃动着。
　　少女站在训练场中，身姿笔挺，手臂上结实的肌肉用力鼓起。
　　强弓在她手中绷紧到极限。
　　嗡的一声，利箭如闪电般疾驰而出，正中遥远的人型木桩的心脏。
　　利箭射出。
　　一根接着一根，如暴风骤雨一般，毫不停歇。
　　箭箭正中红心，箭无虚发。
　　哪怕是对小王女的印象不怎么好，诺维在旁边看着，忍不住觉得佩服了起来。
　　世人都说艾尔逊女战士皆是箭技无双。
　　他如今亲眼看见，才知道传言不虚。
　　这位艾尔逊的王女虽然才堪堪与他同年，可是箭技方面恐怕已经不输给他的那位师傅，凯霍斯阁下。
　　一轮利箭射完。
　　艾玛放下手中的强弓。
　　她的呼吸是凌乱的，一身劲装更是被汗水湿了不少，显然已经在这里独自一人练了许久。
　　明亮的烈日之下，少女站在训练场上，仰着头，张着嘴剧烈地喘息着，胸口也在急剧地起伏。
　　她闭着眼。
　　汗水从她额头流下来，将她的额发一缕一缕黏在颊边，带着几分凌乱。
　　那汗水滑入她的眼角，又从她的眼角滑下来。
　　她安静地闭着眼。
　　此刻的她就像是一尊石像一般，长久地站立在训练台之上。
　　保持这样的姿势很长、很长的时间。
　　明明利落的身姿，矫健的侧影，却偏生给人一种说不出的落寞的感觉。
　　诺维移开目光，转身，悄无声息地离去。
　　他想，这位艾尔逊的王女虽然一开始说出‘艾尔逊女战士不会喜欢上男人’这样的话来，但是实际上，她对伽尔兰王，其实也是……
　　…………
　　火热的阳光照着练武场，少女静静地站在明亮到极点的训练台上。
　　带着热气的风掠过，晃动着她的长发。
　　她攥紧了手中弓臂的手指上，戴着一枚粗糙的海蓝色戒指，那是她一直未能送出去的亲手制作的礼物。
　　五年前，一个小小的女孩，情窦初开。
　　有什么东西在她的心底生根发芽，从此再也拔不去。
　　【艾玛，你可以恨伤害你的人，但是不能恨所有人。】
　　【因为那些卑劣的人没有资格代表全部。】
　　【你可以不相信我的话。】
　　【等你长大变强之后，自己寻找真相和答案。】
　　她一直都记得那个摸着她的头，将从身到心都差点堕入黑暗的她带回来的少年温暖的笑容，记得那如阳光般照亮了她的眼的明亮金发。
　　她记了整整五年。
　　从不曾忘记过。
　　…………
　　……………………
　　日子一天天过去，眼看着，十四年一次的众神祭典就在眼前。
　　整个王宫都因此而忙碌不休。
　　有人注意到，在这几天中，沙玛什大祭司的心情似乎很不好，从早到晚都板着脸……虽然他以前也差不多总是板着脸……但是，他现在浑身散发出的气息比往日还要冷上一大截，让人稍微靠近就忍不住紧张得手脚僵直。
　　更重要的是，大祭司行事越发严厉起来，在准备众神祭典的事宜上，稍有疏漏就会被其狠狠训斥一顿，让众人不得不提起十二万分的注意力去做事，让所有人这段时间里都战战兢兢的。
　　由此带来的好处是，行事效率在这段时间里比以前高了不少。
　　而且，不只是大祭司，左司相等几位重要大臣似乎也是一副忧心忡忡的模样，一天天长吁短叹的，从他们身上完全看不到祭典即将来临的欢愉感。
　　众人都因此觉得有些纳闷，但是因为太忙，就很快将这点疑惑抛到了脑后。
　　忙碌且让人忧心的一天又匆匆而过。
　　一转眼，到了深夜时分。
　　同样一整天都忙得没有时间休息的伽尔兰伸了个懒腰，然后，整个人就懒洋洋地歪在了座椅靠垫上。
　　因为明天就是祭典，为了确保重大祭典不出意外，他今天几乎将整个王城里都巡视了个遍。
　　一天下来，只觉得腿脚酸疼得要命。
　　“腿疼。”
　　伽尔兰懒洋洋地歪着，小声对赫伊莫斯抱怨。
　　明明都是一起行动的，一样累了一整天，甚至在自己吃晚饭洗澡的这段时间里，赫伊莫斯还抽空又做了两个小时的魔鬼式锻炼。
　　但是，这个人看起来依然是一副若无其事的模样，让伽尔兰看着就忍不住开始羡慕嫉妒恨。
　　这家伙体力真不是一般的非人类。
　　被伽尔兰用不满的眼神这么盯着，赫伊莫斯挑了下眉。
　　他俯身，手轻抚了一下伽尔兰的颊，指尖将一缕散落的长发撩到耳后。
　　他金红色眼眸中满是宠溺之色。
　　然后，赫伊莫斯就将抱怨着腿疼不想动的伽尔兰抱起来，就这么抱着伽尔兰走到了内侧房间，将其放在床上。
　　他俯身，吻了吻伽尔兰的唇。
　　“对我的服侍满意吗？我的陛下？”
　　黑发的骑士笑着问。
　　坐在床上的伽尔兰仰着头看赫伊莫斯，没有回答，金色的眸轻轻眨了一下。
　　他对赫伊莫斯招了招手。
　　赫伊莫斯唇角上扬，他顺着伽尔兰的动作俯身，单膝落地，半蹲在床前。
　　“明天就是众神祭典。”
　　伽尔兰说。
　　“等祭典结束之后，第二天，我就会向众人宣告。”
　　说到这里，他忽然停顿了一下，似乎有些迟疑。
　　但是很快又咳了一下，稳下神来。
　　“所以，在那一天……”
　　伽尔兰张着嘴，一句话说得异常艰难。
　　他的唇张合了好几下，终于，一鼓气，心一横。
　　他忽然猛地伸出手，手指一下挑起赫伊莫斯的下巴。
　　他就这么抬着赫伊莫斯的下巴，强行摆出一副霸道君王的神态。
　　“那天晚上，你，过来，给我侍寝！”
　　他凶巴巴地说。
　　一副‘我超凶、超霸道’的模样。
　　只是，从他浓密的金发中竖出来的已经彻底红透了的耳朵完全暴露了他此刻的心绪。
　　然后，这位霸道君王就将还没回过神来的某人赶了出去。
　　…………
　　由此导致的后果就是，某位认真地思考该如何、怎样做好侍寝这项重要工作的黑骑士，回去之后在自己脑中，极其努力地从各个方面、各个角度、各种方法上反复思考着自己两日后的工作内容。
　　思考了整整一个晚上。
　　一夜未眠。
　　……火焚身。
　　辗转难眠。


第298章　
　　众神祭典。
　　亚伦兰狄斯十四年一次的盛大祭典。
　　作为历史长达数千年的文明古国，从古自今；　亚伦兰狄斯人信仰着诸多的神祗；　大地上流传着数不清的神话传说。
　　其中；　亚伦兰狄斯人经常脱口而出的‘亚伦兰狄斯的众神啊’；　一般指的是亚伦兰狄斯的十三位主神。
　　……
　　混沌的世界，不见天地，不分日夜。
　　光辉在其中诞生。
　　伟大的太阳神沙玛什啊；　他将光芒带到了世间。
　　……
　　古老的神话歌谣如此传唱着。
　　传说中；　最先诞生的是太阳神沙玛什。
　　第二年，黑夜之神亦为月神的南纳诞生。
　　第三年；　大地之神玛格赫诞生。
　　这三位众神中至高的神祗分化天地日月；　创造了亚伦兰狄斯。
　　而在亚伦兰狄斯诞生后的十年里；　每一年，都有一位新的神祗诞生。
　　十三位神祗；　为亚伦兰狄斯众神。
　　每一年；　都为一位神祗的诞生年。
　　十三年为一个轮回。
　　而第十四年；　称之为众神之年。
　　既是纪念伟大的太阳神沙玛什即将诞生的最初，又是纪念十三位众神诞生的终点。
　　亚伦兰狄斯每年都会举行一次大仪。
　　那是向亚伦兰狄斯的众神祭祀的仪式，亦是向民众宣告王的威严的仪式。
　　而在众神之年的这一年；　就会被称之为众神祭典。
　　这是亚伦兰狄斯最盛大、最庄严的祭典。
　　…………
　　已是盛夏时分；　是亚伦兰狄斯最明亮的时节。
　　众神祭典的这一日，炽热的阳光普照大地。
　　雄伟的王宫之前；　是宽广得几乎看不到边际的众神广场。
　　广场上；　通天大道尽头；　一座高台高耸于大地之上。
　　它是如此的高大而壮观，如耸立云端。
　　大道的两侧，红底金纹的旗帜在众神广场上高高地飘扬。
　　旗帜上金色的雄狮如随时都会从其中呼啸而出，它们巨大的眼注视着大道。
　　伴随着轰隆隆的巨响声，一辆火红色的巨型战车沐浴着金色的阳光从大道的远方驶来。
　　战车之上，号称亚伦兰狄斯最强的两位骑士驾驭着它。
　　左侧是一身黑甲的黑骑士。
　　右侧是金发的烈日骑士。
　　火红色的战车之后，身着赤红色盔甲的王室骑士团骑马紧随其后，那一簇火红的色调，远远看去，就像是烈焰战车点燃了它所经过的大地。
　　随着如火焰一般的战车缓缓前行，站立于大道两侧的将士们高举手中银枪，重重地往地上一顿。
　　他们散发出如在战场上那般的骇人气势，几乎是在同一瞬间，他们齐齐俯身跪落在地。
　　旗帜在烈日下飞扬，在风中舞动。
　　被勒止的骏马发出清亮的嘶鸣，在众人的注视中，火焰的战车缓缓停在高台之前。
　　一声嘶吼，响彻广场之上，一个巨大的身影从高高的战车上跃下。
　　金色的雄狮傲然立于大地之上，一身金棕色的鬃毛在风中如波浪般起伏。
　　在万兽之王的威势之前，哪怕是久经训练的神骏也有了轻微的躁动，但是立刻就被一左一右两位强大的骑士驭手按压了下来。
　　一只手拍在威风凛凛地向众人展示自己的威严的大狮子头上，大狮子转头，冲着已经走下战车的伽尔兰晃了晃自己硕大的头颅。
　　伽尔兰笑了一下，手抚过涅伽的鬃毛，然后，抬头看向身前那座仿佛高耸入云端的高台。
　　他的目光恍惚了一瞬。
　　一转眼，已过了十四年。
　　十四年前，也是这一天，众神之年，众神祭典。
　　那时候，还很小的他被那个人从高高的战车上抱下来。
　　十四年前，在这一天，他跟在那个高大的身影之后，走上这座高台，成为那个人的王弟。
　　那个人说，他会守护他，如守护亚伦兰狄斯一般。
　　那个人说，他会守护他和亚伦兰狄斯，直到自己回归众神之手。
　　……卡莫斯王兄……
　　一切都仿佛只是发生在昨日。
　　可如今，十四年已过。
　　一个轮回已过。
　　伽尔兰向前走去，长长的雪白披风在他身后铺开，铺落在他走过的石阶上。
　　披风边缘的金纹在阳光下闪动着星光般的光泽。
　　浸染着一点血痕的青金石黄金王冠戴在他金色的发上。
　　雄狮伴随在他的身侧。
　　十三位众神的大祭司分列于石阶的两侧，右手按在心口，在伽尔兰王经过时，深深地低下头。
　　伽尔兰仰着头，他看着高台之后，那十三座呈扇形环绕着的巨型众神雕像。
　　他看着他们，他们微微低着头，嵌着宝石的巨大的眼仿佛也在注视着他。
　　在伽尔兰缓步走在高台的石阶上时，在广场一侧的宣令台上，宣令官洪亮的声音响彻在天地之间。
　　按照众神祭典中的惯例，在祭典中，必须当众宣读出举行祭典的亚伦兰狄斯之王在位期间所作出的每一项政绩。
　　在众神之前。
　　在所有的亚伦兰狄斯子民之前。
　　所宣读的功绩，不得欺瞒，不得伪造、不得夸耀。
　　否则，虚伪的谎言将会惹怒众神，尤其是太阳神沙玛什。
　　若是在仪式过程中，天色阴暗下来，乌云蔽日，那就意味着谎言已经触怒了沙玛什。
　　沙玛什的惩戒将会落在撒谎的君王身上。
　　历代之中，不乏出现刚刚上位几年来不及立下功绩或者是过于昏庸没有功绩的亚伦兰狄斯王，他们在走上高台的时候，宣令官只说了寥寥几句后，就闭口不言，广场一片寂静。
　　这种场合会显得极其尴尬。
　　但是，就算尴尬，也没有王敢在众神祭典中弄虚作假。
　　按理说，伽尔兰王堪堪上位五年，时间并不算长，但是在场的众人却没人担心会出现这种尴尬的情景。
　　这位年轻的王者在位期间所做的一切，让整个亚伦兰狄斯日新月异，欣欣向荣。
　　可以说，伽尔兰王虽然在位只有短短五年，但是以往历代中在位几十年的好几位王加起来的功绩恐怕也比不过他。
　　但是，让人错愕的局面还是发生了。
　　以往的王基本在走完石阶之前，就能宣读完。